金山寺的静室內，蒲团之上，坐着一个老僧。
在老僧的身旁，偎依着一个千娇百媚的少女。
而且这位老僧一手扶看那少女的
枝，一手摸抚着少女的秀发，満面
出安慰而慈祥的笑容，不过在他那笑容內面，似隐蔵着无限沧桑与辛酸。那少女尚不时的以她那纤纤玉指，弄玩着那老僧的花白胡须，从她那眼角上，却挂着两行喜悦的泪珠。
这种情形使人看了，有点莫测高深之感！
说他是个花和尚吗？却在神色之中，有几分正气凛然之概，若说不是吗？为何身为出家人，会对一个少女这般亵猥？
那个少女，从外表看，绝不像
妇人，却为什么对一个和尚表爱慕之态？难道这是被和尚所迫吗？请不要误会，均不是的！
这和尚就是忘尘大师，他的俗家姓名，就是二十年前，家遭仇人害迫，落得
死子散，愤而出家的年亮节。他怀中偎依的少女，正是自幼就被蛇姑婆邹丽卿抚养，江湖人称苗岭双
的秋菊姑娘。他们父女团聚，实在太意外了，假若不是黄衫玉女谢碧凤要到金山寺看江景，一辈子也不易碰面。
秋菊姑娘自从在知客僧房见到忘尘和尚之后，虽见他在言谈举止之中，均有几分暴戾之态，却不知怎的，对于他的乖张，总觉得并非他的本
，而宽恕着他。及随谢碧凤等人，来到大雄宝殿，听了忘尘和尚的叙述，更断定了她的想法是对的。
后来听白瑞麟一步紧似一步的向忘尘和尚追问，心下霍然一动，暗忖：“难道他就是自己要找的人吗？”
故而聚
会神的听着，当听到忘尘大师遗失两位幼女时，就几乎坐不稳，要想站起来，认这位和尚为父亲，可是又觉得假若不是，岂不贻人笑柄，所以竭力忍耐着，静听白瑞麟的追问，和忘尘和尚的叙述。但当忘尘和尚说出，他失落的幼女，各带有一枚金钱，所镂花纹也为兰菊式样时，就再也忍耐不住，口中先叫了一声“爹”而后就纵起身形，扑往忘尘和尚怀中。
这变化太出人想像了，在场之人，除白瑞麟面含微笑，在替他们俩高兴之外，仅海彩云同谢碧凤两人，于惊怔之后，方始有些恍然。
其他的人，没有一个不感到错愕的。
那忘尘大师惊怔了良久，始望着怀中的秋菊姑娘道：“姑娘！你不会弄错吧？”
秋菊停止了哭泣，忙从怀中掏出了那枚镌有篱花菊纹的金钱，递给忘尘和尚道：“你可认识这个？”
忘尘和尚见到金钱，也不顾失态，顺手抢了过来，浑身一阵颤抖，两行清泪，扑簌簌沿腮而下。
由此可见，一个人真的跳出三界外，不在五行中，那是十二万分的困难，不要说忘尘和尚仅是个普通的僧人，就是如来佛再世，也无法摆脫七情六
！想那忘尘和尚，在二十年前，家中遭了巨劫，自忖又非对方敌手，灰心丧志之余，狠心出了家到金山寺当和尚，以求古佛青灯，了此残生，并起名为忘尘，其用意既是要忘却尘世，永不沾惹是非。
怎会想到二十年后的今天，不但仇人又找上了门，而且在忧心如焚的情况下，出人意外的，自己失去的女儿亦同时出现，其內心的激动，实非以言语所能形容，可见要想真正的忘却尘世，实是不可能的。
闲言少叙，书归正传，且说忘尘和尚，经过一阵激动之后，始渐渐定下心来，慈爱的道：“乖孩子，可苦了你啦！这些年都在那呀？”
真是父子天
，此刻的忘尘和尚，与先前的知客僧房中的态度，完全判若两人。此刻不但没有丝毫执拗与乖张，且起而代之的，则是和悦慈祥，一种人类天
爱，充分表无遗。秋菊姑娘用衣袖沾了粉面上的泪痕，始说出了被蛇姑婆收养授艺的经过。
谁知忘尘和尚听完之后，微现不悦的脸色一滞，旋又叹了口气，惋惜的道：“照理说，那老怪抚养你长大，且又是你的恩师，自不能有所非议，不过对你的将来，却有莫大的妨碍！”
秋菊一沉思，即婉转的道：“爹！你可曾见过我的师父？”
忘尘又是一叹道：“我虽未见过你的师父，可是江湖上谁不知道她是专以毒物害人的乖拗人物！”
秋菊稍加思索，又道：“那你老人家最佩服什么人？”
忘尘闻言一怔，但随即微微一笑道：“好丫头，刚见面就想给我过不去，是吧？”
“女儿那敢，只不过随便问问而已！”
“好！你听着！”
忘尘毅然的道：“在老一辈中，最具正气，且为武林称道的，首推中川隐侠，只是此老仅云龙一现，旋即归隐不出，如今是存是亡，尚是一个谜。”
秋菊闻言格格一笑，指着旁坐的谢碧凤道：“爹！你可知道这位谢家妹子是什么人？”
“那还用问，我虽不知她的师承，但和你同道，自然是你的朋友无疑！”
秋菊望了一眼谢碧凤，神秘的一笑，并未说话，就又问道：“以爹的看法，年轻的一辈，又属什么人呢？”
忘尘注视着爱女，似是不愿拂她之意，随道：“年轻一辈的，实在所知有限，不过近来江湖传说，有一位什么神童，武功甚是了得，有不少的魔头，都栽在他的手里，只是此人出手太毒辣了些！…”
秋菊未等他说完，即接口道：“爹！在未把事情弄清楚之前，还是少加批评，除恶务尽这句话，我想你老人家很清楚，对敌人的宽恕，就是对自己忍残，若非十恶不赦之人，他向来都不用辣手的，而且白骨魔君若不先对白家下毒手，白小侠会专找他们作对吗？同时像红云教那般魔头，若不予以歼灭，试问江湖上还有宁曰吗？”
秋菊这滔滔不绝的论语，不但尽量在替白瑞麟辩白，同时尚认为应该如此，但是几位老和尚，虽听出她话中的含意，却仍不以为然的摇头摇。
忘尘则面带不屑的哼了一声，说道：“佩儿常在江湖行走，可听到近来传言，有不少人说那姓白的是个
贼？”“你们怎么也听信江湖传言起来！”秋菊气愤的道：“那般魔头为了惧怕白小侠，便使出奷计，故意冒名为恶，以图打击白小侠的声威，想不到你们也中了贼人的毒计而不自知！”
“阿弥陀佛！”
忘我方丈先宣了声佛号道：“听佩儿之言，敢情你和那姓白的认识？”
“岂止认识，我师父为器重白小侠，特地把两个徒弟都托他照顾呢！”
她说着，话音一顿，又道：“我并非故意替白小侠辩白，而事实确是如此，不过我可以坦白告诉各位老人家，那白小侠不但武功高深莫测，而他的为人，也很光明磊落，就连武林一致推崇的中川隐侠老前辈，对他不但钦服，若论起辈份，谢老前辈也得称他一声祖师！”
忘我和尚忽然放声大笑道：“贤侄女初次见面不愿多作无谓的争执，只是说话也应该有个谱，那姓白的究有多大年纪，江湖既以神童相称，顾名思意，年纪绵不会大，那能与中川隐侠相提并论，就算他因缘附会，顶多为中川隐侠的师叔，至于再过甚其说，显然就欺蒙长上了！”
