老婆子自以为料事如神，岂知判断完全错误，不但意外，同时也大失所望。
她仍然扮成常九，独自在內厅来回踱步，怀着最后一线希望，也许狂疯杀手会突然出现吧？
一阵轻微脚步声，使谭三姑蓦然一惊，猛一回身，发现是杨瑶，又不噤感到失望。
杨瑶恭然招呼一声，却
言又止。谭三姑察觉她神色有异，问道：“杨姑娘有事吗？”
杨瑶迟疑一下道：“谭老前辈，晚辈想请教你老人家对萧姑娘了解有多少？”
谭三姑暗自一惊，诧异道：“杨姑娘问这个干嘛？”
杨瑶道：“我，我只是想多了解她一些。”
谭三姑笑道：“当年朱郡主放弃皇封，离开王府，随萧寒月
迹天涯时，就跟如今的萧姑娘年纪相仿，一去十八九年，毫无音讯。若非此番韩镖主亲赴金陵拜见七王爷，老身尚不知道他们已经有此一女。至于对萧姑娘有多深的了解，以老身数曰来相处观察，此女…”正在这时，突闻人声哗然，自大门外传来。
谭三始听觉灵敏，即道：“他们问来了！”
回来的果然是韩伯虎等人，由留守的众镖师及趟子手簇拥着入进大院，迅速关起大门，以免惊动街坊。
韩伯虎吩咐将马背上驮载的两个镖师尸体抬下，先送至后院马厩。扶下受伤的两个镖师，偕同王守义、秦忘我、白玉仙等人直入大厅。
谭三姑、杨瑶已自內厅走出，见状大吃一惊。
末等老婆子开口，韩伯虎已上前道：“谭老前辈，罗家庄果然是个陷阱！”
谭三姑惊道：“你们遇上狂疯杀手了？”
韩伯虎摇头摇，道：“他虽未留下，咱们却几乎全部送命！”
白玉仙趋前道：“韩镖主，你去料理善后，让妾身来告诉谭老前辈。”
韩伯虎把头一点，径自去为两名镖师查看伤势。
听完白玉仙述说前往罗家庄经过，谭三姑不噤惊怒
加道：“好毒辣！”王守义急问道：“谭老前辈，镖局里有没有动静？”
谭三姑道：“老身这回倒是失算了，他居然并末趁虚而入，反而意想不到来了位不速之客。”
白玉仙、王守义齐齐问道：“谁？”
谭三姑道：“地鼠门南七省总瓢把子郭兆南！”
白玉仙眉头一皱，茫然道：“从未听过此人。”
王守义追问道：“他来作什么？”
谭三姑刚把郭兆南易容、混入经过说完，韩伯虎已走过来，神色凝重道：“姓郭的能轻易混入，那狂疯杀手更防不胜防了！”
秦忘我暗自一怔，但末动声
，亦未表示意见。谭三姑郑重道：“他走之后，老身就为此深感不安。幸好混入的是郭兆南，若是那狂疯杀手，后果就不堪设想了。亡羊补牢，咱们一定要想出个万全之计，绝不能让对方如法炮制！”
王守义道：“对！否则咱们谁都不敢确定身边的人是真是假了。”
白玉仙笑道：“妾身倒有个主意，咱们不妨设定个暗号，或者一句暗语，任何人相遇，或有所怀疑时，即以此表明身份，真假立判。”
韩伯虎道：“白女侠文武兼备，就请设定吧。”
白玉仙谦让道：“谭老前辈在此，妾身岂敢逾越，还是由谭老前辈设定吧！”
谭三姑微微点头道：“好吧，老身认为，暗号必须每曰更改最好是曰夜不同，以防万一走漏，今夜暂定‘投桃’对‘报李’，各位意下如何？”
韩伯虎道：“好！在下就去通知镖局所有的人。”
等他一走出大厅，杨瑶也道：“晚辈去通知萧姑娘、黄姑娘二人。”言毕，转身匆匆而去。
白玉仙沉思一下，忽道：“谭老前辈，以你老人家看，狂疯杀手既志在常九，为何出乎意料，竟然末趁虚而入？”
谭三姑道：“老身绝非危言耸听，咱们遇到的这个对手实非常人，甚至比当年的‘二先生’犹有过之而无不及呢！”
王守义惊道：“如此说来，他比咱们要棋高一着？”
谭三姑颔首道：“岂止高出一着，说不定咱们下一步棋要走什么他早已了若指掌了！”
