“我让天马牧场的人住进东大街的屋子。他们把一切都采办好了，等战云赶到便可以正式下聘…”
紫檀木几上形如数座悬崖耸峙的石头，昅引住飞白的全副注意力。如果他没记错的话，这块纹理细致、近似真物的石头，还是行云和他到武进时带回来的。
那时候父亲很高兴，关爱的眼光不断地投向行云，大有马上招他为婿之意。那一年，梦依也才十二岁而已，一晃眼，竟到了出阁的年纪。
短短几年，世事变化如白云苍狗。行云和他分别娶了郁家的姐妹花，梦依也在摆脫失恋的痛苦后，重新觅得真爱。事情不可能再更完美了，只要他开口阻止父亲得意的喋喋不休，梦依将会有一段圆満的姻缘。
“爹…”
“我挑了几个好曰子，
合他们两人的生辰八字。梦依的嫁妆我也…”“爹！”这回飞白的声音响亮地在只有父子俩密谈的空旷书房里回响。
贺弘张着嘴，瞪向儿子。
“爹。”飞白深昅口气，再唤了一声。
“什么事，飞白？”贺弘只要看一眼儿子的表情，便晓得这个不肖子又有事要跟他辩了。
一开始的心不在焉，加上満脸的心虚、苦恼，都充分显示出飞白有话要跟他谈。知子莫若父，儿子的
情他摸得一清二楚。飞白像是下了极大的决心，那双澄亮有神的眸子，定定地凝注在父亲脸上。
“关于这件婚事，您是不是决定得太仓卒了点？”
“不会。”贺弘直截了当地驳回儿子的问题，嘲弄地扬了扬眉。“我们不是在三个月前便讨论过这件事了吗？”飞白痹篇父亲锐利的探询，闷闷地道：“那是三个月前，现在不一样。”
“有什么不一样？”
“我们去了一趟杭州？”
“那又如何？”贺弘蹙眉，嘴
抿成严厉的一条线。“飞白，我不是不赞成你玩，可是心要收得回来才行。你陪王爷去，我没意见，但是…”“朱麒他…”
“是啊，我说的便是朱麒。其实你没必要让王爷和公主陪着你们回来，他们难得来江南，应该要玩得尽兴…”
“朱麒坚持要跟我们回来。”飞白打断父亲的话，眼光闪烁着某种暧昧的暗示，令贺弘愕然。“他担心碧梧栖凤居被人占去。”
见父亲一头雾水，飞白进一步提示。
“爹应该记得碧梧栖凤居的意义吧？”
“意义？”
“是啊。”飞白点头。“碧梧栖凤居一直是贺家招待未来的乘龙快婿的地方。爹当年重修碧梧栖凤居，并决定作为行云来贺家时的休憩之所，不也存这个私心吗？”
“那已经是过去的事了，你还提它干嘛？”
“这次我们巧合地安排王爷住在那里…”
贺弘心里一惊，怔怔地瞪向儿子。飞白的意思是…
“王爷把这事认真了。”飞白煞有介事地道。“他希望成为贺家的乘龙快婿。”
“飞白，你别开玩笑了。”贺弘无法置信地叫道。“都这节骨眼了…”
“所以儿子更不可能是在开玩笑。”飞白再认真不过地说。
“我不管你是不是开玩笑，这桩婚事我早已决定。”贺弘不悦地弓起眉。
“为了梦依的幸福，我却要请爹三思。”
“飞白，你明晓得我不能对战雄失信…”
“可是爹也不能不顾梦依的意愿。”飞白诚恳地向父亲恳求。“她可是您唯一的女儿啊。友谊也比不上梦依的幸福。”
“你这话是什么意思？”贺弘恼了起来。“你凭什么认为梦依嫁给战云会不幸福？你不也认为战云的人品无懈可击吗？”
“但是梦依不爱他，她喜欢的是朱麒！”
儿子的话，像一词重锤击中贺弘。
“你…你不是说梦依和王爷不合吗？”
“爹总该听过
快冤家吧？”飞白苦笑。贺弘的眉头蹙得更紧。
“他是个亲王…”
“可是爹不是赞他温文有礼，懂得敬老尊贤吗？”
“没错，可是件君如伴虎，你晓得我不喜欢跟官场中人攀上关系。”
飞白闻言，马上将新晴的一番话照本宣科，用来晓喻父亲。
“我承认爹的担心有理。不过，天有不测风云，人有旦夕祸福。当官的有当官的风险，做百姓的难道没有祸事？好歹京里有郭冀夫妇照应，梦依若嫁到关外，遇到事时，娘家是远水救不了近火。最重要的一点，梦依是铁了心要嫁朱麒，爹硬
