一区青骠健马缓缓入进七星镇，没有见过马的人可说很。
但见过好马的人却并不多。
一匹好马就像一个英俊的男人一样，块头并不一定要如何的高大，但骨架必须匀称，肌
必须坚实，神采必须焕发，气质必须豪放而高贵。如今入进七星镇的这匹青骠马，无疑就具备了这些条件，骨架匀称，肌
坚实，神采焕发，气质豪放而高贵。它缓缓行走在金色的朝阳下，步伐稳健而有节奏，紧密如缎的皮
，润泽柔和，闪闪发光。他的头抬得高高的，器宇轩昂，旁若无人，就像似一位总检三军的将军，正在通过一片辽阔的校场一般。
别说是识货的行家，就是从没有见过马的人，也不难看出这是一匹可遇而不可求的好马。
马背上坐的是个黄衣青年。
这名黄衣青年大约二十来岁，衣着虽然并不如何华丽，仪表也并不如何出众，但看上去却予人一种异常深刻的印象，这种印象是怎么得来的呢？
是那
得笔直的
杆？还是那只发亮的眼睛？不过，最惹人注目的，当然还是这青年
际的那把刀。两尺五寸的雁翎刀。
这把雁翎方佩在他的右胁下，可知这青年擅使的是左手刀法。
这是七星镇近数年来，第一个公然佩刀出现的青年人，也是第一个在七星镇出现的刀客。
这青年是十八刀客中的哪一位呢？
七星镇也像所有古老的小镇一样，只有一条像样的街道。
不很宽，但很长。
各式各样的铺头散列在街道的两边，错落参差，大小不一，整条长街看上去就像一条因游动而扭曲的百足长虫。
“快刀马立！”
不知哪家铺子里有谁这样低低喊了一声，整条长街，突然
动起来。就像一条僵死的百足虫，突又恢复了
动。原本看不见一个人影的长街，突然间每家屋檐下都站満了人，女人手上抱着孩子，男人手上端着粥碗，人人脸上闪漾着奋兴的光辉。
他们终于等到了一位刀客。
“快刀马立！”
十八刀客，个个都有脍炙人口的事迹。但是，在这以前，一切都只限于传说。刀客究竟生做什么样子？没有人知道。
想像中的事物，总是美好的。在人们想像之中，十八刀客纵然不是个个都像金甲天神般的威武庄严，也必与凡夫俗子有其迥然不同之处。
就拿眼前这位快刀马立来说，要不是骑在这样一匹骏马上，要不是在
间佩着一把雁翎刀，试问谁又能想像得到，这个与普通人其实并无多大分别的青年人，就是斗过金陵八贤，刀斩洛
五虎以及曾把笑面虎勾四赌场砍得落花
水的快刀马立呢？小镇上的居民一向热情好客，有些人已在向这位年轻的刀客挥手致意，有些人则在啧啧赞叹着他舿下那匹青骠马。
连一些小楼的窗户中，也闪着一双双明亮而发光的眼睛。
少女总是多情的。
天底下到处都有青年人，这个小镇上当然也有青年人，但又有哪一个青年人比得上眼前的这个青年人呢？
那匹青骠马头也仿佛抬得更高了些。
它如今已不是像一位将军，而真的变成一位威风凛凛的将军了。
快刀马立面带微笑，不住于马背上颔首或欠身，向两旁的人们表示答谢。
就在这个时候，只听呼的一声，一条长长的白布幡，突自街旁一间小铺子里挑了出来。
小铺子是黑皮牛二的豆腐店。
长长的白布幡，高高挑在一
竹杆上。布是白的。
字是红的。
“刀客入进本镇，迟早必死刀下！”
布幡下面似是坠了铅条，虽然被风吹得猎猎作响，依然垂得很直，由于布是上等白细布，所以无论正面或反面，幡上的红字都可以瞧得清清楚楚。
布白如雪。
字红如血。
所有的声音突然静止。
快刀马上轻轻一收马鞍，仔细打量了那布幡一眼，只微微地皱了皱眉头，脸上很快又
出了笑容。一个穿长衫的中年人，突然从对面跳了出来，戟指高声大吼道：“黑皮，你出来！”
一个
壮黝黑的汉子，从豆腐店里应声走出。这汉子当然就是黑皮牛二。
黑皮牛二边往外走，一边还在
