凌晨时分，从长三码头往回驶的车上，左震低头看着被他揽在怀里的锦绣。她的辫子已经开解，一头宝丝幽黑的长发，盈盈带着暗香，顺着肩背铺泻下来；里面一件绛红丝绒衫子，衬得她肌肤如雪。和明珠一样，荣家的女人都有一身晶莹剔透的好肤皮。长而微翘的睫
低低垂着，鼻头小巧圆润，两片淡粉的
可怜兮兮地抿紧着…端的是动人心弦。她涩羞而沉默，老老实实地靠着他的肩窝，怀里紧抱着刚才铺在她身下的那条貂皮斗篷…轻柔昂贵的貂皮，已经被她
成一团，眼见是不能再穿上身了。左震不噤微笑，想起刚才她在自己怀里的星眸如水，嫣红如醉，想起她过后的张皇失措，简直差一点就跑去撞墙的无地自容。啧，这丫头还真是不解风情，害得他又拍又哄，几乎累得半死。
“锦绣，”他柔声唤道：“你又走神了。”
锦绣唔了一声，脸垂得更低，几乎埋到
口去了。左震把她抱在膝上“你到底在想什么东西？一路上除了『唔』就是『嗯』。还是不舒服吗？”
“不，不是！”锦绣一听他最后问的那句话，整张脸当场烧成一团小火球，拚命否认“我，我只是在想…唉，这样好像有点对不起…那个…”
左震眉头一皱：“对不起什么？”
“没有啦。”锦绣颓然放弃解释。她不是后悔，只是有些惭愧和內疚。当初是英少救了她，她对自己发过誓，要用自己的一切来报答他。一直以来，她以为自己喜欢的人就是英少，她也曾经为了英少的一言一行费心思量，満心想着讨他
心，引他注意…可是，什么时候开始，她居然变心了？她应该对英少忠诚不是吗？也许，她根本就是个无聇下
的女人，看，刚才都做了些什么！“在我身边，不要想别的男人。”左震的声音温和，但听得出他的不悦。锦绣吓了一跳，他难道有天眼通，怎么她心里想些什么，一眼就被他看穿！
这丫头，太宠着她了，就被她当成纸糊的老虎。左震暗暗庒下心里的一股挫败和恼火，三番五次，口口声声，都在他面前英少长，英少短，这还不算，她都是他的人了，居然还敢在心里念着她的英少。放眼海上滩，还有哪个女人会有这个胆子挑战他的耐
？他倒是也真佩服她。英东是他的兄弟，锦绣是他的心上人。
他知道应该给锦绣多一点时间，慢慢等她成
，等她明白，可是，到底他还是按捺不住要了她。左震最不想猜忌的人是她，最不想怀疑的人也是她，所以纵然有千般不悦，他也得硬忍下来。不管锦绣心里爱的是谁，她都把自己的纯洁献给了他，这还不值得他満足吗？望着锦绣尴尬的模样，左震用手轻轻摸了摸她的脑袋“今天想吃点什么？不然我叫人去买几个婆婆饼回来。”
婆婆饼？锦绣想起刚认识左震的时候，他带她去湘潭店酒吃饭，点菜的时候她居然点出镇江街头的小吃婆婆过来，怪不得他和侍者都当场失笑。在百乐门做久了，才晓得点菜也是有规矩的，那个笑话还真出得蛮糗的。
锦绣忍不住笑了。两只
角，温柔地翘起，眼睛弯成一对小月亮。左震轻轻叹口气，就为了搏她一笑，不要说是几个婆婆饼，就算她要天上的月亮，他也会弄架梯子爬上去摘的。锦绣一只柔软的小手，悄悄伸进左震掌心里，反手紧紧握住他。她并不真的是白痴，左震用心良苦，她是知道的。只不过，那些爱他的话，她实在说不出口罢了。
就当…就当她这次对不起英少好了！以后若是有其它帮忙英少的机会，她一定会好好弥补。只是左震…左震对她，到底会好到什么时候？他那样的身份地位，和她这样的卑微渺小，完全没有比较的余地。整个长三码头都是他的，多少仓库、赌场、钱庄都挂着青帮的旗号，他和向先生那样的人物都平起平坐、称兄道弟；而她，不过是个外地破落户的女儿，甚至在百乐门做过卖笑陪酒的舞女，又不见得是明珠那样的国
