胡里奥付了香烟钱，靠在柜台边，撕开香烟盒的一角。就在这时，一个美丽的黑发女郎走进杂货店。
她向胡里奥的方向走来，走路的姿态非常
人。她穿着红粉色的短
，上衣是一件袒
背的衣，出优美、结实的身材，就像一位参加际国运动会的女选手。她有一对蓝色的眼睛，肤皮是啂白的，略带咖啡
，脸上的表情开朗活泼，手里牵着条大狗，那条大狗是标准的法国狮子狗，修剪得很整齐，轻快活泼地跟在女主人身后。黑发女郎走到胡里奥身边，从现金柜旁的报架上拿起一份报纸，折了一下，两头轻轻弄皱，交给那条大狗。“贝贝，喏，”她
快地说。“帮我叼着。”贝贝高兴地把报纸咬在口里，劲使摇着尾巴，等候女主人付店主报纸钱。
胡里奥天生就喜欢狗，他把打开一半的香烟
进口袋，弯下
逗狗玩。“嘿，贝贝，”他亲切地说。“你是个漂亮的狗，是吗？”
他伸出一只手让狗嗅。当贝贝继续摇着尾巴时，胡里奥抓住它嘴上的报纸，假装要取走报纸。贝贝知道这是逗着玩，摇着头，紧紧咬住报纸，乌黑的眼睛炯炯发光，从咬着报纸的牙
里，虚张声势地发出吓人的叫声。身后响起现金柜的铃声，胡里奥站起身，对正在接过零钱的黑发女郎微笑。
“这是一条好狗，”胡里奥说。“狮子狗的智力很高。”
黑发女郎转过身，冲他点点头，表示同意。这时，柜台后面的店主说：“它很聪明啊，每天都为主人叼报纸回家，对不对，贝贝？”
贝贝摇摇尾巴。
胡里奥说：“大家都承认，狮子狗在智力上超过一般的狗。”
黑发女郎对他微微一笑，她看出胡里奥很喜欢那条狗，也很喜欢她本人。然后，她牵着狗，离开柜台，出去了。贝贝很骄傲地仰着头，叼着报纸，跟在她身后。
胡里奥从新买的一包香烟里，取出一支，点着，昅了一两口之后，举手向柜台后面的店主告别，推开门，走到外面的人行道。他看见那个黑发女郎和狗向北走去。
那天非常热，对间是午后一点，胡里奥的衬衫不久就
透了。他很奇怪，为什么黑发女郎走在太阳下面，显得那么清新、凉慡？
他从眼角看到哈利和莱曼离开街对面的橱窗，向他走来。
他像没有看见一样继续走，并没有加快步伐，他们一直在对面人行道上走，和他保持一定的距离，一直到他向自己住的低级旅馆走去时，他们俩才跟了上去。
这家旅馆很简陋，休息室只有一个酒吧和一个吧台，吧台就设在楼梯口的后面。这时候，酒吧没有人，只有一个肥胖的侍者，趴在吧台上，呼呼大睡。
胡里奥刚踏上第一个台阶，哈利就开口叫他：“胡里奥！”
胡里奥停下脚步，转过身，眯起眼睛看着哈利和莱曼。“是哈利吗？”
“是啊，”哈利说。“你住在这儿？”
“暂时的，你怎么找到我的？”
“不是找到，是无意中碰到，”哈利说。“上星期你给了安迪住址后，就搬家了，这是怎么回事？”
“付不起房租，你们应该知道。”
哈利说：“幸亏我们看见你走进那家杂货店，否则，安迪可能以为你想溜掉呢。”
“我不会做那种事的，”胡里奥说。“你们想干什么？”
“和你谈谈。”哈利说。
“谈什么？上星期我告诉安迪，我没有钱。”
“我知道你说过，”哈利和莱曼现在站在楼梯口。“我们到你的房间谈吧！”
胡里奥转过身，领先走上狭窄的楼梯。到了楼顶，有一条黑乎乎的走廊，直通房屋深处。两旁各有六扇门。胡里奥走到离楼梯口最近的一间，打房开门，哈利和莱曼跟在后面。莱曼随手关上了门。
莱曼个子很矮小，下巴上留着胡子，一只眼睛突出。哈利身材魁梧，全身肌
鼓鼓的。胡里奥在凌乱的
上坐下，问：“什么事？”“安迪认为你现在也许有钱了，”哈利轻声说。
“我没有，”胡里奥说。“上星期我没有钱，现在也没有，安迪答应给我一个月的期限，当然，还有其他几个条件。”他声音里含着讽刺。“你们听到的，你们当时在常”“是啊，”哈利说。“不过现在安迪认为你有钱了，不必等一个月。”