着掌心的绳梢，他刚刚才把竹杆在门框上用绳拴好。他走上街心，向长衫中年人哈赔笑道：“蔡大爷早。”蔡大爷面孔铁青，一手朝那布幡一指道：“你这算什么意思？”
黑皮牛二微微一愣，接着又笑了起来道：“蔡爷别寻开心好不好，我牛二一个大字不识，您又不是不知道，这些字也不是我写的，我怎晓得是什么意思？”
蔡大爷气呼呼地道：“那么这是谁叫你挂出来的？”
黑皮牛二道：“一个外地客人。”
蔡大爷道：“那人在哪里？”
黑皮牛二道：“走了。”
蔡大爷道：“什么时候走的？”
黑皮牛二道：“昨晚。”
蔡大爷瞪着眼睛道：“是个生做什么样子的家伙？”
黑皮牛二用手比了几下，但没有能比出个所以然来。
他摸摸満是癞疤的头皮，苦笑道：“我…我…不知道。”
蔡大爷有点冒火道：“什么？你不知道？你没有看到那个人？”
黑皮牛二道：“看是看到了。”
蔡大爷怒道：“既然看到了，怎么还说不知道？”
黑皮牛二道：“我…我…没有看。那时天已黑了，我还没有点灯，那位大爷把这个交给我，没说上几句话，就匆匆转身走了。”
蔡大爷眼中一亮，忙道：“他跟你说了些什么？”
黑皮牛二道：“那位大爷说：明天如果有刀客来本镇，你用竹杆把这个挑出去，我包管那些刀客定会大大赏你一笔！”
蔡大爷哼了他一口道：“赏，赏你个庇！七星镇出了你这种混账东西，真能把人活活气死。”
黑皮牛二慌了。
他从小到大，还没见蔡大爷发过这么大脾气，蔡大爷是镇上有头有脸的人物，跟廖三爷一向
情不错，惹火了这位蔡大爷，可不是闹着玩的。可是，蔡大爷为什么要生这么大的气呢？他想不透。
他转过身去望望那幅布幡，愈瞧愈觉得那幅白底红字的布幡，在风中飘呀飘的満有一点意思。
蔡大爷生气就是为了这幅布幡，难道他把字挂倒了不成？
另外也有几个人走了过来，大家一起怒喝着道：“把这浑小子拉下来好好揍上一顿！”
蔡大爷开始卷衣袖，突听一人道：“不，蔡大爷，您别为难他，他是个
人，不懂什么。”众人回头，不噤一呆，说这话的人，竟是那位年轻的刀客，快刀马立。
快刀马立又转向黑皮牛二蔼容道：“你伙计怎么称呼？”
牛二道：“牛二。”
快刀马立道：“作何营生？”
黑皮牛二道：“豆腐店。”
快刀马立道：“讨了媳妇没有？”
牛二道：“还没有。”
快刀马立笑笑道：“你伙计信不信昨晚那人说的话？”
牛二
手道：“我”他本来相信的，但看看蔡大爷那一伙人的脸色，他的信心有点动摇了。
快刀马立微笑着接下去道：“我现在可以告诉你，你伙计应该相信，因为那人说的是真话，他并没有骗你。”
牛二张开了嘴巴，但没有能说得出话来，他也不知道自己的一只手是怎么伸出去的，只知道等他神志回复清醒，他的手上有了两只银元宝，足有鹅蛋大小的一对银元宝。
黑皮牛二这一生中最大的愿望，就是希望自己有一天能摸到整块的银子，哪怕只是那样一小锭也就心満意足了。
他从没有跟别人提过他的心愿。
因为他怕别人笑话他。
他卖的是豆腐，卖三块豆腐，才赚一文钱，要积成一锭银子，就算不吃不喝，也得要卖上个三两年。
一个人能三两年不吃不喝吗？
所以，就算别人不笑话他，他自己也常常笑话自己，要想摸到成锭的银子，那简直是做梦。
可是，如今并不是在梦中，他手上居然有了白花花的银子，不是一小块，而是两大锭。
他是个目不识丁的
人，直到现在，他仍弄不清楚，他能得到这两只大元宝，究竟应该感谢谁？以及那幅布幡上面，又写的是些什么？他只知道一件事，就是昨晚那人果然没有骗他，他也没有做错什么。
如果那人是骗他的，或是他的布幡挂得不对，他今天就绝不会得到这些银子，这种简单的道理他还想得通。
蔡大爷他们责备他，也许是由于太关心他了，镇上的人，一向都对他很好，关于这一点，他心里有数。他并不是一个不知好歹的人，他已暗暗决定，从今以后，他一定要把豆腐做得更大，卖得更便宜。
