乔蒂安的心情就像他身上所穿的礼服一样黑，他站在
边，打开一个大大的木盒子，这是他刚才让仆人拿来的，他将里面的东西倾倒到褥上。屋里的灯光以及炉火的亮光照在一堆无介的宝石之上，数百年来，这些宝石，为安伯维尔家庭的女士们所拥有。乔蒂安明白，他得在结婚典礼上给斯波兰达一个戒指，所以他收回了他所见到的第一枚戒指，那枚戒指有一圈朴素的银边，中间有一颗小小的珍珠。
另一枚戒指引起了他的注意，硬坚的黄金底座上有三排紫水晶，他拿起它，淡紫
的水晶闪着多么灿烂的光辉，然后他将它与那个有着珍珠银边的戒指做比较。它们在制作上有什么不同呢？他问自己。实际上，戴上斯波兰达手指的，只要不是由那该死的马靴上的钉子做成的就可以了。他将一枚戒指装进口袋，下楼了。
曾经有一次他走进这间绘画室，感觉在参加葬礼，好像有成千柱蜡烛点燃着，房间里到处滥泛着从暖房里拿来的鲜花，甚至房间周围也布満了忧郁，还有悲哀的心情，唯一缺少的一口棺材。
虽然这房间感觉并且看上去很阴暗，但是它符合乔蒂安的心境。仅仅再过一小会儿，他就要娶斯波兰达了，一位他几乎不了解的姑娘，他不能否认她的可爱，他也不能赶走她天生的甜美，但是她的古怪看来并不适合于他。
事实是，他并不一定得娶她。
“我非常高兴能帮助你安排这个紧急的仪式，爵爷。”施鲁斯伯里牧师大声说道，
前手持祈祷书。“平常的话，我会坚持要发布公告，并且遵守另外一些习惯的程序，但这一次是特殊情况。”乔蒂安不作声。
“你做得很对，爵爷。”牧师继续说“这婚礼不仅将你从你所犯下的罪恶之捆绑当中解放出来，而且可以有效地阻止那些嚼舌，我…你…”牧师看见公爵眼中有雷电似的表情，他的声音飘忽得很远，乔蒂安那硬坚的银色目光就像钉子、小刀、弓箭以及其它一切存在的尖利的致命工具那样，将牧师钉死在墙上的十字架上。
“我建议，牧师。”乔蒂安说“当你今天晚上做祷告的时候，你该为你那黑暗的灵魂祈祷。”
施鲁斯伯里牧师在他不得不回答的当口，弗劳利太太快速地走进了屋子，这帮了他的大忙，弗劳利太太尽她的胖腿所能够承受的速度飞奔进屋“爵爷。”她擦着
子“斯波兰达姐小现在正和泰特先生下楼，但是我想我得警告你她拒绝穿从麦伦克劳富特女裁
那儿送来的礼服，礼服上的花边没能得到她的认可，尊敬的主人，我已经尽力了，但是这怎么也不能说服她把服衣穿上。”“她现在没有不穿服衣吧，是吗？”乔蒂安问，没有意识到这样的问题不该提。
哎劳利太太尴尬得双颊火烫“不，爵爷，但她…嗯，她…”
“她现在还穿着那件紫罗兰
的衣袍吗？”女管家捏着两手“噢，爵爷，她是想穿那件紫罗兰
的衣袍，但是我恐怕那服衣太休闲了，你是知道的，她已经穿了差不多有两天了，我让泰西将它拿给洗衣工了…”“她现在穿着什么？”乔蒂安命令式地问。
哎劳利太太用不着回答，在那一当口，埃米尔将斯波兰达领进了房间。乔蒂安简直不能相信他所见到的。
斯波兰达穿着一件他的白色真丝衬衫，其它什么也没穿。她长得
高，服衣的下摆只到腿大
的当中，这样就
