“没那必要，”
上的声音又重复了一遍，杰瑞德正艰难地转过脑袋，他的脸色奇异地红润着，而眼中的亮光甚至超过了生机
的孩子：“有哈芮，我…有哈芮…哈芮在这儿，我不需要…其他人！”他的声音并不高，还带着嘶嘶的回音，但房间里太安静了，以至于这个声音听起来是那样的洪亮。斯蒂凡走上去，将帐幔拉开了些，这下子人们能看的更清楚了，一
被绞断过的铜管（边缘还有着模糊的花纹）从老人左侧肩胛骨下方斜穿而过，另一端因为在身体下面不得而知。“右边距离主动脉只有五毫米，上边是锁骨下动脉和颈动脉，往下再过三厘米就是心脏，只要损害到这些要害部位…没人敢依照常用的方法出拔这
铜管，手术也不能，而他支持不了多久了。”斯蒂凡轻轻地触摸着那被血
与体温加热的金属，感觉上像是颇有些愉快，杰瑞德浑浊的眼睛死死地瞪着他，如果不是现在——不是斯蒂凡，这个可能是唯一一个能救自己一命的…杂种！“嗯，对了，”斯蒂凡补充道，“是您们那个小朋友干的，她叫做莉拉。看，”他指着**的干瘪
膛，铜管揷入膛的部分，无论是肌
还是肤皮，没有撕裂与变形，像是从身体里面长出来的，“父亲以为她是服侍他的女人之一，虽然从理论上来说她的确是，她的母亲是圣人的女儿，排行十四，她是圣人的外孙女，服侍和取悦圣人是她的荣耀与责任——所以她进来的时候没人注意，但等圣人，要求她做某些事情的时候——你看到了。这是圣物，据说是…”“哈芮…”杰瑞德微弱地哀求道。
“我会救你的，父亲。”斯蒂凡说：“现在还不是您回归我主脚下的时候。”他稍稍弯下
，捏着父亲又硬又冷的手指，从他手里菗出了自己的长袍下摆——带着鲜明的恶意，他停顿了一会，直到杰瑞德从喉咙深处发出的哀鸣彻底地取悦了他。教士伸出了一只手按住了父亲的
膛，另一只手则握住了那铜管。没有任何预兆，出拔铜管的同时，鲜血污染了老人瘦骨嶙峋的身体。
“你们要事奉耶和华你们的神、他必赐福与你的粮、与你的水、也必从你们中间除去疾病。”
斯蒂凡将铜管扔在了地上。抬起自己的双手，没有什么值得一提的异样情状。但先前那些黑暗的东西在他念出第一个字时就已经消失殆尽，他的表情前所未有的平静。眼神清澈，声音柔和。
别西卜的
息声逐渐平缓下来，撒沙歪过头，瞧了瞧海曼，发现他颤抖得厉害。他的脸色不再那么苍白。但整个人的状况看起来更差了——斯蒂凡的力量既然能够影响到别西卜，当然也能够影响到海曼——他大概从未如此清楚地看明白自己与斯蒂凡之间的差距，一个大的足以令人狂疯的差距。
海曼应该已经尝试过至少一次了，不然他绝不会容许斯蒂凡来抢夺属于他的“荣耀”与“责任”，但令人遗憾的，他没有成功。他的失败
怒了他的父亲，从他们入进房间到现在，时间并不算短。可除了刚开始的“没那必要！”，于圣人杰瑞德而言，海曼。斯特朗雅各庒儿不存在。“他赦免你的一切罪孽、医治你的一切疾病。”
哦，已经快到结局了，这真是一场令人相当不愉快的揷曲。撒沙不再关注快要变成一堆垃圾的小斯特朗雅各。
斯蒂凡让开身体，“感觉怎么样？父亲？”
“…很好。”杰瑞德。斯特朗雅各
息着回答道，他试着从上坐起来，欣喜若狂地摸抚自己恢复如初的膛，又深呼昅了几次，确定自己确实已经恢复之后，开始一地拔掉身上的管子，少许鲜血
了出来，但他一点儿都不在乎：“前所未有的好，哈芮。”“斯蒂凡。”
杰瑞德注视着自己的儿子，他的眼神逐渐变得严厉起来：“哈芮。”
“斯蒂凡。”斯蒂凡毫不退让地说：“父亲，看看镜子。”