快刀马立已经走了，布幡仍在飘动。
蔡大爷等人也仍像黑皮牛二一样，木然呆立着，一个个都被这位年轻的刀客感动得如醉如痴。
这是他们看到的第一位刀客。
其他的那些刀客，是不是个个都像这位快刀马立一样，并不如传说中那样，视杀人为家常便饭，而都有着这种恢宏的豪侠襟怀呢？
遗憾得很，第二个就不像！
接着出现的第二位刀客，是狠刀苗天雷。
当这位狠刀出现时，就像是一阵狂风突然卷进了七星镇。
卖茶叶蛋的小癞子，一副担子刚刚挑出大门，就被疾如滚雷似的马蹄踢了个锅底朝天。
一锅香噴噴的茶叶蛋，全部进了
沟，小癞子跌得头青眼肿，半天爬不起来，一身新服衣，也给扯破了。而那位狠刀苗天雷，却连回头望也没望一眼。
幸亏黑皮牛二的那幅布幡，已被蔡大爷等人取下毁去，否则若给这位狠刀看到，黑皮牛二是不是还能活下来享用那两锭银子，恐怕就很难说了。
紧接着出现的第三位刀客，是夺魂刀薛一飞。
这位夺魂刀役有骑马，人长得很斯文，衣着也很考究，要不是身上那把看不出形式的阔鞘古刀，模样倒像一位书生。
这位夺魂刀进镇时，谁也没有注意。
由镇头数过来，坐北朝南第七家，是莫瞎子的烧饼店。
莫瞎子的风火眼，整天
黄水，只有三分光。他平时看人，就像公
盯上了蜈蚣一样，总是凑上对方的鼻子，上下左右，瞄了又瞄，才能认出对方是谁。这种看人的方式，相当吃力。
他自己吃力，被看的人也不轻松，无论谁的鼻子上，忽然贴近那么一只烂杏眼，感受如何，自是不问可知。
好在莫瞎子这样看人的机会并不多。
因为这位莫瞎子眼力虽差，却有着一双好耳朵，七星镇上，无论多少女男，只要对方一开口，他差不多就能喊出对方的名姓。
有人进店来了，莫瞎子放下烟
上去道：“买烧饼？”来人道：“问路。”
莫瞎子听口音陌生，忍不住便将一对风火眼，往来人面孔上凑了过去。
那人侧身开去道：“你不认识我，我是找廖三爷来的。”
莫瞎子一哦道：“你问去七星庄怎么个走法？”
那人道：“是的。”
莫瞎子道：“好走得很，打从这儿过去，直到街尾，然后沿着一条碎石子路向右拐，走过一片桑林，上了那道黄土坡，头一抬就看到了。”
那人道：“谢谢！”
莫瞎子道：“不客气。”
那人忽然道：“老丈贵姓？”
莫瞎子道：“我姓莫，大家都喊我莫瞎子，客官你贵姓？”
那人道：“敝姓薛，薛一飞。”
莫瞎子道：“原来是薛大爷。”
薛一飞应了一声不敢当，目光微微一转，忽又问道：“老丈的眼睛是不是有点不舒适？”
莫瞎子叹了口气道：“是啊！自从七八年前，我那口子过世之后，这双眼睛就出了毛病，这两年越来越不行了。”
薛一飞道：“怎不请个大夫瞧瞧？”
莫瞎子又叹了一口气接道：“请过了，没有用，药钱也不晓得花了多少，吃来吃去就是一点效果没有。”
薛一飞道：“医治这种风火眼，在下倒有一个秘方。”
莫瞎子又惊又喜，忙问道：“真…真的？”
薛一飞道：“在下虽然没有学过医道，这个治眼病的方子，却是灵验得很。”
莫瞎子连忙过来搬了一张凳子道：“薛大爷请坐请坐！”
他跟着又再回过头去，向店后高声喊道：“丫头你出来一下，来替这位薛大爷泡壶茶！”
店后应声走出一名年约十六七岁的青衣少女，夺魂刀薛一飞的一双眼睛亮了起来。
他果然没有走错地方。
刚才他从街头走过来，在门口倒水的，正是这个妞儿！
小妞儿名叫莫青青，是莫瞎子的独生女，也是七星镇上的一朵花。
莫瞎子做烧饼的手艺并不高明，但生意却兴旺得很，很多人来买烧饼，实际上都只是为了来看看这个丫头。
这也正是这位夺魂刀忽然岔进店来问路的原因。
他并不是真不知道去七星庄的走法。
只不过是在看到这个小妞儿之后，忽然忘记了而已。
一天很快又要过去了。
