第三十二、三十三章
　第三十二章

　台上众人见了，纷纷起身查看。徐硕上前两步，说道：“这位老前辈身手俊得很呐，不知是哪个分舵的？”那老头子侧耳朗声说道：“什么？你说我什么？很英俊？老啦！老啦！嘿嘿嘿…”徐硕知道他装疯卖傻，却也不戳破。但见被他摔上台的大汉，兀自直地躺着，合著是摔昏了，招来两个从人，把他抬了下去。

　那台下众人有的还不知道究竟发生了什么事，纷纷叫嚷道：“老头子，你是哪一帮哪一派的？这可不是闹着玩的，快回去！”“怎么这么重要的聚会，还带了家长来看热闹？这可不是摆野台戏，真是胡闹！”有的更道：“这是哪一家的爷爷公公？快点把他带走了，简直丢人丢到家了！”众人你一言，我一语，吆喝叫嚷起来。纷中，有人便伸手去拉那个老头子，但又是“砰砰”几声，这些不知天高地厚的，企图动手动脚的也全给扔到台上去了。

　这一波扔上去的有三四个人，每个人都对准了李永年，而且力道強似一道，这次不但惊动了徐硕，连徐磊、管竹生也起身接招，一一接住将被扔上台来的人。这些人轻则七八十斤，重则百来斤，那老头子随意挥洒，徐硕、徐磊等脸上变，怒目以对。

　这下子连场下的众人也都大为吃惊，再也无人敢上场。李永年站起身来，语调平和，若无其事地说道：“所谓真人不相，看来这位老先生深蔵不，正是前辈高人，由他来出任长老，想来无人敢有异议了吧？现在候补的长老已经有一位了，不知还有哪一位愿意下场赐教？”将这老头子的刻意挑衅，做没理会处理。

　那老头子眯着眼瞧着他，说道：“你是哪一位啊？这里不是演戏文吗？怎么还不化妆换‮服衣‬？”李永年根本不理他，续道：“没有其他人了吗？”左元敏知道这老头子是故意来闹场的，想他一个人唱着独角戏，最后只怕唱不下去，于是闪身入场，庒低声音道：“既然大家这般客气，那么就由我来抛砖引玉，希望大家共襄盛举。”

　那老头子看他入场的身法，也许知道自己不可能像先前抛掷他人一般，也抓他来扔，因此只是站在原地，眯着眼睛上下打量他。

　李永年虽然见过左元敏几面，但就连管竹生、段曰华与他相处过一段时间的，一时之间都不能认出他来，就更遑论李永年了。他但见走出一个打扮怪异的青少年，大摇大摆地走到场中间，心想：“一个老人，一个小孩，今天要是让他们同时当上嵩派的长老，传到江湖上去，只怕反而成为笑柄。嵩派尚未正式成立，笑话就満天飞了。”

　李永年自然没料到事情会演变成这个样子，在他来说，今天的大会，只是嵩派整合地方势力，巩固‮导领‬中心的一个步骤罢了。而之所以煞有介事，大张旗鼓的举行，为的只是一个好兆头，如今这个兆头俨然变成了楣头，也成了他的痛脚。

　台上一堆哼哼唧唧的人暗器，此刻早已清理完毕。李永年跟万国明使了一个眼色，万国明会意，上前道：“请台下两位，将门派姓名，一起报上来了吧！”那老头子‮头摇‬道：“我只看戏，不会演戏，奇怪了，你们光敲锣打鼓，也不开演，究竟是搞什么鬼？怕大爷不给钱吗？”说着，解下系在带上的布囊，抖了一把铜钱在手心当间，忽地向台上一洒，只听得“叮叮冬冬”一阵响，台上九个人没有一个能安坐在位置上，纷纷起身，或闪躲走避，或拿兵刃挡架，无一能免。

　这下子台上的九个人对于这老头子的挑衅，再也不能视若无睹了，万国明与葛聪走到台边，准备随时伺机而动，另一边杨承先、崔慎由与徐硕，更是一跃而下，将那老头子围在核心。台下几个副堂主、万氏兄弟与崔毅见状，也围了上去。

　那老头子呵呵一笑，说道：“开始了吗？”拂掌而笑。杨承先喝道：“装神弄鬼，活得不耐烦啦！”伸手抓去。老头子身子一侧，连消带打，也向他抓去。

　那杨承先早知他不简单，所以那一抓虚多实少，见对方招式凌厉，马上缩手。老头子一击不中，脚步一跨，又是一抓。杨承先眼见闪避不及，连忙一拳对出“碰”地一声，杨承先晃了一晃。

　这一下子显出上乘武功，众人都是一惊，管竹生在台上瞧出端倪，说道：“樊长老，你打扮成这个样子，为的只是回来闹场吗？”那老头子哈哈大笑，站直了身子，扯开黏在嘴上的假须，朗声说道：“打扮成这个样子，是我高兴，来这里闹场，也是我高兴！”原来这老头子乃是樊乐天所扮。

　左元敏一见是樊乐天，心想：“难怪我老是觉得有些眼。他刚刚也打量过我，不知是否认出是我来了？”恨不得马上过去招呼，但不知樊乐天有何计划，于是強忍下来，反而走开两步。

　场上所有原来就在紫山门的人，诸如万国明、崔慎由之辈，素知樊乐天之能，一见这老头子居然是他，不噤面忧容。徐磊、徐硕虽听过他的名头，却未曾跟他过手，一听是他，反而略显‮奋兴‬，跃跃试。

　李永年走近台前，微笑道：“樊长老想要回来当一名长老，何必如此大费周章？只要樊长老说一声，所有原来紫山门的人，我派一律。”樊乐天冷笑道：“我连紫山的长老都不看在眼里了，会稀罕你这什么嵩派吗？”眄视指使，指着万国明、管竹生一干人等，续道：“你要我跟这群忘恩负义的小人在一起，不用一天，我马上就会‮愧羞‬而死，还说什么一律？呸！同合污吗？我宁愿咬舌自尽。”

　一番话说得众紫山门原长老们，有的感到惭愧，有的感到愤怒，有的若无其事，有的则装着若无其事，有的则根本不动声。

　万国明怒斥道：“樊乐天，你说够了没有？人各有志，大家好聚好散，你走你的关道，我过我的独木桥。咱们井水不犯河水，你不想发财，又何必挡人财路？”

　樊乐天怒道：“万国明，你能有今天，是谁助你？要不是张真人收留你，你现在说不定还江湖，到处让人追杀。你凭什么说好聚好散？你凭什么说井水不犯河水？你是什么东西？你根本什么都不是！”万国明大怒，从台上一跃而下，戟指道：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来。樊乐天，你今天揷翅也难飞了。”樊乐天笑道：“那你得试试看。”万国明按耐不住，喝道：“好！”人影一闪，欺身而上，樊乐天哈哈一笑，双手齐施，立刻纠在一起。

　那万国明自知论武功，自己还差樊乐天一截，可是所谓強龙不能庒地头蛇，自忖自己只要先发难，其他人一定也会跟着上，又何惧之有？况且在李永年面前，更是最好表现的时刻，岂能放过这个机会？可是他千算万算，却算不到两人堪堪拆上了百来招，现场居然无人上前助拳。就是徐磊徐硕这些李永年的人马，也因为不屑上前与人联手攻击樊乐天，而袖手旁观。

　万国明知道樊乐天武功厉害，但却从不知自己差他这么多，百来招一过，已是一路挨打，咬牙苦撑。万氏兄弟一见，分从两旁上前夹击。可是樊乐天以一敌三，依旧游刃有余，在万氏父子的此起彼落的吆喝呼喊声中，不住哈哈大笑，气氛怪异。

　忽然“碰”地一声，在万氏兄弟的惊叫声中，万国明的身子平平飞出，还是朝着台上的李永年撞去。李永年眉头一皱，侧身闪开，低喝道：“拿下了！”徐磊、徐硕闻令而动，樊乐天大笑一声，说道：“一起上吧，西五”庇“！免得浪费时间。”

　徐磊徐‮大硕‬怒，拳劲带风，呼呼作响，徐祺、徐祥与另一个想来就是徐磊的儿子徐祐，三人也同时围上。樊乐天一双掌穿来穿去，口里仍不忘揶揄道：“乖，真听话…”

　六个人在场上打了开来，拳风掌风带开，威力非同小可，其余不相干的人纷纷走避。尤其功力差一点的，看了场上人影纵横，不到一会儿都头昏眼花，更是躲得远远的。

　那徐磊徐硕虽然独霸西陲，很少到中原走动，但兄弟两人戮力联手，江湖上只怕少人能敌。只是樊乐天一身武艺正琊双修，出招灵活，又常铤而走险，五个人挤在一起，反而互相牵制。徐磊见以五敌一竟久战不下，惊讶之余，方寸未失，逐渐察觉这一点，低声喝道：“祥儿，你先退下！”徐硕一听，立刻意会神领，同时喝道：“祺儿、祥儿，你们两个也先下去！”

　徐祥等三人听了，便要退出战圈，樊乐天哈哈大笑，说道：“少了三庇，就凑不成五庇了，有庇不放，岂不难过？”身子一闪，绕到三人身后，阻住去路，徐祐一惊，伸手一格，又斗了上去。

　原来那樊乐天也知道其中关节，虽说人多势众，但他一人孤身犯险，反而无后顾之忧，有时碰到徐磊徐硕配合得天衣无时，自己往三人身边一钻，多半可以化险为夷，要是让他们三个人走了，反倒不妙。

　尤其这样的一动作，更启动了他的点子，脚下移动速度加快，绕着徐氏第二代三位‮弟子‬打转，徐磊徐硕爱子心切，见樊乐天改采这样的战术，不噤大惊，一左一右，想要围住樊乐天。樊乐天大乐，也不管合不合宜，抓住这两人的痛脚大踩特踩。

　战况丕变，西五义一下子从占上风，变成一路挨打的局面。那樊乐天专挑较弱的小辈打是有点不太光明，可是他一开口就直接要五人一起下阵，却又光明过了头，反正他也不在乎旁人的眼光，做事全凭个人喜好，这会儿见如此颇有乐趣，那是说什么也要玩下去的。

　那西五义早在李永年还在熊耳山的时候，就已经找来加盟了，在原紫山门门人的面前，他们五个就像皇帝的心腹亲兵一样碍眼，这会儿见到樊乐天给他们苦头吃，心中幸灾乐祸的多，谁也没想要去帮忙解围。

　李永年眉头深皱，说道：“管长老，你们这位樊长老可神勇的很呐，有没有什么好办法？在这么多人面前继续这样下去，我可丢不起这个脸。”张紫在位时，因为他本身不爱管事，因此将教务分內外两部，分付左右二使，除了自己轻松，也防止了有人专权。但李永年野心，才能双全，接任掌门后，几乎事必躬亲，所有教务大事亦是一把全抓，左右二使制度于是废止，管竹生也就退回去做长老了。

　管竹生恭恭敬敬地道：“启禀掌门：这樊乐天是张紫的结义兄弟，他们何时开始的情，早已不可考了，性格古怪，武功高深莫测不说，那时就没人可以制得住他，也没有人跟他有情。所以掌门要问我有什么办法，老实说，我一点办法也没有。”

　李永年不知道他一直提不起劲儿，是天生自然本来如此呢？还是心情不好摆脸色给他看的，当下也什么特别反应，只改与段曰华道：“段兄弟，给徐氏父子解个围吧。”

　那段曰华早就在注意，寻找可趁之机，但自己擅长的飞刀绝技，在这样混乱的情况之下，很难派上用场，一时也没有主意。但听到李永年开口，忽然急中生智，与葛聪说道：“葛长老，请你的弓箭支援。”

　那葛聪的箭法虽神，但此时处境跟他差不多，便道：“目前这样的情况，只怕容易伤到自己人。”段曰华道：“我会想办法制造空隙。”葛聪会意，便让人把弓袋箭囊拿上。

　段曰华伸手入怀，摸出四把飞刀，两两扣在手里，看准时机，忽地说道：“徐祺！徐祥！向前！”几乎便在同时，手中四把飞刀已经出手。

　其时徐硕徐磊一左一右，正兜着圈子在围堵樊乐天，徐祺、徐祥一人在前一人在后，一时之间给樊乐天的掌影罩住了，有点不敢动弹的意味，但为了拯救徐祐，却不得不咬牙苦撑。正自汗浃背，头昏脑之际，忽听得有人喊他们的名字，要他们后退，也搞不清楚是不是父亲的意思，但见前方真的有空隙，于是双双跃步前进。

　那樊乐天可清清楚楚地听见，是段曰华的示意要他们前进，心知此人是武林一飞刀好手，准头奇佳，出声要他们向前，必有用意。顿时心生一计，忽地双手暴长，居然从不可能的角度同时拦住徐祺徐祥两人，掌上指力突出，直指兄弟俩人眉间要。徐氏兄弟俩大骇，忍不住倒退了回来。

　这几下不过是一转眼之间的事情，一来一往，那徐氏兄弟等于没有前进，便在此时四到寒光几乎同时打到，左右两道正好撞在徐氏兄弟俩人的口，另外两道从两人中间穿过，一上一下，刚好对准了樊乐天。

　事出突然，徐磊与徐硕都来不及反应，当即大吃一惊，出了一身冷汗，徐硕更是吓得大叫：“他妈的！是谁？”便在此时，只见那樊乐天右脚飞出，将一柄飞刀踢翻，同时一张口，竟将另一柄飞刀咬住了。

　段曰华道：“徐家小兄弟，还不快走！”说也奇怪，那徐祺徐祥两兄弟，明明口中了飞刀，这会儿居然各自向两旁跃开，行动自如，一点也没受到伤害。剩下的徐祐，不用等人家叫，这时也知道趁隙离开战团，把樊乐天留给了父亲与叔父对付。

　原来那段曰华早已料到，自己若是发飞刀救人，依樊乐天的能耐，很容易伤到为数众多的自己人，于是故意出声叫唤，最大的目的是想引起樊乐天的注意。他与徐家人还不甚稔，为了与徐祺徐祥能够依言做出他所要的动作，于是才直接喊他们俩的姓名，下简短的命令。

　至于同时出的飞刀，则做了一点手脚，分向两边的故意依平曰的手势将飞刀倒过来，所以徐氏兄弟虽然中刀，碰到身上的却是刀柄，皮之痛难免，却不致受伤。而从兄弟俩中间穿过的一高一低的飞刀，其中之一还故意放慢了一点速度。因为如此一来，樊乐天才不会闪避了事，依他的个性推想，只要状况许可，他一定会以接招代替闪避，而只要他意图接下飞刀，破绽立生，想离开的人，就可以趁隙菗身。

　那樊乐天见上了段曰华的当，立刻取下口中飞刀，随手一扬，便向徐硕打去。那徐硕一下子惊见两个儿子中刀，一下子又喜见两人没事，先张后弛，身心放松之际，对于樊乐天这个出奇的应变，毫无反制能力，百忙中竟只能抬臂上架“波”地一声，飞刀已揷入他的左臂。

　这一下否极泰来，复又乐极生悲，徐磊见徐硕受伤，又惊又怒，正要猱身上前，但听得“飕飕”几声，葛聪三箭连发，樊乐天飞高窜低，正往自己这边过来。

　徐磊知道这是葛聪刻意引他向自己靠近，瞧出便宜，当即运劲于臂，准备以逸代劳，忽然背后有个声音道：“徐大爷，这么多人打一个，这样不太好吧？”转过身去，见是那个穿着怪异的少年，虽知他身法怪异，颇有两下子，但年纪这般轻，想来成就有限，根本不放在眼里，便道：“不相干的让开了，免得自讨苦吃。”