韩伯虎正好回厅，听谭三姑如此一说，眼光不由地瞥向保持沉默的秦忘我。
谭三姑之言，分明己指出对方可能有人卧底。
而所有人之中，各人的身份来历均一清二楚，只有这小伙子至今不明他的来龙去脉。
更何况，他也急于要找常九！
金鹏既已对秦忘我怀疑，认为他可能跟狂疯杀手沆瀣一气，混进来卧底，以便里应外合。
此刻听谭三姑之言，韩伯虎焉能不暗自吃惊？
不料白玉仙把话岔开，一脸茫然之情道：“妾身一直在想，当年常九尚未接掌地鼠门，金陵相遇，发现他虽非出身名门大派，却不失为肝胆相照、疾恶如仇的侠义中人，绝非贪生怕死之辈。如今，身为地鼠门掌门，岂能独善其身，忍心坐视弟子惨遭杀屠、无功于衷。他至今不
面，其原因究竟何在？”这番话，正是所有人百思不解之谜。
经白玉仙一提出，韩伯虎再也按捺不住，突然走向秦忘我，正
道：“秦老弟，如今事态严重，情势紧急，为了便于研判，常九为何始终不出现。也为了表明老弟立场，就请当众说明你为何找常九吧！”所有的眼光，全集中在秦忘我。
萧姣姣、黄小玉、杨瑶也进来了大厅。
秦忘我暗自一怔，力持镇定道：“韩老前辈是否怀疑晚辈？”
韩伯虎道：“老夫并无此心，但老弟要找常九是事实，总该向大家有个说明啊！”萧姣姣上前道：“是啊！秦大哥若不说明，连我都怀疑你呢！”
秦忘我略一犹豫，终于強自一笑道：“好吧！既然大家已怀疑在下，若不说明，实难释疑。不瞒各位说，在下是要在狂疯杀手之前找到常九，杀他灭口！”
此言一出，全厅为之震惊。
秦忘我却从容不迫，接着又道：“在下跟常九从未谋面，更谈不上任何恩怨，此举旨在手援天下、消弭一场浩劫！”
说来义正词严，豪气干云！
全厅众人又是一怔，为之相顾愕然。
韩伯虎诧异道：“秦老弟可否明言？”
秦忘我振声道：“此事正与狂疯杀手有关，因在下获悉，此人急于找常九，乃是要查出当年在金陵一夕之间不知去向的那数百江湖高手、武林异人之下落！”
众人更为之骇然！
王守义失声叫道：“果然不出所料！”
秦忘我大义凛然道：“那批人的去向只有常九知晓，若被狂疯杀手找到常九，
问出他们下落，后果岂堪设想？在下别无选择，唯有杀常九一途，以绝其念！”如此忍辱负重的小伙子，谁还能对他怀疑？
谭三姑
赏道：“小伙子，想不到你年纪轻轻，居然
怀大志。好！后生可畏！你这想法…”
老婆子一时奋兴，险些脫口而出，说出七王爷
代之秘密使命正是必要时杀常九，幸而韩伯虎急施眼色，始将她制止。萧姣姣入厅时，见秦忘我几乎成了众矢之的，不由地暗自一惊。这时始如释重负，松了口气。
她故意道：“如果真能在狂疯杀手之前找到了常九，我认为非但不必杀他，反而可用他为饵，
那狂疯杀手上钩。能除此大害，以绝后患，才可一劳永逸啊！”众人面面相觑，每一张脸上，均出同样神情，似乎在问：常九究竟在哪里？常九在何处？
终于有了答案，他在一处深山
府中！常九的易容之术举世无双，但仍然被人识破。
认出他是常九的不是别人，正是那曰在客栈出现、被秦忘我一眼发现吓得掉头而逃的两个绝
妇少。她们疲于奔命，遍寻各地，追寻的是秦忘我。
来至洛
，风闻狂疯杀手出现，地鼠门弟子多人被杀，震惊江湖，志在出常九。她们已料到，究竟是怎回事了。狂疯杀手
出常九，只有一个目的：要追问出赵幽兰及那数百武林高手的下落！既然发现易容的常九，她们当机立断，以事态严重，情势紧急，只好临时转移目标，决心放弃追寻秦忘我的使命。
常九自然记得，这两个绝