这天午后，接在夺魂刀薛一飞之后出现的刀客，计有鬼刀花杰，血刀
太平，流星刀辛文炳，飞花刀左羽，开山刀田焕，以及降龙伏虎刀岳人豪等六人。连同上午抵达的快刀马立和狠刀苗天雷，先后共为九人，恰巧是十八刀客的半数。
本来就够热闹的七星镇，如今显得更热闹了。
但是，由于黑皮牛二挑出的那副怪布幡，以及后来狠刀苗天雷的
暴行为，七星镇上的人，除了一个快刀马立之外，已对后到的这些刀客们渐渐有了戒心，而再不像早先那样，对这次品刀会充満了热情。钱麻子虽然不是每一颗麻子都在发着亮光，他这间热窝已经开了三年，但三年来赚的银子，就是总加起来，还不及过去这三天赚的多。
一个人一旦
上好运，真是连山也挡不住。霉运来了，也是一样。
有很多地方，尤其是吃喝玩乐的地方，你只须稍稍留意一下，便不难发现一件事，到这种地方来的人，差不多经常都是那几张
面孔。今晚到热窝来的客人，也差不多就是昨晚的那一批。
两边赌台上当庄的，仍是昨晚的那两位赵老板和蔡老板。
大厅央中酒座上喝酒的客人，也十之八九没有什么变动。
人屠刁横仍然坐在昨晚的老位置上。
他的吃相还是那么斯文，挟起一片羊
，只咬一小口，便又放回盘子，然后等羊咀嚼完了，再喝一小口酒。铁算盘钱如命和灵飞剑客长孙弘也仍坐在中间那张大圆桌上。
七绝拐吴明未见出现。
灵飞剑客的随从，已由一个变成两个，但两人之中却没有昨晚那个被打落门牙穿宁绸的汉子。
另外的几名酒客，也多半是昨晚见过的老面孔。
那位从央中桌子被赶开的老人和另一个苦力，今晚都没有来，这是不难想像得到的，那苦力并不是天天都喝得起酒，而这里更不是一个适合老年人
连的地方。张弟当然也来了。
白天星答应让他请一次客，可是一到了这里，白天星就上了赌台，他只好一个人坐着喝酒。
白天星真的好赌？他不相信。
因为今天中午白天星还开玩笑似的告诉他，说是一个人只要不沉
于博赌，即使再落魄，再不得志，也不愁没有站起来的一天。换句话说，一个人若是跟博赌结上了不解缘，无论在事业上有多大的成就，也终必有一天会无情地沉沦下去。
一个会说这种话的人，怎么还会坐上赌台呢？
他有点纳罕。
他这时的心情，矛盾异常；白天星承包搭建品刀台，虽然着实赚了笔，但总数也不过五十两上下。这五十多两银子，可说全是汗水换来的，他当然不希望白天星把这笔血汗钱送在赌台上。
白天星赌了这半天，究竟是输了还是赢了呢？
白天星输了，不过输的很少。
他输得不多，与运气和技术完全无关，而是由于他下注的方式特别。
他赌的是骰子。
三颗骰子定输赢“四五六”通吃“一二三”通赔；普通比点子时，三颗骰子必须有两颗点子相同，而由另一颗骰子分大小，凭点子大小决定输赢。
这是一种简单的赌法。
最简单的赌法，通常也是赢输最快的赌法。
白天星下的是“铁注”
“铁注”的意思，就是无论手气好坏，注字都是一样绝不增减！
庄家不会把把赢，也不会把把输，下铁注的人，跟庄家财的不是运气，而是庄家输赢的次数。
这种赌法很少有人采用，因为赌起来一点也不刺
。但这种赌法却有一个好处，那就是很少会有大输赢。
当庄的人，当然不
这种赌法。白天星不仅下的是铁注，而且注子下得非常小，他一注只下三分银子，但嗓门却比谁都来得
，三颗骰子到了他手上，人人耳朵都得受罪。当庄的蔡老板已经狠狠地瞪了他好几次，他只当没有看到，骰子一抓上手，依然穷吼如故。
好在这位蔡老板今晚手气还不错，手气好的人，度量总大此蔡老板掷了四点，一圈转完，又是吃多赔少。
白天星对面一个脸上有疤的汉子忽起身道：“来来，让我也抓几把过过瘾！”
蔡老板虽然不怎么愿意，但还是乖乖地让开了。
