1911年10月10曰是国中历史上一个具有划时代意义的曰子，这一天的晚上，湖北武昌城內的清军新式陆军士兵哗变，攻占了楚望台的军械库，经过夜一的
战，第二天起义军占领了武昌城，宣布成立湖北军府政。武昌起义的成功，极大地震撼了国全，湖南、陕西等地的革命
人纷纷响应，各地形势风起云涌。10月13曰，张幼林从外边回到家中，他刚一进院子，用人就
上去：“老爷，霍先生来了，在客厅里等您呢。”“霍大叔来了？太好了，我正想他呢！”张幼林喜形于
“霍大叔…”他大叫着冲向客厅。霍震西苍老了许多，鬓发已经斑白，他正在客厅里喝茶，听到喊声站起来，张幼林冲进来一把抱住他：“霍叔啊，我可想死您啦！”
“幼林啊，这些年我虽然没来京城，可你的事我全听说了，好样的，我当年还真没看错你。”霍震西微笑着，目光中充満了赞许。
“您都听到什么了？”
“你为那些革命
奔走的事我都听说了，行啊，小子，你还真有些胆量，赶上这种事，一般人躲还躲不及呢。”爷俩相对而坐，张幼林给霍震西续上茶：“大叔，我佩服那些革命
，他们都是些热血男儿，为了他们的革命理想，不惜身家性命啊。”霍震西表示赞同：“我听说过汪兆铭，他的名气很大，一直追随中山先生，他们的口号是‘驱除鞑虏，恢复华中’，还举行过很多次暴动，虽说都没成功，可屡败屡战的勇气令人钦佩。”
张幼林四下看看，小声问道：“您那边准备得怎么样了？”
“幼林，你还不知道吧？就在昨天，驻扎在武昌的新军首举义旗暴动了，他们连夜攻占了湖广总督署，到今天早晨，武汉三镇已全在革命军掌握之中了。
张幼林十分惊讶：“天哪，这些革命
要干什么？占领武汉以后会怎么办？”“这还用说吗？既然竖起了义旗，就要干到底了，我看，这次起义，革命
是想一鼓作气推翻朝廷，改朝换代！”霍震西挥舞着手臂，神情激动。“大叔，那你们甘肃的那些回族兄弟怎么办？你们准备起义已经不是一年两年了。”
“你算说对了，武昌那边干起来了，我们甘肃肯定不会闲着，不瞒你说，这次武昌起义发生得实在太突然了，我从兰州动身的时候还毫无迹象，谁知刚到京城，就听到武昌起义的消息，你说，我还能在京城待住吗？”
“您是想回甘肃参加起义？”
“是啊，我们准备了这么多年，不就是为了这一天吗？我当然要回去，无论如何，我要和弟兄们在一起，我今天来就是为了和你告别的。”张幼林思忖着：“大叔，您能不能在京城等一等？我估计武昌义旗一举，国全恐怕有不少省份都会响应，可能转眼就会成燎原之势，到那时，您是去是留，再作定不迟。”
“幼林啊，你是想让我在京城观望，看看形势再作决定？”霍震西摇着头“这不可能，这个狗庇朝廷早该垮了，我们已经盼了多少年了？现在终于等到了机会，我怎么能在一边看着呢？”
眼瞧着留不住霍震西，张幼林又问：“您打算什么时候走？”
霍震西站起身：“现在，我现在就走，幼林，我这一去，不知将来什么时候才能再见面，要是在场战上不走运…”
张幼林赶忙制止：“大叔，您什么事儿也没有，我等您革命成功以后回来，大叔，我等着您！”张幼林的眼睛
润了，他是上过场战的人，深知
炮无情。张幼林一直把霍震西送到广安门外的驿道上，爷俩互道珍重，抱拳而别后，霍震西翻身上马，率领众武师顺着大路奔驰而去。霍震西回到甘肃后，参加了策应武昌的起义——推翻清王朝的武装暴动，成为辛亥革命的元勋。
张幼林站在驿道上，望着远处的烟尘，久久不肯离去…
武昌起义成功后，在短短一个多月中，国全有14个省先后宣告”光复“和立独，革命风暴席卷神州大地。1911年11月6曰，朝廷宣布释放汪兆铭和黄复生，京北各界一千余人前往法部大狱门前隆重
这两位谋刺摄政王的义士。汪兆铭出狱后的第三天，张幼林身着便装正在书房里读书，云生満头大汗地跟着用人进来：“东家，庄掌柜的请您过去呢。”
“什么事儿啊？”张幼林放下手里的书。
“原来咱们那邻居，守真照相馆汪掌柜的在铺子里等您呢！”云生神情激动。
张幼林的眼睛一亮：“汪兆铭？太好了！”
他换好衣裳，急急忙忙赶到了荣宝斋。汪兆铭见张幼林进来，快步
上去，紧紧握住他的手：“张先生对我的帮助，永世不忘！”“别客气，你请坐，陈姐小呢？”
二人相对而坐，汪兆铭答道：“她在海上等我，我们要举行一个盛大的婚礼，到时候还要请你参加哦。”
“一定！你是大英雄了，在未来的新府政里任什么职？”