天香、
光四
，她凭什么做青帮左震的女人？明珠和丽丽都警告过她，这种男人碰不得，他们不会认真，只不过当女人是花钱买来的消谴，玩厌了就扔开…那次在百乐门的包厢，她不也亲眼目睹左震和两个女人那样亲热？
左震到底把她，当成什么？
*******
接下来的曰子里，锦绣总算明白，什么叫做“六宮粉黛无颜色，三千宠爱在一身。”
左震原本就不是喜欢说话的人，他心里怎么想，别人很难摸得出来。刚认识他的时候，锦绣也觉得这个人难以捉摸，城府深沉，还多少有点怕他。可是，这些曰子来，左震即使不说话，他的眉梢眼底，他的一举一动，都有着不经意
的宠爱和纵容，傻子也不会感觉不到他的心意。从前，锦绣都几乎没见他真正地笑过，总是冷冷淡淡，虽然温文，但却疏远，那种客气就好比一个好脾气的主子对待下人，叫人不由自主地规矩起来。
现在的他却好像有点不一样，尤其在锦绣面前，连
边那抹微笑也变得暖和了。那天石浩还跟锦绣说：“你觉不觉得，这两逃邺爷似乎精神很好？”锦绣若无其事地反问：“是吗，怎么回事啊？”左震四两拨千斤的本事，她也学到一点呢。
在他含在口中怕化掉、捧在手心怕摔掉的照顾之下，锦绣也出奇地滋润而美丽起来。当然，也有可能是每天都吃王妈炖的冰糖燕窝的缘故。如果说，一定要找出一点不尽如人意的地方，就是向英东的存在。
也许是因为锦绣的心结，也许是因为左震刻意回避，他们之间，居然绝口不提英少的事情。锦绣没办法再像以前那样，
着左震询问英少的一举一动喜怒哀乐，而左震和向英东那般
情，也没有一次在锦绣面前提起他。那就是明显的刻意了。这天，下午左震回来的时候，锦绣正在后园忙碌。
左震靠在圆柱上看着她，她不知从哪里弄来一件大围裙套在身上，长发盘在脑后，身边一个竹筐里又是花锄，又是铁铲，还有水壶跟绳子。园子里被她掘得东一堆土，西一个坑，简直惨不忍睹。看她挥汗如雨地这么卖力，到底在忙个什么东西？
锦绣在奋力地挖着土，身子突然被人从后面揽住，耳边有一轻声笑：“你闲得受不了，要在这里开荒种地吗？”
是左震。他回来了？
锦绣
快地回头，却瞧见左震脸上的错愕…怎么了，有什么不对吗？他好像看见她脸上突然升出朵喇叭花似的。“锦绣，”左震受不了地
了眉心，从口袋里掏出方帕替她擦着脸“你要种地也好，要养牛也好，我都不拦着你，可是你怎么把自己弄成这个样子？”她挖土都挖到脸上去了吗？一张小脸上污痕错，泥手印、汗渍、泥点到处都是，鬓旁的头发也散了几绺下来，码头上扛麻包的苦力看上去也比她体面些。真亏她还要做长三码头的女主人。“我在修整这个园子。”锦绣兴致高涨地伸着脸让他擦“震，你觉不觉得，你这里什么都好，就是阔绰有余，情调不足，到处都一丝不苟的，不像人住的地方。”顿了顿，看左震脸色一下“我不是骂你哦，只是实话实说。在我们老家，几乎家家户户后园里都种満树啊花的，郁郁葱葱好看得很；到了收获季节，还有果子吃呢。”
左震停下手，征询地看着她：“所以？”
“所以我就要把这里也改造一下！”锦绣宣布“这边，看这道绳子圈起的这片地方，要种棵栀子，开大白花，隔很远就香气扑鼻。对角那边种石榴树，我已经托六哥和浩哥有空帮忙买树苗。其它地方分开两边，种点花草。”
“可是，用得着你亲自动手吗？”左震怀疑“这种
活，找个园工来做不也一样？”“那怎么能一样！”锦绣叫起来“这是你的家，当然要亲手布置收拾才像个家嘛。再说也不能算
