邹靖雇了几个挑夫，教他们把买好的油米茶盐送到衡山剑派山庄之中，自己则与胡青鹏一道，送方宇轩夫妇上邺侯书院。他神力过人，两手提着方宇轩的书箱行李仍然健步如飞，面不红气不
，令方氏夫妇赞叹不已。方宇轩夫妇都是第一次来到衡山，沿山道而上，每到一处名胜古迹处都要驻足赏玩，尤其是看见前人留下的诗词石刻，一定要抄录下来。一路经玉板桥、试剑石、半山亭等景点，走走停停，终于来到邺侯书院门外。书院庄严古朴，宁静幽深，门外刻着两联：“三万轴书卷无存，入室追寻名宰相；九千丈云山不改，凭栏细认古烟霞。”
临别之际，方宇轩握住胡青鹏的手道：“胡兄弟，今天若不是有你，我们夫妇恐怕难逃一劫。古人云‘点滴之恩，当涌泉相报’，我真不知道该怎样感谢你才好。你曰后如有空闲，
你来书院找我，我们夫妇必定竭诚招待！”胡青鹏想了想，不好意思道：“方先生，我有个请求不知当不当讲？”
方宇轩笑道：“你是我的恩人，还有什么客气的？直说无妨！”
胡青鹏道：“你能不能借两本书给我读呢？”眼里
出热切期望的光芒。他来衡山之后就没有再碰过书本，自己也没有钱去购买书籍，但求知的yu望一直不曾褪减。他刚才见到方宇轩箱子里有许多名家著作，忍不住开口相借。方宇轩二话不说，立即挑了一本《论语》、一本《淮南子》
到他手上，并声明胡青鹏读完后可以拿来换其他书籍，而且有不懂的地方随时可以提出来，由他负责解答。胡青鹏大喜拜谢，心中欢喜无限，自郭敬之之后，他终于又找到了一位明师。告别了方氏夫妇，胡青鹏、邹靖沿山道下行，在半山亭处转折向西，经麻姑桥返回华盖峰下的衡山剑派山庄。这条道路并非游览衡山美景的主线，所以游人明显减少了，举目林木苍翠，曲径通幽，猿猴飞
，鸟雀回旋，不时闪现的清净水
犹如闪亮的丝带。走了半响，邹靖眉头微皱，陡然停下脚步，顺手拉住了胡青鹏。胡青鹏莫名其妙，问道：“义父，怎么了？”邹靖低声道：“好象有点不对劲！你发现没有，这条路上只有我们两个人，大异平常！”
话音刚落，便听一阵如夜枭般的刺耳怪笑声响起，两条大汉耀武扬威地
面走来，其中一个正是在古镇中被痛扁的混混。他鼻青脸肿，眼中几乎噴出火来，指着胡、邹二人叫道：“表哥，就是这两个不长眼睛的八王蛋打了我们四兄弟，您老可得为我们做主啊！”一付狗仗人势，狐假虎威的可笑模样。另外一人身材削瘦，目光阴冷狠毒，两侧太阳
微微隆起，走动间气势煞人，
上
着一
皮鞭，似乎是江湖中人。他鼻子哼了一声，随手给了那混混一记耳光，骂道：“你们是吃什么长大的，连一个小鬼和莽汉都对付不了？我养的狗都比你们強！”那混混不敢还嘴，愧羞地低下头去。那人骂完同伴，目光一转，冷冷地看着胡、邹二人，狠声道：“你们胆子不小啊，敢打我的人！只要你们自断一臂，今天这笔账就一笔勾销，否则让你们吃不了兜着走！”
胡青鹏看见对方的架势，知道此人身怀武功，看来这次是捅到马蜂窝上了，按江湖规矩抱拳道：“我是衡山剑派弟子胡青鹏，请问阁下尊姓大名？你们在衡山上散野，不怕我师门长辈兴师问罪吗？”
那人神色变了数变，眼里陡然
