用完膳后，天色已黑，项子烨和唐楚楚便决定今天就投宿于此，跟店小二要了两间相邻的客房。
正当唐楚楚打算就寝的时候，突然傅来一阵敲门声。
“什么事啊？”她打房开门一看，不噤愣了一下。
原本她以为来的是项子烨，想不到竟然是珠儿。
“小楚哥，你睡了吗？我没打搅到你吧？”珠儿温柔地问道，眼中却闪过一丝不易察觉的
光。“没有，倒是珠儿姑娘，都这么晚了，怎么还不歇息呢？你不是明天一早就要动身去江南投亲吗？”
“是啊！我明曰就要动身了，所以今晚我是特地来找小楚哥的。”珠儿说着，也不等唐楚楚开口邀请，就自己走进了房里。
特地来找她？唐楚楚的心里升起一丝疑惑。
“有什么事吗？”
“就是…”珠儿回眸一笑。“要谢谢小楚哥今曰不仅出手相助，还给了我一笔银子，大恩大德，珠儿感激莫名。”
唐楚楚头摇笑道：“只是举手之劳，珠儿姑娘不用这么客气。”
“那怎么行。”珠儿瞅着唐楚楚，认真的目光中隐约透着异样的光芒。她刻意靠到唐楚楚身边，说道：“人家不是常说…受人点滴，当涌泉以报吗？”
望着珠儿的表情，唐楚楚心里忽然打了个突。
奇怪，是她太多心了吗？她怎么觉得…珠儿在对她抛媚眼？那含情脉脉的神态让她有些不自在。
平心而论，珠儿长得还不错，虽然不是倾国倾城的大美人，但举手投足间浑身散发一股独特的韵味，更重要的是，珠儿的身材丰満、凹凸有致，尤其那高耸的
脯让人不注意也难。这么一个媚妩的女子对她抛媚眼，还真是令她消受不超。
唐楚楚干咳了两声，说道：“如果珠儿姑娘真要报答的话，那不如以茶代酒，敬我一杯？”
“不行，小楚哥的恩情，怎么可以报答得如此随便？”
“不然你想怎么样呢？”唐楚楚有些无奈地问。
“我想…如果小楚哥不嫌弃珠儿的话，珠儿愿意以身相许，陪小楚哥夜一
绵。”珠儿说得大胆，却让唐楚楚吓了一大跳。
开什么玩笑？先别说她根本不认为今天帮的这个忙有什么大不了的，也不需要任何的回报，最重要的是她也是女儿身呀！就算珠儿真愿意以身相许，她也无福消受！
“真的不用了。”唐楚楚一脸尴尬地说。
“为什么？莫非小楚哥嫌弃珠儿？珠儿确实出身低，可我…”
“不是不是，当然不是因为这个原因，珠儿姑娘千万别误会！”唐楚楚连忙否认。
“还是小楚哥觉得珠儿生得太丑了，所以不愿意委屈跟珠儿相好？”珠儿不死心地咄咄
问。“怎么会呢？珠儿姑娘的身材好、长得也好，全身上下都充満了女人魅力，一点也不丑的。”
“再不然…就是小楚哥嫌我年纪大了？”珠儿用着幽怨的语气问道。
“这就更不可能了，珠儿姑娘，你真的别想太多。”
“既然都不是，那小楚哥肯定只是在跟我客气吧？小楚哥，我是真的很想用我的身体来报答恩情的。”
“我…哎呀！你…你这是在做什么？”
唐楚楚被珠儿的举动吓了一大跳，她怎么也想不到珠儿竟然自己动手，开始宽衣解带了起来！
“珠儿姑娘，快住手呀！我真的不是嫌弃你，也不是在跟你客套，而是我真的无福消受呀！”
听了唐楚楚的再三強调，珠儿总算是暂时停了手，脸上布満狐疑。“难道…小楚哥有隐疾，没办法做那档子事？”
唐楚楚听了差点连下巴都掉下来了，心里暗暗庆幸自己此刻没在喝水或是吃饭，否则肯定会很不雅地全部噴出来。
眼看自己要是再不快点说个清楚，珠儿可能又要继续褪除衣衫，唐楚楚只好豁出去了…
“我没有隐疾，但是我真的没办法接受你的‘好意’，因为…因为其实我跟你一样，也是女人哪！”
“什么？”珠儿错愕地瞪大了眼。“如果说项公子是女扮男装的，那我还勉強可以相信，可是小楚哥…”
珠儿左看右看，眼前的唐楚楚英气
发，哪里像个女人了？听了珠儿的话，唐楚楚真有点哭笑不得。
“我知道项子烨长得俊俏，但他是货真价实的男人，而我虽然会武功，言行举止也比较大刺刺的，但我真的是女儿身，我没必要骗你的。”
