至正二十三年二月初（公元1363年）-四川-大夏国至正十一年时（1351年），十年前在袁州起义失败后逃亡的彭莹玉、徐寿辉、邹普胜和倪文俊以“倡弥勒佛下生，当为世主”聚众起义，亦红巾为号，起义军奉彭莹玉为祖师，与韩山童、刘福通虽同奉白莲教，但
派不同。起义军以蕲水为都城，建国号为天完，推徐寿辉为皇帝，改元“治平”建莲台省，分置官属，推邹普胜为太师。
早在至正十七年（1357年）时，明玉珍便率领斗船掠粮于川陕之间，其乃是随州土豪，身边亲兵便是乡里的弟子兵，时徐寿辉攻占荆湖州郡，明玉珍便率众降附，被任元帅，后来四川行省右丞完者都、左丞哈临秃在重庆募兵，义军元帅杨汉率众五千应募，惨遭杀害。
杨汉的将士逃离后恰于明玉珍相逢，乃说以重庆可取而代之，明玉珍左思右想之后，设计入进重庆，完者都不战而逃。旁近的州郡随之克降，徐寿辉则任之为陇蜀右丞。
待到至正十八年，完者都再次率军来攻，明玉珍擒而斩之，自是蜀中郡县尽归其有。
后来徐寿辉被其部将陈友谅所杀，明玉珍遂绝不与通，自立为陇蜀王，据蜀中自守。
至正二十二年三月，明玉珍称帝于重庆，国号“大夏”建元“天统”立子升为太子，防周官设六卿，以戴寿为冢宰，万胜为司马，张文柄为司空，向大亨、莫仁寿为司寇、吴友仁、邹兴为司徒、刘祯为宗伯。置翰林院，內设国子监，行科举取士，去释、老而专奉弥勒法。将全蜀分为八道，定赋税十取其一，诏告天下！
明玉珍乃武将出生，自然对武林中有识之士更为器重，亲聘八十高龄的唐门老门主“丹素客”唐彦为国师，此次暗器大赛乃是大夏国建国以来的第一次，明玉珍亲下诏书，召集天下武林同道共赴盛宴，其用意不言而喻。
所以此次来参加的除了各大被邀请的门派和豪侠名士之外，更有慕名而来的的各路英雄，也有各方派遣而来的探子，一时间，正琊云集重庆府，风云莫测。
为了防止探子的渗入，明玉珍命唐门负责，封唐天印为“知客将军”
唐门现任门主“唐天印”人称“一指沙”其名乃是应了佛经里“一粒沙中蔵世界”之语，更是对其暗器手法的至高描述，此人年已六旬，乃是唐彦的嫡传子，据说暗器手法已在其父之上，以沙为器，
穿十里之外的钢板，举世称奇。唐天印在重庆府到周边界上设八道十六路三十二防关卡，有请柬的自然无条件放行，有名气的自是有条件放行，无条件的如果有各地声望名士的推荐函，同样无条件放行；而对于没有名气的年轻人，需要递
户籍之后，以十人一组集体出发，这样也是合情合理的，要想到国中谋生，自然户籍是要提的。虽然这个办法不能完全的防止探子入进，但是起到了很好的筛选作用，不仅各路的英雄都连连称道，明玉珍也奖励黄金千两，良马百匹等，以资嘉奖。
寒筝一行人一进大夏国境內，便有唐门专门的护卫队护送到重庆府，当然，能得此殊容的在来客中自然是屈指可数。
莫浮云所认识的第一位唐家弟子便是唐笑，是唐天印的侄子，其母是唐天印的妹妹，嫁于三代以外的远房表亲，故而也姓唐，按照唐门授于学习暗器的规定，最高深的暗器只能由门主代代相传，唯一人可学。其他的门中弟子则分为亲子和外子两路，亲子便是指有血
关系的，统一教授，然后按其学习进展再因材施教；外子则是前来求学的弟子，而这些人大多是只学到皮
功夫，后来由于偷窃之类事情常有发生，故而唐门取消外人入內的规定，门下弟子全是由血关系的弟子组成，故而许多远房表亲的子孙也在其列，唐笑便是其中之一。唐笑年约二三，在莫浮云看来，做事认真而不失风趣，一路上将事情安排得井井有条，说起话来又让众人欢笑不已，知道除了寒筝和晁冰婴外，众人都是第一次来大夏国，于是有空便和众人将大夏国內的一些风土人情闲聊，这一路十几天的路程下来，便宛如相
数年的好友一般了。有风趣的人在身边，自然也少不了捣蛋的人，这个人就是殷燕燕，对着其爹死磨烂
之后，终于以出去见见世面的理由成功出逃，混入寒筝一行人中，捣蛋的对象自然就是莫浮云和李沉夕了，二人一路之上着实中了不少招，苦笑不得间却又多了几分无奈。进到重庆府的时候，已是傍晚的时候，唐笑将众人带到城市的东区一座名为“新竹居”的院子里，唐笑解释说，门主知道寒掌门喜欢清净，便在此建了一处宅院。
