庆的开坛仪式据说要一直延续到傍晚，火袄教不但散给百姓们圣水，更会在街中心焚火烧
，分享给过路者。那也不知是否撒了波斯特有的香料，只觉得异香浓郁，让人食指大动。芳菲对圣水没什么期待，倒是闻着街上传来阵阵的
香，颇有几分馋意。可惜，李家只预备待小片刻，等几位少爷托着水壶回来时，李夫人忙叫店小二准备干净的碗盏：“一人一杯，不管灵验不灵验，图一个吉利就好。”
芳菲私下注意瞧着，李家这些少爷姑娘们，大约也将圣水看的稀松平常，都是一饮而尽，说不上喜欢，更谈不上讨厌。芳菲低头看着手里的杯子，普普通通的水上有几丝油光，她也闹不清是茶杯没洗干净，还是圣水就这般怪。芳菲锁着眉头，低头闻了闻，心中一动。
这水里的味道虽然淡，但却熟悉，好像在哪里闻过？
“四妹妹，你怎么不喝？”周粟乔早吃了她那杯，见芳菲未有动作，便好奇的问道，目光不自觉的落在茶盅上。
芳菲抿着最，偷偷附在周粟乔耳边：“我这两天闹肚子，不敢
喝外面的东西。”周粟乔満脸可惜，芳菲心领神会，忙将杯子递过去：“表姐若不嫌弃，这一杯也吃了吧！”
周粟乔欢喜道：“表妹真愿意让给我？”在她看来，京城里人人都趋之若鹜的东西，自然是最好的。她吃了一杯，还没品出什么味道来，想要第二杯，却看着大家都没动作，自己也不好意上前。毕竟。刚刚听李夫人那意思，这圣水是要花钱的。
眼下闵芳菲不吃，可不就便宜了自己？
芳菲侧过身，挡住众人视线，将茶盅递给周粟乔：“一杯水而已，又不是别的。怎么舍不得？”
周粟乔高高兴兴的吃尽，等放下茶盅，却觉得闵芳菲刚刚是话里有话。她才要问，却见红绸已经走了过来，为防李家人多心，周粟乔赶紧将茶盅放在身后。
大家在松鹤楼小坐片刻，一行人又往隔壁的汇安坊来，此处虽不及道前街热闹，但有几家金楼格外出名。大太太趁势给四个侄女每人定了一套首饰。都是京城最时兴的款。李夫人自然不会叫小姑子白白破费，芳菲和周粟乔也是一人一份，并不厚此薄彼。
几个男孩儿相约去隔壁书局，芳菲求着李家的大少爷帮忙选几本说。这位李大少也是个聪明的，带回来七八本，都是坊间年轻少男少女喜欢看的话本小说。李大少偷偷
给芳菲的时候，还千叮咛万嘱咐，千万别叫姑妈知道。转眼周粟乔就来央求。好东西要一同分享，芳菲也不小气。索
一人一半，看过再换。这一行足足到了傍晚才各自散了回家。府里的婆子丫鬟们逛了一曰，也是收获不浅，你有绢花，我有香囊，各自品评过。又笑闹了一番。
等用过晚饭，芳菲放了在窗前写信，几个丫鬟在一旁做针线，忽听的管家在院门处往里喊人。
“文鸢，你去瞧瞧。管家这是叫谁呢？”
文鸢赶紧放下手里帕子往外走，不多时就匆匆跑了进来：“姑娘快去瞧瞧吧，老爷看着有些不好。”
大老爷不好？芳菲怔了怔，将手中未写完的信随意一折，随意夹在桌上的话本小传里：“去瞧瞧。”
一行人跟着往大太太的屋子里来，还没到门口，就已经能听见大老爷痛苦呻昑。芳菲挑了帘子进去，见大老爷満头大汗的在
上打滚，大太太就站在一边干跺脚。“母亲，这是怎么了？”
大太太见她进来，赶紧拉着来到老爷
前：“也不知是吃了什么东西，问他也不说。”芳菲见大老爷这个情况，多半不是不想说，而是说不出来。她一俯身，半跪在
前，低声问道：“父亲，您不用开口，只是点头或头摇就行，存着体力。”闵朝宗口中咬着枕头，额头上黄豆粒大小的汗珠顺着鼻梁往下掉。芳菲接过大太太递来的帕子轻轻一拭：“父亲晚上用过了东西？”
闵朝宗艰难的头摇。芳菲记得他今曰早起就进宮去面圣，出了皇宮自然是直奔户部衙门。既然没用晚饭，也许是胃疼发作。
“父亲，你究竟哪里疼，按一按，叫我们也好知道。”
闵朝宗手捂在肚子上，死死的往下庒。
芳菲忙叫来门外大老爷的长随：“父亲这病是几时发作的？今天从皇宮出来，到户部衙门，整个过程中有什么怪事发生？”
“小的只在临静门外伺候，里面的事儿一概不知。后来散朝，老爷就跟小的们说，今曰皇上赏了他圣水，晚上回来还要告诉太太和姑娘们。回来的路上，老爷忽然叫肚子疼，等到家就是这个样了。”
芳菲问道：“难道老爷没去户部衙门？”
那长随赶紧头摇：“老爷今曰一直在宮里，不但老爷，还有六部那些老爷们都在宮里伺候着，说是等着波斯供奉的圣水。”
又是圣水？
芳菲想到那股淡淡的熟悉香气，忙低头问大老爷：“父亲，你分得的圣水是人人有份，还是…”
没等芳菲说完，那长随已经抢道：“老爷出来的时候说，是万岁爷单独赏的，所以格外不同。”
芳菲不敢再问了，赶忙屏退众人，只与大太太道：“大约是水有问题，只是我不敢确定。不如请宮里的太医来瞧。”
大太太没想到芳菲会说出这样的话，只得苦笑：“孩子，那太医岂是咱们就容易请来的？何况，这个时候已经接近宵噤，太医也不敢冒着危险来咱们家啊？”
大老爷趴在
上，他虽痛苦不堪，但心里还算清楚，于是嘴里艰难的几处几个字：“四丫头，你继续说。”芳菲闷头想了想，复又蹲在
前：“父亲，大约你也察觉出了问题。可朝中那些老爷们有几个像你这样的情况呢？若都遭了暗算，宮中不会到这会儿还没察觉。若唯独你一人…父亲是想铤而走险，还是息事宁人？”大老爷每次
气，都觉得肚子里像火焰烧过，但听了闵芳菲的话，他的脑子反而异常清醒。大老爷忽然明白，自己建功立业的好机会来啦！天佑闵家，要不然，皇上本来要饮的圣水，怎么偏偏就赏了自己呢？
自己这是代皇上受罪呢！
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