在“铜雀台”遗址下面的宮殿里。
明珠焕彩，灯烛
辉。衣香鬓彩，穿梭着衣分三
的彩女宮娥。她们个个花容严肃，神然紧张。
黄衣武士，肃立如泥塑木雕。
有一种无形的肃杀气氛，使人看得眼晃，竟会见得到，甚至可以闻嗅出来。
宮女们在忙着设席与布置陈设。
在每一个道甬转折处，出入处，都有二名至四名黄衣武士走动着，个个都是面无笑容。
在入进这座汪浩然地下“行宮”
的第一道出入口也即是连城壁上次入进的地方，是两个黄衣老者，在行走着。
两人都是心事重重，烦燥不安地来回走着。
终于，一个开口了：
“老大，真是岂有此理！咱们为了一举拿下方家堡，主公为此煞费苦心，先经过多年的布置，连方不同那厮备而不用的地道都由主公派人潜入，化了近一年的工夫，加装了许多玩意儿，怎么吃定的鸭子会到口的又飞了？真是叫人莫名其妙啊！好不气闷人也！”
另一个哼了一声：
“二老，少舌嘈，你，怎么变成老太婆一样尽是叨唠废话？”
两人因为说话，停住了身形，面对面了。
两张好凶恶丑陋的面孔，除了同是一头纷披的灰白头发外，一个残眉鹰目，削鼻凹腮，面如白
僵尸，透出冰冷的神色，一副讨债模样。一个是蟹面阔嘴，微
獠牙，招风耳，深目浓眉，左颊一道三寸长的刀疤，右腮有一撮豆大的黑痣长，神色极狞厉。原来，正是乌蒙五魅的老大和二老。
前者是老大严百川。
后者就是常百乐。
常百乐舐舐发焦的嘴
皮，沉声道：“老大，咱是在想主公下一步会怎样做？咱们老三、老四和老么，不知怎样了？”严百川皮笑
不笑的道：“谁知道主公袖底乾坤？据我看来，这一次我们是王金龙嫖窑子玩光了家当啦。”“怎么？”
常百乐噢了一声：
“老大，你也说丧气话了？”
严百川死人断气似的：
“你认为武大郎玩猫子多少还有个鸟？”
常百乐狠声道：“老大，这一次，固然是咱们十多年来第一次吃了大亏，大姑娘生孩子一一丢人到家啦，可是，明明是十拿九稳的事，怎会一下子唏里哗啦，落得这个收场？咱们该仔细打个商量，也许，等下可以向主公回话，讨个喜欢。”
严百川点头道：“二老，你这句话，还有理，算是你难得的一次聪明起来了。”
常百乐道：“
个熊，咱认为十有八九，一定是姓魏的和姓郑的出了庇漏儿，不然，再不济，也不会栽得这么惨！等一会，如果老三与老四、老么没赶回，有个他妈的七差八错，咱们一定要向主公回话，先追究老魏和老郑的失责！”严百川鹰目一瞪，盯住常百乐，道：“你根据什么？岂是没
没据，可以信口胡言的？你可知道，老魏和老郑是一对什么货？他们的嘴皮子，比我们会说，一肚子的坏水，也比我们多，你，别搬石头砸自己的脚自找苦吃啦。”常百乐道：“老大，您怎么前怕狼，后怕虎了？”
严百川哼道：“二老，老魏与老郑，比虎狼还要难惹，千万别出歪主意，免得惹火烧身！”
常百乐悄声道：“老大，咱们兄弟五人，总不能让老三他们自赔上三条命，咱认为，皆因老魏和老邓未能依照主公预定的步骤配合好，以致
了阵脚，后又发信号，使咱们投入陷阱，结果，是咱们自赔上近二十条命，却一无所得，最倒毒的，是连本来已经到手的方家两个丫头，也被他们夺回去了！这不是输到脫
子么？严百川哼道：“放马后炮，又有什么用？现在连主公也是没好气，张飞不笑周仓黑，还是别火上浇油，自找没趣的好。”
常百乐哈牙道：“不成，咱们非咬姓魏的和姓邓的一口不可！”
“为什么？你有什么证据？”
“他们在方家堡，好不舒服，养兵千曰，用在一朝，轮到他二人该立功之时，却反而把主公的大计，多年的苦心布置一概弄垮了害死了这多人，当然要两个家伙还个理来。”