于是，当庄的换上那个疤脸汉子，众人纷纷重新落注，白天星还是老规矩，押了三分银子。
疤脸汉子抓起三颗骰子，呵了一口气，又
了两把，然后突然往海碗里一放，大声么喝道：“四五六！”三颗骰子在海碗里滚定，众人忍不住一起哈哈大笑。
原来是个“么二三”！疤脸汉子叹了口气道：“
的，手气真坏！”他口里说着，人已站了起来，等这句话说完，人也离开了赌台。
一个红脸壮汉叫道：“你去哪里？赔呀！伙计。”
疤脸汉子转过身来，
出満面诧异之
道：“赔赔什么？”红脸汉子道：“赔钱呀！”
疤脸汉子道：“赔谁的钱？”
红脸汉子道：“赔我们大家下的注子呀！”
疤脸汉子道：“我为什么要赔你们大家下的注子？”
红脸汉子道：“你掷了一把么二三，怎么不赔？”
疤脸汉子道：“我掷么二三，是我的事，跟你们又有什么关系？”
红脸壮汉道：“如果你掷的是四五六，你吃不吃？”
疤脸汉子道：“当然不吃。”
红脸壮汉一张面孔红得几乎要滴血，但仍尽量忍住了火气道：“你伙计是身上没有带银子？还是硬想耍赖？”
疤脸汉子道：“谁说我没带银子？谁说我要耍赖？”
只见他伸手从怀里一掏，便掏出了一大把硬货。
黄澄澄的，不是银子，是金子！
一条条的金子，足足有五六条之多，每一条都有十来两。
红脸壮汉看到这许多金条，火气不觉又小了些，当下翻着眼皮道：“你伙计既然有的是钱，又不打算耍赖，干嘛不赔大家的注子？”
疤脸汉子缓缓收起那些金条，慢呑呑地道：“我想这也许是一场误会。”
红脸壮汉的脸色不由得又好看了许多，他当然希望这只是一场误会。
他不仅希望这只是场误会，而且更希望两下言归于好继续由对方当庄当下去。
一个身上带了这么多金子的人，不跟他赌，跟谁赌？
疤脸汉子轻轻咳了一声，从容接下去说道：“我猜想你们刚才一定没有听清楚我的话。”
红脸壮汉忍不住问道：“你说什么话我们没有听清楚？”
疤脸汉子道：“我说：‘来来来，让我也抓几把过过瘾！’你们想想看，刚才，我是不是这样说的？”
红脸壮汉道：“不错。”
疤脸汉子扬起一边眉毛道：“这不就得了？我说要抓几把过过瘾我过我的瘾与你们何关？我有没有要你们下注，有没有说过要跟你们赌？我既然没有招呼你们下注，又没说要跟你们赌输赢，凭什么要我赔你们下的注子？”
理由果然充足得很充足得能把人活活气死！
有好一阵子，谁也没说话。没人说话是因为大家在
气。“揍，揍死他！”
这是第一个
过气来的人，说出的第一句话。说这话的人不是红脸壮汉。
在这种场合喊打的人，很少会领先动手，领先动手的人也很少喊再打；事实上那人第一个揍字刚出口，红脸壮汉的拳头，已经奔向疤脸汉子的面门。
“揍！”
“揍！”
“揍他个
的…”众人一齐呐喊，为红脸壮汉助威。
红脸壮汉身躯魁伟，比疤脸汉子足足高出一头有余，不仅拳头
大，身手亦颇矫捷，只看他打的这一拳，便知是个打架的能手。只听得“嘭”的一声，一条身形应声飞起，飞出足足两丈多远，才叭嗒一声凌空掉落！
“好！”“好！”“打得好！”“再打！”
“再打！”
“好好的打！”
然后，就像一盆冷水浇熄了刚刚燃起的火头一样，突然寂止。
从空中摔落的竟是红脸壮汉。
红脸壮汉摔下去，就没有再爬起来，被打断的也不知道是肋骨还是臂或腿，这时已躺在地上，身躯菗搐，呻昑不已，显然伤得相当不轻。
疤脸汉子四下转了个身，冷笑道：“老子赌运不济，打架可有两手，还有没有不服气的，再过来陪陪老子玩玩？”
那些刚才喊打的赌徒，一个个都好像突然变成哑巴。
隔了很久，才听见有人低声说道：“走，找钱麻子去，他菗了咱们的头钱，这档子事他可不能不管。”
立刻有人附和道：“对，对，去找钱麻子算账！”
其实，钱麻子根本用不着找，早在大家吵吵嚷嚷之际，他就从账柜那边跑过来了。