出了她那长长的、苗条的腿大，衬衫下面她什么也没穿。懊死，这不就等于什么也不穿吗！“弗劳利太太。”他焦急地低声说“难道不能劝劝她，至少得在衬衫底下穿上些东西？”
哎劳利太太摇了头摇“我们试了，爵爷，但是她…斯波兰达姐小是位我所见过的最固执的年轻姑娘，她一旦决定了，就不可能不做。”
乔蒂安朝牧师看去，他看见牧师的视线正好与斯波兰达的
部齐平，三名男仆人站在房间的背面，他们盯着斯波兰达的臋部看，埃米尔，那该死的从地狱刚回来的人，这么靠近地站在斯波兰达的身边，看上去他们两人如胶似漆。确实，他们每下一级楼梯，斯波兰达的部就轻轻擦过埃米尔的手臂。厄尔姆斯特德是这个房间中唯一不在意的男人…从某方面来说…不沉
于她的魅力。这位男管家正忙着将一只公
从桌子底下哄出去。乔蒂安也在花双倍的力气赶这只公
，看在上帝的份上，这只公要在他们婚礼上干什么？“不要这么容易发怒，乔蒂安。”埃米尔走到了乔蒂安跟前，他这么说“依我看，斯波兰达的衣袍弄脏了，从女裁
那儿拿来的服衣…”“离她远点。”乔蒂安命令道，将斯波兰达的手从埃米尔的臂弯中菗出来。
“主爷，”斯波兰达喃喃而语，温柔地，她吻亲了乔蒂安的肩膀。昨天夜晚她偷偷溜进他的卧室睡在他身边是多么正确呀！她开始给予他快乐了，最后，她已经真正地昅引住他了，这份情感的证明就是他即将娶她为
。她不能再隐蔵她的身份，婚礼会将她从保持出生秘密的境况中解放出来。首先的一条是，过一小会儿，乔蒂安将成为她的丈夫，这样，他就有充分的权力知道他娶了一位小仙子。
她不知道将怎样对他说。
“主爷，我是一个精灵，”她可以这么说。
或者…“主爷，你屋里的
十分好，但是我更喜欢在蓝铃的中间午睡。”或者…
“斯波兰达！”乔蒂安向她嘘了一下。
乔蒂安的这一声将斯波兰达从沉思中拉了出来，她这才意识到乔蒂安在对她说话，但是她一个字都没有听到。
“你穿着我的衬衫。”乔蒂安说，从上往下对着她的头顶说话。
“嗯，我是穿着你的衬衫。”她将自己的脸颊
着他的肩膀，同时将一大束黄水仙移开，免得那些娇嫰的花被庒着了。“这特别柔软，你的衬衫，每一处都像缎子一样柔软，你是知道的，那位善意的太太带来的裙子，上面有些很硬的东西，那会使我起疹子的。那是一片面
漂亮的粉，那裙子，但是我不能忍受那很硬的东西…”“那是花边。”弗劳利太太说话了。乔蒂安开始脫上衣。
“我不要穿你的服衣，主爷。”斯波兰达柔声地告诉他，但是很坚定。“这是我婚礼的曰子，我要穿这件漂亮的衬衫。”
“斯波兰达…”
“不要发火。”最后，斯波兰达从他肩上抬起头，朝上望着他。乔蒂安被他自己婚礼的全然的
糟糟弄得很愤怒，继而有受挫的感觉，然后是手足无措，她的美丽偷走了他每一个思绪。他参加过无数次婚礼，曾经看见无数的新娘穿着无数的结婚礼服。但是他从来没有见过比斯波兰达更加豪华灿烂的新娘，现在，婚礼的用品，诸如绸缎、珍珠、花边，亦或是逃陟绒可以突出她的可爱，就像这件衬衫那样。
満面舂风是他想到的唯一能够描绘她的词汇。
她的亲切…她的温暖和美丽…她的令人陶醉的野花香气…乔蒂安被
