第七百零二章海上较量
英国皇家海军当然不肯放过与德国舰队
战的机会。２０时１５分，本土舰队司令查尔斯。福布斯爵士便亲率“罗德尼”号、“勇士”号战列舰“反击”号战列巡洋舰，以及２艘巡洋舰和１０艘驱逐舰出海，高速向东北方向航行，企图截住对手。再从第二次世界大战开始的１９３９年９月起，Ｕ艇的“战果”在开始时触目惊心。只是随着时间的推移，逐渐有所减少。
“战果”减少的理由很简单，正像邓尼茨预料的那样，与一开始不同的是，现在只三分之一的Ｕ艇能上场战，不过，２３艘Ｕ艇从开始就狂龙饿虎般活跃着。
不久，粮食和鱼雷都用光了，大多数Ｕ艇只好回到基地补充给养。从补充给养到重新出击需一段相当长的时间，这就是“战果”减少的理由。
到１９４０年１月，又击沉船只４０艘，达１１１０００吨，然后再度上长，２月份达到４５艘计１７００００吨，眼看Ｕ艇又要达到高峰，不料３月４曰，颁发了噤止Ｕ艇出动的命令，此命令严重约束了仍然活动在挪威方面的Ｕ艇。
到３月曰，邓尼茨才获悉制定这项命令的理由：这是因为德军想在挪威及丹麦登陆作战，Ｕ艇要随时应付英军的攻击，以便援助并保护德国的登陆队部。因此，德国海军收回了训练学校所属Ｕ艇，缩短了两艘新造舰的试航时间，编成一支拥有３１艘Ｕ艇的作战队部来承担此项任务。
不料这个任务竟是侦察和运输，令人啼笑皆非。
然而，这次不仅没有任何损失，而且搞清了鱼雷的某些缺陷，对德国国海军来说仍不失为一次有价值的行动。一旦Ｕ艇在攻击拥有強大护卫兵力的船队时，暴
出这种缺陷，这种代价一定十分惨重。Ｕ艇队部前后攻击英国船队３６次，这期间鱼雷的确常常令Ｕ艇人员深感失望。Ｕ艇队员一致称鱼雷为“窝囊的鱼雷”
４月１５曰黄昏，Ｕ４７的普里恩舰长在挪威海岸附近发现６艘运输船，而且每一艘都是在３００００吨级的庞然大物。原来英国队部正准备登陆，地点就在这狭窄的海湾海面。
从晚上１０时到１１时，Ｕ４７发****四枚鱼雷，距离从７００米到１４００米不等，运输船与驱逐舰正好在鱼雷的攻击范围之內密密排列，看来它们是绝对在劫难逃了。
想不到没有一点儿要炸爆的迹象。鱼雷事实上根本就没有炸爆，英军甚至觉察不到Ｕ艇的存在，夜午之后，普里恩再一次展开攻击，他仔细检查了鱼雷的去航深度，从三至五米到四至六米不等，这次虽然有一枚炸爆了，不过它是在偏离了航路以后，撞上断崖炸爆的。
攻击不仅失败，而且引起了英军的注意。Ｕ４７很快逃离现场，十分艰难地驶出暗礁，然而驱逐舰也紧追不舍，刻不容缓以施放深水炸弹。Ｕ４７发动机受到破坏，但在这千钧一发之际逃到海湾外面去了。
英国舰队驱逐舰有两个主要任务：一是用鱼雷攻击敌作战舰队，二是保
护己方舰队不受敌驱逐舰攻击。为完成这些任务，要求新设计的舰队驱逐舰，应装备上起码与敌驱逐舰相同或更好的鱼雷和重型火炮。为了与舰队其它舰艇一道作战并能对敌舰艇采取行动，舰队驱逐舰的航速应超过３０节。舰队驱逐舰要完成的次要任务是，对舰队提供反潜防御，当声纳变得真正有效之后，驱逐舰的装备便又增加了这些装置以及深水炸弹。
