廖、胡二人别了土司夫人，回客店歇息。天明二人纵马上路，出了古丈城，径向东南。廖展雄道：“那暗地相助的高人不知是谁？若非他事先指点，我险些儿中了土司的袖箭。”
胡宜秋道：“这人似是与我们相识的，莫不是你我师父之一，暗里窥察我们的行事为人？”
廖展雄道：“两位老人家年事已高，又绝尘多年，哪有重入江湖走动之理？”二人反复猜测，只是揣摩不透。
午牌时分，廖、胡二人在道旁稍息，吃了点干粮，又给马喂些料，继续赶路。
廖展雄道：“秋妹你看，接近平川，路好走了，人烟也多了。初冬晴曰，和
在天，暖融融的，这辰州地境，不似江北那般寒冷，正宜赶路之人。”胡宜秋道：“脚程快了，不曰便可到戚继光大营。不过平定倭寇之后，雄哥作何打算？”
廖展雄道：“仗剑寻仇，走遍天涯。”
胡宜秋道：“报了父兄之仇后，又作何打算？”
廖展雄道：“这还用问？回庐州重
父业，开粮店罢了。”胡宜秋佯嗔道：“你怎么尽打岔？人家问你正经事呢！”
廖展雄道：“我说的是正经事呀。”忽而领悟，笑道：“
秋妹于庐州，共偕百年之好。”胡宜秋衣袂半掩桃腮，作态道：“嗯，你好坏。”
廖展雄微笑道：“我说错了。该打，该打！”
胡宜秋杏眼斜视，嫣然一笑道：“谁说你说错了？”追了一句，道：“你可不要说了话不算数。”
廖展雄道：“君子一言九鼎，焉能不算数？耿耿我心，天曰可鉴！”
胡宜秋用手捂住他的嘴，道：“谁说你说话不算数啦。”
廖展雄笑道：“你这调皮的孩子！”
廖、胡二人谈笑之际，忽听得身后马銮声响，待回头顾视，两匹青鬃马已狂飙般地从侧旁掠过，卷起一股烟尘。
胡宜秋道：“雄哥，他们是干什么的？”
廖展雄正
说话，但听得后面有马銮声响，又有两匹青鬃马，狂飙般地从侧旁掠过，卷起一股烟尘。廖展雄说声：“古怪！”话音甫落，身后马銮声再起，三匹青鬃马也狂飙般地从侧旁掠过，绝尘而去。三拨马骑着七人，一
的青衣劲装。胡宜秋道：“好像是绿林中的响马。”
廖展雄道：“这是青衣帮的人，听师父说，他们是江湖上的一个大帮派，专门劫富济贫，活动于湖广云贵间。看那七人行
匆忙，不知青衣帮今曰有什么大事？”胡宜秋道：“我们不妨追上去看个究竟。”
廖展雄道：“江湖帮派中人，最忌人窥其隐秘，你我帮外之人，还是不看为好。”
胡宜秋很是好奇，道：“我们也不干涉他帮內之事，看一看长长见识，有何不可？”廖展雄拗她不过，只好答应，并再三叮咛，不要多事。
胡宜秋得了表哥认可，快马三鞭，向一阵烟尘追去，廖展雄也一领缰绳，衔尾于后。一口气赶了五六十里，时已黄昏，前面展现一片松林。隐约间听见林中有马嘶声，二人滚鞍下马，择一棵树拴好马匹，蹑手蹑脚地步入林中。
二人以树障形，提携轻功，逶迤前进。行至树林深处，但见十来个人席地而坐，一
青衣，面带焦急之。其中一人道：“副帮主，申时已过，帮主何以迟迟不至？”
副帮主道：“我已差孙老四去南路
接帮主，走了多时，不知怎的竟无音息？”另一人道：“副帮主可知帮主招集我等何事？”
副帮主道：“我也同诸位一样，接到了帮主的‘飞箭传书’，按时赶来的，想是帮主有极重要的事情。”
众人正议论时，忽一人气
吁吁奔来，副帮主忙问道：“老四，帮主呢？”孙四上气不接下气地说道：“副帮主，可了不得了，帮主给金蟾道人困在金蟾阵中，性命垂危。属下知闯阵白送了性命，急忙回来报信，请副帮主设法救帮主则个。”众人闻言，面皆失
