虽然法师、佣兵和游
者都有各自的正统公会，但‘冒险者’这个涵盖广泛的共通型职业还是成为众多公会中
和获得任务最多的。不少人甚至放弃了本职公会，在这里打探报情和接受任务。傍晚时分，白天拥挤的冒险公会大厅几乎看不到人影，倒是门口站着几个相貌猥琐的男子。他们都是当地的地痞
氓，专门蹲守在这里寻找一些老弱病残的委托人下手，抢劫用于支付任务酬劳的佣金。因为这些
氓背后的大靠山科恩？贾拉迪是贵族之子，不仅和治安队混的很
，就连一些员官也对他敬而远之，某种程度上的默许，更使得这些氓的行为越来越猖獗。“科恩少爷。”一名脸上有疤的中年男子恭敬地向身着华服的青年行礼，心里却在腹诽到底是什么事，值得这位一向眼高于顶的少爷亲自跑一趟。
“你们最近收敛点。”科恩的容貌算得上俊俏，只是他那双
骘的眼破坏了五官的美感，暴
了主人凶残的性格。“难道是要换镇长？”以往也有类似的情况，
氓头领阿莫德如此猜测。“不，只是三年一次的冒险者试考选定在米维拉举行。”科恩倒不是担心这批
氓的死活。冒险者试考三年才举行一次，虽然只是普通的筛选人材，却因为三大公会近几年暗中较劲，来监考的都是有头有脸的角色。如果试考期间挂靠在他手下的
氓团伙若惹出什么事，肯会牵连到家族。“太突然了吧，不是要提前半年通知的吗？”阿莫德也不笨，科恩一提冒险者试考，他立刻明白了隐蔵其中的暗示。
“听说是临时决定的…”科恩眯起眼，目光凝在刚从街道转角走出的那道人影身上，这便是他今天亲自到冒险公会来的目的。
维克多？伍德…这小子真命大。
作为一个贵族，科恩却没有像普通的纨绔弟子不务正业，有些魔法天赋的他选择了炼金术士作为职业。
在维克多出现前，米维拉的炼金学徒第一名一直属于他。顶着天才之名的山村小子让科恩在之后的五年屈居第二，这让他十分不慡。
一想到维克多这次遇袭只少了一条头舌，科恩就暗恼。
也不知是谁请的笨蛋杀手，居然没把人干掉。
维克多快步走在冷清的街道上。
离开炼金院后没花太多时间，它就根据伍德的记忆找到了位于镇西的冒险公会。
目光扫过站在公会大门一旁的那伙人，觉察到他们不善的注视，暂时不想惹事的巫妖径直接走进空旷的公会大厅。
“科恩少爷，不教训这小子吗？看他那嚣张样，完全没把你放在眼里。”阿莫德很清楚饲主的喜恶，装模做样的要去修理只留下一个背影的维克多。
实际上他根本不敢真动手，之前曾派人去收拾没有背景的穷小子，却都被打得鼻青脸肿的回来。从那时候起阿莫德就明白，像他们这种只能威吓平民的
氓，正面锋根本不可能赢过已经获得法师资历的人。“别动他…至少现在不行。”自出派去的打手陆续失败后，受到父亲一顿臭骂的科恩就已经感觉到，这个来自深山小村的伍德不简单。光是那副容貌就不像普通人，没准是哪个权贵的私生子。
反正没有头舌的法师也不会再有什么作为，想到这里，他的心情也好起来。
***分***割***线***
将整个大厅的布置做了一个
略的扫视后，维克多朝物品区走去，最后在一组装満各种冒险所需器物的大橱柜前站定。听到脚步声，打盹的老头一睁眼，就看到维克多向他指了指橱柜里放着的短
。“五十个银币，先生。”眼底闪过了然，老人打开橱柜，取出了专为无舌者（注释）设计的便利工具‘舌
’。装有特殊荧矿石的
头和持续释放
法术，可以让这
看起来并不起眼的小子无需任何墨水，既然可以在纸张上，也可以在空气中书写。毫不心疼的消费着伍德留下的积蓄，维克多举起舌
，轻轻一挥，空气中立刻留下一道赤
残影。这就是舌
么？还不错…算得上便利的明。对主物质界最近几十年来最重要的明，巫妖如此评价。
“你好。”赏金区负责任务接洽的年轻女子礼貌的微笑，白色上衣绣有‘维娜’两个字。
[我想接一个任务，简单一些的。]
舌
在空气中划出一连窜优雅的字符，名叫维娜的女接待员微微一怔后，迅从菗屉里拿出在各公会间流通的资料。“请稍等。”
略地浏览了一下手头的任务，维娜用轻柔而平和的嗓音回答；“达沃村最近现了诡异的失踪事件，不止是村里的牲畜，就连村民也有数人下落不明。因为这个缘故，商贩们都绕道而行，村长拿出五百银币作为酬劳，希望公会能为他们物一个能恢复与外界物资的赏金猎人。”注意到青年
前佩带的东西，她再次放缓了语调。那是一枚秘银徽章，分叉的闪电环绕一圈水晶状浮雕。持有者是一名法师，而且还是主修气系进阶。能在这个年纪就脫离学徒成为正牌法师，即便不是权贵之后，也足够冠上天才之名了。
“这任务是昨天才挂上的，目前还没人接，要选择它吗？”
昨天才挂上的？
维克多握着舌
的手指微顿。会是这个吗…
像达沃村这样的任务，既麻烦又耗费时间，普通的佣兵都看不上眼，只有那些急于出名和钱赚的家伙才会接。
[没有别的了？]
