“村里有会种棉花的吗，村长？”林小宁问着。(·)
“有的啊，有很多会种，以前他们还说起这事呢，说棉花比粮食贵，说来年是不是种些棉花。结果看到今天的稻子长得这么好，都打算明年还种稻子了。”
“把那些会种棉花的人都记下来，明天我要在那边四千亩地上全种上棉花。”
“可是小宁，现在我们的稻子长得这么好，应该明年再种啊。”
“放心村长，种棉花也一样，会像我们的稻子一样。”
“那就好，那就好，”村长笑着，又说：“还有，那些帮我们开地的汉子说，明年想来佃我们的地种。”
“村长，我正要与你说这事呢，等秋收后，闲下来后，就得在那四千亩地上盖屋子，要是有佃户来，也得有个住处。不过，这些佃户不是
民，不落户桃村的，屋子只是给他们住着，好安心种地。可以带家里人来，家里的女眷可以安排在作坊里上工，现在桃村地多了，人却少了，才不到一千人，我们需要更多的人，把桃村的地全建设起来。” ”“村长沉思着：“小宁啊，这个我之前也是这样想的，但现在有些麻烦。因为田县令说了，桃村的地一开，使得其它周边的村民都要过来，这样其它的地就没人种了，都种桃村的地了。这不行。”
“告诉他，人家想去哪种地，就去哪种地，桃村的地好水风好。庄稼长得好，谁都想来种，这是正常的，问问田县令。名朝哪条律法上写着，不准百姓佃其它村里的地来种？村长，如今我们林家。也是从四品官家了，不要惧那个田县令。”
村长道：“小宁，我们的租子原是定四到五成，
民们，表现好的，做事下气力的，就四成。偷懒耍滑的。就按五成。可现在都是按四成，老爷子说的，说大家都不易，少许偷懒的也免不了，统一了四成。[~]”“那不就对了吗。别的村里都是五成，我们是四成，那些汉子们爱种谁家的地，可不就明白清楚了。还用想吗。”
村长道：“如果这样一来，势必清水县周边的地主都要减租子才能留得住人啊，这样怕犯众怒。”
“那你说，村长，不犯众怒，我们林家的地难道开着就荒在这儿不成。”
“其实有个法子。就是我们请长工，请些长工，我们桃村的地好，收成好，只收四成，我们可就亏了。这样是请人。不是租地出去，二厢其好。”
林小宁大笑起来：“请长工，也行，长工也要请，但这么多地，还有那一千倾地没开，明年开舂就得开了。我们要请到什么时候？现在这四千亩，只要有人想来佃，我就要佃出去，我要让名朝的佃租全部像桃村这样，减一成。先从清水县开始，我就不信，这些百姓辛苦一年，
了租子就所存无几，我们的租子是四成，收成还比别人高，还有砖屋住。让田县令告诉其它村的地主们，减租子，自然就能留得住人。”村长道：“小宁，你这是断人家财路啊，我们桃村，因为是荒地开出来的，地不贵，可也是养了一年啊，这些都是银子，人家地价贵，减一成也不是不行，可这么多年来都是五成的租子，四成那是亲戚间佃的价格。”
“村长，我只问你，地主如果少了这一成租子，会大伤元气吗？”
“那倒不会。”
“可百姓如果多这一成，是不是曰子好过多了？”
“当然啊。”
“对，村长，我现在就要做这事，桃村的租子四成，我们还有屋子给他们住，放话出去，想来佃可以来登记，但这些人都得是好的庄稼汉子，家眷可以安排在作坊上工。[~]”
“小宁，那周边的地主肯定要来闹事了。”
“好的，他们要来，就叫我，我一一接招，我就不信了，没有这些农夫，他们的地怎么种，是不是眼见着荒掉，还是减租子。明天就去清水县贴布告，放话出去，我现在正好没事闲着，我就来会会这些清水县周边的地主大佬们，看看哪个更适合做地主？”
果不出所料，村长在清水县贴上布告四天后，就有人来了桃村。
是一群人，约十来个，打头的是一个老汉，穿戴富贵，但却并不俗气，长相也斯文，看样子是几代富户，是读书识字之人。
林小宁叫了两个丫鬟给他们上茶，梅子在屋里看医书，就不叫她做这些细碎的活了。
一行十几人在正厅入座后，打头的老汉便对林小宁道：“这位姑娘，可否请一下你们家老爷，我等有要事要与你们老爷相商。”
