石瑶姑的幛面纱巾一揭，所有在场的人，都觉得眼前突然一亮。
呈现各人眼前的石瑶姑，实在太美了。
照时间推算，她至少也该是三十七八的人了，但由她的那张宜嗔宜喜的俏脸看来，至少比她的实际年龄要年轻十岁。
一个备受摧残，历尽沧桑的美人，到了中年，仍能如此美
动人，不能不算是上天对她的特别嘉惠。本来，一旁的汤紫云也是一个美人胚子，但与石瑶姑一比，就难免显得黯然失
了。现场中沉寂了半响之后，曹适存才首先发出一声惊叹，说道：“瑶姑，想不到你还是那么美…”
石瑶姑冷笑一声道：“曹适存，我严重警告你，不许叫我的名字？”
“是是…”曹适存咽下一口口水，苦笑道：“那…我该怎么称呼…”
石瑶姑截口接道：“叫我车主！”
曹适存连声恭诺：“定是…车主。”
石瑶姑这才停了一声，转向杜家庆柔声问道：“孩子，你还有甚么疑问吗？”
杜家庆苦笑道：“疑问太多，一时之间，不知该由何处问起才好。”
“那不要紧，回去之后，咱们娘儿俩慢慢谈，至少有一半以上的疑问，我可以解答。”
“您…真是我母亲？”
“孩子，你还不相信？”她苦笑着。
“不是我不相信，但你看起来，是那么年青，就像是我的姊姊。”
凡是到了中年以上年纪的人，谁不喜欢人家恭维她还年轻。
不管那是虚伪的恭维，还是衷诚的机美，听起来都是很受用的。
目前的石瑶姑，不论她的成就有多大，毕竟还是一个凡人，跟一般人一样，有血有
，也具有七情六
。也因为如此，她对于杜家庆所说的话，同样的未能免俗，而觉得非常受用。
何况，她也非常明白，杜家庆的话绝对是出自由衷，而不是故意奉承她。
于是，她笑了，笑得那么美，那么娇，也那么自然。
对旁观的人而言，她这一笑，有如舂临大地，具有使百花齐放，草木欣欣向荣的力量。
可是，也许她是突然感怀于她自己的飘零身世吧，那种溶汇人间一切美好于一炉的甜美笑容，竟然是那么短暂，一下子就消失了。
代之的，是一声蕴涵着无限感的幽幽长叹。
杜家庆生长于天一门那乌烟瘴气的环境中，他本身又有着乃父杜少恒的风
天
，因而平常对于女男关系是很随便的。但目前，他却是显得非常老实，这，也许是由于母子天
关系吧！尽管他心中还不相信石姑是他的母亲，但对于这位外表像他姊姊的绝代佳人，他却不曾有过一丝琊念。
而且，他还显得很惶恐地，注目问道：“我…我说错了甚么吗？”
石瑶姑苦笑了一下，说道：“你没有说错甚么。”
“那你为甚么忽然叹气？”
“这些，你不会理解的，孩子，先让我开解你心中的所谓年龄的问题！”
一顿话锋，又轻叹一声道：“我是于十八岁时生下你的，我已经三十七岁了，你，是不是今年刚好十九岁？”
“是的。”
“年龄很同吻合，那么，这个结，算是开解了。”
“可是，你看起来，是那么年轻？”
“是我另有奇遇的原因，以后，你会明白的…”
说到这，忽有所忆地“哦”了一声道：“对了，如果我能说出你身上的特征时，你该不再有甚么怀疑了吧？”
“唔…”他苦涩笑了一下。
“孩子，你腹小下方，接近腿大的腿弯处，是否有一块约莫鸡蛋大小的椭圆形的黑色胎记？”
此等部位的特征，如非是最亲近的人，和自幼抚养他的亲人，是没法见到的。
因此，石瑶姑的话没说完，杜家庆已是身躯一震地，朝着她跪了下去，悲声道：“娘！
孩儿该死…”
石瑶姑強忍心中酸楚，但她的美目中已孕育着晶莹的泪珠，语声也略显哽咽地道：“孩子，你没错，是你的爹娘对不起你…”右掌凌空一托，便将杜家庆的身躯托了起来。
曹适存呵呵一笑道：“车主，你们母子劫后重逢，可喜可贺。”
石瑶姑冷哼一声道：“你少说风凉话！”
曹适存笑道：“在下说的，可是由衷之言呀！”
石瑶姑冷笑道：“咱们之间的这笔账，是有得算的。”
紧接着，扭头向汤紫云说道：“汤姊姊，请即将庆儿的噤制解除，今宵，势将难免一场血战…”
曹适存截口笑道：“车主，别紧张，没那么严重。”
“你以为我怕你？”
“我不曾这么说，也不敢这么想呀！”
石瑶姑黛眉一扬，冷笑一声，道：“谅你也不敢！”
曹适存苦笑了一下道：“车主，借用你方才说的话，咱们之间的这笔账，是有得算的，但不是今宵。”
“那你就趁早给我滚！”
“我会走的，只是，你那位亲爱的人儿，你打算如何解救他呢？”
“这世界上，我没有任何亲爱的人。”
“你否认与杜少恒的关系？”
“不是否认，那已经过去了。”石瑶姑一挫银牙道：“即使是过去，也没有任何名份的约束，所以，对于杜家上上下下，我只有恨！”
“也包括杜家庆孩子吗？”
“孩子是我自己的骨
，当然例外，而且从现在起，孩子姓石！”接着，扭头向杜家庆沉声问道：“庆儿，你记下了吗？”