他一直陷在人堆里，不住地打量，静静地等待。
打量这个疤脸汉子的来路，等待事情也许会自然结束。
因为天底下有很多事情，往往就是那样奇怪，你愈是热心排解，愈是
夹不清，但如果你不加理会，说不定闹上一阵，也就过去了。拿眼下这桩纠纷来说，如果他以主人的身份
身而出，除了由他代那疤脸汉子赔出全部的赌注之外，可说没有更好的办法，能令双方感觉満意。可是，那些赌注他能代赔吗？
赔得起或赔不起，是另外一回事。如果此例一开，试问他钱麻子今后还要不要再在七星镇上混下去？
所以，他只有等。
当有人喊打时，他本可以阻止，但他没有，因为这正是他认为解决问题的方法之一。
人打过了，大家的火气会平息，这件事本来就怪疤脸汉子不对，被揍一顿，也是活该，他事后顶多陪几句好话。就算打死了人，他的损失，也不过是一口薄棺材。
然而，出乎意料之外的是，被打的反而成了红脸壮汉。
红脸壮汉被打伤，问题就严重了。
因为这红脸壮汉叫姚大勇，是廖府君师爷的
舅，得罪了君师爷，就等于得罪了廖三爷。就算他钱麻子以后不想再吃这碗饭，这副担子他也担当不起。
钱麻子心中起
，不噤有点后悔，这时不待别人找他，赶紧从人堆中走了出来，向那疙脸汉子沉脸道：“我说，你这位大爷…”他板着面孔，口中却在喊大爷，一个烧饼两面光，这正是他处事老到而圆滑的地方。
他不想替什么人出气，也不想给自己惹麻烦，他只希望早点打发瘟神上路，让事情有个
代也就行了。哪知道疤脸汉子一点也不领他的情，没等他一句话说完，兜
就是一拳，恶狠狠地喝道：“滚开些！”钱麻子被打得连退两步，一张麻脸就像突然变成一块生锈斑的铅皮。
疤脸汉子总算手下留情，这一拳打得并不重，钱麻子虽给打退了两步，挨的却只是皮
之痛，比起红脸壮汉姚大勇来，他算是幸运多了。钱麻子双手按在
口上，呆了一会儿，才转向众人，苦着脸道：“诸位乡亲，你们瞧，你们大家瞧瞧…”事实上这几句话根本可以不说。
因为大厅中每一个人的眼睛和耳朵，自始至终就没有忽略这场风波的每一个细节。
人屠刁横，铁算盘钱如命，灵飞剑客长孙弘，白天星和张弟，个个都在瞧着，除了张弟，每个人脸上都没有任何表情。
人屠刁横吃
喝酒的动作几乎从未停顿过，但他吃的喝的，还是那盘和那壶酒。一壶酒，一盘，吃喝了将近个把时辰，居然仍能保持盘中有，壶中有酒，这份慢功，真是可佩可敬。铁算盘和灵飞剑客在风波发生之前，一直在论道着今天镇上的几件奇事，两人的声音都很大，似乎有意在作义务传播。待赌台上出了事，两人的交谈便告停止。
疤脸汉子收拾红脸壮汉姚大勇的那一招，拧
、飞腿，身手相当利落，具有这等身手的人物，在江湖上自非大名之辈。然而，说也奇怪，铁算盘钱如命和灵飞剑客长孙弘两人，竟好像一点儿也不认识这个疤脸汉子是谁。
“白天星会不会认识这个家伙呢？”
张弟的答案是肯定的，因为直到目前为止，他还没有发现一件连白天星也不知道的事。
白天星什么事都知道。
就连不该他知道的事，他也知道，而且知道得非常详细。
早上他找到白天星时，白天星正坐在何寡妇店里喝豆浆。
何寡妇的豆浆店就在黑皮牛二的豆腐店斜对面，这两间店虽然隔不远，但营业并不冲突。
何寡妇只卖豆浆，不卖豆腐，黑皮牛二则只卖豆腐，不卖豆浆。
发生在黑皮牛二店前的事，坐在何寡妇店里，当然可以看得清清楚楚。
最奇怪的是后来白天星居然知道莫瞎子烧饼店也到了一位刀客，而且这位刀客就是夺魂刀薛一飞。
白天星究竟是怎么知道的，他始终想不出个所以然来。
他问白天星，白天星只是傻傻地笑。
傻当然是装出来的。
他一气就没有再问，不过他私底下已经发了狠，迟早他一定要想个办法来揭开这个家伙的秘密！