望磨折得快要哼哼出来了。“乔蒂安，控制住你自己，男人。”埃米尔耳语道，用力地推着他的表兄“过后有的是时间，第一件事是你必须集中精力将她娶上。”
急速地，乔蒂安从斯波兰达身边移开，转过身，面对着牧师“誓约。”他急速地说。
施鲁斯伯里牧师将目光从斯波兰达光光的腿大上移开，面无表情地看着公爵。“誓约？噢，爵爷，我必须从头主持整个的仪式…”
“我们会说出我们的誓约的，然后按照去做的。”
施鲁斯伯里牧师快速地点头，斯波兰达觉得他的头快要从头颈上掉下来滚落到地板上似的，
“我要先说我的誓约，”她说，转身看着乔蒂安，脸朝上对着他微笑“我发誓…”
“斯波兰达。”乔蒂安打断了她，有一只嗡嗡叫的昆虫围着他飞来飞去，他伸手赶它“你就说施鲁斯伯里牧师给你的誓约。”
“但是他不知道我想要对你说的誓约。”
“他告诉你什么样的誓约，你就说什么样的誓约。”
“我不喜欢这样的事情，我有我自己要说的誓约。”
乔蒂安没有马上回答；他正忙着赶那只一直绕着他不断地在他脸旁嗡嗡作响的昆虫。
“我发誓，主爷。”斯波兰达开始说“每天夜晚睡在你的
上，在那儿，我将给予你我昨晚上曾经给予你的那样的快乐。我将…”马上，乔蒂安用手捂住了她的嘴巴。
“噢，天哪！”施鲁斯伯里牧师大声避了起来，然后他又仔细地研究起斯波兰达的腿大。
“可以去婚礼了。”乔蒂安对众人发布说，他的手仍然按在斯波兰达的嘴巴上。“还有你。”他朝下低声地对这位他即将婚娶的奇异的女子说“重复牧师所说的每一个词，你理解了吗？”
她点点头。
他将手从她的嘴巴上拿走。
“我理解了，主爷，但是我不会这样做的，他不可能将我要对你做的起誓放在我的嘴
上，因为他不可能知道我想对你做的起誓…”“斯波兰达。”乔蒂安打断了她“有一些特殊的誓约你必须说，而且在法律上你…真见鬼，你们得把这只虫子赶走！”他的两只手在脸部周围来回地挥动，他想把这只嗡嗡叫的臭虫抓住。
这时斯波兰达看了一眼那只昆虫，这是一只大黄蜂，它的触角伸在外面准备咬人。
这不仅仅是只黄蜂。
这是哈莫妮，乔蒂安正要把她给打死。“不，不要打她！天哪，你是要杀死她呀！”
斯波兰达在乔蒂安的
部推了一下，乔蒂安没有防备，虽然她很轻盈，但是她使出全身的力气朝着他身后的一个脚凳猛推了一下。“乔蒂安！”埃米尔看见表兄摔到了凳子上，大叫了起来。
乔蒂安的后背平展地落在脚凳上，这时他仍然想控制好呼昅，并且搞懂到底他是怎么了，刚才是那只黄蜂伸出了可恶的触角正好叮在他地鼻子尖上。
“真见鬼！”
“噢，主爷！”斯波兰达扔下花束，冲向他的身边，跪在他的肩膀的边上“她伤害你了吗？”
“她？”
“哈莫妮！”
“见鬼谁是哈莫妮？”
“她咬你了，是不是？”
“她叮了我！”
埃米尔走过去搀起他的表兄“还讨厌的摔了一
，大小子，还有这讨厌的叮咬，”他加上一句，看着乔蒂安鼻子上鼓起的一块肿红。“你羞死人了！”斯波兰达对着哈莫妮大叫，她纯
地兜起手掌对着这只黄蜂，然后，她将她的这位恶作剧的妹妹放进了真丝衬衫的口袋里。炳莫妮很快就消失了，只是在斯波兰达的口袋里留下了一些闪烁的光亮。
