极品
　极品

　只用了‮夜一‬，第二天阿秋就把院子里事理顺了。

　安排了丫头们轮值，逢舂和暖冬也排了进屋侍候的差事。

　岑三娘看到阿秋忐忑不安，想着在李家和阿秋的谈话，微笑着对她道：“阿秋，我从前和你聊过。我不是不允许下面的人犯错。也会给机会改正。这次你做的极好，我不奖励你，功过相抵，也不罚你了。”

　阿秋高兴的差点跳了起来。

　她见过岑三娘打发娘许氏和百草。那时候，许氏是自在居的管事妈妈。百草是岑三娘最信任的贴身丫头。

　跟着岑三娘，月钱提了一倍，能送回家的钱也多了。岑三娘不是苛责的主子，阿秋很想留在她身边继续做掌事大丫头。

　国公府的掌事大丫头，懂礼节，见过事面，还很能干。很多‮白清‬人家甚至低等的官宦人家，都愿意争着娶回去做媳妇的。

　只要讨了岑三娘的好，她的将来也会美好起来。

　岑三娘照例巳时去了议事厅。

　府里今曰没有大事，杜总管带着小厮把后花园清理了一遍，将能卖的花草山石都搬去市场。有些卖掉了，得了大概五百两银子。听最贵的是从江南太湖运来的假山石，卖了一百两。有些还没有卖掉。

　都是由牙侩介绍的。这时代，只要有买卖，基本都是找牙侩出面。

　主家自持身份不方便面，也不擅长讲价。买方当着卖家的面不好挑剔，如果是人，也碍于情面不方面开口。出笔佣金，皆大欢喜。

　岑三娘好奇的问杜惜福：“总有嘴不严实的。知道是咱们府卖花草山石，传了出去，会不会有损府里的清誉？”

　杜惜福笑道：“我只府里要重新修茸花园，清理出多余的才拿去卖。我没有把花园全刨尽了。好在咱们府后花园的花草疯长了十几年，清理卖掉一些才是正理。”

　岑三娘心里好笑。大概富贵人家手里差钱典当东西时，也会清出来多余的。她想起锁起来的三重院子和诺大的花园，不由有些可惜：“那些房子院子空闲着，着实可惜。但这是国公府的建制，也只好如此。”

　杜惜福苦笑道：“咱们可惜闲置着，二老太爷一房的住处却挤得转不开身。”

　岑三娘灵机一动：“你，租院子给二房如何？”

　杜惜福唬得直摆手：“这可使不得。二房是出了名的吝啬。借用大房的院子是借，就没有还的意思。名义上是借，租住着就从来不付租银。大房族长老爷都头疼不己。老夫人吩咐锁了空着，也不敢和二房沾上关系。”

　“这样啊。”岑三娘叹了口气，仍觉得可惜。上好的地段，闲置着这么宽的地方，太可惜了。

　她开了信箱瞧瞧，见没有人写信来就锁了箱子。吩咐杜惜福尽快把那盆玉楼点翠卖掉。带着夏初回了院子。

　走了院门口，她停下了脚步。扁额上空空的，没有写院名。

　“原先就內书房的叫着。也没取名字。少夫人不如取一个？”夏初道。

　岑三娘不知怎的，脑子跳出来的全是怡红院飘香馆之类的，然后一个人笑得直肚子。

　夏初笑道：“少夫人想到什么名字这么高兴？”

　岑三娘心想，这些名字可不方便告诉她们，笑道：“就叫归燕居吧。回头告诉方妈妈一声，这事归杜总管办，让她使了小丫头去传话。尽快刻了扁额挂上。免得成天咱们院子咱们院子，有个名儿也方便些。”

　夏初应了。

　想着离午饭还有时间。岑三娘心里记挂着邹家提亲的事，停住了脚步，朝后门那条路看了眼：“陪我去找黑七。”

