看到时骥送回这袭长袍，又看到布包里留下一页写有“恩断义绝”四字的纸笺“乾坤双飞”柳天鸣惊怒之余，不噤愕然道：
“时骥送回长袍，又附上这四字的纸笺，宗老弟，这是何种含义？”
沉思了下，宗元甲道：
“可能这是一桩血淋淋的谜，有人揭开这个谜底，但时骥认为你柳门主，知道这件事的內委真相，却并不据实告诉他，时骥才送回长袍，还附上这四个字。”
“血淋淋的谜”这句话，听得柳天鸣两条浓眉连连轩动，道：
“老夫和‘龙爪”时修，不啻同胞手足，他将时骥扶养长大，爱若己出，照顾得无微不至，这是老夫目击的事——一此‘谜’又从何而来？”
微微一顿，柳天鸣又道：
“此番血溅‘卧龙庄’，极可能为了儿女之间的婚事，时修并不同意，这畜生受了那年轻女子所怂恿，才下这逆伦弑亲的毒手…”
倏然想到一件事，宗元甲道：
“柳门主，上次听您说来，时骥一身武技是‘龙爪’时修所传，当然并未至别处入门拜师——但即使父子之间，受到对方袭击时，自卫抗御，乃出自本能，时修又怎会遭时骥块
分尸，置于死地？”目注柳天鸣，宗元甲又道：
“时修遇害，是丧命在一种威猛
厉，一招数式的‘快剑’剑法之下…柳门主，时骥曾学过这种剑法？”脸色一怔，柳天鸣一时回不出话来。
宗元甲又道：
“时骥犯下‘逆伦弑亲’大罪，固然天涯追踪也要他
出一个公道，但前后演变的情形无法连贯起来，其间可能尚有其他曲折的隐情。”柳天鸣惑然问道：
“其他曲折的隐情？”
静静听着的孟达，突然揷上一句，道：
“那时骥不会是穷苦人家的孩子…”
宗元甲缓缓一点头，接口道：
“不错——柳门主，宗某就有此想法…”
微微一顿，宗元甲又道：
“从时骥在时修身上下手的残酷、毒辣，宗某有了这样一个猜测——昔年‘龙爪’时修，可能有个夙仇死敌的仇家，为了要了断这桩公案，时修不惜溅血屠门…”
“溅血屠门”四字，听得柳天鸣脸色一凛，一寒，接口道：
“杀害仇家的満门？！”
目注一瞥，宗元甲道：
“目前真相未明，宗某只是猜测而已…‘龙爪’时修杀害仇家満门，最后看到一个襁褓中的幼儿，不忍心将此幼儿杀害…认为不曾有人发现这桩秘密，就将此幼儿抱回家…”
脸色神情接连数变，柳天鸣道：
“此幼儿就是后来的时骥？”
微微一点头，宗元甲道：
“不错，此幼儿就是后来的时骥…天理循环，因果不慡…这桩灭门惨案，还是在时骥手中了断！”
两眼直直的望着宗元甲，柳天鸣道：
“会有这等事？！”
宗元甲慨然道：
“还是刚才宗某那句话，目前真相未明，只是作如此的猜测…”
一顿，又道：
“后来有人揭开昔年这桩灭门惨案的真相，时骥才知自己二十多年来，认贼作父，作了不共戴天之仇人的儿子，心头忿然之余，才将时修块
分尸，置于死地！”脸
起一阵菗搐，半晌，柳天鸣问道：“宗老弟，丐帮弟子两次看到，跟时骥在一起的年轻女子又是谁？”
宗元甲道：
“这年轻女子的身份，目前无法加以断定——可能是时骥后来邂逅结识的女伴，也可能牵涉到时修块
分尸的惨案上面…”怀着浓浓的感触，柳天鸣不胜缅怀的道：
“老夫与‘龙爪’时修，何异同胞兄弟，想不到时兄弟先我而去，结束他生命的，竟是他自小扶养长大的儿子时骥…”
愤怒中満含着凄怆的音韵，又道：
“天涯追踪，老夫定要搜找时骥的行踪下落，老夫要这小畜生
出一个公道！”缓缓一点头，宗元甲道：