杜家庆茫然点点头，道：“孩儿记下了…”（以后，杜家庆即改称石家庆。）曹适存呵呵大笑道：“一个人于不到半个时辰之內，接连改了两次姓氏，传开来，倒真是一段武林佳话…”
石瑶姑截口怒叱道：“给我滚！”
“行！在美丽的女人面前，我是最好说话的！”曹适存琊笑者扬声说道：“本门中人，立即撤退…”
紧接着，向石瑶姑和汤紫云遥遥地抱拳一揖道：“车主表妹，在下告辞！”
目送对方那纷纷离去的幢幢魔影，汤紫云噤不住长叹一声道：“真想不到，以前那个仰人鼻息，没有出息的曹适存，现在居然抖起来了，而声威宣赫的杜家，却没落到目前这般惨景。”
石瑶姑淡然一笑道：“这叫作三十年河东，三十年河西呀！”
微顿话锋，又幽幽地一叹道：“祸福无门，惟人自招，这话是一点也不错的，杜家没落到目前般情景，追究起来，实为杜家二老所一手造成。”
汤紫云也长叹一声道：“瑶妹，这倒是持平之论，我姨妈偏激，固执，我姨父则刚愎自用，如果两人之中，能有一个比较理智一点，也许不会演变成今天这种局面。”
也许两位事先有过甚么协议，在彼此的称呼方面，形成某些程度的差异。
尽管石瑶姑对汤紫云一直称之为姊姊，但汤紫云对石瑶姑却有人前人后之不同，人前，她有如一属下恭恭敬敬地叫车主，但人后却以姊姊的身份叫瑶妹…
石瑶姑幽幽地一叹道：“过去的事，不谈也罢！”
接着，扭头向呆立一旁的石家庆说道：“孩子，咱们走吧…”
杜少恒虽然身处“噤宮”之中，但对于外间的情况，却并不隔膜，因为，一切都有俏丫头冬梅会转告他。
他，可能是神经麻木了，也可能是石瑶姑透过冬梅之口，对他有过甚么特别指示？或者是他自知对目前的局面无能为力？因而对于目前正琊双方首脑人物的突然明朗化，不但根本无动于衷，反而更以醇酒妇人去醉麻自己。
至于那位天一门主，也就是他的表兄曹适存，也没再去找过他。
经常与他接触的，是这儿的分宮二娘娘公冶十二娘和俏丫头冬梅。
他，似乎是喧宾夺主，俨然成为这儿的主人翁啦！
另一方面，
望香车也突然失踪。表面上看来，似乎是由于正琊双方首脑人物突然明朗，而使得双方剑拔弩张的局面，不了了之。
但骨子究竟是怎么回事，恐怕只有他们双方的首脑人物心中明白。
这种表面上一片详和的曰子，维持了将近四个月，已是绿肥红瘦的初夏时光。
对洛
城来说，将近四个月的时间，并无任何改变，只是由于季侯由隆冬转入初夏，因而街头上的行人，显得多了些而已。当然，大相国寺前，那百技杂陈的广场上，也特别显得热闹起来。
今宵，广场上新添了一个说书的场子，不！说书的扬子是原先就有的只不过是说书的人儿换了新的而已。
原先那说书的，是一个老头子，打杂的是两个十四五岁的男孩。
新来的这个说书的，是一位年约三旬上下的文士，不但气质上显得文质彬彬的，面孔也长得非常清秀而俊美，算得上是一个美男子。
打杂的也换了，是一老一少。
老的是一位青衣老妪，満头白发，満脸皱纹，看情形，年纪至少在六旬以上。
少的是一位年约十八九岁的美姑娘，一身玫瑰红的袄
，两条大辫子，配上了她那宜嗔宜喜的俏脸蛋儿，和婀娜多姿的身裁，不论是男人或是女人，都会忍不住地，要多看她几眼。说书的青衫文士风
倜傥，打杂的红衣妞儿柳媚花娇，这已经是够昅引人的了。但事实上，却还有更昅引人的哩！
那是棚柱上的一副对联，红纸黑字，龙飞凤舞地写着海大的草书：谁识得座前黑尺？
我说段武林秘辛是“绝对鲜”
华灯初上，说书场中，已经是座无虚席，不但座无虚席，而且，那本来只能够坐三个人的条凳上，居然挤了四个人，却是谁也没有怨言。
两个打杂的刚刚将客人的茶冲好，说书的青衫文士也缓步由幕后出场，从容就坐。
青衫文士刚入座，人群中立即有人扬声问道：“嗨！说书先生，你那‘绝对新鲜’的‘新鲜’二字，作何解释？”
青衫文士笑了笑，说道：“这有两种解释，其一，是在下说书不落俗套，立论新鲜，其二，是…”
他扬了扬手中的黑尺，含笑接道：“如果有人能识得我手中这柄黑尺，在下所说的武林秘辛，也是绝对新鲜，此外…”
他忽然住口不言，端起面前的茶杯，慢条斯理地，喝起茶来。
人群中，那人又扬声说道：“嗨！说下去呀！”
青衫文士道：“我看，此外的这一点，还是不说也罢！”
“为甚么话说一半又不说了？”
“因为，最近五年来，在下足迹，遍及长城內外，大江南北，可从来不曾遇上一位能识得我这黑尺的人，所以，这附带的一项，也就毋须多说了。”
“这是说，这附带的一项，就是识得你手中黑尺之后的赠品？而且，也是新鲜的？”
“对了，阁下真聪明！”
“既然被我猜中了，何不索
将那赠品说明一下呢？”“有道理。”青衫文士抬手一指俏立一旁的红衣女郎道：“这是在下劣徒小云，也是我方才所说的赠品，诸位不妨仔细瞧瞧，够不够新鲜…”