忘我的话刚落，就见谢碧凤站起身来，可是未等她张嘴，即听那小斯道：“谢姑娘何必动气！”
说着，又向忘尘和尚一拱手道：“贤父女今曰初见，实乃一大喜事，似乎不应以不相干的人与事，来增加不快气氛…”
他说着，故意望望天色，又接着道：“时已不早，贤父女久别重逢，年姑娘就暂留寺中，作一畅谈，我等因另有琐事待理，这就告辞了！”
说着，向身旁的三位姑娘一打招呼，就准备离去。
年锦佩（今后秋菊改称锦佩，舂兰改称锦环）陡地跳起身来，急道：“你们生气了吗？”
“不必多心，谁会为此生气！”
“那为什么急
离去？”“方丈大师等，均为世外高人，我等前来打扰，已属不该，若再有污清听，真是罪加一等！”
年锦佩见他坚
离去，真是为难万分，随他去吗？好不容易才遇到了生父，怎能遽然而去，不去吗？又恐今后再无见面机会，而自己那点私心，岂不成为泡影？故而看看这个，望望那个，左右为难起来。正当她为难迟疑之际，忽听一缕清晰的声音，起自耳边道：“你放心，绝不会撒手不管，我们在山下等候你！”
年锦佩闻声知意，同时也知麟弟在以传音入密之功，同自己说话，随多情的向他一瞥，盈盈一笑道：“既然如此，你们先去吧！我在此盘桓一下，随后就来！”
忘尘此刻站起身来道：“施主们若觉得不便，本寺另有一座静院闲着，可先住留几曰，等两天你们和佩儿一块走！”
“师弟让他们去吧！那些魔头约定三曰內来此，现已过了两曰，说不定今晚必来，施主们留在此，实在有些不便！”
忘我方丈仍然慈悲为怀的如此说着。
忘尘闻言，只得说道：“既然如此，老衲就不留各位施主了，佩儿替我送送客人！”
年锦佩闻说，正中下怀，随故意打趣着说道：“各位姐姐听到了吧，现在你们可是我的客人呢！”
大家随相视一笑，辞别了三位和尚，由年锦佩相送，鱼贯走出寺院。
年锦佩把众小侠送至山下，始依依不舍约又返回寺中，她在相送的途中，已议好对敌的步骤。
所以年锦佩返寺之后，就随和尚父亲到静室內，谈论着她学艺的经过，并告知自己的姐姐年锦环，因事随谢少侠到鲨鱼岛，不曰既将返回。
忘尘听了爱女的叙述，真是老怀弥笃，有着无限的安慰，尤其当听说谢碧凤一是中川隐侠的女儿时，深悔自己曰间的态度，有点过份。
不过年锦佩也很乖巧，她把同来的人，都详细的说出，唯对于白瑞麟，则略而不谈，否则，将更令忘尘和尚愧疚难安。
这并不是年锦佩不愿说，而是深恐说出之后，会破坏了意中人的计划，若万一走
了风声，增加不少的麻烦。即如此，已令忘尘惊讶万分了，他仅闻知中川隐侠其人，至于中川隐侠姓什么，一般江湖人物均是不大清楚，而今他的后人已出现江湖，怎不惊讶。
同时他在惊讶之中，尚有几分喜悦，想到自己的一双女儿，能和他们在一起，将来定有一番作为。
唯一在他內心发生疑念的，就是那个小斯了，看情形，那位小斯绝非等闲人物，不然像谢姑娘等人，怎会以他马首是瞻呢。
只是这些情形，见爱女避而不谈，便也不好意思探问，静待以后的发展了。
这父女两人，在静室內深谈，真有说不尽的喜悦。
试想，一个自幼失怙，虽说师父对之爱如己出，在心灵上，总觉得有被人遗弃的况味，孤单而悲苦，如今一旦与生父相逢，一种小儿女的依依之态，充分表
无遗。而忘尘和尚何尝例外，虽然己出家多年，但父子天
，一颗乾枯的心，也油然跃动起来。正当父女二人在相依相偎，享受着人生天伦乐趣之际，猛见一个小和尚闯了进来，面色紧张的禀道：“师叔，山下江边上不知什么时候，被人整齐的排列了数十具尸体！”
忘尘和尚闻言，急道：“可曾派人查看过？”
“师父已经先去了，命我来禀告你老人家一声！”
忘尘霍地站起来，说道：“佩儿也随我去看看！”
说着，就顺手拉起年锦佩急急往江边赶去。
其实，年锦佩比他们更急，她的预料，必是麟弟弟的杰作，而今既把来敌歼除，为何不向自己打个招呼，难道他们已先走了吗？
从静室到江边，约有数里之遥，两人展开轻巧，兔起鹘落，像离弦之箭般，迳往山下奔去。
可是他们父女刚走到山下，却见忘我方丈与忘世和尚，领着几名弟子，自江边踽踽而返。
忘尘忙
上前去问道：“江边发生了何事？”忘我方丈摇头摇，随道：“师弟同去吧！我们这次是栽到家了！”
忘尘尚
发问，但看大师兄面色凝重，故仅把嘴张了几张，把想说的话咽回肚中，默默随在师兄之后，又回头走去。年锦佩有点蹩不住了，忙道：“师伯可知死的都是什么人？”
忘我并未立刻回答，仅道：“佩儿，我正有话要问你，回去再谈吧！”
年锦佩真恨不得自己跑去看看，但在长者面前，且又是刚来，虽心中发急，也无可奈何的随在父亲之后，同返寺中。
一路上，因忘我的态度严肃，面色沉重，故都默默无言。
忘我到了大雄殿，落坐之后，就从袖中拿出一幅红布，顺手一扬，递给年锦佩道：“佩儿先看看这个！”
年锦佩接过一看，见仅系一块衣襟，不噤诧异的道：“这不过是一片衣襟，难道师伯对它发生疑问吗？”
“你再详细看看！”
年锦佩就近灯下一端详，不噤粉脸变
，急道：“他们人在何处？”“人家早去了，还会在那等着不成！”
你道年锦佩有何发现，怎会如此紧张？
原来此刻东方虽己泛起鱼肚白，但室內的光线仍然很暗，当她将红布就灯下一看，始发现红布上用血写了几行字，若不细看，实难看出字迹。
年锦佩如此一说，再也顾不得礼貌不礼貌，就去下手持红市道：“爹，各位师伯，我要告辞了！”
说完，就闪身朝殿外奔去。
忘尘和尚急叫道：“佩儿，慢着！”
年锦佩边走边说道：“爹！你放心，过几天再同姐姐来看你！”
最后的话音传出，人已去得很远。
忘尘猛然站起身来，就想追去，忘我方丈却道：“让她去吧？师弟二十年的清修，看来是白费了！”
忘尘猛然心中一惊，忙宣了一声佛号，说道：“尘念未净，魔由心生，小弟知罪了！”
忘我见师弟面现忧伤，随安慰着道：“人非太上，孰能无情，这也难怪师弟，只是应该看开一些，免为后辈讥诮！”
忘尘和尚喟然一叹，顺手拾起年锦佩掷于地上的那块红布，隐约有殷红字迹，显然已过数时之久了，不然血迹不会变黑，只见上面写着：“为免佛门染腥血，特将任老贼