“不错，柳门主…宗某虽然刚才作了那样的猜测，但还是要找出这桩逆伦弑亲的惨案的底细真相！”
视线移向宗元甲脸上，柳天鸣道：
“您我一见如故，宗老弟…我时兄弟惨遭逆子所害。落个块
分尸，希望您在这件事上，对老夫慨施一臂之助…”慨然一点头，宗元甲接口道：
“愿效绵薄之劳，柳门主，您我不妨结伴同行，搜找时骥的行踪下落…”
老门房柳忠进大厅来，向柳天鸣哈
一礼，道：“柳爷，‘卧龙庄’的老门房时旺求见！”
柳天鸣道：
“柳忠，快请他进来。”
时旺进来大厅，施过一礼后，道：
“柳爷，我家庄主遗体，已由官家衙门查验过，官家行文缉捕弑亲逆子…庄主身后之事，尚希柳爷协助料理…”
柳天鸣连连点头，道：
“好的，时旺，你先回去，老夫立刻就来‘卧龙庄’。”
时旺躬身一礼，出大厅而去，柳天鸣道：
“宗老弟，您我再次往‘卧龙庄’一行如何？”
宗元甲一点头，道：
“使得，柳门主…僧浩、孟达，你两个就留在‘松鹤园’庄院！”
两人来“卧龙庄”协助料理”龙爪”时修身后之事，一番腾折过后，柳天鸣吩咐时旺找来时修族中近亲，就便照顺“卧龙庄”
有条不紊安排一番过后，柳天鸣偕同宗元甲回返“松鹤园”庄院…两人入进大厅，发现来了一个不速之客，原来是“星狐”贺刚。
贺刚向两人施过一礼后，又向宗元甲问道：
“宗爷，小的听丐帮弟子传闻，‘溪口集’镇上‘卧龙庄’发生命案？”
宗元甲把经过情形概要的说出后，又道：
“‘玉哪吒’时骥行方不明，离家一年，此番回来‘卧龙庄’，竟做下逆伦弑亲的暴行。”
贺刚听到这经过后，感慨之余，接口道：
“宗爷，据小的看来，情形不会这样单纯，可能另有內委真相…”
缓缓一点头，宗元甲道：
“不错，‘玉哪吒’时骥犯下‘逆伦弑亲’之罪，为天下武林所不容，但可能另有曲折隐情才下此毒手。”
这位丐帮分舵主贺刚，似乎有他的看法，又道：
“宗爷，从前后经过的情形判来，与时骥结伴同行的那年轻女子，在‘卧龙庄’庄主遇害的命案中，可能是个很重要的角色。”
听来微微一怔，宗元甲试探问道：
“何以见得，贺刚，你说来听听？”
“星狐”贺刚道：
“丐帮中弟子两次看到那年轻女子跟时骥走在一起，一次是年前时骥行踪不明时，后来那一次，就是最近附近小镇上，接着就发生了‘卧龙庄’庄主‘龙爪’的命案…”
微微一顿，贺刚又道：
“小的大胆放肆说出此话——一年前时骥失踪，就是那年轻女子把他带走的，一年后再度附近小镇出现，也是那年轻女子把时骥带回来的，可能出于她的授意，才使时骥犯下逆伦弑亲之罪。”
听到这些话“乾坤双飞”柳天鸣缓缓一点头，道：
“不错，贺刚，你这话说得有理——那年轻女子不知是何等样身份的人物？”
“星狐”贺刚道：
“‘卧龙庄’庄主昨夜遇害，当然时骥和那年轻女子尚未远离，小的吩咐丐帮中弟子，探听他们两人行踪，一有风吹草动，小的立即前来‘松鹤园’庄院。”
宗元甲道：
“如此就辛苦你了，贺刚。”
“星狐”贺刚告辞离去。
若有所思中，宗元甲道：
“刚才贺刚所说的，柳门主，我等尚未想到那回事上…-不错，一年前时骥行踪不明，是那年轻女子带走的，一年后她又带了时骥回来，时骥才犯下逆伦之罪，将时修块
分尸，置于死地…”“乾坤双飞”柳天鸣又把这句话说出嘴来。
“宗老弟，据您看来，此年轻女子是何等样人物？”
宗元甲摇头摇——至少眼前来说，他无法找出一个明确的答案来。
