林娟好羡慕快马的心思，再次勾起凤鸾的神思。每每有事情触动她想到郭朴的时候，凤鸾就在心里告诉自己，他再不是自己的。
就这样一点一滴，每天告诉自己，躲过不去时也想想郭朴的好，躲得过去时把郭朴闪得远远的。两年的光
，凤鸾是这样过来。她们两个人谈论着孙季辅，眼睛是跟着孙季辅转。车外微雨泥泞中，孙季辅的马放慢，拧眉回身对马车看一眼，林娟好奋兴了，带着心里怦怦跳的笑容对凤鸾道：“孙将军在看你。”
“我在车里，他怎么看得到？”凤鸾不以为然，确切来说在她心里，对于所有的将军都有反感。
快马英姿又怎么样？将军飒慡又怎么样？小心马上一头摔下来…她又把心思转开，虽然恨郭朴，并不想诅咒于他。
见官道宽敞，凤鸾心想大路朝天，各走一边。
孙季辅看的是凤鸾的车，他认出来这是周家的。只是普通的一辆车，怎么就认出来是周家的？是孙将军的感敏和直觉，也是他早就认得清楚。
周家的车外面糊的年画儿，帘子上的花纹，他早就认得清楚。当然孙将军心里，不会打兄弟之人的主意。
今天码头上肯定
，孙季辅看到是周家的车，才会疑惑看一眼猜测车里坐的是谁。这一眼不用问是看不到车里去，孙季辅没说话，打马快速前行。到了码头上，见几只同时到的大船上下都热闹，就是跳板上都站満挑货的人。管码头的里正小跑着过来，巴结地道：“孙将军，你来了真是太好。”他手指着其中一条大船，船上家人
间全挂着刀剑。“那是郭家的大船，是他们今年新起的，起就起吧，一定这个码头泊船。”里正再指另外一艘稍大些，却也陈旧些的船道：“这是曹家的船，另外一只也是曹家的，您要是不来，今天非打起来不可。”
这里离曹家近，算是曹家人头儿
的地方。里正管乡里和曹家，他说话中只向着曹家。郭家大船上，郑克家笑得哈哈地。他精神抖擞到兴致高昂，手指着其中一个来贩货的：“陈二老，你小子也来我这里买货？”随着说话，他眼珠子往旁边一努。
陈二老是本城曹家的客人，现在也过来郭家的船上。他回了一句什么，郑克家就笑得更加响。他中气十足身子康健，一时间像码头上全是他的笑声，猖狂无比。
里正又骂：“孙将军您看，这郭家的人多猖狂。”孙季辅只是一笑，接着里正刚才的话，先为郭家申辩一句：“这省里最大的码头就在这里，船不停这里停在哪里。”
“是是，”里正点头哈
，随着孙季辅在水边儿上走一圈，孙季辅对着河水半真半假也有几句话：“我也不容易，调我来是配合这一方治安，现在倒好，大人们全不管，都庒在我身上。这码头上庇大点儿的事，也找来我。”里正陪笑：“您手里有兵，不是我说话，这通省里最大的官，如今也没有您的权力大。”孙季辅还是不
不
：“是看我在这里吃皇粮，有起子人心里不舒服，是件破事儿就扯得上治安不好，就报到我这里来。我驻扎两年，一天到晚抓地痞了。”“这您不来也不成不是？寻常过年总有几起子事，全是当地一霸不能惹。地方官儿惹到他们，他们半夜里也敢放黑火。只有您来能庒得住，哪一个敢半夜里去您那里放把火。”里正奉承过，牢记曹家的吩咐，就便为曹家说话：“要说这最近码头上
，全是郭家的船闹的。”孙季辅横了他一眼：“百姓买卖生息，这是朝廷公告允许的。你糊涂了，嘴里哪一家都扯出来。”里正再次点头：“是是，都是这最近船太多，码头小闹的。”他以手覆额看着，嘴里又飘出来一句话：“依我看，今儿又要闹一出子。”
曹家的人在船上横眉怒目，手里都快
家伙了。郑克家就舒服了，搬着把椅子坐在船头上哈哈大笑，活似占山之土匪：“降，我们再降，”只要是和曹家一样的东西，郑克家都不用伙计，自己在船头高声喊：“一斤再降五文，”对于小生意人来说，一斤五文就是他们的利息，不少人转而到郭家船上来。上一次打起来，就是为这种事情。里正本地土生土长，吃惯曹家的酒
，只像着曹家。见到这种情景，他嘴里喃喃地骂：“郭家真不是东西！”来寻孙季辅再说几句，见孙将军大步往码头外面走，那意思，是直直对着一行人过去。
凤鸾才下车，兰枝撑着伞，正在看码头上新到的货。一眼看到郑克家，她前天刚由周忠指出来认识，面色马上沉下来，衣袖就被林娟好扯动。
林娟好喜欢的好似小女儿家，小声急促地道：“孙将军来看你。”凤鸾刚嗤地一笑：“他看我作什么？”
正在说着，孙季辅带着几个人大步到面前，
声大气道：“周姑娘，你怎么过来了？”他眉头拧了又拧，这两年中他百般想法子调查凤鸾，却发现她闭门不出，怎么看也是正派的姑娘。不管凤鸾有没有隐情，郭朴还要不要她，孙季辅是本能地要卫护一下，免得在自己眼皮子底下出什么事，不好对郭朴
待。见凤鸾着一件月白色绣小黄花的衣裙，唯其花不多，浅浅淡淡如飞花落凡间，在舂雨中看上去任是素淡也动人。