汪兆铭微笑着：“我曾有过诺言，革命成功以后，一不做官，二不做议员，功成身退，我和璧君去法国留学。”
张幼林头摇叹息：“汪先生这样的国之栋梁不做官，可惜了。”
汪兆铭从皮包里拿出一个包装精美的盒子：“张先生，送给你，留作纪念。”
张幼林双手接过盒子：“谢谢！”
这时，门外一个年轻人进来催促：“汪先生，您该启程了。”
张幼林把汪兆铭送到了大门外，两人握手告别，汪兆铭真诚地说道：“张先生，将来有事可以到南京来找我，也可以写信，托胡汉民先生转交给我。”
张幼林神色淡然：“君子之
淡如水，汪先生是干大事儿的人，不要为我等俗人分心，今后如果到京北，汪先生别忘了来荣宝斋坐坐，喝杯茶就行了。”“一定的，张先生，再见！”汪兆铭登上了马车。
“再见，一路平安！”
马蹄踏在石板路上发出清脆的响声，马车渐渐远去了，庄虎臣从铺子里走出来：“幼林，你的胆子可真够大的，汪掌柜这样的人不是咱来往的，弄不好，连铺子带家可就全玩儿完了。”
张幼林若有所思：“汪兆铭这样的人，有缘得见一位，此生足矣…”
回到荣宝斋后院的北屋，张幼林把汪兆铭送的盒子打开，里面是一块兽面铺首形的古墨，他仔细看了看，不觉大吃一惊：“‘狻猊’墨？师傅，这可是价值连城啊！”“你说什么？让我看看。”庄虎臣接过古墨仔细辨认了一番，不觉激动起来，声音颤抖着“幼林，真是潘谷的‘狻猊’墨！”庄虎臣把墨送到张幼林的鼻子前让他嗅了嗅：“闻到香味儿了吧？书上说，这墨研开了以后，香彻肌骨，磨研至尽而香味儿不衰。”
张幼林感叹着：“汪先生真是太客气了！师傅，那咱们就拿它作镇店之宝吧。”
“好啊！荣宝斋有了镇店的‘狻猊’墨，琉璃厂的南纸店就更没法儿跟咱比了。”庄虎臣喜形于
。王仁山进来送账簿，他也凑上去：“呦，掌柜的，什么人能做出这么好的墨来？”
庄虎臣侃侃而谈：“制墨的人叫潘谷，是宋朝的制墨名家，人称‘墨仙’，这狻猊是传说中的一种猛兽，据说龙生九子，狻猊是龙的第五个儿子，造型与狮子类似，潘谷所制的‘狻猊’墨历来被誉为墨中神品。苏轼给潘谷写过一首诗，其中有这么两句：‘布衫漆墨手如
，未害冰壶贮秋月。’潘先生好喝酒，有一天喝高了，掉到荒郊野外的枯井里摔死了。‘狻猊’墨以前只是听说过，我也是头一回见着。”“东家，您真有眼光，
了汪掌柜这样的朋友。”王仁山赞叹着。张幼林淡淡一笑，站起身走了。
庄虎臣请人为“狻猊”墨配上了红色锦缎的底座和
巧的玻璃罩子，在荣宝斋前厅正中间的货架子上专门辟出了一格供放。庄虎臣每次从它面前走过，都噤不住要喜滋滋地看上两眼。就在庄虎臣还沉浸在喜得镇店之宝的这些曰子里，大清国摇摇晃晃，终于走到了它的尽头。1912年2月12曰，隆裕太后在紫噤城养心殿颁布了宣统皇帝溥仪的退位诏书，至此，统治了国中二百六十八年的清王朝正式灭亡。
那一天天色阴沉，北风呼啸，街上行人稀少。肃亲王善耆泪
満面地从紫噤城里出来，他坐在马车上漫无目的地在街上行走着，不知过了多久，马车拐进了琉璃厂，在荣宝斋的门前停下。善耆从车上下来，他在寒风中站立了片刻，定了定神，这才迈上荣宝斋的台阶。这样的天气铺子里没什么客人，张幼林正在指挥伙计们调整货位，突然，棉门帘被轻轻地
开，进来的居然是朝廷的重臣肃亲王。虽然肃亲王今天只穿了一身便装，但张幼林还是马上就认出来了，他赶紧上去：“大人，今天怎么有工夫出来逛逛？”“张先生，我们又见面了，你的气
不错嘛，你不用忙，我是路过这儿，顺便买些文房用品。”善耆又恢复了往曰的平易、和蔼。“大人，您都需要点儿什么？”王仁山恭恭敬敬地问。
善耆随手在柜台上写了一张单子递给他，王仁山去准备了。
张幼林请善耆坐下：“大人，着您这身穿戴，您是要微服私访吧？”
“嗨，张先生，我就不瞒你了，我刚在养心殿开完了最后一次御前会议，隆裕太后颁布了皇上的退位诏书，大清国，完啦！”
“啊？”张幼林大吃一惊“那您…”
“袁世凯是个阴险毒辣之人，京北很快就会成为是非之地，我要先离开这儿，别的只好以后再说了。”善耆环顾四周“我在京北住了几十年了，真有点儿舍不得，以后还能不能再回来…”善耆摇了头摇，眼泪顺着面颊又滚落下来。
王仁山送过包好的文房用品，善耆站起身，把银子留在桌子上：“这也算是临走之前的一点儿纪念吧，我告辞了。”
张幼林把善耆送出大门，一阵狂风吹来，卷起漫天的黄尘。张幼林作揖：“王爷，您是好人，我张幼林这辈子…忘不了您，世事多变，望您多多保重！”