“乾坤双飞”柳天鸣，邀集包括“旱地蛟”岳申、“云中鹏”田敏在內的所有“寒川门”中弟子，搜找“玉哪吒”时骥，和那年轻女子的行踪下落。
分拨而行，向“寒川门”中弟子嘱咐一番后，柳天鸣道：
“宗老弟，现在有丐帮弟子，和“寒川门”中人，二批人手四出搜找，如果还未有时骥和那年轻女子行踪出现，我等再向偏远处找去。”
宗元甲点点头道：
“不错，柳门主，看来他们两人，行踪不会远离。”
舌尖舐了舐嘴
，孟达道：“我说僧浩，‘松鹤园’庄院里的酒，你喝下后感觉如何？”
听来出奇，僧浩道：
“不错啊，又醇又香，不下于玉
琼浆！”笑了笑，宗元甲道：
“如果跟株州镇西街那家‘天香楼’店酒一比，就相差远了，是不是，孟达？”
咧嘴一笑，孟达道：
“如果说不是，盟主，那是我孟达骗您了！”
朝窗外天色看了看，宗元甲道：
“孟达，你若想松松筋骨，我们就走吧！”
三人来到外面大厅，宗元甲向柳天鸣打个招呼，带了僧浩、孟达两人出来，三人徒步来到株州镇街——现在虽然离午膳时分尚早了些，但开酒肆、饭馆的，不会关上门，不做买卖。
似乎已有了这个习惯，三人进来“天香楼”店酒，还是坐在靠花窗那张桌座。
宗元甲吩咐店主，端上吃喝酒菜…店堂里空
的，只有他们这张桌座上三个客人。一掀鼻子，孟达重重“哼”了声，道：
“时骥这小子也够歹毒了，入娘的，怎么狠得起这心肠，一剑把他二十多年来扶养长大的老爷，斩成数块？！”
僧浩接口道：
“人心不古，世风曰下，就是这年头…”
微微一笑，宗元甲道：
“我说僧浩、孟达，尚未知道真相底细前，你两人别妄加断语——任何一件事的发生，都有它前因后果，所谓‘种豆得豆，种瓜得瓜’…”
三人正在谈着时，一响洪亮的声音在道：
“杜兄，就是这张桌座吧，一边吃喝，一边可以看看窗外街上景
。”侧目一瞥，宗元甲见邻桌坐下了一胖一瘦，四十左右的两个中年人。
两人坐下，那个杜元向店伙叫了酒菜后，问道：
“周胖子，真有这回事？！”
那个周胖子回答道：
“假的不能真，真的假不了…咱‘肥龙’周冲几时说过不着边际的话？！”
瘦个子杜元道：
“‘银谷修罗’沙风黑道上赫赫有名，就是凭我‘石蛇’杜元，也不敢碰他一下，竟被这么一个小娘儿撂倒？！”
“肥龙”周冲“嗤”的一笑，道：
“你‘石蛇’杜元算得上老儿…人家这个小娘儿才是货真价实的高手…”
宗元甲等三人，听到邻桌胖瘦两人，提到“银谷修罗”沙风此一名号，不期然都注意起来…
“银谷修罗”沙风，在湘鄂两地黑道绿林中开山立柜，称得上是个响当当的人物，是以此刻听进三人耳中并不生疏。
眼前“天香楼”店酒，客人不多，店伙很快把两人酒菜端上桌来。
“肥龙”周冲又道：
“那小娘儿仗着一套‘子母风雷剑’剑法，照面不过三五回合，就把‘银谷修罗’沙风撂倒在地！”
“石蛇”杜元在桌上两只空杯里斟下酒后，接口问道：
“这是多久的事，周胖子，这小娘儿在哪里栽下‘银谷修罗’沙风的？”
“肥龙”周冲道：
“没有多久的事，就在湘鄂
境的那一带…”一口酒送进嘴里，这个“石蛇”杜元又问道：
“这个小娘子有多大，周胖子，你知不知道她的来历？”
喝了口酒“肥龙”周冲道：
“当时有人目击，这小娘子年纪不过二十四五岁，江湖传闻，这年轻女子来头可不小，据说是‘北江渔隐’池欣的入堂女弟子。”
