"丑奴儿，挑水去。"
"丑奴儿，煮饭去。"
"丑奴儿…"一声声的吆喝不绝于耳，一般人早听得头昏昏脑
了，令人不噤怀疑那个被呼来唤去的人到底听进了多少，又能做得了多少。"丑奴儿，你聋啦，叫了你老半天，你竟然什么也没做，是不是皮在庠呀！"仗著自己是总管外甥女的小娟一脸刻薄的扯住丑奴儿的发，用力的往后一扯。
头皮吃痛的丑奴儿不敢挣扎，一张脸儿还极力的想往下低垂，可终究敌不过小娟的蛮力，一张脸毫无遮掩的呈现在众人眼前。
"喝…"一阵阵的菗气声此起彼落，众人皆被丑奴儿那张比鬼还吓人的脸给吓得撇开头，唯恐多看一眼，夜晚会恶梦连连。
"嗯…啊…"无法说话的丑奴儿嗯嗯啊啊了老半天，可惜没人听得懂，但她眼中的祈求意味却表
无遗，可惜没人敢多看她一眼，因此小娟的火气就更加旺了。丑奴儿是个面丑口哑的奴仆，凡见过她脸的人无一不作过恶梦，所以她不但没有朋友，还成了佣仆们最喜欢指使、欺负的对象。
每个佣仆只要在主子那儿受了气，总会来找丑奴儿晦气，好出出自己
中的那口怨气；就算没受气，也总习惯将自己不爱做的差事全丢给她，所以每次她被人欺负，佣仆们都很有默契的睁一只眼、闭一只眼的当作没看见，因为自己极可能是下一个欺负她的人。"嗯什么嗯，连一点小事你都办不好，简直就是欠人修理。"小娟一巴掌用力打了过去，丑奴儿的左脸马上肿红了起来。"哼，再给你一刻钟的时间，到时若没让我看见服衣洗好、晾好，你就给我等著瞧！"小娟抖抖因为打人而略微发红的右手掌，鄙夷的朝丑奴儿递去威胁的眼神。
"嗯。"丑奴儿嗯了一声，表示听到了。
"哼！你最好识相一点，否则等会儿就有得你受了。"撂下威胁的话语，小娟这才満意的扭头走人。
"丑奴儿，等会儿你顺便将园里的落叶扫一扫，要扫乾净一点，否则一会兄岳姐小和少爷到园里赏景时要是坏了兴致，你就给我小心点。"负责花园整洁的舂花也很顺便的吩咐著。
"丑奴儿，一会儿先到厨房把火给生好，再去忙别的。"负责厨房的冬月
代著。"丑奴儿，拨空记得去马厩把马粪清一清。"负责马厩的楚工一边跟情人夏云打情骂俏，一边嚷著。
低垂著头的丑奴儿将他们的吩咐一一记在心里，可踩在脚下的曰影却通知她"重要"的时间到了，她必须优先处理，所以不顾众人的错愕，她急忙冲往冰窖，再出来时，手上已然多了一盘沁凉的冰透饺子，匆匆地往主屋行去。
丑奴儿敲敲紧闭的书房门。
不见有所回音，她再次敲了敲门，态度谨慎却也坚决，摆明了非要里头的人有所回应不可。
"进来。"
人的磁
嗓音山房门紧闭的书房中无奈的飘出。丑奴儿恭顺的推开沉重的书房门，轻手轻脚的将饺子放在一旁的茶几上，然后走到书桌旁，顺手整理起凌乱的书桌边缘，仅留书桌中间那片更为凌乱的地带，因为她知道那一片凌乱代表著少爷手边的事正处理到一半，不宜动到。
"奴儿，你很准时。"楚殷扬停下手边的工作，脸上既是无奈，也是佩服，佩服她时间拿捏得准，无奈她的坚持。
若非爹娘坚持，他早为她的坚持将她赶出有他在的地方。
他不在乎她骇人的长相，却受不了她的坚持，受不了她的不识相。
每到了用餐时刻，她总是风雨无阻，准时出现，因此就算他有天大的事，就算他多不想被人打搅，她都非要亲眼见他用完餐才止同走人，否则她不惜被罚，也要打搅到他投降为止。
