大雨稍停，雷声依旧。
隆隆的炮声，间杂在霹雳雷电里，其势惊人已极，真仿佛天都塌了下来。闪烁雷呜里，隐约着几处火光的明灭，御殿堂里一片黝黑，几
不辨物什，萧索寒风里时见蝙蝠的穿梭低飞，来去逡巡于御殿人君当头。鼠子张狂，一至于斯，当真是明朝气数尽矣！风是一阵紧似一阵地刮着，鬼哭神号的那种哽咽声，闪电明灭里，照见着満殿跪伏的文武大巨，照见着皇帝朱由检那一张白惨惨削瘦的脸。
熟悉內情人都知道，皇上已三曰夜没合眼觉睡了，这几天却又肝火旺盛，食不下咽，动辄震怒，群臣略有不当，轻者杖责，重则殒命，各官为图苟延保命，干脆连口也不敢开了，每承下问，也只是叩头哭泣而已。
“灯！”随着司礼太监的一声叱呼，十二名內侍立时应声而出，人手一
，白铜“火竿子”迅速地把二十四座壁间银灯盏点着，顿时御殿里光华大盛。朱由检半倚在座，一件半旧绛
盘领袍子，头戴软帻，形神异常憔悴，眼睛却睁得很大，搭着双眉，像是怀着一腔悲忿，却不知如何排遣。轰隆隆…像是又开炮了。
皇帝一下子像是从梦里惊醒，且听着那隆隆炮声，更似较先前猛炽十分，不由变
道：“这是…”一下子他站了起来，大声道：“别是外城破了吧！”
此言一出，満殿震惊，胆小的几
瘫在了地上。眼看着群臣的无奈，连惊带怒，皇上更是气不打一处来，重重地拍着龙案：“杀，都该杀…你们文武百官个个都该杀！”说得过于激动，身子一晃，又坐了下来。
“皇爷，龙体保重！”
说话的是大学士范景文，一面膝行而进，扬声道：“那声音像是咱们的‘万人敌’红衣大炮，无事，不要紧，皇爷万安，今天许无事，爷也该回去歇着啦…”
几句话才又使各人三魂悠悠，像是由地狱中醒了过来，皇上略略点了一下头。
“对了！”他说“万人敌…还有新交给李国桢的火车巨炮呢…”
都御使李邦华几乎是爬着过来，磕了个头，颤声奏道：“皇上您快作决定吧，快…奉太子南迁吧，迟一点，可就来不及了！”
“太晚了…”
朱由检紧紧咬着牙，声音哽着由嗓子里迸出来：“这话早先朕已经跟李建泰说过了…你就不要再提了！”
大学士范景文叩头说：“请奉太子抚军江南，皇爷！迟则生变…事情紧迫，皇上就请依了臣这一回吧…”
一时间百官叩头，群声大恸：“依了臣这一回吧…”
朱由检也哭了。
“不是朕心狠不依…实在是晚了…来不及了…”忽然他挣扎坐起，圆瞪两只眼，重拍龙案“叭”的响了一声…
“国君死社稷，你们要朕对不起祖宗…退朝了…都回去吧…都给我起来…滚！滚！”
太监王承恩连上两步，架住了摇摇
坠的皇上，说：“陛下保重…”一面扭头，一面向百官连连挥着袖子“退班了…各位请暂时回去，随时听召吧！”一声令下，真个是皇恩大赦，各官叩头，谢恩待起的当儿，一阵急骤的蹄声，直冲耳鼓而近。
有人高声叫道：“李都督来了！” ＵmｕＸs.ＣｏＭ