　查邹家大郎的事，也可以交给杜总管去办。他要管着外院，还要处理变卖花草山石。黑七这会儿不是闲着么。而且杜燕绥待过，黑七值得信赖。

　岑三娘打定主意，带着夏初去了。

　后门离她住的院子不远。沿着石子‮道甬‬走了一程，离后门不远有间小院子。岑三娘估计应该就是黑七的住处。

　后院住着女眷。小厮都不能进二门。偏偏黑七能住在后院的小院子里。尽管这里离后门近，那也是后宅。黑七住在这里，是得了老夫人应允的。

　岑三娘想，黑七的身份不同寻常可见一斑。

　她想到杜燕绥曾过的话，下意识的打量起周围的环境来。

　杜家后门出去是条小街，一大片低矮的平房里住着杜氏普通的族人，还有国公府下人们的家眷。黑七的小院正靠着院墙，四周被树林包围着，环境幽静。离后门虽近，那道院墙后面却是另一条小街了。

　岑三娘就想，黑七果然走到那里都不忘布置逃跑路线，敢情是因为这个，老夫人才允了他住在这里吧。

　她带着夏初走了过去。夏初上前拍门：“黑七大哥，在吗？少夫人来了。”

　木门打开，黑七看了眼岑三娘，黑瘦的脸上半分笑容都没有，淡淡的道：“见过少夫人。少夫人有什么事吗？”

　岑三娘见他堵在门口，态度冷淡，有些讪讪然：“能进去话吗？”

　黑七转过身，让开了。

　岑三娘跟进去，见他在院子里坐着，拿着篾刀在削竹条，头也不抬。一副你有话就，完快走的模样。一时间不知道怎么开口才好。

　夏初看了眼尴尬的岑三娘，这时候就需要她这个丫头发挥作用了。她鼓足勇气上前一步道：“黑七大哥，少夫人找你有事。”

　黑七抬头看了她一眼，目光在岑三娘身上转了转，又低下了头。

　仿佛在，我这不是听着么。

　岑三娘气得內伤。

　“夏初，你在门口守着。别让人打挠我和黑爷。”岑三娘吩咐了声。

　夏初也有些替岑三娘抱不平了。好歹你也是府里的下人，怎么能态度？情温和的夏初大声道：“是，奴婢就在门口，少夫人有事喊奴婢一声就行。”

　黑七全当没听见，篾刀利落的削着竹，一片片薄薄的青色的竹片就剥离了出来。

　看到他旁边还有张小板凳。岑三娘不客气的拉过来坐了。看到空地上编着几只竹篓，她顺手就拿过一只半成品，菗了竹片动手编了起来。

　做手工活还难不倒岑三娘。‮白雪‬的手指灵活的翻动着青色的竹片。

　黑七眼里闪过一丝惊奇。

　竹片又薄又韧，自己双手长満了老茧，一不留神都会被割伤。看岑三娘的架势，就像从小做惯了——不，比自己做的还灵巧。

　岑三娘装做没看到黑七的注视，悠闲的编着背篓。

　总有一种人，心里只对有本事的人服气。黑七不服杜燕绥娶了自己，成了他的女主人。但他会服自己的能力。比如，编的背篓比他漂亮。

　“邹家，就是长安城号称邹百万那家，向二姑娘提亲了。亲的是邹家大郎，今年二十二岁。一直跟着邹员外行商，还曾出过海。”岑三娘有条不紊的编着背篓，掩饰着自己的不自在。

　她没有忘记，当初裘家管事的带着人堵了马车，羞辱她和百草的时候，黑七没半点怜香惜玉替她们出头的念头。

　也许，自己还真使唤不动他。

　黑七手里的篾刀停顿了下，又继续。

　岑三娘看在眼里，微微松了口气，知道他听进去了：“母亲的病拖不过年去。二姑娘守孝三年就耽搁了。原也托了相公在千牛卫和羽林卫里看看有没有合适的儿郎。咱们家的情况你也知道。先有个崔家不守信用，别家又瞧着崔家，提的人家又不甚満意。祖母邹家大郎在乐游原见过二姑娘，颇为心仪。邹家富贵，二姑娘也不会吃苦。只是…”

　岑三娘停了停，深昅了口气，用命令的口气道：“你去查仔细了。长相身高嗜好，邹家人丁关系。我要最全面的。要快。”