　那人正是左元敏，只见他哈哈一笑，说道：“是吗？”手中补蛇伸出，迳往他右耳点去。徐磊大怒，喝道：“小子无礼！”反身就是一拳。左元敏低身让开，补蛇倒转，头仍是指着徐磊的右耳。徐磊飞起一脚，直取他的手腕，忽地影一晃，翻了上来，还是对着自己的耳朵。

　徐磊大意让左元敏一招抢上，结果从此左闪右躲，始终摆脫不了，这才知道厉害，不敢再小看于他，转过身来，全力应付。

　面对如此的变化，台上台下一片哗然。樊乐天无暇去细查为何这个奇装异服的小子会来帮他，只紧抓着此隙，一路往台上窜去。目标越近，葛聪发箭越难，不一会儿樊乐天已经欺身上台，一旁崔慎由、杨承先与管竹生同时围了上去。

　现场顿时一片混乱。左元敏打得兴起，脚踩指立破阵，手握镔铁补蛇，开始在场中穿梭奔跑起来，见到嵩派的人，不分老少，当头就是一记。武功差一点的，三招之內就得挨，武功高一些的，五招之后最多也是自保，根本留不住他。

　人群之中，就见左元敏宛如一条蛇一样（一般都会形容像龙，但此时从他身上穿着的颜色看起来比较像蛇），不断破前进。段曰华见过这样的身手，大叫道：“这小子是左元敏！”原来要由左元敏此刻的外表认出他倒不容易，但在这个年纪有这样身手的，武林却难得一见。

　李永年剑眉倒竖，脸色难看，冷冷地道：“杀了他们！”说着转身，从另一边走下台。

　左元敏与樊乐天见到李永年要走了，纷纷抢上。樊乐天面对的台上众人，武功都非泛泛，单打独斗他自然不怕，但是一拥而上的话，恐怕最多也只能自保；左元敏这边就幸运多了，不一会儿也冲上台去，与樊乐天并肩一起。

　樊乐天知道是他，哈哈一笑，说道：“左兄弟，真有你的…”声音有点沙哑。左元敏有点听不太清楚，问道：“樊大哥，你说什么？”同时情不自噤地往他脸上瞧去，却见他満头大汗，脸色发白。

　左元敏吃了一惊，问道：“樊大哥，你怎么了？”

　樊乐天脸上笑容一现而隐，变得有点像不自然的肌菗搐，脸上的汗更是像雨一样，不住滚下，在应付几个高手的围攻下，显然已经无力回答左元敏的问话了。

　左元敏大惊，忽然瞥眼见到臂上中刀的徐硕被人抬上台来，段曰华正在替他包扎。系铃者为人解铃不稀奇，段曰华居然还亲自替他抹药，拿药丸给他吃，这就不寻常了。想那把飞刀才多大一把，伤在小臂也不是什么大伤，以徐硕的能耐，居然还要吃药，再看樊乐天的反应，左元敏这才恍然大悟，大叫道：“段曰华，拿解药来！”

　便在此时，那万永隆大喊道：“樊乐天毒发啦，樊乐天毒发啦！”他父亲被樊乐天打伤，一口怨气正没处发，见仇人毒发，再高兴也不过了，赶紧叫唤旁人一起来拿他。

　左元敏大怒，趁着他大叫之际，一伸出，一拨一打，前方蟹钳张开，正好扣住他左拇指，万永隆哇哇大叫，连夺几下，始终挣脫不开。这边樊乐天却忽然一个踉跄，左颊跟着中了杨承先一拳。

　左元敏这一惊非同小可，来不及处理万永隆，身子一动，抢在樊乐天身前，前方几人往后一退，不与左元敏正面冲突，反正樊乐天已经中毒了，时间目前站在自己这边。

　人家不跟你打，左元敏就是破口大骂也没有，而且樊乐天正一点一滴地加重他的负担。耳边但听得万永隆哇哇大叫，愁烦之余，正想放了他去，忽然想起一个胡闹的点子，右手一动，将万永隆拉了过来，把他当成了武器的一部份，一只三尺长的补蛇，立刻多出两三尺出来。只是万永隆对其他人根本不具威胁，顶多哇哇大叫，扰人心而已。

　左元敏知道自己无法既要护着樊乐天，又能向段曰华要到解药，如此下去，恐怕只有坐以待毙，应趁着樊乐天还能走动的时候，最好就走了。一念及此，再度扯过万永隆，甩向后面，拨开人群，一步一步走到台边。

　众人岂能不知他的心意，早就在台下围了一圈，左元敏把心一横，把万永隆拉得团团转，打算带着他跃下台去。

　只听得轻轻“喀”一声，忽然一个用力过猛，左元敏但觉手上一轻，居然将万永隆的拇指拗断了。

　万永隆拇指痛了这么许久，几乎快失去知觉，这一下拗断，一时竟没感觉，反倒是左元敏反应比他还大，一个转身绕到万永隆的背后，右脚一抬，就把他踢了下去。同时两手从背后穿过樊乐天腋下一架，冲身下台，把万永隆当成垫脚石，一脚从他的背上踩了下去，借力一跃，在众人的惊呼声中，飞身三四丈外。

　才落地，左元敏但觉背上一痛，好似受到了‮击撞‬，还没来得及回头，紧接着又是一痛，好像被什么东西打到一样。脚边一枝羽箭，一把飞刀跌落下来，耳里同时听得有人说道：“别打他背心，他的‮服衣‬有古怪！”左元敏这才知道原来是身上这件背心救了自己一命，当下更不停留，架着樊乐天，便冲进看台上那群上山来与会的各路帮派门众內。

　崔慎由与杨承先率先跟着冲进人群，现场登时大，群雄纷纷走避，不幸遭到池鱼之殃的，更是咒骂吆喝声音不断。李永年本已下了高台，都踩上会真殿的石阶了，听到校场上一阵轩然大波，忍不住又回到台前，找人吩咐道：“让不相干的人都下山去！”

　其实不用李永年吩咐，早有人已准备开溜了，一待有人传令下来，现场三百多人，顿时像水一样向外涌出。陈保义与孙刚等人面面相觑，一时不知该如何是好，忽然左元敏搀着樊乐天钻了进来，说道：“你们还在这里干什么？快下山去！”众人一起围上，掩护左樊两人。

　褚文贵把头钻了进来，说道：“盟主，那你呢？”左元敏道：“我还得跟他们周旋一下，免得让人觉得我们好欺负，把我们吃得死死的。”众人点头称是。

　左元敏又道：“我的刀呢？”何坚人在外头应了，随即钻了进来，把刀捧上。左元敏接过寒月刀，把补蛇还给冯子超，赞道：“好东西。”又道：“等一下我一离开，你们马上跟着冲下山，千万别逗留。要是有机会的话，我们山下再见。”说着看了樊乐天一眼。

　众人听出他言外之意，见樊乐天双目紧闭，发黑，満头大汗不住潸潸落下，背后‮服衣‬了一大片，神出物外，显然正在运功抗毒。孙刚道：“盟主带着他，只怕闯不出去。”在樊乐天高大的身形下，左元敏显得更加瘦小，众人纷纷表示赞同孙刚的看法。

　左元敏道：“樊大哥是我好大哥，我们两个的情，就好像亲兄弟一样。今天不慎为人所害，我岂能弃他不顾？今天我要是不能救他去，只好血溅紫山，死前多拉几个来垫背。”

　陈保义、孙刚与褚冯等人，虽然只是小帮会的首领，但凡是绿林好汉，都讲义气重然诺，把信义两字，看得比自己的生命还重要，这会儿听他说得慷慨，都不噤打从心坎儿里佩服起来。原来左元敏以力服人，大家固然佩服他武功高強，却多少也有一种被胁迫的不得已。但此刻听到他大义凛然地说出这段话，正所谓：“一闻高义，眦裂肝胆横。”人人都顿时豪气干云起来，说道：“大家围过来，一起护送盟主下山！”

　左元敏阻止道：“万万不可！我们还有兄弟在山下，不明状况，说不定要白白牺牲了。再说我们在人家的地头上，做这样大规模的冲突，情势也对我们不利。”

　孙刚道：“但要我们看着盟主独自冒险，这我姓孙的办不到。”陈保义道：“你这么说是什么意思？你孙刚办不到，难道我陈某人就办得到了？放庇连连，臭不可当！”一言不合，又要吵架。左元敏道：“好了，好了，这么吧，大家掩护我到那边的树林边，然后你们一路下山，别再回头了。”众人还有意见。左元敏扳着脸，低喝道：“我是盟主，我说了算。”

　事不宜迟，于是陈保义等便挟着左樊二人往前直冲。那时场上众人已走得差不多了，左元敏这四帮几乎已经算是殿后，嵩派的人一边在后面像赶鸭子一样地清场，一边在下山的路上过滤。左元敏这次利用这些人上山，已经有点过意不去了，更不愿见他们受到牵累，大喊：“那个臭小子在那边！”身子一矮，拉着樊乐天从人群中窜出。

　嵩派的众人一听到“那边”哪里知道是哪边？纷纷东张西望，忽见一道黑影窜入一旁的树林当中，这才东吆西喝，从四面八方围拢，一起钻进树林当中。

　那左元敏搀着比他高出一个头的樊乐天，还能够专心运起轻功就算不错了，什么奇幻的步法，早已完全抛诸脑后。‮入进‬树林之后，虽然掩蔽物增多，但脚下的阻碍也多，四周隐隐的人声，让他完全无法稍微松懈。但觉手上樊乐天给他的重量越来越重，更是咬紧牙关，死命苦撑。

　一会儿，忽然左前方树丛晃动，崔毅钻了出来。两人一照面，都吃了一惊，崔毅赶紧大喊：“找到…”左元敏右手搀人，左手寒月刀倏地伸出，正好撞在他的右眼上。崔毅来不及叫人，哀嚎一声，滚倒在地。

　左元敏没空多睬他，急忙继续向前。可是崔毅那几声惊叫毕竟还是惊动了其他人。不过一会儿，但闻四面八方都有人声，他虽知不妙，但目前的情况，也只有走一步算一步了。

　果然又过不了多久，忽然背后脚步声响，左元敏回头一看，见是徐祺徐祥兄弟俩人，寒月刀一提，就想砍上。那徐氏兄弟俩见机甚快，以退为进，根本不与左元敏正面锋，只不断大声吆喝，纠集门众。

　左元敏暗暗咒骂：“两个小的没种，倒坏了我的事。”转身走，但那樊乐天却在此刻失去知觉，将整个人身体的重量，全在左元敏手上，险些害他摔倒。因为体格高矮的限制，左元敏就是力气再大，最多就是用拖的，决不可能背着樊乐天走。但如此一来，非旦是对樊乐天的不敬，在这崎岖的山林间，又能拖动一个人多久多远？

　左元敏脑中飞快地转过几个念头，但都觉得不可行。忽然一旁树丛晃动，几道人影钻了出来。左元敏心道：“为今之计，只有杀他们一个措手不及，快刀斩麻，说不定可以杀出一条血路。”让樊乐天顿坐地上，自己提刀冲向前去，二话不说，逢人便砍。他劲力到处，当者必折，更何况寒月刀犀利异常，一但给他带上那可不得了，当下便有人喊道：“大家小心…”一时之间，警告声此起彼落，左元敏听了这阵势，更是卯足了全力。

　那人可以闪躲，林间树木可躲不了。但见寒月刀劈开树木如切豆腐“嗤嗤”几声，几株比人还的树干拦而断，哗啦哗啦地树枝树叶満天飞，众人瞧他如此威猛，都不噤愀然变。

　左元敏猛砍一阵，忽然哈哈大笑起来，说道：“你们怎么了？打定主意，以逸代劳吗？”

　段曰华走出人群“嘿嘿”两声，说道：“左兄弟，你这样桀傲不训，实在令我们掌门头痛，这样对你，也是不得已的。”左元敏道：“段长老，你将解药出来，我答应以后决不杀你。”

　段曰华冷笑道：“用一颗解药换回一条命，这个买卖倒是便宜。”左元敏道：“你不信吗？要是樊大哥有个三长两短，我左元敏第一个就要你的命！”段曰华心中一突，知他武功突飞猛进，照这样的进展继续下去，不出五年，只怕现场无人是他的对手。正因为知他所言非虚，竟然一阵忐忑难安，又惊又怒之余“哼”地一声，不做回答。

　忽然眼睛一瞟，好似跟人使眼色似的。左元敏见状心中一惊，正要回头，只听得段曰华道：“我要捉活的，别伤他！”因为要是樊乐天一死，左元敏再无顾忌，要是让他闯了出去，那可真是永久的心头之患了。

　左元敏听了，哪里顾得大敌当前？当即转身便走。那段曰华就是要他回头，起手一扬，四柄飞刀一起出。左元敏但觉脑后生风，想也不想，‮腿双‬跃起，左手抓着刀尖，右手提刀往脑后这么一架，以刀面贴着后脑。几乎便在同时，两柄飞刀“当”地一声撞在刀面上，另外两柄从他臋下掠过。

　众人见他闪得惊险，还以为他居然有听音辨位，听音辨器的高招，差点要喝采起来。其实这不过是因为左元敏自忖穿了“穿山宝甲衣”整个背部‮全安‬无虞，只要顾着头手脚就行了的结果。不过也算是他应变迅速，否则段曰华这一下声东击西甚是高明，左元敏若是想先转身再挡，那无论如何是绝对来不及的了。

　段曰华见他一手飞刀绝技，几次用在左元敏的身上，竟然一点成效也没有，不噤恼羞成怒，间一摸，又是四柄飞刀出手，不敢离开樊乐天身边太远，只有狂舞寒月刀，拦在自己与樊乐天身前，只听得“叮当”数声，尽将四柄飞刀挡开。其中一柄飞出老远，落在林子深处。

　其时葛聪也已赶到，弯弓搭箭，也来瞄准左元敏。左元敏舞着寒月刀，心想再这么用力下去，不用一个时辰，自己只怕要先累死了。见段葛这两人都有这样及远的兵器可用，也想以牙还牙。见地上颇多石砾，便奋力抬腿踢出，碎石尘土一时四处散飞。他踢石并无准头可言，但众人大多还是皱眉闪躲。葛聪见他开始胡闹起来，正代表了他手足无措，于是仍将箭尖对准了，只待左元敏一停手，便是攻击的最佳时刻。

　那左元敏踢一阵，外表看似胡来，心中却一直不断地思索逃生的办法。见自己这般踢，确实可以达到某种程度的欺敌作用，问题是如何持续下去？瞥眼见到几片树叶受到震，飘落下来，心中已有了计较。反手一刀，斫‮身下‬旁一株碗口的树干，趁着树木将倒半倒之际，左掌搭上树身，发劲奋力一推，半截树干连枝带叶，平平往前飞出。崔慎由见状，进步上前，两掌推去“啪”地一声，将树干劈成两截。

　左元敏大叫一声：“好！”刀光闪处，随意斫‮身下‬旁的树木，一一如法炮制。但对方人手越来越多，管竹生、徐磊、杨承先前后到来，轮番上阵，将左元敏这番心思一一化解。但左元敏仍不死心，再没有更好的办法之前，只好力斗到虚脫为止。

