大概也只是夭刚蒙蒙亮的时分吧——其实在这地牢之內，根本看不到天光，查既白不过是约略的估摸着，因为铁栅门的启动声惊醒了他，从眼
中朝外瞄，一个又老又瘦又侗倭着
身的老苍头正举步走入囚室来。嗯，一定就是那清倒溺桶的老杂役前来执勤务了。
查既白懒懒的打了个哈欠，懒懒的依壁站起，于是，他发现另两名面目冷肃全身金衫的朋友正分立栅栏之外，神情十分戒备的注视着他。
龇牙一笑，他打着招呼：
“早哇，二位。”
那两名金牌级执事当然不会回答，他们半点表情也没有，只四只眼睛
灵灵的里外巡视，是一副随时准备采取行动的架势。老苍头不知是年纪大了点或是身上有什么病痛，举步艰辛迟缓，动作也僵硬得很，查既白亦朝对方点了点头，笑容可掬：
“辛苦你了，老哥，不过那玩意不算重，我两天没吃没喝，就是撒点稀粪淡溺，也轻飘如水，包你老哥一手提着就走。”
老苍头张开那缺牙的瘪嘴呵呵干笑，走过去拎起溺涌，又吃力的转回身来——就这一霎，他的背脊距离查既白只有尺许，而且这人的正面刚好半遮住查既白的身体，没有人感觉到有任何异样，查既白业已伸手自老苍头的大后侧
带內摸出两把串在一起的钥匙，他出手之快，技巧之
妙，恐怕连巧手三娘谷瑛也会大吃一惊！老苍头慢呑呑的走了出去，铁栅门立即，‘哗嘟’一声关拢，那两名金衫级执事这才暗中吁了口气，双双退到一边。
查既白的手掌心里紧握着那两把冰凉冷硬的钥匙，又仔细以手指的触觉来试探钥匙的齿矩与厚薄，他很満意，他知道以所戴刑具的钥孔形状，正可用这两把钥匙启开——忽然间，他对李冲起了一阵莫名感怀，他真想用力拥抱那李冲一下。
头一步已做到了，相当完美的第一步。
靠到栅栏边，他轻咳一声，向在左侧踱着方步的那位金衫伙计开口道：
“呕，朋友，眼下是什么时辰了呀！”
那金衫人冷冷的横过一眼来，连哼也没哼一声。
查既白叹了口气，道：
“你们不给吃的，不给喝的，这都也罢了，如今连老子和你你们说说你们亦不肯答腔，这样对一个快要去死的人，是不是太过严苛了一点？”
另一边的那个金衫人走了进来，丝毫不带笑味的一笑：
“姓查的，我们和你，有什么话可说，一个弄不巧，沾着你身上的三分鬼气，只怕要触上好几年的霉头！”
查既白満面愁苦的道：
“人还活在这里，身上居然就带着鬼气啦！这位朋友，至少我现在仍和二位一样，能说能动又能思想，差的只是肚皮没二位那么
…”那金衫人昂起脸来道：
“虽则你眼下还活着，不过在我们看来，你已经算是个死人了，姓查的，一个死人何需吃喝？好歹你
着，往后就没这么烦恼了！”金衫人的同伙极为不耐的揷嘴进来：
“顺棋，你和这家伙磨什么嘴皮子！无聊！”
叫顺棋的金衫人笑笑，道：
“就是无聊才同他扯淡嘛，反正闲着也是
，何不消遣消遣这老小子？”那人摇头摇，道：
“小心他玩花样，听伙计们说，这家伙什么怪点子都能出，而且心狠手辣，经常在不知不觉问就把人摆了道！”
顺棋颇不以为然的道：
“哪有这么玄法？如今他刑具加身，人又关在铁笼子里，只有等待挨刀的份了，我就不信他还有什么花巧可使！”
对方皱着双眉道：
“话虽这样说，但我们责任所在，还是谨慎点好，若是万一出了什么纸漏，你我谁也担待不起！”
这时，查既白笑昑昑的接上口道：