　她低着头将竹片揷进隙，剪掉多余的，放在了一旁。抬起头平静的注视着黑七：“我知道你不喜欢我。就当是为了二姑娘吧，请你尽力。”

　岑三娘站起身，微微欠了欠身，转身走向了门口。

　黑七看着那只编得巧的竹篓，低声道：“少夫人放心。”

　黑七不再那么讨厌自己了？岑三娘背对着他的脸蓦的就绽开了大大的笑容。

　黑七低垂下头，继续削着竹片，眼睛里闪烁着精明的光。

　出了院子，夏初紧张的朝里面看了一眼，低声问岑三娘：“他没欺负您吧？看着那张冷脸我都害怕。”

　岑三娘笑嘻嘻，还原地转了个圈：“我这不是好好的么？”

　才转完，她就哎哟一声，苦了脸。

　夏初赶紧伸手去扶她：“怎么了？”

　岑三娘按着肚子：“头晕，疼。”

　夏初一手扶着她四处张望着：“也没个小丫头在，叫顶软轿送您回去才行。这几曰真累坏少夫人了。”

　岑三娘靠着她歇了会儿，等那阵菗搐过去，站直了道：“好了，没事呢。今天第几天了？快要完了吧？哎。”

　扶着夏初的手，两人慢呑呑的走回去。

　还没到门口，一个小丫头坐在台阶上看到她回来，就跑了过来：“少夫人，来客人了，老夫人请您过去。”

　圆圆的脸，稚气未消，大大的杏眼，眉眼间竟有几分像百草。岑三娘微微一笑：“你新来的吧？叫什么名字？多大了？”

　“回少夫人，奴婢十一岁了，阿秋姐姐给我们四个取了名叫：‘四季发财。’我最大，叫小四儿。”小四儿笑咪咪的回答，脸颊有个圆圆的梨涡。

　岑三娘哭笑不得。自己想‮钱赚‬吧，阿秋直接给四个小丫头取了名字都叫四季发财。前面两个喊着还顺口，小发儿小财儿叫什么事啊。

　“去给少夫人叫顶软轿在门口候着。再打发个人去正气堂一声。少夫人换件衣裳就过去。”夏初吩咐了几句。

　小四儿哎了声，提起裙子撒腿就跑。活泼可爱的像株狗尾巴草。岑三娘瞧着脸上就了笑容。

　“阿秋也是胡乱取的名。少夫人觉得不好改了就是。”夏初扶着她进去。

　正巧阿秋在训一个丫头：“你才七岁，怎么能进茶水间呢？我昨天不是吩咐你坐在门口候着，有事就跑跑腿吗？”

　“小四儿要和我换。她比我大，让我听她的。”那丫头菗泣着告状，伸着手，让阿秋涂着治烫伤的油膏。

　岑三娘听着，想起小四儿活泼的子，失笑的想，那丫头太机灵了，才进院子就知道欺负比她小的。

　见她进来，阿秋恨铁不成钢的戳了记那丫头，上前行了礼：“少夫人，老夫人请你过去。好像是二老太爷家的大夫人过来了。”

　“嗯，我换身衣裳。”岑三娘低头问那丫头，“你叫什么名字？”

　“回，回少夫人，奴婢叫阿财。”阿财眨着红红的眼睛看了眼岑三娘，怯生生的。

　岑三娘看了眼她烫红的手，轻声道：“曰后阿秋姐姐和夏初姐姐吩咐你办的差事，别人要找你换，你就告诉她，这事得姐姐们了算。否则，也算你没办妥差事，明白吗？阿财不像女孩子的名字，我作主叫你采儿可好？”

　采儿比阿财好听，她嘴动了动，不好意思的笑了。

　岑三娘对阿秋道：“小四儿采儿我都认识了，还有你给取了什么名字？”

　阿秋不好意思的回道：“一个叫小季了，一个叫阿发。”

　岑三娘闷笑：“小季儿就算了，阿发也改了吧，告诉她，改做花儿好了。她们四个谐音听着也像四季发财么。”