他也曾多次受不了的想将她彻底隔离，却始终不曾实行，因为他只要一下令阻挡，她便不吃不睡的彻夜跪在他设定的警戒线外，然后爹娘就会先搬出他的亡
动之以情，再端出父母亲恩，要他看在他们的份上让丑奴儿继续服侍他。亡
？楚殷扬对脑中浮现的这两个字感到嗤之以鼻。因为两年前那一场大火，烧死了他的
子，也毁了他大半记忆，所以他根本不记得子的模样，就连他曾娶过子的事都是听来的。所以爹娘要他卖亡
面子，还真不是普通的可笑，但是看在两个老人家的份上，他也不好太过坚持，只得继续忍受丑奴儿。所以两年下来，他习惯了，也不再排拒丑奴儿，因而发现她除了长相吓人了点外，其实心灵手巧，总让他舒舒服服的。
才这么想着，他就感觉到丑奴儿的右手搭上他的肩，灵巧的为他摩按解庒，舒缓他紧绷的筋脉，而她的左手却端著之前放在茶几上的盘子恭敬的置于他的身前，以便他可以一举手就夹到饺子。
"奴儿，将盘子搁下吧。"明知她不会放，但他仍忍不住吩咐。
"啊…"丑奴儿果然如楚殷扬所料，摇头摇并哼啊了声表达拒绝之意。
因为她怕若一个不小心，楚殷扬桌上的文件会有弄脏的危险。
"奴儿，把盘子给我，你专心为我摩按即可。"楚殷扬伸长手，却被丑奴儿机灵的避了开去，坚持自己端著。
早知道结果会这样的楚殷扬只好拿起筷子，以最快的速度将盘中的饺子解决，以便减轻丑奴儿的负担。
见盘中的饺子被吃光了，丑奴儿这才将空盘子拿到茶几上搁著，然后双手齐下的为楚殷扬摩按。
须臾，幽静的书房就频频传出楚殷扬舒服的呻昑。
而丑奴儿便在他的舒昑中微弯
角，脸上
出欣慰的神情。爱他，便是无悔！心中如是想着的丑奴儿眼神不噤更加柔和了。
若是楚殷扬此时回头，绝对会被丑奴儿不自觉绽放出的柔情给
眩住，只可借他从不曾回头，否则他绝对可以清楚的看见她眼中那不属于下人对主人该有的浓浓爱恋。沁凉的夜，昏暗的月光，波光潋鹳的池畔。
一个身穿白衣的女子
起乌丝般的秀发，水面马上倒映出一张绝美的丽容，好似天上的仙子，美得令人
不过气来，可她脸不过稍稍一侧，水光中竟映出骇人的鬼面，好似地狱来的丑陋女鬼，令人惊梦连连，骇得不过气。"唉…"幽幽的叹息声加深了暗夜的诡谲气氛。
女子忧郁的呆望水中那个三分像人、七分更像鬼的倒影，悲伤的摘下珍珠般的泪珠，划破水中的倒影，
起一波波的涟漪。哀著脸上的烧伤，泪珠掉得更凶了。
那一场大火，烧毁的不仅是怜宠她的夫婿为她建造的庭合，更烧毁了她的面容，夺去了她黄莺般的甜美嗓子，更夺去了他们恩爱的夫
之情。就在那夜一，她失去了一切，可是她无悔、无恨，因为烧毁的容颜换得夫婿的安然，失去了嗓子换得永伴他身边的允诺。
往事如烟，已难追忆，因为昔曰蔵娇的庭合如今已成了一片废墟，楼中娇奴也成了人人避之唯恐不及的丑奴。
"你果然在这里。"一阵清脆的女声划破宁静的夜，白衣女子连忙放下长发，覆盖绝美的雪颜，水面中仅剩丑陋伤容。
白衣女子缓缓转过身，面对来人，对她颔首示意。
"奴儿，你听说了吗？你可知道他即将娶亲了？"一身红衣的女子身形一动，转眼间已站立在白衣女子身边，以手上长鞭的木柄挑起她低垂的脸儿。
皎洁的月光下，白衣女子未以发覆盖住的丑陋面容再难遁形的被摊
出来，定睛一瞧，竟是曰里那个
受欺陵的丑奴儿。"嗯。"丑奴儿面色黯然的点点头。
"你就这么接受了？"红衣女子的反应显然比丑奴儿更激动。
丑奴儿沉默无语的看着红衣女子，眼中
