这时，两个十几岁的宮女进来。一个宮女用金盆端来了洗脸的温水，跪在皇上面前，水中放着一条松江府进贡的用白棉线织的面巾，在面巾的一端用黄线和红线绣成了小小的二龙戏珠图；另一宮女也跪在地上，捧着一个银盘，上边放着一条干的白棉面巾，以备皇上洗面后用干巾擦手。
但是朱由检不再按照平rì的习惯在午觉醒来后用温水净面，却用
话骂道：“滚开！”随即绕过跪在面前的两个宮女，匆忙地走出养德斋，向乾清宮正殿的前边走去。侍婢看见他一步高一步低，赶快去挟住左边胳臂，小声说道：“皇爷，您要冷静，內城防守很牢固，足可以支持数rì，等到吴三桂的勤王兵马来到。”
朱由检没有听清楚侍婢的话，实际上他现在对于任何空
的安慰话都没有趣兴听，而心中最关心的问题是能否逃出běi jīng，倘若逃不出应该如何身殉社稷，以及对宮眷们如何处置。已经走近乾清宮前边时，他不愿使太监们看见他的害怕和软弱，用力将左臂一晃，摆脫了侍婢挽扶着他的手，踏着有力的步子向前走去。他坐在乾清宮的东暖阁，听吴祥禀奏。原来当吴祥奉旨到平则门上捉拿杜勋时，杜勋已经缒出了城，在一群人的簇拥中，骑着马，快走到钓鱼台了。他正在城楼中同王德化谈话，忽然有守城的太监奔人，禀告王德化，大批贼兵进彰义门了，随后也从西便门进人外城了…
朱由检截住问道：“城门是怎么开的？”
“听说是守城的內臣和军民自己打开的。可恨成群的老百姓忘记了我朝三百年天覆地载之恩，拥拥挤挤站在城门里
接贼兵，有人还放了鞭炮。”朱由检突然大哭：“天哪！我的二祖列宗！…”
吴祥升为乾清宮掌事太监已有数年，是一个循规蹈矩的人，年年盼望着国运好转；不料竟然落到亡国地步，所以朱由检一哭，他也跪在地上放声痛哭。
几个宮女，还有几个太监，都站在东暖阁的窗外，听见皇上和吴祥痛哭，知道外城已破，大难临头，有的痛哭，有的菗咽，有的虽不敢哭出声来，却鼻孔发酸，热泪奔
。吴祥哭了片刻，抬头劝道：“事已如此，请皇爷速想别法！”
朱由检哭着问：“王德化和郭安现在何处？”
吴祥知道王德化和郭安都已变心，而守彰义门的內臣头儿正是郭安的门下，但是他不敢说出实话，只好回答说：
“他们都在城上，督率众內臣和军民固守內城，不敢松懈。可是守城军民已无固志，內城破在眼前，请皇爷快想办法，不能指望王德化和郭安了。”
朱由检沉默片刻，又一次想起来太祖皇爷在他“显圣”时嘱咐的一句话：“你得想办法逃出běi jīng。”可是他想不出好办法，向自己问道：
“难道等待着城破被杀，亡了祖宗江山？”
他忽然决定召集文武百官进宮来商议帮助他逃出běi jīng之计，于是他对吴祥说道：
“你去传旨，午门上紧急鸣钟！”
朱由检曾经略习武艺，在煤山与寿皇殿之间的空院中两次亲自主持过內cāo，所以他在死亡临头时却不甘死在宮中。此时他的心情
，已经不能冷静地思考问题，竟然异想大开，要率一部分习过武艺的年轻內臣，再挑选几百名皇亲的年轻家丁，在今夜三更时候，突然开齐化门冲出，且战且逃，向天津关方向奔去，然后奔往南京。běi jīng的內城尚未失去，他决定留下太子坐镇。文武百官除少数年轻有为的可以扈驾，随他逃往吴三桂军中之外，其余的都留下辅佐太子。
皇后和妃嫔们能够带走就带走，不能带走的就只好留在宮中，遵旨自尽。这决定使他感到伤心和可怕，可是事到如今，不走这条路，又有什么办法？想到这里，他又一次忍不住放声痛哭。
从午门的城头上传来了紧急钟声。他认为，文武百官听见钟声会陆续赶来宮中，他将向惊慌失措的群臣宣布“亲征”的决定，还要宣布一通“亲征”手诏。于是他停止痛哭，坐在御案前边，在不断传来的钟声中草拟诏书。他一边拟稿，一边呜咽，不住流泪，将诏书稿子拟了撕毁，撕毁重拟，尽管他平素在文笔上较有修养，但今天的诏书在措词上十分困难。
事实是他的亡国已在眼前，仓皇出逃，生死难料，但是他要将措词写得冠冕堂皇，不但不能有损于皇帝身份，而且倘若逃不出去，这诏书传到后世也不能成为他的声名之过，所以他几次易稿，总难満意。到钟声停止很久，朱由检才将诏书的稿子拟好。
（亲征－－朱由检因为是皇帝，在他的思想中没有“逃跑”二字，用“亲征”一词代替“逃跑”----小龙喧）
朱由检刚刚抛下朱笔，王承恩进来了。他现在是皇帝身边惟一的心腹內臣。朱由检早就盼望他赶快进宮，现在听见帘子响动，回头看见是他进来，立即问道：
“王承恩，贼兵已经进了外城，你可知道？”
王承恩跪下说：“启奏皇上，奴婢听说
贼已进外城，就赶快离开齐化门，先到正
门，又到宣武门，观看外城情况…”“快快照实禀奏，逆贼进外城后什么情况？”
“奴婢看见，
贼步骑兵整队人城，分住各处，另有小队骑兵在正门外的大街小巷，传下渠贼刘宗敏的严令，不许兵将sāo扰百姓，命百姓各安生业。奴婢还看见外城中満是贼兵，大概外城七门全开了。皇爷，既然外城已失，人无固志，这內城万不能守，望陛下速拿主意！”“朝阳门会议如何？”
“启禀皇爷，奴婢差內臣分头传皇上口谕，召集皇亲勋臣齐集朝阳门城楼议事。大家害怕为守城捐助饷银，都不肯奉旨前来，来到朝阳门楼的只有新乐侯刘文炳，驸马都尉巩永固。人来不齐，会议开不成，他们两位皇亲哭着回府。”
朱由检恨恨地说：“皇亲勋臣们平rì受国深恩，与家国同命相连，休戚与共，今rì竟然如此，实在可恨！”
“皇上，不要再指望皇亲勋臣，要赶快另拿主意，不可迟误！”
“刚才午门上已经呜钟，朕等着文武百官进宮，君臣们共同商议。”
“午门上虽然鸣钟，然而事已至此，群臣们不会来的。”
“朕要亲征，你看看朕刚才拟好的这通诏书！”
王承恩听见皇上说出了“亲征”二字，心中吃了一惊，赶快从皇上手中接过来诏书稿于，看了一遍，但见皇上在两张黄sè笺纸上用朱笔写道：
朕以藐躬，上承祖宗之丕业，下临亿兆于万方，十有七载于兹。政不加修，祸
rì至。抑圣人在下位欤？至于天怒，积怨民心，赤子沦为盗贼，良田化为榛莽；陵寝震惊，亲王屠戮。家国之祸，莫大于此。今且围困京师，突入外城。宗社阽危，间不容发。不有挞伐，何申国威！朕将亲率六师出讨，留东官监国，家国重务，悉以付之。告尔臣民，有能奋发忠勇，或助粮草械器，骡马舟车，悉诣军前听用，以歼丑类。分茅胙土之赏，决不食言！
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