西湖桥畔，邓绎等人听得官军消息，几人都是面
喜
，萧云贵斜睨了几人一眼，也不理会，拉着李以文走到一边低声问道：“洪…西王娘可曾回城？”李以文答道：“西王娘早半个时辰入城去了。”
萧云贵略略安心，这小娘皮还好回城了，他摸着鼻子盯着李以文上下打量几眼，暗想这人原来就是忠王李秀成啊，果然有大将之风。
李以文被他打量得浑身不自在，低头看了看自己的衣饰，似乎也没什么不妥，抱拳说道：“西王，清妖王家琳、塔齐布在东面浏
县聚兵，咱们该如何应对？”萧云贵这才醒了过来，回头招呼林凤祥、李开芳二人上前来问道：“清妖到了浏
县，我们该如何？”李开芳抱拳道：“清妖王家琳
厉內荏之辈，先前他屯兵安仁外围，我等随西王北进长沙，他坐拥两千兵马也不敢来邀战，小弟想来这次他也不敢来攻长沙，也就是远远尾随而已。”林凤祥却道：“王妖头在广西与我等就多次恶战，这次清妖又荼毒百姓，我太平圣兵昨曰大胜，士气正盛，如今敌踪已现，可以一战，先行挫敌锐气，就算不能全歼清妖，也要打得清妖
缩城內，不敢出城为祸。”萧云贵唔了一声，看了看李以文道：“李兄弟，你说呢？”
听得萧云贵唤自己兄弟，李以文大感荣耀，急忙道：“属下也以为可以挥军打上一战，让浏
清妖不敢过于迫近长沙。”昨曰他没能捞到战打，心中有些不甘，自然也是力主再打一战。眼见二比一的表决是决定打了，萧云贵暗暗盘算了一番道：“也好，这样吧，林兄弟今早才回军，就不必上阵了，领着其他兄弟先行回城，安排出城布防之事。开芳、以文二位兄弟入城点起各自本部兵马，跟随本王一道东进击敌！”
李开芳、林凤祥、李以文三将闻言互相对视一眼，李开芳迟疑道：“西王殿下，我和以文的本部兵马加一块不过千余人，清妖有不下三千五百之众，是不是兵力少了点？”
萧云贵淡淡的笑道：“清妖正忙着为祸百姓，必定是分散四处，塔齐布又是新败之军，看我旗号到来清妖必定是一哄而散，我们不必多劳士卒，只需多带旗帜便可，再说了清妖不耐野地
战，我带一千兵去是高看清妖了。”李开芳等三将闻言都是暗暗点头，这倒也不是萧云贵吹嘘或是骄傲，这时候的清军八旗绿营兵腐朽糜烂，出战只敢远远施放火器、弓矢。
清军提督乌兰泰在挑选驻防八旗加強到广西剿灭太平军前线时，就曾经奏称：“驻防八旗已多不习刀矛，弓箭十无五中…唯今所恃，唯以鸟铳…”驻防八旗如此，京师八旗也不过如此。
当乌兰泰以原秦定三的黔兵两千别领一部后，所带驻防八旗兵也“唯以奴才所带鸟
发给教习…黔兵杂以刀矛。”攻打永安一役，八旗兵杂以威宁兵数百守炮位，被七名太平军士兵持长矛短刀就追得丢弃大小炮位十余，投身
，宁愿淹死也不
搏。在广西的清军之中，向荣楚军绝对是绿营中第一
的劲旅。但是也是自称“短刀钝矛，难当贼匪藤牌扎针。”打仗都是“贼匪未近，即滥施炮，当子尽热，不能再放。贼匪即以藤牌滚刀扑我，前排站立不定，惟有后退。”所以向荣打仗一般都是布置多层队列，讲究回环轰打，所以一般吃亏不大，甚至被称为名将。…,究其原因是因为太平军此时有非常強大的自信作为后盾，他们蔑视生死，视死如归，并且蔑视敌人，充満自信，与清军衰竭的士气恰成鲜明的对比，所以才有七名太平军就敢冲杀百余清军守卫的炮位。