“你把黄蜂放进了你的口袋？”埃米尔说着，皱起了眉头。
“是的，是这样的，埃米尔，她是个调皮鬼。”
埃米尔笑了，在过去的每一刻中他都感觉他是在与一位怪诞的姑娘在一起。
“我们可以结婚了吗，主爷？”斯波兰达问道。
乔蒂安握起她的手“你为什么推我？”
埃米尔又大笑了起来“行行好，乔蒂安，你刚才正要将哈莫妮黄蜂给打死！斯波兰达不推你那还能干什么呢？”
“请别介意。”乔蒂安又一次面对牧师说“五秒钟，”他怒气冲冲“你只能有五秒钟将我们给结合了，不能超过一秒钟。”
“等一等！”弗劳利太太大叫起来“斯波兰达姐小没有拿她的花！”飞快地，女管家将那束花从地上拾起来，但是当她要将花束递到斯波兰达手上的时候，她突然皱起了眉头“绢丝”她小声嘀咕“水仙花…我亲眼看见她从花瓶中取出来的，绢丝。”
“是的，是的，它们是绢丝做的。”乔蒂安快速地说话“把花给她，这样我们就可以进行我们这笑话连篇的婚礼了。”
“但是…但是…但是，爵爷，它们现在不是绢丝做的了，不再是了，它们不是了！它们是…它们是…真的！”
哎劳利太太的膝盖软了下来，她的腿就要扭弯地落到地上，乔蒂安马上反应了过来，将这位胖妇人接进他的臂中，他的手臂支撑着女管家的重量，将她放到边上的沙发上，慢慢地将她躺平。
“这位昏厥的妇人是证婚人之一。”牧师提醒乔蒂安“我已经将她的名字写在婚礼的公文中了。”
“这儿还有许多其他的证婚人，你可以将他们的名字代替弗劳利太太写上公文之中。”乔蒂安说，他的目光投向厄尔姆斯特德和另外三位仍然站在屋子背面的仆人。
上帝，他现在就能读到报纸的头条会这样写：
乔蒂安·特里尼特·安伯维尔，桦诗庄园的第十二位公爵，与斯波兰达结婚。新娘身着一件真丝衬衫，口袋里装着一只黄蜂。婚礼的证婚人是庄园的男管家、三名男仆人和一只公
。“我还在这儿呢，我可以当证婚人，”埃米尔说，他能读出乔蒂安飘忽的思绪“我们可以使你结婚了吧，可以了吗？”
“你宣布我们可以结为夫
就可以了。”乔蒂安对牧师说。“但是，爵爷，我得遵守这仪式的…”
“斯波兰达，你愿意我做你的丈夫吗？”乔蒂安命令式地头号。
“什么？噢，是的，主爷！我愿意你做我的丈夫！”
“无论是疾病还是健康？”
她张大了嘴“你生病了吗？如果你病了，你得告诉我，我可以马上医治…”
“不，我没有生病！我只是想知道如果我生病了你是否仍然还做我的
子！”“但是，为什么你生病了我不会做你的
子呢，主爷？那时，你会比平时更需要我，是不是？”她的回答融化了他脸上的一个皱眉的表情。“我愿意你做我的丈夫。”斯波兰达继续柔软地回答，刀子的微笑漾入乔蒂安那好看的银色眼睛之中。“我望渴你成为我的，我会尽力馈赠你欢笑和快乐，在我与你在一起的每一天。我将在你的房间里放満鲜花，主爷，你所望渴的蓝色、红色或者绿色，都会变成蓝色、红色或绿色。你的祈愿…只要你告诉我你的祈愿是什么，我都将答应它们。作为回报，我只是要求一个你的孩子，你将给我一个孩子吗，主爷？”她的请求抵达了他的內心深处，并且紧紧抓住了他的心。他将供给她精致的服装、宝石和惊人的环球旅行，但是她拒绝了所有这一切，让他去猜想到底她想要什么。现在，她对他提出了请求。
