五谷城屏住热切的呼昅等待国王的驾临，城门上九龙旗猎猎飞舞，城门下人山人海，锣鼓阵沿着高高的城墙摆成了万岁的字样，城里最著名的舞狮人郭家班已经牵出了他们所有的狮人，米铺的台阶下面，一个由官府出资的领恩米仓巍然耸立，散发着米的清香，已经有人拿着笸箩在米仓前排队，等候开仓放米，而在冷清的石台一侧，两个穿红袍的刽子手静立在铁笼子旁边，他们的表情淡泊安静，手里的刀却闪烁着尖锐的寒光，看上去有点迫不及待。
城门
里夹道站立着五谷城的大员们，他们都穿上了黄
或绛的官袍，远看站得整齐而和睦，近看却站得勾心斗角的，有的员官认为自己的站位和职位有出入，不甘心站在别人的后面，身体忍不住地向更显赫的位置移动，这样一移自然就有人被犯侵，被犯侵的官吏中有缺乏涵养的，不好开口骂人，就出手出腿，保卫自己的位置，一来一去，大员们的队伍竟然出现了相互推搡的现象，幸亏詹刺史及时制止，城门里才勉強保持了应有的肃静。等候的时间如此漫长，漫长得可疑，员官们开始窃窃私语起来，他们都用怀疑的目光盯着詹刺史，说，国王不到，御前军也该到了，御前军不来国王的龙骑兵也该到了，如果他们都不进城，总会派个宮吏来的，怎么就没个人来呢？
詹刺史一脸焦灼，由于急火攻心，他被嘴角上的一个烂疮磨折着，时不时地发出几声呻昑。宮吏来过啦，带走了一车臭鱼！詹刺史被问得急了，终于透
了来自国王的第一个消息，我以为是传旨的宮吏呢，结果是个要臭鱼的！我问那宮吏为什么要臭鱼，马上进五谷城了，国王要多少鲜鱼有多少鲜鱼，带臭鱼走干什么？他就是不肯告诉我！员官们都瞪大眼睛，不解臭鱼之意，纷纷说国王毕竟是国王，吃东西也跟常人不同，万寿宮的好多秘密听起来都是很稀奇的，也许吃臭鱼是延年益寿的秘方呢。
那个宮吏带走一车臭鱼后一去不返，给众员官留下一个沉重的悬念。詹刺史派人上了城楼，时刻注意国王的人马的动向，在他声嘶力竭的重复下，所有人都记住了
仪式丰富的內容，程序规定，那边黄金楼船的盘龙桅杆一动，这边的锣鼓就要敲起来，狮子就要舞起来，米仓就要开闸放下领恩米，国王一到五谷城城门，两个刽子手应该举起刀来问国王，女犯的首级该不该斩，按照常理，国王会在龙座上回应，刀下留人——这是詹刺史惟一担心的细节，由于无人可以冒充国王的声音，也不知到时候国王心情如何，是斩还是不斩，这个显示国王恩泽的仪式也就不好排练，只能等待最后的结果。所有的安排都根据万寿宮的典章，结合了五谷城的地域文化制定，应该是细致而充満特色的，天气不帮忙也没什么，雨后道路泥泞，国王的车马将通过一条洒満谷糠和草灰的路，去到衙门口，从地下通道入进行宮，主要活动都在室內，可以有效地防止不测，除了合国王为名山大川各城各县题写金匾的趣兴，还有一个极大的惊喜会満足国王发明新刑罚的爱好，别的地方五马分尸，五谷城却比别处多用一匹马！刺客少器会推到国王面前，六匹膘肥体壮的公马已经接受了半个月的训练，它们将让国王欣赏到五谷城独创的六马分尸的壮丽景象，那第六匹马无疑是
华所在，它承担的任务是特殊而艰巨的，除了詹刺史和训马师，无人知晓，打听也打听不到，是机密。万事具备，只欠东风了，可是从城楼上传来的消息仍然令人沮丧，国王浩浩
的人马像一条巨龙搁浅在官道上了，而且城楼上的哨兵说，官道上升起了炊烟，国王的人马竟然在野地里自备膳食了！詹刺史渐渐地浑身冒出虚汗，自备膳食是一个噩梦般的预兆，他开始忧虑国王对五谷城的看法，是否听信了什么谗言，对五谷城有了什么不良印象？对五谷城印象不良也就是对他印象不良。他是否被哪个小人诬告得罪了国王？那个小人会是谁？他用探究的眼神扫视着城门
里的同僚，他们也在看他，每个人的眼神不一样，有的昏庸，有的狡诈，有的
言又止，有的卖弄聪明，针对国王野炊的消息大发议论道，国王伟大呀，过五谷城不入，不食百姓一粟！詹刺史看来看去，看不出谁有那么大的本事，能告状告到万寿宮去，他要能把状告到万寿宮去，也不会在五谷城屈就下位嘛！詹刺史这么一想心里就释然了，区区一个五谷城刺史，国王肯定不知道他，对他也不会有什么看法的。所有人都在等待国王。城门外已经戒备森严，连落叶都一片片地被人捡干净了，凡是闲人，高处不得停留，过家茶楼上的
民们和住在楼台上的达官贵人一律都被赶到了下面的街市，百姓们蚂蚁般地堆在城门里侧，堆成了人山，几座人山在城门外发出空的喧闹声。米仓附近人最密集，也最难管理。有人莫名其妙地晕倒，有人随地便溺，引起周围人的一片指责，由于争抢位置，米仓附近发生了不少意外，偶尔有被踩踏者的哭叫传到城门里，踩死人了，出人命了！有员官一针见血地批评那些民，这些穷鬼，哪儿是在国王？明明是在粮食！米仓那里的危险讯号引起了詹刺史的警觉，詹刺史深知他的百姓热爱国王，更热爱粮食，百姓等待国王是有耐心的，可他们等待粮食的时候不免急躁冲动，他有点担心放米赈民的后果，但是那一垛米是必须要放的，取消领恩米不知道会引起什么混乱呢，他不敢冒险，眼看守护米仓的士兵们已经无力招架，詹刺史只好打起城门
里大员队伍的主意，他挑了几个官位卑微但身体強壮的员官，让他们暂时加入守护米仓的士兵队列，那几个员官很不情愿地出了城门，去是去了，可去得屈辱，詹刺史派了个心腹跟住他们，偷听他们说什么，心腹回来说，他们不敢骂你，骂柴禾骂黄金呢，他们嘴里一直嘟囔，笨蛋黄金笨蛋柴！詹刺史说，你才是个笨蛋，他们是说半担黄金半担柴，那就是在骂我呢！心腹糊涂，詹刺史不糊涂，他知道那几个人是气得口不择言了，他们在揭他当年送柴夹金去京城买官的老底，詹刺史无暇跟他们计较，对身边的心腹苦笑道，这有什么好说的，过去是半担柴禾半担金，现在早就是半担柴禾三担金了！终于有马蹄声敲响了寂寞的官道，整个五谷城都侧耳倾听，三个龙骑兵策马飞驰而来的时候，有人注意到他们手里举着的不是九龙旗，而是一面
糙的白幡，然后一个惊天之声在空中炸响，跪下，都跪下，国王薨了，国王薨了！
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