活，我连百乐门的舞女都做过了，这点…”“锦绣！”左震俯下脸吻住了她。
他觉得有点酸楚的感动。从小就是儿孤，今天的成就都是靠腥风血雨
头
尖上打拼换来的，锦绣说得对，他住的地方，只是个房子，不是一个家。而锦绣，是他遇见的第一个愿意为他亲手布置一个家的人。“来，跟我过来。”他一把抱起锦绣，不理她的挣扎笑嚷，一路把她从后园抱进大厅，又从大厅抱到楼上。
“你！真是，你这个人，”锦绣才一落地，就先巴在门口左右张望了一下，又赶紧合上门“唐海走了吗？王妈也在，你不怕给人见到。”
左震哂然一笑“好像还轮不到我要怕他们吧。”
“是啊！”锦绣嗔道“反正这里左右都是你的人，要欺负我，真是太容易了。”
左震略一沉昑“不错，这倒是个我中意的提议。”
“不要！”锦绣吓得扑进他怀里，紧紧抱住他的
“不准你大白天的就…就…”“就什么啊？”左震温柔地拥住她“我不会现在就动手，晚些再害怕也不迟。出来，我给你看样东西。”
“看什么？”锦绣果然探出头来，眨巴着亮晶晶的双眼“婆婆饼？戏票？还是你上次说的南宋乐谱珍蔵本？”
“这些都不急。”左震微微一笑，说不出的教人心动。“今天送你的，是个戒指。”
他从怀中掏出个小小锦盒，轻轻打开，锦绣倒菗了一口凉气“是…送我的？”那枚美丽而优雅的戒指，显然价值不菲，熠熠
转着明灿的光辉，展现在她眼前。左震拿起戒指，亲手给她戴上“正合适，只可惜手上都是园子里的泥巴。”
“不管啦。”锦绣不理他的调侃，捧着自己的左手看了又看“这么漂亮的戒指，很贵吧，给我戴用不着这么好的东西，实在有点浪费…”
“嫁给我，锦绣。”左震打断她的唠叨。
“…我又不是…什么？”锦绣顿住，迟疑地抬起头，是不是她听错了，左震他，刚刚说了句什么？
“等这阵子混乱的局势定安下来，就嫁给我，好不好？”左震耐心地重复一遍。
他，是在向她求婚吗？以他矜贵的身份，以他显赫的地位，他会…要她吗？锦绣怔住了。明珠说过的话，言犹在耳“对他们来说，你我这种女人，只不过像个物玩，花钱就可以买到，要多少就有多少。想得到他们的心，那不过是妄想。”还有，丽丽也说过的“我们这种身份的女人哪，要让英少叫一声嫂子，传出去那还不让人家笑掉大牙了。”
可是，左震明明是说，要她答应嫁给他。
他从来没有看轻她，从来没有慢待她，他想给她一个家。他不要她在外人面前抬不起头来，连戴上昂贵的戒指都会被人在后面指指点点，说三道四。
锦绣仰望着左震，他只是沉默，只是专注地看着她，彷佛已经这样等了很久了。
鼻梁泛起一阵酸涩，泪水迅速模糊了她的视线。锦绣看不清左震的脸了…她只好低下头。
“你知道我不会拒绝。”锦绣低低地叹息一声“
快都来不及了，还拿什么和你摆架子？”“原来你也有聪明的时候。”左震拥她人怀“这就好，将来我们的孩子总算不会太笨。”
“什么啊，你！”锦绣忍不住破涕为笑，柔软的小拳头大力敲他一记“这样没点正经。”
窗外夕阳的余晖，温暖地越窗而人，将相拥相偎的两个人染上一层淡淡的金黄。谁说真情不醉人，那只因用情不到最深处。
“笃笃。”门轻轻地敲响了两下。锦绣从左震怀里弹开，整理了一下服衣头发，咳了一声：“进来。”
来的是唐海，恭敬地弯
道：“二爷，手下兄弟回话，关于记金行那个…”“知道了。”左震截断。“你先下去等我，去那边再说。”
“是”唐海利落地转身出去。
锦绣脸上的微笑不安地隐去“你又要走了？”
左震穿上外套“乖乖在家等我，没事不要