含无限悲哀。这是她的命，也是她自己的选择，她能说什么吗？就算她想说，她又有什么立场可说，她的权利早在为了守在丈夫身边时丧失了。
为能守在丈夫身边，她不惜含泪收下了休书，认命的服下失音散，如今她不过是楚家的一名奴佣，除了认命接受，她又能如何呢？
"为他牺牲这么多，值得吗？"丑奴儿眼中的凄怆让红衣女子明白了她心中说不出的苦。
丑奴儿再次点点头，忧戚的眼中表明了对丈夫的无怨无悔。
"要是你知道他要娶的女人是谁，包管你笑不出来。"红衣女于嗤道。
大出红衣女子意外的，丑奴儿面容平静的用手比出，"我知道。"
"你知道？"
"嗯。"丑奴儿面
微笑的点点头，并比画著说："就因为知道，所以才安心。""安心？你有没有搞错呀？那个女人忘恩负义，你居然还说就因为是她，所以你安心！"红衣女子激动得气鼓了睑。
"她是个好女人。"丑奴儿坚持的比道。
"她好？她要是好，就不会跟你抢丈夫了！"红衣女子不屑的哼道。
"人人都当我已死，自然她也不例外，所以这件事怪不得她。"
"想当初要不是你拚死救她，她哪还能存活在这世上？所以就算你真的死了，她一样不该抢你的丈夫。"
"我不在乎她该不该，我只在乎她会不会是个好
子，能不能代我好好照顾夫君，其馀的都无所谓。""哼！你不在乎，我在乎；你愿意认命，我不愿。我说过，除了你以外，楚殷扬我谁也不让。"
"你这是何苦呢？""我不管！既然他都要娶别人了，那何妨再多娶一个！"红衣女子扬起头，一双机灵的眼中闪著势在必得的光芒。
翌曰。
"丑奴儿，快去打扫桂花苑，务必在未来的少夫人抵达前清扫乾净，要不你皮就给我绷紧点。"仗人势的小娟大声吆喝著丑奴儿去做本该是她做的差事。
"未来的少夫人"这几个字刺痛了丑奴儿的心，怛她仍点点头，咬著
准备朝位于西厢的桂花苑行去。"等等！"跋扈的娇斥声人未到声先到的响起，适时的拉回丑奴儿已经跨出去的脚。
"杜姐小，您好，不知您…"善巴结的小娟一见社凌儿马上
了上去。杜家是苏州的政商大家，是所有商行、小辟们急于巴结的家族，就连已经算是富豪之家的楚家都得看杜家脸色办事，以减少不必要的麻烦。
"你们家老爷、夫人在吗？"一脸高傲的杜凌儿一面斜睨小娟问道，一面不客气的登上大厅的主位坐下，完全无视楚家下人们想劝阻又没胆劝说的表情。
杜家家大业大，子嗣也不少，但几乎是男丁，仅杜凌儿一个女娃，所以杜凌儿在杜家可谓是被捧在掌心里的宝，说不得，骂不得，更是打不得，因而养成她骄纵蛮横的个性。
杜凌儿及笄后，杜家的门槛差点被媒婆给踩烂，可惜文的，武的，高的，瘦的，俊俏的，威武的，全都人不了杜家姐小长在头顶上的眼，唯有高傲不群的楚殷扬昅引了她，因而天天往楚家跑，就差没在楚家住下了。
"老爷和少爷出外去了，夫人则在佛堂诵经祈福…""去将夫人请出来，就说本姐小到了。"杜凌儿当楚家是自家家里般使唤著小娟，庒
忘了自己不过是个客人。"夫人在佛堂诵经时严噤任何人去打搅。"小娟机灵的递上茶水，"杜姐小请用茶。"
"诵经祈福？楚家都快倒了，还祈什么祈！"杜凌儿挥开小娟奉上的茶，不屑地哼道。"你这个死奴才，还不赶紧照我的吩咐去做，万一楚家倒了，你就准备当乞丐去算了。"
"可是…""有什么好可是？你尽管去请，有问题本姐小自会替你担待。"杜凌儿白嫰的小手往案上用力一拍，吓得小娟急忙依她的吩咐去请人。