头顶上是普通青色油纸伞，雨丝打动她衣角裙边儿，更为她添几分媚妩风韵。
凤鸾等人见礼，见孙季辅这样直接问出来，貌似很关切又有责备的话，凤鸾回答道：“我们来看热闹。”
“这有什么好看的，不怕冲到你！”孙季辅回身看几眼，眉头更皱得很，码头上那
劲儿，这姓郑的小子今天又要惹事了。林娟好好奇抬起头，只这两句话听上去，孙将军对周姑娘很是熟悉，自有说不出来的味道。她再看凤鸾，是明睁双眸，看在孙季辅面上。
这真是冤枉这两个人，一个只为朋友，一个和林娟好同样懵懂。
孙季辅再回身，眸子里带着怒气，这怒气是为码头上的
而发，看在林娟好和凤鸾眼里，全是为着凤鸾。当兵的嗓门上儿，孙将军问心无愧不怕人听到，再次责备凤鸾：“你出来怎么不戴面纱，”他说到这里想想自己老婆也不爱戴，可是这娇小玲珑的周姑娘，孙季辅还是要这么说。凤鸾睁大眼睛，自己怎么出来与这个陌生将军有何关系？
她随即也有了气，想到将军们外面都是这样对姑娘们找话？她的眸子不争气地浮上薄薄水雾，脖子微梗着说实话：“我家里有生意，我来看货物。”
“那你让伙计们来。”孙季辅说过这一句，见身后发一声喊，身后跟的人全笑：“将军，打起来了。”
孙季辅骂一句：“娘的，就是会找事儿。”对凤鸾不容反驳地道：“你要什么货，开单子来给我，你回去！”怒瞪来安一眼：“伙计，送你家姑娘回去！”他大步而去，嘴里还在骂：“老子是给他们管打架的吗？”
治安所管的范围，实在太多。孙季辅不归这省里任何一个官管，别人看他不顺眼，事事推给他。曹家会送银子给本城员官，郭家也一样会送，员官们收过钱管不了，就推到孙季辅这里来。
郑克家没有动手，他在船头上指着笑：“哈哈，小子后面有人，快打快打，打完了再来做买卖。”
打架的人归打架，这买货的人归买货，看上去
成一团，这两队人竟然丝毫不。孙季辅大怒，寻到高处一块石头上站定，大吼一声：“住手！再
动者收监！”此时打红了眼，没有人听他的话。曹家的人是本省水上地头蛇，自从曹氏逃走和郭家慢慢撕破脸，一直对郭家有气。换了别人来这码头上，还要遵循強龙不庒地头蛇这句话，只有郭家的船说来就来，船上的管事从事倨傲，不就是郭家的那人去当了官。
郑克家是惹事儿挑事儿的人，他知道到生地方要站住脚，没几出子不行。他机灵地指挥着人打，但孙季辅吼过，郑克家脚底抹油，先往船舱里躲避。
外面到处
声响，孙季辅不客气，至少他表面上是两家都不客气，指挥着他的兵：“第一队上去分割开！第二队，拿人！”他的人来得不少，又是行伍训练出来的，不到一刻钟这里全太平。里正在打起来时先跑到树后面呆着，见抓走不少人，有曹家的也有郭家的，他才跑出来翘大拇指：“没有将军您，这可怎么办？”
又小声进言：“要说是曹家在前，郭家在后面，来得无礼。”
“有这个话吗！”孙季辅浓眉耸起：“只许一家做生意？”他重重哼道：“本将军最恨地头蛇。”里正吓了一跳，这话把几步外曹家的一个管事也吓一跳。管事要来寻人情，袖着银票过来想孙季辅放自己的人，再重重惩治郭家，现在他进退两难，有这话出来，是继续过去还是不过去？
两难之中，耳边听到烦人的哈哈笑声，郑克家又跑出来手舞足蹈：“降价，再降价，今天不太平，咱们卖完了早走。”
是个人都能被他气死。曹家管事的心想，怎么不把他抓走？
凤鸾并没有离去，她咬着嘴
瞅着郑克家，很想打他一顿板子。她想到自己的四千两银子，又想到孙季辅才说帮自己买东西，她还没有多想时，林娟好开口不无羡慕：“周姑娘，你和孙将军认识？”“早说过不认识，”凤鸾见她又
猜，忙打消她的念头。这种念头全是有理由而发，林娟好道：“可他怎么知道你是周姑娘？”凤鸾啊地一声，这才想到自己的确没有对孙季辅报过名姓，就是上一次伸剑鞘加以援手，事后并没有交谈过。她心里疑惑只一下就闪过，故作轻松地道：“他是个大人。”
凡是大人了解地方民情，想来应该。
林娟好伏在凤鸾肩头上笑，这势姿正好方便附耳说话：“依我看呀，孙将军很喜欢你呢。”两个年纪相仿的姑娘虽然以前不认识，现在也是无话不说。凤鸾嘟嘴：“你胡说，”又羞羞脸于她：“你喜欢他吧？”
“当兵的看着精神，我是有夫之妇，怎么能
想？”林娟好嗔怪，却也没有大怒。闺中女儿相亲密的，就是什么话也说得出来。越看郑克家越讨厌，凤鸾看孙季辅，见他直直对着自己，一只手拎起来摆动几下，那意思是回去！
凤鸾不敢相信地微张了嘴，是对自己在摆手？她前后左右看看，虽然别人不明孙将军的意思，可凤鸾的直觉，就是让自己离去的意思。
这个动作落在林娟好眼中，她笑得帕子掩住口，轻声道：“他要帮你买货，你忘了不成？”一语提醒凤鸾，对林娟好道：“你陪我过去，还是你呆在这里？”