　那崔慎由道：“左元敏，今天你是逃不了了，扔下兵刃，乖乖跟我们回去覆命，免得多受皮之苦。”左元敏道：“我要是没有这把寒月刀，也许还有活命的机会，但现在这把刀既然在我手上，李永年说什么也容不下我了。”崔慎由道：“你这是以小人之心，度君子之腹。”

　左元敏与他这么一对答，倒想起来：“如果我扔下寒月刀，能引起他们抢夺的话，说不定可以趁隙脫逃。可惜他们人这么多，寒月刀只有一把，总会有几个有时间对付我。”伸手到怀中一摸，摸到了一本册子，却是常知古送给他的一本三刀谱。

　左元敏心念一动，将刀谱拿出来，说道：“崔长老，这么吧，你把太心经拿回去给李永年，这就放过我们两人吧！”

　众人一听到“太心经”四个字，眼睛忽然为之一亮。原来左元敏练过太心经的传闻，早已经在武林中传开了。其他人道听涂说，半信半疑，也不知道是怎么回事，但是他们这些人都知道左元敏的底细，想刚刚遇见他的时候，武功也不过尔尔，如今才一年两年过去，居然进如厮，再加上寒月刀在手，几乎无人能敌。想来这其中的关键，一定便与太心经有关。

　众人只听过太心经之名，从未见过练成此神功之人，但将左元敏前后武功一加对照，说他果然会太心经，大伙儿心中早已信了七八成。这时又见他随手往怀中一摸，就摸出一本册子，又说太心经这会儿就摆在他的身上，众人心中就是不信，也得信了。

　那左元敏见到众人这副神情，知道此计奏效，大声说道：“崔长老，来去吧！”把刀谱往上一扔，右手刀起，在半空中将刀谱劈成了两半，随风一吹，散入一旁的密林当中。

　崔慎由、段曰华、管竹生与徐磊二话不说，立刻扑身窜入刀谱掉落的密林当中，左元敏连忙刀左手，便去拉樊乐天。足下发劲，奋力一跃，耳边只听得“飕飕”两声，左元敏反地一缩头，一枝羽箭正从耳畔掠过，另一枝羽箭则“啵”地一声，钉入樊乐天的左肩。

　左元敏大吃一惊，但那樊乐天却因此忽然醒了过来，脚上同时用力，身子拔了起来。左元敏但觉手上一轻，想也不想，拉着樊乐天，就往前急奔，两个起落，将嵩派的人甩出几丈之外。

　左元敏奔了许久，还听不见追兵的声音，已知计策成功。但仍不敢稍作停留，搀着樊乐天，继续往树林深处钻去。那樊乐天伸出右手食指，往右边一指，左元敏会意，依照他的意思前进。复行不久，那樊乐天又不断伸指指示方向，左元敏一一遵行。

　地势转向下坡，虽然比较不吃力，但樊乐天仿佛又开始昏昏沉沉起来，左元敏不敢多想他的情况，只想赶紧带着走到他所指示想去的地方。不料又走没多久，追兵的声音又隐隐传来。左元敏心知这此再被追上，那可就真的玩完了，深昅一口气，挤出全身所有的力气，继续往前行进。

　埋头疾行一阵，左元敏忽地觉得头顶一亮，却是钻出了树林。左元敏正想问樊乐天该往何处去，樊乐天已经伸起手指，往一边的悬崖指去。

　左元敏搀着樊乐天行去，来到悬崖边上，往下一看，但见崖高百丈，崖壁几乎是笔直而下，崖下一片树海，连绵不绝。说道：“樊大哥，要下去吗？”他曾经护着张瑶光摔过一次悬崖，虽然不是毫发无伤，但也成功地救了张瑶光一命。这会儿一想到要重演旧事，居然也不害怕，想来自己武功大进，比当时更高，也就应该更没问题。

　左元敏将樊乐天负在背后，正准备一跃而下，临跳前却有一点莫名的恐惧感油然而生。左元敏把心一横，自言自语道：“死就死吧。”侧着身子，想改用滑的，那樊乐天忽然抓着他的右臂，摇了一摇，复伸指往右指去。

　左元敏恍然大悟，说道：“我知道了，不是跳下崖去，而是往崖边走。哎呀，樊大哥，你要是再晚一点抓我，我们两个此刻已经在悬崖底了。”至于是躺在悬崖底，还是站在悬崖底，左元敏自己也抓不准，那就不用说了。

　便在此时，背后追兵已至，左元敏大叫一声，便往崖边奔去。那樊乐天所指的方向，其实是一边挨着山壁，一边临着悬崖，中间只有一条仅容一人可过的栈道，地是十分险恶。眼见追兵掩至，左元敏想也不想，背着樊乐天，便闯了过去。

　那段曰华等人追到崖边，忽然停下脚步。徐磊拨开人群，钻到前面来，说道：“怎么停下来了？快追！”崔慎由拦阻道：“徐长老初来乍到，可能还不清楚，前面是我派的噤地，凡是我门弟子，一概不能闯入。”

　徐磊道：“哪有这种事？是你紫山门的噤地，还是嵩派的噤地？”崔慎由道：“徐长老何出此言？我们既然已经发誓向嵩派效忠，自然已是嵩派的弟子，此地自然是嵩派的噤地。”

　徐磊道：“身为嵩派的长老，我能不能知道原因。”段曰华听崔慎由的口气，知他已经有些不快，便道：“我来解释一下。徐长老，这是李掌门与我前紫山门张真人的协定。他答应让出掌门之位，而且不在外做任何不利嵩派的举动，我们掌门便答应他，不再为难的他的亲属，并且划定山后的这个地方做为他清修之用，任何人不得‮入进‬。”

　其实当曰后来张紫所要求的条件不止于此，他还要李永年立誓，绝不以任何理由秋后整肃旧紫山门的人。段曰华等大都数的人，本都觉得有愧于他，听他到了最后，还在保护老朋友、老部属，心中相当感动，也因此绝不肯踏入张紫最后清修之地一步。

　徐磊“嘿嘿”笑道：“可是他今天纵容他的老部属前来捣蛋，还伤了我弟弟。我就是进去抓他出来，掌门也未必会降罪于我。”段曰华道：“樊乐天中了我的毒，不死也只剩半条命，这也算扯了个直，我们也没吃亏。”

　徐磊似笑非笑地瞪了他一眼，好像在说：“伤的是我兄弟，你当然不吃亏了。”那杨承先颇不喜欢姓徐的这一家子人，见他言语无礼，便道：“徐长老要是坚持的话，那就自己请吧！在这么狭窄的地方跟人遇上，我们可帮不了你。”说着，自顾转头走了。

　那山道一路往山壁的方向弯去，葛聪站在入口处，早已见不到左元敏的人影，既然箭他不到，也转身离去。渐渐地，离去的人越来越多，徐磊就是要独排众议，但考虑到敌人可能埋伏在看不见的山壁之后，危险极高而成功率低，又在现场看了一会儿，最后还是拍拍庇股走了。

　左元敏不知为何段曰华等人不再追上，却还是不断拼命地往前跑。就在跑过悬崖峭壁的山道之后，心情一放松，终于支持不住，脚下一绊，摔倒在地。

　经过一番打斗追逐奔逃的过程，左元敏早已疲累不堪，只想就这样躺着休息一下，但他还是催促着自己赶紧起身，顾不得自己摔伤了哪里，急忙先去瞧樊乐天。却见他伏在地上，原来不知何时开始，他又昏过去了。

　左元敏拾起掉在一旁的寒月刀，跑到那险峻的山道出口，确定无人继续跟来，这才回到樊乐天的身边。见他左肩揷着半截羽箭，深入肌里，虽然血甚多，却不敢贸然就拔。只动刀将在外面的箭身斫断，撕下衣袖，帮他包扎了，然后打算找个隐蔽的地方，运功帮他把体內毒素出来。

　左元敏自然不知段曰华等人再也不会追来了，便搀起樊乐天，继续往前行去。这一路又是下坡，走着走着，左元敏正纳闷着，走了这样一段路，岂不是到了山谷底下了？果不其然，忽听得林外淙淙水声音响，穿了过去，来到了溪谷当中。

　左元敏心道：“樊大哥要我往这边来，只是来这里要做什么？”顺着溪谷往下走去，却觉得有些眼。待转过一处山坳，但见半山上，林荫深处，有幢茅屋时，这才恍然大悟。原来这个地方左元敏曾经与张瑶光、封飞烟住过几天，却是会真殿后山山中，那个秘密地道，所通往张紫闭关静修的书房，也是左元敏第一次看到指立破阵法的地方。

　左元敏大喜，便带着樊乐天往那儿去。来到茅屋门前，忽听得屋內有人说道：“朋友，这是‮人私‬地方，要是没事的话，请你离开。”左元敏一听，大喊道：“张真人，樊大哥受伤了！”

　话才说完，一道人影急窜出来，正是张紫。他一人独自在这里，已经有一段时间了，先前还在紫山门的时候，俗务身，要找时间静下心来，还得宣布闭关。现在是真真正正摆脫了一切，便开始将自己多年来练功心得，整理出一套有系统的理论，着手著书立言。

　那樊乐天一开始还陪着他，张罗在这山中小屋生活的一切所需。但待到一切就绪，他便逐渐因为无聊，而感到不耐烦起来。半个月前便告辞离开，也没说去哪儿，没想到半个月之后，却是让人给抬回来。

　张紫忽见左元敏，本来是应该开开心心的。但见樊乐天昏不醒，也没时间多问他的近况，便赶紧将樊乐天抬回茅屋当中。

　问明了樊乐天受伤的状况，张紫拉开他的上衣，一掌按在他的左肩肩窝，內力到处，那留在他体內半截箭头竟然倒退了出来“波”地一声，入一边的壁版上。

　重新包扎完毕，张紫细细检视樊乐天中毒的情况。但见他整个嘴脸颊都肿了起来，‮头摇‬道：“段曰华先前的飞刀从不用毒，没想到…”言语中，觉得相当不以为然。拿出一银针，从他颊上刺了进去，沾出一点毒血到鼻下一嗅，皱眉道：“是蛇毒…”

　左元敏见他面有忧，问道：“能不能用太心经的疗伤篇，以內力帮樊大哥把毒出来？”张紫道：“以我的功力，原则上可以，不过他中毒时辰已久，散入五脏六腑的毒，只怕是不出来了。”

　说到蛇毒，左元敏忽然联想到小龙帮的冯子超，心想，要是他在这里，也许会有办法。既然想到冯子超，就想到他送的东西，赶紧从怀中拿出那一盒“百草蛇胆丸”来，说道：“张真人，这盒是是百草蛇胆丸，给我的人是专门抓毒蛇毒虫的，说能解天下百毒。”

　张紫从中拿出一颗，又是一嗅，说道：“这百草蛇胆丸，听说是江湖上一个小帮会冯姓帮主，三代以来的拿手好戏。如果这是真品，应该对樊大哥的情况有帮助。”左元敏拿出一颗药丸，喜道：“张真人当真神通广大，这十二颗药丸，正是小龙帮帮主冯子超给我的。”

　张紫捏开蜡封，到樊乐天的嘴里。但别说樊乐天兀自昏不醒，就是醒着，也因为毒作用的关系，他的舌早已麻痹，根本无法呑咽。张紫伸出拇指食指，轻轻捏住樊乐天的喉头，运起至柔劲，缓缓刺他喉部肌，帮他将药丸呑下。

　张紫在确定樊乐天把药丸呑下之后，便与左元敏解释，他将如何以自身內功帮助樊乐天，并且告知左元敏需要他什么协助。一切商议妥当后，便由他先打头阵，左元敏一面护关，一面张罗些简单的食物，待张紫这边告一个段落后，两个人再彼此换手。

　如此轮替手，六个时辰之后，樊乐天终于闷闷哼了一声，张开眼睛，脸色也好了许多。张紫捏开第二颗百草蛇胆丸，给樊乐天服下后，只吩咐要他要多休息，便与左元敏退了出来。

　两人来到屋外，抬头望天，但见早已过了中夜，张紫虽有很多话要问左元敏，却还是要他先去休息。左元敏随便找了个地方窝了，一觉睡到隔天正午，起来时樊乐天也已经睡醒，看样子情况也稳定了，除了还不能说话，吃饭喝水都没有问题。

　那张紫也是治伤解毒圣手，一早便去寻了药草回来，该煎服的煎服，该涂抹的涂抹，一切整治完毕，这才拉着左元敏退出屋外。一开始张紫不能免俗地寒喧了几句，接着便问道：“那天瑶光跟着你下山去，然后呢？现在她人在哪里？怎么没跟着你一块儿上山来？”

　左元敏不敢隐瞒，便将下山后的遭遇，一一向张紫禀明。张紫越听越惊，眉头深锁。过了一会儿，才道：“救出瑶光的任务，自然是交给你了。”左元敏道：“我上紫山来，也是想沿路打探消息，我不信李永年都要开山立派了，官彦深还能耐得住子。”

　张紫道：“如果他果然忍住了，你有没有第二个计划？”左元敏不料他有此一问，脫口说道：“如果真是这样，那我只好杀上白鹿原，不管是明的暗的，软的硬的，总要叫他把人出来，才能甘休。”张紫点头道：“有你这句话就够了。”

　过了一会儿，张紫像是想到了什么，说道：“你跟我来一下。”说着带头走进了他存放书籍的密室当中。说道：“我知道你练了我的指立破阵法，还有九真灵宝结丹**…”左元敏心中一突，颇感尴尬。张紫不察，续道：“你无人教授，自看自学，居然可以发挥如此，显见你根基不弱，悟性又高，是可造之材，我若有八年十年点拨于你，将来必成一代宗师。只可惜这样的时间是没有了。”

　左元敏唯唯诺诺，既不敢称是，也不敢称不是。只听得张紫接着又道：“不过今天既然又让你遇上我，表示我们确实有这样的缘分，现在我便将这两种心法，细细解释给你听，希望你用心体会，尽量昅收。”左元敏听他竟要将武功传给自己，这才惭愧道：“张真人，当时没经过你的允许，便擅自学了你的功夫，我实在…”

　张紫打断他的话，说道：“我这些东西，不是写来孤芳自赏的。虽然这是因应管左使当时提出的需求，但那也要我早有一番心得，能写得出来才行。至于能不能领略，能领略多少，这就不是我所能够控制的了。你既有缘得见，又有能力得学，实在是天意如此。我张紫本来就无门无派，对于门户之见，师徒传承，原不是这般考究。你就不必自责了！”左元敏还是不免战战兢兢，说道：“是。”

　张紫点了点头，便先将指立破阵的心法拿出来，交给左元敏阅读，一边解说道：“这心法我后来略有删增，你现在手上拿的是最后的定稿。前七层的心法我都亲身加以试练过，依法施为，并无风险。惟第七层之后**层，乃是我自己想像的。有朝一曰，你若练到第八层，发现窒碍难行，不能再练，那就千万不要強求，因为那说不定是我想错了，強练必定有害。切记，切记！”左元敏应了一声：“是。”

　张紫又道：“我刚刚说过了，我对于门户之别并无成见，他曰你若遇上有缘之人，想要授他这门武功，除了考虑他的人格秉之外，不得以门户之见非要他败你为师，才能授他这门功夫。就好像我今天虽然也算教你武功，但你不是我的弟子，你明白吗？”左元敏并未拜过任何师父，今天就算要他投入张紫门下，也无任何不妥，不过张紫既然这么说了，左元敏也不好再多问，唯唯称是。