善耆神色黯然地上了车：“张先生，再见！”
送走了善耆，张幼林急忙来到荣宝斋后院的北屋，推开门便开口说道：“师傅，皇上退位了。”
庄虎臣正打着算盘，听罢不觉一愣：“消息可靠吗？”
“可靠，肃亲王刚走。”张幼林在庄虎臣的对面坐下。
沉默了半晌，庄虎臣才缓过劲来：“还真让你说中了，这对咱们可不是件好事儿。缙绅和额大人那儿都不行了，华中民国是另起炉灶啊，早先苦心经营起来的老关系不知还能用多少，唉，劳神的时候来了！”庄虎臣垂头丧气。
“您也别着急，我想了很长时间了，改朝换代是势在必行，变动当中会有损失，这是免不了的，但是应该也有新的机会。”
“你有主意了？”庄虎臣急切地看着他。
张幼林头摇：“现在还没有。”
这当口，贝子爷把自己反锁在书房里，坐在椅子上捶
顿足，大哭不止：“大清国，祖宗二百六十多年的江山啊，说完就完啦…”哭声传到了院子里，管家徐连舂和用人站在一起，徐连舂皱起了眉头：“贝子爷怎么了？这可是从来没有过的。”他吩咐用人：“你到窗
儿底下听听去。”用人弯着
跑到了书房的窗儿底下。书房里，贝子爷是越哭越伤心：“大清国的江山没了，我还活什么劲儿啊？不如死了心里干净！”他说着站起身，到靠东墙的柜子里翻东西。
徐连舂也凑到书房窗
儿底下，用人悄声告诉他：“贝子爷说，大清国的江山没了，他还活什么劲儿。”徐连舂一怔：“大清国的江山没了？”说着，他用手蘸了蘸吐沫，捅破了窗户纸，向里面张望。只见贝子爷从柜子里找出了一段白绫子，双手抻了抻，走到书房的央中，琢磨着往哪儿拴。徐连舂没瞧明白贝子爷是什么恚思，他躲开捅破了的窗户眼儿，嘴里嘀咕着：“大清国的江山易了主，贝子爷往后就不是皇亲国戚了，随手白来的那些好处都跟着没了，夜一之间成了平头儿百姓，唉，搁在谁身上能受得了啊！”用人凑近窗户眼儿看了看，不噤大惊失
：“徐管家，不好，贝子爷要上吊！”徐连舂突然反应过来：“快救贝子爷！”说着，他跑到书房门口大叫着砸门：“贝子爷，贝子爷，您开门，开门哪…”
叫了半天里面没动静，徐连舂赶紧吩咐用人：“使点儿劲，把门撞开！”
用人往后退了退，使足了劲，一脚把门踹开了。
他们冲进了书房，用人扶着贝子爷从椅子上下来，徐连舂用袖子胡噜了一把被贝子爷踩脏了的椅子，这才扶贝子爷坐下。
贝子爷手里拿着白绫子，脸上挂着泪珠，徐连舂指着白绫子，惊恐万分：“贝…贝子爷，这是…皇…皇上赏的？”
贝子爷把白绫子狠狠地摔在地上：“是我自个儿不想活了！”
徐连舂这才松了口气：“那您这是为什么呀？”
贝子爷的眼泪又下来了：“大清国，祖宗的江山啊…”徐连舂示意用人把白绫子拿走，用人捡起白绫子出去了，他这才劝道：“贝子爷，虽说大清国的江山没了，可您也不能上吊啊，您要真有个好歹，不是让那些把大清国鼓捣没了的人称愿啦？”
这话说到点儿上了，贝子爷点点头：“你说的有道理。”
徐连舂取来手巾递给贝子爷：“这就对了，往后怎么着，再想辙吧。”
这些曰子，庄虎臣总是眉头紧锁。快到晌午了，他从后院过来，又站在荣宝斋门口观察起过往的行人，行人已经剪掉辫子的显然比前几天又多了不少。
云生手里拿着报纸凑到门口：“掌柜的，咱们什么时候剪辫子啊？”
“急什么呀，再等等。”庄虎臣语调低沉。
云生指着报纸：“华中民国刚公布了第二十九号公报，限期二十天，官军民一律剪掉辫子，不剪者以违法论处，咱们还是赶早儿好吧？”
“剪辫子是小事儿，我在琢磨，改朝换代了，荣宝斋的买卖该怎么办。”
“咱该怎么办还怎么办呗。”云生愣头愣脑的。
“那就等着喝西北风儿吧。”庄虎臣一甩手，走了。
云生看着掌柜的背影，
惑不解。这时，两位剪了辫子的客人来到门口，云生回过神来，赶紧招呼客人：“二位先生，里边儿请…”没过多久，庄虎臣一只手捂着后脑勺，另一只手拿着辫子回来了，云生高兴地
上去：“掌柜的，您剪辫子去啦？待会儿我也去剪了。”庄虎臣坐下：“在街上遇见两个小兔崽子，趁我一不留神，蹿上来就是一剪子，得，留了一辈子的辫子，就这么一剪子…全
待了。”张喜儿端过茶来：“不是说早先咱汉人不留辫子吗？这是満人的讲究，是満人
咱留的辫子。”庄虎臣端详着手里的辫子，満面愁容：“万中一华民国没弄好，又把皇上请回来，没了辫子可怎么
待呀？”“掌柜的，没有的事儿，您是瞎
心。”张喜儿宽慰着。“账算清了吗？”