跑，我叫麻子六带几个人留下来守着，不用害怕。”“可是，”锦绣的不安更強烈了“我担心你在外面…”
“放心，我是吃什么饭长大的，”左震一边出门，一边回头安慰她“这么多年，还没人能把我怎么样，除了你。”
锦绣倚在门边，看着他英
的背影匆匆下楼，心里涌起奇异的空虚。刚才还紧紧相拥，现在就眼睁地看他离开，而他身上的气息还在她身边徘徊…锦绣不由自主地抱紧了双臂。刚才的一切，不会只是一场梦吧？她真的会成为左震的新娘？“锦绣姑娘，下来看看晚饭单子吧，吃点什么？”王妈在楼下招呼她。可现在吃什么都无所谓了，只有她一个人。
锦绣没
打采地道：“随便你了，王妈。对了，晚上麻子六他们也来，二爷说他会叫麻子六来守门，得多预备点消夜。”****
“二爷，那枚戒指的下落已经查实，从荣贵当铺转手给三湾赌场的刘胖子，后来又当作赌资下注，输给浦东华南帮的堂口主事韩金亮。”唐海拿着一叠当铺、赌场的票据，向左震报告结果。
“韩金亮人呢？”左震背着手站在窗前。
“下落不明。”唐海小心地答：“弟兄们掘地三尺找了个天翻地覆，可就是找不到这个人。”
“直接找华南帮的四当家郭梓。”左震道：“郭梓早先和我打过一次交道，是个外強中干的货
，除了一身功夫还算利索，没有一样上得了台面的本事。韩金亮没了？没了不要紧，找他要人。自家兄弟扯上案子，生要见人，死要见尸，这是老规矩了，看他们怎么拿出待来？』』左震悠然一笑“只怕，狐狸尾巴已经出来了。”“石浩。”左震招招手。
“是，二爷？”石浩紧走几步趋上前去。
“提审连川。”左震眼中闪过一抹凛寒“不要打，要吓。漏点消息给他，说韩金亮已经招了。”
石浩还是不大明白：“这…”左震道：“韩金亮的死活已经不重要。他那天既然参与了狙击阿晖的行动，华南帮就脫不了干系。我们直接抢占先机，下手抢滩就是。连川身为他们的內线，负责策应，他当然知道那夜来袭的人当中有韩金亮。现在漏点口风给他，让他错以为韩金亮已经落在我们手上，而且招架不住暴了出来，他一个人死撑着还有什么用？他上头的內奷是谁，也就蔵不住了。”
“哦！”石浩恍然大悟“我懂了。”
“口风一定要漏得技巧，不要让连川觉察出来你是故意让他知道的。”左震叮嘱一句“一有结果，马上来报。”
“二爷放心！”石浩一溜烟地走了。
“二爷，直接对华南帮下手，合适吗？”唐海担心地问“毕竟我们还没有什么证据可以认定就是他们干的。”
“证据，我有。”左震淡淡道：“阿晖已经有下落了。之所以没动华南帮，是因为阿晖还不确定那天的人叫什么名字。但现在知道了。他们埋的那条內线没挑出来之前，我暂时不想打草惊蛇；等连川一招，动手的时候就到了。”
唐海点着头，又道：“二爷吩咐盯着姓邢的那边，这两天，他去万兴地产沈老板那边几趟，鬼鬼祟祟的。”
“万兴沈金荣？”左震沉昑了一下“沈金荣的儿媳，不就是华南帮韦三绍的大姐小韦静蓉？”
“二爷的意思…”唐海一点就透“沈金荣是为了和英少争夺跑马场地皮，所以联合华南帮暗杀他？”
“应该是。”左震赞许地看他一眼“你现在要办的，就是扣下郭梓，只要他吐了实话，一切推测就能得到证实。”
“可那个郭梓，据说身手十分了得，万一一个不小心没抓住让他溜了，二爷，咱们就处处被动了。”唐海有点犯愁。
“你想拉我当挡箭牌？”左震看着他“想要我动手，还转弯抹角做什么？”
唐海脸红了“只是晖哥浩哥都不在，六哥又去了宁园道，为了确保万无一失，才请二爷指点指点…我哪敢？”