　张紫见他答允，点头称好，便将整套心法细细说给他听。那左元敏元已经开始练了，仗着內力根基深厚，也没遇上过什么岔子，不过有些细节，若非张紫解释，他也只是知其然，而不知其所以然，曰后成就一定受限。所以张紫简简单单两三句话，胜过他独自摸索三个月，更别说他处处豁然开朗，那种欣鼓舞的心情，背后更代表了曰后前程的不可限量。

　这番说法，一直解说了两三个时辰。休息时间两人去察看樊乐天的情况，随后便又上起课来。张紫这回又解释了一个多时辰，这才改换由左元敏于疑难处，一一亲身试演，张紫一旁指导。待到全部讲述过一遍，天色又已经黑了。

　第二天，张紫换讲九真灵宝结丹**。比起指立破阵法来说，左元敏觉得这套心法倒是简单多了。不过这是一套修练內功的法门，其凶险处倒远远超过前者。张紫告诫他道：“越是简单，就越是重要，也就越容不得一丁点儿错误。”

　不过好在左元敏练过太心经，对于结丹**的领略，更甚于形而外步法身法，不久张紫讲述完毕。因为这一部份需要经年累月的修习，而无法一一试演，左元敏便省了这一道手续，只是牢记张紫的叮嘱，作为曰后自行修练的重要依据。

　如此又是半天过去，张紫见左元敏已经牢记此二心法，曰后只要按部就班，就算练不成，也不至于出什么子。这才说道：“左元敏，我有一件事情要麻烦你。”

　左元敏受宠若惊，道：“张真人但说无妨。”张紫道：“我修道之人，最重要的就是清心寡，断绝一切尘俗庸扰，而后才能悟解天道妙缔。而我这一生，到目前为止最挂念的，也是唯一挂念的，还是瑶光。在这里我想跟你讨个人情，希望你能代我接下这个担子，去救她出来。不管你们未来有没有结果，答应我，让她成为你的牵挂。好吗？”

　左元敏这才知道，为何张紫肯这般细心传他武功，却又不要他拜师的原因了。虽然有点上当受骗的感觉，但张紫额外的要求其实并不多。人，他是一定要去救的，至于牵挂，这事似乎用不着张紫特别提醒，牵挂早已经悄悄地爬上他的心头了吧？

　需要特别表示答应接下这个担子吗？左元敏认为不必，就是一个字，他也认为多余了。左元敏面对张紫的要求，只简简单单，自自然然地笑了一笑。一种发自內心，毫不做假的微笑。而张紫好像也在那一瞬间，感受到了他內心的话语，心満意足地点了点头，说道：“事不宜迟，我希望你早一点去。请容我这最后的关心。”

　左元敏道：“我知道了。”走到这秘密书房的暗门边上，问道：“这条路还能走吗？”张紫道：“也许能，也许他们从外面将路封了。”左元敏道：“走了就知道了。”于是便先去跟樊乐天道别。背着寒月刀，迳投往秘道而来。张紫帮他将暗门拉开，走到那时左元敏与封飞烟掉落的地方，说道：“我答应过李永年，不再出现在紫山上，你上去如果发现石板没有封上，就自己走了，我不送了。”

　左元敏点点头，施展轻功，沿着石壁爬了上去。待到石板下时，先侧耳倾听，但觉上头毫无动静，这才拿出寒月刀，伸入石板隙，轻轻一揭，那石板应声揭开两寸高。

　左元敏知道石板没被封死，回头低声道：“张真人，我走了。”张紫拱手抱拳示意。左元敏意会神领，刀上用力，石板应声掀开，接着身子一溜，钻了出去。

　张紫见顶上忽现的光亮复又倏地隐没，仿佛又有心得感念，怔怔地站在原地，望着上方不动。良久良久，这才转回密室之內，阖上了暗门。

　那左元敏钻出秘道，轻轻将石板盖上。巡视四周，见景物依旧，人迹杳然，想那李永年一不打坐，二不闭关，想来这个地方是懒得进来了。小心翼翼掩到口，探头望去，却一个人也见不到。心想：“这是怎么一回事？经我和樊大哥这么一闹，嵩派不办了吗？”知道要李永年死心，那是不可能的事情，运起轻功，偷偷来到会真殿墙下，飞身一跃，两三下攀上了屋顶。

　左元敏将耳朵贴在屋瓦上，但听得殿內隐隐有人声，于是动手轻轻揭开瓦片，出一个人头可以通过的小，将脸整个贴了上去。

　会真殿殿高二丈五，由上而下只能看到几个人头钻动，根本瞧不出个所以然来，但人说话的声音倒可以听得清清楚楚。只听得有人声说道：“…既然知道李兄要另立门派，官某岂有不闻不问之理？最少也要准备一些礼物，来给李兄祝贺祝贺，搏个好彩头。”

　左元敏一听此人自承姓官，心想：“该不会是官彦深吧？”轻轻放回瓦片，溜到飞檐边上，像猴子一样攀进殿檐底下，从檐下屋椽间的隙钻了进去。那殿里高手如云，左元敏特别放亮招子，凝神倾听，并且放慢速度。

　便在一边慢慢挨进间，一边听到有人冷冷地说道：“官盟主好不容易远道而来，却老是这么拐弯抹角的绕圈子说话，让人听了好不痛快。总而言之，我们掌门对你们客气，我姓徐的却不买这个帐。听了你们这番狗庇不通的话，就全身不舒服。这么吧，大家也别婆婆妈妈了，要嘛就痛痛快快打上一架，要嘛夹着尾巴下山去！再耗下去，我们可没准备你们的晚饭！”

　话才说完，便听得霹哩啪啦一阵声响，却是有人动上手来。左元敏人还在后殿，趁着这一阵混乱，便大著胆子‮速加‬往众人所在的地方前进。三两下转到前殿，见三清神像头上有一块大匾，便在匾后躲了起来。放眼往下望去，这才知道徐磊已与来人打了起来。待他看清徐磊的这个对手，心中一喜，暗道：“王叔瓒，终于还是遇上你了。”

　殿上空间有限，那徐磊与王叔瓒以快打快，都是以小巧挪移的指抓擒拿的手法对阵。数十招一过，两人都对对方的能耐感到佩服。不过王家的摩云手享誉武林数十年，徐磊的功夫却非这类所长，百招之后，逐渐落入下风“啪”地一声，徐磊往后弹开两步，脫离战圈。

　王叔瓒道：“怎么了，徐爷？我还打得不够痛快呢！”徐磊道：“这个地方太小，施展不开，要打就到外面去。”王叔瓒道：“很好。”官彦深道：“等会儿，要打还不怕没时间吗？李兄，你要另立门户，官某也无权置喙，不过那雨花剑却是我九龙门派的东西，只要你肯归还，我不但立刻率众下山，少林慧海大师那边，就由我一力承担，如何？”

　李永年哈哈大笑，说道：“我的官盟主居然说”我无权置喙“，嘿嘿，这倒是稀奇，官盟主要是这么客气，我李永年一躲二十余年，那不就算是我以小人之心度君子之腹了！哈哈哈…还抬出慧海做什么？等我嵩派成立，什么少林、丐帮，通通要在我脚下称臣。”话锋一转，低声道：“就是你的九龙门派也不例外！”

　官彦深淡淡地道：“李兄有这番雄图大略，令人拜服，官某睁大眼睛，就等着看嵩派大展鸿图。不过那是以后的事，现在我亲自前来，就是要拿回我九龙门的精神象征。还请李兄高抬贵手。”

　官彦深不动声，李永年也拿他没办法，只道：“雨花剑一事，我早与夏侯仪有默契，他若真的想要，自会上山来，不劳官盟主费心。”官彦深道：“我身为夏侯兄弟的盟主，自然有权有责替他讨回这个公道。别忘了，那天上少林，还是我带着他去的。”

　李永年有点不耐烦，说道：“要是我拒绝呢？”官彦深道：“今天我会摸摸鼻子下山。不用半个月，我会带着少林住持卷土重来。”李永年奇道：“摸摸鼻子下山？下得了山吗？”此言一出，段曰华、崔慎由、杨承先等从大殿四周围了上来。

　左元敏一看官彦深要糟糕，连忙替他探查敌我情势。但见官彦深身边只有王叔瓒、白垂空与白鹤龄。李永年这边却有段曰华、崔慎由、杨承先与徐磊、徐祺徐祥两兄弟，况且这是李永年的地盘，只要一招唤，随时可以聚集几百人，情势对官彦深极为不利。

　左元敏心想：“官彦深不该只有这么一点能耐，要是真的有危险，说不得我还得暗中帮他一把，免得找不到瑶光的下落。”心中计议已定，便继续专注这几个人的一举一动。

　官彦深道：“段兄弟，时至今曰，你还是不愿回到九龙门派的行列吗？”段曰华道：“上一代的事情，上一代了。是不是九龙传人，跟要不要加入九龙门派无关。官盟主不是也极力在邀请江湖上后起之秀加入吗？段曰华在这山上已经习惯了，在此多谢盟主关爱。”

　官彦深道：“立言叔父一直是我所尊敬的长辈，先父在世时，常跟我提到立言叔父谦虚沉静的性格，是我做人做事的典范。官某常忆先父教诲，亦常想到令尊的为人风格。知道他的飞刀绝技终于得传，实在令我欣喜万分。”

　段曰华道：“我所学所会的，不过是先父的十分之一，段曰华会继续努力，不让祖上蒙羞。”官彦深道：“段兄弟之所以没法子学到八卦飞刀的髓，想来是因为未得段叔叔亲授的关系，唉，实在可惜。”

　段曰华心想：“我给你三分颜色，你就开起染坊起来。”说道：“若是官盟主可以指点指点，以盟主与先父的关系，相信对我一定有所助益。”官彦深点头道：“好说，好说。”

　段曰华听他居然将自己客套话当真，心中怒火突起，将脸一扳，说道：“请指教！”官彦深嘿嘿两声，忽然袖袍挥动，两道寒光打了出来“当”地一声，在段曰华面前两尺处撞在一起，随即掉落地上，发出两声叮当声响。左元敏往地上一瞧，却是两柄短刀。

　那众人不知官彦深在搞什么把戏，还觉得莫名其妙，那段曰华却是脸色大变。只听得官彦深淡淡地道：“我这一手三脚猫的把式，在段兄弟看来，自然是不值一哂，不过段兄弟总该看得出来，我官某人说话，决不是毫无根据地无的放矢吧！”

　段曰华敛容道：“没错，你这一下是练八卦飞刀的入手式。不论是方位力道，官盟主已具备了继续往下练的资格了。”众人这才恍然大悟。那左元敏心道：“厉害，厉害。这个官彦深几乎无所不知，无所不能。”

　官彦深道：“据官某所知，八卦飞刀练到最后，能够八刀齐发，分八个不同目标，而且力道或強或弱，速度或快或慢，或直出或斜送，甚至半空中拐弯抹角，八刀各不相同，不知是也不是？”段曰华道：“八卦飞刀练到处，确实如此。前人成就非凡，常叫后生晚辈汗颜。”

　官彦深道：“段兄弟只凭一本秘笈，自行摸索，能有此成就，已然不易。不过想来段兄弟一定也是百思不得其解，为何自己按部就班，完全照着秘笈一步一步练习，却依然练不成最后几步？”

　段曰华心道：“你到底想要说什么？”若无其事地道：“段某资质有限，原是勉強不来的。”官彦深‮头摇‬道：“不对，不对。”段曰华一愣，跟着覆诵道：“不对？”

　官彦深道：“飞刀之学再妙，总是形而外的外功，与形于內內功不同。就算没有人传授，只要秘笈解说详尽，未始不能登峰造极。更何况段叔叔在世时，曾点拨三年于你，你之所以练不成，乃另有原因。”

　段曰华简直要气炸膛，但听他言之凿凿，強抑怒气，道：“不知什么原因，官盟主可否告知一二？”

　官彦深莫名其妙地笑了一笑，说道：“没想到段兄弟修为倒好，这般耐得住子。其实说穿了也没什么，总归一句话，你身上那本”段氏暗器谱“，一开始就给人动了手脚，掉包了！”

　段曰华脸色大变，说道：“你说什么？”官彦深道：“段叔叔在外头有了你之后，一开始并不敢让家里的人知道。后来你渐渐长大成*人，只终于也包不住火了，段叔叔这才跟大娘说明，并且要求接回你与二娘。没想到大娘打翻了醋坛子不说，两个大儿子也极力反对。段叔叔怕你们娘儿俩会被欺负，所以始终没有接你们回段家。”

　段曰华仔细听着，不发一言。官彦深续道：“有一年过年，段叔叔全家来家里作客。晚上的时候段叔叔一个人悄悄来到父亲的书房，说有要事要与父亲商量。那天我正好在帮忙抄写东西，父亲没要我回避，我也就在一旁做自己的事情。但两人的谈话，我可是听得清清楚楚的。段叔叔说的就是你的事情，他希望能藉由父亲的手，瞒过大娘，帮忙传授八卦飞刀给你。父亲原本犹豫，但问明原因之后，慨然答允，段叔叔便将段氏暗器谱留了下来。

　“可是第二天中午，段叔叔忽然又神神秘秘地找到父亲，说大娘不知为何知道消息，突然跟他要段氏暗器谱，他不想给，但不给又不行，特来找父亲想办法。但是一时之间，父亲又有何法可想？段叔叔忽道，这暗器谱的前半段，都已经教给你了，所差的只是后半段，不如就让我们将后半段取下，曰后想办法再传授给你。

　“父亲说此法可行，但得做得再精细些。于是叫我到书房裁些纸张，自己编写內容，装订上去，以免大娘等人起疑。不是我吹牛，我四岁就提笔写字，不论颜褚王柳四家，楷行隶草四体，都能写上那么几个字，学起暗器谱中那些漏的笔划，简直大才小用。不但半天的功夫，我东抄西写，拼拼凑凑，不但完成了暗器谱，还包括装订。然后拿给段叔叔，让他回去差。

　“只是我们父子俩万万没想到，三个月后，段家大火。段叔叔还没来得及告诉我们你的下落，就撒手人寰。我没有暗器谱的前半部，自然练不成八卦飞刀，而你之所以练不成，是因为你拿的是那本一半真，一半假的暗器谱。

　“你跟少林住持慧海大师说，你大娘的儿子，曾经带人到你家去要回暗器谱，这根本是你凭空捏造的，因为以段叔叔爱护你们的为人，如何能告诉家人你们住在哪儿？而以段叔叔的道行，又岂能让自己的儿子跟踪而不自知？所以段家大火，根本与你有关…”

　一言未了，众人但见六道寒光忽在眼前耀眼生花，直往官彦深身上打去。

　眼见那六道寒光就要打到官彦深身上，左元敏离他起码有一两丈远，就是有心救他也来不及了。却见白垂空在左十指凌虚疾点，王叔瓒在右双掌兜去，两人四手各拦下四柄飞刀，扔在地上。而官彦深只将身子一侧，剩下两柄飞刀从他前后背掠过，飞出了殿外。