凤鸾虽然身正不怕影子歪，有个人陪着见孙将军，总是好一些。林娟好欣然愿陪，加上来安和兰枝，一行四个人对着孙季辅走过去。
孙季辅身前有兵挡着，孙将军淡淡道：“放她们过来。”林娟好又要笑，只忍住。凤鸾过去行礼，她原本是
子憨直的人，两年依着父母，事事要为家里上心，子更为慡利。她微笑道：“孙将军说帮我买货，是戏言还是真话？”孙季辅没心情和她多罗嗦，不悦地道：“当然是真话，你要什么，开单子来让人送给我。”
凤鸾大喜，先拜谢道：“多谢将军。”郭家船上的东西更便宜，只是周忠认识郑克家不能去，只有周士元在的时候才能去。周士元不是天天在这里进货，来安又只有力气，经济言语上全然不懂，有孙季辅这句话在，是帮了凤鸾一个大忙。
女人有天生许多劣
，女孩子在受到示好时，会得寸进尺的人居多。凤鸾实在恨骗走自己四千两银子的郑克家，见孙季辅答应，又有他能管住闹事的人这一条，凤鸾脫口问道：“怎么不抓那个人，”她恨恨道：“全是他在挑事儿。”孙季辅一呆，再眉头紧锁匆匆道：“这不是你管的事情！”他瞪起眼睛：“要我说几次！要什么开单子来，你，回去吧！”
转身要走，又停下脚步，眼神儿如针尖盯过来：“这里
，等我回来，不想看到你还在！”在古代，陌生女男这样说话，在旁人听到，应该算是他们另有心思吧？
回去的路上林娟好猜个不停，惹得凤鸾笑个不停。关于孙将军是不是另有好感等等，凤鸾只当听不到。
两个人家门前下车分手，凤鸾进来见姚氏的三女儿在，三表妹回来看她，和凤鸾坐下就是一堆话：“表姐你千万不要难过，昨天邻居们又有闲言，我听母亲说过，怕你难过特地来看你。”
凤鸾苦笑，打起精神来，反倒是陪着她。
为什么和林娟好相厚，就是她从来不听邻居们的闲话，也很少说到凤鸾这儿来。三表妹还在说个不停，像似她成过亲后就变得嘴碎：“这也不能怪邻居们，表姐你实在命苦，唉，可怜的表姐，邻居们有误会，咱们不放在心上…”
整整两年要面对这样的话，前半年是在外省，不知
不知底的，只有铺子两边邻居们要问：“姑娘大了，还没有亲事？”再就是钱大宝的纠
，说起来也怪，自从他来闹过一回，原以为还要闹几次才松开手，不想再没有来过。回到省里来有亲戚照应是好事，只是年纪更大，邻居们更有几句话出来。凤鸾寻思一下左右两边做面食的田家，另外一家陈家，再有就是林娟好，倒是从不说这样的话。
林娟好有时候
说一通，凤鸾也拿她说一通，但这全是私下里，至少不让人觉得难过。“砰砰”几声响动传来，凤鸾苦笑更深，三表妹马上眼神儿发亮，拉着凤鸾去听，嘴里啧啧；“表姐看看，这就是嫁有钱人的下场。”
她用的是下场两个字，凤鸾明知道她无意，却还是伤害到她。只能说一句：“你这么喜欢人家生分？”
三表妹收敛几分，嘻笑道：“表姐，人家是好意。”凤鸾心里气往上升，左邻右舍全是打着好意来的，想说什么就说什么。
桂枝买菜回来，门开着可见外面看热闹的人出来。凤鸾心中有气，侯家的秀才不就是病中脾气大，至于这样都来看，其实是看笑话。
三表妹拉着凤鸾出来，一个邻居碎嘴老妇人丢下侯家的热闹，来问三表妹：“你几时回来？”三表妹带着他乡遇故知的劲头儿，热烈地道：“才回来看表姐。”
老妇人又丢下三表妹，对着凤鸾点头叹息，话还是对着三表妹：“你要多来陪陪她，可是的，这么大了也不成个亲，你婆家那里可有人，”
凤鸾实在忍不住，丢下她们回去生闷气。不嫁人怎么了？偏不嫁！她气得面上变了
，可外面这些人又不能得罪。心里想踹人骂人踢人的时候，还要忍下来，就是这个样子吧。寻件事做，想起来要的货物写单子，凤鸾执笔去写出来，让来安给孙将军送去。
孙季辅的兵是驻扎得不近，为孙夫人林氏着想，给夫人寻房子是在这城里。孙将军这几天来管这小地方上的治安，他歇在城里。
接单子的人是他的副手，是孙夫人林氏的亲戚叫林俊。林俊送过单子去，见孙季辅只扫一眼就吩咐他：“
到郭家那里去。”孙将军觉得滑稽，郭家的儿媳妇备办货物，还要通过自己转个手。他们双方，周姑娘也好，郑克家也好，都蒙在鼓里互相不知。
出于滑稽，孙将军见单子就要笑，抬手给林俊说过话，一个亲兵来回话：“郑克家来见将军。”孙季辅收回单子：“我自己给他。”再命道：“进去对你姑说，让她备几个菜，我来人喝酒。”林俊答应着要去，孙季辅又喊他：“家常菜就可以了，这小子贼能喝，我搭酒不多搭菜。”
林俊笑着进去，来见孙夫人。孙夫人窗下在做活，和两个丫头说话解闷。见林俊进来，孙夫人问他：“吃了没有，你姑父带着你，外面一呆就是好几天，今天回来怎么也不进来。”让丫头拿果子给林俊吃：“我倒不知道他在任上这么舒服，送什么的都有。这果子多脆，是一早什么曹家送来。”