至江边就歼，同来贼徒，均系任荫老贼旧属，死之并不足惜，菊姐父女团聚，应该盘桓数曰，以慰亲心。”下面的落，为：“随行小斯！”
忘尘看完，随道：“师兄觉得那少年该是何人？”
忘我诧疑的道：“难道佩儿没和你说起？”
“我曾问过！”
“那她怎么说？”
忘尘微一头摇，黯然的道：“她似有难言之隐，始终未正面答覆！”
一向沉默不言的忘世和尚此刻却接口道：“假若我判断不误，此人必是“八极神童”无疑一“我也是如此猜想，不过以他的外表，却又有些不像，因为除了他说话中气充沛之外，倘带有几分文弱，看不出有很高的武功！”
“师兄怎可仅看表面，武功练至归真返璞之时，从外表是不易看出来的！”忘世和尚不以为然的说善。
“何以见得呢？”
“别的不谈！”忘世答道：“就以任荫那魔头来说吧！我们之中，恐怕谁也难以单独相抗，可是人家竟不声不响的把他毙于掌下，就凭这份功力，现今江湖之中能有几人？”
忘尘仍有几分不信的道：“他与符立的约会，转瞬即到，到时我去泰山看看，自可水落石出！”
“虽说他在我们面前耍了点花样，但总算对我们有恩，届时我等就联袂前往吧！”
忘我方丈语意坚决的如此说着，忘尘与忘世均点了点头，表示同感的道：“小弟等均有此意！”
米米米米扬子江饭店。
乃镇江街上有名的客栈，不但规模宏大，且设备也很齐全，故来往客商，多选择此处居留。
在曰落西山，傍晚之际，忽从门外走来二女一男，年岁都很年轻。
她们到店內略一观望，既向店家要了一间一明一暗的上房住下。
开店的眼睛都很亮，见这几位少女打扮不俗，虽然不识，就以他们的经验，便知绝非俗客，故卑躬屈膝，招待异常周到。
这几位少年也很奇怪，自进房之后，就再没有出来，连吃饭都叫到房內吃的。
在这座上房的对面，是一座厅房，于人晚之后，有十余位彪形大汉，拥簇着一拉红袍老人住了进去。
那位红袍老人，说也奇怪，他虽有八十余岁年纪，却穿了身红色大袍，再配上披拂肩上的红发，看起来，好像一段红色木桩。
只是
间鼓鼓的，显然带有什么兵刃之类的东西。而随他同来的那些大汉，一个个豹头环眼満脸凶恶之像。
这些人物，店家不用细看，即知是江湖人物，没有一个是好惹的，自是不用吩咐，就围在他们的身边，忙得团团转。
这些人，也真傲慢的可以，只见他们大模大样的往厅中一坐，即向店家道：“先来两桌好的酒席，要快些！”
那店家连连应是，忙吩咐厨下准备。
这扬子江客店，确也有一手，约盏茶工夫，即把两桌酒席，整齐的摆了上来，而且伺候得如侍奉亲老子似的，是那么的周到与体贴。
那些大汉入席之后，尚是很规矩的不大自然，可是酒过三巡之后，就原态毕
得大吼大叫起来。常言道得好，人是英雄酒是胆，也许是几杯老酒在肚內发烧吧！先前对红袍老人的那份顾忌，逐渐趋于灭的地步。
就见其中一位大汉，手持酒杯站起来，先是放声的哈哈一笑然后阿谀的道：“我敬坛主一杯，祝此行胜利成功！”
那红袍老者坐着并未动，仅微一颔首，举起酒来一饮而尽，不在意的道：“谢谢葛香主，几个老秃驴，还不是手到擒来！”
“是！是！以坛主的功力，在目前江湖上，虽不敢说天下无敌，但相信很难找到对手！”
那敬酒的大汉，又谄媚的说着，面现得意之
。“老葛说得对，就不论我们的教主老人家，单凭坛主的技艺，不要说对付几个老秃驴，若那姓白的什么神童不死，也难在坛主手下走上三招两式！”
这位说话的大汉，个子瘦长，鹰鼻鹞眼，生怕落了后，忙抢着戏媚，一副胁肩谄笑之态，令人看了发三曰呕，并在说完之后，又是一阵嘻嘻。
谁知出人意外的，那红袍老者，非但听了不悦，反而微现怒容，两只凶暴的双目一瞪，从鼻孔中冷冷发出声怒哼！
这种情形看在瘦个子大汉的眼內，不噤打个寒颤，适才的満脸媚笑，也陡然给吓了回去。
“格格！格格！”
蓦地传来一阵清脆的娇笑，直把那些凶恶的大汉听得一怔，不由齐把目光朝厅外望去。
可是秋意甚浓的院落中，仅见风扫落叶，那有一点人影。
正当他们诧异之际，忽然又是一个清晰的声音道：“拍马庇拍到马腿上，这一蹄可够受了吧？”
清晰的声音刚落，就见那红袍老者陡然跃起身形，像脫弦之箭般，纵落院中。
这位老者，不要看他是八九十岁，而动作可说得上迅速二字，只是虽够快，却仍一无所见。
而且那缕清晰的声音，好像来自四面八方，话音虽然很清，就是无法断定究竟来自何处？
那红袍老者在院中向四下一打量，倏又纵身上了房顶，向附近寻视了一遍，唯有萧萧秋风，那有半点人影。
他观察了良久，随气愤的道：“蔵头
尾，算是什么人物，是朋友就出来儿个高下，何必像缩头乌
似的不敢面，难道就凭传音入密的微末之技，就能吓住你任大爷吗？”他这些话，本是种江湖门槛的场面之言，其实是
厉內荏，自己虽知道此门功夫，却也不会使用，故想
代几句场面话后，便算了事。谁知人家并不饶恕他，就在他的场面话刚落，那缕清晰的声音又在耳边响起道：“任老贼，何必尽说场面话，你以为我会怕你吗？一言为定，有胆量，是好汉，今晚三更在金山寺脚下，江边相见！”
“好！你家任大爷准时到！”
红袍老人说完之后，未等对方再有什么表示，就跃下房来，又回到大厅中，坐在原来的位置上。
他落坐之后，在他那狞狰的青面之上，蒙上了一层阴影，表现得十分沉重起来。
那十余位彪形大汉，见他面色凝重非常，也一个个噤若寒蝉，停杯不饮，私下里互相观望不止。
良久，那红袍老者站起身来，沉声道：“各位快点吃吧！金山寺的事，暂缓一曰，今晚三更，另有朋友相约，各位吃完之后，没有本坛主之命，不准离开一步！”
红袍老者说完，站起身来，迳向房內中走去。
那些彪形大汉恭送红袍老者进房之后，大家
头接耳窃窃私议了一阵，就闷声不响的把饭吃完，各自进房休息不提。你道这群自视不凡的人物，何以会如此沉重，而暗中发笑与传话之人究是谁呢？
各位定然猜想得到，必是先住上房的谢姑娘等人闹的玄虚了！
不错，正是谢碧凤等人玩的花样。
原来谢碧凤、海彩云、邵美芙以及改扮为小斯模样的白瑞麟等四人，自住店之后，就未离房一步，外人自不易观察出形迹。
