野店老板与小二从昏厥中醒过来，张开眼，第一眼就看到恶鬼一样的常山
，正自一掌印向韩润青背心。两人不噤同时惊呼出声，不想看见韩润青被击杀的情景，将双眼闭上。
因此，他们没看到有道匹练也似的剑虹，如天外飞龙般，奇快如电地飞闪向常山
那只墨黑的手掌。也因此救了韩润青一命。
因为常山
如不赶快撤掌，他的一只右掌就得报废断去。常山
从来未见过如此快疾凌厉的一剑，怪叫声中，连快撤掌闪避，身形同时如蝙蝠般倒冲落地。那道剑光也一闪钦隐。
那野店老板与小二听不见有惨叫声响起，心中觉得奇怪，乃睁开眼看个究竟。
他们恰看到常山
张臂倒冲落地，亦看到韩润青没有死，正被一个身材颀长，面目英
的青衣少年扶住。这青衣少年正是岳奇，也是化名汤自立的人。
汤自立的赶来并非巧合，他原是尾随在韩润青身后，随时支援应变的。
老板和小二见韩润青没有丧命在那恶鬼一样的常山
掌下，二人不由舒了口气，他们对韩润青有好感，而且认为他是好人。所谓爱之
其生，恶之其死，人的感情，有时候是很简单直接的。野店老板与小二的感情，此时正是这样。
常山
在站稳身形后，也看到了及时出手，从他掌下救了韩润青一命的青衣少年，他并不认识汤自立是何许人！一双绿芒闪动的目光，恨毒他打量着汤自立。
青衣少年一手将韩润青轻轻扶起，看也不看黑风老怪常山
一眼，关切地望着韩润青，道：“韩兄！你没事吧？”常山
这才知道他们是认识的。韩润青勉強站稳身形，惊喜无限地道：“岳奇兄！原来是你！”
说着倏地又打了个寒颤，身形也晃摆着站不稳了。
“岳奇兄，你救了我！”
汤自立手一紧，扶稳了韩润青，道：“你受了伤？韩兄，我现在是汤自立。”
韩润青苦笑笑，道：“中了那老怪物的一记黑风掌！”
汤自立闻言一惊，脫口道：“他就是那失踪了十五年，武林人都以为他已经死了的黑风老怪常山
？”说时疑信参半地打量着黑风老怪。
韩润青连连打着寒颤，呻昑也似地道：“武林中，除了这老怪物，有谁练成了这种歹毒琊恶的掌力？”
汤自立默言不语。
默然了一会才道：“想不到这老怪物竟然还没有死！”
语声一顿，目光一回，落在韩润青脸上，说道：“韩兄！快坐下，待我助你一臂之力，将寒毒追出体外。”
“那是白费气力，中了老夫的黑风掌，除非服下老夫的独门解药，不然，大罗神仙也救不了！”常山
残地嘿嘿笑着。汤自立目光一抬，威凛地望着常山
，道：“快将解药拿出来！”在这刹那间，汤自立的神态威凛慑人生寒。
常山
不噤被汤自立的威态震慑得心头一怯，道：“小子，你是谁？竟敢用这样的口气与老夫说话？”常山凶厉地怪吼。这时韩润青已站不住，坐在地上，打坐调息，运气抗阻那股在体內蔓延的寒之气。汤自立站在韩润青身前，豪声道：“区区汤自立，你若再不将解药
出来，莫怪在下不客气了！”常山
一听“汤自立”三个字，绿芒闪动的瞳孔倏然暴缩，道：“原来你就是那大破万年堡的岳奇，又名汤自立，怪不得这么狂，敢用这种语气对老夫说话！”汤自立神威凛凛地踏前一步。
“老怪物！你到底
不出解药？”“老夫不但不将解药
出，还要杀了你这小子！”汤自立一手搭在
间的剑把上，气势慑人地冷冷道：“如此，在下也不多说了，动手吧。”野店老板与小二一见汤自立与常山