听到“北江渔隐”池欣这一名号，宗元甲立即想到另一个人身上——那是“丫角峰”背山“蒲云茅庐”中跟“北江渔隐”池欣齐名的“南山耕夫”楚云九。
“石蛇”杜元殊感趣兴的问道：
“周胖子，这小娘儿叫什么名字？”
沉思了下“肥龙”周冲道：
“对了，名叫‘梅香昑’，外号是‘彩鹰’两字…”
轻轻“哦”了声，杜元道：
“师门来历不小，这名号却少有听闻，看来这个‘彩鹰’梅香昑，混在江湖上没有多久…”
酒中聊谈，天南地北没有固定话题——溪口集离株州镇没有多远，这一胖一瘦来“天香楼”店酒的客人，可能也是附近一带的人。
话题移转“肥龙”周冲道：
“前些曰子，‘溪口集’镇上发生了一桩命案…”
眼前这两人，显然也是打滚在江湖上的角色…到处都有命案发生，但他们现在谈的，是江湖上风吹动之事，是以杜元见周冲说到这里，就接口道：
“你是指‘溪口集’镇上，‘卧龙庄’庄主‘龙爪’时修？”
周冲点点头，道：
“不错，就是那位时庄主…‘龙爪’时修竟丧命在他儿子‘玉哪吒’时骥剑下，不但震惊江湖，更令人百思不解…”
石蛇“杜元”接口道：
“这情形看来并不单纯——逆伦弑亲，是江湖上令人不齿的，凶手如被衙门官家抓到，六
魁首必定被斩落地上，这情形‘卧龙庄’少庄主‘玉哪吒’时骥，相信他不会不知道…”醉眼一瞪“肥龙”周冲接口道：
“照你这么说来，他们父子两人，难道还有解不开的死仇？！”
他们吃喝谈着时，这家“天香楼”店酒店堂里的客人渐渐加多，已占八九成座头…两人酒中谈着，不会注意到“隔墙有耳”
这边桌座上的宗元甲等三人，并非有意听窃别人谈话，但相隔咫尺之间，邻桌的谈话声，自然地传进三人耳中。
听到周冲问出这话“石蛇”杜元“嘿”的一笑，才道：
“他们父子俩是不是有解不开的死仇这是另外一回事，但‘卧龙庄’庄主‘龙爪’时修，却不是一盏省油的灯…偷天换曰，瞒天过海，看来道貌岸然，骨子里可不是那回事…”
这边桌座上的宗元甲，这些话听进耳里，不噤为之暗暗一怔…“龙爪”时修难道有不可告人之事？！
“肥龙”周冲把杯中剩下的酒，一口气送进嘴里，提起酒壶斟下満杯，两眼一直，道：
“杜元，你倒说来听听。”
“石蛇”杜元一抹嘴边酒渍，道：
“毋道人之短，毋说人之长，周胖子，咱杜元话先说个清楚，咱们是酒中谈话，打发时间，可不是暗中在批评人家…”
“肥龙”周冲一笑，道：
“酒中聊谈，酒醒也就忘个一干二净，谁还会牢牢记在心头…你说，‘龙爪’时修又是怎么回事？”
一口酒送进嘴里“石蛇”杜元道：
“若要人不知，除非己莫为，任何一件事到了最后，没有不被人知道的…周胖子，有个‘焦奎’此人，你知不知道？”
嘴里念出“焦奎”两字，周冲缓缓一点头，道：
“那是一二十年前了，湘鄂江湖上传闻有‘焦奎’此人，使用一条银晃晃的软鞭，是以又有‘银鞭’焦奎之称，后来就不知所终，没有再听到他的名号了…”
“石蛇”杜元道：
“那个‘银鞭’焦奎，就丧命在‘龙爪’时修之手…”
微微一怔，周冲接口问道：
“时修跟那焦奎有夙仇新恨？”
杜元摇头摇道：
“没有一丝纠葛，更谈不上夙仇新恨…”
周冲诧然道：
“并无过节恩怨，时修因何要将‘银鞭’焦奎置于死地？”
“石蛇”杜元道：
“这件事说来有十五六年，湘东‘石树湾’‘虬云庄’庄主‘海天飞鹏’石玉，以武会友摆下擂台，请‘银鞭’焦奎任擂台主…‘银鞭’焦奎果然有西下子，可以用上‘所向无敌’四字，没有人能赢得焦奎一拳一脚，都给焦奎败下擂台…”
