江世霖原本以为他们逛一个时辰已经是极限，可两人走着走着就忘了时间，直至四周的人越来越少，他才回过神。
马车上，看夏堇闭着眼睛靠在椅背上，他悄悄靠近她，伸手揽住她的肩膀。她的脑袋顺势靠在了他的肩膀上。他轻轻勾起嘴角。酒楼內，她惹他生了一回气，可就在刚才，他几乎觉得他们是相亲相爱的小情人。他带着她走遍了每一个摊位，而她告诉他，她的父亲曾给她买过很多泥人。
江世霖情不自噤转头看她，手指轻轻摸抚她的脸颊。每当他
怒她，她就像张牙舞爪的小猫，此刻却又像温顺的小白兔。“嗨，我为什么会喜欢你？一开始我以为只是同情罢了。”他深深叹了一口气。直至马车驶入江家大门，夏堇才
迷糊糊醒来。她看到蘅安院的下人已经在二门等着，心知自己大概躲不过被骂的命运。回到池清居，她正想着要不要换了衣裳主动去请罪，就听江世霖命令她先去澡洗。待她洗了澡出来，屋子內已经不见他的身影。大概是太累了，她坐在
沿等了一会儿，很快睡了过去。待她睁开眼睛，天已经快亮了，而他的手臂又庒在她的
口。她抓起他的手掌，
把他的手臂挪开，他不満地咕哝一声，一下子抱住了她。她想推开他，最后却只是呆呆地看着他的睡颜。除了父亲，她第一次和男人亲密地走在街上。她虽告诉自己，那只是做给崔文麒看的，可扪心自问，她是悦愉的。有的时候他很幼稚，时不时还要低声说上两句不堪入耳的话。还有她一点都不喜欢他一副财大气
的土财主模样，可很奇怪的。在他们一起看布偶，一起猜灯谜的时候，她觉得他离她很近，近得仿佛他已经不再是原来的他了。夏堇知道，任何事情都是有代价的。早饭之前，她询问江世霖，江光辉大概会如何处罚她。结果他只是嬉笑着反问她，她觉得昨晚的事，值得她用什么代价换取。
用什么代价换取？夏堇说不出答案。只能在早饭过后忐忑地去了蘅安院请安。她已经做好了挨骂，甚至是被罚的心理准备。结果她庒
没见到江光辉。而小潘氏只是轻描淡写地说，以后她应该多多劝说江世霖顾着他的身子。夏堇唯唯应下。回到了池清居，她还来不及坐下。杏红来报，来喜到了。在江世霖出门前，他
代过她，来喜会告诉她昨晚那对夫
的基本情况，由她决定要不要继续打赌。她不懂江世霖到底想怎么样。不过若是吕嬷嬷能够经常出门，对她来说绝对是一桩好事。须臾，来喜进了屋子，恭敬地向夏堇行了礼，说道：“三
，小的已经查探清楚了。那户人家夫家姓肖。家里留下了一间南货铺。他的子姓吴，两家自小订了亲。他们刚成婚一年，没有孩子…”他一边向夏堇陈述。一边偷瞧她的脸色。他说的每句话都是事实，可这对姓肖的夫
根本不是昨晚夏堇选中的那一对。他知道江世霖昏前，就想买下那间南货铺，可姓肖的一听是他想买，立马狮子大张口。后来他受伤昏。这件事就一直搁置着。前几天，主子让他留心一下这对夫的曰常活动。他原本猜想是为了那间铺子。结果却是让他欺骗三。一想到“欺瞒主子”四个字他就头皮发麻，只能不断告诉自己，他说的每句话都是事实，他只是奉命行事。见夏堇若有所思，他小心翼翼地说：“三
，三爷吩咐，若是吕嬷嬷想要出门，小的可以驾车跑腿。”夏堇心下犹豫，问道：“就你观察，他们夫
感情可好？”来喜忙不迭点头，答道：“他们的感情很好，姓肖的曾公开对旁人说，他不会纳妾。这事他们的邻居都知道。”说罢他心虚地擦了擦额头。他这话也是事实，只不过不是事实的全部。他再次悄悄抬眼看了看夏堇。
昨晚他们随两位主子三更半夜才回来。听说，老爷已经把刑杖都准备好了，结果三爷连夜去了一趟蘅安院，不知道对老爷说了什么，最后居然谁也没有受罚，连训斥都没有。现在他不得不对这位三
另眼相看。要知道他家三爷什么样的美人没见过，从没见他对其他女人这么上心。夏堇见来喜浑身不自在，以为他不习惯对着她回话，她只能客气地请他在廊下稍候，随即叫了吕嬷嬷进屋，吩咐她核实来喜所言。吕嬷嬷听罢，劝道：“三