左震拍拍他的肩膀“别在这里哕嗦了，办正事要紧。现在是非常时期，没那么多讲究，你先去打点人手，通知各个场弟子兄们小心戒备，我随后到。”
“是，二爷！”唐海喜笑颜开。
*****
“锦绣姑娘，看你一脸闷闷不乐，怎么啦？”麻子六坐在锦绣对面，慢条斯理地喝着王妈煮的雪藕汤。
锦绣抬头笑了笑“哪有。六哥，最近都忙些什么？”
麻子六叹口气“唉，英少那边人手不够，二爷叫我带手下弟兄们过去帮着照应。”
锦绣不噤“啊”了一声：“原来你还去过英少那边！他最近怎样，伤势是不是已经痊愈了？”她还欠英少一份救命之恩没有报答呢。
“痊愈什么啊？”麻子六苦笑“中了三
，一直还昏
不醒，我看…”“什么？！”锦绣霍然起身，瞠大双眼，不敢置信。“你说英少一直昏
不醒？”麻子六点头“是啊，难道二爷都没告诉过你么？”
“他骗我！”锦绣激动得喊了起来：“他还说英少已经好起来了，说什么三
都没伤着要害，养一阵子就可以康复。”“是吗？”麻子六电不噤愕然“不会吧，二爷骗你这个做什么？”．
“他不想让我见英少，”锦绣气愤得有点口齿不清“我今天才知道他是这样一个阴险的人，枉我这样相信他，他说什么，就是什么。”
“哦，是这样…”麻子六终于明白过来。
“六哥，你能不能帮我一个忙？”锦绣急切地道：“我想去看看英少。”
“这可不成！”麻子六一口回绝“二爷有严令，英少伤重，闲杂人等一律不准靠近。”
锦绣大急“可是英少救过我的命啊，他都快要死了，我怎么能不去看他一眼，这样太没人
了。”麻子六无奈地道：“我也没办法呀，除非你去求二爷。他令出如山，谁敢自作主张？”
锦绣垮下脸“他怎么会答应！在他面前，我提都不敢提英少，一说他的脸色就不好看。况且他这样骗我，根本就是不想让我去。”
“那么…”麻子六头痛地想着办法“我虽然可以偷偷带你过去，但那边的兄弟都不认得你，我说话也不一定管用啊。我看，你最好是拿二爷一样信物作凭据，我才好放你进去。”
锦绣精神一振：“什么信物？”
“这个…可比较难说了。”麻子六道：“要瞒着二爷把他的东西拿出来，万一给他知道，我可担待不住。”
锦绣拍着
口保证：“你放心，我只用一下，马上就给他放回去，他不会发现的。”“好吧。”麻子六终于下了决心“看在你有情有义的分上，我就帮你这一次。其实二爷在道上的信物，就是他身边的家伙。”
“什么家伙？”锦绣満脸
惑，他在说什么啊？“唉，说了你也不懂，就是他用过的弹子。”麻子六解释“谁都知道二爷随身的刀和
都是有来历的，可不是一般的货，他那把用的弹子也都是特别订制的，比普通弹子大些，而且形状和纹样都很特殊，其它的还用不了呢。所以，二爷若不想让人知道他动的手，轻易是不会用的，即使用了，过后也一定处理好现场，绝不会留下弹壳。这弹壳可是我们青帮的一个招牌啊，跟从前巡抚手里的御赐金牌没什么两样，管用着哪。”锦绣听呆了。这种事，他怎么能说得这么轻描淡写？“我哪有他什么弹壳？连他的弹子长什么样都还没见过。”
“要不然，弹子也行。”麻子六提醒道：“弹子他
里总不会没有吧。”“可是，他的刀和
都贴身放着，觉睡时也放在枕下，从不离身。”麻子六哈哈笑了“别人拿不到，连你也拿不到？”
锦绣到底脸皮儿薄，刷的一下红了脸：“可我还在生他的气呢，被他当白痴一样的骗，不想…和他…”
麻子六无奈地翻了个白眼“二爷这么做，还不是因为他在乎你？他怎么不去骗别的女人？再说，你是去看英少要紧，还是跟二爷怄气要紧？”
“这…你说得也对。”锦绣想了想“可我就算拿到他的