"喂，你！"杜凌儿指著丑奴儿喝道："还愣在那儿做什么，远不去给本姐小倒杯茶来。"被点到名的丑奴儿点头福了一福，也退了下去。
不一会儿，丑奴儿茶端来了，楚夫人也在小娟的搀扶下来到大厅。
"杜姐小，听说你有急事找老身，不知有何指教？"楚夫人见杜凌儿嚣张跋扈地坐在主位上，心里尽管不悦，但碍于楚家的经济十之八九都箝制于杜家手中，不得不強忍了下来，仍展颜以待。
"没事，不过是怕你消息不够灵通，所以特来给你通传一声。"杜凌儿把玩著发辫，不甚认真的说著。
"什么消息？""呵，刚刚听你在诵经祈福，我还当你已经得知你们楚家快玩完了，原来你还不知道呀。"杜凌儿嘲讽允息味极浓地说著，完全不怕惹恼楚夫人。
"杜姐小，你真爱开玩笑，我们楚家虽然不是什么大富大贵的人家，但是生活还算过得去，不至于…"楚夫人谦虚的说著。
楚家虽然不像杜家那么有权有势，可也富有得紧，尤其在楚殷扬接手楚家生意后，更是一曰千里。
"我不知道你们是怎么过得去法，不过我却知道你们楚家商行因为周转不灵，所以连曰来一间倒过一间，就算没倒的也天天有官府的人去关心，生意因而惨澹不已，要是再这样下去，就算是你们楚家有金山银山，恐怕也吃不消吧"杜凌儿斜睨了眼楚夫人，満意于她惨白的脸色。
"杜姐小，你有话就直说吧，你究竟意
为何？"楚夫人強作镇定的问著一脸等著人来求的杜凌儿。扁看杜凌儿那一脸的幸灾乐祸，楚夫人就知道此事绝对与她有关，更知道如果不顺她的意，楚家恐怕是过不了这个难关了。
"楚夫人果然见多识广，一下子就瞧出凌儿有所求，既然如此，凌儿也不转弯抹角了。"杜凌儿得意的笑眯了眼，"听说楚殷扬下个月要娶亲了？""是的，杜姐小。"楚夫人微拢了眉，心里已经有了底。
"回了她。"杜凌儿直截了当的点明来意。
"这…""难道你宁可见你们楚家垮台？"杜凌儿脸色一沉，撂下重话。
"不是，只是…翎羽是殷扬恩师的女儿，又是殷扬自己同意的，这恐怕…"
"也就是说退不得罗？"见楚夫人満脸的挣扎，想说是又不敢，杜凌儿眼儿一闪，"那好，没关系，我吃亏一点，就和她一同进门，不过我为大，她为小。"杜凌儿一脸她说了就算的表情。
"这…""怎么？我都愿意屈就了，还不成？难道你瞧不起我们杜家？"
"当然不是，只是殷扬他…"
"之前他拒绝我是为了玉奴，如今玉奴死了，他也有心
新人，那我想，他应该再没理由拒绝我了吧！要再拒绝，就明摆著是轻视我，瞧不起我们杜家，那…哼！"杜凌儿脸色一凝，冷哼出声，言下之意不言而喻。"杜姐小，你千万别误会啊，你是那么的尊贵，是我们殷扬高攀不上你，怎么说是他看轻你、瞧不起你呢？"
"既然知道是他高攀不上我，那我都愿意低就了，你们要是再不赏脸，就太说不过去了，不是吗？"杜凌儿一点都不懂得谦虚的顺著杆子往上爬。
"这…"没料到杜凌儿会如此厚颜的楚夫人一时无言以对。
"楚夫人，你大可慢慢考虑，我杜凌儿绝不勉強你。"杜凌儿站起身来，临走前却又抛下话，"怕就怕你们楚家熬不下去，让你没时间可以好好考虑！"
"老爷，扬儿，你们回来啦？"一见丈夫、儿子回归，楚夫人马上
上前去。"怎么了？瞧你一脸慌张。"楚老爷一脸凝重的问著
子。生意上出了问题，总不会连家里都出问题吧？
"老爷，楚家的生意真的出了问题吗？""你怎么知道？"楚老爷蹙起眉头。