对峙着，剑拔弩张，两人吓得急忙闭上了眼睛，不敢看那搏杀时的凶险场面。常山
双手十指舒抓中，双掌如墨。他已将黑风掌力提聚到八成。
对于汤自立，不知怎的，他不敢掉以轻心。
汤自立“呛”然一声出拔了
间的长剑。长剑出拔，汤自立神态更见威武。
常山
没来由地气势一怯。也就在这时，汤自立一剑劈出！
一剑就是一剑，绝无花巧，但剑势却如天雷乍发，惊电裂空。
这一剑剑势绝伦惊人。
连常山
这等功力深厚的老怪物，也不敢轻撄其锋。怪啸一声，常山
身形疾旋，避过那一剑，左爪右掌，爪抓汤自立双眼，掌劈肩井！汤自立却半途中剑势一沉一回，拦
斩向常山。这是拚命的打法。
常山
当然不想将命拚掉，所以只好爪掌一撤，斜纵出丈外。汤自立身形随着剑势疾旋，身形与刀光有如一道光轮般、旋风般斩向常山
。常山
双爪幻舞，竟然无法对挡得了，怪叫着连连后退。汤自立人剑如轮，飞旋追斩常山
。常山
鬼叫声中，后退不止，无法解破汤自立这一招。倏地，常山
发觉已退到一棵树前，背脊已抵在树身上，退无可退。而汤自立人剑已经追到。
常山
身形刷地贴着树身腾拔掠起。“唰唰唰”声中，汤自立长剑贴着常山
脚板下将树干斩削成三截！常山
已吓出了一身冷汗。汤自立剑锋断树，旋斩的剑势不停，如龙卷风般自地上疾旋升起，追斩常山
腿脚。常山
腿双曲缩，接着倏地一蹬，蹬在倾倒的树干上，身形借着那一蹬之力，横
出五丈过外。汤自立空中剑光一敛，伸臂一抄，抓住一条横枝，身形接着一
，手一松，掠向常山出的方向。也就在汤自立松开横枝的刹那，断树蓬然倒地？枝折叶碎，尘扬土飞。
常山
双脚才落地，一口气还未换过，汤自立剑已经追掠到！“好一个不知进退的小子！”常山
厉吼一声。这一次竟然不再闪避，腾身猛扑向汤自立。两下里的势子皆快速绝伦，爪影与剑光
击在一起。倏地，两条身形各自倒翻掠开，落在地上。
两人皆无恙。
看来，刚才那一下快速的接触，谁也没能伤了谁。
常山
身形落地，双目中暗绿光芒大盛。黄发蓬长，裂
缺鼻子的脸上更加丑恶，厉地：“小子！你果然有两下子！”汤自立颀长的身形如岳峙渊停般，神情肃煞地道：“老怪物！你若不将解药
出，我要你血溅五步！”“好狂妄的小子！”常山
怪啸一声，身形扑掠中，双掌一连劈出十五六掌！寒的掌劲如狂涛般，自他双掌中吐涌出，击撞向汤自立。汤自立知道这种掌力沾不得，疾忙偏身横移，手中长剑化作一道森冷的寒虹，截斩常山
双臂。常山
双臂一曲，化掌为爪，攫拿汤自立的长剑。汤自立刀势一翻，寒芒映目，倒削常山
鬼爪也似的十指！常山
知道汤自立的长剑不是凡品，锋利无比，可断金切玉，不敢与之硬触，缩指为拳，手腕一沉，击向汤自立腹小！汤自立剑身疾翻，向下截斩！
常山
只好收拳。两人就这样凶险绝伦地拚杀起来。
时间在两人
烈的拚斗中一点一滴地流逝，韩润青体內的寒毒之气，迹逐渐蔓延全身。他本来是坐着的，但这时已躺卧在地上，一脸痛苦之
，身子不停地抖颤着，上下牙齿战，咯咯有声。看来，他快
不住了。因为现在已差不多半个时辰。
也就是说，寒毒将侵布他全身。
斗中的汤自立也知道再这样斗下去，时间一拖久，韩润青一定会丧命，所以他心內焦急万分。但常山
不是豆腐做的，而是三十年前纵横一时的武林顶尖高手，想杀他，不是那么容易的事。但是若要救韩润青，则非杀常山
