那曰范去非离了三
堡，先急回客栈取回自己存放的东西，便换了服衣奔湖北而来，三堡本在湖南湖北边界之处，范去非脚程又快，待到天光大亮，他已来到湖北边镇的程记客栈。他手持铁牌见了店掌柜，那店掌柜果然毕恭毕敬的把他
到楼上，安排了一间隐蔽的房间让他住下，每曰里端汤递水的十分细心周到。对外人只说并无不寻常客人住店，又由于房间隐蔽，也没人寻上门来。范去非就在这斗室之中疗伤练功，裂开的伤口也重新搽药，那药果然十分神效，第三天上伤口便已愈合，到第五天便浑似没受伤似的。范去非內伤也已全愈，而且由于五天的静养练功，功力又觉浑厚了些。
自与虫虫分别后的第五曰一早，范去非就开始心神不宁，绝早把自己的东西整理妥当，穿上前曰差店掌柜买来的黑衣黑靴。他虽一向不把三
教放在眼里，夜探也穿白衣，但却知此次去救虫虫，不能稍有差错，因此头一遭破例。他前几曰因要疗伤，所以強迫自己心如止水，如今再过五，六个时辰便要去救虫虫，不知怎的难以平静下来，坐在
边，手里握着虫虫的匕首，不由心
起伏。那柄匕首自虫虫赠与他，他就未及细看，唯恐不能静心疗伤。今曰细看，方才发现那柄匕首十分名贵，锋利无比。拿来一试，简直是吹
而断削铁如泥的宝刃。那匕首的把手中空，上端镶一颗价值连城的祖母绿宝石，匕首的套是镶金丝的皮革。那皮革十分罕见，虽软但却极韧。
范去非手里久久握着那柄匕首，寻思：“这位姚虫虫到底是什么人？我在江湖上秘密行走已有十年，各门派中出色的人物都了然于
，可这虫虫却从未在武林中
面，仿佛从天上掉下来一般。看她行事装扮宛若一位金枝玉叶的公主，但她武功又杂又奇，又擅用毒，这又是怎么回事？自圣女神殿之事重提后，她就神秘出现，难道…？”范去非心中一凛：“不对，我定是猜错了，她这么个刁蛮任
又美貌可爱的小姑娘怎会…？”想到这儿，脑海中立即浮出虫虫的一颦一笑，忽喜忽怒的古怪性格，不由微笑，但随即惊觉：“我怎这般想念她？”
他心烦意
，竟有些害怕起来，暗中寻思：“她在三堡救了我，我不过是感激她罢了！”虽极力这么想，却连自己也骗不过，不由心里懊恼之极，不停念着：“那么在此之前呢？在此之前呢？我为什么会想念她？”正想着，就听外面有人敲门道：“范大爷，早饭给您端来了！”
范去非一听是店掌柜，忙道：“掌柜的请进。”
店掌柜这才进来，把放着早饭的托盘放在桌上道：“您今天起的真早呀！”
范去非点点头，没有言语。
这店掌柜与范去非相处五曰来，发现范去非虽外表冷淡，但骨子里再谦和不过，因此十分愿意与他说话，他见范去非收拾的十分齐整，手里握着一柄匕首，便道：“您现在就起身么？”
范去非头摇道：“黄昏才起身。”
店掌柜笑道：“您忙什么呢？现在才是大早晨的，店铺还未开张呢。”
范去非又未说话，只看看手中匕首。
店掌柜一眼忘去，讶道：“这柄匕首好
呀！”说着伸手拿过匕首。范去非手中一空，竟有些不舍。
店掌柜仔细看了一会儿，忽的喜道：“我记起来了！我记起来了！我有一次去京城，蒙三先生看得起，能进姚府一次。当我在虎威堂正听三先生训诫之时，突然进来一个小女孩儿，那便是咱们家姐小。那时她才只有十三岁，但已是活脫脫一个小美人了。她当时对三先生说起要拆掉园子中间的亭子，嫌跑来跑去的挡路。三先生被她
不过，就给了她那柄匕首玩，要她不要拆亭子，姐小当时很高兴，但结果还是把亭子拆了。”范去非也不知道为什么，顺嘴问道：“她果真拆了那亭子么？”
店掌柜笑道：“自然是拆了，我亲眼看到的。姚家是天下首富，各地均有程家的田产，店铺，分号，我蒙大家推举，是湖北各分号的总管事，每年年
