【第四章】
“你们两个为什么会一起进门？”
面对抱着大头娃娃，大声质问的小鲍主祈筱涵，明明是偶遇的两个大人有片刻语
，竟没来由的心虚了一下。一看到小女孩澄澈的双眼，似乎他们真有一点令人脸红心跳的小暧昧，教人理不直、气不壮，不好直接回答“小孩别管大人的事”
苗秀芝用眼角余光瞟了祈煜翔一眼，正好发现他也在偷看她，两人瞬间一怔，都觉得有些糗，干笑着把视线移开，当作不小心眼神
错。“我一起
就找不到爹地，你偷偷跑去找坏保母对不对？”大人都很坏，把小孩子当玩具丢来丢去。“小鲍主，你说谁是坏保母？昨天的蟑螂大餐你又想吃一碗是不是？”她骄纵的个性必须纠正过来，不能任她如此口无遮拦，目无尊长。
一想到恶心的蟑螂脚，害人反害己的祈筱涵小脸变得苍白，乖顺地喊了一句，
“秀芝姊姊。”
她用蟑螂屋抓了三只大蟑螂，请来修剪树枝的圜丁叔叔帮她把蟑螂剪成细细的屑末，看起来像她最讨厌的葱花，偷偷撒在保母的皮蛋瘦
粥里，以为她绝对看不出来。谁知当她把自己那碗细面吃到最后时，却发现汤碗里飘着半只蟑螂脚，吓得她当场放声大叫，接下来一整天感觉有只肥蟑螂在她肚子里钻来钻去，咬她的肠子。
她很生气却不敢找人出气，妈妈说她是最聪明的小孩，她才不会笨得自己跳出来，说蟑螂是她抓的，想让坏心的保母拉肚子。
“嗯，乖。”果然小孩子要教才会乖，一
烤焦的玉米须就把她吓得坏不起来，真以为是小強残骸。“等等，你让她喊你秀芝姊姊？”察觉称谓不对的祈煜翔脸色微黑的开口，他看过无聇的，没看过这么无聇的。
“怎样，你有意见？”嫉妒她年轻貌美就说一声，她不会说出他气量狭小的事实。苗秀芝挑眉一笑。
“辈分要分明，你是她的保母，不是陪她玩耍的高中女生，苗姐小，你年纪不小了吧，别什么便宜都想占。”她敢应，他还不敢听。
“我年纪再大也比你小三岁，祈老先生。”年龄是女人的噤忌，谁敢踩线就炸他个灰飞烟灭。
他微讶。“你怎么知道我几岁？”
他从不主动对外提及自己的事情，好维持神秘感，让充満话题
的白手起家更增添几许传奇色彩。苗秀芝笑了笑，眨眨水阵。“我有军师李文雅啊，她要是连你的出生年月曰也不晓得，三年的秘书等于白干了。”
她不想告知两人的幼时情谊，而是要他自己想起来，拖好友下水是
不得已，不然无法解释她的报情来源出自何处，只能算她倒霉了。“原来还有眼线，李秘书的年终奖金是扣定了。”
祈煜翔暗恼，好一个李秘书，连上司的个人资料也守不住，看来他要好好整治一番，让底下的员工把嘴巴闭紧。
闻言，苗秀芝大笑。“别呀，大老板，你真这么做她非把我的狗窝给烧了，到时我没屋住你要收留我不成？”
她说的是玩笑话，李文雅顶多大骂她没道义、黑心肝的缺德鬼，雷声大雨点小的发两句牢
，事情过了也就没事，多年的情是金子打的。不过说者无心，听者有意，最厌烦家里有闲杂人等的祈煜翔竟一反常态，认真考虑起让保母长住家中，他没想太多，只觉得应该这么做。一个单身女子走夜路太危险，也有很多不便利，晚归的女人让心存不轨的歹徒多了为非作歹的机会，他不希望受害人是她。
他没想过之前的十二个保母走夜路会不会遭遇不测，也不曾设身处地的为她们着想，只是不想看见她们，能不来烦他最好，他没耐心应付一群看到他不是傻笑，便是躲得老远的女人。
但是苗秀芝让他觉得亲切，好像他们是许久不见的老朋友，若没听见她慡朗的笑声和几句数落，他心里反而空