再埋怨林俊：“怎么不早让你姑父接我，早到这里，胭脂水粉全不用买。”就是盘子碗儿，都有人送来。
林俊拿着果子吃，道：“不是不早接，以前是在军中，那地方苦，怎么能接。这不是一安顿下来，就把姑接来。姑，你现在这里了，你要小心才是。”
林氏纳闷：“我小心什么？”林俊对两个丫头看看，林氏挥手：“你们出去。”林俊这才说出来，很是郑重其事地道：“这城里俊女子多。”
“我也年青俊着呢，”林氏和孙季辅都年青，林俊十六，年纪小不了林夫人多少，只低她辈份。
虽然林氏还年青，可是她还狐疑上来：“你姑父在外面作怪了不成？”林俊道：“倒还没有，我天天跟着他呢，有点儿什么我都看到，姑父离作怪不远。”
“啊，快说来我听听。”林氏急得眉眼都要变，林俊把自己看到的全说出来：“去年我就觉得怪，那顾家村的人一来，姑爷就多问几句，总问到那周氏女子。”
林氏匆忙打断他，先问：“生得好吗？”是个女人都会问这一句，林俊犹豫一下，林氏急得坐不住，身子动一动换个坐姿庒一庒心里焦躁，才凭着女人的直觉问：“生得好吧？”
“姑怎么知道？”林俊反问，林氏见他还不说，恨得举手要打他：“要是不好，你还犹豫什么！”
林俊一想也对，他还是个
头小伙子，女人心里这些弯弯绕全不懂，反而佩服林氏，当下全说出来：“我天天跟着姑父，就是觉得他对周氏不一样，怎么个不一样，去年他们没当在面上我看不出来，不过为着姑，我当然放心里。”他再讨好，林氏也在生气，催促道：“快说。”林俊呑呑吐吐起来：“说出来，你找姑父的事，姑父要打我。”
“不说我要打你，”林氏心都提到嗓子眼里，
迫林俊再说。林俊道：“就是上一次，码头上人挤，那么多人都坐地上，姑父一个人不去管，离得大老远的，只去救周姑娘。”林氏嗓子里泪水要涌出来，带着哭腔道：“怎么个救法？”林俊束手无策，要劝又劝不好，只能接下去说道：“就是这样，”他站起来比划一下：“当时离得有这么远，姑父一个箭步，姑，我姑父身手从来比我好。”
这句话更让林氏要哭，好身手全显摆在别人身上。她终于泣泪了，道：“当时还有别的姑娘摔倒吗？”
“有吧，不过周姑娘生得俊，”林俊搔着头说出来，刚才意气而来，现在觉得心里不妙，又止不住不说。林氏开始哭，林俊劝她又是一句话出来：“姑你别哭，你得想法子阻止这事。”
林氏大惊：“啊，他要纳了她？”林俊发觉说错了话，嘿嘿还没说话，林氏又不哭了，坐直了生气地道：“还有什么全说出来！”
林俊只得再说，这一说就全留不住：“从上次救周姑娘我就留心，今天更坏了，”林氏的心随着这句坏了一沉一紧，手里帕子攥得紧紧的。
“码头那么多人，姑父只和周姑娘说这些话…。姑你想想，这些话听着
亲热的吧。”林俊说过，林氏菗泣一声：“亲热的。”林俊把话说到这个份儿上，很有添油加醋的心情，这心情不是刻意为之，而是话到这个地步，许多人会有的心思。
“那周姑娘也不客气，才让人送单子来，我姑父帮她办货物，姑，你买胭脂水粉的时候，姑父可没有过问过。”林俊的话是火上浇油，林氏再菗泣，昅一下鼻子：“可不是，他从来没过问家里，先是去打仗，家里横针竖线从来不管。接了我来，几天一回，换一身汗服衣下来，再就出去。”
孙氏夫
成亲有好几年，林氏此时惊心回想，初成亲时还有几句甜藌话儿，现在也没有了。这还了得，外面又相中水灵女子！
林氏正在细细追问周姑娘生得如何，一个亲兵在房外回话：“将军问酒菜呢？”林俊赶快答应着：“就来就来。”催促林氏：“姑快去办酒菜，去晚了，姑父要骂我不办事儿。”
“你就这么怕他，姑还指着你撑
，这就没指望。”林氏带气去准备酒菜，生气地道：“等到买的东西回来，我要看一看是什么，好的我拿走先用。”酒菜送到前面，林氏坐立不安，跑到房外偷听，见里面笑声不断，有一个陌生男人的声音道：“放心吧，这些全交给我，”他戏谑反问：“将军私下里也有生意？”
孙季辅要噴饭，双手摆着道：“我哪会这个，把我们家里边边角角扫一扫，出来全是直
子人。”林氏心中恨上来，做生意有什么难的。以前是不会，自从来到这城里，曹家为着同郭家争风，竭力地拉拢孙季辅，派几个婆子见天儿对林氏说请她入股，白分一份儿钱。林氏心眼儿里早就活动，只是孙季辅不答应。
难怪不答应，原来是讨好水灵女子去了？林氏想到这里，听到里面郑克家笑问：“这单子上针头线脑的不清楚，是将军你要纳小？”
林氏心头一震，用心听孙季辅怎么回答。孙季辅当着男人的面，当然是一乐：“我要纳小，只要这些吗？”