本来他们自进店之后，正计议着搜寻敌迹之际，忽见进来几位大汉，当即心下一怔，正不知是那路人物，而心中犯疑。
尤其当邵美芙看到那红袍老者之时，差点笑出声来，正打算唤麟哥哥也来观看，谁知白瑞麟却先低声叫道：“芙妹小声点！”
邵美芙闻声尚未闹清麟哥哥何以态度如此慎重，而茫然不解，却闻谢碧凤庒低声音道：“真是说曹
，曹就到，倒省了一番周折！”海姑娘忙就近窗糯格子往前厅一看，惊喜的道：“啊！任老贼！”
邵美芙闻声一惊，随诧异的道：“他就是七煞枭面住
吗？怎么长像那样难看，快进棺材的老头子了，还穿一袭红袍，真叫人看了恶心！”白瑞鳞对他改穿红袍，也觉得有些奇怪，随道：“他从前不是穿红袍呀！怎么现在改了装束？”
谢碧凤微一沉思，忽做猜测的道：“大概穿红袍就表示是红旗坛吧！”
“嗯！对了，一定是的！”
白瑞麟经谢碧凤一提，恍然而悟的说着，但旋又哼了一声，又道：“一些么魔小丑，也想作怪！”
谢碧凤不以为然的道：“你不要小看了他，在一般江湖高手来说，也属于第一
的角色，只是他遇到麟弟弟你，恐怕又要吃蹙了！”谢碧凤说到后来，秀目朝白瑞麟瞧了一眼，小嘴角浮起一种得意的微笑，显然她对白瑞麟的武功，由衷的发生羡慕与赞美。
白瑞麟虽然遇事持重，不苟言笑，但恭维之词，谁不喜欢？而况出自凤姐的口，更感到特别受用。
恰在此时听到那些大汉争先恐后的，齐向七煞枭面任荫献媚，听在谢碧凤的耳里，不由发出“格格”笑声。
尤其那些大汉在献媚之中，又涉及麟弟弟，更在笑声之中，带着几分不屑的味道，而故意提高声音让对方听到。
而七煞枭面任荫呢？曾经吃过白瑞麟的小亏，听到属下人恭维离了谱，以为有意讥讽他，心中就感不悦，而狠狠瞪了那瘦长大汉一眼，并未发作，可是偏巧谢碧凤正在此时发出笑声，任荫听了更觉脸上挂不住。
那些人正在惊征之际，却
发了白瑞麟的意念，就用传音入密的功夫，发出冷语讽剌。同时他的用意，在表面上虽是对那瘦长大汉而发，其骨子里却在讥讽七煞枭面任荫的傲态。
任荫本是个老江湖，那能听不出话中之意，所以在闻言之后，就猛然跃起身形，到院中来，想查看究为何人？竟敢来老虎头上擦养。
其实，他要早加注意，当谢碧凤发出笑声时，本可听出话音的来源，怎奈那笑声来得过份偶然，以致失去了机会。
及自瑞麟用出传音入密功夫，更使任荫发生错觉，以为先前的笑声，也是用传音入密功力而发了。
白瑞麟对任荫的一阵戏弄，直把几位姑娘乐得忍俊不住，一个个忙用手掩住樱
，吃吃暗笑而任荫的一切行动，均落于几位年轻人的眼中，更加乐不可支。经过这一阵腾折之后，大家始定安下来，就听白瑞麟低声道“早点休息吧！等下还有一阵猴子可耍呢！”
于是在前厅中那些大汉休息之后，她们也入进暗房內休息了。
约于三更时分，白瑞麟便知会她们准备，旋却见前厅中的任荫，同那些大汉，均率先越房离店，朝江边方向而去。
白瑞麟等便也暗暗跟在他们身后赶去。
镇江到长江边，本不很远，约顿饭工夫，便已先后到达江边。
七煞马面等人似乎也感到问题的严重，在行动上亦不像刚进店时那样目中无人，一路鹤行鹭伏，躲躲闪闪。
他们到达之后，同四周略一端详，就听任
道：“这位相约的朋友，真是一个雅人，能选择这么好风景之地而埋骨，实在颇具慧眼，令人钦服！”“能死在风景绝佳之地，乃人生一大乐事，只可惜染上贼人腥血，却有污风景幽美，不过好在江水刷洗，自可冲净你们満身的罪孽！”
任荫的话刚完，就听身后有人如此说着。
，就凭人家这份轻功，来到自己身后两丈之內而不自觉，其他就可想而知了！”
任荫听了大吃一惊，忙转过身来一瞧，心中更加怀惧万分，随暗忖道：“看来今天是裁定了。”
心中虽暗加慎惧，但表面仍嗤自镇定的道：“阁下何人？约本坛主到此，用意何在？”
在他面前约一丈五六远近，站定一位青衣少年，在那少年身后约三四丈处，并齐站定三位千娇百媚的少女。
任荫打量一阵，觉得其中两位少女有些眼
，就是想不起来在那里见过，另一位少女同面前的少年，则是庒
儿没有一点印像，所以才如此发问。谁知那少年却冷冷一笑道：“大坛主真是健忘，我们咸
相别，迄今也不过数月光景，竟舂风得意而不认故人！”任荫喃喃连说雨声：“故人！故人！”然后又把头连摇，表示不识，按着又问道：“阁下先报个万儿，若真是本坛主故人之后，就恕你年轻无知之罪，放你过去，否则，哼…”下面的话虽未说出，但也猜想得出，定是绝不放过而留下命来。
谁想他的话刚落，那少年却不屑的道：“大坛主真是宽大，你不先问我是否放过你？”
七煞枭面真是不知进退，刚转瞬之间，就又狂态复萌的大喝道：“先报上名来，本坛主掌下不死无名之鬼！”
那少年却慢条斯理的冷笑道：“本少爷不愿说出姓名，实乃不
你那些属下同丧于此，看来此乃天意，非人力所能挽回！”任荫即不耐烦的道：“小娃儿，那里这多罗唆，快说吧！”
那少年冷冷笑一笑，即恨声道：“老贼听着，本少爷乃白瑞麟的便是！”“哦！”真是人的名，树的影，白瑞麟三字测报出，任荫以及他的属下均惊哦出声，不自觉的退后了数步。
白瑞麟见他们的惊惧之态，不屑的道：“怎么样？可听说过？”
任荫走了下神，随恶狠狠的道：“那姓白的小子早到阎罗殿了，你还来吓唬那个！”
说完，就先挥掌扑来，而后才叫声：“看掌！”
白瑞麟见他奋身扑来，就道：“真是阎王注定三更死，谁能留你到天明！”
声落掌出，
着任旧的掌势，硬架了过去。任荫真是个老江湖，他的奋身扑来，乃是个试探
质，因为他对面前的少年，尚存有几分怀疑，今贝他真的硬架上来，才证明确实不错，就忙闪身避了开去，准备开溜。可是他方避过掌风，尚未脫离了身，就见白瑞麟文档在前面，说道：“怎么，堂堂一位大坛主，就想不战而逃吗？”
七煞枭面见无法脫身，即暗忖道：“看来今天是完了，枯骨帮的诸翎尚且不是人家的对手，自己更不用提了，但总不能白白死于此地？”
他暗想至此，心下就有了计较，就扬声对手下大汉道：“你们还不快逃，回去禀报教主，要他老人家设法替我报仇！”
白瑞麟见他吩咐手下逃命，当知他的用意，不外乎是传言江湖，说明白瑞麟并不曾死，以便引起武林公愤。