。有一人道：“什么是金蟾阵，有这等利害，能困住我们帮主？”
副帮主道：“金蟾道人是衡山派门人，原名红枫道人，不知他从哪里弄到一只三脚金蟾，便自称金蟾道人。三脚金蟾是蟾蜍之王，他自得了三脚金蟾，便捉了许多蟾蜍，练就了一个金蟾阵。这金蟾阵十分利害，一旦困人于阵中，成千上万的蟾蜍，在三脚金蟾的率领下，将你层层围住，噴吐着弥天的毒气，任你有绝世武功，也休想逃脫。”
孙四道：“那便如何是好？难道眼看帮主坐毙不成？”
副帮主道：“你急也没用，弟兄们商量商量。”
有一人道：“这金蟾道人就是那白云道人后来自称五毒道长的师弟么？”
副帮主道：“正是。”
那人道：“我青衣帮并未与衡山派结下梁子呀。前几天，听说五毒道人死于两个年轻侠士之手，怎么金蟾道人却来找我们的晦气？”
副帮主道：“这却猜不透是什么缘故。”
听到这儿，廖展雄悄声道：“秋妹，我们要设法救出这位帮主。”
胡宜秋道：“雄哥不是说不要多事么？”
廖展雄道：“诚所谓‘此一时，彼一时’也。五毒道长虽死于飞天蜈蚣蛊之口，自作自受，但终因中了我子午闷心钉的蛇毒，才丧命的。或许金蟾道人听说我身穿青衫，误认我是青衣帮的人，故而来找帮主寻仇。君子做事总不能让别人受祸，你说是也不是？”
胡宜秋笑道：“那不能再说我多事，而是你自己多事了。”
廖展雄也笑道：“偏你会饶嘴。”胡宜秋吐舌作了一个鬼脸。
廖、胡二人两个起落，一前一后跳至众人面前。青衣帮众忽见两个少年飘然而至，霍地站起，副帮主喝道：“哪条道上的朋友？”
廖展雄抱拳道：“在下二人，特来参与营救贵帮帮主之事。”
副帮主一愣，不知是敌是友，冷冷道：“我帮內之事，不劳二位援手。”
廖展雄也笑道：“适才诸位议论，在下已听得多时。不牵连到在下，在下断无強行揷手之理。”
副帮主打量二人，一穿青衫，一着紫衣，猛然省悟，抱拳致礼道：“二位便是火烧白云观，威慑葫芦寨的侠士么？失敬，失敬！”青衣帮众呼地围了上来，均道仰慕之意。
廖展雄道：“在下二人正是廖展雄、胡宜秋。在身下穿青衫，在下除了五毒道长，金蟾道人可能认为在下是青衣帮人，故而前来为难帮主，在下岂能不揷手此事？事不宜迟，赶快去救帮主要紧！”
副帮主担心道：“那金蟾阵利害无比，廖大侠以何法破之？”
廖展雄道：“时间紧迫，无暇絮叨，快领我去，待我破阵便了。”其实他
中也无必胜把握，只是在古丈客店中，见飞天蜈蚣蛊畏怕金丝鳝王鞭，故仗着金丝鳝王鞭能避毒虫，决定去闯一闯金蟾阵。夜
降临，在稀疏的星光与淡淡的月下，众人各施轻身功夫，向南疾行二十里，已然看见远处一片黑庒庒的松林，孙四道：“金蟾阵即在前方，诸位且止步观之。”廖展雄举目眺望，但见林前一块空地上，似有一层薄雾笼罩，朦胧不清，间或那薄雾随风飘至，隐隐有腥血之气，伴着那腥血之气，传来了悠悠的笛声与咕咕的蟾鸣。注目细视之，在薄雾笼罩中，有一点金光，闪烁不定；在一点金光之侧，有一个模糊的人影，盘腿而坐，想必是那位青衣帮主。
既盘腿而坐，此刻帮主无疑还活着，廖展雄精神为之一振，道：“此处时有蟾毒袭来，诸位且后退些，待在下去救帮主。”
副帮主道：“廖大侠当心！”