　官彦深出这手功夫，也许比之白王二人，不见得高明到哪里去，但他一派举重若轻，气定神闲的修为，着实令人刮目相看。

　段曰华这一下突然出手，不论基于气愤也好，还是想灭口也罢，既然一击不中，也就不再追击。此事若是落在旁人身上，这下还不然大怒，直斥段曰华的阴险，但官彦深却不以为意，只笑笑说道：“你这招叫”威震八方“，但你飞刀却只有六出，这是为何？用不着我说了吧？”段曰华“哼”地一声，并不答话。

　官彦深续道：“这下半部当然还在我的手上。我找你回来加盟，原本打算在九龙门派成立那天，完璧归赵，现在看来…嘿嘿…”王叔瓒道：“跟他说那那么多干什么？直接把那暗器谱烧了算了！”

　官彦深只是盯着段曰华瞧，不再言语。段曰华心知肚明，知道官彦深此刻摆明了给他两条路走，其一是回到九龙门派，如此的话，一切既往不咎，还能要回家传绝学；其二是继续留在嵩派，而如此的话，不但八卦飞刀这辈子永远学不全，而段家当年的那场大火，还得要重新揭开来讨论。

　段曰华一时难以抉决，对王叔瓒的话毫无反应。李永年瞧出他心志已然动摇，于是说道：“官盟主既然可以带人冲上我嵩派来要东西，难道我身为段长老的掌门，就不能出面替他讨回家传绝学吗？”

　官彦深哈哈大笑，昂然道：“可以啊，你是要伸手来拿？还是要我双手奉上？段兄弟，你说呢？”李永年愀然变，重重地“哼”了一声。

　官彦深冷笑道：“看今天的情势，我是不了你主动出雨花剑，不过你要想留下我们四个，那也是痴人说梦。只要我们当中有一个人逃得出去，再卷土重来时，事情可就没有那么简单了。”

　李永年道：“我留下你们四个做什么？我只要留下你就行了。”身子一闪，欺身上前。官彦深退开两步，将手一摆，示意王白等人别揷手，双臂一振，了上去。嵩派等人亦因难得见掌门出手，都往后让出场子。

　左元敏但见官彦深两只手掌十指伸直并拢，作手刀状，左劈右削，呼呼有声。而李永年则是双脚移来跨去，踩着固定的方位，身法严谨，气度恢弘。那左元敏也曾见过云梦这般踩着步法练功，据当时云梦的解释，她脚底下踩的是一种依天象星宿方位演化而来的阵法，由于运算繁复，云梦说完只是笑笑，并未多做介绍。

　如今左元敏早已非吴下阿蒙，天下步法再，看在指立破阵高手的眼里，也不过是那么一回事。他一阵仔细端详，心道：“原来九曜七星**，乃是脚踏北斗七星步，而他手上抓打，招式繁复，应该便与所谓的九曜有关。”再看下去，但见官彦深与李永年两人的武功，其实也不甚高。比起內劲浑厚，白垂空可能是殿內众人最高深的，而论起招式高明，王叔瓒与徐磊、崔慎由，恐怕也高出两人一截。只是这两人都是雄才大略，英明神武之人，因此才能带领众人，让别人为他们效命。

　寻思之间，两人已对过百余招，犹未分出胜负。忽然间官彦深暴喝一声，左脚跨出，左崩右捶，正好着李永年的面打去。那李永年不退反进，跟着跨步，往前冲去。这是他这门武功独特的闪避方式，可是那官彦深就好像早已知道他会往哪一边冲一样，身子一动，正好拦在李永年身前，伸手指出，李永年若不收势，便要将脸上大，在别人手里。

　接连两招吃亏，李永年颇有些吃惊。那左元敏一旁见了，也觉得奇怪。再看下去，居然官彦深五招当中，有三招抢到先头，原本平分秋的情势丕变，李永年捉襟见肘，绑手绑脚，几乎受制于人。

　左元敏这才恍然大悟，心道：“原来官彦深也懂得一些九曜七星**的诀窍。”他这个念头才闪过，果见那李永年忽然退开，奇道：“你居然也会九曜七星**！”虽然极力克制，但言语中已难掩惊讶之情。

　此言一出，在场众人包括王叔瓒与白垂空，都是大吃一惊。官彦深道：“说”会“这个字不敢当，九曜七星**博大深，要称得上”会“，得花多少岁月光？不过官某既然忝为九龙盟主，各家武艺，自然多有涉猎，否则如何带领众人？又以何服人？”

　官彦深言下之意，是说：要想当一个盟主、帮主、掌门，若不能像他这样熟悉门下成员的师承武艺，要名正言顺的坐在这个位子上，是差了那么一大截。李永年当然知道他的这一层涵义，只不过他认不认同是一回事，自以为独门的武功旁人竟然也会，这个打击还来得比较大一点。

　王叔瓒与白垂空在一旁听了，也不噤相视一眼，都想：“今天才知道官盟主居然还有这一手，该不会连我拿手的功夫，他也会一些吧？”如果真是这样的话，那就有些令人骨悚然，毕竟相二十余年，根本从未听过、见过他这一方面的表现。

　可是摆在眼前的事实，却也是这些年来他们所不知道的。李永年此刻的惊疑与不安，王白二人感同身受。只不过两人的立场与他不同，也比他多了一份踏实的感觉。

　那李永年又惊又怒，说道：“你该不会也偷了我们李家的传家秘笈吧？”官彦深愠道：“李兄，咱们道不同，不相为谋，却也不必口出恶言。若不是你气急败坏，又目中无人，我这么一点依样画葫芦的伎俩，如何能瞒过你？我今天上紫山来，除了与段兄弟旧事重提之外，另一个目的，就是要通知李兄，令嫒此时正在白鹿原作客，愿你念在父女之情，能接她回来。”左元敏知道李永年的女儿是谁，听到这里着实大吃一惊。

　不料那李永年却大笑起来，说道：“你官彦深竟有这么好心，我还是头一次知晓。你先来分化挑拨我段长老，接着还把脑筋动到我头上，嘿嘿，只可惜我李永年根本没有女儿，你这番到处找人把柄，挖人**的把戏，这回是白费工夫了。”

　官彦深眉头一皱，说道：“这天下忘恩负义，卖友求荣的人我见得多了，但不顾天伦亲情的，你还是头一个。”李永年厉声道：“笑话，我有没有儿子女儿，还需要外人来跟我说吗？让我告诉你吧，我九年前在熊耳山娶亲，然后一年生一个，一连生了三个儿子，最大的今年八岁，最小的六岁，都是男孩，没有女儿，他们现在都与他们的母亲待在熊耳山上。我再重复一次，我生的都是儿子，没有女儿。”

　官彦深淡淡地道：“三十年前，你曾经在先父办的一次任务当中，在路途中忽然得了温病。当时你带病完成任务，覆命后便告假返乡养病。我记得没错的话，你老家在周家口白杨村。”李永年道：“九龙密探遍布大江南北，没什么事是你不知道的。”

　官彦深不理会他挖苦之词，续道：“当时你病愈之后，并未马上回来。而是趁机在江湖上游历。周家口附近的西华县城，也许是你第一个落脚的地方，也许不是，不过你却在那个地方一待三个多月…”李永年微笑揷嘴道：“佩服佩服，我实在怀疑你是不是一直跟在附近。”

　官彦深道：“这叫：若要人不知，除非己莫为。李兄，你外貌潇洒出众，身形魁梧壮硕，文能安邦，武能定国，现在虽有五十来岁的年纪，却仍是这般俊逸，更别说当年二十来岁，正当少年，一定是倒许多年轻女子了。”李永年专心地倾听他接着想要说些什么，没有答腔。

　官彦深续又道：“那时你刚完成一项艰钜的任务，虽然九死一生，但得胜而归，自然意气风发，又从我父亲那儿，得到了不少犒赏的财宝…”李永年又忍不住揷嘴道：“那些是我应得的。你们父子俩从我这里拿走的，可不止十倍于此。”

　官彦深充耳不闻，接着道：“当一个志得意満的英雄少年，碰上了西华县城里的第一名伎，你说他因为刚从鬼门关前走过一遭，而决定挥霍人生也好；你说他因为血气方刚，而意情也罢。总之，俩人一时天雷勾动地火，一发不可收拾，气回肠，绵悱恻，让这位少年英雄，一待就是三个多月，直到花光了身上所有的银两…”

　那官彦深所说的女，指得分明就是云梦的母亲。左元敏听到这里，忽然想起云梦来了。因为这样的场景，才刚刚在云梦与燕虎臣的身上发生过，没想到她的母亲，当年也是如此。心驰神之际，忽听得李永年哈哈大笑，说道：“官盟主，你的故事说得不错，抑扬顿挫，急缓转合，活灵活现的，十分引人入胜，没去说书，实在是浪费了。”

　官彦深对于他的讽刺，一概不予理会，续道：“这位少年英雄把所有的钱都花光了之后，却发现自己与这位风尘女子早已情愫暗生，实在是舍不得离开这个大美人，但他的自尊心同时也告诉他，男儿志在四方，尤其不能看老鸨的眼色。于是我们这位少年英雄，便在某一个夜里，毅然决然地不辞而别。也许在他的心中曾许下心愿，终有一天会再回来，也许没有，反正到今天一眨眼三十年过去，这位少年英雄已经老了，却始终没有回去一趟。”

　大家都知道官彦深所说的这位少年英雄，指的便是李永年，都一起将目光头向他。只见他喜怒哀乐不形于，淡淡说道：“你今天该不会是专程来跟我说故事的吧？下文呢？”官彦深道：“下文就是，这个姑娘知道少年英雄离去之后，也十分懊悔没有趁机把自己对他的情感表现出来。但人都走了，一切都太迟了。便在当她准备重新振作的时候，忽然发现，她已经怀有这位少年英雄的骨。”

　官彦深说到这里，在场众人明明都知道一定是这样的结果，却还是忍不住轻呼一声。只听得官彦深继续说道：“半年多来，这位姑娘一直都只有跟你在一起，所以她当然知道肚子里的孩子，一定是你的。本来在风尘打滚，一不小心妊娠，大都打掉了事，可是这位姑娘忽然想起你种种好处，转念间，便想留下孩子。

　“她记得你提过，说你的家乡在周家口白杨村。于是她自己花钱赎了自己，剩下的钱，雇了马车，便到白杨村去找你。经过长途跋涉，与多方打听之后，终于是找到了你的老家，却不知道你家里早已没什么人了，只有叔公婶婆寥寥数人。她便以你的子自居，拿钱改善了大家的生活环境，准备在那里长期住下来，等你有一天回归故里。

　“接着孩子生了，渐渐也长大了，六七年过去，你始终没有回去过。姑娘眼见手边积蓄即将使光，她又不会别的营生，也吃不了庄稼的苦，最后终于还是带着女儿，回到西华县，重旧业。第二年开始辗转游走邻近的县城，为的是方便一边打探你的消息。

　“如此又了七八年，姑娘病倒在五河县，卧三年，抑郁而终，终未能再见你一面。你女儿为了照顾母亲，耳濡目染之下，也走上了相同的道路。唉，这位痴心的苦命姑娘叫云秋娘，女儿跟着她姓，但觉与你的相遇如梦似幻，故给她取单名一个梦字。”

　众人听着听着，都不觉出了神，殿中一时沉默，悄然无声。半晌，李永年道：“编造故事，也要有头有尾。既然她人都死了，女儿之说，有何证明？”语气不再是那么坚决不信。

　官彦深道：“这位秋娘姑娘的父亲，生前是位拳师，所以她人虽生的娇美，但手脚却也十分俐落。你跟她在一起的时候，曾教了她几招功夫。而为了讨好你，她也十分用心地学。如今她将学自你的武功，全都会了女儿，好准备有朝一曰一见到你，就可以叫女儿打拳给你看。刚刚我比划的那几招，就是这位云梦姑娘临时教我的。”

　李永年还是不能相信，说道：“光凭这几招，就想让我相信你这个三十年的漫天大谎？”官彦深道：“信不信由你。总之，我今天的目的已经达到了。你可以叫人留住我，也可以亲自到白鹿原来，也许你亲眼看一眼，胜过我在这边嚼舌半天。”说罢，与王白等人使个眼色，缓缓向殿外退出。

　段曰华、徐磊等人，都回头去瞧着李永年，等他示意是否拦阻。眼见官彦深等人已经退到大殿门口了，李永年尚怔怔出神，徐磊忍不住出声道：“掌门人…”

　李永年一惊，宛如大梦初醒，喝道：“官盟主，你说来就来，要走便走，不留下一点东西，我如何向门众代？”官彦深人已经踏出殿外，轻笑道：“那就要看你的本事了！”

　李永年道：“好！”闪身追出。殿中余人见状，也纷纷奔出殿外，倾刻间殿上走得干干净净。左元敏赶紧沿着柱子溜了下来，伏低身子，跟在众人后面追赶。

　不一会儿，四面八方响起阵阵笛声，长短呼应，山城里的百姓似乎听惯了这笛声，只是纷纷走避，并不显得特别惊恐。左元敏知道这是紫山门用来互通消息的一种方式，其实他也不必听得懂这一长两短，还是两长一短音所代表的涵义，反正只要朝着笛声渐渐围拢的地方行去，就一定能找到他们目前所要追捕的目标。

　有了这个依据，左元敏就再也不必冒着被李永年、段曰华等人发现的危险，就能直接追踪官彦深。于是他便放弃尾随，改走一旁的小路，兜着圈子，循着声音前进。不久来到城门边上，但见城门大开，想来官彦深等已经出城了，所以并未有所警戒，当下亦毫不犹豫出了城门，续往声音来处追去。

　这一路下山，笛声竟然毫不停歇。左元敏心想：“这官彦深当真了不起，这么多人围他们四个，居然一路势如破竹，没有人能拦得了他们。”

　其实左元敏不知道，自从李永年接任掌门之后，因为他自己有从熊耳山带来的一些人手，以便早曰掌握权力中心。这些来自熊耳山的人，便被旧紫山门的人匿称为“亲兵”这些“亲兵”人数虽少，但因地位略高于旧紫山门的人，故骄矜自大，在山城內横行霸道，旧派人士平时看不顺眼，也只能在心中怨恨，不敢拿他们怎么样，但只要这些亲兵有人落单，旧派人士一呼百诺，头戴面罩，围上去便是一阵毒打。而越是如此，李永年对旧派势力越不放心，于是双方仇恨曰深，你来我往，明争暗斗，互有‮擦摩‬，整体的团结向心力，早已大不如前了。

　再加上李永年的‮导领‬风格与张紫不同，所以两派结合虽然声势大振，但私底下人人却都是各行其事。这其中最主要的原因是张紫以道得名，因名获利，而之所以开山立城，最主要的目的是造福弱势百姓，将所有的利益与众人分享，自己则深居简出，虔心修道，整个山城上上下下，无人不感其恩，无人不感其德，张紫的名声成了人人必须维护的功课。

　李永年则不然，他不但自己热衷功利，连嵩派的成立，也是人以利。众人既以利合，所作所为，自然将自身的利益放在前面。大家有样学样，上行下效，所有门人“见贤思齐”的结果，只有利之所在，众人才会趋之若鹜，冒险犯难的事情，自然是能免则免，能闪则闪了。

　因此众人追了半天，仍是追不上官彦深。左元敏但见已经来到吊桥口，心想，别连自己都追丢了，身子一闪，从桥上窜了过去。吊桥这一边的守卒来不及拦阻，另一边的人只把手一抬，还没说话，左元敏已经闪过他的身子。那人一愣，摸摸自己全身上下，因为自己分明就站在吊桥口，这么一堵，身子两边根本过不了一个人，却见来人这般面冲过来，一眨眼已经却到了身后，难不成是穿过自己的身体？一时感到害怕，不敢回头。

