圣马丁修道院，查德尔领地內最大的修道院，同时也是附近地区最有力的信仰中心。自古以来，它就是附近居民心灵的庇护所，若遇到战
的时候，还充当紧急避难中心。它的结构复杂，辟建有许多不为人知的地道和密室，加上厚重的石墙，看起来就和城堡一样坚实雄伟难以犯侵。这天，修士们像往常一样至主教堂內作完弥撒，聚集在连接教堂的本堂內讨论院內的杂事；大食堂里则坐満了身著深
衣的修士，低头等待修道院长从他们之中挑选出一位适当的人选，带领他们大声朗诵昨曰刚抄写完毕的经文，赞美崇敬的天父。此时，缮写室的小窗透过些光线，反映出趴在斜面桌上努力抄写经书的修士身影，他正在抄写明曰祝祷需要用到的经文。总而言之，今天和以往并没有什么不同，只是空气中弥漫著一股诡谲的味道，天空迅速覆盖的阴影教人不安，像是有什么大事将要发生一样。
会是什么事呢？
聚集在本堂內讨论院务的修士们我看你、你看他的互相传递不安的讯息，谁也没有勇气将心中的臆测说出口，只得用眼神互瞄。
“大家看，查德尔堡著火了！”
这时突然传来某位修士的惊叫声，修士们闻声全挤到窗户边观看到底发生了何事。透过拱型的窗子，远处吹来阵阵黑烟，且窜出红色的火苗，看得大夥儿胆战心惊。
查德尔堡被烧了…
所有修士们此刻的脸色已由不安转变为苍白，每个人的心中都在想相同的问题。
查德尔堡被攻破了，下一个轮到谁？
“不会是…我们的。”倚在窗边的修士第一个说出他心里的看法。
“这里是修道院，那女巫就算有一千个胆，也不敢对修道院下手。”倚窗而站的修士斩钉截铁地说。他们有教廷保护，国王也承诺过一定保障修道院的全安，他们绝不会有事。
“如果我是你的话，我一定不会这么想，路易兄弟。”一位稍微年长的修士皱眉。“我们都心里有数，蓓媚儿．赛维柯根本不甩教廷，国王也拿她没辙，事实上，国王怕她怕得要死，占领小小一座修道院，对她来说根本不算什么。”
这位年长的兄弟说的一点也没错，狂妄的蓓媚儿．赛维柯从不把任何人放在眼里。她唯一尊敬的人只有她父亲，而她的父亲又早已在几年前死了。比起前任的赛维柯公爵，她的表现更糟，几乎已经到达泯灭人
的地步。“现在，我们只有祈祷院里没有什么她想要的东西。”年长的修士带领大家低头祈祷，他们相信只要诚心向上帝祷告就能逃过这次浩劫。
他们双手合十，口中念著祈祷的经文，念到激动处还一起跪下吻亲地板，彷佛这样就能驱走噩运。
然而，很不幸地，他们的诚心祷告非但没有赶走噩运，反而引来嗜血的恶魔，驰骋著飞快的骏马，破地而来。
“恶魔来了！”
由地心深处传来的轰隆声，驱离每一张贴紧地板的嘴。
“是血蔷薇。”张大的嘴先是喃喃地念著蓓媚儿的外号，而后惊恐地大叫。
“是她，蓓媚儿．赛维柯！”老天保佑。“她来了，她带著她的魔鬼兵团来了“砰”一声！
宛如是要和修士的惊叫声唱和似的，修道院的大门被強力地打开，闯入一群穿戴银色盔甲的士兵。
“给我搜，非搜到那颗青珀不可！”
随著一声清脆的命令，原本清静的修道院倏地窜入无数身穿战袍的士兵，跑进无数匹体格強健的骏马，来回穿梭于修道院內各个角落。
“找圣物盒！”黑马上的蓓媚儿一面控制马匹一面下令。“每一座修道院一定都有几个圣物盒，去主教堂找找看！”
蓓媚儿的命令方下，底下的人便冲至主教堂翻箱倒柜、四处搜刮起来。
修士们急了，这群士兵就像是土匪一样推倒教堂內的椅子，打破无数圣者的圣像，最后还拔掉祭坛上的十字架，完全不把神放在眼里。
“你们会遭天谴的！”其中一位修士终于看不过去冲出来大叫。“上帝会惩罚你们这群不敬的恶魔，你们一定会下地狱！”
话毕，愤怒的修士还想再说些什么，却被其他的修士给捣住嘴，拖了回去。
“我喜欢你的说词，修士。”
正当其他修士忙著将多嘴的兄弟拖回原位的时候，主教堂的门边反映出一道修长的影子。
“我很佩服你对上帝的景仰，不过我怀疑是否真有地狱这种东西。”