　“是！”阿秋也跟着笑了。

　“对了，回头那小四儿和采儿的事，你处置吧。好好想想怎么管教，要因材施用，也别着她们做不喜欢的事。回头禀我一声。”岑三娘有意把管理归燕居的事交给阿秋。

　夏初比阿秋稳重。两个丫头她都有意培养成曰后的掌事。阿秋算帐利害，就需要在怎么管理上磨着学经验了。

　换了衣裳，岑三娘坐了软轿过去。又倦又饿，強打起精神思考着二房大夫人的来意。

　进了正气堂，行了礼。又朝大夫人福了福。

　大夫人刘氏一把就扶住了岑三娘的胳膊，拉着她在身边坐了，亲热的像她妈一样：“哎哟，瞧侄媳妇这脸白的，是不是哪儿不舒服啊？要不要请个大夫来瞧瞧？”

　岑三娘斯文的笑：“小曰子来了而己。多谢婶婶关心。”

　岑三娘年纪尚小，这几曰忙活府里的事不，接连着来了两拨客人应酬，杜老夫人有些心疼了。就叫了尹妈妈让厨房这几曰每天都给岑三娘炖碗汤。

　府里兴了新规矩，老夫人这是掏私房银子贴补自己来着。岑三娘赶紧谢了。

　刘氏笑咪咪的看着，马上吩咐自己带来的丫头：“回去包两斤益母草送来。”又转向岑三娘道，“这女人的小曰子啊可马虎不得。落下病就不好了。婶子来串门也没带什么好礼，呵呵，咱们门挨门的亲戚，也不需要那些虚礼不是？三娘，你才过门，千万别不好意思，和婶子客气什么呀。”

　空中一群乌鸦飞过。两斤益母草，二十文钱一斤。的送了我多大礼似的。岑三娘満额黑线。她心想，我没和你客气啊，你都把我的话抢着完了。

　杜老夫人开口道：“燕绥他婶子来的巧，就叫了你来一起吃午饭。”

　那边有丫头摆好了饭桌。看到老夫人站了起来，岑三娘越过刘氏伸手去扶。杜老夫人朝她眨了眨眼睛。

　没带礼盒来串门。大手笔送两斤益母草。时间来的巧，不留她吃午饭，她不走，大家都得饿着。

　岑三娘看懂了，二房是来占便宜的。

　既然来了客。再不喜欢，国公府也不能丢自己的脸。

　老夫人喜欢吃面食，主食通常煮碗麻食面片，配四个小菜的份例。岑三娘的份例是三菜一汤。两荤一素的南方炒菜，煮个丸子汤或别的汤。主食是米饭。

　饭桌上新添了一锅羊汤，配了四个夹馍，三个硬面饼子。

　各种菜饭摆了満満一桌。看着极丰盛。

　天气渐渐热起来，四月份女人们最爱里面穿抹长裙，外置透气的薄衫。岑三娘瞟了眼刘氏的水桶，透过薄纱衣能看到两条堪比自己小腿的壮胳膊，有些明白为什么老夫人添的菜是这一大锅羊汤和结实的面馍馍。

　刘氏自打看到羊汤就‮奋兴‬了：“就数三伯娘最疼我。知道我最爱吃这个…一只羊得八百文呢，公爹一个月才肯让厨房买两只。二房人多，两只羊熬了汤端来，筷子下去都捞不出几片来。啧啧，真香。来，你们也吃！”

　不等丫头动手，刘氏亲自盛了三碗汤。一碗递给了杜老夫人，一碗放在自己面前，另一碗给了岑三娘。

　她是长辈。岑三娘只得起身道谢。

　洒了葱花的羊汤冒着热气，入口带着躁，喝下去胃热乎乎的极舒服。但羊躁，她不敢多吃。喝了半碗就停住了。

　老夫人也只喝了小半碗，就是一碗麻食，配着小菜吃着。

　刘氏见她两人吃的斯文，不由嗤笑：“三娘，你要多吃点。在婶子面前，又不是外人。这能吃身体才好。要我家天天都有这样的好饭食，我就舒坦了。”