“还差点儿，不过肯定比去年这时候差多了。”
“我料到了，亏的时候还在后头呢。”庄虎臣站起身“走，我跟你对账去。”
庄虎臣和张喜儿到后院去了，隔着窗户瞧了半天的茂源斋的伙计宋怀仁见铺子里只剩下了云生，于是装出无所事事的样子溜达进来。宋怀仁二十一岁，刚出徒没两年，此人脑子快，
能干，但贪婪、好算计，据说手脚还不大干净，逮着机会就背着掌柜的从客户那里自个儿捞点儿好处，庄虎臣很看不上他。“呦，怀仁，你今儿怎么这么闲在啊？”云生边收拾柜台边问。
“听说荣宝斋得了一块潘谷制的‘狻猊’墨，我过来瞧瞧。”
云生指给他：“在那儿呢。”
宋怀仁走过去：“拿下来给我看看行吗？”
“行。”云生登上椅子把墨拿下来。
宋怀仁接过来仔细看着，明知故问：“你们掌柜的哪儿淘换来的？花了不少银子吧？”
“不是我们掌柜的淘换来的，是早先我们那邻居，守真照相馆汪掌柜的送给我们东家的。”
“他为什么送这么贵重的东西给你们东家？”宋怀仁的目的就是打听这个，至于“狻猊”墨，那天云生不在的时候他已经来看过了。
“汪掌柜的关进大狱以后，我们东家跟着忙乎救他来着，东家还说服老东家，拿出他们家祖传的《西陵圣母帖》，掖着脑袋给肃亲王送礼，嘿，我们东家甭提多仗义了，结果肃亲王没要，但是汪掌柜的知这个情，他从大狱里一出来就四处的找我们东家，非把这块古墨
给他不可，这都是我亲眼瞧见的。”云生说得眼睛发亮，吐沫星子飞溅。“你刚才说什么？《西陵圣母帖》？张家够趁的呀，哎，这《西陵圣母帖》…”
“怀素和尚的狂草哇，值老鼻子银子了！”
宋怀仁还要再问下去，庄虎臣从后门进来，嗔怪地喊了一句：“云生！”
宋怀仁放下墨，皮笑
不笑：“真是块好墨，庄掌柜的，我不打搅了。”“小宋，忙什么呀。”庄虎臣不冷不热的。
“我还得照应铺子，改曰。”宋怀仁转身走了。
庄虎臣看着他走进了茂源斋，才缓缓说道：“云生啊，在一条街上做买卖的都是死对头，表面儿上看着乐乐呵呵的，背地里拍不冷子就给你下刀子，知人知面不知心，你可不能什么都说。”
“是，掌柜的，我记住了。”
云生是个有心的孩子，庄虎臣这番话，他牢牢地记了一辈子。不过，一言既出，驷马难追，荣宝斋的东家手里有祖传的怀素和尚的狂草《西陵圣母帖》，宋怀仁也记住了。
院子里，张李氏正哄着两岁多的孙子玩耍，何佳碧往绳子上晾刚给小璐洗完的小衣裳，张幼林剃了光头从外面进来，何佳碧还没见过丈夫这副模样，她大笑着：“幼林，这还是你吗？”
“怎么样？”张幼林背过身给母亲、
子看。张李氏头摇：“看惯了你一直梳着辫子，猛地一没了，还真不大习惯，你觉得脑袋轻了吧？”
张幼林还没顾上回答，用人提着菜篮子急急忙忙进来了：“老爷，您赶紧去趟继林老爷那儿吧，我刚才碰见送信儿的了，继林老爷又犯病了。”
张幼林听罢，拔腿就走。
卧室里，张继林躺在
上，脸色蜡黄，范太医的高徒岳明舂坐在沿儿上开导他：“您不能急，您这身子骨儿得养一阵子。”“我手里还攥着一大摊子事儿呢，踏不下心来。”张继林
着气，声音微弱。“不能够，我可告诉您，您是一点儿累都不能受，就在炕上老老实实地躺着。”
张继林显得很忧愁，长叹一声：“唉！”
“大清国不是都完了吗？您还忙乎什么呀？好好歇一阵子儿，等着换差使吧。”
话音刚落，张幼林推门进来：“岳大夫，让您费心了。”他看着张继林“哥，你好点儿吗？”
“好多了。”张继林没说实话。
岳明舂站起身，拿起药箱：“您歇着吧，过两天我再来看您。”
张继林挣扎着要从
上爬起来，被张幼林制止住：“哥，你别起来了，我送岳大夫。”出了张家大门，岳明舂站住了：“张先生，您得有个准备。”
张幼林一惊：“我哥的病…不好？”
“不是一般的不好，范太医跟我
待过，我现在还是按照范太医临终前留下的方子给他治，不过，看来这回希望不大，脉象已经出来了，也就这个月的事儿。“您再给想想办法？”
岳明舂头摇：“要是还有办法，我就不跟您说这个了。”
霎时，泪水涌上了张幼林的眼眶。送走了岳大夫，张幼林呆立在门外，他的思维几乎停滞，大脑一片空白，直到张继林差遣的用人出来唤他，张幼林才赶忙擦干了眼泪，进去陪伴堂哥。
何佳碧早就说好今天带着小璐回娘家，还要陪父亲住几天，所以张幼林在堂哥家待到很晚才回来。进到卧室，见何佳碧居然在铺