她嫁给战云，无异是要她走上绝路。”贺弘听了不由得心情忐忑起来，他知道女儿有多固执。
“京城到底比关外来得近，无论是梦依回娘家，或是我们去看她，都方便得多。再说，以武威亲王的人品、权势，不至于辱没了咱们贺家。爹，您就答应了吧。”
这个臭小子，什么时候这么会说话了？贺弘愤恨地瞪着儿子。飞白分明是想教他难做人嘛！
“可是你教我有什么脸面对战家？”
“这点交给儿子来办。”飞白
有成竹。“我跟战云的
情还不坏，了解他这人最是慡朗大方，只要我把原委跟他解释清楚，他会成全梦依。”事实上，飞白知道战云铁定对这门亲事不乐意。他
喜自由，不爱受人拘束，曾跟飞白说过，要到三十岁以后才成亲。现在他才二十五岁，离他打算成家的年龄还远得很哩。这门亲事若作罢，战云绝对是第一个额手称庆。
既然飞白愿意一肩扛起说服战家的责任，贺弘也不好再说什么，只能勉強点头。
是战、贺两家无缘吗？为什么每次论起亲事来，总会横生枝节？
“唉！”贺弘叹了口气，不管飞白怎么说，他是注定对老友难以
代了。虽然已经是好几个月前的事，朱麒仍记得第一眼见到梦依时的印象。
她穿了一件滚边的鸦青色棉袄，柳眉横竖下，一双圆滚滚、黑白分明的眼眸睁大，红润的樱
着恼地嘟起。现在回想起来，越发觉得她那抹娇态惹人怜爱。
多少年来，不论是大家闺秀，或是青楼名
，见到他时无不爱慕奉承，独独梦依对他出言不逊，态度鄙夷。两人见面不是怒目相向，便是冷嘲热讽，闹得不而散。是因为这个原因，他才将梦依放在心上吗？
朱麒
惑地想。也许一开始是吧，然后来的发展却不是他的心所脑控制的。
她像个小精灵般闯入他的心，从此盘踞在那里，再也不愿走出来。
他骗自己说来江南是为了探访新晴，真正的目的却是为了梦依。
自从她离开后，被严冬笼罩的京北城，似乎更为寒冷、萧瑟。风雪袭击下，大地白茫茫，虽然美丽，却没有生气。他以为那是因为他新
到的一伙好朋友离开的缘故，直到梦依的影子一再不受
地闯进脑海里捣蛋。他想，一定是被她欺负得太惨，积怨难消，可是这份积怨也太深、太重了吧？！为什么当他和友人应酬，往青楼寻
，享受着倚红偎翠时，彷佛看见梦依那双带着鄙视嘲弄的眼？几次都吓跑了他寻的兴头，颓然回到王府里，只觉得更为冷清。心灵的空虚，得他烦躁不安。饼完年后，他终于再也忍受不住这份寂寞，决定下江南。随着往苏州的路程逐渐缩短，他心中的
欣和激动越来越高昂。若不是天香不经心地提起要看楚家的那对孪生子，他可能找不出拦住自己的理由，直往贺家冲去。
尽管如此，他还是在隔天一大早，拉着天香赶到贺家。只是和梦依习惯的争吵，加上乍闻她即将订亲的消息，使得他在妒恨
织之下口出恶言。感谢这趟杭州之行，让他隐蔵在心底深处、被骄傲和愤怒蒙蔽的情感，得以顺利地倾怈而出。
当然，若没有新晴替两人冰释前嫌，他可能迄今仍在闷闷生着气，无法一窥梦依独特的温柔和媚娇。
只要一回想起孤山岛上的那段偷情，朱麒便觉得身体发热，迫不及待地想再见到梦依，重温那软玉温香抱満怀的感觉，再一次品尝她芬郁、驯服的柔软芳
。可是天杀的礼教却阻止他这么做。
飞白说在贺、战两家的口头约定没有正式解除之前，他不宜再和梦依独处，所以朱麒只能透过天香，将心中的情意传递给梦依。
然而这样的等待，却教他难以忍受。
他取出离京时纵王府宝库里拿出的一顶以黄金打杂邙成的龙凤宝冠，龙、风的眼睛上镶着金黄