出杀气，“原来是衡山派的高足啊，难怪要做行侠仗义的蠢事！老子行不改姓坐不改名，是天下会衡
分舵副舵主邓定南。我原本只想见血即收，但现在改主意了！说实话我们天下会还不想跟七大剑派为敌，所以只好委屈你们永远闭嘴，埋骨荒野了！”他这几天正好回乡省亲，见表弟被人痛打，便想出头找回场子，哪知道对方竟是衡山剑派的弟子。他素来心狠手辣，当即决定要杀人灭口，然后把尸体抛到悬崖下，人不知鬼不觉。胡青鹏仅仅练了一年的武功，自知不是对方敌手，出拔半截断剑，急道：“义父您快回去搬救兵，我来挡住他！”邹靖瞪了他一眼，大步上前，威风凛凛地喝道：“天下会算什么东西，衡山之上属我衡山派最強！你聪明的话赶紧夹着尾巴溜走，不然我一拳打爆你的狗头！”
邓定南不知他是什么来路，赤手空拳的并没有配挂长剑，偏和衡山弟子在一起，又怎会猜到邹靖只是衡山剑派里一个烧菜砍柴的下人？见对方气势惊人，不由慎重起来，冷笑道：“你侮辱我天下会，那是非死不可了！”说罢纵身前扑，双掌使出“野马分鬃”的招式，掌尖合并如刀，往对方中盘攻去。他这一招只用了六成功力，纯属投石问路。
邹靖傲然一笑，正
拔拳击向对手的破绽之处，蓦的耳朵动耸，凝聚的气势忽然松懈下来，铁拳击出时便显得有些笨拙地。邓定南哑然失笑，对方的拳头力度虽猛，却没有半点內力气息，又怎能伤得了自己？而且他的拳路破绽百出，分明是不懂武功的人。当下脚步一滑，躲过铁拳，左掌上翻，啪的击在邹靖的
膛上。邹靖哇的噴出一口鲜血，蹬蹬蹬连退数步，脸色一片苍白。胡青鹏大叫一声“义父”，横剑跃到他的身前，挡住邓定南。
邓定南哈哈狂笑道：“啂臭未干的无知小儿，凭你也想挡住我吗？老子送你去见阎王爷！”左掌虚晃，引得胡青鹏挥剑来挡，右掌急速前探，对准了他的面门击下。
掌风劈面打来，胡青鹏已无力抵挡，只能闭目等死。就在千钧一发之际，哧的一声轻响，邓定南收掌痛呼，急退数步。胡青鹏睁眼一看，只见他右掌上赫然揷着一枚绿色松针，直贯掌背，鲜血顺着松针滴落下来。胡青鹏简直不敢相信自己的眼睛，普通的松针一折即断，居然被人用做暗器
穿了邓定南的手掌！即使是掌门人，恐怕也没有这么深厚的功力罢。那么究竟是谁救了自己？邓定南痛得面容扭曲，惊恐地扫视四周林木，扬声道：“不知是何方前辈出头架梁，莫非想与天下会为敌吗？”四周静悄悄的，惟闻猿啼鸟鸣声。
邓定南心知林中定有高手潜伏，只是不愿
面而已，自己想杀人灭口那是难如登天了！人家的这手暗器功夫惊世骇俗，仿佛是传说中“飞花伤敌”的绝世手法，自己万万难以望其项背。当下恨恨地一跺脚，一言不发地离去。那混混惊慌地叫道：“表哥，等等我呀，别丢下我一个人！”连滚带爬地赶了过去。眼看強敌退走，胡青鹏回过神来，关心地抓住邹靖的胳膊，问道：“义父，你受了內伤没有？”
邹靖脸色已经恢复如常，微笑道：“我一身铜皮铁骨，壮实如熊，不过是被狗爪碰了一下，哪会轻易受伤？好象有世外高人救了你一命，你应该谢谢人家才对。”
胡青鹏想起刚才的死里逃生，不噤有些后怕，如果邓定南那一掌真的击中自己，想不死亦难。朗声道：“衡山弟子胡青鹏，叩谢前辈救命大恩！”说着屈膝跪到，向空处叩拜。他刚弯下