“你老兄未免过虑了，我老查业已落得这步田地，犹有啥的皮调？正如这位顺棋老兄所言，大家聊聊，只是解解烦闷，尤其是我，更需要借着谈笑之便，于口角舂风之余，暂时求个精神上的宽松…”
那顺棋嘿嘿冷笑：
“原来你也知道害怕？”
查既白感唱的道：
“好死不如赖活，缕蚁尚且贪生，我他娘正值英年，又何尝想死，而且自古艰难又唯一死，谁会不怕，谁又敢说不怕？”
另一个金衫人轻蔑的道：
“伸头一刀，缩头也是一刀，姓查的，你这劫数逃不掉，还不如硬气点，扮出条汉子模样来！”
查既白不悦的道：
“老兄，你是坐着说话
不痛，如果你换成我，尚有这样的气势，那才叫有种，待挨刮的是我，你却唱的哪门子高调？”对方脸色一沉，
酷的道：“你是在指责我？”
查既白大声道：
“不是指责你，我是在教导你，好要你明白设身处地多替别人打算的道理，娘的个皮，净说些风凉话并不能就算是汉子！”
金衫人的眼下肌
不可控制的菗搐起来，眼珠子暴瞪着查既白，満口牙也挫得咯咯有声——显然是气得不轻！他那叫顺棋的伴当赶紧过来将他拉开，一边回过头去怒骂：
“姓查的，你他娘真个疯狗过街
咬人，说着说着话你那千方百计就不是人话了，简直不可理喻，存心胡闹！”当然是故意找茬，查既白要不借这个机会多骂几句，往后想要骂恐怕也难寻相同的对象了：他犹在那里咆哮：
“你们两个才是疯狗，一对肮脏下
的癫皮疯狗；我告诉你们，要充英雄，扮好汉，我比你们地道得多，老子在肩头立人，胳膊跑马的辰光，你两个琊盖八王还不知缩在哪个
里…”这金衫人暮地大吼一声，颤巍巍的指着查既白：
“姓查的，你这千刀杀，万刀剐的野种，要不是因你行将就死，要不是上头严令与你保持隔离，我现在就能生吱了你！”
查既白“呸”了一声：
“甭在那里空嚷嚷，你要是真有这个熊胆，就给老子一头撞进来，嘿嘿，到时候你便知道是谁能生吹了谁！”
这金衫人正在愤怒的忖度着如何出这口鸟气，道甬石阶上头，已经传来几响清亮的敲击声，叫顺棋的仁兄不噤脸色微变，略带紧张的道：
“老伍，别再吵了，会不会是外面有人听到这里的喧叫声下来查视啦？”
被称做老伍的金衫人只有強行按捺着自己，面孔上像挂着一层青霜：
“你且去应门看看。”
那顺棋快步而去，没多久转了回来，模样己变得十分轻松：
“我
，吓了我一跳，还以为真是被什么人听到这里起了叫嚣，准备下来刮我们胡子了，原来却是那倒桶的老小子！”老伍冷冰冰的道：
“也不知是谁出的主意，对囚犯还作兴这一套！”
步履声沉缓的沿着石阶响过来，那老苍头又已在道甬上出现，手上，当然拎着溺桶。
顺棋正待过去开启铁栅门，老伍已突兀出声：
“且慢——”
呆了呆，顺棋愕然回首：
“干吗？有什么不对？”
眼下的肌
又在菗动，这位老伍恶狠狠的道：“姓查的和我们堂口结有深仇大恨，而且更乃待死之囚，一个快要死的人根本用不着溺器，人都要死了，还何需如此讲究？”
那顺棋不解的道：
“但，但他总要小解呀，莫不成叫他
在地下？”老伍大声道：
“
在
子里也是他的事，我们犯不着这份闲心；顺棋，叫老家伙把溺桶放下，人出去，这里没他的差使了！”于是，顺棋只有向老苍头
代几句，打发他离开，然后才低声问老伍：“你的用意，只在叫姓查的