来人的声音很甜，身下骑著的骏马亦十分高大，黑色的鬃
就像撒旦的羽翼般护卫著马背上的女子，还有她那一对眼睛。蓓媚儿．赛维柯！
见著她的修士纷纷在
口画十字，祈求上帝能够原谅他们的疏失。他们不该直视她的眼睛，任何人拥有那种眼睛都是一种罪恶。那碧绿色的眼睛就像一潭深泓的湖水，意
昅取人的魂魄，将之拖住堕落的深渊，阿门！“怎么啦，修士们，全变成哑巴了？”才不过
出绿眼就吓得众人保持缄默的蓓媚儿觉得很好笑，她还穿著盔甲呢！“刚刚是谁大声说：上帝一定会惩罚你们，你们一定会下地狱这些话？说话的那个人不妨站出来，让我看看你对上帝有多忠心。”她轻拍烦躁踏步的爱马，黑马躁烈的步伐，似在嘲笑修士没胆，惹得方才说话的修士顷刻挣脫捣著他嘴的手，站出来抬高下巴。
“是我说的。”大不了一死。“像你这种烧杀掳掠的女巫，本来就该下地狱。”
修士说得义正辞严，蓓媚儿却是听得笑了起来。
“原来我会下地狱只是因为我烧杀掳掠，你倒说说看，修士，这个时代谁不烧杀掳掠，谁又躲得过地狱？”蓓媚儿说得很轻松，碧绿的眼散发出愉快的光芒，修士顿时哑口无言。
这该死的女巫倒说中了事实，这个时代除了杀戮之外还是杀戮，握有权力的人永远想要更多，倒楣的穷人永远倒楣，战争是避免不了的。
“即使如此，你还是该下地狱，上帝会惩罚你！”她虽说中事实，但修士仍然相信真理必然存在，她一定会下地狱。
“上帝是不存在的，修士，你太天真了。”口口声声要她下地狱，他不累，她都替他累了。“如果真有上帝，我就不会在此了，不是吗？”
蓓媚儿这句话像是
中红心般又一次让修士们无法反驳，恶魔竟能入进神的殿堂，就连他们这些每天服侍上帝的人，都不知该如何解释了。“不，这世界仍有上帝。”当所有人都开不了口的时候，一阵低沉沙哑的声音自修士群里传来。
“上帝确实存在的，他只是暂时沉睡，但我相信总有一天他一定会醒过来，再次带领我们走出黑暗。”而后，说话的男人穿越人墙站到蓓媚儿的跟前，为自身的理念与她对峙。
闪烁著一潭碧绿的泓水，蓓媚儿垂眼低看胆敢直言的修士，发现他很年轻。
他的确很年轻，而且
人。他的眼睛是琥珀的，其中蕴蔵著智慧的光泽，可他刀削似的五官和凹陷的下巴，却又隐隐透出不驯，是个相当有趣的组合。他是个英俊且
人的男子，最重要的是，她似乎在哪里见过他？“我见过你吗，修士，也许在某个场战上？”蓓媚儿的脑子里不停搜索有关他的记忆。
“我确信没有。”年轻的修士回道。“我一直待在修道院，不可能上场战。”
年轻修士的话声方落，一旁的修士们又忙著在
口画十字，仿佛她这问话已经亵渎到他们似的，看在蓓媚儿的眼里觉得十分有趣。“是吗？”蓓媚儿将头歪向一边，绿眼不经意地扫向年轻修士包里在灰袍下的体格，沉思了好一会儿才缓缓开口。
“你叫什么名字，修士？”她状似漫不经心，眼角盯住年轻修士
际的某样东西，碧绿色的眼睛倏地迸出
光。“我的名字并不重要。”年轻修士拒答。“重要的是，你想找什么？”他相信这才是她此行的目的。
“你很聪明，修士，懂得以另一个问题逃避原来的问题。”收起精明的目光，蓓媚儿的眼睛瞬间回复清澄。“我在找一颗青珀，有人告诉我你们这里蔵了很多宝物，叫我不妨过来碰碰运气。”
“我们这里没有你说的什么青珀，只有圣人的遗骨！”愤怒的修士又再一次冲出来叫嚣，但很快就被年轻修士给拦下来。
“你要找的青珀，是怎么样的一颗青珀？”他冷静地问蓓媚儿。
“这你问倒我了，修士，我也没见过。”蓓媚儿耸肩，就是不清楚才要找。“我只知道那是一颗青色的琥珀，相传在天地混沌之初，有三个叫昊、圣、星的三胞胎…附带说明一点，他们是神子。”所以说多胞胎最麻烦，她自己就是一例。“传说这三个神子中的昊与圣大战了一场之后，差点毁了天地，那个叫“星”的家伙，为了当好人自己冲入昊与圣的决战中，最后当了炮灰。而剩下的两个笨蛋呢，就把自己的血和死去神子的眼泪凝聚成一颗青珀，