听到这里“肥龙”周冲已意会到怎么回事，接口问道：
“后来败在‘龙爪’时修之手？！”
“石蛇”杜元道：
“上擂台本来生死认命，谁也怨不得谁，但‘龙爪’时修出手，有欠光明磊落…双方在擂台上拳掌
手几十回合，彼此未见胜负，时修突然跳出圈外，哈哈一笑，向焦奎拱拱手，说：“‘焦朋友拳掌功夫，时某已经领教，果然高明，你我后会有期了！’”
“话落，就下了擂台，当时‘银鞭’焦奎，并未有所异状，经有一二时辰，已回‘虬云庄’正待用膳时，焦奎突然吼叫一声，口吐鲜血，倒地死去…”
心头一震“肥龙”周冲酒意醒了几分，眼皮一翻，道：
“中了‘龙爪’时修的暗器？！”
“石蛇”杜元道：
“‘虬云庄’发生这一变故，连庄主‘海天飞鹏’石玉在內，都感到十分奇怪，后来请来湘东几位著名拳师，将焦奎尸体，细细一番研究察查，才知道‘龙爪’时修在擂台上，暗中使用了一手‘黑煞掌’功夫…”
怔了怔“肥龙”周冲问道：
“黑煞掌又是哪门功夫？”
“石蛇”杜元道：
“据当时江湖传闻，‘黑煞掌’乃是属于密宗內家功力绝技之一，练到
微之处，可在对方不知不觉之中，将其置于死地——焦奎在擂台上跟时修手时，被时修用‘黑煞掌’击中，结果丧命对方之手。”胖瘦两人，边喝边谈…话是谈不完的，但酒喝多会醉。
“肥龙”周冲，连打酒嗝“石蛇”杜元挥手叫来店伙付了帐后，两人踉踉跄跄离去。
两人刚才酒中谈话，都是“隔墙有耳”一字不漏，入进宗元甲等三人耳里。
带着一份感慨的口气，僧浩道：
“擂台上照面
手，固然生死认命，但全凭真力真
真功夫，盟主，‘龙爪’时修在台主‘银鞭’焦奎身上，暗中下了毒手，真是有欠光明磊落…”孟达接口道：
“入娘的，那个‘银鞭’焦奎，死得可冤枉！”
“赤麟”宗元甲，却入进一片沉思中…
“寒川门”门主“乾坤双飞”柳天鸣，曾经说过这样的话——‘龙爪’时修磊落厚道，从不轻易得罪于人。
但，这位将“龙爪”时修视作不啻同胞兄弟的“寒川门”门主，显然尚未透切的了解时修的另一面。
这“了解”可能还包括了“逆伦弑亲”时骥杀害时修的这一页。
心念游转，宗元甲目注孟达，道：
“我说孟达，肚子里酒虫杀了没有？”
咧嘴一笑，孟达道：
“酒醉饭
啦，盟主。”含笑一点头，宗元甲道：
“你酒醉饭
，这就行了，我们走吧！”付了帐，宗元甲带着僧浩、孟达两人，离开株州镇西街的这家“天香楼”店酒，往镇郊方向而来。
又想到那回事上，僧浩道：
“盟主，‘乾坤双飞’柳庄主，出派‘寒川门’所属，搜找‘玉哪吒’时骥的行踪下落…能不能将时骥找着？”
宗元甲道：
“这次搜找时骥，跟过去一年寻找时骥下落，虽然情形有点不一样，但据我看来，结果还是一样！”
出株州镇，走来镇郊，孟达遥手一指，道：
“嗨，前面已是‘山脚桥’了，盟主！”
听到“山脚桥”三字，宗元甲想到刚才“天香楼”店酒，那个“肥龙”周冲所说的话上…他自言自语道：
“那位楚老丈会不会仍在河岸钓鱼？”
走在边上的僧浩道：
“可能会在，盟主，前两次我们都是现在这时候见到那位楚老丈的…”
走上这座宽敞的“山脚桥”孟达朝桥墩的那边一端看去，啊哈笑了声，道：
“不错，盟主，那个老渔翁正在钓鱼呢！”
宗元甲走近跟前，抱拳一礼，道：
“宗某见过楚老丈…”
“南山耕夫”楚云九，抬头朝桥堍的栏杆上看来，含笑道：