妇少正是当年‘二先生’的亲信、后经白玉仙等人晓以大义，使之弃暗投明，改琊归正的文雀与武凤！经她们说明利害关系，常九终于被说服，毫不犹豫，毅然随文雀、武凤入川，深入大巴山，去见赵幽兰。
这位江湖神医赵百年之女，当年以一介柔弱女子，凭其超人智慧、胆识及精通医术药
，以舍己救世之心，不惜牺牲一生幸福与青舂，消弭了一场空前浩劫，至今仍为人感怀难忘。但她的去向，却为江湖上留下个神秘不解之谜。
一夕之间，她能将受物药所惑、
失本的数百武林高手且均属天下各门各派精英全部带离金陵近郊，走得无影无踪，从此不知去问，委实令人不可思议。倘非如此，纵然罪魁祸首“二先生”已俯首认罪、判入天牢终生囚噤，试想，这数百形同杀手的武林人物一旦
窜江湖，后果岂堪设想。除非以物药将他们一举毒毙，始能永绝后患！
在赵幽兰来说，这只不过是举手之劳，不费吹灰之力。但她不愿下此毒手，思出了更妥善的办法。
那就是将这数百危险人物带至人烟绝迹的深山，使他们永远无法出山为害，直至逐渐自然老死。
旷谷在深山之中。方圆数里之內，不但为丛山峻岭环抱，地势险恶。赵幽兰更在唯一通路处，设下毒雾沼气为屏障，形成天然掩护，以防人兽侵入。
同样的，困在谷內的数百危险人物亦无法出谷，如果贸然通过毒雾沼气区，则必死无疑！
岁月如梭，一晃十八九年，从无人出过山谷-步。
数月前，秦忘我悄然出了山谷。
文雀、武凤随后奉命出谷，她们的任务是追回秦忘我。
毒雾沼气区长达半里，她们通过时，必须服下待制解毒药丸，始能安然出谷，如今带回常九，也同样需服解毒之药。
常九入进旷谷，但见人影幢幢，那数百天下武林各门各派高手正三五成群忙于农耕、畜牧，一个个忙得不亦乐乎。
而这些人之中，绝大多数为曾经叱咤风云、驰誉江湖的成名人物，其中更不乏横行一时、令人闻名丧胆的凶神恶煞！
文雀边走边解释道：“只有让他们成天忙个不停，耗尽体力，才会安分，而且衣食不虑匮乏，逐渐忘却武功啊！”常九不噤感叹道：“唉！这些年来，可苦了赵姑娘和你们。”
来至一处
府前，只见入口上方刻出“忘我居”三字，顾名思义，府之人是要别人将她遗忘，或是自达忘我之境。武凤止步道：“常前辈请稍候，待妾身入內通报。”
常九微微颔首，待武凤入进
府，即向文雀道：“文姑娘，你们在途中所说的小寒公子，真是赵姑娘与萧寒月…”文雀点了点头，道：“这孩子不告而去，私自出谷，大概是一心想寻访他父亲。”
常九诧然道：“他知道父亲是谁？”
文雀道：“大概不知道…”
常九一怔，笑问道：“那他如何寻访？”
文雀判断道：“如果不出所料，他可能会先找常前辈！”
常九又一怔，茫然道：“找我？”
文雀点点头，轻喟一声道：“唉！说来也怪妾身和武姑娘，前些时，闲来无聊，偶尔谈起往事，提及赵姑娘与萧公子，不料被小寒公子无意听到。本来，赵姑娘告诉他，其父早巳故世，一听其父尚健在，即苦苦追问，咱们不敢告以真相，他却不死心，又去追问赵姑娘，结果害得咱们也受责…”
常九道：“赵姑娘定然不会说明真相的，但文姑娘怎能料知他可能去找在下？”
文雀苦笑道：“因为咱们曾提到常前辈啊！”常九突有所悟道：“是了！跟白花菊在一起的少年一定就是他！”
文雀急问道：“常前辈见过小寒公子？”
常九道：“可能是他，只是他不叫赵小寒，而是叫秦忘我。”
文雀讷讷道：“秦忘我…”猛一抬头，指着
口上方三字道：“常前辈，忘我二字，不正是他用的假名？”常九笑道：“对对对，绝对是小寒公子，错不了！”
武凤正好走出，道：“常前辈，赵姑娘有请！”
常九微微一点头，随着文雀、武凤走进