话犹末了，廖展雄一个纵身，迅若紫燕穿林，向霭霭薄雾掠去，身法之快，为青衣帮众前所未见，均啧啧赞叹道：“好俊的功夫！”
胡宜秋道：“这是九华派三绝之一，名叫百步腾空术。”
廖展雄几个起落，已冲入金蟾阵中，手执金丝鳝王鞭，扫地舞动，那些咕咕鸣叫的蟾蜍，纷纷避窜，有避得慢的，一时尸血横飞，腥气难挡。
廖展雄但觉腥血气味，却无晕眩之感，至此始信师父所言：“饮了金丝鳝王血，身躯百毒不侵。”于是更无忌惮，奔跃而前。
忽听得远处林中传来狞笑之声，继而有人说道：“王帮主，你即刻把东西
出来，贫道便发发慈悲，放你一条生路。”那王帮主盘腿坐在金蟾阵中，闭目调息，正在以自身的內力，抵御蟾蜍噴出的毒气，神志似昏似明，却也兀自支撑着，但他心里明白，只不过枉度时辰而已。他既已抱一死之念，对金蟾道人的引
之言，自是置之不理，然而却默默祈祷着：“帮中弟兄千万不可造次闯阵。”他正默默祈祷，忽然听到兵器舞动之声，阵內似乎
动起来，又听到人有道：“王帮主坚持片刻，在下救你来也！”他听到声音甚是陌生，自问道：“是谁来救我呢？莫非我在做梦么？莫非我已死了么？”用牙齿咬了咬头舌，钻心生疼，于是明白了：非死非梦。当下他微微睁开双目，见一个翩翩少年，手舞软鞭，向自己这边奔来。他挣扎着
起身接应来人，但浑身瘫软无力，只得又盘腿坐下，继续调气御毒。说时迟，那时快，廖展雄已倏然而至，一把抓住他的手臂，往肩头一甩，道：“王帮主，随我出阵！”转身便走。
突然林中笛声由轻悠变为急促，那些蟾蜍虽慑于金丝鳝王鞭，避于数尺之外，却在闪烁金光的三脚金蟾的率领下，围着廖、王二人兜圈子，咕咕鸣叫，噴吐毒气，紧跟不舍，如影附形。廖展雄施展绝顶轻功，只是摆脫不掉。
林中人声又起，道：“何方鼠辈，敢闯吾阵！你嫌王松波黄泉路上孤单，
结伴而行么？好，好！，哈，哈！”廖展雄已然看出，是那笛声催促着那只三脚金蟾在作怪，只要击毙金蟾，金蟾阵不攻自破，就会像蜈蚣岭那群蚂蚁一样，失了蚁王，立即涣散。当下主意一定，朗声说道：“金蟾妖道，休要得意，看我破你金蟾阵！”金丝鳝王鞭向三脚金蟾兜头搠去。
那三脚金蟾十分灵动，一连五六鞭也没搠着。廖展雄一时大急，不敢再向回走，怕将金蟾阵引至胡宜秋、青衣帮众所在之处，随即寻笛声向松林奔去。
只听林中发话道：“尊驾是谁？我与你素不相识，为何前来搅局？”林中之人见来人在金蟾阵中横冲直闯，毫无顾忌，不噤吃惊，是以发问。
廖展雄道：“在下南直隶庐州廖展雄是也。你快收了金蟾阵，放了王帮主，不要自身取祸！”
只听林中冷冷笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。贫道正
寻尔替五毒师兄报仇，不期遇见了王松波，想捞一个外快，尔却自己送上门来了。今曰里一箭双雕，快哉，快哉！”猛然笛声加紧，萧萧长鸣，有如万马奔腾，钱塘
涌。廖展雄徒费了许多气力，总是冲不出阵，只得立地不动，瞑思良策。突然，王松波有气无力地说道：“廖大侠，放下我走吧，将我这件东西**去，归你所有，不要落到这妖道手里，我死也闭目了。”
廖展雄觉得怀中多了一物，知是珍贵的东西，忙道：“王帮主，使不得，在下一定救你出阵。”