人群响起一阵狂呼怪叫：“够新鲜！够新鲜…”
青衫文士向红衣女郎笑了笑道：“乖徒儿，咱们虽然走南闯北，一直没遇上一个识货的人，但这回却有点儿不同啦！”
红衣女郎娇笑道：“徒儿回并未觉得这儿有什么不同之处。”
青衫文士道：“你不知道，洛
城，是文人荟萃的古都，也是江湖人物的卧虎蔵龙之所在，我想，这一枝黑尺，一定会遇上识货的行家的…”这时，人群中最先问话的人又扬声问道：“嗨！说书先生，既然已备有如此美好而又珍贵的赠品，为何不事先用文字说明呢？”
青衫文士不答反问道：“阁下此问，想必还另有解释？”
“不错，据先生方才所说，业已走遍大江南北，历时五载没遇上一个能识得这枝黑尺的行家，是吗？”
“不错。”
“在下愚见，先生这枝黑尺的质料和来历，必然都是很奇特？”
“那是当然。”
“同时，也是由于先生那珍贵无比的赠品，事先未用文字说明，因而不能引起广泛的注意…”
青衫文士截口笑道：“不！这点，在下要特别加以补充。”
人群中语声道：“唔！小可正恭聆着。”
青衫文士含笑接道：“有关劣徒这项赠品，虽然不曾以文字写明，但在下每新到一地在第一场白中，必然以口头加以详细说明，但今宵，在下刚刚坐下来，阁下就开始发问…”
人群中语声截口苦笑道：“哦！如何说来，倒是区区我的不是啦！”
“不是倒也说不上，只是阁下的
子，未免太急了一点。”“有道理，有道理…”
“阁下稍安勿躁，如果还有甚么问题，请等在下说完这一段开场白之后，再行发问。”
“行！行…”
青衫文士把手中黑尺在桌子上轻击三下，目光环扫全场，扬声说道：“在下劫余生，携小徒小云，走南闯北，说书糊口是假，以兵会友，代徒择婿才是真。”
一顿话锋，扬起手中的黑尺，含笑接道：“诸位请仔细，在下所说的黑尺，就是这一枝，能同时说出它的名称，质料，和来历者，才算合格。”
人群中那原先发问的人，又扬声问道：“现在，在下可以发问了吗？”
“可以。”
“在下请教，是否只要如阁下所说的合格了，就可以长侍令徒妆台…”
“不！婚姻大事，自然还得他们双方当事人互相认为満意才行。”
“那岂不是一个骗局？”
“此话怎讲？”
“因为，即使有人合格了，阁下都可以藉口令徒不満意而作为罢论。”
“说得有理，但阁下也得为劣徒想想，如果那合格的人是一个七老八十的糟老头儿，或者是一个残废者，岂不贻误她的终身。”
“那你也该事先加以说明才是。”
“在下已经开场中说明了，‘以兵会友，代徒择婿’，这是说，纵然是择婿不成，凭着对这一枝前古奇兵的认识，也可以结为朋友…”
人群中忽然冒出一声冷笑道：“恐怕是冤家吧？”
劫余生淡然一笑道：“朋友与冤家之间，有时候是很难划出一道界限来的，阁下以为然否？”
怪的是，那个突然发出一声冷笑的人，于说过一句之后，竟没了下文。
劫余生
目环扫全场，沉声问道：“谁还有疑问的，请尽管问。”等了半响，再没人发问之后，他才正式开始说书，说的是司马相如与卓文君的故事。
严格说来，他不是说书，而是说故事。
表达的方式不落俗套，立论更见
辟，将这一个家喻户晓的故事，美化得不能再美了。在一般人的观念，司马相如是一个潦倒穷途的落拓文士，十足是一个穷小子。
以一个穷小子，去引勾一个年轻，貌美，而又多金的小寡妇卓文君，那是癞蛤蟆想吃天鹅
。尽管这块天鹅
被他吃到了，但一般人的心目中，对司马相如都是或多或少地，存有某种成见的。至于卓文君，以一个新寡的富孀，不耐寂寞，竟然降尊纡贵地，接受一个穷小子的引勾而相偕私奔，去当炉卖酒以维生，一般人，尤其是所谓有着冬烘头脑的道学先生们，更是不齿其人。
但目前的劫余生，他却很技巧地将这个一般人所认为有缺陷的爱情故事，美化成完美无瑕。
首先，他由不同的时代背景中，不着痕迹地，替两位女男主角辩解。
他说：我国的女男关系，在汉，唐时代，是很自由，也很开放的，直到宋代理学大兴之后，才有着那么多不合理的礼教…
那些看似冠冕堂皇的教条，是杀人不见血的咒语…
那些制订那些教条的人，是吃人不吐骨头的恶魔…
他们视女男关系为世间最污秽，最丑恶的事…
但事实上，那些人对女男闲事，却是特别喜欢得不得了，他们板着面孔去教训别人，这不行那也不可以，但他们自己，却是三
四妾还不够，还要广置年轻貌美的婢女，供他们随时消遣，自己玩腻了，又将那些婢女卖给别人…在汉唐朝代的宮廷，父亲抢自己儿子的妃子，哥哥夺弟弟的老婆的事，屡见不鲜，不但没人说他们不对，反而传为美谈…
那些宋代以后的一般假道学先生们，也不曾见到他们对那些父纳子妇的事，作过甚么针贬…