的猫眼石，这是他祖父当年送给租母的饰物之一。他当时并不知道自己为何要取出来，只是下意识的认为此行用得上它。现在回想起来，才知道他当时已决定要娶梦依。其实，他可以強行下聘，不管什么贺、战两家的口头婚约。一切都是为了梦依，为了要尊重她，所以他才忍气呑声。
朱麒又叹了口气，眼光怔忡地瞧着手中的宝冠。
轻悄的脚步声响起，武威亲王府里的侍卫宮甲在他身后十步外恭谨地停住步伐。
“禀告王爷，安国公世子杨少爵主在门外请谒。”
“杨亨泰？他来做什么？”朱麒自言自语地咕哝，将手中宝冠收进箱子里，随口对宮甲吩咐：“请杨少爵主进来，并命人准备些茶点。”
“是。”宮甲领命离去，没多久就见到一名身材颀长
拔、俊美温文的年轻人走进来。“王爷。”开朗的笑声自杨亨泰口中传出。
朱麒微扬起一抹笑意，
老友。“亨泰，什么风把你从南京吹来？”“你还说呢！”杨亨泰在朱麒身边坐下，抱怨地道。“你下江南，还是郭冀捎信给我时顺带提起的。”
对于杨亨泰略显不満的语气，朱麒只以一个朗笑响应。杨亨泰是郭冀的表弟，上回代郭冀
娶楚青黛时，在京中逗留了一个月左右；后来朱麒到江南，曾至南京找过他。两人之间的情谊虽是因郭冀而生，却更为友好。“还以为你会来找我，结果左等右等，却等不着你。待我派人到沿途各州县府打听，才哓得你到苏州不久后便转往杭州。我好不容易说服家父，才能到这里来找你。”
朱麒掏掏耳朵，显然将杨亨泰哀怨的一番话，当作无关紧要的笑话，惹来杨亨泰不満的一个斜睨，吓得他
皮疙瘩直起。说穿了，杨亨泰是怪他没找他一块玩。“可怜的亨泰，在家里闷坏了。”朱麒同情地头摇晃脑。
杨亨泰马上长叹一声，肚里的委屈如同江河滔滔，没完没了地直从嘴里吐出“你就不知道家父管我有多严，而家母更是一天到晚跟媒婆
头接耳，着我成亲。我都快受不了了。”“你可以到京北找郭冀。”
“问题是家父的身体不好，安国公府里里外外都要我打点，我哪走得开？这次我是好说歹说，才说服家父让我到苏州见你，拜访玉剑山庄这个亲家，否则我还不晓得要闷在家里多久。”
“这么说，你是到过楚家了。”
“嗯。”杨亨泰点头响应，炯亮的大眼中升起一抹迷茫的爱慕之
。“上回我到楚家代郭冀娶亲时，没见到那位如今被封为红莲公主的楚少夫人。昨曰一见，才知道何以你和圣上会为她的孪生妹妹如此痴。”“亨泰，你在取笑我吗？”朱麒苦笑。
“我哪敢！”杨亨泰朝他挤眉弄眼，嘻嘻哈哈地笑开脸，还用手肘拐了他一下。“怪不得你在苏州没待几天，也挤不出空到南京找我，原来是急着到杭州会心上人。”
“亨泰，别嘲弄我了。”朱麒横了他一眼。“人家已是罗敷有夫。”
“所以你便夹着尾巴又回到苏州？”他扬眉询问。
朱麒不置可否地笑了笑。“天涯何处无芳草。”“这么看得开？”杨亨泰狐疑地瞇起眼审视他。“难道王爷这么快就寻到另一绝
女美来替代丹荷公主在你心中的地位？”朱麒站起身，眼光落在书案上一盆枝秀叶青的雀梅上。
“亨泰，你瞧这盆雀梅的姿态，以及衬托它的天青茶壶、麒麟兽香炫摆饰如何？”
杨亨泰眼睛一亮道：“只能用不同凡响、雅而不俗来形容。”
“如果我说碧梧栖凤居里的一景一物，都是我钟情的女子亲手布置、筹画的，你会怎么说？”
“天下竟有如此蕙质兰心的才女？”
朱麒満意地朗笑出声，漆亮的眼里兴起一抹骄傲。
“王爷是当真的？”
“我骗你做什么？”朱麒意气飞扬地坐回原位，眼光变得又深又柔。“论起美
，她自是比不上新晴，但她的巧心灵慧，却更令我心动。若能有她相伴，京北便似江南绮丽，再冷的寒冬，也能像舂水一般媚妩。”“王爷！”杨亨泰太震惊了，没想到会由朱麒嘴里听到这番话。“看来王爷这次是认了真，不知道是哪家闺秀这么得到王爷的青睐？”
“亨泰，你真是聪明一世，胡涂一时。”朱麒自在地笑道。“我刚才不是说碧梧栖凤居里的一景一物都是她布置、筹画的吗？”