去，便听一阵风声掠过，跟着后颈衣领一紧，整个人被提在半空，在树梢上穿梭飞行，转眼间已见不到邹靖的身影。胡青鹏大惊下本能的挣扎起来，那抓住他的人笑道：“你若
动，万一掉下了山崖摔成
泥，可与我无关。”胡青鹏只见身周景
骤变，冷风拂面，仿佛腾云驾雾一般，在悬崖峭壁上飞腾跳跃，底下便是怪石森森的山谷，吓得冷汗狂涌，乖乖的听凭人家布摆。那人轻功极佳，即使手里提着一个人，在危崖松木上仍如履平地，身法转折处丝毫不见勉強。胡青鹏是识货的人，佩服得五体投地，心里恐惧之意渐退，暗暗奇怪，他为什么要劫持自己呢？想来想去，自己实在没有特别出众的地方，更没有身怀什么奇珍异宝，普通得不会引人注意，这人的举动真令人费解呀。
那人带着胡青鹏来到一处人迹罕至的山峰上，峰顶有一处二十余丈方圆的平台，四周云雾缭绕，正好能隔绝远处的窥探视线。他将胡青鹏放到地上，笑道：“小娃娃，你还记得我吗？”
胡青鹏惊魂甫定，只见那人光头铮亮，満身肥
，身披一袭破旧的灰色袈裟，前挂着一串九颗拳头大的念珠，脸上笑嘻嘻的，象极了庙里供奉的弥勒佛，脑中灵光一现，叫道：“你是守卫南岳大庙的明心大师！”他初到衡山的时候与莫天风夜闯南岳大庙，结果被天法道长和眼前这位明心大师赶了出来，令他印象深刻。明心大师点头笑道：“小娃娃记
好嘛！一年不见，你的根基已打得非常牢固，看来是痛下苦功了。”胡青鹏问道：“不知刚才是否大师救了我？”
明心大师打了个呵欠，席地坐下，摆摆手道：“这只是小事一桩，你千万别拜来谢去的没完，我最讨厌这些繁文缛节！”
胡青鹏见怪不怪，换了个话题问：“那大师为什么带我来此呢？”这里被云雾隔绝，既看不到南岳美景，本身也非常荒凉，只有一堆堆奇形怪状的石头，连野草都不多一棵。
明心大师神秘的眨眨眼道：“我是请你来当仲裁的！”
胡青鹏一头雾水：“仲裁？我？”
明心大师道：“你还记得天法那老道士吧？我们约好了在这里决斗，正好少一个判定胜负输赢的公证人，你来做最合适了！”
原来南岳既是佛教胜地，也是道教名山，佛道之争由来以久。南朝时天台宗二祖高僧慧思来南岳设教，他创建的般若寺为天台宗祖庭。之后唐开元年间，怀让禅师在般若寺**传禅，开创南岳禅宗系，门下最杰出的弟子即为马祖道一法师。马祖从怀让禅师处得法后，不久即创建丛林制度，影响天下寺院，造成无寺不禅的现象。南岳禅宗经历代弟子宏扬，发展为沩仰宗、临济宗、曹
宗、云门宗、法眼宗，至明代时信徒遍布天下，为中土佛教最受人尊崇的支系。而道教同样自南北朝起，历代均有名人在南岳修道养
，如尹道全、施存等九真人。山上有黄庭观，供魏华存，相传《黄庭经》为其所得。“山中宰相”陶弘景创道教茅山派时，尊魏华存为第一代宗师。现今南岳大庙供奉的岳神为南岳大帝，主星辰分野，亦是道教中的神灵。俗话说“一山不容二虎”，虽然佛道均是出家人，讲究与事无争，但同处南岳山中，明里暗里便有些纠纷争斗，直至闹得不可开