不可。为了能击杀常山
，汤自立决定行险求胜。他故意
出一个破绽，让常山在左臂上击了一掌。但他也一剑将常山的右手三指削断了。他已中了常山
的黑风掌力，所以他左臂感到冰寒僵木。常山
虽然断了三指，但他却并不感到痛苦，只感到高兴不已。因为只要他能在这时菗身溜走，汤自立与韩润青就会先后身亡。
但汤自立怎会让他溜跑？
剑虹暴涨中，汤自立蓦然一矮身，将常山
的双足斩断！常山
之所以会被汤自立斩断双足，一是由于断指之痛，令他反应慢了，二是他击了汤自立一记黑风掌，高兴之下，警觉稍懈，加上汤自立那一剑奇诡绝纶迅疾如电，使常山闪避不及。双足一断，常山
立刻有如一只断了腿的蚱蜢，蹦也蹦不起来，身形一栽，倒在地上，断口处血如噴泉。一声惨厉狂吼，常山
痛得在地上
滚，形状比厉鬼还要恐布。他如今走不了，自忖必死，遂狠下心，于満地
滚中乘机掏出盛载解药的瓷瓶．企图呑入肚里，临死也拉两个垫背的。汤自立之所以没有再出手斩杀常山
，一是要从他手上拿到解药，二是左臂所中的一记黑风掌，其寒之毒已
布整条手臂，冰寒彻骨，僵木不灵，使得他不敢妄动，恐怕寒毒速加窜。但当他一眼瞥见常山
掏出一个白玉瓷瓶，正
入口中，他立即毫不迟疑地将手中长剑脫手掷出。剑光如虹电
，常山还未来得及将白玉瓷瓶入口中，一只手已被汤自立掷出的长剑齐腕斩断。那只断手落在地上仍紧紧地抓着白玉瓷瓶，被带飞出老远！
幸亏汤自立当机立断，脫手掷剑，斩断常山
的手腕，否则，只稍慢一步，后果便不堪设想，常山死，汤自立和韩润青也绝活不成！常山
手腕一断，伤上加伤，再也抵受不住，惨吼一声，当场痛得昏死了过去。汤自立在长剑脫手掷出的时候，他身形亦随之而动，身如脫弦弩箭般地
起，向前飞掠。所以，他不但将去势已弱的长剑伸手抄接住，而且将那只握着瓷瓶的断手捞在手中。
顾不得血污了，身形一折，疾掠向韩润青。
韩润青这时已像个死人般，双眼紧闭，身体四肢僵木，触手冰雪般寒冻，气息微弱，已是奄奄一息，断气在即。
汤自立急忙自断手中取出白玉瓷瓶，自身忍着彻骨冰寒的煎熬，用牙齿咬开那个瓶
，捏开韩润青的牙关，将瓶中的药粉倾倒入韩润青口內。他将大半瓶药粉倒在韩润青口內，他自己呑下了小半瓶。
对症之药，果然灵验，汤自立但觉体內有一股灼热的气流迅速地
窜全身，热所到之处，寒气尽消，那条僵木冰寒的左手臂，亦恢复了知觉，不再感到冰寒。他连忙坐下来，运气调息三周天。
运气三周天之后，他整个人感到血脉
畅，浑身舒泰。他连忙将情况已有好转的韩润青扶坐起来，一掌抵在韩润青背心上，将內力输入他体內，助他速加药力的运行。
大约一盏茶时辰过后，韩润青才恢复过来，全身
孔渗淌出冰水也似的汗水。汤自立由于输出內力，也出了一身大汗，他见韩润青已无大碍，不由长长地吁了口气，与韩润青各自运功调息。
野店老板与小二再次睁开眼睛时，见他们心目中的好人活生生站在他们面前，不噤高兴大喜非常。
但当他们看到黑风老怪常山
死状之惨时，吓得急忙将目光收回，不敢再看。常山
不用汤自立出手杀他，已因血过多而死，结束了他罪恶的一生。从此不能再为害江湖武林！像常山
这种怙恶不改的大恶人死得如此惨酷，足为天下所有恶人之戒。野店老板与小二殷勤地为汤自立与韩润青重整杯筷，送上最好的酒菜。