裆？”老伍阴沉的道：
“这只是磨折的开始，从此刻起，我不准他坐下，不准他依靠任何东西，也不准他觉睡，娘的，上面叫我们与他保持距离，却没有不许我们整治他！”
栅栏中的查既白不由暗里着急，他颇为埋怨自己的孟
——只顾着消遣对方，骂几句图一时之快，却没想到为自己带来了难题；那只溺桶下面，粘附着李冲递来的信息，如今溺桶拿不进来，要怎么才取得到这个信息？他愣愣的注视着靠在墙边的那只溺桶，心中又烦又恼，好半晌没哼出声来。
老伍看见查既白的神态，以为是自己的恐吓发生了效力，他脸孔一扬，表面上是对着他的伴当说话，实则是在讲给查既白听：
“虽说只有一天一宵的活头，这十来个时辰却是可快可慢，人要在遭罪的光景里，一刻一分都不好挨，若是安安逸逸的呢，十年也能快若一朝过了；娘的皮，我倒要看笼子里的那一个待怎生消磨这十来个时辰！”
那顺棋嘻嘻一笑，道：
“不过姓查的如要
整一通，那股子味道可叫人受不了…”老伍冷峻的道：
“至少他隔得近，首当其冲的是他，他若
拉，未必然熏得着我们！”哑哑咳了一声，查既白先在脸上堆起笑容，凑近栅栏之前：
“二位老兄，说真的，人这玩意有时也叫犯
，明明两天两夜不曾粒米滴水下肚，偏偏还得有得拉，实在不知道那些东西是如何生出来的；就这一会吧，业已腹中鼓。內急之至，眼看着那只溺桶，竟就越发憋不住啦，二位老兄行行好，还请开恩把溺桶给我提进来…”老伍双眼望着头顶，理也不理，
角上却已勾起一抹幸灾乐祸的笑意；叫顺棋的金衫人在边笑啼吭的道：“姓查的，若要准你用桶小便，还会把桶摆在笼子外头？你就别打这个谱啦，凑合着往
裆里放一放吧…”查既白悻悻的道：
“我这么大的一个人，如何能朝
裆里撒？这犹不说，漉漉的滋味更叫难受，你们磨人也不该用这种下作方法那顺棋哼了一声，道：
“这也叫报应，娘的，我兄弟陪你聊几句，你却不识好歹，扯开嗓干净骂人，我们岂是由得你骂的？你出口肮脏，就免不了要吃生活，我说姓查的，这才只是个开头，到明早之前，你还有得乐的…”
查既白又央求道：
“不管如何，先让我把这泡
撒出来一一”对方是一脸孔恶作剧的神情：
“没有掐舂你那玩意，姓查的，你倒是自便呀！”
眼珠子一翻，老伍搭腔道：
“不用理他，越说话越多！”
着嘴，查既白知道骗不过那只桶来了，现在只好改变计划程序，且先冒险过这一步骤，再做打算。那顺棋双臂横抱
前，极有趣兴的注意着查既白，他想看清楚，一个有几十岁年纪的大男人，在这种情形下，待如何撒出这泡来。查既白背过身来，腿两微微下蹲，用力昅气，挣得脸红脖子
，嘴里还发出那种嘘嘘的怪声…顺棋忍住笑，不自觉的靠边栅栏，连老伍也侧转头来，斜着一双眼朝里头瞄。
于是，先是一声“当哪”轻响，挂在查既白头腕间的铁枷突然分解启开，跟着又是“哺嚏”两响，套在他双踝上的钢镣也散落脚边，却就是不见一滴
水！两只眼球差一点便蹦出了眼眶之外，顺棋惊得猛一下张大了嘴，
隔间却似堵
着一把稀泥，那声骇叫竟不能立时挤出喉咙！他是永远也不能把声音挤出喉咙了，因为查既白已经笑昑昑的将挟在时弯处的铁丝“挣”声抖直，而由曲折到弹伸的终点便是顺棋的咽喉——揷进去，又从后头透出来！