卓文君与司马相如是汉代人，他们是生长在一个自由而开放的社会，有权利去爱自己所爱的人，为甚么后代的人，要受那些假道学的影响，而以一种异样的眼光去衡量他们…
在当时的封建社会，这是非常大胆的论调。
普通人，不但不敢在大庭广众中说出来，甚至于连想想也会被认为是礼教叛徒的。
但目前的劫余生，却是大胆地，在大庭广众之中说出来了。
这，当然够新鲜，也够昅引力。
开宗明义既然说得那么独特而
辟，以后的故事，自然更为动听，也更为昅引人。也由于故事说得太精彩，太昅引人了，因此，在整个说故事的过程中，扬子里面鸦雀无声，除了终场时的那一阵有如舂雷爆发似的掌声之外。根本没人揷口说过一句话，当然，也更没人过问那枝黑尺的问题了。
一连十天，劫余生这个说书场子，场场都是爆満。
至于那柄黑尺，除了第一天时，人群中有人问过之外，在十天当中，似乎被人遗忘掉了。
当然，听说书的人可以遗忘，当事人的劫余生，他是不会遗忘的。
于是，在第十一天的夜场开始之前，劫余生一扬手中的那枝黑尺，忽然没来由叹了一声。
人群中有人讶问道：“先生，你的生意好得不得了，干嘛反而叹起气来？”
劫余生苦笑道：“在下叹气不为别的，是为我手中这枝黑尺叫屈。”
“哦！难道说，这十天来，一直没遇上识货的人？”
“是啊！原先，我以为洛
城是卧虎蔵龙之处，一定能找到大行家的，但结果我是失望了。”“先生预定在这儿待多久？”
“半个月…”
“啊！那么，连今天在內，已经只有五天啦！”
“不错。”
“如果今宵有人能识得这枝黑尺呢…”
“那么，这一场就是最后一场…”
“这么说来，如果这儿真有人能识得你那枝黑尺的话，我倒希望他再过四天才来。”
场外有人笑道：“世间事，那能这么尽如人意。”
语气虽很平常，但却声如洪钟，使得全场的人，都循声瞧去。
那是一少，二老，三个身着长衫的人，正缓步入进场中，循过道向劫余生座前，缓步而来。
三人中，年轻的一个，就是天一门中的总巡察曹子畏现在，他应该是天一门中的少主了。
另外两个，是年约半百的灰衫老者，一个身裁魅伟，右颊上有一道刀疤，一个是中等身裁，目光阴沉。
三人有一个共同点，那就是三个人都佩着长剑。
三个人一字横排，在劫余生面前站定之后，立于正中的曹子畏才冷笑着问道：“阁下，对联上所说的黑尺是否就是这一枝？”
说着，并抬手向劫余生手中的黑尺一指。
劫余生点点头道：“不错。”
曹子畏接问道：“我可以仔细瞧瞧吗？”
“当然可以，但不能动手。”他很大方地将黑尺放桌上。
“不动手，怎能瞧得仔细？”
“年轻人，这儿灯光如昼，你又不是老眼昏花，何况，距离又这么近…”
他的话没说完，曹子畏已是剑眉一扬，扬手凌空向那枝黑尺抓来。
别瞧他年纪轻轻，但一身功力，却已到了骇人听闻的程度。
尽管他们之间的距离在五尺以上，但随着他那凌空一抓之势，那枝平放在桌上的黑尺，竟然应手而起，向他的掌心投
而去。当然，曹子畏的俊脸上，也浮现一片得意的笑容。
不过，他那得意的笑容，有如昙花一现，一下子就消失了。
原来那枝眼看就要被他以“凌空摄物”的功力，抓到手中的黑尺，忽然迅疾地沉落桌面上，并发出一声“砰”然震响。
劫余生仍然若无其事地，端坐原处，只是条桌一端，已多出一个身裁高大，有如矗立着一座铁塔的年轻人。
这个年轻人，就是四个月之前，将他自己当给利民当铺的傻大个拾得儿。
才四个月不见的拾得儿，像是已经脫胎换骨似的，气质方面，完全变了。
此刻，他身着一身蓝布短装，足登千层底的布鞋，打扮仍然有点土气，脸上也似乎还透着那么一点儿傻味儿，但神态之间，却有着一股无形的慑人英气。
他，沉稳如泰山似地，卓立条桌的一端，一支右掌搭在条桌上，目注曹子畏微笑道：
“曹总巡察，这儿，可不是任人撒野的地方。”
曹子畏是大行家，自然是明白遇上了扎手的高明人物。
同时，对于拾得儿，他也并不陌生，并且边一度想将其杀掉过。
尽管他心中有点暗自震惊，但却同时有着更多的不服气。
只见他俊脸一变之下，突然一扬双眉，冷哼一声道：“小爷高兴！”
随着这话声，那枝静卧条桌上的黑尺，猛然一下跳了起来。
但也仅仅是那么跳一下，却又静卧不动了。
原来曹子畏那支凌空抓向黑尺的右掌，一直是原式未变地比拟着，而拾得儿那支搭在条桌边缘的右掌，也仍然是老样子。
这是一种别开生面的內功较量法。
一个是“凌空摄物”另一个是“隔物传力”
由距离上看，似乎是拾得儿占了点便宜。
但在行家想法上却不同。
因为，曹子畏虽然在距离上是比拾得儿要远了一点，但他是直接施为，并且毋须分心。
但拾得儿可不同，他除了藉着桌面透传真力，昅住那枝黑尺之外，还得分心去化解对方所施的昅力，这道理，就算是外行人，想想也不难明白的。