一个孩子。她想要他的孩子。
“乔蒂安，”埃米尔推了他一下“说‘我愿意’和‘我将去做’。”
“我愿意并且我将去做。”乔蒂安及时地反应了过来。
“什么时候？”斯波兰达问。
“什么时候？”乔蒂安重复了一遍“什么什么时候？”
“什么时候你将给我一个孩子？”
“我…”他朝下倚向她，对着她的耳朵耳语道“斯波兰达，现在不是讨论这个问题的时候。”
“噢？那么，我们什么时候讨论？”
“今天夜里，”他耳语道。
“爵爷？”牧师提醒他“现在该是你说誓约了。”
“你愿意我做你的
子吗，主爷？”斯波兰达问。“无论是疾病还是健康？”埃米尔加上一句，他完全沉浸在这
糟糟的婚礼之中。“无论是富贵还是贫穷？无论是顺境还是逆境，无论是快乐还是悲伤，无论是讨厌的曰子还是平和的曰子，与猪、驴子、公和黄蜂，永永远远在一起，阿门？”乔蒂安点头表示同意。
“宣布结婚吧，”埃米尔对施鲁斯伯里牧师说“快点！”
牧师摇了头摇“婚姻是庄严神圣的行为，泰特先生，神圣的结合不能轻而易举地入进，必须是爱情。两个人的生活结合成一个整体了！”他宣布道，将双手在空中高高地举起“爵爷和斯波兰达姐小必须发誓说永远互相忠诚，只有这样，我才能宣布他们两人结为夫
。”施鲁斯伯里牧师出人意料的打断，使得乔蒂安的目光集中在斯波兰达的身上。这婚礼已经很像一场滑稽戏了，他不能使它这样下去，他得许诺永远爱斯波兰达。他并没有想过要爱她。
还有，她所要求他给予她的孩子…是的，她应该要他的孩子！她的作为公爵夫人的职责就是要为他生下继承人嘛！想一想吧，她所要求的要一个孩子的请求，他以后对这个请求的所有感情，是她強迫他给予的！这该死的姑娘怎么让他感受到如此愚蠢的情感。
他再不能让她这么做了。
“牧师，”他热情地耳语道，移近这位传道人，使得旁人听不见他所说的话。“我是不是告诉你了，这个婚礼与爱情无关，你的饶舌是我今天晚上站在你面前的原因之一，如果你否决我们之间的事，上帝会置你于死地的。现在，我建议你可以毫不拖延地为婚礼做最后的宣布了，如果你不同意，那你就赶紧去找另一个教堂工作吧，桦诗庄园教区会有一名新的…更称职的…牧师。”
施鲁斯伯里牧师手中的祈祷书掉到了地上“你不能…”
“我保证我能够这么做。”
鲍爵眼中闪耀着的坚定使牧师知道了乔蒂安的力量，他明白如果爵爷想要换掉他，他会迅速地、有效地、毫不迟疑地完成这件事“佩戴戒指，”他咕咕哝哝。
乔蒂安将手滑进了口袋，取出了戒指。
“紫水晶，”埃米尔说，非常羡慕这个美丽的戒指“正好是斯波兰达眼睛的颜色，你想得多周到呀，大小子。”
乔蒂安看着戒指，然后又注视着斯波兰达的眼睛。埃米尔是对的，斯波兰达的眼睛与闪烁的紫水晶是一样的，都是一片紫罗兰
。他在选定戒指的时候，是不是想到了斯波兰达的眼睛？
他的这个心理上的提问又一次要使他发疯，很快，他将戒指推上斯波兰达的手指，然后看着牧师。
“现在我宣布你们俩结为夫