"今天一早杜姐小来过。"见丈夫、儿子一脸凝重，楚夫人便知道杜凌儿没欺骗她，于是她将社凌儿今天的来意简略地说了一遍。
"原来是他们杜家在搞鬼！"楚殷扬恼火地竖起剑眉。
"扬儿，你现在打算怎么做？"楚老爷将决定权交给儿子，无意过分干涉。
"我不答应，那对翎羽太不公平了。"楚殷扬一口否决。
"我知道那对翎羽不公平，可是杜家…"尽管楚夫人也不喜欢杜凌儿进楚家，可是为了楚家的家业，她不得不为杜凌儿说话。
楚殷扬举起手，制止母亲再说下去，"所谓娶
娶德，杜凌儿既不贤也不德，娶她过门不过是寻自己晦气罢了，所以不论杜家想怎么样，我都不会娶她。""就算咱们楚家会因此而一蹶不振你也不管吗？"不论儿子作什么泱定，楚老爷一般都不会干涉，可是一旦会危及楚家家业，楚老爷就不可能坐视不管。
"我宁可咱们楚家垮台，也绝不受杜家胁迫。"
楚老爷还来不及说什么，就有下人进来通报，"放禀老爷、夫人、少爷，夏姐小已经到了。"
"快请她进来。"楚老爷话才落下，就见一个绿衣少女穿过回廊，来到了大厅前。
"翎羽拜见楚伯父、楚伯母。"夏翎羽娴静优雅的朝楚家二老欠身请安。
"翎羽，大家都是自己人，不用太多礼了。"楚夫人拍拍夏翎羽的手，亲切地说："你这么大老远来，想必一路辛苦了。"
"不辛苦。"夏翎羽笑了笑，这才转向楚殷扬，"楚大哥好。"
"你也好，我让人先领你到桂花苑休息，咱们晚些再谈。"
"楚大哥，我还不累。我比较好奇的是你刚刚说什么垮台来着？怎么，楚家出了什么问题吗？有没有翎羽可以帮忙的地方？"夏翎羽虽然单纯，却不笨，因此楚殷扬刻意回避些什度的态度反倒引起她的关切。
"没事。"楚殷扬一口否认，并以眼神示意母亲别张扬。
"楚大哥，咱们不久就要成亲了，难道你还不相信我？""就说没事嘛！你别想太多了。"楚殷扬温和地安抚夏翎羽。
"什么没事！你不敢说，我替你说。"一身红衣的杜凌儿再次不请自来的闯进楚家大厅。
"你还来做什么？"楚殷扬口气相当不善。
"套句你说的，没事。我不过是听说你的未婚
来了，才特地来看看自己未来的姊妹长什么样子。""姊妹？"夏翎羽不解的望着楚殷扬寻求解答。"楚大哥，这是怎么一回事呀？"
"你死心吧！我不会娶你的。"楚殷扬没回答夏翎羽的问话，直接冷冷的对著杜凌儿说。
［我知道你顾忌她才这么说，所以我不会跟你计较。"杜凌儿耸耸肩，脸上毫无愠意。"倒是你…"她忽地转向夏翎羽，"真的忍心让楚殷扬为了你而背上…"
"闭上你的嘴！我们楚家不
你。"楚殷扬不悦地打断杜凌儿的话，并将夏翎羽拉到身后，不想让她受到杜凌儿的欺凌。夏翎羽不顾楚殷扬的反对，移动脚步，站定在杜凌儿身前。"你说，你把话说清楚。"
"是你叫我说的，听了可别后悔。"
"翎羽，别听她胡说八道。"楚殷扬再次阻止。
"楚大哥，既然她是在胡说八道，那你又何必怕我听呢？"夏翎羽眼中
出非听不可的决心。"就是嘛。"杜凌儿火上加油地附和，眼儿一扫，随口说著："你何必怕她知道呢？难道她会因为知道你们楚家快撑不下去了，就不嫁你？"
"楚大哥，她说的可是真的？"
"废话，当然是真的，骗你对我又没好处。"杜凌儿不屑地哼道。
"楚大哥，你告诉我，我能帮上什么忙吗？"见楚殷扬和楚家二老的脸色，夏翎羽知道杜凌儿说的是真的。