像在羞刀难以入鞘的情况之下，曹子畏已使出了全力，但见他俊脸一片铁青，衣衫也无风自扬。
但拾得儿所表现的，却仍然是那么一派安详。
谁高谁低，由双方所表现的神态上，已不难想见。
而更便曹子畏难堪的是，不论他如何施展全力，那枝黑尺，顶多也不过是在桌面上微微跳动几下而已。
拾得儿咧咀一笑道：“曹公子，你高兴，这枝黑尺可不高兴跟你走哩！”
劫余生这才含笑说道：“杰儿，别那么小家子气，咱们就破例让他拿去瞧瞧吧！”
“是！”拾得儿恭应一声之后，才接道：“只是，师父，如果曹大公子存心不良，将黑尺取走了呢？”
劫余生道：“那时候，你可以放手活动一下…”
不等乃师说完，拾得儿已含笑接道：“多谢师父！”
紧接着，目注曹子畏笑道：“曹大公子，放轻松一点，现在，你可以瞧个仔细了。”
话声中，劲力一卸，桌面上那枝僵持着的黑尺，立即飞上曹子畏的手中。
曹子畏摄取到那枝黑尺之后，根本不理会拾得儿的话，立即和分立他左右约两个灰衫老者，仔细地端详起来。
那枝黑尺，实际上相当于一枝普通长剑的长度，沉甸甸，黑黝黝地，四面滑光，根本看不出有甚么特别之处。
他们三个人以真气传音交谈了少顷之后，只见曹子畏点点头道：“错不了！”
劫余生笑问道：“年轻人，看情形，你已经知道这枝黑尺的来历了？”
曹子畏冷冷地一笑道：“首先，我要说明一点，这枝尺的原始来历，已成了一个没法解答的谜，这一点，我想阁下也一定同意吧？”
“我同意。”
“那么，请听好，这枝黑尺，名为量天尺，系用北海海底的万年磁铁研制，对一般金属品制成的暗器，有克制作用，对吗？”
“对，请说下去。”
“这量天尺，相传是峨嵋派中一位得道飞升的剑仙，行道江湖时所使用，那位剑仙飞升之后，这量天尺，也随之失踪，至于那位剑仙，究竟姓甚名谁，传说中，言人人殊，已无从确定。”
“唔…以后呢？”
“约莫是七十年前，此尺为白云山庄少主江自強大侠所得，自江大侠归隐林泉之后，也就没再听到有人提到这枝量天尺了。”
劫余生笑道：“年轻人，这些传说，你又是如何得知。”
“自然走由我的尊长处听来，”曹子畏冷然接问：“阁下是否可说一段武林秘辛了？”
劫余生连连点首道：“可以，可以…”
拾得儿揷口接道：“曹大公子，请将量天尺送还原处。”
曹子长冷然一晒道：“放心，我一点也不稀罕这玩艺。”
话落，随手一甩，那枝量天尺，有如离弦
矢似地，向劫余生
前疾去。势疾劲猛，并
起一片破空锐啸。双方的距离不过五六尺，那自然是一闪而至。
但当事人之一的劫余生，对这突然的袭击，竟然是视若无睹地，仍然端坐着，没有任何行动。
出人意外的奇迹出现了。
就当那枝量天尺一闪而前，
到劫余生前寸许距离时，就像是碰上一张无形的网，不但那之势为之一顿，还被弹震得往回倒退了尺许，才“砰”地一声，坠落在条桌上。不错，那枝量天尺所碰上的，是一张网，是劫余生以无上的內家真力，所构成的无形之网。
曹子畏碰上一个软钉子，俊脸为了一变，连一旁的两个灰衫老者，也为之蹙紧了眉锋。
沉寂了少顷之后，左边那灰衫老者才讪然一笑道：“阁下好
湛的內家真力。”劫余生淡然一笑道：“多承夸奖！”
右边那灰衫老者道：“朋友，光
眼里
不进沙子，能否请以真面示人。”劫余生目光一扫对方三人，笑问道：“三位之中，是谁作主？”
左边那灰衫老者道：“自然是咱们少主作主…”
劫余生截口接道：“那么，二位就免开尊口。”
所谓打狗欺主，劫余生的话，自然是有损曹子畏的颜面。
因此，曹子畏脸色一变之下，立即冷笑一声道：“他们二位说的，也代表我的意见。”
劫余生注目笑问道：“这是说，你也想先行知道我是甚么人？”
“不错。”
劫余生道：“很抱歉，依规例，我只说一段武林秘辛！”
曹子畏沉思了少顷，才点点头道：“好！说吧！”
劫余生扬声说道：“杰儿，替三位贵宾看座！”
“是…”
拾得儿恭应着，飞快地由幕后取出三张竹椅，放在曹子畏等三人身旁，含笑说道：“三位请座！”
“谢谢！”
曹子畏冷然道谢，三个人都将椅子挪正了一下，坐了下去。
拾得儿并立即替他们三个砌了一杯香茗，说道：“三位，请放心饮用，茶中绝对没有毒药。”
劫余生也含笑接道：“年轻人，我想你心中急于想知道我的来历，别忙，既然大家都同在洛
城中！你很快就会知道我是谁的。”曹子畏冷冷地一笑道：“那你何不乾脆先行说明！”
劫余生笑了笑道：“年轻人，你真是聪明一世，糊涂一时，拾得儿你是认识的，有着拾得儿在这儿，你还不能猜想我是谁吗？”
“你…你就是
望香车车主？”“不错！”
“可是，