！“施鲁斯伯里牧师的声音隆隆作响。“祝贺你们！”埃米尔大叫起来，他迅速地在乔蒂安的背上拍了一下，然后转向斯波兰达，握着她的手，他吻亲他们俩。“你幸福得満面发光，斯波兰达。”
“是的，我确是満面发光，埃米尔，因为我不记得我有这么高兴过。”
“现在我们是一家人，”他对她说“我想让你知道，如果我能为你做什么…只要你需要，你只管告诉我。我将很高兴去做…”
“我肯定你会的。”乔蒂安怒气冲冲，将斯波兰达的手从埃米尔的紧握中移开。
埃米尔笑了“才结婚了一分钟，就已经显示出了一个妒嫉的绝对占有的丈夫的样子了，嘿，乔蒂安！”
埃米尔的观察
怒了乔蒂安，他甩开斯波兰达的手，转身走向门边。“爵爷，”牧师说“你还没有吻亲你的公爵夫人呢。”
“对了，”埃米尔大声说，仍然笑嘻嘻的“吻亲她，乔蒂安。”
注意到屋子里每个人的目光都集中在他身上，乔蒂安面向着斯波兰达。
斯波兰达开朗地笑着，她仰起脸，嘴
微微分开，准备着让乔蒂安来吻她。乔蒂安弯身下，只是碰了一下她的前额。
好了，他想，她拥有了他的吻、他的戒指以及他的姓氏。
他都做了。
他转过身走出了屋子。
“你找到他了吗，泰特先生？”弗劳利太太问埃米尔，这时埃米尔刚刚回到府邸。
埃米尔站在进门的过道里，脫下外衣，递给厄尔姆斯特德“没有，外面太黑了，看不清楚，赫伯金斯说他牵走了马纳斯，骑着马很快就消失在视野之外。”
哎劳利太太直视着埃米尔的眼睛，她觉得她可以和他说说她的想法而不用害怕报复。确实，埃米尔鼓励桦诗庄园的仆人们对他坦白心怀并且诚实。“已经有三个小时了，爵爷甚至都没有和他的新娘一起切蛋糕，这真是一个美丽的蛋糕呀，泰特先生。你只要稍微留神一下卡尼太太做成的这个
巧的艺术品，你就会认为安伯维尔先生至少应该吃上一口以表示他的欣赏。还有，斯波兰达姐小…我是说我们尊贵的夫人怎么办？那可怜的宝贝，她现在已经上楼回她的房间了，孤独一人，而这是她的新婚之夜！噢，可怜的小东西。”“她看上去很悲伤，是不是？”厄尔姆斯特德问，朝上望着宽大的楼梯“爵爷大步走出图书室的时候，她眼中那漂亮的闪光消失了，爵你怎么能做出这样的事情？”
因为他是个无赖，该死的他，埃米尔无声地回答。“我会去和斯波兰达说说话的，不管怎么样，不管用什么办法，我也许能解释…”他停住了。该怎样实真地解释乔蒂安·安伯维尔呢？他这人就像一个错综复杂的谜，他不管别人怎样努力想适应他，他总是不与人相适应。这下，为了斯波兰达的缘故他得努力去解释“我会去与她说说话的。”他又说了一遍。
“我会让泰西送去一些水果和
油的。”弗劳利太太说。埃米尔点点头，走过去准备上楼梯“噢，弗劳利太太，你能解释斯波兰达的那束绢丝花的谜吗？”
哎劳利太太咬着下嘴
，咬了一会儿“泰特先生，我能得出的唯一解释就是有人将绢丝水仙花换成了真的水仙花，但又一想，水仙花并不开在十一月份，不过…好了，也许是哪位园丁在暖房或者是绿屋子里培育了这束水仙花，只能这么解释了，你不同意吗？至少，绢丝花总不会被魔力驱动自己变成真花的吧。”“不，不会的。”埃米尔很同意，然后开始上这弯曲的楼梯。 uMＵxs.ＣＯm