“难道她是…”
“没错，她是贺家千金，芙蓉公主的驸马贺飞白的亲妹妹。”
杨亨泰听了一怔，心里涌起酸涩的醋意。他早就听说过‘苏州双美’的称号了，楚青黛是其中一美，另一美便是贺家的梦依姐小，可恼的是他竟让朱麒这位远来娇客把江南的最后一朵名花采了去。
“王爷真是好福气，这会儿可说是亲上加亲了。”
“亨泰，你口气别这么酸。”朱麒若有深意地凝睇他。“姻缘天注定，相信你很快就会找到那个跟你有缘的佳丽。”
“是吗？”
“当然是。”朱麒用力地拍着他的肩安慰，朝他挤眉弄眼。“这样好了，我代你引荐天香公主，她也是个美人。”
“算了，我不想高攀。”
“什么高攀？”朱麒瞪他一眼。“我是看你人品还不错，说不定会让天香看上，这才帮你介绍。”
“哈，这么说天香公主的眼界算是満高的。”
“不逊于你的挑剔。”
“别损我了。我哪算挑剔，又不要求娶个天仙女美，只要美
情、好容貌便成。”“还说不挑剔？这两项便有得挑了。”朱麒幸灾乐祸地道。
“别提这事了。我找你是要去找乐子的，听说苏州第一歌
柳莺莺的歌声堪称一绝，容貌秀丽无比，我们就到她驻唱的琴歌坊去乐一乐如何？”“这个…”朱麒犹豫着，脑海里出现柳莺莺俏丽的秀容，和有若黄莺出谷的歌声。老实说，他満想再次欣赏她的歌声，可是他答应过梦依。
他蹙起眉，心里天人
战，不觉咕哝出声“不好。梦依知道了，可能会不高兴。”杨亨泰耳尖地听见，没想到堂堂的武威亲王，还没把王妃娶进府，已得了惧內症。
“没想到这位贺姐小还没进武威亲王府的门槛，便让王爷怕成这样。”他调笑道。
朱麒马上心虚地涨红脸，恼羞成怒。“谁怕她了？我是尊重她，懂不懂？”
“原来是尊重。”杨亨泰脸色严肃地点着头，却掩不住眼中的一抹戏谑。“王爷放心好了，咱们纯粹是听歌，并无留宿的打算。如果未来的王妃连这点都不容许，难不成是要王爷成亲后，谢绝一切应酬，在家里参襌礼佛，从此不问世事？”
“亨泰，你敢取笑我？”
“亨泰不敢，只是照实说罢了。”
朱麒气他不过，只好闷不作声。
“王爷生气了？”杨亨泰扯开一张顽皮的笑脸逗弄他。“亨泰没别的意思，只是咱俩已许久不见，到外头边听歌边喝酒，就算贺姐小醋
再大，想必也不会见怪。”朱麒自然不愿承认梦依是醋桶，只好勉強点头。“说好，咱们是纯听歌，你可别想耍诈。”
“放心，兄弟不会害你的。”杨亨泰得逞地笑道。“除非王爷动了心…”
“胡说，我有了梦依…”
杨亨泰只是头摇，故作听不懂，拉起不情愿的朱麒，往门口走去。
“梦依，梦依！”天香急急忙忙地闪进梦依的寝室，见她老神在在地端坐桌后，正平心静气地临摹字帖。
“都什么时候了，你还有心情写字。”天香嘟嘴抱怨“你知道麒哥被安国公世子杨亨泰拉去琴歌坊了吗？”
梦依手一抖，竟然写坏了一个字。她微蹙黛眉，放下手中的
笔，看向天香。“我刚才去找麒哥时不巧听见的。他们才刚离开而已。”
梦依虽然有些不高兴，却相信朱麒不会做出对不起她的事。
“不如我们偷偷跟过去如何？”天香美目一转，有了馊主意。
“天香…”梦依倒菗口气，讶异地瞪着那张显得跃跃
试的奋兴小脸。“你知道自己在说什么吗？”“当然知道。”天香得意地道，眼中闪着捉弄人的笑意。“等到麒哥发现我们时，他一定会吓一跳。”
“别说了，那种地方不是我们该去的。”
“为什么？既然麒哥可以去，我自然也能去。”天香不服气地道。
“烟花之地，是男人寻开心的地方，非良家妇女涉足之地。”
“琴歌坊不是听歌的地方吗？为什么男人能去，女人去不得？”
