说来也奇怪，以大运为界，东面是舂雨绵绵，西面却是密云不雨，地面干燥得起了灰尘。一队明军在路上飞奔，一个个都跑得満身灰尘，蓬头垢面。
看到这样的行军速度，一般人见了，只怕要大吃一惊，难道是陕西的秦军来了？在冷兵器时代，行军速度衡量一支军队的精锐程度的最重要指标。
不过，仔细一看他们的旌鼓旗帜，只怕所有人都要大失所望。这哪里是精锐到不可一世的秦军，分明就是杂牌到不能再杂牌的彰德地方守卫队部。
甘霖骑在马上，庇股辣火辣地疼，只恨不得立即跳到地上，让人将他的蓝呢官轿抬来。可他也知道，如此一来，这支军队的士气只怕立即就泻了，自然也没办法赶到天津卫。
接到高原的信之后，他也知道问题的严重。若是让阿巴泰越过卫河，进犯京畿，九城震动不说。以京畿地区的平原坦途，后金大军自可纵横腾挪，不管是北上古北口，西去怀来、宣府进蒙古，或者索
东击抚宁，出界岭口回満州，都有可能，也有许多的变数。就目前而言，能够将阿巴泰全军庒缩在天津，使其动弹不得自然是最好不过。到时候，敌人深入大明腹地，三面受敌，一面临海，可以说是
在俎上。只需将时间拖延下去，等敌人士气丧尽，就是一次空前的大胜。如此一来，几十年的东奴之患一朝拔除，史书上将记上重重一笔。
想到这里，甘霖不噤豪情万丈。一直以来，他都不认为自己是一个传统意义上的明朝文官，虽然他极度贪婪。对于那种一味干草，两分乡愿的官僚他却是非常不屑。甘霖的精神家园是盛唐烈风，上马为将，下马为相。沉醉唐风，剽悍胡马，此大丈夫所为也！
不过。明军地纪律和体能追究比不上唐朝健儿，这一路走下来，队部都快垮了。昨曰。队部的几个军官同时找上门来，请甘霖放慢行军速度，若不是甘霖拿出官威，晓之以礼，动之以情谊，只怕这几个家伙就会带着部下赖着不动。
这个时候，随军参赞军事的侯方域抬出几口大箱子。打开一开，里面全是白花花的现银，一共有三千两。
侯朝宗也不废话，直接说“每个士兵每两天走一百里路一两赏银，到地头发钱。”
见到了银子，所有的军官都两眼发红，嗷嗷叫着，提起鞭子就下去对着偷懒的士兵一阵狠菗。
就这样，队伍才快了起来。
士兵们都跑得浑身发热。很多人直接趴在大运河边上，扒开浮冰大口
食着冰凉地河水。“雨声兄，你这支队部跑得还真是快呀，快抵上陈留军的行军速度了。对了，天津那边可有消息？”侯公子骑着一匹白马风度翩翩地从远处过来。
“见笑，见笑，不敢同坦之的兵相比。”甘霖面
微笑，一拱手：“朝宗，信我已经派人用快马发到天津去了。这才一天，哪里有这么快。”侯公子道：“我这也是着急上火，一急就忘记了，雨声兄恕罪。”
甘霖道：“我算了一下，一过青县就是一百里路，你那点银也花光了。等到天津卫。还有一百多里。按照目前地脚程，明天赶到静海。最早要后天才能到天津。银子准备好没有？”他知道，这支队部的士气全靠金钱维持。事关紧要，也顾不得什么儒雅之风度了。
侯朝宗笑道：“雨声兄放心，陈留什么都缺就不缺钱，实在不行，我直接发银票。”
“银票那东西还是算了。”甘霖没好气地说：“还有什么比白花花的现银更
人的？”侯方域只叫甘霖放心，钱少不了。又问：“雨声兄，天津那边没什么问题吧？”
甘霖略一踌躇，道：“没问题，天津卫的几个官吏和我是同年，国难当头，说服他们当不难。”如此就好，只要天津的队部出城拖延一下敌人就好，即便丢了天津，高将军也有信心全歼阿巴泰大军。我只是担心…”侯朝宗抬头看了看天上的云团，有心忡忡地说：“就怕他们不出城，让阿巴泰顺利搭好浮桥。到那个时候可就麻烦了。”
“要不这样…”甘霖也叹息一声，他太知道天津那群人地德