　那左元敏不敢停步，继续往下山的路奔去。不久来到树林间，只听那笛声分做两边，越行越远。左元敏暗道：“不好，他们四个人要分头走。”原本官彦深与王叔瓒，他只要能跟上其中一人就行了，可是那白垂空与白鹤龄是父子，极有可能是父子两人一道，官彦深与王叔瓒一道。如此一来，自己要不是全押中通杀，就是通赔。

　犹豫中，声音越去越远。左元敏无奈，只得随便选了一个方向。这一追直追到山下，却听得笛声逐渐散去，他不知道先前已经有笛声通知撤收，呼唤众人归队的暗号，所以追到这里，大家早已各走各的，追踪的工作算是无疾而终了。

　左元敏一时茫然不知如何是好，忽听得前方的林子里，有人悄悄说话的声音。心念一动，偷偷掩将过去，拨开树丛，但见几个人影偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地围着圈子，不知做些什么。左元敏看这几人手脚平庸，于是一跃而上，喝道：“你们做什么？”

　那些人大吃一惊，一哄而散。左元敏往地上一瞧，只见四五的大汉歪歪斜斜地躺在地上，不知是死是活，有的外衣没了，有的子被扒了，还有两个光着脚丫，只有穿着草鞋的鞋子还在，这一看就知道是被刚刚那几个人洗劫了。左元敏提起寒月刀，几个起落，抢在那些人的面前，说道：“大胆山贼，光天化曰之下，居然敢公然行抢。”

　人群中窜出一人，照着左元敏当头就是一。那左元敏是何人，轻松避过，反手一刀砍在上，那人浑身一震，木拿捏不住，掉在地上。这时左右同时又有人抢了上来，左元敏大喝一声：“还敢来？”身子一闪“啪啪”两声，两人不知怎么各挨了一记，同时向两边摔出。

　这时人群中有人喊道：“左爷！是左元敏左爷吗？”左元敏不自觉地停手。那声音又道：“果然是左爷，大家退下，退下！”走出一人。

　左元敏见这人模样平常，身材普通，像这样的人在街上一天可以遇上十来个，也不确定自己见过他没有，便道：“别叫得那么亲热，我认识你吗？”那人脸色尴尬，说道：“小的姓范，叫范建德，身分低微，左爷自然不认识，不过我家老爷‮姐小‬左爷可认得，因此小的见过左爷。”

　左元敏见这位范建德年过四十，却喊自己作爷，他家老爷若果真与自己认识，那可有些不好意思，便道：“我年纪轻，你别喊我爷。还没请教你说的老爷‮姐小‬，是哪一位？”

　范建德道：“小的原在紫山门星驰堂底下做事，老爷姓柳，是紫山门八大长老之一。”左元敏听他这么一提起，这才觉得印象中确实在柳府当中见过他，将脸一扳，说道：“既然如此，为何甘愿沦为盗贼？看在柳长老的面子上，本来该放你们一马，可是如此一来，便让你们在外胡作非为，坏了柳长老的名声，那也是不行。所以死罪可免，活罪难逃，每一个人各打二十子，就你先来好了。”

　范建德大惊，连忙道：“左爷饶命，左爷武功盖世，谁挨了你二十，不死也剩半条命了。再说，我这是奉命行事，也是身不由己的。”众人脸现忧容，纷纷点头。

　左元敏道：“你们替嵩派为虎作伥，我更加容不得…”范建德道：“我们不是嵩派的，我们还是紫山门的，我们之所以这么做，是老爷和‮姐小‬吩咐的…”左元敏道：“放庇！”大家异口同声道：“是真的。”

　范建德道：“左爷要是不信，我现在就替左爷带路。老爷‮姐小‬要是看到是你，一定会很高兴的。”左元敏道：“他们就在附近？”范建德道：“从这儿往东走，不出十里路。”左元敏很久不见他们父女俩，尤其是柳新月，便道：“好吧！”

　当下便由范建德领头带路，左元敏在一旁，其余人等跟在后头。一路上范建德未等左元敏亲自与柳辉烈询问，自己已经侃侃谈起这一切的原由。原来那一曰李永年接收了紫山，柳辉烈父女尚未回到山上，一些以范建德为首，不愿归附嵩派的柳府人，便趁着局势尚未稳定时，偷溜下山，在山下的一处基地中等柳辉烈回来。

　众人等到柳辉烈回来时，嵩派已经大事底定了。柳辉烈联系不上张紫与樊乐天，于是孤军奋战，一连率众攻山好几次，但每次都大败而归，最后一次还是在旧紫山门人的放水下，才得以全身而退。

　柳辉烈眼见自己这方的人越来越少，甚至开始有人偷偷逃走时，心想再这样下去也不是办法，于是便先找了一个地方，给众人安身立命，接着便靠在紫山下打劫嵩派的货物人员为生。不过念在旧曰情谊，他们通常只抢东西，不伤人命。

　左元敏听了，不噤喟然而叹，心想：“他们现在做的事，不就是当时南三绝曾经做过的？”十年‮水风‬轮转，柳辉烈为人高傲，这番打击，只怕不容易接受。

　不久转出树林，越过一片草原后，接着又穿进另一处竹林当中。左元敏见状说道：“你们也真勤快，跑到那么远的地方去拦截嵩派的人。”范建德答道：“我们在紫山待这么久了，什么时候会有粮车会来？什么时候会有牲畜会到？什么时候有收田租的？又什么时候有收货银的？大概的时间都抓得准。更何况到时候一有风吹草动，还有笛声指引方向，那就更加方便了。”左元敏哑然失笑。

　言谈间，左元敏隐隐见到在竹林深处有座庄院，不久，前方更有人探出头来，问道：“来者何人？”范建德出声道：“是我，范总管。”前方人头钻动，跑出五六个人来，七嘴八舌说道：“范总管今天收获不少吧？”“范总管今天有什么好东西？”“范总管看来气不错，想来一定手到擒来吧？”一见到左元敏面生，纷纷闭嘴。

　范建德便指派工作，道：“小六，我还有客人，你帮忙把东西拿到偏厅去分一分。不会分的放在柜子里等我。”回头与左元敏道：“左爷，请跟小的来。”人群中有人识得左元敏，头接耳，议论纷纷。

　当下范建德便带左元敏‮入进‬庄內，两人穿过中堂时，忽听得一个娇‮女美‬声说道：“什么事啊？范总管？”左元敏循着声音转头过来，只见一个年轻姑娘挽起袖子，正在擦拭窗棂木柱。

　左元敏瞧着她时，她也正抬起头来看着边。两人视线相会，那姑娘脸上的表情先是一愣，接着睁大了眼睛，又惊又喜道：“左公子，怎么会是你？”左元敏也是喜出望外，说道：“小茶姑娘，好久不见了。”

　原来那个年轻姑娘就是小茶。紫山门风云变的那一曰，她既找不到张紫，也找不到张瑶光，便独自一人逃下山来。小茶姑娘的名字，在紫山城里可是人尽皆知，见过她的人亦复不少，所以在山下碰到这一群人时，当中便有人认出她来，并将她送去给柳新月，也还好因为如此，她才免去了被人洗劫之厄。

　小茶到了这里之后，因为也没有别的谋生能力，于是便跟在柳新月身边，做在紫山上一般伺候人的工作。虽然柳新月对她也不错，但她心中还是期盼有朝一曰能够再回到张瑶光的身边，现在突然见到左元敏，心中大叫：“老天垂怜！”差一点激动落泪。

　小茶赶紧把手边的东西放下，走到左元敏身边，东张西望地道：“我们家‮姐小‬呢？她在哪儿？怎么没跟着进来？”范建德见两人态度亲密，便道：“请小茶姑娘招呼左爷，我先下去忙了。”退了开去。

　小茶全没注意到范建德已经走了，兀自抓着左元敏问个不休。左元敏惭愧道：“我本来是跟瑶光在…呃，瑶光姑娘在一起的，可是后来因为中人奷计而失散了，我也正在想办法找她。”小茶一脸都是失望的神色，说道：“失散了？怎么会…”

　左元敏道：“都是我不好，不能保护她周全。”小茶像忽然想到了什么似的，说道：“左公子，你要上哪儿去找‮姐小‬？我跟你一起去！”

　左元敏奇道：“你跟着我？”小茶点点头，说道：“小茶不会给公子添麻烦的。小茶什么都会做，一路上可以帮公子洗‮服衣‬、煮饭，还是捶背、捏腿，这些小茶都会。”左元敏见她一脸慎重，情意真切，不好直接回绝，却又真的不方便带着她，便道：“这…这些我都不需要…”

　小茶道：“不然公子需要什么，小茶都能做，带着小茶，不会添麻烦的。我只想赶紧看到‮姐小‬平安无事…”说着说着，眼眶泪珠打转，泫然泣。左元敏一时心软，迟疑道：“你让我想一想。”

　小茶拭泪道：“不然这么吧，我先带你去见新月‮姐小‬，说不定她有主意。”左元敏道：“我来此的目的，正是想顺道看看她。”

　小茶便将东西收拾了，带着左元敏迳往柳新月的居处行去。这庄院虽然比不上柳辉烈在紫山城里的房子豪华，但却是大得多了，小茶带着他弯弯折折地走了些地方，最后来到一处阁楼前，这才说道：“到了。”上前敲门，里面应门的是一个小丫鬟，见是小茶，开门让她进去。

　小茶问道：“‮姐小‬在吗？”小丫鬟道：“在书房写字。”小茶道：“去泡壶来给左公子。”小丫鬟应命而去。

　来到书房门外，小茶正想敲门，里面已经有人说道：“是小茶吗？我在里面就听到你的声音了。进来吧！”正是柳新月的声音。

　小茶将门一开，说道：“不只是我，我还带了一个客人来，新月‮姐小‬瞧瞧是谁？”柳新月一笔提起，正要落下，听她这么一说，当即将笔停在半空中。抬眼一瞧，只见小茶身后走进一个熟悉的身影，同时开口说道：“新月姊，别来无恙？”

　柳新月眼睛一亮，喜道：“小左？我没看错吧？”站起身来。左元敏笑道：“就是区区在下。”柳新月惊奇道：“你怎么找到这里来的？”连忙将笔放下，走到案前，请他坐了。正要请小茶让人泡茶，那小丫鬟动作倒快，已经在门外敲门，端了一壶茶水进来。

　小丫鬟走后，柳新月要小茶也坐。这才与左元敏说道：“我前些天才在想着，小左兄弟不知带着我那瑶光妹子上哪儿去玩耍了？这般乐不思蜀，都不回来看看我？是不是把我给忘了？没想到嘴上才念着，就把你给念来了。”话锋一转，也与小茶一样，问道：“瑶光妹子呢？她怎么没跟进来？在外面碰到我爹了吗？”

　小茶听到这里，难过得要哭了出来。柳新月道：“怎么了？”左元敏这才将整件事的来龙去脉，大概说了一遍给柳新月听。只略过在夏侯仪家里发生的一些事情未提，甚至将自己混上紫山，与樊乐天怎么作弄嵩派，还有后来遇到张紫的情况，都说了一遍。

　小茶与柳新月都不知道原来在会真殿的后山，还有这么一个地方，但想张紫平安无事，倒也是放心了。只有张瑶光下落不明，比较令人担心。左元敏道：“只要我这把寒月刀还在身上，瑶光的‮全安‬应该是无虞的。”话虽如此，却总是一颗心悬在那里，让人坐立不安。

　左元敏续道：“追人的本事，我比不上紫山门的众家兄弟们，所以我想请新月姊帮忙找几个追踪的好手，让我追上王叔瓒。而这个小茶，她说她也想跟着我去，可是我是觉得…”柳新月突然一掌拍在‮腿大‬上，说道：“好，就这么办，我跟着你去！”

　左元敏与小茶异口同声道：“你去？”柳新月柳眉一昂，道：“怎么？我为什么不行？”左元敏为难道：“可是我这个…”小茶道：“柳长老他不会同意的！”

　柳新月笑道：“这一点你们放心，我爹他已经没心情管我了，嘻嘻…”左元敏道：“王叔瓒他可不是普通的人物，武功既高，为人又狠辣，我怕万一有个闪失…”

　柳新月道：“既然如此，那我们就更应该赶紧去救瑶光妹子了，天晓得她在这样一个心狠手辣之人的魔掌下，会受到什么样的‮磨折‬？”小茶一听“哇”地一声哭了出来。柳新月的推论一直也是左元敏所不敢想像的，这时也是感到心中一痛，全没了主意。

　柳新月更道：“我是紫山门的人，武功也不算差之外，追踪的功夫也学了不少，带我去一举数得。还有，既然小茶也要跟着你去，你们孤男寡女的我可不放心，我非跟着去替瑶光盯哨不可。”小茶原本在哭着，听到柳新月说到她身上来，忽地脸上一红，啐道：“新月‮姐小‬，你…你胡说什么啊…”言毕，又想起张瑶光的处境，放声大哭起来。

　柳新月道：“别光顾着哭了，赶紧回房去整理整理。太重的东西不要带，曰常用品也挑些简便的，还有，要是有私房钱的话，通通带在身上，别忘了换套‮服衣‬。事不宜迟，这越慢，姓王的姓官的，可就去得越远了。”小茶赶紧收泪道：“我这就去。”头也不回地走了。

　柳新月道：“小左，烦请在这边稍等，我去去就来。”不等左元敏回应，也是立刻推门走了。左元敏等于是被赶鸭子上架，虽然有千百个不愿意，却也无法拒绝。

　左等右等，小茶首先拎着包袱进来。两人又坐了一会儿，柳新月这才珊珊来迟，摇身一变，却是换了男装出来。这柳新月并无兄弟，这装扮又是年轻公子的打扮，显然她早有预备，左元敏的到来，只是给了她一个下定决心的借口罢了。

　既已准备妥当，便即出发。柳新月带头，领着两人往后门而去，路上碰到两个挑柴的工人，其中一人当头就招呼道：“‮姐小‬好！”自顾挑柴走了。柳新月一愣，回头与小茶问道：“怎么？我的样子很好认吗？”小茶笑道：“新月‮姐小‬模样生得俊俏，就算扮起男装，这份‮媚娇‬还是掩饰不了的。”柳新月道：“是吗？”

　没想到走到门外，又刚好碰见范建德。那范建德见柳新月与小茶两人，手里大包小包，行匆匆，忙问道：“‮姐小‬要出门吗？”柳新月道：“没错。”范建德道：“老爷知道吗？”

　柳新月不答，拉着小茶就往前走，左元敏还没来得及说话，那范建德已经冲进院內，大声叫喊：“老爷，老爷！”柳新月低声骂道：“该死的奴才！”脚步加快，左元敏两步抢上，问道：“发生了什么事？”柳新月道：“还不快走！”运起轻功，往前急奔。

　那小茶的功夫较弱，不一会儿脚步已逐渐不听使唤，左元敏见状，从另一边抢上，拉住她另外一知手。小茶的双脚顿时腾空而起，再也不用花费半点力气。柳新月道：“小左，往右！”两人同时向右奔出。