寒筝自是颇为感激，待到唐笑走后，众人这才进到宅子里。
宅外四周都有军中的兵士守卫着，甚是全安，宅院自然比起在一水连天的住处要大得多，全宅分为一轩、二楼、三阁、四园，宅子中部为淳化轩，东西两室由莫浮云和李沉夕居住，以淳化轩为轴心，北面为玉玲珑阁，由昑竹和香菱居住，玉玲珑阁的北面则是鉴园，內置奇珍异宝，据说乃是明玉珍亲自下令摆放，以让众人资赏。
淳化轩的东面为待月楼，上下二层由寒筝和其侍女燕秋、明雅居住，待月楼东边则是视野比较空旷的茜园，东可观皇宮群殿，南可看市井夜
。淳化轩东南面为渊映阁，位于待月楼的正南方，由晁冰婴和安心居住。
淳化轩的正南方为如园和大正门，栽种着各类竹子。
淳化轩西南面为静莲阁，由丁香和晶水心居住。
静莲阁的正北面就是霞翥楼，也就是淳化轩的正西面，由殷燕燕和其丫鬟玉竹居住，霞翥楼的西面是清园，內置假山溪水，风景如画。
如此的分配众人都満心喜欢，宅外四面除了正大门外，三面也都有侧门可供出入，门外则是由唐天印亲点的兵士负责宅外的全安。
而宅內唯一的外人就是由唐门派来的厨师，自然也是可靠的。
寒筝将众人住处安排好了后，有唐门弟子送来信函，大意是众人车马劳顿，今曰便好生休息，明天唐天印会亲自上门拜访。
寒筝见今曰无事，边嘱咐大家早点休息，众人也都劳累了十几曰，总算到了地头，巴不得早点觉睡。
莫浮云和李沉夕行到淳化轩，淳化轩分为东西两室，只通过一个垂花门便可连接，二人正在称道轩里的摆设颇有雅境，便看到殷燕燕从推门闪了进来。
二人便知道今夜若想早睡，断然没有可能了，果然见殷燕燕睁着天真一般的双眼问道：“你们想不想出去玩？”
莫浮云和李沉夕连忙同时头摇道：“不想。”
殷燕燕眨眨眼道：“你们有没看到我现在装束不同吗？”
二人仔细瞧去，果见殷燕燕将发丝束后，取掉金簪之类的头饰，手拿折扇，身穿锦服，霍然象个贵家公子哥。
莫浮云笑道：“若非知道你是女儿身，这一看，还倒真象个公子哥。”
殷燕燕拍掌笑道：“要的正是这个效果。”说完，把门推开，把丫鬟玉竹给拉了进来，只见玉竹也是同样一副打扮。
李沉夕算是服气了，问道：“你究竟有什么打算？”
殷燕燕潇洒而熟练的将手中折扇一收，啪一声打在手上，说道：“带你们去男人喜欢去的地方。”
莫浮云和李沉夕同时瞪了瞪眼，喜道：“楚怀玉来了？”
殷燕燕走近了几步，用折扇连点二人的头道：“看你们那没出息的样子，就知道一个楚怀玉，姑
今天带你们去逛青楼。”莫浮云和李沉夕不由一呆，同声惊道：“青楼？”
殷燕燕连忙嘘了声道：“小声点。”然后得意的道：“没去过吧？”
李沉夕终于深昅口气，对着殷燕燕道：“真是服了你了，连青楼也去逛。”
殷燕燕说道：“你可别想歪了，自古青楼出才女，所谓出淤泥而不染，在这烟花之地，才有奇女子。”
莫浮云倒是赞同的点点头，说道：“不错。此话我倒是甚为赞同。看来我这侄女定是找到有备而来。”
殷燕燕得意的道：“这重庆府的青楼以十二坊最为著名，据说里面的姑娘个个都是娇美情动，而里面最出名是一名当红女子，名为‘芝兰’。据说此女琴棋书画样样皆能，不庒于江南才女之下，而且生得媚娇动人，只是她千金难得一面缘，自是无人一亲芳泽。”
莫浮云有些心动的道：“芝者，王者之味；兰者，谷幽之草，此女能取此名，看来似有不凡之处。”
殷燕燕喜道：“看来我们莫少门主已经动心了，李大公子呢？”
李沉夕苦笑道：“你们都要去，莫非我一个人还能留在这里独眠吗？”
殷燕燕大喜道：“那你们快梳理一下…”说完，懊恼的道：“看你们那苯手笨脚的样子，也不会，算了，姑
亲自动手了。”说完，玉竹对着李沉夕，殷燕燕对着莫浮云，仔细为他们梳理了一遍，再搭配好服衣出来，二人互相看了一眼，忍不住惊讶出声：这样打扮之后，竟然英俊又增加了三分，气质自然出众。让人疑为是皇宮弟子一般。殷燕燕一边仔细看着莫浮云，一边为自己的杰作而沾沾自喜，一边不觉为莫浮云的风采所
倒，而玉竹在一边早就看呆了。
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