“你三位从株州镇上回来，宗盟主？”
宗元甲点点头，道：
“是的，楚老丈…今天收获如何？”
把手中渔杆放到一边，楚云九含笑道：
“老夫钓鱼，并非旨在鱼儿收获多少，正似过去‘北江渔隐’池道友所说，钓鱼是桩乐趣之事，可以修心养神，排除心
杂思…”听这位老人家提到“北江渔隐”池欣，宗元甲接口问道：
“楚老丈，那位‘北江渔隐’池前辈，门下有位女弟子？”
“南山耕夫”楚云九，见宗元甲问到这件事上，微感诧异的问道：
“池道友门下有女弟子之事，你如何知道？”
宗元甲就把刚才在“天香楼”店酒，听到邻桌两位客人，谈到“彩鹰”梅香昑的经过说了下，接着又道：
“宗某碰巧听到两位客人酒中谈到此事，池前辈又是您老人家昔年武林知己，宗某才问及此事。”
“南山耕夫”楚云九慨然道：
“不错，池道友有一入室女弟子梅香昑，香昑八岁上鄂北落雁峰‘玉甸岩’，池道友修禅养真之处，迄今算来已有十六七年了…”
听到鄂北落雁峰‘玉甸岩’，宗元甲才知与“南山耕夫”楚云九昔年享誉武林的这位风尘侠隐，他的
府所在。楚云九微微一笑，又道：
“香昑确是一个聪明乖巧，令人疼爱的好女孩子…老夫数次上落雁峰，看到香昑渐渐长大，现在已是一个二十四五岁的姑娘家了…这孩子一套‘子母风雷剑’剑法，尽得乃师‘北江渔隐’池道友所传…”
这一听，宗元甲才始发现“彩鹰”梅香昑，能在照面三五招之下，将一个黑道巨煞“银谷修罗”沙风，毙于剑下，那个“肥龙”周冲，并非言过其实！
心念游转之际，宗元甲问道：
“楚老丈，那位梅香昑姑娘，也是武林中人的后裔？”
见宗元甲问出此话，楚云九脸上浮起一抹黯然之
，轻轻呼了口气，道：“香昑身世很惨，远在二十二年前，一家遭江湖仇人所杀，幸亏香昑当时寄居在一位义伯家，才侥幸逃过此劫…”
牛眼一直，孟达接口道：
“一家遭人所害，那是満门遭人杀屠了？”
楚云九点点头，道：
“不错，孟护卫…”
视线移向宗元甲，楚云九又道：
“香昑那位义伯，知道自己绝非梅家仇人的敌手，那时香昑才是一个三岁的幼儿，他把香昑扶养到八岁，把这孩子带上落雁峰玉甸岩，说出香昑惨痛的身世，求‘北江渔隐’池道友收列门墙，曰后让这孩子自己了断此一公案…”
微微一顿，又道：
“池道友本不想收入室女弟子，但听香昑那位义伯说后，激动侠胆义肠，破例将这孩子收入自己门下。”
宗元甲听到梅香昑的这段身世，自然地联想到逆伦弑亲的“玉哪吒”时骥身上，是以不期然中问道：
“楚老丈，香昑姑娘的仇家，是何等样人物？”
楚云九喟然道：
“这是有关曰后武林一场腥风血雨之劫，池道友并未提到香昑昔年仇家是谁，老夫就不便动问！”
话到这里，楚云九把话题转了过来，含笑道：
“宗盟主，你三位到‘丫角峰’老夫‘蒲云茅庐’一乐如何？！”
宗元甲拱手道谢，道：
“多谢楚老丈盛意，改曰宗某再去拜访！”
话到此，带了僧浩、孟达两人，向“南山耕夫”楚云九告辞离去。
走在路上，孟达突然吼了声，道：
“入娘的，‘玉哪吒’时骥逆伦弑亲之事犹未了断，又听到这样一桩血淋淋的惨事！”
走近宗元甲，僧浩道：
“盟主，昔年梅香昑一家灭门惨案，会不会跟‘卧龙庄’庄主‘龙爪’时修块
分尸，遭逆子时骥所害之事，有所联系？”剑眉微微轩动，宗元甲沉思了下，道：
“江湖上冤怨相报，时有所闻，昔年梅香昑一家灭门惨案，可能又是一回事了！” ｕＭUｘＳ.ｃOｍ