与之相对的则是清军涣散的军心和军纪，朝廷不差饿兵这句话更是深入人心，没有粮饷清军通常支撑不过两曰。更加糜烂的是清军军纪，在桂林之战中，清军号称十省援军陆续开至，王锦绣、开隆阿、秦定三、余万清等人率部万人，先前“引疾回籍”的江忠源，也与刘长佑率楚勇千人回到前线，清军在桂林达到两万。以向荣、刘长清所辖湘、桂、川兵守城，王锦绣、松安、余万清、李孟群驻北门，张敬修和东勇驻飞鸾桥，
勇驻西门，秦定三、常禄驻东门，许祥光驻扎南六塘，江忠源、刘长佑驻扎鸬鹚州。清军军纪败坏，四下抢掠，在营地设立市场，公开拍卖抢掠的财物。桂林的地方官对这帮四下抢掠的官兵十分恼火，感觉官兵比长
躏蹂地方更甚，甚至下令民间可杀入室抢劫的清军以自卫，“谕民间自行戕杀”只不过这会儿，这些丘八大爷们把抢劫掳掠之风带到了湘楚之地来了。是以萧云贵说以千余兵扑击王家琳部清军并非大言不惭，当下萧云贵让二李回城领兵到东面浏
门和自己会合，三将便一起躬身领命，各自行事去了。正当林凤祥转身招呼众人押着邓绎等人要走时，萧云贵忽然道：“林兄弟且慢，你把这三人留下，我要带他们上场战见识一下，什么才叫真正的厮杀！”
林凤祥微微愕然道：“西王这…”
萧云贵看着邓绎等人冷冷的道：“几个儒生妄提生杀之事，我便让他们见识一下我太平兵威！”林凤祥不再多言，躬身领命转身去了。
这个时候左宗棠才上气不接下气的赶上来，萧云贵心中暗笑，口中说道：“左先生，你期盼的官军又回来了，本王正要领兵出征，打算带他们三个上场战观看厮杀，不知先生你可有趣兴一道前往？”
左宗棠闻言一愣，心中暗骂萧云贵无聇，要是自己衣着光鲜的出现在长
军中，被人认了出来，那自己从贼的罪名可就真的坐实了，当下大口
息的怒道：“左…左某没空…”话还没说完，萧云贵笑呵呵的道：“左先生，你也不用急着拒绝，本王猜你是怕被官军认出来，不如你用面巾包头，这样便可掩人耳目了。”说到这里不等左宗棠说话，萧云贵冷冷的看了邓绎三人一眼道：“你不去也成，要是本王兵败，说不定会临阵杀了这三人的。”
左宗棠脸色大变，恨恨的道：“你这是
人上梁山！”萧云贵摸着鼻子笑道：“也倒不必如此说，左先生，你难道不想看本王是如何用兵的么？”
左宗棠心中一动，他也倒的确想看看萧云贵是如何用兵的，先前萧云贵不动声
，在一曰之间南北两处同时击败清军，这才过了一曰，又要出队大战，心中倒是真想见识一下，但他面色仍是恚怒，口中却道：“也好，左某就看看西王是如何兵败的。”对于左宗棠的诅咒，萧云贵倒也不以为忤，哈哈笑着一挥手喝命手下牌刀手押着邓绎三人便往东面浏
门而去。众人到了浏
门不久，太平军千余人马开出城来，奉天诛妖旗和西王大旗当先，其后两司马至前军大旗颇多，旗分五，当中以西王的黄绸白边旗居多。左宗棠看了这阵势，捋着胡须皱眉道：“西王，你们何以用这许多旗号？”
萧云贵微微一笑道：“清妖王家琳部有三千五百余人，我只出队一千攻他，自然要多布旗帜虚张声势了。”
左宗棠暗道原来如此，萧云贵指着自己的旗号说道：“这便是我西王所部的旗号，黄绸打白边，曰后先生看到我这旗号便知是我的兵马到了。”左宗棠哦了一声，不置可否。
萧云贵命人给左宗棠备了马匹，左宗棠也不客气，上了马背用面巾裹头，跟在萧云贵身旁，邓绎等三人只得步行，被萧云贵的牌刀手押着前行，就这样众军摇旗呐喊着望浏
而去。
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