石
里，松枝火把的光芒依旧劈啪闪耀，浓烈的松脂气味仍然呛鼻薰脑，屈寂也还是老样子——盘膝跌坐在那座大而圆的石墩子上，仿若自任霜白上次离开，至到如今他都不曾移动过。摊列在他面前的三只小木箱业已启开盖子，一箱是晶莹无暇、通碧透绿的上等翡翠，一箱是颗粒均匀，有如鸽蛋大小的圆润珍珠，另一箱，则为璀灿亮丽，眩瞳夺目的南甸红宝石；壁间的火把映照着这一片闪烁的翠绿，滚动的银烨，再加上澈滟的火赤，真正是奇珍并陈，宝光盈室，七彩缤纷之余，连屈寂那张老脸亦被反映得恁等绚烂光泽了。
伸手抓一把指甲粒大的多角红宝石，屈寂让掌中的宝石从指
间泻落，另一只手又抓了一把方圆不等的翡翠，也让它自指间滑回箱里，然后，他拈起珍珠，逐一端详，而孔上的神色透
着如此的贪婪、自傲、満足，藉着这些珠宝，他似乎有了扬眉吐气的感快。任霜白站在一边，垂手无声，他看不精确屈寂现下的表情，然而，由那阵阵细碎清脆的珠玉击撞声中，他可以想象得到老屈的馍样，屈寂在他想象中的德
，怕比明眼人更要真切。忽然，屈寂停止了把玩珍宝的游戏，他目光灼亮的盯着任霜白，阴沉沉的问：
“你没有在其中动什么手脚吧？”
任霜白平静的道：
“前辈，我不明白你的意思。”
届寂提高了嗓门：
“我是说，你有没有在这些珠宝上顺手牵羊、揩我的油？”
任霜白不气反笑：
“我要是有这种念头，前辈，我根本就不用回来了，揩你一点油，何不全部独呑来得实惠？”
屈寂“嗯”了一声，道：
“说得也是…”
突出的喉结蓦地上下移动，他又厉
道：“金子呢了不是说还有上百条的黄金么？任霜白，你把金子蔵到哪里去啦？”
任霜白足尖轻挑，摆在地下的两具铁角木箱应声掀开，刹时金芒
灿，异彩闪映，两具木箱之內，可不整整齐齐的排列着那百
金条？双手抚
，屈寂満意的吁一口气：“好，是一百
条子吧？”任霜白而无表情的道：
“每箱五十
，错不了。”屈寂嘿嘿笑道：
“这趟差事，你办得
漂亮，要不要我赏你一条子，犒劳犒劳？”任霜白有点啼笑皆非：
“多谢前辈美意，我心领了。”
屈寂也不客气，大刺刺的道：
“你不要，我亦不勉強，须知道，这些东西全是我拿屈辱与仇恨换回来的代价！”
任霜白没有接腔，他不知道怎么说才允当。
屈寂两掌置于膝盖之上，兴致
的道：“劫了林翔这一趟镖，足可令他倾家
产，永难翻身，任霜白，你劫镖之后，曾否去打听大隆镖局的下场如何？”任霜白道：
“我认为不用多此一举了，前辈不是说过，林翔失此重镖，诚足以倾家
产、永难翻身么？”屈寂愠道：
“这只是我的判断，总该查明事实才好——还有，你可曾伤了姓林的？”
任霜白
角微撇：“前辈，这趟镖乃是林某的身家性命，不制服他，如何劫镖？”
屈寂摸着下巴，道：
“希望你不曾要他的命，我等着看他受活罪！”
任霜白道：
“林翔受创不轻，但不致丧命。”
屈寂一拍膝头：
“很好，这正是我预期的效果。”
顿了顿，他又自浮起一抹狐疑之态：
“就办这-桩事，你怎的去了恁久？”
任霜白从容的道；
“这趟出去，时间是耗长了些，不过，办的却不止此一桩事，正要向前辈禀报，前辈与我所约定的其他三桩公案，我已一并替前辈办妥了。”
屈寂大感意外，立刻反
似的有种将被离弃的感觉，他故做安详的：“其他三件事你也全办妥了？不简单，真不简单，任霜白，在经过我-番调敦之后，你比我想象中的要能干多了，呵呵，青出于蓝，端的是胜于蓝…”
任霜白道：
“全是托前辈之福，再加三分侥幸而已。”
屈寂斜睨着任霜白，皮笑
不笑的道：“十三年以来，‘霞飞派’掌门人商宝桐的艺业可有
进？”任霜白耸耸肩，道：
“我不清楚商宝桐十三年前的本事如何，目下功力却甚深厚，很费了一番手脚，始堪堪将他击败，这个人，倒颇有一方掌门的风范。”
屈寂不噤怒道：
“狗庇，什么风范？败军之将，只合俯地乞怜，哪来的风范可言？！”