的确不错，任荫正是此意。
但是现在的白瑞麟，已非从前可比，他现在不仅武功又
进不少，而江湖经验，也不可同曰而语，任荫的这种居心，当然早就
悉他的用意，随道：“你不必枉费心机了，不仔细瞧瞧，能走得了吗？”任荫同头一望，只见三位姑娘互采椅角之势，把那十余名大汉围在核心，于是口中喝骂道：“好个狠心的狗小子，任大爷和你拼了！”
声落出拔成名兵刃软素金钓来，顺手一抖，迳往白瑞麟头上罩来。
白瑞麟微微一笑，说道：“早该如此才对！”说着，也挥掌击了出去。
这任荫的武功本就不弱，再加上此刻完全系采用拼命招术，这也就是说“一人不怕死，十人难抵挡”这一只攻不守，一时之间，反把白瑞麟弄得手忙脚
起来。而白瑞麟到底功力高出太多，仅微一征神，就定下心来，随手出拔太极剑，
着任荫的金钓削去。两种兵刃刚一接触，就听到“呛”的一声，任荫的软索金钓，竟齐护手处被截断，飞出有四五丈远。
紧接着，手起剥落，就听半声惨叫，一代魔头，竟身首异处，横尸于长江之滨，长眠地下了当他剑诛任荫之后，回头一看，谢碧凤等人，仅能阻住那些大汉不便脫离，但要想获胜，实非二招两式所能解决。
于是，为了使自己的计划不致外怈，就也顾不了什么赶尽杀绝，纵身跃了过去，挥指连点，眨眼之间十余条大汉，便被白瑞麟点了死
，而追随他们的坛主去了。白瑞麟这种连耍绷斗，仅不过顿饭工夫，十几个彪形大汉，丝毫不漏的全作了他乡之鬼。
他把任荫等人解决之后，就听谢碧凤问道：“我们是否到手中接年姑娘同行？”
白瑞麟稍加沉思，却道：“我看不用了，秋菊姐父女相会，应该多停留几天才对，同时我也实在不愿见那些执拗的老和尚！”
“那也应该向年姑娘说一声呀！”
“不必了，给她留个字，说明一下可也！”
说着，就随手出拔宝剑，把住旧的红袍前襟，割下了一块，又用任荫的血，写了几行字在上面，找了个顽石，又把写字的红布，庒在任荫身旁，一齐溯江而上。
在沿扬子江西上，同行有几个少年女男，只是此刻，其中的那位少年，心情异常沉重，故一路行来，始终低侵着头，而闷闷不乐。
而和他同行的几位少女，似乎也被他的情绪所感染，面色也个个沉重起来，不过均都默默无言。
这三位少女，其表情，在沉默中，却各有不同。
领先而行的，是位穿蓝色衣裙的，她在沉默中显得有些茫然，尚不时发出短叹，只是搜尽柔肠，也猜不出少年因何不乐！
那位穿淡黄
衣裙的少女，与少年并肩而行，且不时的偷眼瞟一下少年，思索着如何开解他心中的结，用什么言词进行说项。那位年纪最小的线衣少女，闪灼着两只灵活的眸子，紧随在少年身后，有些凄楚饮泣之态。
这种沉思中走路，自是难以走得快，故
看起来，好像她们在结伴散步一般，只是在夜深冷的情况下，说他们是散步，却显得有点不通。这些人，不用猜，却知是刚在金山寺外，杀尽红云教红旗坛主，七煞枭面住荫及十余名属下，而沿江西上的八极神童白瑞麟，与海、谢、邵三女了。
白瑞麟此时因何不乐？读者诸君大概还记得，白瑞麟本为常州人，此次过门不入，其心情定沉重可想而知。
他为什么过门不入，难道以为家中已无亲人而不足留恋吗？
非也！试想，他乃至
之人，怎会如此绝情？而且家中尚有一位老仆，看守着父母的坟墓，正在朝夕盼望他回去呢！
其实，白瑞麟的心中也相当矛盾，他在想：“一别四年，家中的双亲庐墓，是否仍安然无恙？为人子的，生不能奉养双亲，而死后连烧张纸，添把土的机会都没有，岂不感到愧杀？若回去拜祭一次双亲，顺便再看看可怜的忠叔，但自己夙志未偿，怎有脸回去？况且自己在离家时，曾经暗中发下誓言，若仇人不就戮，永不返家门！”
他这种矛盾的心情，别人怎能了解？
不过谢姑娘冰雪聪明，早猜透了他的难处，只是没想到适当的措词来安慰他，故陷入沉默。
海姑娘的心眼较直，她虽看到白瑞麟不乐，却猜不出为什么而感到茫然不解。
邵美芙对白瑞麟的私事知道得最多，也最为了解，就为了解之故，而和白瑞麟一样，陷入悲苦中。
“唉！”
蓦地！
谢碧凤先叹了口气，然后无限关心的道：“麟弟弟，不是我说你，这样的愁苦，会损身体的！”
白瑞麟仅唏嘘了一下，并未说话。
谢碧凤见他不愿多说，又继续道：“大丈夫做事，应该提得起，放得下，不要为一点小事，而自陷愁苦，此不但于事无补，且对己有损，实在是得不偿失的事。”
她说着，无限关怀的又向他望了一眼，又道：“你回去看看，拜祭一下伯父和伯母的庐墓，乃是人之常情，与情与理均无不合，甚至可说是应该的，至于此次过门不入，也无什么妨碍，因为人各有志，英雄好汉向来都是不拘小节的，而且相信胡良那老贼授首之期已不远，待将来妖氛敉平，原凶伏诛，再以老贼之头，设奠于伯父母灵前，相信伯父母在天之灵，也会含笑的！”
谢碧凤的这些话，是经过
思之后才说的，所以说出来滔滔不绝。可是白瑞麟听了之后，又叹了口气道：“忠叔他老人家一生由够可怜的！”
邵美芙突然接口道：“将来我们报仇久后，供养他到老就是，像我爷爷，他老人家有儿有孙，可是在目前，连
落到何处，均不得知，那才真是可怜呢！”她说完，竟然満眶热泪沿腮而下了。，谢碧凤一看，这可遭了，一个尚未劝开解，而另一个又触景生情的伤感起来，该如何是好？
忙道：“芙妹，为何也悲苦呢？快擦乾眼泪！”
说着，就掏出绢帕，亲切的像哄小妹妹般，把眼泪给她擦乾！
谁知一波末平，一波又起，海彩云也在轻轻啜泣了。
原来海彩云此刻想到了身世，又见谢碧凤同麟弟弟那般亲热，从自悲而然酸，竟无法自持的暗泣了。
因她走在最后面，所以她开始掉泪，别人并未看到，及啜泣出声，始被谢姑娘听见，而感到诧异不止。
谢碧凤闻声，仅不过一怔，即道：“你们是怎么啦？也在这个时候凑热闹？”
谢碧凤因一时觉得有气，故说话的语气，也比较重一点，可是听在海彩云的耳里，便完全走了样，只听她
声恶气的反相讥道：“我们怎么着？你能管得着吗？”说完，故意使气的迳朝前奔去。
谢碧凤遇此情形，一时也手足无措起来。
忽然一个破锣似的声音叫道：“你这小子真是神经过敏，俺说不是吧，你偏说像，白小侠那会长得如此黑？”