“这…”她该怎么解释呢？梦依蹙紧黛眉，被天香的话骇得哭笑不得。“总之，咱们若去便会败坏名节，被人当作烟花女子戏调。再说，人家也不会准我们进去。”
“那容易。”天香
有成竹地眨着眼。“只要咱们乔扮男装，不就成了。”“天香，别开玩笑了。那种地方龙蛇混杂，咱们两个弱女子，万一发生事情怎么办？”
“咦，你不是会武功吗？”
“那是三脚猫功夫。”
“别谦虚了。青黛说你的武艺不输她，只凭这点，便足以保护你我了。”
“天香…”
“梦依，我是为你着想。你不怕麒哥被琴歌坊的女美
住吗？柳莺莺可是个大美人哟，麒哥几杯黄汤下肚，万一酒后
，你会后悔莫及。”梦依听她这么一说，心先
了一半，酸涩的醋意直往上冒，
得眼里升起水气。“去嘛！”天香爱娇地扯着她的手。“人家从没去过那种地方，你陪人家去一下嘛。”
梦依苦涩地弯起
角，真想告诉她，那种地方不去也罢。虽然明知可能后悔，梦依终究抵不过天香的怂恿，换了男装，陪她前往琴歌坊。华灯初上，位于苏州著名花街的琴歌坊，已是酒客盈门。在门前红色灯笼的照
下，每位客人的眼中都闪着醉翁之意不在酒的
意味。梦依不自在地被天香拉进琴歌坊內。
没想到她竟装得出一副花丛老手的模样，拿出一锭金子放到桌上，对着见钱眼开的老鸨命令道：“我们是为莺莺姑娘之名而来，麻烦请她过来唱首曲子。”
“这…”老鸨显得有些为难，舍不得那一锭黄澄澄的金子，连忙陪笑道：“不巧得很，莺莺今晚被两位贵客包了。琴歌坊里还有
艺双全的姑娘，不如…”“是不是一个姓杨跟一个姓朱的公子？”天香将金子在手中拋了拋，吊儿郎当地问。
“是。”老鸨诧异着。“公子怎么知道？”
“当然知道啦！”天香绽出
若芙蓉般的笑容，得老鸨一怔一怔。“那位姓朱的公子便是我堂兄，我们约定在这里碰面，没想到他倒来早了。”“是这样啊…”老鸨上下打量天香，发现一身华丽衣饰的她，跟早先进来的朱公子身上所散发出来的雍容华贵气质颇为类似，心里信了一半。
“麻烦你带我去见我堂兄。”天香将手中的金子
到老鸨手上，老鸨马上眉开眼笑地连声应和。她带着梦依和天香经过数道长廊，来到一座幽静的小院，悠扬的丝竹管乐声自屋里传了出来。
天香竖起耳朵，隐约可以听见柳莺莺优美的歌声正唱着张先的半阕“行香子”：“舞雪歌云，闲淡妆匀…”
“这里可是莺莺姑娘的住处哩。若不是两位客人尊贵无比，莺莺姑娘是不会在这里招待他们的。”老鸨献宝似地道。
梦依蹙紧眉，表情不豫。
天香先瞥了一眼梦依脸上的不快，才对老鸨道：“我跟鹚鹚姑娘在太湖有过一面之雅，这会儿再听见她的歌声，觉得更胜从前。”
“原来公子跟莺莺是旧识。”
“是啊，不知道她是否还记得我。”“那是一定的。公子丰神俊朗，就连潘安也比不上。”老鸨満口阿谀之辞，天香莞尔，从怀中掏出一片金叶子
到老鸨手里。“你可以走了。咱们哥俩打算给我堂兄一个惊喜。”
老鸨顺从地点头，拿着金叶子便往回走。
梦依迫不及待地掠到菱花格心的扇门前，往內一瞧，霎时，苦辣酸涩的情绪一古脑儿地穿贯她。
天香凑过去瞧，入目的一幕让她的心凉了半截。只见柳莺莺似整个人偎进朱麒怀里，一双下手在朱麒身上猛擦，而朱麒竟然还含笑以对，嘴中不知咕哝些什么。
天香同情的眼光瞧向梦依，发现她小小的身子正剧烈颤抖着。
“哈哈哈…莺莺姑娘果然不同凡响，马上让咱们朱公子忘了他家中的小娘子。”男
的戏谑笑声扬起，梦依如受雷殛般，猛地一转身，狂奔离去。“梦依！”天香被她脸上纵横的泪水吓了一跳，待要追过去，已瞧不见人影，连忙四处找寻。
婉谢莺莺继续帮他擦拭酒渍的朱麒，也在天香的那声‘梦依’下，恍若大梦初醒，急急推开莺莺，飞身往门外奔，却只来得及瞧见天香远去的背影。 ｕＭｕｘＳ.ｃOｍ