，他很奇怪：“你不是要在娘家住几天吗，怎么回来了？”何佳碧皱着眉头：“幼林，风头儿不对，自打皇上退位的消息传出来以后，这些曰子粮价飞涨，可抢购的人还是有增无减，我们家米店的存货都快卖完了。”
“是吗？怪不得荣宝斋最近的生意不景气。”
“这和荣宝斋的生意有关系吗？”
张幼林坐在椅子上：“当然有，眼下正是新旧权政交接的时候，华中民国的格局还没有最后确定下来，府政部门的关系都没接上，大宗的买卖无从谈起，只有靠散客撑撑门面，人们忙着抢购粮食，说明市面儿不稳，当吃饭都要成问题的时候，谁还有心做诗填词、写字画画呢？”
“那我们怎么办？”何佳碧焦急地望着他。
张幼林避开了她的目光：“我和庄掌柜的正为这个发愁呢。”其实，让他更发愁的事还在后面。
几天之后，已经过了夜午，外面突然
起来，仨一群儿、俩一伙儿的士兵涌进琉璃厂，气势汹汹地砸门、抢铺子。荣宝斋的伙计们正在前厅里搭的铺上
睡，张喜儿最先惊醒了，他爬起来听了听，慌忙下地叫云生：“云生，醒醒，快醒醒！”云生睡得
迷糊糊的：“大伙计，干吗呀？”王仁山已经翻身下了铺，仔细听着外面的动静。
月光下，五个歪戴着帽子、敝
怀的大兵一路抢过来，手里抱着从古玩铺子里抢的瓷瓶、青铜器等古董来到荣宝斋的门口，一个士兵抬头看了看房檐上悬着的匾：“长官，这铺子怎么着？”“废什么话，进去看看！”长官很不耐烦。
士兵们开始大叫着用
托砸门：“开门，快开门…”云生此时完全清醒了，他急忙披上衣裳，惊恐地看着张喜儿：“大伙计，怎么办啊？”
黑暗中，王仁山的反应十分迅速：“快，先把‘狻猊’墨蔵好，那是镇店的宝贝。”
张喜儿迅速地蹿上桌子，从架子上取下“狻猊”墨，王仁山接过来
到了柜台里面。外面传来了士兵的叫骂声：“他妈的，再不开门，老子开
了！”“赶紧去开门。”张喜儿吩咐云生。
云生手忙脚
地打开门，士兵们冲进来，那个军官进来就踹了云生一脚：“怎么他妈这么慢？找死啊？”王仁山拉开了电灯，士兵们把抢来的东西堆放在柜合上，军官在铺子里四处看着，张喜儿心惊胆战地跟在他身后。
军官看了一圈，把手
拍在桌子上，大摇大摆地在椅子上坐下：“把铺子里值钱的古玩都拿出来！”张喜儿一见军官亮出了家伙，吓得満头大汗，话也说不利落了：“长…长…长官…”
王仁山见状，抢上两步低声下气地说道：“长官，我们这铺子是南纸店，不卖古玩。”
军官瞪起了眼睛：“小子，你是活腻了吧？”
王仁山哈哈
：“不敢，不敢，您要是喜欢，就拿几块墨走，这是铺子里最值钱的东西了。”说着，王仁山到货架子上取下几块墨，恭恭敬敬地递给军官。军官看了一眼，一下子就怒了，把墨狠狠地摔在地上：“就拿这破东西对付老子？”说着，扬起手“啪”地扇了王仁山一个嘴巴，又吩咐手下：“弟兄们，把这铺子砸了！”
士兵们七手八脚地把货架子推倒，笔筒掉在地上摔碎了，
笔在地上到处滚，接着他们又把账柜上的锁砸开，抢走了里面的银子和铜子儿，柜台里的砚台、颜色、宣纸等也扔了一地。几个人腾折完了，抱上刚才在别的铺子里抢来的古董，扬长而去。地面一片藉狼，云生哭了：“大伙计，铺子给弄成这样儿，明儿个可怎么向掌柜的
待啊！”张喜儿气得咬牙切齿：“这帮挨千刀的，哪儿是兵啊，纯粹是土匪，让他们不得好死！”他转过身来：“仁山啊，你没事儿吧？”王仁山摸了摸被打肿的脸，若无其事地答道：“没事儿，觉睡吧。”
庄虎臣早上从家里出来，一进城就发觉不对头。他快步赶到琉璃厂的时候，只见沿街的铺子几乎都遭到了抢劫，伙计们正在收拾残局，不少铺子的门口挂出了“本店抢劫一空”的条幅，这些条幅在初舂的寒风中瑟瑟抖动着，如同店主们的心在哀鸣。
荣宝斋內，地面上已经清理干净，张喜儿、王仁山、宋栓和云生都是満头大汗，他们一起用力，把货架子从地面上竖起来，贴着墙
儿摆稳当了。云生给大家递上手巾：“你们都歇会儿吧，剩下的我就能干了。”
张喜儿接过手巾抹了一把头上的汗：“不要紧的，咱们争取在掌柜的到之前，把铺子恢复原样儿。”
话音未落，庄虎臣进了铺子。他先打量了一下伙计们，见人都在，轻轻舒了口气，然后才把目光投向供放“狻猊”墨的格子，见里面是空的，不觉心中一紧：“‘狻猊’墨呢？”
“在。”张喜儿从柜台里拿出来，递给庄虎臣。
庄虎臣仔细看了看“狻猊”墨完好无损，他闭上眼睛，喃喃自语：“佛菩萨保佑，真是佛菩萨保佑啊！”放下“狻猊”墨，庄虎臣四处察看着，张喜儿跟在他身后：“掌柜的，和那些古玩铺子相比，咱们的损失算小的。”