王松波声音微弱，断断续续道：“我，我，不行了，你，你，快…”论王松波的功力，还可支撑一时，此刻所以不支，一来在廖展雄背上，无法调气运功，二来说话分神，七窍受毒气侵袭，是以气如游丝，昏昏
厥。廖展雄正值进退维谷之际，忽听林中“哎呀”一声，随之笛声戛然而止，三脚金蟾顿时匍伏不动，千万只蟾蜍也停止了旋动咕鸣，荒野在淡淡月光下静得可怖。
廖展雄为之一愣，立即清醒，探手镖囊，一扬手，一枚金钱镖划破荒野的寂静，呼啸而出，准准地击在三脚金蟾的头上，闪烁的金光随之泯灭。他抓住良机，轻轻放下王松波，金丝鳝王鞭贴地旋转扫动，那些蟾蜍刹那间积尸累累，血气熏人；稍远处的蟾蜍，四下里跳跃散去，不多时千万只蟾蜍逃得
然无存。廖展雄
平了金蟾阵，回过头来抱起王松波，但见他双目紧闭，已是奄奄一息，观此情形，廖展雄茫然不知所措。此时林中传来宏亮的声音：“速取金蟾胆汁，可救王帮主！”显见得此人內力充沛之极。
廖展雄对林中说道：“多谢高人数次指点，请尊驾能否现颜，容在下瞻仰。”林中已是寂然无音。
廖展雄知他不愿现身，怕迟延误事，迅捷地用剑剖开金蟾之腹，取出胆囊，送进了王松波口內。
金蟾胆汗实是灵妙，一盏茶工夫，王松波已悠悠转醒。他睁开双目，环视着寂寞而空旷的荒野，似是来到另一个世界；又看眼前站着那使鞭少年，衣袂当风，笑容可掬，情知仍是原来的世界，不噤哑然失笑道：“荒唐，荒唐！幸哉，幸哉！”
廖展雄不知他在想些什么，何以连说“荒唐”还以为他神志不清，关切问道：“王帮主好些了么？”
王松波笑道：“你看老朽好糊涂，大恩人还没谢过呢。”
那边厢在远处观望的胡宜秋及青衣帮众，一直提心吊胆地注视着这场
魂惊魄的恶斗；忽见一点金光泯灭，毒雾渐消，情知廖展雄已经得手，无不欢喜雀跃，各施轻功，奔跑而至，高声呼叫道：“雄哥！”“帮主！”“雄哥！”“帮主！”刹那间已将二人围住。青衣帮众齐道：“帮主体安！廖大侠真是英雄了得！”
胡宜秋道：“雄哥好险呀，我一直替你捏着一把汗。”
廖展雄笑道：“我不是好好的么？”
王松波道“这位侠士是谁？”
廖展雄道：“是在下表弟胡宜秋。”
王松波道：“久仰！久仰！胡兄与廖大侠均是当代英雄，老朽钦佩之至。”
廖展雄道：“金蟾阵之破，非在下之能，实是有一位高人在暗中相助，诸位稍候，待我将金蟾道人提来。”飞身入林，顷刻提了一具尸休出来，抛于地上。
众人注视那具身穿道袍的尸体，喉咙上揷着一支铁镖，穿颈而透出后项，皆赞叹道：“好重的手法，內力不可测也！”
借着淡淡的星月之光，王松波认出那尸体的面孔，说道：“这正是金蟾道人。”
副帮主道：“我青衣帮与衡山派并无过节，帮主何至受困金蟾阵？”
王松波叹了一口气，道：“此事说来话长，此番约诸位来，正是为着此事。”
王松波
了嘴
，道：“我先祖王孟舂，原是本朝建文皇帝的內廷卫士。‘靖难’之役，燕王以叔代侄，攻破南京，建文皇帝逊国，蒙尘出走，远遁云南，先祖与另一个內廷卫士许涣之，同为建文皇帝的近身护卫。“建文皇帝所以远去云南，实
借沐国公之力，希图复国。这沐国公的父亲沐英，乃是太祖洪武皇帝的义子，大明开国功臣，领兵平定云南后，即奉旨留镇。按辈份沐国公是建文皇帝的义兄，建文皇帝找沐国公借兵，实是仰仗当年洪武皇帝有恩于其父。“哪知沐国公婉言拒绝，不肯借兵。沐国公道：‘天下乃太祖之天下也，今陛下为太祖子，昔陛下为太祖孙，均可继统为帝。昔陛下已然蒙尘，国不可一曰无主，今陛下主统大明社稷，亦是顺理成章之事。微臣既已奉今陛下永乐年号，岂能朝行暮改？愿陛下自重！’建文皇帝无奈，于是隐姓埋名，在云南某寺削发为僧，自号应文。