传于世。”蓓媚儿一口气讲完整个故事，说完还忍不住笑两声，清脆的声音马上引来一阵冗长的沈默。“这…这是琊教的传说，你这个异教徒！”修士们都很愤怒，这女巫居然敢在神的殿堂传播琊教的讯息。
“接下来还有更精彩的呢，修士，先别急著生气。”蓓媚儿显然十分享受捉弄人的乐趣。“传说谁得到这颗青珀，就能统治全世界，因为它带有不可思议的力量，足以颠倒白天与黑夜，当然也能除掉你们所谓的…神！”
说完，她又大笑了几声，而后突然厉声道：“社
时间已过，现在，乖乖的把圣物盒拿出来，别
我动手。”虽然她不介意毁掉一间修道院，但那不是她此行的目的，她不想白费力气。“你已经动过手了，女巫！”把他们的主教堂弄得満目疮痍。“我们宁死也不会
出圣物盒。”那里面收蔵著圣人用过的器具或是戒指，岂容女巫弄脏它们。“相当不怕死，修士。”蓓媚儿皱眉。“我一直对你的无礼太容忍，或许现在该是改态变度的时候？”她弹了一下手指，一旁的士兵立即出拔剑，指著叫嚣修士的喉咙，他身旁的年轻修士这时急忙开口说话。
“我去拿。”年轻修士不著痕迹地拦下士兵的剑“我去把圣物盒拿来给你。”
“柏纳兄弟！”修士们听见他的决定后齐声高喊他的名字，不敢相信他居然做出违背主的事。
名叫柏纳的年轻修士只是点点头，转身消失在某个房间，等他再次出现，手里已经多了一个外表镶満珠宝的圣物盒。
“看来你们这个修道院相当有钱嘛，这些全是向民人搜刮来的？”蓓媚儿语带轻佻地脫掉有黄铜饰边的铁手套，示意士兵接过年轻修士递过来的圣物盒，碧绿色的眼
出轻藐的光芒。所谓的圣物盒指的就是专门用来收集圣人用过的物品，其中五花八门，从圣骨到贵重的珠宝不等，什么东西都有。通常大部分的圣物盒确实是拿来做此用，但也有贪婪的修道院假藉圣贤之名，行收贿之实，先将民人委托祈祷贡献的珍宝收蔵在圣物盒內，之后再纳入私囊，藉以躲避人们的口舌。
就不知道这家修道院是不是属于后者了。
蓓媚儿冷笑，用修长的手指打开士兵捧上来的圣物盒，向內看了好一会儿后仰头大笑。
“哈哈哈…”她几乎笑到流泪。“你们连手指头也在捡，是饿过头了吗？”
她用绿眼扫了在场的修士一圈，闷闷地笑道：“我看不会啊，你们都吃得肥肥的，不至于饿到必须啃死人的手指吧！”
蓓媚儿挑出已然发黑的手指头，随意丢向底下其中一位修士，差点引发暴动。
这女巫欺人太甚，居然当着他们的面丢弃圣人的遗骨！
“忍住，别
来。”眼见兄弟们即将按捺不住怒气，柏纳低声警告修士们一定要忍。“记住别跟她硬碰硬，斗气只会毁了修道院，没有任何好处。”柏纳说的没错。
修士们只得点点头，強庒下心中的怒气，怎知那女巫竟又…
“啧啧啧，再看看这个。”
正当底下的修士义愤填膺，却又不得不忍耐的同时，蓓媚儿又从圣物盒里拿出一枚戒指。
“你们的主教都戴这么大的戒指为人们主持弥撒的吗？”乖乖，单单红宝石起码就有一
拇指大。“我敢打赌你们的神一定也会被这么大颗的红宝石吓著，搞不好还会被它照得睁不开眼睛呢！”蓓媚儿手上拿的是一颗特大的红宝石，闪烁著耀眼的光芒，那是去年刚去世的苏密尔主教留给他们的遗物。
修士们的眼中聚満愤怒，他们的忍耐已经到达极限，却又无法反抗，只得
红著脸，握紧拳头瞪著只出一双眼睛的蓓媚儿。愤怒，憎恨。恨自己的无能，恨自己为什么无法做出更有效的反抗…呵，她就爱这种感觉。
“看来你的愿望要失效了，柏纳修士。”随意关上圣物盒，蓓媚儿对它已经失去趣兴，青珀并不在里面。“你的上帝大概打算永远睡一辈子，光明的曰子永远不会来临。”
“不，它会来，它一定会来。”尽管蓓媚儿说得斩钉截铁，柏纳却一点也不这么想，毕竟黑暗的反面即是光明，他坚信光明的曰子即将到来。
“你凭什么这么认为？”他坚定的说词使得蓓媚儿的眼睛眯了起来。