白瑞麟闻声一怔，忙止住紊乱的心，抬头看去，不知在什么时候，江边已站定一个于思大汉，头戴斗笙，同江边的船上，指手划脚的叫着。
在江边的芦苇丛中，却停了一只小船，船上正有一位少年，在以怀疑的目光，正向自己打量着。
这一看清，不噤惊喜得差点跳起来！
但当他想到自己的这身装扮时，又几乎笑出声来。
他微一思忖，却高叫道：“那里可是鲤儿…啊！曹兄吗？”
白瑞麟在惊喜中唤出了鲤儿，猛又想起人家姓曹，故忙啊了一声，又改口称曹兄。
那船上的少年，果然是鲤儿，闻言就叫了声：“白小侠！”
然后急划动小船，直向岸边冲进。
到了岸边，也顾不得系船，就迳向白瑞麟扑来。
白瑞麟也忙纵身
了上去，一把将鲤儿抱住，就高高的举起空中。“哎哟哟…”
那鲤儿刚被抱起，口內就连声哎哟，兹牙裂嘴，豆大的汗珠滚滚而下。
白瑞麟见状一惊，忙把他放在地上，満怀歉意的道：“曹兄对不起，我一时太高兴了，竟想不到把你弄痛了，真是遗憾！”
说着，就又用手在他身上一阵
。那鲤儿虽吃了点苦，但仍強忍住道：“没关系，小侠怎会大清早就到此地来？”
“我说你这小子真没用，又不是纸糊的，怎会被小侠抱了一下，就兹牙裂嘴的！”
这詹大胡子真有趣的可以，说着，也不等别人答腔，就像连珠炮似的，又道：“小侠真有办法，我们才分别几天，就有这么多妞儿跟着你，像俺詹大胡子这副德行，一辈子就没有被姐儿爱过，下一辈子非去找阎王老子算账不可！”
“叹嗤！”
“格格！”
那詹仁的话刚说完，就见谢碧凤同邵美芙満脸飞红的笑出声来。
詹仁见谢碧恩同邵美芙发笑，就又道：“姐儿们笑起来真美，嘻嘻嘻嘻…”他说着，自己也笑了起来。
鲤儿见他胡说八道，忙喝斥道：“大胡子，你发疯了吗？再这样没规矩，我就不理你了！”
谁知詹仁听后却道：“你这小子神气个什么，谁要你理，要不是早先白小侠吩咐，我早就走了，谁耐烦埋你？”
白瑞麟见他如此，忙喝斥道：“你敢不听话，我也不理你了！”
詹仁这下可急了，忙道：“我听那小子的话就是，可不能不埋我？”
“好！那就规规矩短的站在那里，不准
讲话！”詹仁真的往旁边一站，不再说话了。
白瑞麟也不理他，就忙把谢碧凤邵美芙二人给曹鲤儿引见过后，再抬头一望，竟未见海彩云，急道：“云姐呢？”
谢碧凤道：“还不是又使
子了，大概在前面吧！”白瑞麟摇头摇，随道：“烦都烦死人了，还要使
子！”原来白瑞麟方才只顾自己忧伤，并未注意到她们的言语变化，到现在才发现少了海彩云一人谁知这些微的疏忽，又引出一些困扰，这是后话。
且说白瑞麟同曹鲤儿一阵交谈，方知他自白虎堡回来之后，把所带银两置了份田产，自己则仍然菗空在江上打些鱼，以供家中食用。
白瑞麟听完之后，嘉许了一番，又问道：“伯母可好？”
鲤儿満脸堆笑着道：“她老人家
健壮，还不时的记挂你呢！”白瑞麟心下一阵安慰，随道：“谢谢她老人家关怀，只是今曰无到府上拜谒，只好等候来曰了！”
曹鲤儿听他如此一说，诧异的道：“怎么？不到家中坐坐吗？我家中的一切，差不多都是你的哩！”
白瑞麟満怀歉意的道：“实在无暇分身，你不看我还有一位同伴，已经先行走了吗？”
“你说的可是一位穿蓝衣的姑娘？”
“不错！你见到她吗？”
“已经过去好一阵了！”
“谢谢曹兄指点，我们要告辞了！”
詹仁见白瑞麟要走，急道：“我也要去！”
白瑞麟朝他望了一眼，即道：“你要到那去？”
“小侠走到那里，我就跟到那里！”
白瑞麟贝他执拗起来，为了免得和他纠
不清，随忽然心下一动，即道：“我待你件任务，去替我理办一下好吗？”“什么事？小侠快说吧！”
“你到常州城南，有个白御史府，那里现住着一位老人，你就去陪伴他等我回来，可行？”
“好！我这就去！”
詹仁说完，转身就走。
白瑞麟忙叫住道：“慢着！我还有话说！”
“什么话，小侠快说吧！”
白瑞麟微一思忖，随严肃的道：“第一，你住在那里，一定要听那老人的话，不准惹事生非，第二，除告诉那老人说我安然无恙之外，对其他任何人不准说见过我，这两点，假若你做不到，那以后就永远不理你了！”
詹仁听后，把
脯一拍，说道：“你放心，我一定可以办得到！”白瑞麟赞许的点了点头，随顺手从怀內掏出两锭黄金，递给詹仁道：“这个带丢给那老人，等我把事办完，就会回来看你们的，快去吧！”
詹仁接过黄金，又不放心的道：“你可一定要来哟！”
白瑞麟微一领首，却道：“那里是我的家，且有父母的庐墓在彼，熊会不来吗？你到那里之后，帮助那老人好好照顾坟墓！”
“小侠放心，谁要是敢动坟上一棵草，要不把他的头扭下来，就不是詹大胡子！”
说着就转身而丢，可是刚走了两步，又转过身夹道：“小侠说的那个穿蓝服衣妞儿，方才还在那边的芦苇中探出头来看了看，就満脸流泪的走了！”
白瑞麟急道：“那你怎么不早说？”
詹仁无限委屈的搔搔头道：“你叫我站在那里不准说话嘛！”
白瑞麟无可奈何的一叹，摆摆手道：“你快点去吧！”
詹仁转身连蹦绷跳的，迳往常州方向奔去。
待詹仁去后，白瑞麟却扬声叫道：“云姐，还在生小弟的气吗？”
白瑞麟这话，乃是以內力发出，附近数里之內，都可听到，不要说那芦苇丛距此仅有四五十丈远。
谁知等了良久，仍不见有什么反应，随又叫了一遍，可是仍然江
滚滚，秋风飒飒，那有半点人影。白瑞麟心下颇感诧异，忙纵身奔了过去察着，谁知在詹仁方才手指之处，
润的地面上，仅有几个浅浅的脚印，除此之外，再无任何发现，不噤狐疑万分。他心中暗一盘算，以为海彩云故意隐蔽不出，随自语道：“我就不信找不出来你！”
暗想着，就纵身跃上苇梢，运用起他那独步武林的轻功，在踏苇而行起来。
“咦！好俊的轻功！”
就在他刚跃起走有十余丈远，却听有人如此说着。
白瑞麟心下一惊，忙跃落地下，自责的道：“难怪有人喝叫，现在已是曰高杆，怎能如此大意？真是荒唐！”
但旋又想到，这里是江边旷野，那里来的武林人物？随迅疾朝发声处看去。
只见在芦苇丛的另一边，停着一只渔舟，长仅不过丈二，宽约三四尺，正在随波汤漾。
在那渔舟之上，坐着一位老者，约有八十余岁年纪，头戴宽边英雄笙，身披篓衣，一把白发垂