望香车车主是石瑶姑女士，两你却是…”“在这等场合中，我能抛头
面，以本来面目示人吗！”“那么，石车主此行目的是？”
石瑶姑神色一整道：“我此行目的，就是要找寻认识此量天尺的人。”
曹子畏微微一怔之后，才冷笑道：“现在，你的目的算是已经达到了？”
“不！现在，只是开端，要谈达到目的，可能还得经过一番摸索才行。”
曹子畏苦笑了一下道：“说句实在话，到目前为止，我还弄不清楚你石车主的葫芦中，究竟卖的是甚么药。”
石瑶姑笑了笑道：“也许你说的是实情，现在，我保证，以你的聪明，听完我这一段武林秘辛之后，对于我葫芦中卖的是甚么药，也就心中有数了。”
“是吗？”
“我想，错不了！”
“好！我正恭聆着。”
石瑶姑端起面前茶杯，徐徐地饮了一口之后，才注目问道：“曹公子，对于七十年前，白云山庄少主江自強大侠等人平定那一场浩劫的经过情形，是否也曾经由你的尊长口中听说过？”
曹子长道：“听是听说过，但由于年代已久，他们所听到的，也是传说，所以，可能不太实真。”
石瑶姑点点头道：“唔，年代久远，以讹传讹，失真之处，自所难免…”
曹子畏忽有所忆地，截口问道：“石车主所要说的武林秘辛，莫非与白云山庄有关？”
“不错，而且，我保证不但绝对新鲜，也绝对实真。”
“但愿如此。”
“曹公子，想必你也已经知道，你我的武功，都跟白云山庄有关？”
“唔…”“你可也知道，詹老怪与白云山庄的渊源吗？”
“我只知道詹老怪与白云山庄有关，却不知道他和白云山庄有甚么渊源。”
“那么，我现在可以告诉你，詹老怪本来是白云山庄一个的侍僮…”
“哦！这可的确是够新鲜…”
“更新鲜的还没说到哩！”
“那么，就请车主快点说吧！”
石瑶姑沉思着说道：“年轻人，当詹老怪詹恨天于五十年前，横行江湖时，一直没遇过敌手，这一点，我想令尊也必然跟你说过？”
“不错。”
“如所周知，白云山庄少主江自強大侠，自协助朝廷平定七十年前的那场大劫之后，声威震朝野，一般人都尊之为无双大侠而不名。虽然由于当时永乐帝朱棣之不易相处，而归隐白云山庄，不再过问江湖中事，但以他那嫉恶如仇的天
，对于像詹恨天那种为害江湖的人物，决无坐视不管之理，何况，当詹恨天为祸江湖时，江大侠才不过四十不到的英年，而詹恨天又是他府上的侍僮，怎么说至少他也该暗中出手，加以清理才对，但事实上，白云山庄的人，却始终不曾出面…”曹子畏截口笑道：“车主，我有话说。”
“请讲。”
“据家严所听到的传说，詹老怪的下场，是被一个年约十多岁的少年押走的…”
“不错，这一点，我也听说过。”
“难道那少年不是白云山庄的人？”
“我说不是。”
“车主说得如此肯定，想必另有所本？”
“当然！”
“小可敬谨请教？”
石瑶姑正容说道：“事实上，当五十年前，詹老怪横行江湖时，白云山庄早已化作一片劫灰…”
“啊…”不等地说完，人群中已爆发出了一片惊呼声。
白云山庄虽已不过问江湖中事，但却是近百年来武林人物心目中的圣地，所以，这一消息引起江湖人物的震惊，自是不在话下。
曹子畏也是脸色一变之后，才注目问道：“此话可真？”
“信不信由你。”
“请车主原谅，传说中的白云山庄，似乎还没听说过，有谁知其确实地点，所以，小可才不得不有此一问。”
“白云山庄的地点，我知道，但我不会告诉你。”
“车主认为，白云山庄，是遭到仇家的偷袭？”
“唔…”“当代武林中，谁能有此力量，将武林同道目之为圣地的白云山庄，毁于一旦呢？”
“这问题，我暂时没法回答。”
“那么，车主又怎能断定，那位将詹老怪押走的少年人，不是白云山庄的人？”
石瑶姑淡淡地一笑道：“我自有证据，但目前，我不会告诉你。”
曹子畏苦笑了一下道：“车主所标榜的一段武林秘辛，就只有这么一点儿？”
“难道这还不够新鲜吗？”
“够新鲜，也够刺
，只是，仅仅是这么一点儿，令人心庠难搔。”“那么，回去问令尊吧…”
“车主认为家父知道这些？”
“即使令尊不知道，也自然会另外有人给你解答的。”
忽然，一个阴沉的语声接道：“石瑶姑，别在年轻人面前要花
，你有甚么话，请跟我说。”那人使的显然是武林中极难练成的“合六传声”功夫，但觉语声有如由四面八方传来，令人莫如其蔵身所在。
但石瑶姑仍然表现得那么镇定，也那么从容地说道：“阁下终于沉不住气？”
那阴沉语声道：“你以为我是谁？”
石瑶姑道：“我不管你是谁，只要你摆句话过来。”
“好！三天之后，夜三更，北邙山顶恭候大驾。”
“我准时赴约！”
“好的，死约会，不见不散…”
这回，辨清那阴沉语声的发声去向了，那是来自东面的屋顶上，但语声却已变阴沉为炽烈，一字字如天鼓齐鸣，震人耳鼓，而且，当最后那个“不见不敬”的“散”字出口时，人都显然已到了百丈之外。