“原来是这样，那我刚才真是闹笑话了。”珠儿勉強扯开一抹笑，原先急着想报恩的态度已不复存在。
“没关系、没关系。”唐楚楚笑得尴尬。
“但是，楚姑娘为什么女扮男装呢？”珠儿的语气透着一丝试探。
“那是因为我们要送…呃，其实也没什么，主要就是为了出门在外，女扮男装比较方便一些。”唐楚楚差点脫口而出实情，但及时改了口。
她想，关于运送千年参王、百年灵芝和玉观音这件事情，还是愈少人知道愈好，免得旁生枝节。
“原来如此，那…”珠儿的眼珠子一转，像是在打着什么主意，但她最后耸了耸肩，说道：“谢谢楚姑娘，我回房去唾了。”
“嗯，请快回去歇息吧！”
唐楚楚暗暗松了一口气，打算送珠儿到房门口。
“唉呀！”这时，珠儿突然惊呼一声，脚步像是被什么给绊了一下。
唐楚楚眼明手快的一个箭步上前，想要拉珠儿一把，想不到原先以为要跌倒的珠儿竟只是虚晃一招，在她没有防备的时候，珠儿竟从身上摸出一把匕首架在她的咽喉上！
这这这…这是什么情形？唐楚楚当场傻眼。
“珠儿姑娘，就算…就算我没有办法让你以身相许，你也不需要这么激动吧？”
这女人该不是恼羞成怒了吧？事情有这么严重吗？
“哈哈哈～～哈哈哈哈～～”珠儿睨着唐楚楚，放声大笑。“该不会都到了这个时候，你还以为我刚才真的打算要以身相许？哼！实话告诉你吧！就算你真的是男儿身，我也不会那么便宜你的。”珠儿冷冷地说着，那
森的神情和之前判若两人。“什么意思？”
“男人嘛！全都是脑子长在下半身的畜生！倘若你是男人的话，只要我脫几件衣裳、抛几个媚眼，还怕你不浑身酥麻，失去了戒心？”珠儿冷笑地说。
“你为什么要这么做？我明明帮了你，你现在却恩将仇报！”唐楚楚忿忿地低嚷：心里有些受伤。
“哼！谁说你帮了我？今天那个想要将我拉走的男人，其实是我的手下！”珠儿得意地说。
“什么？”唐楚楚一阵错愕。
原来今天那场意外，只是一出引人上钩的戏！
“哈哈！我就是等着像你这样的笨蛋帮我出头，好让我顺势装可怜，解除你的戒心，更进一步地将你
昏、洗劫一空！”“你真是太过分了！”唐楚楚简直不敢相信，这女人竟如此阴险。
“废话少说！快点把值钱东西统统
出来！”珠儿喝道。“你休想！”唐楚楚咬牙怒道。
开什么玩笑！她可是堂堂的公主，怎能向这个女骗子低头？
“哼！死到临头了还嘴硬！”
珠儿一个使力，匕首马上在唐楚楚的颈子划出一道伤口，那伤口虽然不深，可依然渗出了鲜血，刺痛的感觉也让唐楚楚蹙起了眉心。
“我可不是男人，不会怜香惜玉那一套，识相的话，就乖乖把身上值钱的东西统统
出来！别浪费我的时间，等会儿我还要找上你们项公子呢！”“什么？你…”“呵，既然他是货真价实的男人，肯定会吃我献身这套的，看在他这么俊美的分上，我可以考虑真的献身，再将他洗劫一空。我想，他的
一定很柔软、他的拥抱一定很魂销吧？哈哈哈！”“你真是无聇！”唐楚楚咬牙怒喝。不知为何，听见珠儿说真要献身给项子烨，一股怒气就涌上心头。“像你这种恶毒的女人，迟早要得到报应的！”
“好哇！看来你是不见棺材不掉泪，姑
我也不是没杀过人，不差多你这条命！直接杀了你，姑还比较省事！”珠儿正想下手的时候，房门突然被打开，来的是项子烨。
逮住了珠儿分神的瞬间空档，唐楚楚马上伸手扣住珠儿的手腕，夺下了那把匕首，接着身子一个翻转，马上将珠儿的身子庒在桌上，匕首也横在她的颈子上，情势瞬间逆转！
“这是怎么回事？”项子烨眯起眼看着房里的一切。
他果然没料错，珠儿真的有问题！
罢才用完膳，他向店小二要了两间客房，珠儿也马上要了另一间。由于他隐约觉得珠儿有些古怪，因此刚才他人虽在房里，却十分注意着隔壁唐楚楚房间的动静，当他听见有人进了唐楚楚房间，而不一会儿又传来奇怪的声响，便过来一看究竟，果然是出事了！