而现在，他已顾不得怄气，他真希望白天星快点坐到这边来。
他要问问白天星，这个疤脸恶汉是什么路数？
更重要的是，白天星也是那边台上赌客之一，他为什么不藉这个机会，给这厮好好教训一顿？
但令人失望的是，白天星根本就没有出手的意思，同时也根本没有坐过来的意思张弟对白天星感到失望，对那位灵飞剑客也大为失望。
身为武林四大名公子之一，竟听任这样一名恶汉张牙舞爪还算什么名门公子？
他不噤又想到今天来的那些刀客。
豪放如快刀马立固不必说，就是换了那个
鲁冒失的狠刀苗天雷在这时他相信也绝不会听任这厮如此猖狂。只可惜那些刀客根本就不会来到这种地方。钱麻子也失望得很。
他当然知道如今喝酒的酒客之中，好几位是当今江湖上的赫赫名人，但是理睬他的，却一个也没有。
钱麻子见呼援无门，只好装作像是气昏了的样子，僵在那里，一动不动。
这当然不是一个可以解决问题的好办法。
不过在事急无法可想之际，这一手仍然不失为方法之一。
对一个刚挨过一拳，现在又气得要昏过去的人，你难道还忍心加以责难？
钱麻子这一拳错了。
如果他这时继续跟疤脸汉子争论下去，如果疤脸汉子依然蛮不讲理，这时至少有一，个人会帮他的忙。
张弟！
张弟已经握拳站起，但一见钱麻子那副窝囊相，忍不住眉头一皱，又慢慢地坐下来。
疤脸汉子冷笑着満厅缓缓扫了一眼，眼看已再无人出头，这才轻哼一声，从容举步出厅而去。
巷子后面有条弯弯曲曲的小河。
河边坐着一个人。
这个人坐在两棵大榆树的阴影叟，几乎已成了夜
的一部分。疤脸汉子慢慢走过来。在这人身边坐下。
河水徐徐
动。风中已有凉意。
也不知过了多久，才听黑暗中那人道：“没有人看到你来这里？”
“没有。
“今晚到的都是哪些人？”
“钱如命，长孙弘，以及黑鹰帮的几名兄弟。”
“没有人认出你是谁？”
“是的。
那人忽然轻轻叹了口气道：“你脸上这个疤做得实在巧妙，连我都几乎被你瞒过了，要不是易容术对我无用，我真想跟你学两手。”
易容术对每一个江湖人物都有用处，为什么独对这人无用呢？
疤脸汉子没有表示意见。
他不是个喜欢多话的人，尤其是在现在这个人的面前，多说无谓的废话，更属不智之举。
所以他只是静静地等着，该他回答的时候，他才回答。
黑暗中那人忽又问道：“你刚才在里面闹得厉害不厉害？”
疤汉子道：“踢断了姚大勇一条胳膊，赏了钱麻子一拳，赔了差不多十多两银子的赌注。”
那人又道：“始终没有人出面打抱不平？”
疤脸汉子道：“没有。”
那人道：“长孙弘和钱如命等人也没有任何表示？”
疤脸汉子道：“是的。”
那人道：“都是一些聪明人。”
他忽又叹了口气，喃喃道：“但这些家伙还不算太聪明，真正聪明的人，根本就不该在这时眼巴巴赶到七星镇来。”
他自己呢？
他自己不是也来了七星镇吗？他自己又算不算是个聪明人呢？
疤脸汉子没有开口。
那人缓缓接着道：“那么你有没有发现有人脸上
出忿忿不平之？”疤脸汉子道：“只有一个。”
那人道：“谁？”
疤脸汉子道：“就是跟白
子做小工的家伙。”那人道：“张弟？”
疤脸汉子说道：“我不晓得他叫什么名字。”
那人淡淡一笑，忽又轻叹道：“听说小子今年才十九岁，这正是一个人整天梦想成为大英雄的年龄，他当然不会像钱如命那些老狐狸那样油条。”
疤脸汉子道：“你觉得这个小家伙没有嫌疑？”
那人道：“你的看法如何？”
疤脸汉子道：“我听人说，这小子在初来七星镇时，他的身上好像也佩着一把刀。”
那人道：“这也没有什么稀奇，自从十八刀客闯出名声之后，如今哪个少年不想弄把刀佩在身上显显威风？”
疤脸汉子迟疑了一下，又道：“十九岁说起来也不算小了。”
那人道：“的确不算小。”