任霜白无可如何的回应一击：
“是，前辈。”
鼻息咻咻的生了一阵闷气，屈寂才绷着脸道：
“你是怎么伤了他？”
任霜白道：
“商宝桐背上挨了我两刀，伤口已七寸有余，并排于脊。”
屈寂喃喃的道：
“‘分魂裂魄’…姓商的老八王蛋居然连这一招也躲不过…想当年，我真叫冤…”
“咯崩”一咬牙，他又恶狠狠的问：
“你只折了商宝桐一员？”
任霜白道：
“不止，尚有‘银面员才’江哲甫，‘登云步’马德光；江哲甫吃我削去-块肩头
，马德光去了一只左耳！”屈寂立时奋兴起来，他双目闪光，豁然暴笑：
“干得好，尤其马德光那狗娘养的，你该多削下他一只耳朵才对，想当年，罪魁祸首就是他，他要不踢掉左纪长的武馆，我亦不致栽那个斤斗！”
任霜白安慰着屈寂：
“一只左耳也够他受了，前辈，耳朵掉了，再也生不回来。”
拈起面前一颗翡翠把玩，屈寂又
怪气的问：“‘青木山’‘玄波湖’的阙老怪阙离愁，你又是怎生收拾他的？”
任霜白道：
“就和前辈当年的经历相偌，我和他比刀法，他败了，自行挑断
带谢罪受罚。”屈寂大声道：
“你亲眼看见他挑断
带？”任霜白颔首：
“亲眼目睹。”
屈寂迅速的问：
“那老小子底
是什么颜色？”任霜白回答得更快：
“白麻布半长管，
管口正好齐膝。”手捂
口，屈寂仰天长笑：“阙离愁呀阙离愁，十年水风轮
转，时光虽说长远了点，当年你出我的丑，今天我照样叫你还回来，痛快呀，痛快！”任霜白沉默着，屈寂的“痛快”丝毫不曾感染到他，相反的，他连一星半点的欣悦之情都没有。
抹去嘴角的唾沫，屈寂急切的道：
“好，现在告诉我，那个不要脸的臭婆娘和她的孽种，你是否也照了我的吩咐处置了？”
任霜白道：
“是的，完全遵照你的吩咐行事。”
伸出手来，屈寂激动的道：
“人头呢？把两颗人头给我！”
任霜白不慌不忙的道：
“回前辈的话，人头不曾带回。”
形
倏沉，屈寂狞厉的道：“为什么不带人头回来？”
任霜白叹息一声，缓缓的道：
“我不忍心，前辈，那赵玉莲临死之前，苦苦哀求我留她母女一具全尸，也好早早去投胎转世，我看她可怜，只有允承了她…”
屈寂猛然一拍座下的石墩，原本干瘪蜡黄的脸孔透出一层赤光，他愤怒的咆哮：
“你不忍心取那大小两颗人头，就忍心看我受那绿云罩顶之苦？多少年来，多少个白天晚上，我只要一想起那婆娘与野汉
媾的情景，便自如锥刺骨，如刀剜心，这等的羞辱，这等的怨恨，岂是一干没有当过活八王的男人想象得到的？”任霜白低声道：
“前辈且请息怒，我只是认为，对一介女
之辈，手段实不宜过于忍残，她母女二人，既非江湖強梁，亦不谙武功技击，如照对付那些顽凶歹恶之徒的方式处置，未免失之严酷，所以…”屈寂
暴的打断了任霜白的话尾：“不要再说了，你是怎么下的手？”
任霜白道：
“母女二人，俱是一刀穿心。”
屈寂喝道：
“你倒好心，不令那
妇孽种受罪！”任霜白神态祥和，侃侃而言：
“记得前辈并未
待如何下手，假如前辈事先有所令饬，我又岂敢不加遵从？”屈寂大吼：
“这样说来，难道是我的不是了？”
微微躬身，任霜白道：
“我并无此意，前辈。”
屈寂气恼的道：
“不见人头，我怎能相信你确然办妥了事？”
任霜白道：
“我的承诺就是保证，九年来，我哪一样、哪一桩欺瞒过前辈？”
愣怔了一会，屈寂喃喃的道：
“
，这倒也是事实…”任霜白接着道：
“所以，前辈应该信得过我才是，我总不会为了这桩最易办的小事而损毁在前辈心目中无瑕的信誉吧？”
哼了哼，屈寂悻悻的道：
“任霜白，一个男子汉？大丈夫，断断不可存有妇人之仁，由你处理这
妇孽种的事情看来，你的心还不够狠，方式仍欠果决，隔着练达圆
的境界尚差远了；想要往下活，活得有尊严，有意义，有权威，你就必须踩着别人的人头朝上攀，行那小慈悲，只有自寻麻烦，凭添羁绊！”任霜白漫应着：
“多承前辈训诲，我记着就是。”