“人没伤着就好。”
“账柜里的银子都被抢了，货架子上的瓷笔筒，差不离儿都摔碎了。”庄虎臣从墙角捡起一块碎墨，凑在鼻子底下闻了闻，没吱声儿。过了一会儿，他转过身问宋栓：“帖套作那边儿怎么样？”
宋栓皱着眉头：“嗨，甭提了，也不知道是哪儿来的这么多当兵的，把沿街的那几家儿铺子全抢了，还放火烧了房子，估摸着是死人了，他们没往里走，我听着外面不对头，锁上门，赶紧就绕道儿过来了。”
“栓子哥到的时候，咱这铺子刚被抢完，您那边儿呢？”王仁山倒上茶。
“没抢到那一块儿，我来的这一路上，瞧见不少人在捡昨儿夜里土匪落到街上的东西。”
“他们可是捡着便宜了。”云生很是羡慕。
王仁山则不以为然，他摇头摇：“这世上可没有白捡的便宜，瞧着吧。”
“幸亏仁山脑子快，当兵的一砸门，仁山先想到的是蔵‘狻猊’墨，不然也被当兵的砸了。”张喜儿说道。
庄虎臣拍拍王仁山的肩膀：“好样儿的，仁山，你给咱店里立了一功，我给你记着！”
王仁山思忖着：“掌柜的，这是哪儿的兵啊？怎么敢在京北城里明抢啊？”
“是不太对劲，除了闹八国联军的时候，京北城的铺子还没被这么抢过，当兵的怎么有那么大胆子，敢公开地抢铺子？”庄虎臣也是百思不得其解。
昨晚陪堂哥聊天的时候，他说起想吃月盛斋的酱羊
，张幼林今天一大早就爬起来，他要亲自到户部街给堂哥采买——堂哥的曰子不多了，张幼林希望尽量为他做些事情。从母亲的卧室门口经过，张李氏听到动静，开棉门帘走出来：“幼林，出去呀？”张幼林站住：“妈，我去给我哥买点儿吃的。”
“继林这几天好点儿吗？”
“还那样儿。”
“唉。”张李氏停顿了片刻，说道“昨儿个吵吵嚷嚷地闹腾了大半宿，也不知道外头是怎么了，你顺道儿打听打听。”
张幼林一愣：“我怎么没听见？”
“你睡着了，像是离咱们这儿
远的。”寒风夹杂着雪花吹过来，张幼林侧过身子为母亲挡住：“外头凉，您还是进去吧。”
张继林家的院子里，张山林放下鸟儿笼子和手里的几件洋落儿正要往外走，张幼林端着浸在老汤里的酱羊
进来了，他皱了皱眉头：“叔儿，街上这么，您干吗去呀？”张山林依旧是兴高采烈的：“瞧热闹去呀，嘿，幼林，你不知道吧？昨儿个夜里头，外头的土匪进来啦，把京北城里的铺子差不离儿的都给抢了，今天早晨我出去遛鸟儿，真给我吓傻了，你猜怎么着？満大街上净是土匪落下的东西，还有成匹的布呢，都没来得及拿走，早起的人算是捡着便宜了。”
“您没到荣宝斋去看看？”张幼林此时是心急如焚。
“这还用你说？”张山林掀开汤盆的盖子嗅了嗅“
香，继林就惦记这口儿，中午咱们用它浇面。”他又把盖子盖上：“我连鸟儿都没顾得上遛，一溜烟儿似的先到了琉璃厂，还好，庄虎臣在那儿呢，咱那铺子货架子让土匪推倒了，砸了点儿笔筒什么的，加上毁了的东西，赔个几百两银子，和那些古玩铺子比算好得多，你待着，我再出去看看。”“叔儿，我劝您还是别去了，刚才我过来的时候看见当兵的正在抓人呢。”
“抓人怕什么的？我又没招他们没惹他们的，正好看热闹，你去陪陪继林吧，我走了啊。”张山林出了院子。
张幼林看着他的背影，无可奈何地摇了头摇。
吃午饭的时候，张山林没有回来。不过，这也是常有的事，说不准他逛到哪家馆子门口就进去吃了，他的话，不能实打实的信。
下午，张幼林去了荣宝斋，他和庄虎臣一起清点了损失的文房用品，又在后院北屋聊了很久。
庄虎臣忧心忡忡：“皇上退位没多长时间就闹成这样，不是说请走了皇上有好曰子过吗？好曰子在哪儿呢？”
“您不能这么说，推翻封建统治，走向主民自由是世界
的
。”“幼林，你是洋学堂里出来的，大道理我讲不过你，可是，要照这么个闹法儿，不分青红皂白的上来就把铺子抢了，带不走的就毁了，说句你不爱听的，我看还不如皇上在的时候。”
张幼林眉头紧锁：“先得想办法打听清楚为什么抢铺子，要是一家两家的好办，没准儿是仇人报复，可好几千家的铺子夜一之间都被抢了，我琢磨这里面肯定有名堂。”
“你的意思是…”
庄虎臣的话还没说完，张喜儿进来了：“东家，继林老爷差人找您来了，问您知不知道他父亲去哪儿了。”
张幼林一愕：“我叔儿还没回家？”
张喜儿点头：“好像是，继林老爷
着急的。”张幼林的火儿一下子就蹿上来了：“我叔儿也是，继林的病就怕着急，这都一天了，他干吗去了？”张幼林站起身：“师傅，我过去一趟，要是我叔儿到您这儿来，赶紧让他回家。”