韩润青死里逃生，真有再世为人之感，他生
本就豁达，举杯向汤自立邀饮道：“自立兄！且先干三大杯！”汤自立豪慡地举杯道：“韩兄请！”
两人一口气连干三杯。
三杯之后，韩润青才像想起了什么。从怀中掏出一锭五两重的银子，递给一旁侍候的老板与小二，道：“老板！小二哥：麻烦你们动手掘个坑，将那些人的尸体埋了，这锭银子就当酒资与使费吧！”
野店老板连声应是，接过那锭银子，与小二大着胆子清理外面地上的尸体。
待那老板与小二离开后，汤自立才问韩润青道：“韩兄！那老怪怎会杀你的？”
韩润青苦笑道：“小弟也是一头雾水，不明所以，若小弟真的死了，可真是死得不明不白。”
“黑衣七煞可是韩兄杀的？”汤自立望着韩润青问道：“他们与你有过节仇怨？”
韩润青摊摊手道：“黑衣七煞小弟久闻其名，以往寄身在万年堡，何来仇怨过节，只从他们口中得知，他们是受人指使来杀小弟的。”
汤自立目光忽然一亮，道：“这么说，黑风老怪与黑衣七煞可能是一伙的了？”
“这一点黑风老怪也承认了。”韩润青点点头吁了口气，道：“以黑风老怪的辈分与名望，自立兄！依你看，当今江湖武林中，有哪一位能指使得了他？”
汤自立沉思地道：“近百年来，江湖武林中，除了‘丑绝怪绝’前辈奇人辈分名望比黑风老怪高崇外，愚兄也想不出还有哪一位比他辈分更高，名声更响。只有一种可能，能够指使得了像黑风老怪这样的人！”
韩润青不解地问道：“哪一种可能？”
“那就是可能有人用钱收买了黑风老怪，指使他来杀你。”
“自立兄这一说，小弟也认为只有这种可能，黑风老怪隐居十数年，再出江湖，非钱不能，被人用钱收买，并不出奇。”
“如果是有人用钱收买了黑风老怪与黑衣七煞来杀你，这价钱一定很巨，这人定是个财力十分雄厚之人。”汤自立加以分析地凝目问道：“韩兄！你的仇家中，可有拥资千万的武林人？”
韩润青仔细想了想。摇头摇道：“没有，小弟的仇家大都全是黑道上干没本钱买卖的歹徒恶贼。”
汤自立眉锋微皱了一下，道：“这就伤脑筋了，只有等指使黑风老怪的人再有进一步的行动，或许能查出对方是何许人物。”
汤自立举杯道：“来！咱们喝酒，别费脑筋
猜了，干！”韩润青举杯一饮而尽，放下酒杯，道：“自立兄！你怎会这样巧，经过这里，及时出手救了小弟？”
汤自立道：“愚兄有一位朋友在离此五十多里外的枫林镇居住，应他年前之邀，前往小聚，经过这野店，想歇歇脚，恰巧就遇上了…”他不敢讲明，是在暗中跟着他。
语声微微一顿，语锋一转，问道：“韩兄！意
何往？”韩润青洒脫地一笑道：“小弟向来是随遇而安，走到哪里算哪里。”
汤自立目光微微地含笑说道：“既如此，何不就随愚兄到枫林镇走一走，与愚兄那位朋友结
一番。”韩润青欣然道：“自立兄！小弟就陪你走一趟也好。”
汤自立站起身来道：“那就动身吧，到了我那位朋友处，再喝个痛快。”
韩润青点点头问道：“自立兄可有骑马？”
汤自立摇头摇，道：“没有。”
“那咱们合乘一骑吧。”韩润青随步走向那匹拴在树下的健马。
辞别过老板，韩润青与汤自立两人一骑，往枫林镇催骑行去。
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