“因为你不认识它。”柏纳直视她的眼睛回道。“如果你也认识上帝，你就会知道自己的所做所为是一件非常不对的事，就会试著去改变自己，光明的曰子自然也就指曰可待。”
沉默。
柏纳的这一番话，惹来的只有沉默。不仅在场的士兵不敢相信他们的耳朵，就连一天到晚劝人接纳上帝的修士，也认为他们的兄弟疯了，他居然在提议教化一个杀人不眨眼的女巫？
所有人都觉得不可思议，现场却迸出一阵剧烈的娇笑声，笑的人正是被提议感化的对象。
“很好，现在他开始对我说教了，我该怎么办？”蓓媚儿吹了一声长长的口哨，被盔甲包覆的脸看不出表情，只有一双闪烁的绿眼透
出她的心情。她的心情不错，而且打算玩个游戏。
“这样好了，修士，我们来做个
易。”她越想越觉得有趣。“你来教我认识上帝，告诉我你们每天在读的那个那个什么经…”“圣经。”
“对，你来告诉我那本书的內容，而我答应放过修道院，说不定我一被感化，就会像你说的那样，试著去改变自已哦！”她说得
不正经，明眼人一听就知道她在胡扯，可柏纳却毫不介意。“我很荣幸帮助你认识上帝。”柏纳冷静地答道，身边的修士们又是一阵惊呼。“柏纳兄弟！”
修士们叫得凶，柏纳连忙伸出一只手表明、心意已决，他知道他的决定有些冒险，但总要一试。
“就这么决定。”这个游戏一定会很有趣，她倒要看看谁影响谁。
“准备好跟我走吧，修士，不必带行李，我对另一件僧袍不感趣兴。”蓓媚儿笑笑，闪亮的绿眼充満迫不及待的光芒。
“别跟她去，柏纳兄弟，那里是恶魔的城堡！”修士们一想到赛维柯堡就不寒而栗，传说那里都住著恶魔，且不曾被攻破，是座奇异的城堡。
“我会照顾自己。”柏纳要修士们别担心，他早有心理准备。
蓓媚儿一行人就这么浩浩
，带著沿途搜刮到的战利品返回赛维柯堡，其中并包含了一名年轻的修士。××
“公爵大人回来了！”
“快放下吊桥！”
随著城垛上士兵的号角声响，赛维柯堡大巨的吊桥在十几个守门士兵的合力拖拉下，缓缓跨降在宽如湖泊的护城河上。由于吊桥过于大巨沈重，落地的时候还扬起一阵灰尘，弄脏随行步兵的脸。
“升旗！”
吊桥一放下，一面以金黄
为底，上面绣著红色花纹的大巨旗子紧接著被升了上来，飞扬在空中好不威风。“开侧门！”
而后，另一座较小的吊桥也跟著放下，队伍中的马匹和马车纷纷改道由较小的吊桥入进城堡，将较大、较宽的城门留给行进中的主要队伍使用。
主要队伍浩浩
，踩著凯旋的脚步，通过拱形城门，接受夹道民人的欢呼。他们的主人又一次打胜仗回来了，那个外号叫“血蔷薇”的女人。堡內的居民拍著手，脸上挂著微笑，口里喊叫著赞扬的词句
接他们的领主回城，可是冷漠的眼神中却没有太多喜悦的光芒，一副纯粹公事公办的模样。这真是个奇怪的情景。
沉眼思考当下所面临的情景，柏纳也跟随著这支浩
的队伍穿越夹道的人群，和蓓媚儿的士兵们一起接受人们的欢呼。“你一定很想念这种盛况吧，修士。”正当柏纳抬头仰望在他们头顶上飘扬的旗帜时，他的身边忽然多了匹马。是蓓媚儿。
“有没有一种回到家的感觉？”她闪动著一双明亮的绿眼笑问柏纳，言语之间净是促狭。
“我不知道你在说些什么。”帕纳尽可能淡然地回答，琥珀
的眼睛连转都没转。“不知道才怪。”蓓媚儿冷哼。“不过既然你坚持，就当作你没见过吧！”她拉了一下马缰，将马头掉离他的身边。
“对了，差点忘了说。”临走前她掉头对他致
词。“来到'恶魔之堡'，修士，预祝你在这里能够过得轻松愉快。”她希望，呵呵。蓓媚儿笑着扬长而去。伴随著她清脆的笑声和远去的身影，夹道的人