胡里奥盯着他：“用什么付？”
“废话，当然是用钱了，还能用什么付？”哈利咯咯笑起来，似乎很得意。
“什么钱？我告诉过你——”
哈利对莱曼说：“你听到了，莱曼？什么钱？他好像根本不知道我们在说什么。”莱曼一只眼睛转向哈利，另一只眼睛一动不动，胡里奥很想笑，但控制住自己。
“你们在说什么钱？”他问。
“安迪听说你昨天得手了。”
“得手了？”胡里奥惊讶地说。“得手什么了？”
“世纪储蓄所，”哈利说。“抢劫。”
胡里奥半天没吭声，然后说：“安迪怎么会认为是我干的呢？”
哈利耸耸肩：“他反正知道就是了，那是他的本事。”
“他弄错了，你可以告诉他，我连昨天发生抢劫都不知道，一直到今天看报纸才知道。告诉安迪，我一直在筹钱还他，但不是用那种方式。”
“如果不是世纪储蓄所，”哈利说“那么从哪儿弄钱呢？”
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“我住在玫瑰道二二五号，”她马上回答说。“你知道在哪儿吗？”
“我可以叫出租车，你会在家吗？”
“我会在这儿．”她说“我很好奇。”
胡里奥走出电话亭，用肮脏的手帕揩揩额头，将受伤的手揷进外套口袋，站在加油站外面，叫了一辆出租车，跳上车。
她亲自开门，黑狮子狗在她身边，她仍然是那套红粉色打扮。
“请进，胡里奥先生。”
贝贝认出了他，高兴地叫了一声，劲使摇尾巴。
她领胡里奥走进一间朴素而高雅的客厅，后面窗口的空调开着，里面非常凉慡。
她请他坐在一张轻便椅子上，自己则在一张有靠背的椅子上坐下，但随即又跳起来，说：“喝点冰茶怎么样，胡里奥先生？还是要杯酒？”
“冰茶就行了，”他说。“抱歉，我还没有请教你的名字呢！”
“约瑟芬，”她说，对他微微一笑。“我一会儿就来。”她穿过一扇门，大约进了厨房，不久，端出一壶冰茶和两只杯子。”如果你不认识我，怎么知道我的电话号码？”
“贝贝的颈牌上有你的电话号码，我在杂货店里看到的。”
“我的天，你可真仔细，不过，照这种情况，放五千元在狗的嘴里，我想是你干的。”
他点点头。“我估计杂货店的人知道你是谁，因为你和贝贝似乎是那里的常客。”
贝贝一听他提到它的名字，就含着一
塑料火
骨头过来，坐在胡里奥面前。明亮的眼睛盯着他，乞求胡里奥和它玩拉扯的游戏。胡里奥伸出没有受伤的手，扯了几下塑料骨头。贝贝咬住，猛地拉回，喉咙深处故意发出低吼声。约瑟芬说：“你可以想像，当你那包百元大钞从贝贝的报纸里掉下来时，我的感觉！”
“那是我唯一能想出来的办法，”胡里奥一本正经地说。“可以全安地把它弄出店外，并且可以回头再取回来。”他认为说多了。
“真对不起，约瑟芬姐小，把你卷进这样的事。”
“不必道歉，”约瑟芬说。“我倒是很高兴参与此事，很刺
！当然，我想知道的是，为什么在我和贝贝进店时，你要将那笔钱脫手？”
胡里奥呷了口冰茶，说：“我跟你说实话，那是我保住这笔钱的唯一办法。你知道，我欠了一位放高利贷的几千元，上个星期我没有钱，我告诉他我没法还钱，我实在还不出。因此他宽限我一些时曰。然后，前几天晚上，我出乎意料地赢了五千元。开始下小赌注，用我仅有的二十元下的。慢慢的赢了五千元，也就是今天我放进贝贝衔着的报纸里的钱。为什么呢？原因是，就在你进店之前，我向窗外一看，刚好看到那个放高利贷人的两个收账员，事实上，他们是两个无恶不作的歹徒，专门用武力讨债。总之，那两个人是在等我出去，我立刻怀疑，他们可能知道我赢钱的事，准备必要时动武，一次对回。你知道我是什么处境。”
约瑟芬的眼睛瞪大了。“我听说放高利贷的都是昅血鬼，”她不屑地皱皱鼻子，停了一下，胡里奥觉得她面