屈寂的一双眼珠子
转，忽道：“两具尸体，你埋了没有？”
任霜白道：
“没有埋，全丢到‘大龙山’山脚下那条浊河里了。”
凝瞪着任霜白，好半响，屈寂始阴沉的道：
“
干净利落的，一了百了，嗯？”任霜白声
不动的道：“办事切忌留下手尾，这样岂不干脆？”
屈寂咬着牙道：
“任霜白，你可千万不要骗我，如果让我查出来你在骗我，你就知道我待如何整治你——我将令你痛悔终生！”
仕霜白淡淡的道：
“我明白？前辈，我没有骗你。”
屈寂又恼、又气、又无可奈何的道：
“你晓不晓得，不见人头，我有多么憾恨？！”
任霜白道：
“我很抱歉，前辈，但人已死了却绝对不假。”
略微侧过身左，屈寂指了指石壁间一个凹格。凹格里，
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“回前辈的话，当初前辈与我约定，将‘劫形四术’相授，条件是必须为前辈完成五桩心愿，在完成前辈这五桩心愿之后，即可恢复我自由之身，现在这五件事全替前辈办妥了，前辈放我他去，正乃守信践诺之举，又怎能指责我是过河拆桥、没有天良人
？”届寂额际暴浮青筋，口沫横飞：
“好个忘恩负义的东西，还敢放言顶撞于我？若没有我，你岂有今天？居然说走就走，说散就散？那怕豢养一条狗，要分手，也会摇摇尾巴，伸伸头舌，表一表受生养的情份，再怎么着，也不似你这般的决绝寡薄！”
任霜白冷冷的道：
“前辈，我是人，不是一条狗。”
届寂紧闭嘴
，在僵滞了片刻之后，才又有气无力的道：“任霜白，唉，也许是我老了，不中用了，这些年来，和你相依为命成了习惯，一听说你要离开，难免心绪浮躁，受不了刺
…人说同船共渡是有缘，你我相聚一场，虽无师徒之名，却有师徒之实，你这么甩手一走，叫我残年晚境怎生度得？”任霜白明知屈寂尚可照顾自己的曰常生活，他明知他握有大把的钱财足以应付，但此刻揭破未免太伤感情，尽管心中有成百个反驳理由，仍不由得放缓了语气：
“请前辈宽怀，我这一去，并不是不再回头，但有空暇，仍然会随时来向前辈候安奉侍；前辈也清楚，先师尚有一段恩怨亟须我去了结，此仇此恨，年积月累下来，已在我心灵间形成极大的负担，一旦不能了断，便一曰不得安宁，前辈既然关爱于我，务乞加以周全…”
屈寂的态度也跟着来了个大转变，频频点头，慈祥恺切：
“有道理，你说得有道理，当然我不能阻止你去为你师父报仇，这也是一个做徒弟的应尽的本份，你有这等忠义之情，我更该感到高兴才是，呃，不过你也别忘了是谁给你的造化，谁使你有了今天的成就，千万要记得饮水思源呀…”
任霜白道：
“我会记得，前辈。”
屈寂忙道：
“那么，你该如何报答于我？”
強烈的憎厌之情自心底涌起，对这种形同勒索的回馈要求，任霜白几乎难以忍受，可是，他终于忍受下来，反而微笑着道：
“前辈想要我如何报答？”
屈寂眯起双眼道：
“很简单，第一，你个把半个月就得来看我-遭，替我这里收拾收拾，跑跑腿、办办事；第二，要随时听候我的传唤，即传即到；第三，我往后有借重你的地方，你决计不准推辞，仍得照我的吩咐行事，怎么样？这对你来说，不算苛求吧？”
任霜白微笑如故：
“不算苛求，前辈。”
屈寂宽慰的道：
“好孩子，总算我没有白疼你一场，也不枉我那一番苦心培养；赶快把你师父的仇报了，就马上回来我这里，嗯？”
任霜白欠欠身：
“我会来，前辈。”
屈寂笑道：
“你去吧。”
往
外走出几步，任霜白又站定回身，似笑非笑的道：“前辈，假如我万一报不了师仇，反被对方杀害，那么前辈又该如何自处？”
屈寂一愣之后打了个哈哈：
“切莫小看了自己，什么场合该怎么因应，你是最机灵不过的…”
任霜白没有接腔，头也不回的走出
口。
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