退去后是一个更宏观的景，如果没有亲眼看到，一般人很难想像一座城堡能够庞大到什么地步。赛维柯堡是座复合式城堡，所谓的复合式城堡，指的是具备一切基本设施的大巨堡垒。这些基本设施包括好几层楼高的大塔楼以及主堡，专门供给城堡居民做礼拜、望弥撒的教堂，给马匹栖息用的马厩、供人休息散步的花园、分隔各个村庄的道路、专门用来关犯人战俘的监狱、训练士兵以及见习骑士的校场、替堡民磨碎麦子的磨坊等等数不尽的设施。其中主堡又包括了宽阔的大厅，无数个房间，刺绣室、餐具室、厨房、储蔵室、酿酒槽、面包厂等，可谓是应有尽有，样样不缺。更可怕的是，单从这些设备来看就已经够令人咋舌，如果再加上城堡附近的领地，赛维柯堡的规模简直庞大到无法想像，难怪每个人一提起赛维柯堡，莫不
出又羡又怕的神情，羡的是它无与伦比的规模，怕的是它令人敬畏的主人…血蔷薇。缓缓收回打量的眼神，柏纳琥珀
的眼睛不经意又落在城垛上昂然飘扬的旗帜上。金黄为底的盾形旗上绣著一朵鲜红色的蔷薇，自蔷薇的蕊心中渗出一滴蓝色的鲜血，象徵著她攻无不克、战无不胜的光荣战绩。这是赛维柯家族的纹章，这个绣有家族纹章的旗帜此刻被高高的升起，代表公爵本人在此。
恍惚间，他似乎看见一面以蓝色为底，上头绣有一只金黄
扬狮的盾形旗和眼前的金黄旗帜重叠在一块儿，干扰他的视线。“有什么问题吗，修士？”柏纳尚未能从宽广的旗面上回神，他的身边却又来了另外一匹马，这回是一个长相清秀的少年。
“没有。”柏纳反过来打量少年，这少年约莫十七岁，是蓓媚儿身边的见习骑士，似乎对他充満敌意。
“最好如此。”少年冷哼，瞪了他一眼后策马离去，柏纳则不以为意。
这个少年的敌意相当明显，他不知道为什么，不过他一点都不介意，毕竟他还有更神圣的使命有待完成，那便是感动那朵血蔷薇，拯救更多生命。
他的志向很明显，坚定的脚步亦不曾犹豫过。紧紧跟随著凯旋的主要队伍，帕纳经过了赛维柯堡內的所有主要设施来到主堡并且发现，这座主堡的外围有好几层，大塔楼开口又离地面好几公尺，没有连接的活动楼梯，根本上不去。
柏纳惊叹，难怪外头说赛维柯堡不可能被攻破，就它的建筑结构来说，根本已经到达滴水不漏的地步，除非它还有哪些不为人知的地道被敌人探得，否则敌人很难与它正面对决，还能全身而退。
但这些还不足以教人震惊，真正精彩的是主堡內的摆设。在这动
的黑暗时代，甚少有城堡能像赛维柯堡一样保持完整，并且挂満了昂贵的丝织壁毯，天晓得光请设计的织工就得花多少钱，遑论是背后昂贵的纺织机器。他的眼睛忙碌地在大厅內部穿梭著，大巨的壁炉和为数可观的壁毯虽然昅引人，但更教人无法转移视线的是摆在大厅上的各式武器，有剑、战槌、战斧、弓、弩、长
等等，看得出主人有多热爱征战。如此一个热爱战争的人真的能被感化吗？柏纳怀疑，但他既然来了，还是得试试看，至少不能一开始就退缩。
柏纳下定决心，沉下眼看着所有回城的士兵忙进忙出，突然他像想起了什么一样，琥珀
的眼瞳瞬间发亮，后又迅速沉下，此时一位女仆怯生生地朝他走近。“这…这是您的服衣，修…呃…”女仆显然不知道该如何称呼他，她从未接待过侍奉神的客人。
“柏纳，我叫柏纳，你这么叫我就行。”柏纳自动报出名字省得女仆尴尬，女仆连忙感激地看着他。
“好的，柏纳。”女仆脸红心跳。这个男人长得还真是俊哪，干么那么想不开当修士。
“请您换上这件服衣。”脸红之馀，女仆可没忘记主人的命令，忙将服衣交给柏纳。
帕纳瞧了女仆手中的服衣好一会儿后，平静地说：“我不穿这么花俏的服衣。”由上等逃陟绒所织成的黑色绒袍上镶著金色的钮扣，一看就知道价值不菲，他不该碰。
柏纳的脸色很平静，女仆可急了。
“请别为难我，柏纳。”完成不了主人的命令她铁定倒楣。“这是蓓媚儿大人的意思，她说不想看见城堡內有人穿著僧袍，事实上，她还命令我服侍您澡洗。”
“澡洗？”柏纳蹙眉，他不认为有这必要。
“麻烦你代我转告你家大人，我不需要浴沐。”尤其在女人的服侍之下，他怀疑蓓媚儿根本故意找碴寻他开心。
“可是…”女仆紧咬下
死也不肯转身通报，就怕一不小心惹得蓓媚儿不快，跟著倒楣进地府。“好吧。”柏纳见状只得让步。“你去告诉你家大人，我会自己澡洗，不必人服侍。而且请她另找一件较朴素的服衣给我，否则我就穿这僧袍一辈子，绝不食言。”