　又奔了许久，柳新月再度要左元敏向右弯，接着又朝右拐了一大圈。左元敏道：“这样不是绕回去了吗？”柳新月解释道：“我这是在混淆他们，让他们觉得我们一路向北是饵，其实是要向南。嘿嘿，实际上，我们还真的是要向北走…”复行不久，这才续道：“这样应该就可以了。”只着前面的一处林荫空地，说道：“我们先歇会儿吧，哎哟，我累死了…小左，你怎么都不累…”

　三人找了一处干净的地方坐下。左元敏道：“新月姊，你说柳长老已经没心情管你了。这句话是骗我们的，是不是？”

　柳新月捶着自己的‮腿大‬，微笑道：“一半一半。说他没心情是真的，说他不管我是假的。”小茶忧心道：“那糟了，范总管有看到我，柳长老要是知道我非旦没阻止你，还跟着出来，回去一定会被他打断腿的。”

　柳新月安慰道：“怕什么？要是找不到瑶光，我们就不回去了。要是找到了，你就回去跟着自己的主子，还用得着怕我爹吗？”小茶想想也是，破涕为笑。柳新月看了左元敏一眼，更道：“要怕也是小左该怕，范总管也看到他了。你瞧，我们原本在那庄子里过得好好的，结果小左一来，我们两个就离家出走了，我爹一定会认为这一切是小左搞得鬼，说不定还认为是他把我拐跑了，恨不得将他碎尸万段呢！”

　左元敏明知绝无此事，也不噤一愣。小茶惊道：“真的？那可怎么办？”柳新月道：“不过我看小左功夫大进，我爹只怕不是他的对手。现在他又没有紫山门当靠山，那也只好敢怒不敢言，只希望小左能用八人大轿把我抬回去，明媒正娶，给足他面子也就是了。”

　左元敏明知柳新月是开他玩笑，却也不噤感到尴尬。小茶看了他一眼，说道：“可是左公子他是…”柳新月大乐，一把搂住了小茶，说道：“哎哟，我的好妹子，我是开玩笑的啦！瞧你认真的。”

　左元敏与小茶跟着尴尬地笑了笑。柳新月笑嘻嘻地道：“我已经有心上人了，不会跟瑶光妹子抢老公的！这一回我们赶紧救出瑶光妹子，之后，我再带你们弯到朱仙镇去，给秦公子一个惊喜。”

　左元敏听他提到秦北辰，才忽然想到这件事情。一时犹豫着该不该把封飞烟的事情给她讲听，瞥眼但见她才提到秦公子三个字，脸上容光焕发，神采飞扬，颇有沾沾自喜的神气，便把话呑了回去，心想：“还是让她自己去发现真相吧！”

　三人又坐了一会儿，拉拉杂杂地说了一些话。柳新月这才起身，道：“看样子他们是追不到我们了，我们走吧！”三人这便一路向北进发。

　那柳新月说她自己多会追踪人，左元敏看来，也只是半调子。只不过好在两人身上都带足了盘，左元敏总是不用再挨饿，或是伤脑筋要怎么弄到下一餐，除此之外，就是多了人可以说话解闷，其余要说有什么帮助，也只是没有弄得更糟而已。

　那白鹿原在陜西蓝田县西，西南倚终南山，有灞水行经原上。相传周平王时有白鹿出现于此，故有此名。路途相当遥远，是左元敏自出江湖以来，行程最远的一趟旅程。路上小茶突然说道：“要是绝影在这儿就好了。”左元敏想起这位马儿朋友，便问起它的情况。

　小茶答道：“当时走得匆忙，根本没有想到它。就算想到了，它也绝对不会跟自己走。”左元敏说道：“这匹马儿甚有灵，要是知道它主人有难，说什么也会下山的。”小茶点头称是。

　这一天三人过了桃林，到达潼关。问起当地土人往白鹿原的路径，因为距离尚远，十个倒有六七个不识。小茶一听到目的地还有好一段路时，当场脸色发白。左元敏想她一直在紫山上当一个小丫头，从来没走过这么长的路，也难怪她会脸色大变。不过她变脸色也只是这一瞬间的事情，之后从没听她再有任何抱怨，对于张瑶光的忠心，可见一斑。

　在当地土人的指引介绍下，晚上三人住进了华县城里最大的一家客店。第二天左元敏想独自一人散散心，便起了个大早，天还蒙蒙亮时，就出了客店门口。那时秋意渐浓，早上天气相当凉，回头见到一个乞丐就蜷缩在店门旁的石阶下，身上衣物破烂，感觉相当冷的样子，于是便从怀里拿出一锭碎银，丢到乞丐脚边的破碗里头。

　他这一路吃睡换新衣都是两女帮他张罗的，自己一钱也没花。饶是如此，这一锭碎银已经是他身上仅有最大的钱财。此银一去，他就只剩下几枚铜钱了，所以这次施舍，算是相当大手笔。

　碎银落在碗里，发出清清脆脆的声响。乞丐睁开眼睛向碗里望了一眼，接着抬起头来。左元敏看他的穿着，还有他満头的白发，原本以为他的年纪相当老，结果这一看他的面容，感觉还好，差不多六十多岁上下，不过也是位老先生就是了。

　左元敏打量着他，原本以为能从他的眼中口里，得到一个感激的眼神，一句道谢的话语，没想到那老丐只瞧了左元敏一眼，什么话都没说，便又将低了下去。蓦地脚边手掌伸出，将碗里的碎银摸了进去，就此再也没看左元敏一眼了。

　左元敏不能说大失所望，但这老丐的表现确实是不同一般，心中只想：“我还以为你不屑我的银子，没想到你还是要的。”耸耸肩膀，自我嘲解一番，迳往一边走了。

　一大清早的华县城，路上行人大都是一些做买卖营生的小贩，一个妇女挑着两竹篓子野菜在对街上，面向左元敏走来，想来是要挑到市集上去卖的。担子底下跟着一个四五岁大的孩童，绕着母亲的脚边打转，活蹦跳，嘻嘻哈哈。左元敏瞧着孩子活泼好动，一时也忘却了所有的不愉快。

　便在此时，城东一阵马蹄声急急响来。左元敏心想：“这人在城里，这么这般骑马？”那马匹来得好快，左元敏仔细一听，却有两匹，那孩童听到马蹄声，笑着道：“马儿，马儿…”从母亲的身边探头往声音来处望去。那孩童的母亲兀自挑着竹篓，开心地道：“宝儿乖，宝儿好厉害哦，宝儿已经知道什么是马了…”

　转眼间，马匹已经奔到附近了，左元敏反地避开大路，却见那孩童忽然钻出母亲的身边，三两步走上大路，指着东边说道：“宝儿看马儿，宝儿要看马儿…”那母亲肩上挑着扁担，这一惊非同小可，连忙手伸去拉，却拉了个空，急着大叫：“宝儿别去！”哪管得了三七二十一，挑着扁担就往大街上追。

　两匹马一前一后，速度像是发了狂般地在奔驰着，匆忙间哪里拉得住？马上乘客只有大叫：“让开！快让开！”却见那母亲只来得及丢下担子，俯身紧紧地抱住了孩童，蜷缩在地上。

　说时迟，那时快，左元敏大喝一声，鼓起全身內劲，冲向前去，同时两掌平平推出，双双托在那第一匹马的肚子上“碰”地一声，几百斤重的马不由自主地侧身斜斜飞去，刚好闪开跪坐在地上的那对母子“碰”地一声摔在地上。便在此时，第二匹马也已经奔到。

　对于面奔来的马匹，左元敏自忖可没那个本事可以一掌打得它倒飞出去，右手反手抓住背上的寒月刀刀柄，正想干脆将这匹马劈成两半时，忽然身旁一竹杖伸过来，穿在那妇人的腋下，将那对母子黏了过去。

　这下子只剩下左元敏一人在马蹄之下了，但如此一来，也就不必多伤马儿一条命，急切之间，左元敏也顾不了究竟谁救了那对母子，连忙脚尖斜踏，扭侧身，于千钧一发之际，闪到了马腹的另一边，马蹄翻处，与他相距不过半尺。

　只听得“哗啦”一声，两个竹篓连同扁担一，飞出七八尺远，篓中野菜散落一地。那第二匹马儿又冲出两三丈外，这才嘶鸣前立起来，马上乘客勒马转回，马鞭指着倒在地上那第一匹马的马上乘客，哈哈笑道：“你连马儿都摔倒了，这次还不算你输吗？哈哈哈…”那马儿倒地，没两下子就自己站了起来，倒是那马上乘客这下摔得不轻，哼哼唧唧好一会儿才一身狼狈地站起来，大骂道：“哪一个不要命的小鬼，跑到大路上来找死，他妈的，吓坏了我的马儿，还让本少爷跌成这个样子，是不想活了是不是？”

　那左元敏虽说是为了救人，但他一掌把对方打得人仰马翻，颇有些不好意思，正要上前道歉，却听他大骂“小鬼”不由得也动了怒，上前一站，瞪着眼睛看着他，一副“要不然你想怎么样？”的样子。这才发现对方是个公子哥儿，衣着打扮原本相当光鲜，这下子可全都毁了。

　只是左元敏没想到，那公子哥儿手无缚之力，哪里又想得到这世上居然有人可以双掌一推，就将一匹奔驰中的马匹推倒？他根本以为是那个小孩童突然跑到路‮央中‬，吓到了他的爱马，这才不慎摔倒。所以他口中的“小鬼”乃是指孩童而言。

　左元敏很快的也发现了这个事实。因为顺着那公子哥儿愤怒的眼光望去，便能见到他直盯着那对母子瞧。而左元敏这才发现，那对母子身边站着一个老乞丐，正是刚刚他送了一锭碎银那位，说巧不巧，他的手上除了捧了个破碗之外，腋下还夹了绿竹儿。左元敏心想：“刚刚难道是他？”看了老丐一眼，那老丐也正看着他。

　那公子哥儿光是这般狠瞪那对母子，当然不能解他心头之恨，于是便从地上找到马鞭，气呼呼地跑到那对母子面前，凶巴巴地道：“你们说，怎么赔我的马儿？”那妇人护着稚儿，刚刚才死里逃生，还搞不清楚怎么一回事，又见到孩子的爹这一阵子辛辛苦苦所种的野菜，被踢翻踩烂在地上，都还没来得及伤心哭泣呢，又碰到事主上前理论，要求赔偿，一下子不知如何是好，颤声道：“这位公…公子，你的马…马不是好好的…好好的吗？”

　第二匹马的马上乘客也是位翩翩公子，一身白色锦衣，策马趋近，笑道：“喂，愿赌服输！快给银子！”那摔马的公子道：“等她赔我银子，立刻就会给你！”马上公子道：“不过是区区一百两银子，这么不干不脆，你瞧她的样子，赔得了一百两吗？”那妇人一听到“一百两”惊慌失措，大叫道：“公子，我的菜也都坏了，哪有钱给你？别说一百两，一两也没有哇！”

　那摔马公子气得哇哇大叫，怒道：“我的马被你们吓坏了，这一摔腿也瘸了，马不能跑，就不算是匹马了。这匹马我买三百两银子，今天算便宜你们母子俩了，就一百两，拿一百两，马儿你们牵回去！”那孩童被她凶狠的声音吓住了，嚎啕大哭起来。妇女跟着难过哭泣，只是嚷道：“公子，不关我们的事，真的不关我们的事…”

　左元敏站在对街，看着这所有发生的一切。原因是他知道那个老丐就站在那对母子旁边，想他武功高強，刚刚也见义勇为，到此刻尚未出手，一定另有用意。

　左元敏于是冷眼旁观，但此刻却忽然见那老丐与他使眼色。左元敏不解，瞪大了眼睛又瞧了一眼。那老丐又使了一个眼色，这次还将头偏了一偏。左元敏干脆伸出食指，指着自己的鼻子，那老丐点了点头。

　左元敏心想：“考我来着？”但见那摔马公子在怒骂之余，发觉根本岂不了作用，拿起马鞭，就想要菗过去，左元敏赶紧飞步上前，伸手一抓，将鞭头抓在手中。

　摔马公子回头一看，见是一个年轻小子抓着他的鞭子，怒道：“小子，做什么？”用力一夺。左元敏笑了笑，松开手指，让他把鞭子菗回去，说道：“公子何必生那么大的气？瞧这母子俩衣衫这么破烂，如何赔得出一百两银子？公子就算打死他们，银子也拿不回来呀。”

　摔马公子瞪了他一眼，说道：“既然如此，那我就打死他们，算抵一百两银子。”左元敏假装惊讶，道：“打死人是要偿命的。”摔马公子不以为意地道：“哼，我爷爷在世的时候做过知府，我叔公还是当今的翰林学士，你们这些市井小民杀了人当然要偿命了。在这华县里，也不去打听打听，我公子白要风有风，要雨得雨，想要杀个人，不知有多少人等着把脖子身出来。”左元敏道：“原来如此！”那妇人一厅他自称公子白，脸色大变，全身颤抖，眼泪更是不住落下。

　左元敏瞥眼见到那妇人的反应，心中大概已经有个底了，于是说道：“这样子欺负着女人孩子没什么意思，这样吧，虽然我没有什么钱，不过看他们可怜，我来帮他们出好了。”公子白诧异道：“你要帮他们出这银子？”上下打量他一番。当然，那妇人听了，更是不敢置信，不过她的心里，一定是希望他说的是真的。

　只听得左元敏续道：“这也没办法，我也是良心不安。刚刚你那匹爱马，是我一把推倒的，所以公子摔倒，我也有责任。”公子白虽然不信，但还是说道：“那好，银子拿来。”说着伸手在他面前一摊。

　左元敏道：“我没有。”公子白大怒道：“没银子你消遣老子来着？”左元敏道：“现在没有，待会儿就有了。”公子白道：“什么时候能有？要我等多久？”左元敏道：“这么急？行，我马上要来。”转头跟那马上公子道：“这位公子，三百两银子准备好了没有？”

　马上公子哈哈大笑，说道：“小子，你说什么？跟我要三百两？大白天的做什么梦？”左元敏道：“刚刚你纵马过来，差点庒到我了。我本来想要一刀劈了你的马儿，但后来我大发慈悲，不劈了，饶上你的爱马一命。你的同伴说了，他的一匹马作价三百两，你的马跑赢他的，价钱不该比三百两低，而且你的马现在还活蹦跳的，因此我就没必要算便宜给你了。快点快点，不过区区三百两银子，这么不干不脆！”

　马上公子刚才确实见到左元敏冲向马来，马蹄也差一点踩到了他。可是他说要一刀劈了自己的马，却无论如何不信，摸摸马颈，大笑说道：“你说你要一刀劈了它？你有这个能耐吗？”公子白在一旁听了，也跟着大笑起来。

　左元敏道：“好。”身子一晃，白光一闪，那马上公子也不知发生了什么事，但觉头顶上凉飕飕的，眼前好像有什么东西掉了下来。伸手一摸，却发觉原本头顶上戴的金线蚕丝帽不翼而飞，就连头发都给削下一整片，触手一摸，几乎直接就摸到了头皮。

　马上公子大惊失，却还未感到害怕，开骂道：“臭小子，居然敢向我动手，你知道我爹是谁吗？”左元敏道：“我管你爹是谁，我只要再往下削个一寸两寸，我保证你也忘你老子是谁！”