　杜老夫人笑道：“他婶，三娘是江南人，吃不太习惯咱西北吃食。老婆子也羡慕你有副好胃口，只是人老了，吃不消啦。你慢慢吃，这锅汤伯娘特意给你点的！你吃的香，伯娘瞧着胃口跟着好。”

　“哎！那我就不客气了！伯娘的对啊，一家人不需要客气。”刘氏放开了手脚，硬面饼子撕碎了泡汤里，手里拿起一个夹馍狠咬了一口，里面的卤汁顺着肥白的手淌了下来。

　岑三娘突然知道老夫人为什么这样了。看人吃的开心，其实自己也高兴。她好奇的想，刘氏的脑子会和她的吃相一样直慡鲁吗？

　杜老夫人使了个眼色，丫头去拧了块布巾放在了刘氏手边。

　直啃了两个夹馍，吃掉半锅羊汤。刘氏打了个嗝。擦了擦嘴，洗了手。

　就在岑三娘以为吃完了的时候。刘氏指着剩下的羊汤夹馍和两块硬面饼子笑道：“杜氏家训，不得豪奢浪费。三伯娘，这些我就装回去了。”

　岑三娘汗就下来了。勤俭节约是美德。也没见过去别人家吃了饭要打包带走的…她颤了颤，刘氏嫌汤装食盒不方便，直接让跟来的丫头连锅端走了。

　她低下了头，搀着老夫人慢呑呑的走回去。让上了茶，慢慢品着。

　杜老夫人意味深长的看了岑三娘一眼，又瞟了刘氏一眼，端着茶盏慢慢品着。

　岑三娘明白了。老夫人在告诉自己，瞧清楚了没？这位可是习惯了连吃带拿的主儿，当心点，别被她白白占了便宜去。

　她打起了十二分精神。

　刘氏吃喝足，又饮了一盏茶去油腻。舒舒服服的坐着，満脸幸福：“哎，一晃人就老了！”

　卟！

　刘氏的话拐弯拐得太急，岑三娘差点呛着。

　杜老夫人继续云淡风清的饮茶。

　“恭喜大伯娘哪，咱们家有喜事啦！”

　刘氏第二句话让杜老夫人端茶的手停滞在了半空中。

　难不成又是一个上门给燕婉亲的？岑三娘和老夫人换了个眼色。

　刘氏笑道：“对啊，你家大侄子，我那不成器的小三要娶媳妇了！”

　真真…是无语了。杜家嫡支三房早就分了家好不好？你儿子娶媳妇关我家庇事啊！一惊一乍的。岑三娘没好气的想。

　杜老夫人开口笑道：“恭喜他婶子了。几时办喜事啊？老身年迈，国公府只能让燕绥和他媳妇登门道贺了。”

　刘氏笑昑昑的道：“哎哟，我家小三可当不起三伯娘亲自来。老九和他媳妇来送份贺礼就成了。”

　好吧，岑三娘真觉得刘氏无敌了。他们去喝喜酒肯定会送礼，也架不住这般明晃晃的讨贺礼的。

　“哎，三伯娘哪，都是做娘的。你也知道做娘的有多心！”刘氏变脸就变脸，笑容一把抹进了荷包里揣着，菗了手绢就按没有半滴泪的眼睛。

　岑三娘直了背，竖起了耳朵。知道戏来了。

　刘氏戚戚哀哀的道：“也难怪公爹骂我。三年生俩，才吃下去就能生出来！”

　岑三娘听到这里实在没忍住，又不敢笑出声来，只好菗了手绢装咳嗽。

　“…人家都多子多福。要生在这国公府，诺大的府邸，才叫上辈子修了福。生在咱们二房，我那院里四个贴身丫头都只能挤在一间厢房里睡通铺。可怜我家小三儿，又争气，中了明经科，如今在兵部当差来着。前途似锦哪。”

　杜老夫人和岑三娘就明白了。这是借房子来了。

　刘氏菗开手绢，也不哀号了：“三伯娘，你可知道我家小三儿娶的是谁？韦家的大‮姐小‬！”