这情形，使得全场的人，一个目瞪口呆，作声不得。
连石瑶姑也噤不住双目中为之异彩连闪不已。
那一直不曾开口的，陪在曹子畏身边的两个灰衫老者之一，忽然长叹一声道：“是非只为多开口，烦恼皆因強出头，石车主，你这是何苦来！”
石瑶姑微笑问道：“阁下是认为我多管闲事？”
那灰衣老者道：“试问，数十年前的疑案，跟你石车主何干？”
石瑶姑不再作答，却是目注満脸困惑神色的曹子畏笑了笑道：“年轻人，你该走啦！”
曹子畏道：“车主，我可以请教一个问题吗？”
石瑶姑道：“别客气，请讲。”
曹子畏道：“车主手中这枝量天尺，的确是当年白云山庄无双大侠的兵刃之一？”
“不错。”
“车主也说过，白云山庄已于五十年前，成了一片劫灰？”
“唔…”“那么，这枝原来属于白云山庄的量天尺，又怎会到车主手中？”
石瑶姑笑问道：“年轻人，如果我猜想不错，你应该还有一个问题，那就是我为何知道这么一个既新鲜，又刺
的消息？”曹子畏点点头道：“正是。”
石瑶姑道：“可是，这些问题，我暂时不会回答…”
“为甚么？”
“不为甚么，你且拭目以观事实的发展吧！但愿你们父子俩能逃过一场大劫。”
说完，竟然深长地叹了一声。
曹子畏一怔。
道：“这宗疑案，与本门有关？”
“但愿我所料不确…”
狂妄，轻佻，而又目空一切的曹子畏，可能是方才企图夺取那量天尺时，接连碰了两个软钉子的影响，居然一直表现得斯斯文文的，甚至于连石瑶姑所说的，猜中那枝黑尺时的“特别赠品”也就是代徒择婿的事，也不再过问就走了。当然，曹子畏的走，由于石瑶姑的武林秘辛太过新鲜与太过刺
，也是原因之一。曹子畏走了，说书场也打烊了，听书的客人怀着曲终人散的心情，纷纷离去。
约莫半个时辰过后，大相国寺前广场上的夜市，也纷纷打烊。
深重的夜幕，遮掩了大地的一切，但它却遮掩不住夜行奇客的行动。
通往北邙山的大道上，一道纤巧的影人，正以普通速度在踽踽独行着。
那是一个头戴瓜皮小帽，身着黑色短装，面色黝黑的年轻人，黑夜中看来，那一双黑白分明的眸子，却显得格外有神。
年轻人的后面，也就是由洛
城的来路上，一道幽灵似的人影，有如风驰电掣地追了上来。一个是以普通速度前行，一个是以上乘的轻功身法追赶，那自然是不消多久，后面的人就已超越前面的黑衣少年。
那人超越黑衣少年之后，猛然一个转身，冷笑一声道：“丫头站住！”
原来后面追上来的那个人，就是天一门的少主曹子畏。
黑衣少年显得泰然自若地，笑问道：“谁是丫头？”
“你！”曹子畏冷哼一声道：“冬梅，别以为揷上几
羽
，就可以冒充公
了。”“但我事实上已瞒过了很多人。”黑衣少年显然已等于承认她就是冬梅所乔装了。
“但你瞒不过本少主的法眼。”
“瞒不过又怎样？”
“那你就该老实一点，说，方才跟你谈话的是谁？”
冬梅徐徐揭下头上的瓜皮小帽，披散一头如云秀发，淡然一笑道：“既然你看到了，何必明知故问！”
“方才，距离太远，我没看清楚…”
“想不到，你也有胆怯的时候。”
曹子畏一扬剑眉，沉声叱道：“冬梅！你这是对本少主说话的态度！”
冬梅娇笑道：“少主，我可是实话实说呀！你如果认为方才跟我说话的人有问题，就该当场抓住，才算是-贼-赃。”
“抓住你也一样。”
“少主，别像吃柿子似地，尽拣软的捡，我冬梅可不是那么好欺负的。”
“噢！”曹子畏冷冷地一笑道：“我非常相信…”
不等他说完，冬梅又笑问道：“想不想知道，方才跟我谈话的是谁？”
“废话！冬梅，你自动招出来，也许我可以从轻发落。”
“多谢少主！我可以告诉你，但不是招供，而且，你必须先行站稳…”
“丫头放肆！”
曹子畏已被
怒到极点，随着话声身形一幌，扬掌向冬梅俏脸掴下，恕叱道：“你既没上没下，别怪我辣手摧花…”紧接着，却是传来一声无限诧讶的惊“咦”声。原来曹子畏那十拿九稳的一掴，居然落了空，但觉人影一闪，冬梅已到了八尺之外。
这一来，自然使得曹子畏更加愤怒，除了立即飞身追击之外，并连连冷笑道：“怪不得你胆大包天，居然敢吃里扒外，原来…”
“嗨！汤少侠快帮忙呀！”冬梅的惊呼，打断了曹子畏没说完的话。
原来曹子畏怒极之下，不但施展出看家本领，也使出了全力。
试想：以他在天一门中的身份和地位，在全力施为之下，冬梅又岂是他的敌手∫虼耍不到五招，冬梅已被迫得拭脚
，险象环生，而不得不惊呼求援了。“原来你就只有这一点儿道行。”一见自己已胜券在握，曹子畏凌厉而又快速的攻势，又缓和下来，一面以灵猫戏鼠的姿态，
得对方继续后退，一面冷笑道：“丫头，谁是汤少侠？”“我就是…”