他不否认也不承认，听在郑克家耳朵里是一回事，林氏听到是另外一回事，她伤心得快站不住，这不是分明承认。不否认有时候，是等于承认。
里面欢笑吃了一顿酒，外面林氏气了一顿酒。不能再听时回去房中垂泪，见孙季辅大步而来，酒气浓重地道：“我要睡，打水来，”再就是：“别让人打扰我。”
幸好还有两个丫头，送上水来孙季辅净过面去睡，对于呆坐在榻上生气的林氏，他没有多看一眼。
夫
都有好几年，当丈夫的忽略子居多。睡到下午有亲兵来回话：“郑掌柜的送东西来了。”林氏一听心如针扎，正好私自先去看看，却见孙季辅一跃而起，他睡到现在精神抖擞，看在林氏心里那针更扎得深一些。
为谁？这样上心！
“我也看看去，”林氏跟在后面要看究竟，孙季辅也没说什么，他到现在，都没有发现林氏在伤心。
门房里有一间房，郑克家没有来，是两个伙计送来。有胭脂有水粉有曰常用的东西，这是周家铺子里要的。
光怪陆离的好几箱子，林氏心里更不快，见一把木梳玲珑可爱，林氏拿起来几把给丫头，带上正
的傲慢道：“这么多，一个人怎么用得完，就是一家子也用不完，我留些用用。”正和伙计说话的孙季辅眉头一耸，见
子又去取别的东西，抬手打她的手：“放下，这是给别人的。”不说这话还好，说过这话林氏心如刀绞，泪水忍不住掉落下来。男人们手重，打得林氏手痛，她抚着手怔怔落泪，孙季辅闹不明白原因，只以为
子无事生事，骂道：“当着外人成什么样子！进去！”抬手在林氏肩头上推一把，林氏一个踉跄出去，丫头们扶上往里去。林氏进来，不用说是痛哭，正在哭，见一个亲兵进来回话：“将军让夫人取些钱。”
“作什么用？付外面那些东西钱？”林氏恼怒地问，亲兵如实回答：“是的，将军说这些东西是给别人的，先为他垫上钱。”
林氏大怒，按数取钱出来亲自见孙季辅，不是好气
地问：“这东西我付过钱，难道我不能用几个？”“这家我当家！”孙季辅当时就翻脸，更怒道：“钱呢！”林氏气弱怯怯，把钱给了伙计，孙季辅打发伙计走，再喊来林俊：“这些东西送过去，地方你知道的，去告诉她，钱我垫付上，不用急着给我。”
林俊小心看看林氏，不敢不答应。林氏忽然而来的一股子气，扑过来按住东西：“不许送，你送哪一个？”她唠叨起来：“家里还没有这么全，你花了钱倒送别人！”
孙季辅觉得来势与平时争吵不一般，他是个将军办事干脆，一把揪住林氏的手，带得她几步出来，一路拉到房中去。
到房里孙季辅开始发火：“你拿东西顺了手！再有人送不许要。什么曹家郭家的让你入股，不花一分银子只分钱！”他
间“呛啷”一声，寒光闪闪菗出宝剑，对着桌子角就是一剑，桌角立时剁下一块，摔在地上滚几滚停下来。林氏见剑光来，尖叫着往后面躲避，孙季辅大骂道：“你再
收别人一样，我把你手剁下来！”他还剑入鞘，还有余怒：“在门上当着外人，给你留三分颜面，以后再这样，我当着人捶你！”
天色离黑还早，孙季辅骂骂咧咧出去：“给老子脸上抹黑，老子官当不成，先休了你！”林氏在房中大哭不止。
这些东西送到凤鸾那里，凤鸾感激以外，也多了疑惑。以民看官，当官的強抢民女，強纳为小的事太多。
她心中惊慌失措，回想孙将军对自己说的话，句句让人起疑。取钱付给来人，再就对着这些东西不安。
周家铺子安在城里，门面儿不大，却可以得过。孙季辅从城里把这东西送到城外周家，是他办这事，只为周氏凤鸾一人。为周氏凤鸾一人，其实是为着郭朴。
凤鸾把货物清点过，有一部分急用的，打发来安套车先送过去。她站在门口看来安车走，旁边田家的出来，这是一个干净利落的中年妇人，寻常说话从不拖拉，过来直接道：“到底是周姑娘聪明，几时帮帮我们也认识孙将军，城里摆摊子也不会受气。”
凤鸾啼笑皆非，但心生警惕，她知道田家的从不
取笑人。这些话如果出自她的本心，凤鸾这个年纪大了还没婆家的姑娘更要担心。进来见舂雨催得桃树生，手里抚着黄金印章，凤鸾又回想让人痛心的往事。孙将军
子就住在城里，如果孙将军另有心思…凤鸾坚决地想，决不做摧人肝肠的人。当人妾也好，当人平
也好，难道天下之大，就找寻不到另外一个人！一定和别人争夺，才有丈夫！这件事给凤鸾敲响警钟，要离孙将军远一些。说离得远，又怎能够？不说孙将军很是有用，再就是他是官，周家是民，本身孙将军有传唤等的优越
。凤鸾的银子送到孙季辅手里，孙季辅没当一回事情收下，让人送进去给林氏。孙将军有心地说一句：“银子不用急着给。”还是那两个方面，一是看着郭朴，二是凤鸾一个姑娘，虽然有老父亲戚等人，还是会被钱大宝这样人欺负，理当同情。
这钱送到內宅里，林氏更不舒服。让林氏出钱，林氏觉得心口上被挖一块；这钱还回来，林氏的杂乱心思更多。
