一阵阵急促的脚步声传来，被李进忠挡在前面的天启听见了
息声和有人跪到地上的扑通声，李进忠这才停止了给天启拍打泥土，退到了一边。天启见前面跪着三个人，一个是太监的打扮，两个是军官的装束。
“臣五军兵马司提督许显纯救驾来迟，罪该万死，请万岁责罚！”这是个四十多岁的、长着几绺山羊胡子的人说的。
“臣九门提督曹钦平救驾来迟，罪该万死，请万岁责罚！”这是个较年轻的角色，下巴上剃的溜光的，长了一对风
眼，下面有层黑眼圈，妈的，是个泡女人的高手。“奴才忠勇营指挥范长杰救驾来迟，罪该万死，请万岁责罚！”说话的是个四十多岁的太监，天启知道，忠勇营一直驻扎在內宮，是皇帝的亲兵，他的指挥一直由皇帝的亲信太监担任。
“主子，打发他们走吧！”李进忠在天启耳边小声说道。
天启现在对李进忠说不上怎么厌烦了，他点了点头道：“知道有罪就好，大內怎么进来这么多的刺客，你们是干什么的？都滚吧，朕得回宮了！”
说完他扭头
走，那打弹弓的宮女急忙上前轻扶住天启的胳膊，用蚊蚋似地声音在天启耳边说：“那有个活的，不能让他们给灭口！”声音极小，但天启听了像一声炸雷，震得他浑身一阵颤抖：“怎么，来的不都是烧香的，还有来拆庙的？”
果然，那三个人开始说话了。
先是那许显纯道：“万岁，这四个刺客臣得带回五军兵马司，臣得查出他们的幕后主谋者是谁，好一网打尽，以绝后患！”
“万岁，大內发生的事，理应由我九门提督府来管，这四个凶手，还是由臣带回去好好审一下，揪出幕后主使，确保万岁今后平安！”曹钦平也不落后，急忙说道。
“有人要谋刺陛下，罪在不赦，这些大案都要
到我忠勇营先查清楚，然后才能三法司究办，这四个凶手，还是由奴才带回去审完再说吧！”那范长杰
着尖细的嗓子也不惶多让。李进忠跪下说：“大內出来这么大的案子，原是东厂份內之事，但既然五军兵马司提督来了，奴才也就不争了，把人交给五军兵马司先查清主谋为要！”
“这事发生在大內九门之內，就应该由我九门提督府审理清楚，以备查清是谁把他放进来的，杜绝漏
，以警效尤！”曹钦平寸步不让。“我们担负保卫大內重任，不查清此事，今后如何保卫万岁？”那范长杰也不是省油的灯！
妈的，这刺客倒成了热门货了，三家半争了起来。不过，听刚才雪梅的话，似乎那个活口不能交给他们，这就又出来一家争的，可现在我们就这两个宮女，一个太监，弄出三个死的一个活的，怎么往回拿？我们不要，该
谁去处理，天启还真是不好说了。姑娘看出了天启的犹豫，朝那二十几岁的太监看了看，顺手拿出一个物件，拿出火镰啪啪打出火，把那东西一点，砰一声飞了起来，一阵尖啸传来，竟原来是个报信的报竹。声音过后，姑娘在天启耳边轻声说：“这活的是被奴婢点了
的，回去就可以审，万岁，咱们把他带回去吧，咱们的人马上就来了！”天启看看那些争执不下的人，朝雪梅点了点头。雪梅立刻朝那二十几岁的太监点了下头，那太监菗出剑，站到了那个活的凶手旁边。
报竹一响，那三家一愣，但还是接着打嘴仗，有李进忠帮腔，许显纯已经占了上风，命令士兵去带那三个尸体和那活人。但被那二十几岁的太监杖剑给挡住了：“有万岁在此，何劳你们多嘴？那三个死的，你们三家一家一个带回审查，这个活的，咱家奉万岁旨意要带回去，由万岁亲审亲查，就不用你们多劳了！”
四个人同时把眼睛盯向了天启，天启看看余晖尚在的蓝天，慢慢地说：“这四个凶手是朕的身边人猎获的，当然应该由他们先审清余
后再三法司，既然各位对大內全安如此重视，那朕就定了，那三个死的，你们一家一个，带回去迅速给朕查清谁是主谋，缉拿余，不得拖延！走吧，朕也要回去了！”“争了半天，活的没争到，一人争回个没气的，还背了个破案的大包袱，这不是倒霉到家了吗？”可这是万岁的旨意。谁敢说个不字，只好捏着鼻子，抬着尸体回去了。
他们刚走开，乾清宮的太监就跑来了五个人，听说万岁刚才遇险，都吓得面色苍白，跪在地上连连说：“奴才失职，请万岁责罚！”
天启一摆手：“都起来吧，把那个人带回去，查查是谁派来的，为什么刺杀朕？”说完扭头就走，那俩小丫头急忙跟上来搀住天启的胳膊。
回到乾清宮院里，天启连屋也没进就在院里打起了陈氏七十二氏太极拳，刚练个开头，一个小丫头就跪在他的面前说：“皇上，浴室已经备好了水，请皇上浴沐更衣！”
天启扫了她一眼，见是个不到十岁的小姑娘，他轻声说：“你先进去吧，朕打完这套拳就进去洗！”
小丫头没动地方，依然跪在那里，一动不动，
得天启只得做了收式，叹口气说：“朕已经让你先进去了，你还跪在那里，不就是愚了吗？下次要听话！”小姑娘忙说：“奴婢记住了！”
进到內室，浴盆內早已准备好了晶莹清澈的热水，一名美婢娇声道：“万岁请宽衣！”
两名美婢为天启除去了外衫，一个温柔的声音从后面响起：“你们去吧！我来伺候万岁浴沐！”
天启身子一颤：“是雪梅！”
两名美婢应了一声，转身离去，反手掩上了浴室的房门。
雪梅将手中的托盘放在面前的玉石桌上，托盘中除了洗浴的用品还有两条洁白的软巾。她似是刚换了服衣，现在身穿淡粉
的纱衣，朦胧可见里面那红
的兜肚，和那圆润晶莹的肚脐，
前的两团丰盈把兜肚支得高耸起来，如雪的肌肤细腻得如温玉，黑油油的长发已经抖开，披散在肩上，白雪的玉颈，被黑发映衬得格外
人。她足上穿着一双做工精致的木屐，晶莹的脚趾
在外，格外的引人心动。天启正痴痴地欣赏女美，忽觉下面一凉，天启的短
已经被姑娘给拽了下去，来了个大光走。
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