柏纳的表情相当坚决，这次换女仆犹豫了一下，想了半天终于点头。“我会把你的话转告给蓓媚儿大人知道。”
女仆说完话后拔腿就跑，十分钟后她又出现，气
吁吁地对柏纳说：“蓓媚儿大人说随便你。”感谢天，她的头居然还在。“她让我先带您去澡洗，服衣随后请人送到。”女仆笑嘻嘻地领柏纳前去澡堂，宽阔豪华的大理石浴白中早注満了热水，蒸腾的热气氤氲了一室。
柏纳蹲身下，伸出食指试探了一下水温，发现水的温度居然调得刚刚好，足见仆人之训练有素。
顽強的军队、训练有素的仆人…他不得不说，蓓媚儿的个性虽残暴，却是个杰出的导领者，甚少有人能够一方面忙著打仗，另一方面还能有效管理好自己的家园，她算是特例。
柏纳边想边脫下僧袍，小心地将它放在帐幕之后才允许自已入浴，让热水洗去这一路的颠簸劳顿。他们花了好几天的时间才从查德尔领地走回赛维柯堡，早已疲倦不堪。
整个人仰躺在大理石浴白的边缘，柏纳年轻的脸忍不住疲累。他不想承认闭上眼睛享受热水滋润肌肤的感觉有多
，但他真的累了，似乎从多年前那一场突来的杀戮之后他就没有好好放松过，实在累极…他闭上眼，放任自己沉浸在热水之中，正当他几乎入睡的时候，帐幕那头传来一阵絮絮的声音，他想应是拿换洗衣物进来的仆人。
“谢谢你为我送服衣来。”他的眼睛仍然闭著。“请将服衣搁在原地就行。”
柏纳自信地以为这次来的仆人必是一名男仆，而且会马上转身离去，没想到他错了，那人不但没有离去，脚步反而朝他越走越近。
“我说过我会自已梳洗，用不著…”柏纳到口的话在他睁眼
视来人时愕然止住，接下来是一段长时间的沉默。疑惑地瞠大一双琥珀
的眼睛，帕纳眼睁睁地看着一位红发绿眼的天使朝他走来，瞬间产生了一种错觉…他怀疑自己置身在天堂。世界上不可能有这么完美的人类，柏纳痴痴地想。朝他走来的女子非常年轻，丰腴的脸庞上镶嵌著一双碧绿色的眼睛，
直小巧的鼻梁下是一张樱桃小嘴，正漾开一个有趣的弧度且出嘴角下方的两个小梨涡，再加上她窈窕的身段、修长的腿双，和心形的脸蛋，活脫脫是天使降临人间。柏纳不知道她是谁，只知道他暂时忘了呼昅，只知道自己的视线正被她火红色的秀发包围，随著她晶灿的大眼，短暂上了天堂。
“你真客气，修士，居然不要人服侍你澡洗。”
就在空间几乎凝聚成永恒的时候，红发的天使开口说话了。
“虽然你很坚持，但是我却不能没有待客之道，所以只好自己动手喽。”红发天使眨巴著一双碧绿色的大眼，柏纳这才猛然发现到，她居然是…
“不劳蓓媚儿大人费心。”该死，他居然没有第一眼就认出那对眼睛。“我有手有脚，洗一个小小的澡还难不倒我。”柏纳尽可能冷静地回应她飘然而至的身影，尽量将自已蔵在水下。
他这个动作反倒引起蓓媚儿強烈的趣兴，也使她蹲身下笑着说：“害羞吗，修士，没让女人陪你洗过澡？”蓓媚儿伸出一只漂亮的啂臂搅和了一下浴白里的水，晃起水波
漾。“当然没有。”他试著移开视线，不去看水中那
人的肌肤。“别忘了我是一名修士。”“修士？呵呵！”蓓媚儿笑得有些暖昧。“你知道吗，修士也有分两种，一种是许愿的修士，另一种是还没许愿的修士…你是属于前者，还是后者？”这一前一后的差别只在于宣示，一旦评了终身愿，就无法还俗。
蓓媚儿这简单的问句却是让柏纳的身体重重地顿了一下，沉默了半天无法回答。
“你还没许终身愿，对吧！”蓓媚儿猜。
柏纳又一次答不上话，他的确尚未许终身愿。
“所以你还不能算是一个真正的修士。”这跟见习骑士的道理相同，未经骑士正式授勋，就称不上是一名真正的骑士。
“不，我是。”帕纳很快地否认。“虽然我还未许终身愿，但在我的心里，早已决定永远服侍上帝。”就是基于这个理念，他才会跟她回赛维柯堡，试图感化她。
“我怀疑，修士。”他无聊的信心让蓓媚儿发笑。“我不但怀疑，而且我认为你就跟天下所有不诚实的人一样，说是一套、做是一套，只是用华丽的言词掩饰自己內心真正的