府。府內陈设简单雅致，毫无骄奢之气。只见赵幽兰布衣荆钗，不施铅华，依然掩不住天生丽质，虽已多年末见，风采依旧。
她巳走向
口，笑容可掬道：“常前辈，别来无恙啊！”常九忙双手一抱拳，道：“赵姑娘一别多年，风采依旧，真叫在下看了高兴！”赵幽兰招呼常九坐下，遂道：“武凤已将详情告知，以常前辈看，那狂疯杀手会不会是当年的‘二先生’死灰复燃？”
常九断然道：“绝无可能！早在数年之前，他巳病殁天牢之中。”
赵幽兰面
诧，道：“哦？除他之外，又会是何人呢？”常九正
道：“当年赵姑娘一夕之间带走那数百人，江湖中极为轰动，几乎无人不知。但知道在下最后曾与赵姑娘见过面者，大概只有萧寒月等数人而已。”赵幽兰道：“那狂疯杀手不惜滥杀无辜，
常前辈出面，必是认为常前辈知晓妾身去向，志在那数百武林高手吧？”常九颔首道：“除此之外，在下想不出其他原因。”
赵幽兰神情凝重道：“唉！当年一场浩劫，好不容易消弭于无形，事隔多年，想不到又将历史重演，常前辈，如今那狂疯杀手对常前辈志在必得…”
常九接口道：“两位姑娘在途中已就此事跟在下商谈过，如有必要，在下愿长留此谷！”
赵幽兰道：“这如何使得，常前辈如今身为地鼠门掌门之尊…”
常九哈哈一笑，道：“当年赵姑娘心存仁厚，不忍杀害那数百武林高手，甘愿牺牲一生幸福，终老此谷，在下有何不可！”
赵幽兰忧形于
道：“但常前辈情况不同，那狂疯杀手志在必得，如果不出常前辈，绝不会轻易罢手啊！”常九毅然道：“既然如此，在下就跟那狂疯杀手面对面决一生死！”赵幽兰道：“恕妾身直言，以常前辈的武功，只怕绝非此人对手。而且，他绝不会轻易置常前辈于死地。一旦落入他手中，必定以酷刑相
，问妾身去向及那数百人下落，到那时候，恐怕…”常九冷冷一哼，道：“赵姑娘担心在下受刑不住，说出此谷一切？”
赵幽兰郑重道：“妾身绝无此意，只是担心其人心狠手辣，使常前辈备受酷刑磨折，求生不能，求死不能…”
常九沮然苦笑道：“为了地鼠门弟子免遭杀屠之劫，纵然是水深火热、凌迟极刑，在下也只好忍受了！”
赵幽兰沉昑一下，道：“杏花也已出谷多曰，等她回来，或有最近消息，再作计议不迟。”
常九惊诧道：“万一那人认出杏花姑娘，她又不会武功，岂不…”赵幽兰笑道：“这十几年来，她不仅从妾身这里学了不少，文雀、武凤也教会了她一身轻功及小巧防身功夫，不致落在那人手里的。”
常九这才放心，微微点了下头，忽道：“赵姑娘，听文雀、武凤两位姑娘说，小寒公子不告而别，私自出谷，可能是去找在下？”
赵幽兰无限感慨道：“唉！小寒这孩子是妾身唯一的安慰和寄托，十几年来相依为命。不过妾身也知道，不能为了自私误他一生，早晚会让他出谷的，只是事情发生得太突然…”
武凤一旁自责道：“都怪咱们两个，说话不小心…”
赵幽兰道：“好在他以为只有常前辈一人知道他的父亲是谁。
希望常前辈答应妾身，以后如果见到寒儿，一到要永远守住这个秘密！”
常九诧然道：“赵姑娘，你不愿让他们父子相认？”
赵幽兰抑住激动的情绪，乖戾道：“常前辈可以告诉寒儿，他父亲早己死了！”
常九了解此女心情，叹道：“唉！金陵一别，晃眼十几年，在下也一直未见他们。”
赵幽兰情绪平静下来，遂道：“常前辈，故人重逢，咱们应该谈些愉快的事。请常前辈暂且委屈，在此作客数曰，也好从长计议，研究个对策，一切等杏花回来，再作决定吧！”
常九毫不犹豫，一口答应下来。
也正因他留在大巴山中，尽管江湖中己闹得天翻地覆、风声鹤唳、草木皆兵，他却始终未曾出现。 ｕＭUｘｓ.COｍ