这些设计上的考虑，说明舰队驱逐舰通常不适于对慢速的商船运输队担任护航任务。因为在这种情况下不需要高航速。然而，按高航速设计的舰体又不适应低航速航行的情况，特别是在天气恶劣时。而且在反潜防御中不需要使用舰上的重型火炮和鱼雷。
战争初期，英美海军执行护航任务的舰队驱逐舰，主要有V和W级、S级以及国美驱逐舰“利德”级和４个烟囱平甲板的驱逐舰等。所有这些舰级都是在第一次世界大战期间设计的，为在北海和国美东海岸本国基地附近使用。它们的续航力有限，武器是按第一次世界大战的情况设计的，设备也很简单。
舰上没有烘干设备，淡水经常不足，需定量供应。在两次大战之间，很多舰队驱逐舰都已退入预备役，没有进行现代化改装。
随着战争的
近，才开始进行大规模现代化改装，以适合反潜作战。最重要的是要求扩大燃料舱的容积。为此，一般的作法是，拆去一个锅炉及其上面的烟筒，利用舰船下部的空间增设燃油箱，另外还要求增加上述的舱室设备。拆去一个锅炉不会使驱逐舰的航速降低很多，一般是：１个锅炉为１８节、２个锅炉为２７节、３个锅炉为３２节。
此外，还增加了深水炸弹的装载量，并装上了投掷器，加強了防空武器，尤其是在空袭频繁的区域活动的护航舰艇。
虽然减少了主要武器以腾出重量装载新式装备，但有些舰还是保留发
少量鱼雷武器装备，到战争后期用于发MkX型深水炸弹。对这些老式驱逐舰的舰体设计已不能做任何改变，这些舰是为淡浅水区高速作战舰艇而设计的，在开阔的大西洋上航行非常不舒适，横摇和纵摇都很厉害。尽管有这些缺点，这些第一次世界大战时的老式驱逐舰，作为大西洋护航运输队的真正的护航舰艇，还是起了很大的作用，而且经受住了暴风雨的考验，没有发生太大问题。在一次暴风中，英国一艘Ｓ级的烟筒由于舰体摇晃而折断，该舰把断掉的烟筒捆在甲板上返回了港口。
在两次世界大战之间，英国建造的舰队驱逐舰也广泛地用于护航。这些舰队驱逐舰由A级至I级的舰船组成，共中包括后来交给加拿大海军的一些舰船。它们比其早期的舰只有很大改进。
但是，如同所有护航舰艇一样，冬季舰上的条件很糟糕，海水把污秽的甲板溅得到处是水，天花板上挂着水珠，每件东西都能拧出水来。不断的摇动和颠簸使所有舰员
疲力竭，特别是那些战时参战的志愿兵更为严重。所有舰上都有许多人员伤亡，有的断肢，有的断掉肋骨等等。到战争爆发时，舰队驱逐舰全部装上了声纳装置，并按标准装上五组深水炸弹。这些舰虽然续航力低，但在当时情况下是很适合担任护航任务的。
英美海军在战争爆发后不久建造的驱逐舰有部族级和本森级以及J级与K级。部族级比原设计稍有改变，它减少了鱼雷，装上了较重型的火炮。加拿大海军的部族级则增加了反潜装置，以便能进行长时间的护航作战。装载大量弹药使舰的首部庒力很大。“易洛魁”号有一次在彼涛汹涌的海面上，首部舱壁几乎凹了进去，前桅也险些塌倒。本森级、J级和K级都很相似。
英国的舰队驱逐舰是根据３０年代初期进行的许多次夜间演习的经验而设计的，因此侧影很低，装有六门火炮，舰体一般比早期的设计大得多。最明显的特点是只有一个大型烟筒。
这些舰船只担任舰队护航任务，但是当护航运输队缺乏护航舰艇时，它们也会从主力舰队调出，对护航运输队担任短时间的护航。国美海军也是如此，大多数舰队驱逐舰被派往远东参加太平洋战争，在大西洋只有寥寥无几的护航驱逐舰。
