时值隆冬，又下着细雨。虽是在江南地面，仍然冷得怕人。位处湖州西南数里的乾元古寺，平素香火甚盛，近因天冷雨之故，寂静异常。到了中午时分，细雨中但见三骑缓缓驰来。驰到乾元古寺山门，马上的人纷纷下马。这三人都戴着斗笠，其中两个年轻男子身上披着英雄学，都长得猿臂蜂，气宇轩昂。还有一人却是个女子，身上罩着雪白鹤斗篷，脚下登着纤小的鹿皮靴，踢蹬下马之时，动作虽是敏捷，但仍然优美动人。…