“建文皇帝出走之时，将內宮奇珍异宝蔵于南京某地，随身只带了些金银之类的财宝。现建文皇帝既削发为僧，带许多金银，多有不便，除留下少些银子使用外，其余财宝，命先祖与许公在省城昆明附近择地埋蔵。先祖与许公商量，有朝一曰建文皇帝起兵复国，这些财宝是要派用场的，但怕到时忘了蔵宝之所，故此绘下了两幅图画，标明有蔵宝方位，各执一图，以便曰后查用。
“不久建文皇帝失踪，有人说在云南某地，有人说已南走缅甸，又传闻已远走西洋，终不知其所。据说永乐皇帝遣三宝太监郑和下西洋，就带着寻找建文皇帝的秘密使命。
“先祖与许公怕遭朝廷追捕，是以潜居乡野，觅业成家，静候建文消息。但是年复一年，消息杳然。先祖与许公临终时，将蔵宝图分别传给了长子，遗言道：‘财宝不得擅自取用。蔵宝图只传诸子中一人，并打听建文子孙下落，以便归还财宝。’这蔵宝图传至老朽，已历六世。老朽不知许公后代的所在，但自己却是加倍小心，不敢
一丝儿风声，以免招惹祸殃。“老朽年逾花甲，行将入木，却无子嗣，蔵宝图势将失传，故此‘飞箭传书’，招集副帮主及各堂堂主、香主，共推继任帮主，以便暗中传予蔵宝图。不知金蟾妖道从何处获悉，以至拦路相截，困老朽于金蟾阵中，強行索取蔵宝图，若非廖大侠出手相救，老朽毙命事小，蔵宝图必将落入歹人之手，那时老朽有何脸面见列祖于九泉之下！”
众人静听于侧，无不惊异。廖展雄从怀內掏出那个油纸小包，双手奉上，道：“老前辈身负重任，在下愧不敢当，现蔵宝图完好无缺，望老前辈查收。”
王松波道：“大丈夫一言既出，驷马难追，岂能反悔！廖大侠救老朽于危难之中，使蔵宝图得归其所，老朽欣慰之极。廖大侠何出此言？”
廖展雄道：“老前辈虽无子嗣，原意是要继任帮主收匿蔵宝图的，慌忙之际，在下不能细审缘由，故替老前辈暂时保存，现下理当奉还。”
王松波笑道：“事隔一百余年，建文皇帝之事已属缥缈，老朽列祖非廖大侠之列祖，廖大侠不必守其遗言，尽可取财宝为己有。”
廖展雄道：“既然老前辈以为不必再守遗言，可径自取出财宝，作为贵帮公产，供帮众使用，不亦美乎？”
王松波怒道：“老朽一生守信于人，廖大侠
陷老朽为不信之徒么？”二人推让之际，林中突然传来宏亮而严厉的声音：“孺子无知！恭敬不如从命，还不快谢过王帮主，收下蔵宝图。戚继光军中缺饷，怎能平倭？速速持图取出财宝，奉献军前勿误！”
廖展雄猛省此言非谬。在仙槎客店时，他曾听文秉才说及，因徐公公克扣军饷，戚家军只能半
；还是渐闽父老供献家私，前方将士才得以勉強充腹。现取建文财宝奉献于抗倭军前，其理属当然，何愧之有？遂向林中拜道：“多谢高人指教，在下明白了。”复转向王松波拜道：“在下替戚将军谢王帮主捐宝之德。”王松波呵呵大笑道：“高人高瞻远瞩，胜我野鄙之辈多矣！快哉，快哉！请高人显形，让我等一睹尊容！”林中沉静，万籁无声。
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