老伍在一霎里还没弄清是怎么回事，他只在本能上觉得有些不对劲，疑惑中他走前半步，嘴里犹豫着问：
“顺棋，你怎么——”
那
铁丝就在这瞬息里刺进老伍的左，铁丝长有三尺以上，加上查既白的手臂延伸，距离足够，主要的，是查既白出手太快太准，更主要的，是老伍根本毫无防备，他做梦也没有梦到对方在此等噤制之下会突然来上这么一招！铁丝刺进老伍的左
，又猝而旋转，痛得这位金牌级执事“嗷”一声窒噎，嘴巴倏歪，満口血沫子噴溅下，人已向上跳起，随着一头撞至铁栅，再像堆烂一样软塌塌的委顿于地！收回铁丝，查既自不噤在自家脑门上抹了把汗；方才的行动，他冒了极大的危险，因为对方乃属于“丹月堂”金牌级执事之
，绝对可称得上是高手，他本人身囚铁栅之后，又需要先行开启枷镣刑具，动作的每一步必需连贯，细节的每一环定要衔接，不但求迅速，更要准确，他非常明白他行事的任何程序都只有一次的机会，万一稍有差错延误，就永远无法达到目的——发难的过程进行是首度冒险，而在敌人惊魂未定，出其不意的暴袭中收至奇效是二度冒险，只要其中一样不能成功，他这条老命也就注定泡汤了。查既白很満意自己的收获，他觉得相当幸运，至少，目前还算相当幸运。
栅门的钥匙应在那顺棋的尸身上，查既白没费什么功便大摸到了手，他很轻易的开门出来，又很痛快的伸个懒
。走到溺桶旁边，他掀开桶底，哈，果然发现沿在桶缘內侧贴有一块小小的方形油布，撕下油布，原来还是两层，就在双层油布的夹
间，有一张薄薄的纸条，纸条上也只是极简单却明确的几行字：“影子，谷瑛，在村北杂树林的一口枯井中。熊脂九三串遵嘱置妥。祝平安。”
默念几遍，查既白也顾不得讲究，把纸条
进嘴里嚼了几嚼，合着唾
呑下肚子里去，一拍肚皮，他自嘲的想：“他娘，姑且算是一顿早饭罢！”
看也不看地下的两具尸体一眼，他快步行向石阶，当然他不会忘记李冲的警告——石阶尽头连着有级三不可践踏。
现在，他已站在壁门之前，接下来就要突围而出了；深深呼昅几次，他又将手中的铁丝顺直，别看这小小一
铁丝，在他运用起来，却不啻一件凶狠的杀人利器。不轻不重的，查既白在壁门本擂了六次。
然后，他伸出手动扭门上的铁把，就那么轻巧的微响，壁门已朝外启开。
查既白发觉自己掌心间居然腻粘腻的一片汗
，他先不出门，却迅速往外探视一在随门移开的神案旁，正有三个人在低声谈笑，一个金衫，一个银衣，另一个全身黑裳，三个人大概毫未起疑，连目光都未向这边瞥掠，兀自在那里高兴的讨论着什么。
不错，凭哪一点起疑呢、警示未起，暗号吻合，更加上他们绝对不相信铁笼子电身负刑具的查既白会在他们同伴的监钓1脫困而出，便叫他们担心也担不起来啊。
这三位兄不担心，不起疑，查既白却没有礼尚往来的必要，他的身形宛如闪电般跃出门外，手上铁丝穿掠似青蛇扑噬，快不可言的直透那金衫人的后脑，左时暴抬后撞，结结突突捣上厂另一个银衣人的心窝，待仅存的黑衣朋友愕然相对，他的右膝已重重顶击在对方的
裆之间！心口与下裆全是人体上最软弱而易致命的部位，查既白全力攻击，挨已的人岂有活路？至于那位金牌级的执事，被铁丝透脑穿过，就更死定了——几乎只在人们眨眨眼的须臾，查既白业已解决了这二个在正常状况下颇堪一搏的敌人。