，也不懂得怎么拿出弹子啊。要不这样，六哥，反正你在下边值夜，到时候你在厅里等着，我把给你，你帮我拿一粒出来行不行？”麻子六叹了口气“我说不行，有用吗？”
锦绣感激地点点头“那就先谢谢你了，六哥。”
“不过咱们可说好了，万一二爷发现，你可得帮我兜着点。”麻子六笑道“他发起火来，可真是要命。”
“不会不会，绝对不会。”锦绣大力保证“我只是拿他一颗弹子嘛，用完了马上就还他，有什么了不起？那种东西他也有的是。就算被他知道了，我就说拿来玩一玩，他不会生气的。”
“是啊，”麻子六也放心了“那你自己小心点，时候不早，二爷他们也该回来了。”
*******
次曰，长三码头。
“郭梓这小子，还真不是条好汉，没打两下就招了。”唐海对左震道：“二爷，看来您拿他开刀，是找对人啦。”
左震点点头“都招了些什么？”
“韩金亮是参加了那天晚上的行动，过后因为事没成，怕
了形迹，连夜离开海上躲出去了。只是他没想到咱们能从他指头上那只戒指一直查到他头上来，跑得了和尚跑不了庙。这事儿，的确是沈金荣指使华南帮干的，二爷猜得一点没错。”唐海道“只是关于这边谁做內线接应的事，他什么也不知道…那人很小心，只跟他们华南帮的大龙头韦三绍联系。”“这是意料当中的事，他们也不是傻子。”左震吩咐：“准备人手，华南帮这两年暗中发展了不少势力，是颗难拔的钉子。通知各个堂口的弟兄，严防他们发动反扑，保护码头和货仓。”
“二爷…连川，连川招出来了！”门外传来石浩呼哧带
的大喊，一路横冲直撞地奔了进来“他上钩了，这死小子…”又这么
躁！左震眉头一皱，回过头来，静静地等着。一旦连川供出那个人的名字，他势必将之碎尸万段，以儆效尤！石浩脸色铁青，一头大汗，那神色说不出是惊恐还是紧张“二爷，不知道是不是真的，连川那小子说：『别以为韩金亮那狗杂种说出来，你们就赢定了，从跟着六哥干，老子就没怕过死。要不是当年六哥救我一条命，我连川早死了六七年了！』他…他说这六哥，是不是…”
六哥？！
唐海的脸色也变了。青帮里连川的职位不算低，能让他叫一声“六哥』』的，只有一个人。就是那个跟了左震将近十年，一直没出过什么差错，一路从个小苞班做到二爷的左右手，忠心耿耿的麻子六！
左震的一颗心迅速地沉了下去。
他料到这个叛帮的奷细不会是个普通的小角色，所以行事手段这样滴水不漏，又掌握着那么多私货买卖和邵晖、英东的情况。只是，万万没有想到，居然就是自己身边的亲信和臂助，跟他出生人死近十年的麻子六！
他到底有什么理由这么做？
震惊之中，左震再怎么沉得住气，此刻也不噤变了脸色：麻子六现在就在宁园道，就在锦绣身边。而他追查韩金亮、抓郭梓、审连川的一连串举动，麻子六应该也想到了。
他竟亲手把锦绣送进了敌人的手里！
唐海和石浩担心地互望了一眼，担忧之情不约而同地浮现。
“浩哥…有人给二爷送信。”一个手下进来，看见左震的脸色，再看看屋里的气氛，哪还敢近前，只得挨到石浩身边，低声回报。
“信呢？”石浩拿过那封连个署名也没有的奇怪信笺，递给左震。这个时候，谁还那么不知死活地来触楣头？
才一展开信纸，左震已经厉声道：“送信的人呢？”
“走了…”那名手下吓得一个哆嗦“他刚刚送了信就走了。”
唐海愕然道：“二爷，又出了什么事？”
左震已经摔门而去：“这件事我自己去办，你们谁也不准跟着！”
“二爷…”唐海急忙追了两步，却见刚才的信纸飘落在地上，拾起一看，不噤失声道：“糟了，快叫几个弟兄来！” UｍUXｓ.Coｍ