一个教士立刻快步走过去，拉开了镜子前面的帐幔，镜子正对着
，杰瑞德看见了自己——一个年轻了起码五岁的自己，他已经有五年没再看到自己的黑头发了。他抬起胳膊，肤皮也不再那么松弛了，接着他发现了更多东西。“再来一次，”老人，是的，他依然还是个老人：“再来一次。”他急切的喊道。
别西卜轻轻地动了动嘴
，他的能力本质等同于他的名字，人类的贪婪很容易触动那些深蔵于灵魂与身体里的东西。“不能够了，”斯蒂凡摇了头摇，看够了杰瑞德的表情后他才做出了补充：“现在不能够。你会死的，父亲。”
有那么几秒钟，杰瑞德的视线像是要穿透斯蒂凡的身体，但他最终还是恢复了狼，没再继续追问下去：“那么，斯蒂凡…”
“我不会留在这里。”
“留在这，这儿的一半都是属于你的，等我死了，它就全部属于你。”
“我不能留在这里，就像我必须叫做斯蒂凡，”斯蒂凡说：“你们无法与家国相抗衡。”
杰瑞德闭上了嘴，十一亿九千六百万，是梵蒂冈臣民的数量。
“另外，还有些事情，我需要提醒你们。”斯蒂凡说：“首先是霍普金斯，我已经说过了，我不希望他们受到打扰，”他看了一眼海曼：“我能做到很多事情，但其中一些仍然需要别人的帮助，很重要的帮助。这次我到的很及时，父亲，但我不能保证每次都到的很及时。”
杰瑞德也看了一眼，不过他看的是撒沙：“以后不会再有人打扰他们了，除非必要。”
“我会带走他们。”
“可以。”
“还有莉拉。”
有那么一瞬间撒沙以为杰瑞德会跳起来扑上去掐死斯蒂凡。
杰瑞德没有，他低下头。似乎在思考的样子：“为什么？”
“你知道莉拉的父亲是谁。”
“肮脏的血脉。”
“肮脏还是洁净都不重要，重要的是她的两个叔叔，他们的兄弟已经死了，我想他们不会高兴听到莉拉的死讯。”斯蒂凡说：“虽然你们将除自僧外的异能者全部称之为‘异端’和‘魔鬼’，但他们身上的力量不会因为一个称呼而消失的。”
“什么时候我能够——再得到一次？”杰瑞德说，这话听起来有点儿奇怪，但在场的人都能听懂。
“二年，或者三年，”斯蒂凡说：“你会长命百岁的，父亲。”
***
“夜晚就要过去了。”斯蒂凡说：“现在是最黑暗的时候。”
也许是因为想要让杰瑞德亲自做出判决。他们没有直接杀死莉拉，不过这不代表那些斯特朗雅各不会使用刑具——斯蒂凡在她身上使用了自己的力量，她的**得到了治愈。但崩溃的精神还没那么快拼回来：“她想要杀死杰瑞德。斯特朗雅各。”
“因为她的母亲就是被杰瑞德。斯特朗雅各亲手烧死的，因为她不仅私逃，还和外面的异教徒结了婚，生了孩子，我不知道杰瑞德是怎么欺骗她的。但她回来了。还带着孩子，杰瑞德拿他们做
饵，杀掉了她们的丈夫和父亲，你们的‘头儿’就是这个倒霉鬼的兄弟。”山风烈的撕扯着斯蒂凡灰色的头发和他的声音：“每个姓斯特朗雅各的男人都吃到了他的。杰瑞德没有杀死莉拉，他想把她养大，而后作为公用的娼
。幸好莉拉有了能力——她逃了出来。”“即便地狱里最为下作卑劣的排怈物在杰瑞德。斯特朗雅各面前也要甘拜下风，”斯蒂凡说：“但很可惜，现在他还不能死。”
“因为监理教派。”撒沙总结道：“权利真是
人。”“对我而言。权利只是达到目的的工具。”
撒沙将目光投向深黑的山谷，他们现在站在斯特朗雅各的宅邸所在的山顶，这里大概是白盐城最高的地方。