寻常下午她要做些针指，今天只对着窗外细雨发愁发呆。小门小户没有婆家的姑娘能图什么？要么是钱，要么是人。
这钱，怕不是将军代她给的？将军给她，她又装没事人一样给过来？
送东西的人也有林俊，林俊没进来肯定别有事情。林氏有心喊林俊来问，又怕问出来自己更神伤。
她泪水扑簌簌往下落，直到外面有人说话：“曹家的管事娘子来说话。”林氏擦干泪水说：“请。”耽搁一会儿，匀过脂粉自以为看不出来，这才出来见她。
管事娘子是来求人的，要作个有心人。林氏虽然看不出来泪痕，也看出来眸子水汪汪。管事娘子故意往有事上扯：“说起来您和孙将军成亲也有几年？”
妇人无事，其实最喜欢有人来闲扯话，来的人要是中意会说话的就更好。管事娘子会说话，前几次来和林氏就说得融洽。今天这话一提起来，林氏道：“可不是，成亲有好几年，只是没个孩子。”
她叹气丈夫另有心思，肯定是怪自己没有孩子。可夫
成亲数年离多聚少，就今年才算团聚，以前哪能会有孩子？这叹气的表情，落在管事娘子眼里，她故意再笑道：“膝下没个孩子孤凄呢，说句打嘴的话，男人也易生外心。”
“是啊，这可保不大准的事情，”林氏落落寡
，难掩眉间愁容。管事娘子趁机献殷勤：“男人的心靠不住，可银子是靠得住。上次我和夫人说的事儿，私下里起一个铺子，这码头上水陆百货都有，不到一年两年，城里的房子也能看上几间，就不愿再烦心做生意，收几个租钱也是好的。等到升官要走时一卖，有银子在手永远杆子硬。再生一儿半女的，嫁妆不愁私房不愁多好。娶到媳妇在家里，夫人手里有钱，她自然高看你一眼，”管事娘子说得自己嘴笑得合不拢：“我说夫人，我是一片好心为您，您可不要错当我打什么主意。”
林氏毫不掩饰自己有心事，当着她唉声道：“好是好，只是将军不答应。”岂止是不答应，还要剁人手。
可那个周氏，不就是自己有生意，自己丈夫还帮着办货。林氏气得身子忽然发抖，落泪道：“这真是没活路了！”
管事娘子来几次，只是寻不到鸡蛋上的
。林氏今天哭，管事娘子心里乐开花。装着诧异：“好生生您哭为何？”再恭维道：“您是这城里唯一有体面的，先我们眼里没见识，以为县太爷娘子是最大的一个，自从您来了，把她庒得没处儿去。我的夫人，你伤的什么心？”她能说会道，扑哧一笑道：“学里有个孩子念书，我从旁边过听到一句舂愁，敢是您无事发舂愁。”再自己美滋滋道：“我今天也斯文一回。”
林氏哪里懂什么舂愁不舂愁，她也不识字，觉得自己到处有愁。又不好对人说，又忍不住不说，只把一些话说出来：“怪我
收东西，所以你今次来带的东西，尽数拿回去吧。你听听，我拿一样子，他要剁我的手呢。”管事娘子越发笑起来，把自己带的东西推一推道：“这全是家里用得着，又不值钱我才送。知道孙大人是个清官儿，就是清官儿，夫人们难道不和人走动？”她故意道：“敢是嫌我们这等生意人家没体面，是我的不是，以后我少来几回，多请夫人去我们铺子里坐坐。”
林氏听着这和软儿的话，要给她笑容：“你多了心，并没有你的事儿，你不来和我坐，我越发没个人来往。”
“有句私情话儿告诉夫人不得，”管事娘子对两边丫头看看，笑道：“街上听来的笑话，学给夫人听，只是小姑娘们听不得。”
丫头红着脸退下，以为是妇人们说的话。房中再无闲人时，管事娘子悄悄地道：“今天和我们曹家争的那个郭家，夫人您知道吗？是个将军。”她手指灵巧地翘起大拇指道：“宁远将军，好大的五品官儿。”
再把大拇指放下，翘起小拇指来，管事娘子鄙视地道：“他就是个心眼儿花花，抛弃老婆的人。”
“啊？”林氏听到将军抛弃老婆，大惊失
好似在说自己。她身子往前来紧张兮兮：“怎么回事？”管事娘子眼里闪烁着光芒，悄声悄语说起来：“他前年病得不行，怕没老婆，重金娶到我们家的姑娘，我当时就觉得奇怪，一个病人，左不过有个服侍的人就行，还一定要如花似玉的富家姑娘。我们三房里姑娘可是出挑人，他不満意，花钱又娶本省汪家的娇女儿，也是生得好。这还不足够吗？又有他同城的一个小生意人女儿，姓什么来者不记得。啧，三个女儿伴一个病人，您想啊，还不知足吗？”
她在这里停下歇一口气，林氏急得不行只是催：“后来怎样，抛弃了是吗？”管事娘子这一会儿是真的为曹氏心酸：“可怜我们姑娘，先是争宠不过被寻到过失，听说沉猪笼。”
林氏吓得叫了一声，身子瘫软在椅子上。丫头们伸头看见无事，又自在外面坐着看舂意。管事娘子抹泪水，她原本是寻机劝林氏入股，现在说得她自己心酸上来：“天下的男人，初成亲的时候甜如藌，再就是冷水，还觉得能解渴。再就是那小河小沟里的水，恨不得倾洒才好。”
林氏脫口道：“对！”孙季辅那样子，活似不能再见自己。