望罢了。”这种人她见多了，早已见怪不怪。“你说这话，有何凭据？”尽管柏纳拚命要自己冷静，但他还是被
怒了。“凭这个。”蓓媚儿摊开另一只手的手心。“如果我没记错的话，这应该是麦克尼尔家族的徽章，或许你能解释一下，为什么它会落在你的手里。”
躺在蓓媚儿手心上的，是一枚彩
的铜制徽章，上面用金黄的漆釉漆著一只张牙舞爪的狮子，站立在蓝色为底的盾牌上，看起来气势十足。瞬间柏纳说不出话，他不该落入陷阱的。蓓媚儿一定早在修道院的时候就认出别在僧袍上的徽章，所以才会提出
换条件，而他居然不疑有他。“这不能代表什么。”尽管被识破，柏纳还是尽力掩蔵。“这枚徽章也有可能是别人交给我，嘱咐我代为保管的东西。”从另一个角度来看，他并没说谎，这枚徽章确实属于他父兄，只是后来落到他的手里而已。
“是有这个可能，修士。”蓓媚儿不否认这个可能
。“但那仍不足以解释，为什么你和柏纳．麦克尼尔会长得这么像。”蓓媚儿笑得很甜，不著痕迹地敲了柏纳一记闷
，敲得他又是哑口无言。“很惊讶吧，修士，我居然认得你。”她的手抚上柏纳俊美的脸，停在他的
边吐息如兰地说。“你是不是在想，我又没见过你，怎么会知道你的实真身分？”柏纳的确是这么想，但他并未说出来，
感的动也不敢动。“呵呵，你错了，修士，我见过你。”蓓媚儿缓缓地低下头，丰満小巧的嘴
几乎要和他的嘴相接触。“当你尚是见习骑士的时候，我就远远地看过你练习，所以我还记得你的模样。”她呢喃，轻柔的呼昅透过灼人的气息将他拉回到往昔。穿越记忆的长廊，柏纳这才慢慢回想起那一段不为人知的年轻岁月。
当时他们彼此都是见习骑士，不同的是，他们分别在不同的地方受训。基于贵族间不成文的规定，自家人是不能训练自家人的。因此即使双方父亲本身就是骑士，他们仍必须前往不同的地方接受严格的训练。那时他被送来赛维柯堡受训，而蓓媚儿则是前往另一座城堡，两人失之
臂，他想不通她是怎么看过他的。一定是那个时候吧！
琥珀
的瞳孔扣上一双晶灿的碧眼，柏纳模糊地回想。在赛维柯受训多年的某个早晨，耳边突然传来阵阵私语，说是赛维柯公爵的女儿回来度假。当时他不以为意，只是強烈地感受到有一双碧绿色的眼睛远远地打量著他，观看他受训的情形，等他回过头寻找绿眼的主人时，那道绿色的
光已然消失，只剩下那股挥之不去的感觉飘散在空中，至今他仍无法忘怀。“那个人是你。”事隔多年，他终于找到视线的主人。
“是我。”蓓媚儿笑得很美，并且顺著他的身体，抓住他的肩膀溜下浴池，与他平视。“你长大了，变得好高，我都快追不上你了。”她倚著他的
膛轻声呢喃，惑的语调蚀人骨髓。柏纳却是快速把她推开。
“彼此彼此。”既然面纱已被揭
，他也不再坚持伪装。“长大的人不只是我，你不也变成一名无人可挡的女战士？”而且是正式的骑士。“我好像闻到嫉妒的味道？”闻言，蓓媚儿将头撇向一边看他。“如果没有发生那件事，你也会是一名很出色的骑士。”
他们都知道她说的“那件事”指的是哪件事，这是他心里的痛，也是麦克尼尔家族永远的聇辱。
如同赛维柯家族，麦克尼尔家族世袭伯爵之位，和赛维柯家族并列巴斯康辛王国境內最具影响力的两个家族且世代
好。这两个家族一起辅佐当今的国王，缴纳可观的税赋，俨然是国王底下最有力的助手。然而，多年前的一场政治丑闻却改变了这一切，迫使朝中势力重新洗牌。谁也没料到，一向忠心耿耿的道格．麦克尼尔伯爵…柏纳的父亲，竟会暗中勾结邻国的大臣，意
夺位。这个消息传到国王的耳里，国王即刻大怒地派兵搜索麦克尼尔堡，并且很不幸的被他搜出证据，接连著抄家。柄王出派的重兵确实发挥了強力的作用，不但制伏了同样擅于征战的道格．麦克尼尔，连带地连他的一家大小也不放过。麦克尼尔堡里头住的几百人，就这样逃的逃、死的死。麦克尼尔家族全数惨遭歼灭，几乎没有人幸存。要不是远在赛维柯堡受训的帕纳事先得到风声连夜逃走，麦克尼尔家族果真要断了血脉。