３０年代中期，英国海军部已很清楚，舰队的驱逐舰力量不能満足要求，需要建造能对高速的队部护航运输队进行护航的快速护航舰艇。为完成这一任务，确定建造V级和W级作为过渡措施，同时，还计划建造一个新的舰级，即狩猎级，该级舰在财政预算中被叫做快速护卫舰，以便国会能批准它们的建造计划。该级舰是第一
的反潜舰船，即护航驱逐舰的前身。为了增強防空和反潜的能力而牺牲了速度和鱼雷，因此它们主要对东海岸的护航运输队进行护航，也用于地中海。１９４０年６月，国美海军提出了打算建造一种新型舰艇的初步设想，这种舰艇专门执行护航运输队反潜任务。
８月，制定出了最初计划，但是发现，这种舰船的造价非常昂贵，因此决定继续建造本森级驱逐舰。事实证明本森级的设计是非常好的。在英国的国美海军人员对狩猎级有深刻的印象，它实际上就是国美海军需要建造的舰艇。
１９４１年初，国美根据狩猎级的设计，也制定了一套建造一艘１０８５吨护航驱逐舰的计划，但是后来也作废了。１９４１年６月，英国海军部请求国美按租借法案建造１００艘护航舰艇。对这些护航舰艇的要求是排水量１５００吨、长３００英尺、航速２０节、活动半径要大。
英国海军部的代表接受了国美海军废弃了的建造１０８５吨护航驱逐舰的方案。
７月，国美批准为英国海军建造２０艘这种护航驱逐舰，但是罗斯福总统于８月把该数字提高到５０艘。
然而，直到１９４１年１１月才开始订购，因为优先需要登陆舰艇和商船，护航驱逐舰的建造便被拖延了。
由于蜗轮机的生产満足不了后来大量订购的需要，因此不少护航驱逐舰只得装上柴油机和蜗轮电力发动机。比较重要的舰船也大量需要柴油机，因此为了不降低重要舰艇的建造速度，许多护航驱逐舰上柴油机的马力只达到设计的一半。
为了尽快建成这些护航驱逐舰，采用了包括预制焊接构件在內的大量生产技术。该级舰有很大的工作空间，特别是在舰尾深水炸弹设备周围，由于进行了很好的分舱，使损害管制变得更为方便，而且储备浮力很大，使舰船能经受住很严重的损伤。这些舰艇设计有很高的干舷，不易上
，但是很不灵活，因而加剧了横摇。了解到德国正在建设一支近岸潜艇舰队之后，英国海军部急需有一种大型的近岸护卫舰，而且这种舰可以由不熟悉军舰建造的厂商迅速建造。
选择的设计方案基本上是商用捕鲸船的设计方案。这些捕鲸船在米德尔斯布勒的史密斯干船坞造船厂建造时，英国海军部检验了这些船。
１９３９年７月至８月订购了第一艘新式轻护卫舰。英国海军部决定建造轻护卫舰是明智的，因为这些
糙的小舰出色地完成了任务。这些舰设计简单，便于迅速建造。第一艘舰从安装龙骨起只用五个半月就完工了。到１９４０年５月，大批轻护卫舰开始服役。加拿大海军为了建立自己的护航队部，也开始建造轻护卫舰。最初订购了６４艘，第一艘于１９４０年秋开始服役。
当时只有
少几家工厂专门生产蜗轮发动机，而且是专门供驱逐舰和巡洋舰使用。为了速加轻护卫舰的建造并充分利用现有的生产设备，决定在轻护卫舰上安装活
发动机。活发动机还有一个优点，即比较容易维修和操纵，也很结实。轻护卫舰非常机动灵活，耐波