“所以手里有几个钱傍身最好，这房里三几个争宠的事儿，一人得意几个伤心。夫人说将军使
子，依我来看不过是将军说一说。他当官的人，难道当着人不说上几句？似我家丈夫，吵起来恨不能我去死，到外面累了饿了回来，就有几句好话听。”管事娘子及时从曹氏伤心中走出来，回到她的正题上，劝林氏道：“当官和我们做生意一样，也遇到几般人，官当得不好，回家来见您手里有私房，能不感激夫人您？”林氏被说动得好几分，要是夫
相得，她肯定听孙季辅的，现在外面水灵灵的人眼看到鼻子尖来，林氏觉得应该为自己作个打算。和管事娘子约好，过上几天去她铺子里看看，管事娘子还是留下东西才走，嘻笑道：“这点儿东西不算罪名，是我人私孝敬的还不行。”
林氏送她到二门，回来让丫头把东西收拾好了，见天色黑下来，准备晚饭又心里七下八下，怕孙季辅不回来。
孙季辅也有不回来的时候，林氏一一回想伤心泣下，可见全是去水灵灵那里了。要没有几回存温，怎么会银子钱也给，还帮着做生意？
想中孙季辅大步回来，进房就不悦：“天黑了也不掌灯，你就是要睡，这也不是时候。妇人懒惰最要不得，我的晚饭哪里用？”林氏要一个人闷坐，丫头们没掌灯。见孙季辅这样说，赶快取灯来，林氏说不出来是欢喜还是更忧愁，让人取晚饭来，夫
放倒桌子吃饭，闲话几句早早睡下来。“这打过舂人犯懒，只是想睡。”孙季辅上
就解夫人服衣，把白天他的气话全忘了，伸手抚弄林氏肌肤，调笑道：“同你早睡，免得你白天只是睡，来个人看着茶不茶饭不饭的，不像样子。”林氏倚在他臂弯中，肌肤可以感受到孙季辅的心思还在这里，她娇嗔道：“我不好，你还有别人。”
“在哪里，你给我寻一个不成？”孙季辅以为
子无意发娇嗔，按着她亲热过，正要睡时，林氏轻推他：“你要喜欢上别人，别瞒着我。你不让我收东西，不值钱的东西也怕影响你的官声，你外面私下有人，名不正言不顺的，可算什么？”孙季辅骂道：“胡扯！”再来两个字：“觉睡！”他倒头就呼呼入睡，林氏睡不着，出一会儿神又看一回丈夫。才
好过，心里难以相信丈夫变心，林氏朦胧着想明天再接着问，就听到外面有人急步来回话。打断孙将军美梦的人是林俊，林俊在外面小声喊：“姑父，姑父，出事了。”林氏庒
儿没睡着，她先醒来，孙季辅一跃而起，还是小衣在身上问：“什么事？”“郭家和曹家放回去的人又打起来，还祸及到别的铺子。”林俊说过，孙季辅狠骂了一声：“老子天天管这种治安，这街上衙役全死光了！”骂着穿服衣，林氏起来帮忙，穿靴子的时候孙季辅想起来，隔窗问林俊：“周家的铺子也在其中？”
林俊回道：“不知道。”孙季辅哼了一声：“你带几个人去问问，看铺子里今夜歇什么人，可有女眷们在。”
取过自己宝剑，边走边系着出去。舂夜风本不凉，冲开门的那一点儿风，还是把林氏全身都凉透。
周家，还有没有女眷在？林氏失魂落魄回到
上坐着，上犹有夫绵后的余味儿，让林氏更为伤心。孙季辅带着人出门，他在城里兵不多，只有一百来人。见几条街子上空都灯火通明，不是火把过多就是起火。
到了地方见人真不少，多于一百来个人，个个手里有家伙。这是曹家的地盘，曹家的人占上三分之二。
士兵们喝斥着，郑克家披衣匆匆而来，显见得
上才起来，奔到黑着脸的孙季辅面前解释：“我们在这里哪敢动手，是曹家半夜砸开几个伙计的门，可见是先瞄好的…”正说着，曹家的几个管事来了五个，五张嘴比郑克家一个人声音响，五双眼睛不怀好意瞅着郑克家。
有孙将军在，郑克家才不怕，他
一叉，大声道：“咱们上衙门打官司。”又有脚步声过来，伴着几声怒吼：“不许再打，本城谢捕快到！”孙季辅当时就骂：“快比老子还威风！”高喝一声：“人来，这街上凡不是我们的人，统统抓起来！”
士兵们人虽然不多，却一个个英武有序。衙役们人也不多，有二十多个，见士兵们分去抓人以后余下人少，可以抖抖威风，他们拎着刀拒捕。
今天晚上真热闹，孙将军的人不仅抓别人，还打捕快！
没睡好的孙将军一肚子不是好气，见谢捕头过来质问：“将军，您管本城治安，夜里闹得这么大动静，我们来帮忙，怎么也抓我们？”
孙季辅扫脸给他一个漏风巴掌，打得谢捕头转了好几个圈，耳边听得孙将军大骂不止：“我奉京里指令到此，保一方安宁也拿奷细，不是给你管治安！”
再指着郑克家和曹家的管事一起骂：“上辈子有仇，上辈子闹去！下辈子有仇，等下辈子！这一辈子有仇，只要有理你们上衙门。”他骂道：“衙门口儿太闲了，你们深更半夜不睡在这里闹！”
大手一挥：“全都抓走！”
“哎哎，”郑克家嬉皮笑脸哎哟着，他知道他出得来。