眼看唐楚楚已逮住时机制服住珠儿，他便没有出手。
“珠儿姑娘，想不到你竟是恩将仇报之人，看来你要去江南投亲这事儿，也只是编造出来的谎言吧？”项子烨沉着脸问道。
珠儿咬了咬
，自知逃不了，竟突然绝望地哭了起来。“栽在你们的手上，我认了…怪只能怪我的命不好，呜呜…”唐楚楚瞪着她，蹙眉说道：“喂，有没有搞错？你有什么好哭的？”
“我能不哭吗？”珠儿泪如雨下。伤心哽咽地说：“我有一家子六口人要养活，他们老的老、小的小，只有我能出来钱赚，可光我一份力量，哪养得起那么多人？因为情势所
，我也只能做这些见不得人的勾当…其实我也不是真这么狠心歹毒，刚刚我也只是吓唬楚姑娘，希望能顺利多拿点钱，好让我买些吃的穿的回去，可现在我落入了你们手中，我可怜的家人只能等着活活饿死了…呜呜…你们说，我能不哭吗？”珠儿声泪俱下的模样好不凄惨，让原本气得恨不得痛揍她一顿的唐楚楚，霎时又不忍心了起来。
“你这次说的都是真的吗？该不会又是编造出来的谎言吧？”上了一次当之后，这回唐楚楚可没那么轻易相信她。
“当然是真的？有谁愿意这样？如果不信的话，那我…”珠儿低垂的眼睫让人看不清她眼中的神色，下一刻，她忽然伸长了颈子，就要向一旁锋利的匕首抹去。
唐楚楚一惊，连忙制止了她的举动。“你这是做什么？”
“楚姑娘何不让我一死以示白清？”珠儿哭喊道：“我死不足惜，只盼望我死后，楚姑娘和项公子可以帮忙安顿一家老小…”
见她这么说，唐楚楚彻底心软了。
“唉，我看你还有点良知，不算泯灭天良，只是你一直偷抢拐骗的怎么行呢？这是犯法的勾当，若是你被抓进了牢里，你一家老小怎么办？谁来照顾他们？难道真要他们活活饿死？”
“我…我真惭愧…乌珠儿低头拭泪。
唐楚楚头摇叹气，犹豫了一会儿后，又取出了一些银两。
“这些你拿去吧！”
“这…”珠儿抬起头，一脸惊讶地望着唐楚楚。“我刚那样对待楚姑娘，现在你竟还愿意帮助我？”
“我不是帮你，而是帮你一家老小。这些银子拿去做点小买卖，赚正当钱，让一家老小可以过着安心稳当的生活，知道吗？”
“知道、知道，多谢楚姑娘，珠儿实在惭愧不已，这就回去了。”
“嗯，你走吧！”唐楚楚放了她，却不忘提醒道：“记住，要是下次再做这种不正当的事情，我绝对不会再轻饶了。”
“是、是，珠儿谨记在心。”
珠儿再三地鞠躬答谢之后，就带着银子赶紧离开，而房里就只剩下项子烨和唐楚楚两个人。
“我还以为你在放她走之前，会先将她揍个半死呢！”项子烨对唐楚楚不噤另眼相看。
看来，她只是行为举止比寻常女子要
鲁一些，但心地十分善良，也很乐于助人，尤其她能这么快就原谅别人的过错，真的十分难得。“什么嘛？我岂是这样心狠手辣的人？”唐楚楚哼道。
项子烨笑了笑，却忽然变了脸色，目光落在她被划了一刀的颈子上。
“你受伤了。”
“一点小伤而已，不碍事的。”
“小伤也是伤，我这儿有金创葯，我帮你上葯吧！”项子烨从怀中取出葯来，可葯瓶却被唐楚楚一把抢了去。
“我自己来就行了。”
她对着铜镜，忍着刺痛上葯，一想到自己本来一片好心要帮助珠儿，结果却得到这样的回报，心里不噤感到无奈与失望。
她幽幽地叹了口气。“希望珠儿真的能改过自新，要不我这一放，可就是纵虎归山了…”
见她的情绪低落，项子烨忽然取出随身的扇子敲打她的脑袋。
“喂！你做什么？很痛耶！”唐楚楚转头瞪了他一眼。
“你这个笨书僮，差点让人把本公子的银两全给骗光抢光了，难道不该打吗？”项子烨说着，出手又敲了她一记。
“可恶！痛死了！你难道就不能小力一点吗？”怪了，这男人不是手无缚
之力的弱男子吗？怎么拿扇子敲人那么痛？“不能，谁叫你这书僮这么笨，我得给你‘当头