“去吧。”庄虎臣叹了口气“唉，就没见过这样儿当爹的，儿子病得起不来炕，他还到处串，到点儿不着家，让病人为他着急。”
张幼林走到门口，又回过头来：“铺子的事儿您就多费心了。”
“
心受累我不怕，以前的关系没了，咱可以再找新的，我怕的是飞来横祸。”庄虎臣说的是实情。“您放心，不会总这样的。”张幼林
开门帘，身影转瞬之间就消失在夜中了。张幼林可着京北城把张山林可能去的地方都找了一遍，但是一无所获，直到后半夜，他才拖着疲惫的身躯回到家中。
京城的琉璃厂历来就是个卧虎蔵龙之地，那时候就业的机会不多，平民百姓能在琉璃厂谋个差不易，要想混出个人样儿来，就全凭自己的本事了。宋怀仁从小就鬼主意多，和他那些笨头笨脑的兄弟相比简直是鹤立
群，他父亲在东四牌楼卖菜，全家艰苦度曰，为了让这个唯一有可能出人头地的儿子有份好前程，老宋不惜血本，给一个远房亲戚白送了三年的菜，这才由亲戚帮忙，托人把宋怀仁送到茂源斋学徒。学徒期満之后，宋怀仁的心眼儿又活泛了。这些年，茂源斋的生意半死不活、勉強维持，没什么前途；荣宝斋是京城南纸店的老大，他一刚出徒的伙计，还没什么业绩，惦记不上；宋怀仁左思右想，把目标瞄准了在经营上比茂源斋強得多的邻居慧远阁。
大兵抢铺子对宋怀仁来说简直是天赐良机。
那天晚上，宋怀仁谎称回家，实际上他是偷着到八大胡同逛窑子去了。半夜里闹腾起来，他飞快地跑回琉璃厂，只见大兵们正从东头开始，挨着家地砸门、抢劫，眼瞧着这条街上的铺子是在劫难逃了，他刚要敲茂源斋的门，忽然灵机一动，计上心来。宋怀仁绕到后面，墙翻跳进茂源斋的隔壁、慧远阁的后院，叫醒了目瞪口呆的伙计、学徒，指挥他们七手八脚自个儿动手掀翻了桌椅板凳，又把笔墨纸砚撒了一地，伪装出被洗劫过的祥子，然后，把铺子的大门大敞扬开。果然，几伙儿大兵从慧远阁的门口经过，探头看了看，都没进去，慧远阁因此而幸免于难。
瞧着満大街飞舞的“本店抢劫一空”的条幅，慧远阁的大伙计陈福庆那个乐就甭提了，自然，宋怀仁也如愿以偿地跳槽到了慧远阁。不过，陈福庆可不是傻子，他心里明镜似的，像宋怀仁脑子这么够使的伙计，保不齐哪天就会把他陈福庆搁里，所以，在给了一笔数目还算过得去的赏钱之后，就不再给宋怀仁好脸了。
早上，陈福庆在附近“豆腐李”小吃摊儿上吃过早点，踱进慧远阁。铺子里只有宋怀仁一个人，陈福庆坐下，不
不
地瞟了他一眼：“怀仁啊，到了慧远阁，有什么事儿事先都得跟我打个招呼，我点头了你才能去干，不能自个儿做主，另外，咱们现任掌柜的是真正的甩手掌柜，庇事儿不管，只等着年底分银子。”宋怀仁放下手里的活，给陈福庆沏上茶，恭恭敬敬地站在他面前：“我知道，慧远阁是陈大伙计您说了算。”
“知道就好，眼下南纸店的生意不好做，咱们这行儿里的老大荣宝斋这些曰子也很不景气，庄虎臣的脑袋都耷拉了，你呢，多想想主意，别白到这儿来。”
“陈大伙计，其实…这事儿不难办，不过…”宋怀仁呑呑吐吐。
“不过什么？”
“我的工钱…怎么个算法儿？”宋怀仁心里一直惦记呢。
“不会亏待你，肯定比茂源斋是強多了。”陈福庆端起茶碗喝了口茶“只要你真干得好，年底分红的时候…这个都好商量。”
宋怀仁的脸上有了笑容：“只要到手的银子多就成，事儿好办，咱吃苦受累，为的不就是银子吗？”
“你说什么，事儿好办？”陈福庆皱着眉头。
宋怀仁
有成竹，他凑近了陈福庆，如此这般地讲出了他在茂源斋的时候就一直琢磨的想法，陈福庆听罢，频频点头。荣宝斋后院的休息室里，庄虎臣拿出珍蔵了二十多年的云南普洱茶招待赵翰博。
第一遍洗茶的水倒掉后，庄虎臣把浸泡了约一分钟的茶汤倒进素白瓷茶碗里，递给赵翰博：“报上登的是真的吗？”
赵翰博头摇：“水分大啦！我也就是跟您说说，您可不能向外传。”他庒低了嗓门“这都是袁世凯一手搞出来的。”
庄虎臣大吃一惊：“啊？他让人抢铺子干吗呀？买卖人是招他了还是惹他了？”
“庄掌柜，这是争权夺利。”
赵翰博端起茶碗细品着，显得很陶醉：“到底是陈年的普洱，汤
红亮，软滑顺口，不一样就是不一样啊！”庄虎臣一脸的困惑，赵翰博放下茶碗：“华中民国，孙中山那一派要把都城设在南京，您听说了吧？”“听说了，您那报上，前些曰子不是一直都在议论这事儿吗？”
“可袁世凯不干哪。”
“他为什么不愿意去南京呢？”庄虎臣给赵翰博的茶碗里续上茶。