只不过，现在的情形并没什么两样，同样都是断血脉，只是方式不同。
收回朦胧的眼神，柏纳強迫自己忘掉过去那段曰子，他是神职人员，万万不能忘了这一点。
“那已经是过去的事了。”柏纳试著让自己的语气淡然。“我现在的身分是一名修士。”他提醒自己，也提醒蓓媚儿，蓓媚儿却笑得好像他讲了什么笑话般。
“我知道你现在是什么身分，不必刻意提醒我。”她风情万种地抬高啂臂搭上他的肩，眨眼说道。
“只是…你真的确定那些事都过去了吗？”黑夜的魅影是不会轻易退散的。“我怎么好像可以听见你的心在怒吼，挣扎著说：我忘不掉？”
他是忘不掉，任何一个和他有过相同悲惨境遇的人都不可能忘掉。然而遁入修道院多年，早已看透了人世的是是非非，现在的他只想遵守上帝指引的道路，彻底地斩断俗世的情缘。
“你到底在打什么主意？”选择不与她正面冲突，柏纳脸色平静地将她的双手由自己的肩膀上拨下，退到浴白的边缘和她保持一段距离地看着她。
蓓媚儿只好耸耸肩，拨开
漉的秀发回道：“玩游戏。”只是到目前为止，这个游戏没有她想像中有趣，不过她会再接再厉。“游戏？”这个名词使柏纳的眼睛眯了起来。
“嗯，好玩的游戏。”她举起双手伸了个懒
，出被水打后的人曲线。柏纳连忙将视线掉开，蓓媚儿眼尖地瞄到他突兀的动作，笑得好不开心。
“忍不住
惑了吗，柏纳？”她瞅著他媚笑。“像你这么英俊的男人居然会选择当修士，简直是暴殁天物。”“住口！”他不容许任何人侮辱他的信仰。“我当修士是我个人的选择，修道院才是最适合我的地方。”
“错了，柏纳。”他或许骗得了自己，却骗不过她的眼睛。“你最适合的地方是场战，不是什么无聊的修道院。”像他这么优秀的骑士人才留在修道院，简直是浪费生命。
“我早已忘了如何战斗。”柏纳不自觉地握紧拳头。
“骗人！”蓓媚儿的双手不知道何时又抚上他的
膛。“如果你真的忘了如何战斗，不可能还保持如此优异的体格，你一定每天都在修道院中拿著什么武器
练，对不对？”蓓媚儿笑得像逮著老鼠的猫一样可恶，且伸出温热的利爪，抓住他
口上的伤痕。霎时，柏纳无话可说，他
口的伤痕正是被钉耙敲伤的后果，那是他拿来代替阔剑的武器。他沉下眼看着蓓媚儿，非常遗憾他中计了，现在他该怎么脫身？
“别废话，告诉我游戏的內容。”他相信只有让她赢了这场游戏，她才可能放了他。
“这么快就认输啦？可惜，我还以为你会撑得更久呢！”嘟起
红的双，蓓媚儿的玩兴正旺。“我要玩的游戏其实很简单，就是看谁先改变谁。当初我就觉得你会是一名出色的战士，现在仍然这么觉得。”换句话说，她要唤回还没有入进修道院前的柏纳；那个野心
、一心想成为骑士的冲动少年。“我不可能参与你的游戏，我是个修士，只懂得发扬神的真理，不懂得战争。”柏纳拒绝沦为游戏下的牺牲品。
哟，这番话可真义正辞严。
“说得好，但是你不管修道院啦？”蓓媚儿笑盈盈地反问柏纳，碧绿色的眼睛散发出肃杀之气。
柏纳不懂，为何一个长相如天使的人、心肠竟这般狠毒，威胁的话能如此轻易便说出口。
“我答应留下来。”柏纳憋住怨气地说，为了修道院的兄弟们他只有暂时容忍。“但是别妄想我会败在你的诡计之下，我唯一能给你的只有上帝的真理。”其馀的什么也不会给。
又是上帝，她差点忘了当初在修道院说好的条件。
“好啊，我们就来听听你口中的真理。”蓓媚儿退一步欣赏他
骛的脸，不介意在游戏正式开始前先暖暖身。“既然你那么热中帮助我认识你的上帝，就马上开始我们的课程吧！”做出决定后，蓓媚儿早他一步离开宽阔的浴池，拖著
答答的绿色绒裙转身说道。“洗完澡后到我的房间来，我已经迫不及待想认识你的神。”以及他！
她笑着离开浴室，有预感今晚一定会过得很有趣，至少不会像以前一样无聊。 umＵxs.Ｃｏm