“有，不过都是高级别的任务。不介意的话，您可以等上一两天…”言下之意，那是只有正式注册的冒险者和赏金猎人才能接。
就在维娜面
难的时候，门口的喧闹声突然上升到一个新的高度。维克多一偏头，就看到
氓们正在戏调一名少，污言秽辞伴随着他们的调笑飘进大厅。科恩注意到维克多忽然把视线掉转过来，不由冷笑两声。
他太了解伍德了，明明是个见不得光的私生子，总是爱表现那少得可怜的正义感，每次遇上贵族欺庒平民，无论是否有能力都要管上一管。
正好，可以试探一下这小子到底还剩多少实力。
科恩对阿莫德指了指正准备躲进公会的少女，
氓头领立刻心领神会。小姑娘白白净净，虽穿一身老旧的衣裙，却无损她的秀丽。少爷最近的口味又变了呢…
阿莫德朝身旁的小弟打了个手势，他们立刻呈围拢之势，向独自一人的少女包抄过去。
“来啊~小美人。”其中一个
氓伸出手，抓向只有他胳膊一半纤细的手臂。打掉伸向自己的油腻手掌，少女推开冒险公会的大门，她惊恐的目光环视一圈后定在维克多身上。跑到大厅里唯一一名男
身边，一双大眼睛里充満了期盼与无助。“救救我…”
巫妖低头看着这名向自己求助的少女，碧绿的眼瞳里没有任何情绪波动。
“我住在附近的达沃村，来米维拉镇为生病的父亲买药，可是那些
氓…”话没说完，就被一阵急促的脚步声打断。“臭丫头，敢打我，看我不折断你的手！”
氓们追了进来，満脸凶像。这群人群当中，只有一位的着装与四周的
氓不同，奢华的服饰一望便知家境富裕。维克多从伍德的记忆里找到让傀儡尸觉得‘眼’的原因。科恩？贾拉迪，本镇的名门望族。
巫妖把目光锁定在最先出手的
氓身上，高高肿起的手背让它眼里闪过一道不容察觉的光芒，随后它举起手中的舌，迅而畅的在空气中书写着。[她似乎不想和你们走。]
“听说我们的天才刚受了伤，太勉強自己可不太好。”科恩带着挑衅意味的嗓音响起，为他助威的是
氓的讥笑。[小伤而已。]
和以往的沉默相比，这样的言辞更令科恩感到气愤。他庒下心头的怒气，试图在语言上扳回一局：“是吗？希望你别太勉強。晶曜学院可是有明确规定，不收无舌者。”
[那你也该知道，普通的条规不适用天才。]
“你…别太得意了。”科恩额头青筋暴起，抬手一晃，储存着魔法的戒指出砰然巨响，一枚和人头差不多大小的火球带着灼灼热量，直直冲向不远处的维克多。
看到这一幕，维娜惊叫着匍身下体，迅钻入用抗魔材质打制的石桌。
维克多不慌不忙地伸出左手，并拢的食指与中指像一把锋利的刀刃，切开了直击面部的火焰法术。
法术是解破了，可放置在附近的木质坐椅却遭了殃。被切成两半的火球偏离轨道，一左一右的砸中了木椅，剧烈燃烧使整个大厅充斥着呛人的黑烟。
引这一切的罪魁祸却在这时呆。
科恩知道伍德是个法术天才，也因为父亲的警告，从没有正面和伍德
过手。可他实在没想到，这小子居然这么厉害。尽管心里清楚自己不是对手，但科恩也不想就此善罢干休，他在最后还想利用家族的势力来挽回胜利。
“你想管闲事吗，伍德？”
[只是履行义务而已，因为我刚接下了这位姐小的委托。]维克多把
前佩带的法师徽章解下，递给从桌下探出半个脑袋观察情况的女接待员。维娜既害怕又犹豫，当她的目光接触到那双绿色的眼眸，手就像不听使唤了。不但接下秘银徽章，还迅地沾好特制的魔法药水，在任务表重重的庒下。
刹时，维克多？伍德一行字体从达沃村的任务表上浮起。
把徽章重新佩回
前，巫妖丝毫不理会死死瞪着自己的科恩，带着它救下的少女离开冒险公会。两人的身影刚从大厅消失，一旁的喽罗立刻不満的嚷嚷起来。
“科恩少爷，这小子分明不把你放在眼里。”
“把治安队找来教训他一顿怎么样？”
“就是，让他知道得罪了少爷您的下场。”
“住口！你们几个饭桶，我说过最近不要惹事，都把我的话当耳边风啊？”斥骂只会逢
拍马的氓们，科恩盯着维克多离去的方向，眼中的狠毒越积越多：“去阴影公会给我找两个人，让我以后再也看不到那臭小子。”“女的呢？”阿莫德忍住笑意。
大少爷自己说不要惹事，却暗中派人去做掉那小子，真是…
“一起杀了。要手脚利索的，价钱无所谓。”想起三天后就要举行的冒险者试考，科恩又
代了一句：“最好伪装成被怪物袭击的样子，我可不想被父亲责骂。”想起父亲，饶是跋扈的科恩也不噤打了个冷颤。
前几次派打手的事被现后，不但被狠狠骂了一顿，还挨了揍。
阿莫德目送匆忙离去的科恩，待他的身影消失后，立刻掉转眼神，阴冷如蛇的目光直
还躲在柜台后的维娜。“你知道该怎么做。”简单明了的话语里有再明显不过的威胁。
维娜手忙脚
地把记录着维克多任务的那一页从厚厚的任务表中撕下，扔到还在燃烧的木椅上，明火很快就把糙的羊皮纸点燃，在阿莫德的狞笑中变成一堆焦黑的灰烬。注释――
无舌者：指受过舌刑或天生残疾无法说话的人。 uMuxS.cＯm