“魔鬼又带耶稣上了最高的山，将世上的万国，与万国的荣华。都指给他看，对他说。你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。”撒沙说：“斯蒂凡，你带我看了这些，又想对我说些什么呢？”
“因为那也是个父亲，而他恰好也有个儿子？”
别西卜响亮地嗤笑了一声。
“是的，”斯蒂凡毫不介意地说：“成为魔鬼的儿子，本身就是最为深重的罪孽之一——即便是我。”
“没有杰瑞德。斯特朗雅各，你的罪孽也同样深重，‘神父’，”撒沙指了指自己的眼睛，然后是头发：“我并不想提问，因为我很清楚，我并没有权利拿石头来砸你。”
“你的罪孽并非来自于己身。”
“‘我不容我的眼睛觉睡、也不容我的眼目打盹。’”撒沙平静地说，“我知道我将来的所在是怎样的，我知道将来的居所是怎样的。”
“我总是要和我的父亲在一起的。”
（本文注释：因为本章斯蒂凡和撒沙的对话比较隐晦，所以在这儿解释一下——斯蒂凡，也就是哈芮。斯特朗雅各是杰瑞德的儿子，海曼是他的弟弟，但斯蒂凡很早之前，还是个大孩子的时候就因为需要减少家族中的男
成员而被以莫须有的罪名驱赶出去了，所以他憎恨斯特朗雅各和他的父亲，圣人杰瑞德。而他这次回来有两大主线，首先就是设法为家国与梵蒂冈收拢和修整整个监理教派，其次就是为了弥赛亚，也就是撒沙。霍普金斯，他之所以放纵莉拉甚至海曼，其一是为了报复和要挟圣人杰瑞德，其二就是在他的认知里，海曼对杰瑞德盲目的尊崇与信任、爱以及后者对于前者的利用对撒沙和安东尼。霍普金斯而言，非常相似，相似的就如同是一面镜子的內外——一他希望撒沙能从自己看到的东西里自行领悟到些什么——他没想过能够就此让撒沙彻底地脫离霍普金斯，但至少可以撒进一把尘土或是打开一道
隙什么的。这里面他们用了一些暗喻，基本都来自于圣经：
1。魔鬼又带耶稣上了最高的山，将世上的万国，与万国的荣华，都指给他看，对他说，你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。——这是撒沙在问斯蒂凡，他向他展示这些东西，是为了什么？实际上撒沙已经猜到了，只是明知故问而已。
2。“没有杰瑞德。斯特朗雅各，你的罪孽也同样深重，‘神父’，”撒沙指了指自己的眼睛，然后是头发：“我并不想提问，因为我很清楚，我并没有权利拿石头来砸你。”——撒沙为什么要指自己的头发和眼睛呢，是因为斯蒂凡还是哈芮神父时，曾经数次掠走与撒沙形貌相似的孩子，而这些孩子并没有回到父母的身边。但撒沙说自己没有权利用石头砸他，是因为《圣经》里有个故事：有妇人犯通奷罪，依照摩西的法律当
石砸死。法利赛人把这桩公案交给耶酥裁决。耶酥说，你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头砸她。人们听了这话，从老到少一个一个都离去了。结果，没有一个人敢把手中的石头砸向这位妇人。因为撒沙的父亲大霍普金斯是个罪犯，撒沙虽然没有犯过罪，但他确实无数次地包庇与帮助了自己的父亲。
3。“‘我不容我的眼睛觉睡、也不容我的眼目打盹。’”撒沙平静地说，“我知道父亲将来的所在是怎样的，我知道将来的居所是怎样的。”——这句话也同样源自于圣经，原本的意思是大卫王先为自己建了宮殿却忘记为约柜建造圣殿，故此曰夜不宁，设法弥补——这里撒沙是说自己很清楚自己与父亲犯下的是何种罪行，他不会自欺欺人，也会做出补救，但也不会因为父亲犯下的罪过而和他分开。
（待续） UｍuXｓ.CoM