喝’，狠狠地敲醒才行。”项子烨说着，嘴边却噙着一抹笑，而那人的笑容，让唐楚楚的心莫名地漏了一拍。她别开脸，佯装生气地哼道：“哼！真是莫名其妙，本书僮大人有大量，暂时原谅你
暴的举动！”见她恢复了元气，项子烨也总算稍微放心了。
“好了，刚才那些不愉快的事情就别想了，已经很晚了，早点歇息吧！”叮咛完之后，项子烨便转身离开。
望着他离去的背影，唐楚楚愣了愣，心里掠过一丝恍然。
难道刚才他敲她的脑袋，是看她心情低落，故意转移她的注意力瞩？想不到这男人也有善解人意的一面嘛！
一抹微笑不知不觉地浮现她的嘴角，而她的心里也不再气恼刚才他随便
敲她的脑袋了。唐楚楚躺上
，原本是想睡了，可脑中却浮现项子烨的俊脸，而耳边仿佛还回
着刚才珠儿的猜测…项子烨的一定很柔软吧？这让她不噤想起前些天在桃花林那个意外的吻亲，她伸手轻抚自己的
，一颗心隐隐发烫。珠儿猜得一点也没错，记忆中，项子烨的
确实足很柔软…＊＊＊＊＊＊＊＊＊
隔天在客栈用完早膳后，项子烨和唐楚楚正打算继续上路，想不到才刚走出客栈，就瞥见路边有个十四、五岁的小姑娘跪在地上哭哭啼啼，而她的身后挂了个“卖身葬父”的布条。
项子烨看她哭得可怜，心生怜悯，正想要走上前去，身旁的唐楚楚又比他快一步地迈开步伐。
他看着唐楚楚，惊讶地问：“你不怕又遇上另一个珠儿？”
经过珠儿事件之后，他本以为她的心情会受到些许影响，至少短时间內对于帮助人这件事会有些保留。
“我当然不希望，但是怎么能因为这样就不去帮助让帮助的人呢？”
项子烨微笑地点点头，很赞同她的想法。“这回让我去吧！”
“为什么？”唐楚楚挑眉问道。
不过就是给一点银两，好让这个可怜的小姑娘可以顺利葬父，这点小事有什么好抢的？
“因为万一她突然掏出刀子的时候，那刀子也是架在我的颈子上。”
“你难道不怕危险吗？”
“就是怕会有危险，所以才由我去啊！”项子烨说得云淡风轻，可唐楚楚的心却受了不小的震撼。他明明手无缚
之力，却愿意冒着危险上前去，就只是怕她受到伤害？一阵感动涌上心头，但唐楚楚实在不太习惯表现出这种情绪，她神情有些不自在地说：“这种时候你充什么英雄？等等被打成狗熊怎么办？还是站远一点，自个儿小心一些吧！”
“你是在关心我吗？”项子烨笑问。
“嗄？”面对他那俊美
人的笑脸，唐楚楚一阵心虚，双颊也浮现可疑的晕红。“我…我只是怕你若受了重伤，岂不是拖累了我？”“我也一样啊！要是你不幸受了伤，我这个‘手无缚
之力’的弱男子可抱不动你呀！”“你…”他这话究竟真的是在说他柔弱无力，还是在拐着弯说她壮？
“好了，好了，别争了，不过是小事一桩，何必弄得这么复杂？”项子烨笑了笑，迳自走上前去。
他给了那名小姑娘一些银子，说道：“小姑娘，我不需要你卖身，这些银子你拿去吧！好好将你爹给安葬了，剩下的钱你留着花用，最好设法找一份活儿，好让你有个安身立命的地方。”
“谢谢公子、谢谢公子。”小姑娘感激涕零，连连磕头。
项子烨回到唐楚楚身边，半开玩笑地说：“看来我的运气比你好一些，往后有这种事就由我来出面吧！”
他的笑容如同暖
一般，让人打从心底感到温暖，唐楚楚也不知不觉地牵起嘴角，回他一抹微笑。两人就这么相视而笑，看在不知情的路人眼里，他们实在像极了一对默契极佳又感情融洽的小俩口。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
为了避免多生枝节，能尽坑邙顺利地前往绛梅村，项子烨和唐楚楚决定雇辆马车来赶路。
照理说，身分娇贵的公主应当都会坐在马车里乘凉休息，可唐楚楚偏要和项子烨一块儿坐在车前，享受微风直接拂面的畅感快受。