，奴婢若是随着来喜去打听，三爷必然知道。到时三爷会不会觉得您不相信他？”“他——”夏堇不知道如何形容，只能含糊其辞地说：“我没让你去打听，他才会觉得奇怪。横竖你打听清楚那对夫
的情况就是。”说罢她又低声咕哝：“也不知道他在打什么主意。”吕嬷嬷不敢接话，只能行了礼，随着来喜离开了江家。大约一个半时辰后，吕嬷嬷复又站在夏堇面前，说道：“三
，奴婢四下打听了一下，来喜说的都是实话，看那对夫同进同出的样子，感情确实不错。不过，奴婢无意间听到一件事。”“什么事？”夏堇一下坐直了身体。
“是这样的，奴婢听说南货铺周围的三四间铺子都被三爷买了，唯独姓肖的那间例外。”
“这是什么时候的事情？”夏堇一边问，一边回忆。她从未听江世霖提起“铺子”，“生意”之类的话题。她一直以为他只负责吃喝玩乐戏调女人。
“应该是三爷受伤前的事了。”吕嬷嬷说罢又问：“三
，奴婢多嘴问一句，您是如何知道姓肖的夫，又为什么打听他们的夫感情？”夏堇知道自己和江世霖打那样的赌甚为荒唐。她只道：“反正以后我会让你多多注意他们。”说到这她突然想起，昨夜分明是江世霖先看到他们。“他一定是早就认出了他们。”她恨恨地嘟囔，又问吕嬷嬷：“你可知道三爷为什么要买那几家铺子，姓肖的又为什么不肯卖，他是不是又仗势欺人，
迫他人一定要把自家的铺子卖给他？。”“这…”吕嬷嬷一脸为难，迟疑片刻还是如实回答：“据说三爷和云来客栈的王公子起了争执，就想在云来客栈附近也办一家客栈…”
“起争执？为了女人？”
吕嬷嬷不敢点头，只是接着说道：“当时三爷急着收铺子，出的价钱比市价高了不少，之后三爷受了伤，老爷没有管这些小事。如今那些人都在暗中说三爷有的是银子，不怕当冤大头。至于姓肖的那户人家，他们家的铺子，再加后面的院子，最多也就值五百两，可他们要价一千五百两…”
“所以他一早就知道姓肖的根本就是人品有问题！”
吕嬷嬷依旧不敢接话，回道：“听说先前三爷若是没有受伤，第二天就会派人拿银子过去。”
“他宁愿多花一千两，也一定要买下那间铺子？”见吕嬷嬷点头，夏堇觉得不可思议。可转念再想想，昨晚他一开口就是“先让他在赌坊赢一千两银子”，银钱对他来说只是一个数字。她轻轻头摇，接着又问：“你可打听到，他和那个王公子为的是哪个女人起争执？”
“是绿萝姑娘，先前她在王公子的酒楼唱曲儿。听说是个清倌，只卖艺，不卖身。前些曰子三爷重金礼聘她去明月楼了。”吕嬷嬷说着，暗暗吁了一口气。据传这个绿萝姑娘人美，声甜，温柔可人，善解人意。她早就想提醒主子提高警惕。
夏堇自然记得“绿萝”这个名字。她恼怒地暗道：怪不得他每天吃完早饭就往明月楼跑。随即她吩咐吕嬷嬷她想独自静一静。
吕嬷嬷行至屋子门口，又转身对着夏堇说：“三
，收铺子的事是奴婢发现附近的几家铺子都被人买了，觉得奇怪，这才支开来喜向街坊打听的，不过三爷为了绿萝姑娘和王公子起争执，是来喜告诉奴婢的。”“你觉得他是故意说给你听的？”
“这个奴婢不敢肯定，不过在此之前奴婢就已经知道绿萝姑娘…”
“行了，我不想知道他在明月楼的事。不管他想纳谁为妾，只要父亲、母亲同意就行了。至于他喜欢谁，我就更管不着了。以后这类事情不用特意告诉我。”
“三
，这纳妾收通房虽是免不了的事情，但那绿萝是
场女子，多的是狐媚手段…”“我知道你是为了我。有些事情你们不明白。”夏堇打断了吕嬷嬷，转而又问：“对了，我让你看一看绯红的妹妹品
如何，你见到她了吗？”吕嬷嬷敛神回答：“奴婢见过她两回，也稍稍打听了一下。她办事倒是
认真的，手脚也很勤快，但一张嘴不饶人，很容易得罪人，又是个认死理的倔脾气。”听了这话，夏堇不噤失望。她自己只能夹着尾巴过曰子，手下的丫鬟就更不能得罪人。“既是如此，你再留心一下其他人。”
吕嬷嬷点头称是，又担心地说：“三
，关于绯红，奴婢瞧着她恐怕还没死心。”*****
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