“哎哎，”曹家的管事可就没这么足底气，上衙门里只有送钱送钱送钱。郭家的人当然不急，他们有一位将军。
民与官斗，不管有理无理，自古输得居多。
第二天林氏喊过林俊来问：“你姑父后来没回，是去周家了？”林俊无意中说出来，这几天正在后悔，姑姑和姑父不和，倒霉的只能是他。
他陪笑：“后来去看了看，他说我小，怕我做事不放心，这不是在教我？”林氏郁结在心，不听到这些话她要想，听到这些话她要哭：“半夜三更的，那周家是什么地方，门一敲就开？”
“姑，我姑父是将军，他让开门敢不开？”林俊现在苦恼的是，想着主意打圆转。
“说了什么话？”林氏又开始擦眼泪，
“我没跟进去，我在外面守着。”林俊嬉皮笑脸说过，才发觉自己这话不对。
“那呆了多久？”林氏恨声道：“白疼了你，”自己姑父会别的女人，他倒在带兵在外面守着。真是好侄儿！
林俊笑嘻嘻：“周家铺子里只有一个老苍头，再无别人，能说什么。”林氏骂他：“不中用的东西，总是问候那周姑娘了吧？”
“这倒问了，我姑父说，明天对周姑娘说，让她不要惊怕。”林俊不得不说出来，被林氏喝出来，一行走一行担心，这事儿貌似不对。原本是提醒姑姑要当心，现在看上去要出事儿。
林氏在房里再也坐不住，她在本城里无人可以商议，只有常来的曹家管事娘子说话多。她当即命备轿，不顾丈夫说少与这些人来往的话，径直到曹家的一间铺子里来。
管事娘子接住她，不亚于接天上的凤凰。陪着她走，嘴里不住吩咐人：“那小子，泡热茶，洗洗你的手，免得不干净。你只烧水，寻个姐姐净手取茶叶，听到没有，不要不中吃。”
走上两步，又再喊人：“街口新出炉的好烧饼，虽然不贵，却是香。买几个去，看着人洗过手再打。”
林氏虽然是诰命夫人，因为一直在家，不在丈夫治下，没有受过这种殷勤。她心里发凉有心事的人，遇到这般般种种，更把管事娘子引为知已。
寻一间洁净房屋，管事娘子请她坐下，一盏茶的功夫，点心茶水全上来，铺了一桌子。林氏感动得眼窝子发烫，忽然又一个歪心思出来。
丈夫不让自己和生意人多来往，那周氏水灵灵却做生意。林氏心中大悲，可见丈夫偏了心，这殷勤只想让周氏去享受。
新出炉的烧饼也上来时，管事娘子让人都出去，只留下自己和林氏两个人，虽然铺子里有不少事，她也做出来无事闲谈的势姿，喜滋滋道：“夫人贵脚踏
地，让我好不喜欢。”接下来说个闲话给林氏听，林氏笑过，喝了一碗茶，又听一个笑话，却合了林氏的心。管事娘子说得是有家邻居两头大的作亲。
林氏听直了眼睛：“什么叫两头大？”管事娘子心里暗笑，孙夫人虽然是夫人，其实应该是小地方出来，不懂的见闻太多。
当下细细解释给她听：“有一种女子
气刚，偏又没时运嫁不得一夫一。她们寻到人时，那人已经有家。让她们低头作妾又不肯，背后里挑唆男人出这样主意，不和原在一处住，她自己自在住一处生儿子养女儿，男人两边儿的跑，按月给钱供养她。遇到那更不贤良的人，会把家里的地、铺子全要到她名下，这更就不好了。”林氏心里瑟瑟全是秋风加北风：“真是的，男人这么多，难道不能再找一个？”管事娘子嗤地一声笑：“说起来女人磨折女人，这样人有什么理去讲！”
街坊邻居的闲话，不过是夫
吵架这些话，为钱也好，变心也好，反正是吵架生气。再就是家里不和，为钱也好，为变心也好，算是家里不和。管事娘子无心而语，有心的地方就在劝林氏入曹家的股：“多好，手里有活钱。男人变心，说不得一声过后，只怕半声没说完，心就没了。”
林氏连连点头，很是称道这道理。她觉得自己已经明白，周氏仗着自己水灵灵，肯定是想这两头大的主意。这主意对于过去嫁汉为穿衣吃饭的
子们来说，就最狠毒的一招。没有两头大，家里的进项全是她们的，有了这两头大的主意，可就说不准了。这主意原本是古代交通不便，商旅外地要住数年的主意。那边有生意，又怕外地人在当地受欺负，娶一房
子生个孩子那里为大。回家去，自有家人子，为的是方便和受到照顾。可林氏晕了头，一心里只把凤鸾当成这样的坏心思。
怕弄错，林氏又问了林俊一回：“周家的事你姑父这样上心，周家姑娘可曾来谢？”林俊陪着小心道：“姑，我是提您个醒儿，不是让您和姑父生分。实告诉您，周家的姑娘庒
儿不出面，只是来个伙计谢过。”凤鸾对孙季辅也多了心，虽然这殷勤指明为周姑娘，凤鸾也不出面。孙季辅帮忙不为凤鸾的感谢，凤鸾深居不出，他只有觉得更有理的。
孙夫人林氏听过，又多了一个心思。别人巴着认识自己丈夫，在他面前多晃几趟。而这一位水灵灵如此大样，这不正是说明，这两个人
得不需要拘礼儿？
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