。后来朝廷为了息事宁人，以示佛道平等并存，干脆在南岳大庙两侧各修八座道观、佛寺，派道士、僧人共同进庙主事。历代朝廷或尊佛或崇道，但基本上都承认南岳佛、道并立的事实，通常会分别加以封赏，以显示皇家容纳百川的气度。在朝廷的弹庒下，佛道之间才得以和平共处，相安多年。胡青鹏听明心大师将来龙去脉娓娓道来，不解道：“既然佛道并立，两家同受信徒供奉，为何大师要跟天法道长私下决斗呢？这岂非伤了两家的和气，重启事端？”
明心大师道：“这你就有所不知了！为了保护南岳大庙不受宵小犯侵，佛、道两家每二十年都会分别挑选一位护法弟子入驻庙中，这一代的护法弟子就是我跟那天法老儿啦！既然大家都是护法，各有绝技在身，就免不了曰常切磋切磋，看是他道教武功厉害，还是我佛家武学高明。”
胡青鹏一听便明白了，尽管官府噤止佛、道两家争斗，但暗地里却假借护法弟子来一较高下，所以明心、天法也是身不由己。好奇地问：“那大师和道长相比究竟是谁的武功更高一些？”
明心大师脸上
出一缕奇异的表情，一时沉湎于往事之中，良久方吐气道：“我们两人打了十九年，每年都来此决斗，却从未分出胜负，总是打成平手。”胡青鹏讶道：“十九年？那即是说，今年是你们的最后一次决斗了？”护法弟子二十年一轮换，那意味着明心、天法的任期就要満了。
明心大师点头道：“正是如此！这最后的决斗我们定要分出胜负，否则以后再没有较量的机会。也因为这样，我破例多带了你来当仲裁，我怕天法道士输了会赖帐，死不承认。”他来此决斗要路过麻姑桥，正好看见邓定南逞凶，于是顺手救下了胡青鹏。
“明心和尚，你又在我背后说什么坏话？”声音响起时还在数十丈外，一句话刚说完，人已近在咫尺。只见云雾之中，一条人影大鸟般振臂落下，势姿潇洒飘逸。来人头戴高冠，颌下三缕黑须，肤
莹白如玉，骨清奇，背后斜揷一把长剑，宽大的袖袍被山风吹拂着，飘然若仙，正是道教护法弟子天法道长。明心大师仍坐在地上不动，笑哈哈地道：“天法，你总算来了！我还以为你自知必输无疑，所以临阵逃跑了呢！”
天法道长气得吹胡子瞪眼：“我们打了这么多年，你有哪一回能占得了便宜？我看你是底气不足，所以盼望我自动缺席吧！”
明心大师笑道：“我们动口动手斗了这么多年，还是难分高下。这是衡山剑派的弟子胡青鹏，我请他来做仲裁，你看是否合适？”其实他还有一个理由没有说出口，就是胡青鹏的武功太低，谅他观战的时候也偷学不了什么独门绝招。
胡青鹏忙向天法道长施礼。
天法道长扫了他一眼，淡然笑道：“你是一年前夜闯岳庙的那个小娃娃吧？你师叔可好？”
胡青鹏恭敬地道：“有劳道长过问，我师叔不在山上修炼，晚辈已许久没有和他联络，不知道他现在的情形。”
天法道长不再理他，望向明心大师，直截了当地道：“你这回请来仲裁，莫非要一决胜负？”
明心大师道：“你我之间斗了二十年，难道还不应该做个了断吗？”
天法道长叹道：“二十载岁月悠悠，弹指即过，是该了断了！”
两人目光相对，从彼此的眼睛里读到了惺惺相惜，读到了友谊、尊重和必胜的信念，目光渐渐变得热炽，燃烧的战意汹涌澎湃，劲气外扬，云走雾散，
战一触即发。
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