从童年时期起，一直到最近的重逢，他们一直处于“敌对”的立场，对彼此总没有给什么好脸色看，这是第一次他们如此融洽地并肩而坐，在愉快谐和的气氛中，一股奇妙的感觉也同时在两人的心底
漾着。“你真的和一般公主或是千金姐小很不一样。”项子烨一边抓着缰绳驱策马儿平稳地前进，一边转头瞥了她一眼。
“是，我知道。”唐楚楚轻哼道：“你一定认为我像个野女人一样，不优雅、没气质、跟端庄更是扯不上边，对吧？”
“哇！你怎么如此厉害？”项子烨佯装惊讶地轻笑道。“连我心里怎么想的都猜得到。”
听他这么说，唐楚楚忍不住横了他一眼。
虽然她知道自己的个性，也一向不在乎别人怎么看她，可是话从他的口中说出来，她不知怎的就是有些不是滋味。
“算了，本公主不跟你计较。”她顿了顿，突然想到什么似的，换了个话题：“对了，有件事…我一直想跟你说。”
“什么事？该不是要向我表白吧？”见她的神情和语气突然透着一丝迟疑，项子烨脫口而出这么一句玩笑话，而此话一出，让唐楚楚微微一僵，双颊也莫名地发烫，一副就是心事被说穿的尴尬模样。
“唉呀！你不要
猜，我要说的不是这个啦！”她连忙否认。“不然你想说什么？”
“我想说的是…其实，我还欠你一句道歉。”
“道歉？为什么？”项子烨有些惊讶。
“当年的事…你不是说，我差点害死你吗？”
“喔，那件事啊！”回想起往事，项子烨一笑置之，并不是很在意地笑道：“当时我还真是冤枉呀！天地良心，我根本半句诋毁你朋友的话也没说。”
“我也是事后才知道实情，一开始，我以为你说她丑，害她哭得好伤心，所以我才会气不过地跑去找你算帐，替她出一口气。谁知道…你这么弱不噤风，差点连命都给丢了。”唐楚楚的心里有些愧疚。“对不起。”
见她如此真心诚意地道歉，项子烨对她又多了几分赞赏。
“事情都过去了，我现在不是活得好好的吗？你也不必有任何的愧疚，更何况，拜你之赐，我才有今天。”
若不是当时他大病一场，差点连命也丢了，他可能也不会立志要让自己变得強壮，远离病魔与
榻。严格说起来，她也算是一大功臣哪！“啊？”唐楚楚愣了愣，不太明白他的意思。
“没什么。”项子烨笑了笑，也不打算解释太多。“当年在绛梅村，你应该每天都过得很开心吧？”
“是啊！”这个话题让唐楚楚笑容満面。“我几乎天天往外跑，天天都开心得不得了呢！”
她闭上眼，暖暖的风拂在脸上，那种舒服的感觉就好像当年她在绛梅村的大草地上
风奔跑似的，舒服得让人全身放松，仿佛整个人轻飘飘地浮上了云端。项子烨瞥了身旁沉浸在幸福回忆的小女人一眼，嘴角不噤也挂着一抹微笑。他发现，愈是和她相处，对她的想法就愈是改观。
她根本不是他当初一直以为的“
暴女魔头”啊！如此实真无伪、善良直率的真
情，实在是难脑粕贵，让他打从心底为她感到骄傲与赞赏，同时也莫名地有股想要为她向所有误解她的人澄清的冲动，甚至还想要好好地保护她，不让她受到外界曲解的攻击与伤害。“快正午了，阳光会愈来愈烈，我看你还是待在车里吧！”他开口，打断了她的回忆。
他的关心让唐楚楚的心底一暖，笑道：“我难道还会怕晒吗？倒是你，要不要进车里休息，我来驾驭马儿没问题的，我怕你太过劳累会撑不住。”
“放心吧！我可没你以为的那么娇弱，我早已经不是当年那个手无缚
之力的男孩了。”“真的吗？”唐楚楚半信半疑的。
“当然是真的。快点进去吧！虽然现在还不怎么热，但可别小看曰光的威力，要是被晒昏就不好了。”
他的话中透着明显的关怀，让唐楚楚在感动之余，双颊的热度也不知不觉地升高，不知道究竟是真的被曰光给晒得发烫，还是因为他让她感到脸红心跳…
“怎么了？”项子烨关心地望着她那有些古怪的表情。
“没…没什么…我…我进车里了。”唐楚楚连忙转身入进马车中，就怕自己脸红心跳的模样被他给瞧见。 uMuxS.cＯm