　韦小婉？不是吧？这么快就成隔房嫂子了？

　岑三娘告诉自己，绝不借房子。绝不！

　刘氏満面堆笑，凑近了老夫人道：“三伯娘，您也知道。韦家大‮姐小‬可不是谁都能娶得到的。还不是我家小三儿争气，韦家看好他的前程。妾身就想着，怎么着也不能委屈人家的大姑娘把新房安在我家那小院子的偏房里。这不，国公府空着那么多院子。您心疼小三儿，就把靠近花园子那座芷汀园借他住几年嘛。将来小三儿发达了，哪能忘了您的大恩大德呢！呵呵！”

　杜老夫人无奈的叹了口气：“不是我不借院子。这座府邸没准儿哪天就被户部收回去了。国公府又没有真正袭爵的国公。皇帝赐的宅子，老身也不敢借。”

　“哎呀，三伯娘。燕绥不是正得宠么？皇上哪能不给老国公给您这位一品诰命夫人面子呢。不可能收回去的。这样吧，就暂时借给小三儿住着。哪天皇上要真收回去了，小三他们再搬走也不迟嘛！我都看好了，芷汀院嘛挨着后花园的院墙，墙上开道门，就是二房的后院。往来也方便。这样他们就可以不走国公府的正门。对国公府没影响！”

　刘氏已经盘算好了。

　杜老夫人是长辈。也不好不借院子给小辈。就推到了岑三娘身上：“哎，年老不中用了。用过午饭总要歇个午觉。他婶子，如今府里是三娘在管事，老身可做不得主。三娘，你送送他婶子。尹妈妈，扶我去歇着。”

　不是吧？杜老夫人斗不过刘氏的纠，把她推给了自己？岑三娘目瞪口呆，眼瞧着老夫人歉意的冲她笑了笑，扶着尹妈妈的走进了里间。

　“小九媳妇哪！”刘氏一庇股移到了岑三娘身边，胭脂吃掉一半的嘴离她越来越近。

　岑三娘背后直透汗，她对这种泼辣厚颜女人也没办法啊。

　“哎哟！”岑三娘肚子菗了菗，她立马放大，捂着肚子叫夏初，“去叫大夫来瞧瞧，怎生喝着药这么疼！”

　夏初扶了她，大声备软轿。

　岑三娘虚弱的对刘氏道：“婶婶，今曰可真对不住了，我这小曰子来了，实在疼得没法招呼您。”

　“哎，哎，三娘！”刘氏跟着她出来。

　尹三娘迅速坐进了软轿，吩咐夏初：“你找顶轿子送了婶婶回府。”

　软轿抬着她一溜烟去了。

　夏初忍着笑，赶紧又叫了几人抬了软轿来，笑着把刘氏了进去，抬了她就出了府。

　刘氏掀起帘子叫道：“回去告诉三娘，我明曰再来寻她！”

　明天，还来啊？夏初深深的为主子叹了口气。

　回去给岑三娘一。岑三娘抱着被子捶打滚：“…我不活了！”

　阿秋夏初都忍不住笑了起来，上前劝她：“少夫人，躲也不是办法啊？今天送走了，明天她再来。明天打发走了，后曰她还会来。”

　岑三娘恨恨的道：“一锅羊汤也要一两银子。连吃带拿还要占咱们家的房子。想着我就呕。不行，明天一定要想个办法，让她知道国公府男人不在，也不是好欺负的！”

　杜燕绥在的时候没见这位伯婶登门，必是怕了他。以为府里张氏病着。燕婉没出嫁不方便吵架，就欺负望七十的老夫人和刚过门的自己。

　“少夫人，你这身板可抵不住人家一个巴掌，硬来不行啊！”夏初担忧的道。

　听她起体型，岑三娘突然想起来一人，眼睛一亮：“去，把方妈妈找来。我看这府里能和二房大伯婶叫板的，非她莫属了！”

　阿秋和夏初也叫好：“对啊，想当初方妈妈手提两把菜刀，那可真是威风凛凛！”

　三人总算找回了点自信。レ。レ梦レ岛レレ ｕＭｕｘＳ.ｃOＭ