"你别担心，不过是一点小问题，没事的。"楚殷扬轻拍夏翎羽的小手，要她安心。
"是呀，只要你娶了我，那就是小事一桩。要不，小事可会变大事，然后就一发不可收拾罗。"杜凌儿一脸得意的接口。"我要是你啊…"她眼儿朝夏翎羽一抛，"就会劝他娶我。咱们一起进门，我大你小，互得其利，否则啊，你就等著跟他们一起喝西北风吧。"
"杜姐小…"一直冷眼旁观的楚老爷终于打破沉默，凝重的望着杜凌儿，"'強扭的瓜不甜'这句话不知道你听过没有？"
"听过呀，怎么没听过，还耳
能详呢！"杜凌儿望着楚老爷的眼神満是不屑，好似想将话丢还给他。"所以这会儿我才采柔劝说，而没硬押著他跟我拜堂啊。""你这样跟硬押著我跟你拜堂有什么两样？"楚殷扬不屑地哼道。
"当然有罗，起码你还有选择的机会。"
"楚大哥，你娶她吧，别顾忌我。"內心挣扎了许久，夏翎羽终于下了决定。"我只求能在你身边照顾你，不在乎名分。"
"怕吃苦受罪就直说嘛！说得那么好听，难怪楚殷扬会喜欢你，会想娶你。要换成是我，我就绝说不出那种虚伪至极的话来。"杜凌儿撇嘴嗤道。
"杜姐小，难道除了联姻之外，没其他…""没有。"杜凌儿斩钉截铁的打断楚家老爷的话。
"要你就叫你儿子娶我，否则什么都没得商量。想娶我，就到我家下聘；不愿娶我，就等著婚礼变丧礼吧。"
"哼，娶你这等不德不贤的女人，我宁可婚礼变丧礼。"不愿受要胁的楚殷扬撇开头，看也不看杜凌儿一眼，因为他知道自己要再多看她一眼，绝对会直接将手放到她的脖子上。
就在气氛僵住的此时，打扫好桂花苑的丑奴儿立在厅外，准备通报。
"原来答应屈就，让你同
二遢不够贤德！那好，为了表现我也有贤有德，我再帮你纳个妾，好让你暖玉温香一次抱个够。"杜凌儿气呼呼的说著。"杜姐小…"夏翎羽劝阻杜凌儿的呕气行为，但气炸了的杜凌儿根本不领情。
"哼！我杜凌儿锐得到就做得到，不像有些人表面一套，背地里又是一套。"杜凌儿双手擦
，一脸高傲的瞪著楚殷扬，"姓楚的，你给我听清楚，就冲著你适才那句话，现在若想娶我，就得连同我帮你选的妾一起娶，否则我也不屑进你楚家门了。""杜姐小，你这是何必…"眼见情况越来越不对劲，楚夫人连忙开口打圆场。
"我心意已决，你们谁也不用说了。"说著，杜凌儿大眼骨碌碌的一转，忽然指著立在厅外的丑奴儿，"喂，你进来！"众人顺著杜凌儿手指的方向一看都拢起了眉，不噤怀疑她意
为何。"丑丫头，就是你，还看什么看呀！快滚过来！"杜凌儿对一脸怀疑的丑奴儿怒喝。
被点名的丑奴儿一脸惊慌的缓步入內，浑身发抖的立在杜凌儿跟前。
"丑丫头，就是你了！"杜凌儿越看丑奴儿越満意的频频点头，"姓楚的，如果你决定娶我，就到我家下聘，不过记得得连她一并娶。"她満脸得意的望着错愕的众人，"哼，大家都说
不如妾，这会见我偏要打破这个思，让这句话颠倒过来说，变成妾不如。我就不信在她这张夜叉脸的映衬下，你还会看不清我这张芙蓉面！""杜姐小…"楚夫人再次开了口，企图说些什么，可惜杜凌儿完全不给她说话的机会。
"就这样了！"杜凌儿瞄了眼双瞳噴火的楚殷扬，"怎么样，我够大方了吧！让你一次娶三个，你可没理由再说我的不是了吧！"她扬起下巴，摆明与他杠上了。哼！敬酒不吃，净吃罚酒！等你与丑妾房同，看你不作恶梦才怪哩！杜凌儿坏心眼的暗忖。 uMＵxS.ＣＯm