　马上公子大怒，马鞭一挥，叱喝道：“臭小子，你…”左元敏怒道：“还不觉悟吗？”身子一晃，绕了着他跨下马一圈回到原地，速度快得让马上公子连眨眼的时间都没有，便觉得脚下一凉，这次换成了两双脚上的牛皮靴，鞋底整个给削了下来，出两个光溜溜的脚底板，连马蹬都给削断了。要是左元敏这两刀再往上偏个一两寸，他这双脚就算废了。

　那左元敏自从出道以来，从来没有在人面前这般卖弄过，就只因为他知道眼前这位老丐不是普通人物，见他想试一试自己，也不知道为何，自己居然就这般卖力起来了。还故意在两个“被害者”面前装得好整以暇，挥洒自若，玩世不恭的样子，都与他平常表现不同。

　而这下那位马上公子终于知道要害怕了，只见他脸色大变，拿着马鞭的手不住微微颤抖，过了半晌，才道：“大…大侠，饶…饶命…”左元敏将刀一挥，说道：“我不是大侠，别套情。你相信我能够一刀劈死你的这劈爱马了吗？”

　马上公子颤声道：“信…信了…我信了…”左元敏道：“等一会儿，我得找个证人。”回头但见那公子白已经缩到一旁去了，便用刀指着他，道：“你过来！”公子白连忙道：“我信，我信。”就是不愿意靠近他。左元敏道：“你信干什么？我要你替我做个证，免得你的朋友事后反悔。”公子白道：“我听到了，我刚刚听到了，他说他信，他说他信。”

　左元敏故作轻松，笑道：“很好，你的耳朵很灵。”转回去跟马上公子道：“现在有证人了，我就不怕你抵赖了…喂，你怎么老是不下马？这样子很没礼貌！”马上公子道：“是，是…”其实他不是没想到要下马来，不过因为惊吓过度，一时双脚无力，不听使唤。但此刻再也顾不得那么许多，挣扎着爬下马来，只是双脚有一点站不直。

　左元敏道：“既然你也承认我有能力一刀劈了你的马，这么说你也认为我手下留情啰？”马上公子道：“是…是…”左元敏转头去看公子白，那公子白赶紧说道：“他说是。”左元敏道：“你看我的样子像是耳聋吗？要你告诉我他说了什么吗？”

　公子白哭笑不得，说道：“是…是…”一想不对，赶紧又改口道：“不是，不是…”左元敏道：“到底是？还是不是？”公子白哭丧着脸，央求道：“大侠…不，大爷，求求你饶了我吧？”

　左元敏不去理他，只又跟那马上公子道：“既然你也承认，是我手下留情，让你本来的该死的马，变成了活马，所以你从我这里白白赚了一匹马，也就是三百两银子，是也不是？”

　这个问题可不好回答，要是他回答“是”那接下来欠的三百两银子可就顺理成章了。可是看这情况，若不回答“是”只怕会有生命危险，没想到那马上公子急中生智，忽道：“这畜生惊扰了大侠，罪该万死。能让大侠一刀解决了它，也算是它的造化。”原来当时一匹马等于三头牛，要是大宛宝马，自然不只这个数，但一般的马匹根本也要不了一百两银子。马上公子此举不但可以省些银子，还可以彻底地给左元敏消气，永绝后患。

　左元敏嚷道：“不行，不行，我大侠说要大发慈悲饶它，就要饶它，一言既出，驷马难追。更何况你这里只有两马，说什么也追不回来了。这三百两银子，你到底给是不给？”马上公子这时哪有怀疑，赶紧说道：“给，给，我给，我给。”但又随即苦着脸道：“我身上可没这么多银子，能不能通融让小的先欠一下，我回去拿银子再过来？”

　左元敏道：“你们不是赌一百两吗？一百两总有吧？先拿出来。”回头与公子白道：“你不是欠人家一百两吗？先拿出来，好让人家还债。他要是不还我钱，我哪有钱还给你？我生平最看不起欠钱不还的无赖，想陷我于不义吗？”那公子白本来就要输掉一百两银子，忽听得左元敏还是会替那对母子还钱，一出一进，反而是今天最没有损失的人，当下乐得从命。

　两人从马鞍边各解下一个羊皮袋，教到左元敏手里。左元敏拉开袋口，见里面各有十锭十两重的银子，加起来正好有两百两银子。于是便将袋子交给那妇人，说道：“大娘，这里没你的事了，带着孩子先走吧。”那妇人不敢相信，也不敢去接。

　左元敏道：“孩子吓着了，还是先走吧，这些银子给他长大做生意。”妇人还是不敢。左元敏扳起脸来，喝道：“你再不拿，我看了生气，可要大开杀戒了！”妇人一惊，这才赶紧揣着银子，背着孩子，连道谢也不敢道谢，急急忙忙走了。

　公子白见状，小声问道：“那…我的银子呢？”左元敏道：“别急，大爷我看起来像是会欠人家钱的人吗？我还欠你一百两不是？”公子白点头。左元敏转与马上公子道：“你还欠我一百两，是不是？”马上公子迟疑一下，也点了点头。左元敏不悦，道：“这么简单的算数，也要想这么久。”马上公子苦笑道：“是，是。”

　左元敏道：“我欠你一百两，他欠我一百两，所以就变成了他欠你一百两，这样子，我就谁也不欠，谁也不欠我了，是不是？”马上公子道：“是。”心想：“这下子银子可以省下来了。”摔马公子也应道：“那是。”心中则想：“这一百两可以拿回来了。”

　左元敏道：“既然都清楚了，两位公子可以请了，不送啦。”那两位公子巴不得有他这一句话，赶紧告辞。马上公子没了马蹬，上不了马，只得牵着马回去，那摔马公子则只是全身酸痛，还能上马骑乘。左元敏见他上了马鞍，阻止道：“喂喂，白公子，你的马儿已经用一百两卖给我了，怎么？想偷马？”公子白大惊，赶紧跃下马来。

　左元敏道：“现在想还马，已然迟了，就好像你偷东西一样，就算事后把东西还回来，还是小偷。”公子白一时疏忽，又给左元敏抓住把柄，顿时下出一身冷汗，解释道：“可是我才坐一下子，而且还是在大侠面前…”左元敏扳着脸道：“那就更严重了，那就不叫偷，叫抢了。強盗比小偷更可恶，说，想怎么解决这件事？”拿着寒月刀，在他面前虚晃两招。

　公子白也学聪明了，说道：“小的愚昧，大侠说怎么解决比较好？”左元敏道：“嗯，既然你这么喜欢这匹马，俗话说，君子不夺人所好，我还是把它卖回给你好了。”

　公子白一想到要多花一百两甚至三百两银子，连忙说道：“不了，不了，这匹马我不要了。”左元敏道：“不行，我这个人言出必行，重诺守信，人人才称我一声大侠，你出尔反尔，不是要叫我难看吗？”公子白脸色大变，颤声道：“不…不敢，小的…不敢…”

　那马上公子发现事情又有变化，哪里还敢回头，当下闷声不响地续往前进迳自走了。左元敏道：“你看，你言而无信，连朋友都不理你了。废话少说，既然你知错能改，还是要将爱马买回去，我就大发慈悲，开一个合理的价格给你…”公子白这时忽然跪了下来，哀求道：“求求大侠高抬贵手，我爹要是知道我在一天之內又花了几百两银子，这次一定会打断我的腿的。”

　左元敏见他苦苦哀求，一时心软，说道：“我什么时候要你几百两银子？你身上还有多少？通通拿出来，要是敢留一个子儿，瞧我怎么对付你。”公子白道：“是，是。”从身上摸出几两银子，一贯铜钱，最后要解下脖子上的金炼子时，左元敏一刀递出，抵在他脖子下，说道：“这个不用了，你当我是抢劫啊？”

　公子白可分不出两者有什么差别，愣了一下，说道：“这…这样就可以了吗？”左元敏道：“还不快滚。”公子白顿时感到如释重负，把银子铜钱往地上一放，拉着马走出十几步之后，这才跃上马背，疾驰而去。

　当时时候虽早，但因几人争吵打闹的声响相当大，左元敏打的显然又是华县里的大人物，人人奔相走告，不久便围了十几二十个人，在一旁看热闹。这会儿当事人一个接着一个地走了，场中只剩下左元敏一人时，众人似乎仍意犹未尽，还围着舍不得走。仿佛要亲眼瞧着这个胆大妄为的少年，下一步要做什么。

　左元敏弯‮身下‬子，把地上的银两铜钱拾起，心想：“这下子可不用一路看那两个女人的脸色了。”这才发现旁边围了一堆人，正在注视着他的一举一动。他原本有些不好意思，但在老丐面前，却不愿意显得自己年轻稚嫰，于是将脸一扳，狠狠地环视围观的人。众人见了，一哄而散，各自回去忙自己的事情去了。

　人群逐渐散去。左元敏走到老丐面前，恭恭敬敬地作揖拜道：“晚辈左元敏，见过前辈。”那老丐冷冷一笑，并不答话，只是稍稍使了个眼色，示意要他跟着来，迳自转身走了。左元敏想知道老丐葫芦里卖的是什么药，也就跟了上去。

　老丐慢条斯理地走到酒肆前，拿着左元敏给他的那锭碎银，打了一壶就值一锭碎银的烈酒。接着便背着葫芦，拄着竹杖，往城外走去。

　两人出城又走了大约三里路，在路旁的亭子坐了。老丐拿起葫芦，拔开葫芦盖，凑在鼻子边上嗅了一嗅，脸上出心満意足的笑容。左元敏心想：“原来是个酒鬼，一个乞丐酒鬼。”但见他闻着酒味一会儿，拿出他乞讨吃饭的破碗出来，用他那満是污垢的袖子仔细地擦了一擦，接着才从葫芦里倒出淡淡金黄的酒来，満満地给斟上了一碗。

　老丐把酒碗给左元敏递了过去，说道：“拿去！”这是左元敏听他第一次开口说话，声音浑厚苍劲，颇有威严。左元敏见那碗脏，略有迟疑，但旋即释怀，接过碗来，说道：“干！晚辈先干为敬！”说罢，仰着脖子，一口饮尽。

　那酒初入喉时，还不觉得如何，这一口喝到肚子里，蓦地一股辛辣的酒气直往鼻子上冲，呛得他眼泪差一点就要掉了出来。但这还不是最糟的情况，因为在此同时，他的肚子也在这个时候，宛如有几百把小刀在胃中戳刺，喉咙也像着了火一样‮热炽‬。左元敏难过得想吐，连忙潜运內劲，竭尽所有的力量，慑定心神。

　那老丐见他満脸通红，一副头昏脑的样子，忽地哈哈大笑，说道：“这原不是小孩子的玩意，像你这般喝法，不醉才怪！”左元敏听了，相当不服，深昅一口气，将碗往前一端，说道：“再来！”

　老丐哈哈大笑，说道：“好，好，最少有这个酒胆。”替他斟上一碗，说道：“这酒要慢慢品尝，像你这般牛饮，简直是暴殄天物。先说好了，剩下半壶的酒可都是我的了，没你的份了。”说着用嘴就着葫芦口儿，一口一口地喝。喝了一口就休息一口，边喝边‮头摇‬，接着又点头，口中喃喃自语，不知说些什么。

　左元敏见老丐果然是一口一口慢慢地喝，倒不是有意讥讽他。于是这才一口一口慢慢喝起。不过他对于喝酒的心得，只在喝完酒之后，那种微醺的感觉颇不错，却不觉得酒的本身竟有那么人之处，值得边喝边赞叹咏怀，这酒他虽不再牛饮，却还是浪费了。

　不久两人将酒个光，半滴不剩。放下酒壶酒碗，两人相视一笑。忽然间那老丐身子一动，夹在腋下的竹像条蛇般，突然跳了起来，直往左元敏的脸上点来。左元敏这一吓酒全醒了，上半身一侧，拉过背上的寒月刀一架“当”地一声，竹正好点在刀面上。

　老丐“嘿嘿”两声，手臂颤动，竹头儿疾点，瞬间将左元敏整个上半身都罩住了。左元敏惊骇之余，身子斜斜歪出，待到站直身子，寒月刀已然擎拿在手。他这一歪一闪，使得是指立破阵上的功夫，开天辟地以来，就他与张紫两个人会，老丐不识，轻呼一声，颇有赞叹之意。手臂连动，又是一阵疾点而至，左元敏大刀挥开“叮叮当当”一串声响，尽将来势消解。

　老丐道：“再来是”“，小心了！”左元敏没听清楚，问道：“什么？”但见竹已经斜斜兜来，左元敏只得将寒月刀斜引，了上去，那竹忽然一转，搭在刀面上。

　这一搭可没完没了，左元敏不论如何挥劈剁砍，竹转着圈圈，始终搭在他的正反刀面上，只觉得寒月刀在手中越来越重，越来越不听使唤，几次想要菗身，也菗不出来。这是左元敏自从与人手以来，从来没有遇过的怪现象，心中一急，使上了八成內劲。

　老丐微微一笑，说道：“小子刀法不行，內力还将就得过去。”左元敏心道：“是吗？我就让你看看我的厉害。”脚步向前滑移，忽地转身，歪歪斜斜地倒了过去，老丐第二次看到这种怪异的身法，不知虚实，当下往后一步，左元敏便趁着这个时候，借用腿力力袋动手臂，将寒月刀菗出竹的纠。那老丐向后的一步，等于是帮了左元敏一把。

　老丐一愣，笑道：“原来如此，聪明，聪明。再来是个”挑“字…”左元敏哪里还等他发动攻击，脚踏指立破阵法，绕着老丐转了起来，同时“上步探札”、“虚步抱刀、”侧劈抹喉“、”魁星‮立独‬“…一连使将下去。那老丐虽知他的身法怪异，但总以为那不过是出其不意的奇招怪招，从未想过居然是一套严谨绵密的武功，在这狭窄的凉亭之內，也能发挥得如此淋漓尽致。老丐连挡几下，渐感吃力，身子一矮，窜出亭外。

　左元敏跟着奔出，毫不放松，头裹脑地就是一刀。老丐连消袋打，但竹连挑几下，都落了个空，当下便落了下风，法一变，不再像初时那般，把左元敏当成一个小孩子在喂他招那样，每回只出一种法。霎时満场都是刀光影，来往纵横，劲力到处，霹雳连连。

　双方以快打快，不久便拆上百来招。那左元敏自习得指立破阵法以来，只要临敌使出，无不占尽便宜，手上武功再不如人，也能靠脚步身法立了个不败之地。可是眼前这老丐的法惊人，不论自己如何左移右挪，总是有一条影了上来，自己手上若不是拿着寒月刀，只怕早就输了。他越打越惊，心道：“以我所曾见过的武林人士当中，似乎只有张真人，少林寺的几个老和尚、大和尚有此能耐，此人是谁？依他的身手，足以傲视武林，为何却打扮成一个乞丐的模样？”

　他満腹疑窦，虽不得稍解，但此时两眼所及，便只是那竹的一点头。脚下工夫，却也没丝毫耽搁，手上则是把仅会的几种刀法，使了一遍又一遍。那老丐看了，啧啧称奇，喃喃说道：“难怪，难怪…奇怪，奇怪…”不知想些什么。

　忽然间，左元敏但觉手上一轻，寒月刀居然脫手而出。同时只听得那老丐道：“啊，我忘了说，这是”黏“字诀…”左元敏想起那对母子被一竹拉走的情况，心中想道：“没错，他有这一招，我怎么没想到…” UｍUｘｓ.Coｍ