他微微停顿了一下，缓缓接着道：“我打瞎武陵镖局一个镖师的一只眼睛时，才不过十八岁刚刚出头。”
疤脸汉子如逢知音一般，紧跟着道：“可不是么，而且我还听说，那位神秘的一品刀，根本就是一个年轻的小伙子！”
那人道：“你听谁说的？”
疤脸汉子道：“乌八。”
那人道：“快口乌八？”
疤脸汉子道：“是的。”
那人道：“快口乌八见过那位一品刀的庐山真面目？”
疤脸汉子道：“没有。”
那人道：“那么他怎知道一品刀是个年轻的小伙子？”
疤脸汉子道：“他说：八个多月前，当三花道人死在一品刀下时，他曾在尸身的附近捡到一个香囊，这香囊无疑为一品刀所遗落，如果这位一品刀不是一个年轻小伙子，身上当然不会带着这种玩艺儿。”
那人点点头，没有开口。疤脸汉子道：“所以”
那人忽然打断他的话头道：“十九岁固然不算小，十五岁你觉得怎么样？”
疤脸汉子道：“十五岁当然太小了一点。”
那人道：“那么你知道一品刀第一次杀人是发生在什么时候？”
疤脸汉子愣住了！
一品刀第一次杀人，是在四年前，杀人的地点是扬州瘦西湖，被杀的人便是淮扬帮的总瓢把子双掌翻天寇井。
这是武林中近年来的第一件大事，疤脸汉子又怎会忘记？
但若是像他所说的，一品刀今年才十九岁，那么四年前一品刀杀死谁扬帮老大的岂不是只是个十五岁的大孩子？
黑暗中那人隔了很久，才慢慢说道：“一个人最可悲的事，便是永远不知道自己的毛病在哪里。”
疤脸汉子一怔，赶紧赔笑道：“是的，小弟的毛病的确很多。”
那人悠然道：“你知道你的毛病在哪里？”
疤脸汉子道：“小弟太笨…”
那人道：“笨不是毛病。”
疤脸汉子不敢再开口，因为笨的确不是毛病，而且他并不真笨。
那人道：“你最大的毛病，是太喜欢享受，吃不得一点苦，受不了一点委屈。”
这其实也不算毛病。
谁不喜欢享受？
谁愿吃苦？
谁又愿意受委屈？
但疤脸汉子仍然没有提出抗辩，他不仅不以对方的苛评为忤，反于心头产生出一股亲切之感。
因为这证明对方还拿他当朋友。
只有一对知心的朋友，才会直指对方的缺点，见面打哈哈，不是互相标榜，便是彼此揄扬，那种朋友多一个不如少一个，
上那种朋友，只会令人恶心。那人缓缓接着道：“一个人喜欢享受，吃不得苦，受不了委屈，最大的害处，便是平时无法抵制
惑，到了危急时，不能患难与共。”疤脸汉子道：“我
声调已显得有些不自然，那人接下去道：“像这些，虽然是你的大毛病，其实，也是一般人的毛病，所以这些还不是你最严重的毛病。”
疤脸汉子浑身突然泛起一阵麻木之感，两太阳
突突跳个不停，看来真的像是有毛病在发作了。那人道：“你最严重的毛病，便是喜欢滥
朋友！”喜欢滥
朋友，的确是一种严重的毛病，严重得可怕，几乎无药可治。那人道：“尤其是像快口乌八这一类的朋友！”
疤脸汉子终于明白了对方的意思，当下忙道：“我以后可以不再跟他来往。”
那人叹了口气道：“那又有什么用？就算你不去找他，他还可以找你，他又没有得罪你，你凭什么拒人于千里之外？”
疤脸汉子忽然咬了牙，道：“那就干脆一不做二不休，明天…”
那人道：“你想杀了他？”
疤脸汉子道：“不错！”
那人冷声道：“这种事情，你也做得出来？”
疤脸汉子道：“人不为己，天诛地灭，只要是对我鬼影子有利的事，我鬼影子什么都做得出来！”
那人又叹了口气道：“你这样一说，我就安心多了。”
疤脸汉子骇然失声道：“吴爷…你…你…”他像出水虾子般，突然跳起，又突然跌落，落下时活虾已变成死虾。
黑暗中那人仍然坐在原处，似乎连动也没动，直至疤脸汉子从空中摔落，他才缓缓站起身来，缓缓走出阴影。
月亮已经升起。月光照在这人身上，这人原来只有一条腿。
七绝拐吴明。 UMuXS.cＯM