好“它们漂浮在水面上就像软木一样”然而，它们的生活条件、拥挤情况以及缺少通风设备，使舰员极度劳累。按原来的设计方案，舰员们住宿在首楼，那里的铺位类似卧铺和吊
。为了容纳战争期间超额的舰员并改进他们的住宿条件，在以后的护卫舰上，首楼一直延长到烟筒后面。这使水兵不用沾水就能到达舰桥，而在早期的舰上，水兵则要通过舰桥前面大
不断冲刷的天甲板。超额载重量也使舰艇在大中的灵活降低很多，伙食也很成问题，因为厨房在舰尾，待食物到达寝居甲板时，几乎总是冷的。由于该舰是近岸护卫舰，所以没有冰箱，也没有烤面包的设备，在海上航行十天之后，如果没有补给，食品就要定量分配。
由于需要远程护航舰艇，又研究了河级护卫舰。但是，以前建造花级轻护卫舰的许多造船厂，由于船台短，不能造河级护卫舰，于是便设计了堡级轻护卫舰。决定保留花级上的发动机，再装上两个水管锅炉。
堡级的缺点是，要携载许多架空线，因而空气阻力很大，在低速航行时很难进行机动。除这点外，堡级是很好的舰艇，也是对花级的很大改进。这种舰由于干舷较高，更加上不易上
，反潜装备也很优良。“哈德利堡”号于１９４３年６月下水，是第一艘装有“乌贼”型深水炸弹发
器的舰艇，后来这种发器就成了舰上的标准装备。尽管电气设备普遍有了改进，住宿条件也有了很大改善，但是像其它１０００吨的舰船一样，这种舰在大中航行时，舰员们感觉还是很不舒适的。言归正题，１９４０年４月２０曰，Ｕ４７碰到一支向北航行的船队，如果想展开攻势是易如反掌的，但普里恩对鱼雷已丧失了信心。于是他打消了出击的念头，怏怏不快的返回了基地。普里恩如此叙述了他不出击的理由：“难道能用木
来打仗吗？”并且出一副哭笑不得的表情。普里恩舰长的几次失败表明，从开战之初，德军的鱼雷就有很大的缺陷。
开战后不久，Ｕ５６舰长兹安少校遇上了“洛洛尼”、“尼尔逊”、“福特”号三艘军舰以及十艘驱逐舰。Ｕ５６对这个护卫严密的舰队展开了凶猛的攻击。
有三枚鱼雷“砰”的地撞上了“尼尔逊”号，却没有一枚炸爆。因此，兹安少校被从前线撤回，调到了潜水艇学校，这位舰长大失所望，精神极不稳定，变得有点神经质了。在挪威战事结束之前，鱼雷接二连三地发生事故，引起德国海军部的关注，为此设立了调查委员会。据查：鱼雷的磁气发火装备之所以屡屡出现莫名其妙的故障，很可能是由于北方海域蕴蔵着大量的矿石。
不过普里恩少校当时使用了击发发火式鱼雷，没想到也出了故障，所以肯走是鱼雷去航的深度过大，致使无法炸爆。这样就等于Ｕ艇不再拥有有效的武器了，４月２０曰，鱼雷委员会从各个方面进行调查，并进行了全面试验，结果查明了磁气发火式鱼雷的几大缺点及其原因，当然有一些为因为发火击针不能使鱼雷发火。
有些鱼雷雷管虽然能炸爆，却不能引炸爆药。兹安少校未能炸掉军舰“尼尔逊”号就是最明显的例子。
结果从１９４０年６月起，就只采用击发发火式鱼雷，暂时不配备磁气发火式鱼雷。
这样一来，Ｕ艇的舰长们受到鱼雷击沉目标威力的限制。挪威作战后的几个月，他们每次攻击一艘敌船平均要用两枚以上的鱼雷，而以往则只需一枚。
正因为这些原因，鱼雷被过多地消耗，作战时间大大地缩短，Ｕ艇在返回基地补给的途中，常眼巴巴地看着英方船队安然通过却又无可奈何 ＵmｕＸs.ＣｏＭ