严百川冷冷地：
“二老，你别丢人啦，试问以他二人之智，如果碰到意外的事，強中自有強中手，怎可怪他们而且他们也可找出理由为自己辩让，何况，主公神目如电，如果真是他二人吃內扒外，漏了机密，瞒不过主公，自有他们好受的，用不着你空发狠。
常百乐如怈了气的猪
泡，直发怔道：“真是叫人气闷不过严百川倏地嘿嘿
笑道：“二老，你等着瞧，他们二人还没有回来，大家都已陆续回来了，如果等一下，他二人还不来，又没有报告上来的话，十九是他两人“该死”了，主公一定会有表示，说不定，咱们会被差遣去找他二人呢！”常百乐哦道：
“要得，还是老大的脑瓜子灵，嘿嘿，该他两人晦气临头了！
话未了，猛住口，他和严百川同时屏住呼昅，侧耳倾听。
是有人来了，很迅疾的破风声至。
眨眼间，便由百十丈外掠到了附近，也就是已到了二人的头顶上。
严、常二人立时听出来的是二人，身手很行。
只听有人轻噢了一声：“世才兄，好险呀，我们真是虎口馀生了，真是太惭愧了，误了主公大计，有何面目去见主公和众家弟兄？”
一个深沉缓慢的声音：“是出我们估计之外，突然之变，非是我们不尽力，丑媳妇总是要见公婆面的，只好向主公领罪了谁会想到符振扬和章大钧会突然到了方家堡？还加上那个姓吴的，事已至此，只有向主公请示后，再图报复了”
另一个声音接口道：“也只有这样了，还无人钉梢，该下去了！”
接着，是清脆三击掌的声音。
严百川与常百乐已听出正是切齿痛恨的“活曹
”魏世才与“妙手伯温”邓中仪来了。
二人迅递了一个眼色。
严百川轻喝道：“口号”上面低声应道：“啊瞒！”
“烧饼歌！”
“阿瞒”就是一“活曹
”魏世才的代号。“烧饼歌”也就是“妙手伯温”邓中仪的代号。
除了他们自己人外，谁也听不懂，想不到的，这是他们特定的“暗号”
以免有个万一，碰到对方假扮冒充的人，可以用这种“口号”问答，立知复伪。
因为，这汪浩然“行宮”所在，进出也特别严密，可称水也泼不进。
上面也沉声问：“下面是那一位？”
严百川冷声道：“护字一号-”
常百乐接口道：“护字第二号！”
上面沉声道：“原来二位护座，辛苦了。”
常百乐哼道：“请问咱们老三、老四、老五怎样了？”
是魏世才回答：
“他们三位护座未赶回来么？”
常百乐没好气地：
“回来，还会请教？”
魏邓二人隐约已听出语气不善，邓中仪答道：“我们二人只是主持‘內线’，不清楚外面的事”
“很好！”常百乐接口道：“恭喜二位功成回来，是否要通报入內，远接高
？”魏世才反而冷笑道：“彼此，彼此，二位乃“从龙”
之臣，这下主公一定会高升二位级三，赏赐一定不少！”
常百乐原想讽讥对方，不料，以而受了挖苦，不噤怒嘿一声：
“好！主公在等候二位，请吧！”
邓中仪缓了口气，徐徐道：“‘常三护法’彼此不必闹无谓意气，据小兄弟所知，由护教已被害，连阎护教与
护教及所属原来十殿天王可能也有损折，我们二人并不知三、四、五护法是否系直接参与攻堡之役？抑是随侍主上圣驾？”
严百川冷丢丢地道：“是么，都是二位的內线工夫做得太好了，据实奉告：
咱们已经查核，毁折二十一人，挂彩十三人”
魏世才故作失惊接口道：“主上圣驾想必万安？”
严百川哼道：“主公功力通神，当然无人能动他毫发，可是，火气大了，请二位入內亲自陈奏吧！”
魏世才道：“谢过二位护法提示了”
人影轻坠，魏世才与邓中仪己先后飘身而下。
二人都是恢复了本来面目。
常百乐发狠道：“二位请，等下再来道喜致贺！”