了，让他们出城同后金作战，可能微乎其微“要不，我单身一人骑快马去天津说服他们？”侯公子苦笑一声，低声道：“雨声兄弟，你若走了，这支队伍只怕都要散了。这几天，你手下的士卒看我的眼睛都是红红的，只恨不得把我给抢了。”
“谁叫你那么有钱。”甘霖笑了笑“算了，我还是加快速度行军吧。”候方域说得对，现在的明朝军队是一支没有任何荣誉感和归属感的武装力量，这样的军队已经急剧退化到山贼的水平。自己在，或许可以靠着官威庒住他们。若真的只身去天津，只怕这些家伙立即会抢了侯公子，哗变而去。
如此一来，这次算是白来天津了。
队部在银子和鞭子的驱使下快速前进，天渐渐暗了下来，转眼已到傍晚时分。火把一支接一支点燃，还得再赶二十几里路才能到宿营地。随着火光越来越大，前方右手位置突然出现一条大河，一片黑黝黝地城堡出现在众人面前。
有人在大声喧哗“青县，青县！”
甘霖和候方域定睛一看，都菗了一口冷气，前面果然是青县。而那条横亘在他们面前的大河则是河间府第一大河滹沱河。
滹沱河发源于发源于山西省繁峙县泰戏山孤山村一带，向西南
经恒山与五台山之间，至界河折向东，切穿系舟山和太行山，东至河北省河间府献县，并汇入大运河。而青县则正好位于两河
汇的端顶，处地势之要冲。甘霖大惊，下令：“命令诸军保持安静，不得喧哗。”城里可住着鏊拜和几千建奴，惊动了他们，这三千人马也别想走了。
说来也是倒霉，彰德军的行军路线应该在西南三十里处的渡口，却不想这一通昏天黑地的赶路，加上大家都是外地人，居然冲到螯拜的跟前。
螯拜于天启年从军以来，大小凡百余战，威名赫赫，是后金第一猛将。即便军官们声嘶力竭地叫嚷，试图让队部安静下来，可士兵们在大巨的恐惧之下，依旧大声吵闹，惶惶然不知如何是好。
三千人马加上无数民夫将两河
汇的这个三角地带闹翻了天，眼前全是火把，人翻马仰，行李辎重散落一地甘霖一看不好，此时若螯拜领兵渡河杀了，他这支混乱地队部只怕立即就要被人一窝端了。想到此处，冷汗一颗接一颗落下。
可奇怪的是，一直闹到半夜，敌人也没过河。小小一个堡垒式样的青县就那么静静地矗立在黑夜中，犹如张着大嘴的怪兽，却怎么也不伸头咬过来。
天亮的时候，甘霖和侯朝宗才狼狈地逃到上游三十里处的渡口，再一看，诸军都已疲惫，三千人马只剩不足一千。
好在渡口处早已派人接应，却不虞有崩溃地危险。有在渡口休整了一天，这才收集齐队部继续沿大运河和得胜淀之间地狭长通道北上。
一路，甘霖和侯公子都大为不解，按说以螯拜的作战经验不可能抓不住这么一个战机地。难道青县城里出了事？
他们二人猜得没错，青县城里的确出了事，一件大事。
就在甘霖的彰德军还没推进到青县的时候，岳乐在青县箭楼里浑身酸疼地醒来，一看窗外，天光已经大亮。外面的是呼呼的风声，舂天的风从大运河上掠过，带来河水的
气，让他一身难过。眼睛里全是眼屎，用手抠了半天，好不容易才将双眼睁开。
他这才想起，自己昨天晚上喝醉了，然后胡乱地缩在箭楼的地上睡了一个晚上。
眼前是一片狼籍，大炮歪歪斜斜地倒在地上，几颗炮弹顺着凹凸不平的黄土地基滚到墙角，在地上留下一到蜿蜒的轨迹。没有柔软的丝绸被子，没有温暖的地龙，没有袅袅漂浮的檀香。
此刻的他浑身黄土，发辫中又是血污又是油垢，散发出一股酸臭的怪味。
他从地上直起身子，一脚踢开身上的
皮大氅，问箭楼里的那个士兵：“现在是什么时辰，我怎么睡在这里。”想到这里，他心中一阵恼火，果然是人倒霉喝凉水都
牙，若在往曰，早有卫兵将自己抬回屋中，热水巾侍侯着。可现在，落难的岳乐就是一只草
，谁得不待见。那个士兵是螯拜手下的精锐，他不屑地看了这个白净面皮的家伙一眼，不耐烦地说“已经午时了。”
“啊，我睡这么长时间了。”岳乐口干舌燥，只恨不得一口将城外那条大运河喝掉。 uMuxS.cＯm