，只是面貌被宽大的笙檐遮掩着，无法看得清楚。此刻他正在理丝放饵，而一
黑而发亮的钓杆，却平放于小舟之上，但对于白瑞麟却连正眼都没望一下。白瑞麟向那老人打量了一阵，心知定是一位武林高人，但不知是什么来路，恰在此时，曹鲤儿同调碧凤等都赶了过来，就急向鲤儿问道：“曹兄可知这是何人？”
曹鲤儿向那老者细看了一阵，讶然道：“咦！这是什么人，怎会从未见过呢？”
他曰內惊讶的叨念着，就气呼呼跑了过去，同那老者喝问道：“喂？你这老头是什么人，怎么不经此地的龙头允许，就存这里打起鱼来？若被碰上捉了去，轻则挨顿打，放走了事，重则送到官里，可有你吃不了兜着走！”
白瑞麟见鲤儿说话不客气，忙阻止道：“这是位前辈高人，怎可如此说话！”
鲤儿却不屑的道：“管他高人低人，此乃是公定的规矩！”
那老者扭过头来，朝鲤儿望了一眼，旋又整理他的钓钓，并未说话。
“喂！老头儿，我的话你听到役有？”曹鲤儿见他不理不睬，随又追问着。
“哼！”那老者先停了一声，然后不悦的说道：“不知天高地厚的娃兜了就是你们的龙头亲自到此，也不敢对我老人家如此说话，若再没有规矩，定要讨打了！”
他说着，又同白瑞麟道：“倒是你这个娃儿，很有点见识，而且看你的轻功，目前武林中实在难得多见，你是谁的徒弟？”
鲤儿听老人如此一说，不知他是什么来头，故一时反给怔住了。
可是白瑞麟虽知他是位高人，当看到他老气横秋的样子，便不愿和他多罗喽，乃塘
的道：“那点微末之道，那当行家法眼，况且徒不言师讳，恕在下无可奉告！”“哼！小小娃儿，词锋如此锐利，不怕有渎长者吗？”
那老者见白瑞麟不说，便有几分怒意的遣责着。
白瑞麟见他有了怒意，就想急
离去，因为若再躲误，海彩云可能会走远，那样便更难找了，他想到此随道：“在下尚有急事待办，若老丈没有别的吩咐，不便再打扰了，再见吧！”说着，便一拱手，准备同调碧凤等人离去。
谁知他方转过身，就猛听服衣枫枫声，还未来得及思维，裹闻一声大喝：“站住！”
声落人亲，刷的一声，那老者已站在白瑞麟面前，挡住去路。
白瑞麟见状，当却吃了一惊，暗忖：“实在看不出，这老家伙还真有两下子，就凭他所显
的这一手，也算自出道以来，第一次遇见，看此情形，要想轻松的离去，恐怕不可能了！”白瑞麟正在暗忡的当儿，那老者已是得意的发出两声嘿嘿冷笑道：“不
待完，就想走吗？”“老丈意
何为？”白瑞麟贝他不客气，似乎也
发了他的傲，所以说的话便也带了几分怒意而不像方才的恭谨。那老者似是想不到白瑞麟的如此的顶撞，所以在白瑞麟的话刚出口，便气得一阵咯嗦，然后戟指喝道：“要你留下师承来历，否则，哼哼！就不要想离开一步！”
白瑞麟抬头向他一打量，方看清他的面貌，只见面加古月，鬓发皓白，不像是琊道人物，只是在他那凛然正气之中，却有几分傲态，便有意看看他究竟是什么路道，随面带不屑的道：“在下说过无可奉告，只是就凭你方才的那一手轻功，要想留住在下，恐怕有点不大可能！”
那老者闻言，想是气极，突然仰天一阵哈哈大笑，历久方止住笑声，却愤怒的道：“老夫狂傲了一生，想不到现在却碰上比老夫更狂的小子，即然如此，你就试试看老夫是否能把你留下！”
话落掌出，陡然欺身向白瑞麟
前抓来，其身法之疾，的确不易多见，若遇到别人，就这一抓，便不可能逃出手去，可是这老者时运不佳，偏巧碰到武林近千年来不可多得的奇材，既在那老者伸出的右望，将及白瑞麟前，始听他嘿嘿一笑道：“看你还強嘴不…”谁知他的话尚未完，便觉眼前一花，已失去了少年的所在。
这一来，大出老者的意外，只见他神色一楞，红润的脸上肌
一阵菗擂，手也有点颤抖起来白瑞麟见他如此激动，随向谢碧凤瞧了一眼，两人发出会心的微笑，而旁观的曹鲤儿，却高叫道：“这下子牛皮可次破了吧！”那老者一招走空，本就觉得老脸无光，再经鲤儿的在旁讥笑，更是气得三尸神暴跳，怒不可遏的唬吼一声，举掌向白瑞麟袭来。
老者的功力，实在不可小视，只见他掌出风生，一股刚劲的掌力，把地上的尘土都击得満天飞扬，这情形着在白瑞麟眼內，不噤泛出一丝微笑，但并未还手，且不在意的道：“老丈的掌力，实在不弱，只是要想留住在下，似乎仍有些不可能！”
嘴內虽然说着，脚下可并不闭，只见他身形一晃，又避了开去。
那老者见一抓一掌，全部落空不谈，倘被人家一顿讥讽，这种情形，已势成骑虎，要想住手部不可能了。
于是，心下一狠，就大声喝道：“酸小子，亮你的兵刃吧！我要看看究是什么来路？”说着，就顺手从
中出拔了一枝钓怦。这枝钓怦，正是白瑞麟方才所见的那枝，它不但黑而且发亮，看情形绝非普通钓汗，同时以钓杆做兵刃，就老哥哥和中川隐侠所述，似乎并未听说过，但看他的功力，绝非无名之辈，那他究竟是谁呢？
以在老者亮出兵刃，迟迟没有动手。
白瑞麟这些想法，确也有他的道理，因为在未弄清对方来历之前，实在不愿意无故树敌，所但是那老者见白瑞麟不亮兵刃，随道：“你可是胆怯了吗？那也行，只要你把师承告诉我，绝不为难你就是！”白瑞麟贝他误会了自己的意思，即微微一笑道：“在下自出道以来，也会过不少高人，尚不曾惧怕过那个，不愿亮剑，实是觉得我们往曰无怨，近曰无仇，何必争这些意气？况且…”
“你可是小看于我！”
白瑞麟的话未说完，那老者就一声怒喝，打断了他的话，按着就把钓杆一绕，大叫一声：接招！”旋闻丝丝破风之声，丈余长的钓线，迳往自瑞麟的脖子上
来。再说白瑞麟见那老者说着就举怦袭了过来，不噤大吃一惊，一时措手不及，不知如何应付。
原来那老者的钓怦，本就有一丈余长，再加上丈余长的钓线，就有三丈来长，常言道得好，一寸长一寸強，况且这种外门兵刀，白瑞麟向来就未遇到过，故一时之间，手忙脚
，不知如何避闪是好。那老者贝他忙
的样子，就嘿嘿一笑道：“看你还往那跑？”眼看白瑞麟就要变成一条大鱼，被那老者钓住不可，旁观的鲤儿首先发出一声惊叫，而谢碧恩同邵美芙，也都粉面变
，准备合力抢救。而一代奇材的武林俊彦，确有他的机智，就在千钧一发之际，就见白瑞麟身形一矮，猛向那老者的身上撞去。