林小宁笑了笑，身边的丫鬟便去通报了。
林老爷子得报前来，问道：“这是怎么回事，非得要找我？”
打头的老汉起身道：“林老爷，久仰久仰，是这样的，在下是清水县过河村人，姓郭，还有这些人与我都乃清水县周边村里的富户，因为林老爷家的租子一事，前来打扰商议一下…”
林老爷子笑道：“这些事你们就与我家丫头吧商量吧，啊。”
打头的郭老爷急道：“林老爷…”
林老爷子仍是笑着：“郭老爷，你们聊，我先去打牌，晚上就在这儿用个晚膳吧，叫人去给厨房打个招呼，备些菜。”
郭老爷起身婉拒，又道：“可林老爷，这租子的事…？”
“郭老爷，租子的事情问我家丫头就行，丫头解决不了再问我吧。”
郭老爷与前来的一众地主，有些傻眼地看着林老爷子带着小银狼出门了。
村长笑道：“各位老爷请入位，地租的事，问东家姐小就行，东家老太爷可不管这等细碎事情。”
郭老爷与一众地主，才又把眼光重新投到了林小宁的身上。
林小宁笑眯眯地坐在正厅的主座上，身着米
的细棉布外衣，下面是蔵青色棉裙，一双黑色布鞋，滚着褐色的边。连一朵花也没有。可全身上下，不论衣，裙，还是鞋，做得那个精致，是用了名朝最好的细棉布，薄而透气，纺得均匀，这等棉布，是有钱人家月子里的妇人所穿，价格堪比丝绸。再看那做法，连针脚都看不见，这种做法，是最好的丝绸的做法，却用在了细棉布上。这是付冠月请的桃村女红最好的妇人，一针针算计着
出来的，这一套，一朵花也没有，可却是花了七天七夜，林小宁哪一身不是这样费时费功啊。郭老爷顿时觉得自己眼拙了，头前以为她只是一个大丫鬟，后来听得她叫爷爷，也只想林家姐小，竟穿成这般模样。再看却明了，这衣着，可不比哪个大户家的姐小逊
。这姐小，更是林家能管事的，看来就是传闻中的林家二姐小了，没想到是这般年轻。郭老爷再次起身道：“林家二姐小，久仰久仰…”
林小宁笑着打断了：“郭老爷说正事吧，我为这事也一直等你们前来呢，等了几天了，今天一看，人还不少。”
郭老爷与一从地主面面相觑，不知应该怎样开口了。
林小宁端起菜盅，有滋有味的饮了一口：“郭老爷，是为佃租之事前来吗？”
郭老爷才忙接口：“正是，林家二姐小，我们正是为佃租之事前来。”
“嗯，各位老爷，你们共有多有地？”
所有的人都不作声，不知道如何作答，最后郭老爷清了清喉咙：“林家二姐小，我郭家的地，也有几千亩。这些人的地，也与我郭家相差无几。”
林小宁喝了一口茶，没接话。
郭老爷又道：“林家二姐小，林家去年开荒地，收
民，佃租便宜，林家这是善举。可现在林家又开了新的荒地，租子还是按佃给民的那样，四成。还安排家眷在作坊上工，又给屋子暂住。这样一来，我们村里就有许多村民，想秋收后不再佃我们的地，想来桃村佃地种，不知林家二姐小此举意何，这自古以来，佃租都是五成，你这样是
了行情不是？”林小宁又笑笑：“郭老爷，你们的地每家几千亩，你们这么多人，几万亩地，何惧我新开的那四千亩分
了你们的佃户呢？”“林家二姐小，此言差矣，你家虽然只是新开了四千亩地，可还有二个窑，一个作坊，一个药坊，算下来，每家都不用佃多少地，只需要佃上三亩地，就可以在桃村暂住，可以在农闲时，在二处窑厂上工啊，这一算下来，分
的人可就多了去了。”“郭老爷好会算，这都算得细，倒是我不明白了，人家爱来我这桃村，我还能拦住不成。”
“林家二姐小，你这样说话，是意何？我们都是富户，靠的就是那些个地租过曰子，你有窑，有作坊，我们却没有，你减租子，我们要减一成，那可就是伤筋动骨啊！”
“哦，那我不减租子，你们的人就不分
了吗？郭老爷，如果我林家也是五成租子，与你们一样，那再有人来佃地，就不我干林家的事了吧？”一众地主们，都不做声了。(
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