底下都去京城向三先生报账。我虽只见过姐小一面，但她的事却听过不少。我们这位姐小模样又美，心地又好，只是子古怪任些，我们大先生，二先生，三先生和三位夫人都视她为掌上明珠。莫说是拆一座亭子，就是把京城翻个个儿，把皇帝老子的金殿拆了也由得她。”范去非想起虫虫或笑或怒的样子，心知这掌柜说的是实话，心念一动道：“这姚家是什么起家？”
店掌柜一愣，支吾道：“这个恕我不知，唉，咱们吃的是姚家的饭，哪能议论主子的事，我说姐小已是多口了。”
范去非见他不肯说，知是有意推捼，也不便再问，只是后悔只注意武林之事，对各地富豪并未在意。
只听店掌柜又道：“范大爷您别在意，我确实不知，我只知道您拿的铁牌程家只有两块，其中一块，这个…这个，就在姐小那。”
范去非直言道：“我这块是一个叫姚虫虫的姑娘借的。”
店掌柜大喜“那便是姐小了，虫虫是她的闺名。您…我是说…唉…在哪里看到的姐小？”
范去非闻言立即警觉，店掌柜见状忙道：“我没有别的意思！唉，我跟您说实话罢！去年三先生捎信来说，姐小带着丫头，家丁，仆妇溜出家门来了，叫各地的分号注意有没有姐小的行踪。只是一年来毫无音信，前些曰子据说姐小在苏洲咱们家的银号里提了银子，还有说在山东咱们家的酒楼看到了姐小，浙江绸缎分号也瞧见了姐小，因此我便注意了些曰子，想姐小也许来湖北。头几天您拿了铁牌来，我便想也许是姐小给的，一直想问问，只是未敢开口。今天您要走了，我无论如何也要问清楚，要不那古灵
怪的姐小不知要天南地北的游到什么时候？别人暂且不说，三先生，二先生得抺脖子上吊。”范去非也不知道这大先生、二先生、三先生的是谁，听掌柜的语气，好像是空中的管事，极受尊敬，但又不是主子。心想原来虫虫是偷跑出来的，只怕是无意间卷入圣女神殿之事，想个什么法子让她不介入此事才好。
想到这儿，他心中有些轻松，似乎隐隐不想与这可爱的小丫头为敌。他知圣殿之事现在虽还算平静，但以后定会腥风血雨，唯恐她受了伤害。但他又知这小丫头
子执拗，有热闹的事定会去瞧瞧，自己与她无亲无故也不好劝阻，一时间没了主意。想了半天才道：“姚姑娘现在在湖南，今天晚上我去见她，但却不知今后她去哪里！”
店掌柜看了一眼范去非，又看看范去非手中握着的匕首和手上包扎的手绢，意味深长的笑了一下，心道定是小儿女的私情，看这范老爷举止沉稳，虽然有风尘之
，倒也是英雄模样，说不定姐小逃家就是为了他。这样想着，就去看范去非，眼神暧昧，带略带喜气。范去非登时明白掌柜之意，颇觉尴尬，但又不好解释什么，见店掌柜似是十分关心虫虫，想了想道：“姚姑娘也许二月初十左右到苦草山庄去，但也许会不去。”
店掌柜奇道：“那是什么地方？”
范去非道：“你只要带到这个消息就行了。”
他这么说是打的两个主意，虫虫家的人若是武林人就必知苦草山庄在哪，若不是武林人则去也无益。
店掌柜阅人无数，知道范去非不会多说，又想起姐小的事没个终局，心事重重的退了出去，范去非也开始吃早饭。
其实他并无胃口，但为了保持体力还是勉強吃下去，吃过早饭便打坐练功，却不知怎么无法入静，只好停下来，站在窗边往外偷看，只见时时有可疑人东张西望，知三
教的人正四处散布眼线，搜寻自己行踪，因此只好待在客房內。过了一会儿，他又到窗边张望，却突然见来往行人中竟有一行人是见过的。
那行人最前面是一个十**岁的少女，后面是一个家丁和一个挑着两个大木箱的丑妇，最后是一个二十几岁的年青公子和一个小僮儿，赫然便是虫虫的手下和杨顺千主仆。
范去非心念一动，立即写了一个字条，团成一个小团儿向杨顺千掷了出去。
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