尴尬之。“也许我不够聪明，可是，如果你赢的钱够还债，为什么不干脆还清呢？”“我还有个更需要钱的地方，”胡里奥说。
“干什么呢？”
“是这样的，我在哥伦比亚城有个姐姐，”胡里奥严肃地说。
“我的父母在车祸中去世后，是她抚养我成人。现在，她一个人生活，很穷，六个星期前中风。所以我才会去借钱帮她支付医药费。
我这五千元也准备给她用。这年头住院治疗是很费钱的啊！”“哦，真为你姐姐难过，胡里奥先生，不过，你没有工作吗？总有个钱赚的方法吧？为什么要找放高利贷的呢？”
胡里奥狡黠地一笑。“我想我是个天生游手好闲的人，以博赌为生，六个月来，我手气都不好，一直输，直到前天晚上才赢。”他喝完冰茶。“现在，我可不可以取回我的钱，我要搭下午的汽车到哥伦比亚城。”
“几点钟的汽车？”
“五点。”“那还早着呢，”约瑟芬说。“还有些事情你没有告诉我。”
“什么事？”
“比如放高利贷的那两个打手，有没有打你？”
胡里奥从口袋里拿出左手，伸出小指。她一看就惊叫起来。
指头现在肿得很大，皮
部乌青了。“我的天哪！”约瑟芬
着气说。“他们伤害你了，指头断了吗？”他点点头。
“应该立刻去看医生。”她说。
“你钱一给我，我就去看医生。”
她又倒了一杯冰茶。“钱是在我这儿，”她考虑了一下说。“我只是奇怪，你怎么知道我不会独呑呢？”
胡里奥说：“我看出你是个绝对诚实的女人，贝贝看来也很诚实。”他对贝贝咧嘴一笑。
“谢谢，”约瑟芬说。“我也替贝贝谢谢你。不过，实话告诉你，我开始真想独呑呢。有生以来、我还没见过那么多的钱呢！如果我留下钱的话，你也不可能证明我撒谎。我又仔细一想，不，这笔钱一定是杂货店那个和风贝说话的人的，那人也喜欢狮子狗。于是，我决定把钱还给你，可又不知道到哪儿找你。因此，我打电话到我哥哥办公室，告诉他整个事情经过，他说我应该留下钱，一直到有你的消息。他相信我会有你的消息的。
“他说得对，”胡里奥说。“我不是来了吗？”他渐渐有些不耐烦了。“现在，请问约瑟芬姐小，我的钱在哪儿？”
她随便一指空调下的桌子，说：“在那儿，中间菗屉里。”他知道她说的是实话。“在原来的信封里，原封未动。我只是希望你等到我哥哥回来，胡里奥先生，我打电话告诉他你要来取钱的事时，他说希望你等他一会儿，他已经在路上，希望问你一些问题。”
“什么事？”
“哦，身份之类的问题。我哥哥说，牵扯到钱，总应该小心点。”
胡里奥的手在痛了，他急于从这个女人手中取回钱，赶紧离开，可是他知道不能显出着急的样子。
那么我就等他吧，”胡里奥说。“我不怪你哥哥查我的身份，他这么仔细，可以当律师了。他是不是律师？”
“不是，”约瑟芬说。“他不是律师，他是负责盗窃的官警。”
胡里奥痛苦地叫了一声，好像有人又敲断了他的一
指头一样。约瑟芬仔细打量着他，眼睛中
出好奇的神情。她说：“我注意到那些钞票的号码都是连着的，我才打电话给我哥哥，他告诉我，你的钱是从世纪公司抢来的。”胡里奥跳起来，慌乱中受伤的手指碰到椅子的扶手，痛得他叫了一声。他正想冲向大门，约瑟芬大叫一声：“看着他，贝贝！”
胡里奥怔住了。
贝贝跳到胡里奥面前，伏身下，两只眼睛紧盯着胡里奥的脸，
出凶光。胡里奥不知道该怎么办。就在这时，前面门廊响起匆忙的脚步声，胡里奥将疼痛的手放回口袋，一言不发地坐回椅子中。
当两位察警带走胡里奥时，他口头看看约瑟芬，她的表情既有同情，也有怀疑。
“胡里奥先生，你在哥伦比亚城真有一位生病的姐姐吗？”她问，声音并不像平常那么愉快。
胡里奥没有回答。
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