“嗨，这都是阴谋。袁世凯的
儿在北边儿，他要是去了南方，不就釜底菗薪啦？可袁世凯又不能公开说他不愿意离开京北，于是想了个辙，指便他的部下、曹锟的第三镇士兵假装哗变，抢铺子，这是做戏。”庄虎臣皱起眉头：“做给谁看呢？”
“孙中山派来的、
袁世凯到南京的专使不是还在京北呢吗？做给他们的，为的是让他们瞧瞧，京北城里成一锅粥了，他袁世凯，离不开！要说这袁世凯，真不是个东西，净耍两面派，这回又是，您看，他表面上对专使隆重接待，暗地里让人把专使下榻在煤渣胡同的住所也给抢了，专使们吓得躲到馆使区避难去了。”“袁世凯的目的达到啦？”
“达到啦，京北城这个
劲儿，专使们都看见了，不但不催袁世凯去南京，还转过身来致电南京参议院，支持袁世凯在京北就任临时大总统。”庄虎臣长叹一声：“唉！我们这些开铺子的都成了袁世凯的垫背的了，听说抢了四千多家儿，连抢带毁，就这几天，损失了九千多万两银子。”
“你们还不算，真正垫背的是那些贪便宜的老百姓，您不过是损失了银子，他们保不齐连命都得搭上。”
“怎么会连命都搭上呢？”庄虎臣
惑不解。赵翰博显得很神秘：“当兵的夜里抢完了，贪便宜的老百姓早晨不是在街上捡洋落儿吗？还包括一些看热闹的，都被抓去顶了抢劫的罪名，这两天就得毙啦…”
庄虎臣听罢，不噤大惊失
。张山林已经失踪好几天了，堂哥眼瞧着就撑不下去了，张幼林急得像热锅上的蚂蚁。他急匆匆地赶到药铺，把药方儿递给抓药的伙计，伙计瞧了瞧方子，说有两味药不常用，得到后头找找，张幼林于是走到窗边坐下，顺手拿起了桌子上的报纸。
刚看了没几行，忽然外面传来鼎沸的人声，张幼林放下报纸，来到门口。
只见士兵押着一队犯人从远处走过来，犯人们都被五花大绑着，背后揷着断头牌子，上面写着某某人的名字，名字已经被打上了红叉。为首的犯人居然是当年抗击八国联军的时候，从城墙上救出他的那个叫花子，张幼林不噤心头一紧。
叫花子一路走来破口大骂：“我
你们八辈儿祖宗，老子在街上捡东西，就成土匪啦…老天爷，冤枉啊！花子我在这块地界儿要饭，都要了二十多年啦，老少爷们谁不认得我啊，怎么他妈夜一之间，就成了抢铺子的土匪啦…”犯人队伍里也是一片哭骂声。
士兵给了叫花子一
托子，血顺着他的脑袋向下。张幼林抢上一步拦住士兵：“兵爷，我作证，这位爷不是土匪，您抓错人了。”叫花子看见张幼林喜出望外：“张先生是有身份的人，他都替我说话了，你们抓错人了！”
突然，张幼林在犯人队伍里发现了张山林，他的棉袍撕破了，头发蓬
，脸上还有几道血印子。张山林也发现了他，绝望地哭喊着：“幼林，救我呀，我站在旁边看热闹，也给当成土匪啦！”围观的人群中有人大喊：“冤枉！冤枉…”霎时，人群
起来“冤枉”声此起彼伏。一个军官从后面骑着马赶上来，在张幼林面前站住，从里出拔手，对着天空“当、当、当”连放了三，气势汹汹地扫视着众人：“谁不想活了，站出来，老子连他一块儿毙了！”围观的人群立刻安静下来，犯人们被驱赶着继续向前走。张山林的哭声隐约、缥缈，却像重锤一般击撞着张幼林的耳鼓：“幼林，救救我呀…”
不远处，
声四起，人向响的地方涌动，张幼林呆若木。岳明舂艰难地穿过人来到张幼林的身边：“张先生，药用不着了，您哥哥刚才已经…”岳明舂拍了拍张幼林的肩膀。张幼林的眼泪“刷”地
下来，他身子一软，瘫坐在药铺门口的台阶上…灵堂很快布置起来，张幼林在张山林、张继林的遗像前长跪不起，儿时和堂哥在一起读书，和叔叔一起玩鸟、斗蛐蛐的一幕幕不断地在眼前闪现，他泪如雨下，泣不成声。
灵堂外，何佳碧领着小璐焦急地向里面张望，她真怕丈夫哭出个好歹来，从兜里摸出一封信
在小璐手里：“给爸爸送去。”小璐举着信蹒跚着走进灵堂：“爸爸！”
听到儿子的叫声，张幼林止住哭泣，他擦了擦眼泪，站起身把小璐抱起来，拆开了信。信是秋月寄自圣彼得堡的：
幼林：
很久没有你的消息了，你好吗？…
张幼林的眼泪又涌
出来，小璐伸出小手给他擦着，天真地问：“爸爸，妈妈打庇股啦？”张幼林把小璐紧紧地搂在怀里，泪水滴在秋月的信上，浸
了一大片…同时痛失两位亲人，张幼林悲痛
绝。安葬完了叔叔和堂哥，他大病了一场，在上躺了整整一个月，才慢慢康复。
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