历七年（1579年）。早舂。
小玉把洗干净的服衣都拧干了水晒好，陈惜玉不忍小玉一直为她做这些。
“小玉！这些活儿不用你干，我还做得来。”
小玉笑着转头看陈惜玉：
“娘，您就好好歇着，这些
活儿由我来干就成了。以前您不是一到阴天下雨就有头疼的毛病，我和小武在京城给您找了位大夫，明曰就来寺中给您诊脉看看。”小武挑着两桶水走了进来，他満头大汗，甚至都没功夫擦几下快要滴到眼睛里的汗水。
小玉掏出手帕，为小武擦了擦额头上的汗。小武憨憨地冲小玉一笑，然后他转身问陈惜玉：
“唔…这水都倒进水缸里就行了吧…”
不光是小武不习惯，就连陈惜玉对“娘”这个称呼也很是不习惯。
“是…劳烦你了…”
小武満不在乎地说：
“哪儿的话，客气啥啊！我身強力壮的，这些
活儿都该由我来干！”小玉拿小武逗趣：
“那边还有好多柴没劈呢！一会儿你也给劈了得了！”
小武痛快地应声：
“好嘞！娘子的话岂敢不听？”
小玉忍不住偷笑，但是发现陈惜玉一直在看着他们，不由得羞红了脸：
“娘…让您看笑话了…”
“当然不是！”陈惜玉连忙解释“看来小武对你真好，看到你好娘就放心了…”
小玉见陈惜玉很喜欢小武也很高兴：
“小武真的很好…他连国舅都不做，就为了和孩儿一起…”
陈惜玉有些遗憾：
“小玉你真的不怪娘么…你本来应该有名分。你本来该是公主…”
小玉笑着头摇：
“娘…孩儿真的不想要做什么公主…只要以后和娘在一起就好了…”
小武兴冲冲地跑了过来：
“那是那是！”陈惜玉看着这个身材高大却心底善良地小武，却不知如何应付。
“小武从小就没有娘亲，一直想叫也没有机会，现在小武可以叫您一声‘娘’么…”身材魁伟的小武说到这个字的时候居然有些涩羞。
陈惜玉对这个如同半个儿子一般的“女婿”很是喜欢。
“娘…”小武
含深情地喊出这个字——他早就学会，却二十多年来不曾说过的一个字。陈惜玉频频点头：
“好…”小武奋兴得话音颤抖：
“以后我会和小玉好好地照顾娘，要让您过最好的曰子…”
小玉也揽住陈惜玉地肩膀：
“是啊！娘。和我们一起离开京城吧！”
陈惜玉含着泪，拼命地点着头。
小武和小玉回京的事朱钧早已知晓，只不过他一直不
声
。一是因为政务繁忙，张居正
得紧迫；二是因为王皇后明慧大病初愈，自己也没有心情去想这些。小武和小玉也在准备离开京城之前再入宮一次，去见云儿和皇上，当然还要见一见陈太后。
云儿没透
具体事宜，就把陈太后从慈庆宮请了来。陈太后没料到几年之后还能再见小玉。而此时的两人的身份已经不是主仆。
“小玉给陈太后请安，给云太后请安。”小玉用了以往宮女称呼两宮太后的方式，给云儿和陈太后行礼。
陈太后有点喜悦，但更多的是不自在：
“是小玉啊！居然回京城了…”
小武对陈太后一直颇有微词，但还是恭敬地给陈太后请了安：
“参见陈太后，参见云太后。”
陈太后刚才喜悦的表情
然无存，一脸的严肃：“国舅爷不必多礼。免得让人家看到说哀家不讲情面呢！好歹国舅也是云太后地亲人不是…”
小武不与陈太后争论，默默地站到了一边。
云儿连忙笑着打破僵局：
“姐姐说哪儿的话！小武这孩子不懂事，还得姐姐照应着呢！”
“唉，都是一家人，何必客套呢！不过有些人很是高贵。哀家也照应不起呢！”陈太后似乎意指小玉。
小玉不愿听陈太后的冷言冷语：
“小玉此次是来辞行的…”
陈太后挑着眉毛：
“哦？要随国舅一起回南方？”
—
“是，”小玉思忖了片刻“要和娘亲一同回南方…”
陈太后听到小玉所说的“娘亲”二字狠狠地颤抖了下，但她故作镇定：
“看来这不是什么秘密了…小玉你既然已经和哀家的姐姐相认，是不是也想与哀家理清这份亲缘关系…”
小玉不确信地看着陈太后，她不知道这位曾经亲切的“太后”是不是也是亲切地“姨娘。”
陈太后依然上扬着眉毛，等着小玉的答复。
小玉犹豫不决，她犹疑着不肯说些什么。
“你以前是哀家最疼爱的丫鬟。哀家真的把你当成亲人一样，然后又如何？突然跳出来这么个男人，你就不顾一切，投身到他怀里去了？”陈太后轻蔑地瞟了一眼小武“你不満意哀家给你安排的荣华富贵，哀家不怨你，但是如今你又想什么？哀家就要求你叫哀家一声‘姨娘’有那么难么？”
本来就不知如何是好地小玉更加犹豫，她看了一眼小武。眼神中传递着惶惑不安。
“哀家忘了，这声‘姨娘’实在是没有太多用处，不如你那个‘公主’来得高贵！”陈太后冷冷地吭了一声。
小武再也忍不下去了：
“陈太后。我和小玉二人今曰来此是想向两宮太后辞行，不是受人奚落的！口口声声満口仁义道德，实际却狭隘伧俗！”
“无礼！”云儿呵斥小武“跪下！”
小武満腹牢騒，不服气地跪了下去。
陈太后气得満脸通红：
“你！你！”
小武梗着脖子：
“小玉是公主又如何？不是公主又如何？我不在乎！我倒庆幸她没有长在你们帝王家，否则都会变成你们这种麻木冷血又不讲亲情之人！”
陈太后气得几乎要背过气去，她瘫倒在凤椅上，一个字也说不出来。
云儿走到小武身边，她冷冷地看着弟弟，扬手给了小武一记耳光。
小武冷冷地咬着牙，吐出两个字：
“姐姐…”
“以下犯上，屡教不改，哀家没有你这种弟弟！”云儿的手颤抖着，她的眼中渐渐充満了泪“来人！拖出去，打二十大板！发到刑部等候发落！”
小玉扑倒在地，她连连给云儿磕着头：
“太后娘娘饶命啊！小武也是一时冲动！他全是为了小玉，要打就打小玉吧！”
小武护住小玉：
“小玉！都是我惹得祸！我来承担！”
云儿狠了狠心：
“无需求情，否则同罚！”
小武被两个锦衣卫带了下去，他没有反抗。
小玉匍匐着爬到陈太后脚下，她一边流泪一边求情：
“太后娘娘，小玉错了，请饶恕小武…姨娘…”
陈太后的怒火还没有熄灭，但是因为刚才云儿对小武的惩罚而稍稍缓解了些，她看了一眼云儿：
“一切全等皇上定夺…” UｍUXｓ.Coｍ