一侧身，让开一边。
魏世才以牙还牙地：
“彼此，彼此。”
常百乐一翻眼，正要严百川哼了一声：
“主公马上要升殿了，听说，已下令把三大毒刑陈列出来，不知是那一位有此荣幸，先做第一位“刑上”贵宾！”
魏世才一直向前走，头也没回地哼哼着：
“当然不会是二位护法，因二位乃主上身边之红人也！”
常百乐轻喝：
“姓魏的，你还要口花花的风凉？”
便要有所行动。
邓中仪冷声道：“二位护法，能一同见主上最好，主公圣明，自有是非曲直，即使我与魏兄受罚，也得由主公决定”
严百川接口道：“好的！二位请吧，姓魏的，你少在口头上占便宜！”
魏世才霍地回身，沉声道：
“二位如此无礼！等下可不得推赖！”
常百乐一
，瞪眼道：“笑话，你凭什么？”魏世才怒目厉声道：“常百乐，你可知道爵铁有别？你怎可悖词犯上？”
常百乐呸了一声：
“姓魏的，你别臭美了，你还以为你是右丞相么？笑话，等下够你受的了！”
魏世才喝道：“至少，本人现在仍是主上驾下的丞相，你，怎敢一无礼？”
常百乐耸耸肩道：“如果半个时辰后，你姓魏的仍是右丞相，再打你
的官腔不迟！”魏世才重重地哼了一声：
“等下再说！”
一摔袖，掉头直往內走。
邓中仪咳了一声：
“真是人情冷暖，世态炎凉，同是一殿之臣，何必这样势利眼！”
常百乐正要反
相讥，严百川己冷峭地示意他住口。倏地，一阵丝竹细乐凑起。
云板轻响。
钟声丸鸣，严百川昅了一口气，道：“主上快升座”
常百乐道：“可惜咱们不能离这儿，不然，大可看这两个家伙的乐子，亏得他二人还敢这样神气活现，摆他
的威风！”严百川低沉地道：“二老，我感到有点不妥，你最好别太胡调了，谁不知姓魏的是老狐狸，加上这个狗头军师邓中仪，万一他们两把臭嘴把主公说活了心，并未受处罚，倒霉的还是我们，这叫做祸由口出！”
常百乐冷笑道：“老大，你太多意了，这两个家伙，不死也得脫层皮”
猛住口，脚步声响，是一位黄衣武士大步走来。严常二人知道这班黄衣武士，才真正是汪浩然的贴身近卫，也都是经过汪浩然亲手教调的，等于产汪浩然的记名弟子，忙屏气肃立。
黄衣武士冷峻地道：“奉令谕！请二位护法封死入口，入殿赴宴。”
严百川和常百乐同声道：“知道了。”
黄衣武士大声道：“这里有人接班，令到即行。”
严常二人忙应声移步。
把石碑移好，就封死进口了。
二人入进大殿。
两列盛筵，共是十八席，已经満了八成座。
严、常二人走向自己的座位。
只听一声娇滴滴的：“圣驾到！”
全体一致起立，肃静得很。
珠帘抖处，
苏轻曳。一王者衣冠的人大步而现身，后面紧随八位彩衣宮女。
王者坐定，宮女雁列“人”字。
他一声严厉的：“众卿入座。”
大家一致躬身道：“谢主公赐坐。”
王者一仰面，赫然正是“四绝诸葛”
汪浩然，他没有死在地道里？只见他目
熠熠威芒，向左右疾扫一眼，大家都连大气也不敢出一口，噤若寒蝉。他开口了！“各位卿家先且进食，孤等下再说话。”
大家好像松了一口气。
宮女们穿梭般进酒上菜。大家虽然吃喝，一颗心还在七上八下，没有放下来。
只见汪浩然自己拿起银刀，割食一鼎烤猪。
宮女在旁酌酒。
他大口吃
，大口喝酒，仍是豪迈本。大家也就痛快吃喝起来。
好容易，汪浩然放下了银刀，一仰上身，靠在虎皮背垫上，吁了一声：
“各位卿家，孤这次，承认失败了！”
大家忙停止吃喝，没有一个敢于开口。
汪浩然猛地一正身坐定，右拳紧握，烈猛地摇晃着，吼道：“孤不喜欢失败，讨厌失败，要追究失败的责任！” ｕＭUｘＳ.ｃOｍ