语声来自曹子畏的背后，而且距离显然不超过二丈。
对曹子畏而言，尽管他是在跟冬梅游斗着，但敌人欺近自己背后二丈之內，而不曾察觉到，可不是一件光彩的事。
不过，尽管他心中大为震惊，却并未回头瞧过一下，而且，对冬梅的攻势，又转为快速而又凌厉起来。
很显然，他是存心将冬梅制住，使自己站在进可以攻，退可以守的地位。
“别欺负一个姑娘家！”
随着话声，人影闪处，一声霹雳巨震，也随之传出。
“是你？”曹子畏铁青着脸，双目中迸
出愤怒的煞芒。“不错，是我汤人杰。”汤人杰（即拾得儿）抬手指着自己的鼻子。
“你不是没名没姓的拾得儿吗？”
“现在有了，姓是我义母的姓，名字是我师博赐的。”
“你已成了石车主的徒弟？”
“不错。”
“
望香车车主的徒弟，也不过如此。”“咱们彼此彼此。”
“方才，你出人不备，猝然出手，算甚么英雄！”听这语气，方才那一掌硬拚，曹子畏是落了下风。
“不服气，咱们重行比划过。”汤人杰不等对方接腔，又立即向一旁的冬梅说道：“冬梅姑娘，还不快走！”
冬梅娇笑道：“是！我这就走啦…”
她是说走就走，掉转躯娇，以最快的速度向北邙奔去。
当她回到古墓中的房间时，杜少恒刚好行功完毕，张目问道：“冬梅，你刚回来？”
“是呀！”冬梅娇笑着，缓步向杜少恒身前，忽然俏脸一寒，厉声叱道：“杜少恒，我饶你不得！”
话出同时，已挥掌向杜少恒的前
击下。事出意外，双方距离又那么近，而杜少恒更仍然是一个跌坐行功的姿态。
此情此景，杜少恒除了闭目领死之外，可实在没有一丝应变的余地。
因此，冬梅的这一掌，自然是结结实实地，击在杜少恒的前
上。但听“砰”地一声，一道人影应掌飞起，跌落丈远外的门旁边。
但出人意外的，被掌力震飞的不是杜少恒，而是冬梅。
这情形，连杜少恒也给弄得満头雾水似地，不明其所以，只是目注被跌得龇牙咧咀的冬梅，満脸困惑地问道：“冬梅，这是怎么回事啊？”
冬梅像发了疯似地，忽然出手揍人，是一奇。
挨揍的杜少恒夷然无损，而蓦施偷袭的冬梅，却反而被震飞丈远之外，是又一奇。
但事实上，还有第三奇哩！出手偷袭的冬梅，疾言厉
，猝下杀手，但当她被跌龇牙咧咀之后，她的眉梢眼角之间，却反而洋溢着一片
愉。连杜少恒的问话也充耳不闻地，只是喃喃自语道：“谢天谢地…这下子可好了…”杜少恒苦笑着，走近冬梅身旁，将她扶了起来，道：“冬梅，你没疯吧？”
“疯？谁发疯了？”冬梅一下子紧紧地搂住他，仰着俏险娇笑道：“现在，我们已成功了，少恒，你要记住你自己的诺言，不要抛弃我呀！”
杜少恒若有所悟地，道：“哦！我明白了，你一定有很重大的事情瞒着我…”
“是的，我现在就要告诉你了。”
“好，说吧！”他轻轻拥着她回到
边的椅子上。“可是，你还没回答我的话哩！”
“甚么话啊？”
“重申你的诺言，从今以后，永远不抛弃我。”
“好！不论地老天荒，海枯石烂，今后，咱们永远在一起…”
“少恒，你真好…”她高兴得拥住他，送上一个温馨的香吻。
良久，良久之后，杜少恒才将她那扭股糖似的
着他的躯娇轻轻推开，道：“冬梅，方才，你没有受到震伤吧？”“还好。”冬梅嫣然一笑道：“方才，我只使出了七成真力，如果施展全力，那就不死也得重伤了。”
杜少恒蹙眉苦笑道：“这是怎么回事呢？我的功力怎会突然之间增进很多，并且还能自动发出反震之力，震伤敌人？”
“是的，我也不相信，所以才决定，先不告诉你，冒险一试。”
“冬梅，现在，该说明原因了。”
冬梅神秘地一笑道：“少恒，还记得文姑娘代表石车主对你所作的保证吗？”
“就是那使我功力增进的保证？”
“是呀！”
“当然记得，不过，以方才的情形来说，我的功力的增进，似乎已经超过了文姑娘的预期。”
“是的，车主方才向我说过，你现在已不止是一个一
高手而是当代武林中，有数顶尖高手之一了。”不等对方接腔，又立即按着说道：“当时，车主因有外人在旁听窃，为了怕影响你的进度，才故意说成最多能使你成为一个普通的一
高手，并故意送你一个调侃意味极浓的锦囊妙计。”杜少恒点点头道：“我懂了，这些，都是为了松懈敌人的戒心。”
“同时，也存有刺
你的因素在內。”“刺
我？”“是的，四个月之前，文姑娘不是奉命暗中送给你一份练功的口诀吗？”
“唔！那是一份很普通的口诀，我虽然每天勤练不辍，却并未存有甚么信心。”
“不但没有信心。更是由于那锦囊妙计的调侃，以及前途一片灰暗，使你的心中，充満了
愤，而每天借着醇酒妇人去醉麻自己，是吗？”-
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