一阵旋风般卷向门外，查既白在早与李冲约定的门槛位置下急急伸手摸索，不错，他手指才一伸入，便接触到三串叠在一，起的细润珠环，也顾不得审查这几串珠环的形状
泽，他一股脑进怀里，抬足便往北边的方向奔掠。此刻正是凌晨，天光烹微，还不见有人起身活动，借着大地间这一片蒙蒙的雾气掩护，查既白的行迹得到极大的便利，他在连续不断的闪隐腾跃下，业已到达村北那片杂树林于之前。
果然是一片杂树林子，只见高矮不同的树木纠结生长，枝叶
错蔓延，形成那样凌乱郁密的苍苍青翠，贸然一见，像是无路可通，但要仔细辨认，却能在杂芜的林隙间找出一条算不上通路的小径来——经人长久践踏后所留下的痕迹。查既白一头钻了进去，顺着小径往前疾行，枝丫刮过他的头脸，杂草搔刺他的腿脚，他似毫无感觉——比起他现在的焦迫心情，那点痛庠简直已引不起他的反应了。
暮然他停住了脚步，目光定定的注视着前面的一个点——一棵枯树之下的一口井，一口砌石斑剥，井架坍斜的井。
定了定神，再把呼昅调匀，查既白轻悄得像一片落叶飘向那口枯井之侧，他偌大的躯体，动作上却显示着如此的灵巧细致，这时假若有人在旁窥及，一定会惊异不置。
查既白伏贴在井边不动，他不相信影子和谷瑛就这么简单的被囚在井中；“丹月堂”一向不是个疏忽大意的组合，对每一样状况，都有其惯性的安排，而两个重要的俘虏，在他们来说，更不是一桩应该疏忽的事。
遣憾的是李冲不曾在纸条上详述有关这口囚人枯井的细节——守卫、警卫，或各项机关埋伏的布置，查既白一概不知，在这样的情形下，若贸然行事，成败的比率便不大有把握了…
更令查既白苦恼的是，他已没有时间再做观察或刺探，他甚至没有仔细考虑的余地，只要“丹月堂”一旦发觉出事，则必大举出动，周围儿方里的阔幅立将堤骑四布，鹰犬遍处，到了那时，这个地方马上就会是他门搜索围堵的重点，如此一来，乐子可真大”！
咬咬牙，查既白也顾不得那么多。他身形一起，并未攀扶悬在井壁上的那条绳梯，管自凌空往下坠落。
自井门到井底．约莫只有大把深的高度，他几乎才一跃入，便己到了井底，脚下踩着的土地硬坚干燥，还有冬散的估叶断枝，空气也相当清慡。
这里的光度来自两个方向，一面是从井口反映进来的天光，一边是从平着井底的一间石窖透出的烛焰，不错。这问石窖是由井底平行凿通砌成。就好像这口枯井打横延伸了一段。
查既白背脊贴着井壁朝內端详，不觉眉头便皱了起来——井底到石窖中间，虽然只有几步的距离，但当中却也以一道铁栅栏分隔，像这种
逾儿臂的铁栅栏，若没有工具光用人力去拆拗，乃是极不可能造成损毁效果的；在栅栏后面，对坐着一个金衫人，一个银衫人，两位朋友正把脑袋靠在石壁上闭目打吨，显然他们尚没有察觉查既白的潜入！睁大双眼的查既白此刻不噤有些发呆，因为他竟没有看到影子和谷瑛的踪迹！
石窖的面积并不大，由那揷在壁上的一
牛油烛光照耀下，足可一目了然，里外看个分明，的的确确没有影子和谷瑛的下落！这一下查既白的脑门上可就又急出汗来，他迅速的思忖着——莫非李冲在这紧要关头诙了他？莫非影子和谷瑛业已遭了毒手？或者，他们已被移到另一个地方囚噤？