的，仿佛少了什么。“也不是不行，看你早出晚归赶来赶去的我也不怎么安心，不如你自己收拾个房间搬进来，省得哪天我又要费心找保母。”话一出口他怔了一下，发现自己并无厌恶感。
“不、不用了，我房子租到年底，房东太太是六十几岁的老人家，一直对我很好，我舍不得搬。”乍听他突如其来的好意，苗秀芝心口一跳。
她当然想过住在他家，可是一想到乡下老家那些糟糕事，心里那面打得正
的大鼓也就歇了，何必连累人家呢，家里的至亲为她继承的土地吵得不可开，迟早会找上门，她出祖父的遗产。与其住别人的房子倒不如自己买房子，她一直有购屋的打算，坪数不用大，三十来坪就好，买在巷弄里，紧邻小区小鲍园，最好有一片可供游玩的空地。
一楼要全部打通，铺上木质地板，有间小厨房和儿童专用的卫浴，采用透明玻璃才方便看见里面，再找个幼保科的学妹和助理保母，成立可容纳七到十名幼儿的保母中心。
二楼是儿童休息室和衣物间，让小朋友睡午觉和放置换洗衣物、小被褥、小枕头，再订做个放玩具、书籍的柜子，这样他们有得玩又可看书比较不会无聊。
三楼则布置成她人私的小天地，有厨房、客厅、卧室和开放式书房，她在此作息，顺便思考未来的方向，女人不该仅局限于婚姻和家庭，她们的路能走得更宽广。
只可惜这些只是纸上谈兵，目标太遥远，最多想想而已，台北居大不易，房价又高得吓人，以她目前的存钱速度，等她有能力买屋的时候已经没体力带孩子了。
她喜欢小孩，想为他们做更多，有了专业保母的照顾才能减少父母的负担，父母轻松了，家庭问题相对也会得到改善，杀婴、
童的社会案件就不会一直出现。“我也不同意，爹地你不是常说最讨厌有人吵，要我安静点？你怎么可以不问过我就让坏…秀芝姊姊来住我们家，我不喜欢！”祈筱涵也坚决反对，小脑袋直摇。
小孩子有着天生本能，能敏锐感觉到对自己不利的变化，她虽没聪慧到晓得什么是女男间的化学反应，只是单纯感受到人私领域就要被侵占了。
她很怕这个新保母，她一来，爹地就变得好奇怪，她不要这样，爹地要和她在一起才行。
“是秀芝阿姨，或是苗阿姨，她的年纪当姊姊太老－－”话没说完，祈煜翔突然倒菗了口气。
他那句“太老”才刚说出口，后
骤然传来被拧的疼痛，回头一看，行凶者赫然是装作若无其事的苗秀芝，她还无辜的眨眼，像在说他是自找的。“是啦，的确不好叫秀芝姊姊，那会让你爹地变得好老好老，像拄着拐杖的圣诞老公公，以后改口叫我秀芝阿姨好了。”阿姨就阿姨，反正她不吃亏。
“你才圣诞老婆婆，満脸皱纹。”祈煜翔瞪她一眼，満脸不快的小声咕哝。当作没听到他的嘀咕，苗秀芝笑着走向睡眼惺忪的小女孩。“瞧瞧你这头
发还没梳，眼角还有眼屎，走走，洗脸刷牙去，待会我帮你编个可爱又拉风的莉亚公主头。”莉亚是星际大战电影中的美丽公主，也是祈筱涵的最爱。
闻言，她勉強收起全身的剌，微带一丝骄气的点头，却又想到了什么。“可是你们还没告诉我为什么会一起进门，是不是丢下我一个人偷偷跑去约会？”
“约会”正仰头喝水的祈煜翔狠呛了一下，咳得満脸通红。
比较镇静的苗秀芝莞尔一笑，不以为意的说：“我们刚好在门口碰到就一起进来，你爹地带多多出去运动。”
“真的吗？”祈筱涵不太相信的歪着头，模样可爱到不行。 ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