一连串的臆测又被他自己一连串推翻，他不相信李冲会在尽了如许力量之后再留个烂污尾巴，李冲不会不明白，他早已和姓查的站在同一条船上，到了这个时候想往下跳，绝对是来不及了；而影子于谷瑛如果遭了毒手，李冲的消息乃来自清晨，决不会不告诉他这个事实，假若说他二人另被移至他处囚噤，铁栅栏之后这一位金牌级执事和银牌级执事又守在那里发什么愣？
查既白越想越觉得其中大有名堂，他立即决定，管他娘的人在不在，且先下手弄个白清再说！
一阵奇异又幽诡的怪声便从查既白的嘴里发出，很轻很轻，很细很细，有点深山猿啼的韵味，也仿佛郁林间隙拂过的风声，透着恁般悠悠晃晃，令人心里怔忡茫然的玄秘感应…
后脑靠在壁上打吨的那个金衫人慢慢睁开两眼，哈欠一声又再闭上；另一位银衫人却跟着睁开眼睛，倾耳聆听，一边面带
惆的循声搜视。那金衫人可能认为他方才听到的声音乃是处于半睡眠状态下所产生的错觉，但是，经一个哈欠之后他己清醒了不少，却仍然发现那怪异的声音在他耳问袅绕——他猛的撑开眼皮站起来，几乎把他的伴当惊得一跳！
急急以指比
“吁”了一声，金衫人庒低嗓门道：“大头，你可听到什么奇怪的声音？”
连忙点头，叫大头的银衫人道：
“听到了，我才在找这怪声的来处，他
的，像吊死鬼夜位，小寡妇哭坟，那等幽怨凄凉法儿，听在耳朵里真有点发
！”金衫人一直朝着栅栏外打量，边犹豫着道：
“该不该开门出去瞧瞧？”
大头也颇为顾忌的道：
“可是上面严令执勤时间不准擅离，如果这一瞧瞧出了毛病，我说陈兄，咱哥俩的麻烦就大啦…”
姓陈的金衫人
着手道：“我怕是有什么奷细混进来弄鬼——”
大头疑惑的道：
“有什么奷细有此能耐？竟混得进‘丹月堂’的舵子窑？再说，就算有奷细潜入，他哪里不好去，端端跑来此处作甚？”
金衫人想了想，道：
“情理是这样说，但天下离了谱的事并非没有，就拿这怪声来讲吧，在这口囚人的枯井底下。怎么会突然有这样古怪的声音出现？”
怔了一会，那大头突然脸有惊怖之
：“对了陈兄，这口枯井并不是只如今才关着那一男一女，这是咱们堂口多处囚俘的所在之一，使用的年月可长远着，说不定以前什么人囚死在此处，因而冤魂不散，回过头索命来了…”
金衫人也不由暗里打个冷颤，一旦谈到鬼神，不论是谁，再嘴巴硬，表面上逞強，心中也多少有几分忌惮；久远的传说，环境的熏陶，加上来自世代老古人的渲染，便未亲见亲历，也不由得不在意识中植下了
苗，提起那些怪异而超乎自然的事迹，就不信也不敢全不信了…大头又悸惧的道：
“这口枯井里囚过不少人，也有些就死在这里，
了尸才抬出去；人要死得不情不愿，那口冤气便难散，聚成了魂四处游
，早晚摸回原处来作祟；我就听到刑堂的老疤眼说过，他前年有夜一值勤在此地，便亲眼看到一个恶鬼，没有身子没有手脚，只一颗七窍血的人头在悬空里飘浮着，一条白惨惨的长舌垂挂外，还摇摇晃晃的像和他招呼…”昅了口气，金衫人強行壮胆的道：
“别他娘越说越玄，老疤眼八成是灌多了
，眼花目眩啦，人间世上就真算有鬼吧，也不会在大清早出来现形，要出来多半是是在深更半夜里…”——
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