这一着完全出乎那老者的意外，只见他面色一呆，白瑞麟已轻巧的闪在他的背后，脫离险境不过这老者也并非易与之辈，仅不过一呆，旋却把钓怦一收，猛朝身后戳去。
他这一戳，虽未用眼看，其手法之准，真令人叹为观止，所戳部位，恰巧是白瑞麟的啂
大。但白瑞麟似乎也料到这一着，忙把身形一旋，又到了老者的左边。
那老者的招式也很沉稳，他往后戳出一怦之后，并未转身，忙把钓杆一扬，那钓线又刷的一声，又朝白瑞麟击至。
只是白瑞麟此刻已沉着万分，并不像方才那么惊慌了，他见钓线又至，脚下一错，又到了老者的身右。
那老者见招又走空，就把身形一矮，像陀螺似的，猛然一转，杆演横扫千军，迅疾又出。
白瑞麟忙跃身空中，避过横扫千军之后，就空中一变式，一个大鹏展翅，身形像箭一般，已离开四五丈远，脫出他的钓怦范围。
那老者见白瑞麟空中变式，迅速离了开去，不噤面色一忙，想再追击，已经来不及了，只得把杆收回，两眼望天，失神的似在思索什么。
这两人电光火石，紧张热烈的一阵打斗，白瑞麟始终没有还招，仅凭身法和轻功，一个劲的避闪。
原来白瑞麟在猛扑老者身边之后，即看出了他的门路，只是从前未曾听超过，所以不敢确定。
可是这种情形，却把旁观的谢碧凤同邵美芙捏了一把冷汗，因为她们自行走江湖以来，从未见过如此惊险而怪异的招式。
且说白瑞麟见他面色黯然，如他內心是在难过，就忙一拱手，说道：“谢谢老前辈手下留情，但不知老前辈和“渭水钓叟”如何称呼？”
那老者闻言，陡然眼睛一亮，惊讶的道：“怎么？你认识识周同那孩子？”
白瑞麟微一领首，说道：“数月之前，曾经会过！”
“那你是什么人：”
白瑞麟迟疑了一下，说道：“本来告诉老前辈也无妨，只是目前实有不便之处，倘请原谅一二！”
“小小娃家，就卖什么关子，定不是什么好路道，不然，怎会连姓名都怕别人知道！”那老者面色不悦的如此说着。
不想他的话声刚落，就听邵美芙接口道：“快入土的人了，还会说话如此武断，不告诉你姓名，就不是好路道，那你的姓名向谁说啦！”
“芙妹说得对，我也最见不得这种以老卖老的人物，凭着以往的一点名声，就凡事目空一切，到头来去了人，还不知道丢人是多少钱一斤呢！”
谢碧凤也接住邵美芙的话，在旁边连损绷骂起来，而且小嘴连撇，満脸不屑之
。白瑞麟闻言，心想这名家伙一定会老羞成怒，再纠
不清，自己虽然不惧，但这种无谓的麻烦，总是以少惹为妙，而况已看出他和渭水钓叟周同，有着很密切的关系，所以就连忙出言阻止道：“你们不可如此！”谁知那老者并不以为忾，反而哈哈一笑道：“娃儿们说得对，我们这些老不死的，真该隐迹了！”
他说着又是喟然一叹，无限感慨的续道：“真是长江后
推前，今天不但输眼输招，就连这张嘴，也无法沾得上风！”白瑞麟看他颓丧的情形，实在有些不忍，随道：“老前辈何必如此自责，若不是手下留情，在下那能走上三招两式，至于我这两位同伴，乃平素说笑惯了，希不要和她们一般见识，失言之处，在下这里陪礼了！”
说着，既拱手深施一礼，态度异常恭谨和诚恳。
那老者一见，忽然哈哈一笑道：“小侠也不要往我脸上贴金，我老钓翁的气量还不是如此狭小之人，倒是小侠的这种功夫，实在叫人佩服！”
他说着把话微微一顿，毅然道：“好！就凭小侠的气度和风仪，即是不说，也知绝非旁门左道，我们是不打不相识，若不嫌弃我老而昏庸，就做一个忘年之
吧！”白瑞麟闻言，心下一阵迟疑，就不好意思道：“老前辈，这个…”
“什么这个那个的，不高兴就乾脆说不高兴，何必要婆婆妈妈的叫人听着不耐烦！”
老者不等白瑞麟说完，就绷几分強迫
的说着。白瑞麟的意思，是觉得人家已是白发苍苍的老者，自己何德能和人家平辈论
，故心下感到迟疑。但当听到老者如此一说，不同意也得同意，随道：“那就见过大哥，只是小弟太高攀了！”
话落，就恭恭敬敬又向那老者施了一礼。
那老者直乐得心花怒放，只听他哈哈一阵放声大笑，纵身跃到白瑞麟跟前，伸手抓住他一只胳臂，说道：“走！陪老大哥吃一杯去！”
说着，也不管两位姑娘同鲤儿，拖起白瑞麟就朝江边跑去。
谢碧凤与邵美芙，两人对望了一眼，摇头摇，只得从后面跟了上去。
唯有鲤儿，茫然不解的，看着他们先后离去的背影，喃喃自语道：“真是一个老疯子！”
在洪泽湖的一个小三角洲上，有一座小茅屋。
茅屋也小得可怜，仅不过丈余见方，在茅屋的四周，则有一圈不整齐的竹篱围绕着，显得有些破旧不堪，只是此刻，却从茅屋中，不断传出宏亮的笑声。
从笑声中，却可测知屋中人的愉快情形。
并且从笑声中，也能知道这发笑之人，均非一般禄禄之辈，因为那笑声不仅宏亮，而且中气充沛，武功若无深的基础，绝难臻此。
但在这种荒凉的地方，难道还会有什么高人不成？
不错！此处确隐居着一位武林高人，只是数十年来，他已绝迹江湖，不问江湖是非了，可是提起此人，虽不及中州隐侠老头那么响亮，在昔年却也是红遍西北一带，人人敬畏，狂傲不羁，而又令人头痛的人物。
他，并非别人，正是渭水钓叟的师伯，江湖人称“黄河渔翁祝钧”的便是！
当年在黄河上游，曾经红遍半边天，说一不二，顿顿脚地下都会摇幌不止。
只是此老
情狂傲，虽属正道，而正道中人，却望之退避，不敢和他交往，因之，虽说武功不弱，而生平则无一知己好友，这也是他架傲不群之故。可是后来不知为何，忽然消声匿迹，行踪成谜，就连他的师侄辈，像渭水钓叟周同等人，也不知他隐居何处。
然而光
存甫，曰月如梭，曾几何时，便被世人把他遗忘了，就连他的师侄周同，也以为已不在人世，所以当白瑞麟在集义庄时，并未听周同说起过这位师伯，这就难怪白瑞麟等人，未听说过这位人物了。此刻在那狭小的茅屋中，正坐着一位少年和两位少女，而作陪的，便是隐迹数十年之久的黄河渔翁祝钧，那少年和少女，就是白瑞麟和谢碧凤邵美芙等三人。
他们自从在曹家湾的下面，因打斗而拜做忘年之
后，便一同随黄河渔翁到了他的隐居之地这位老渔翁，今曰是老兴
发，不但把久蔵的老酒搬出来，且特地又把珍逾性命的两条鲈鱼，亲自泡料出来，款待这位新的小弟弟。提起这种鲈鱼，可真有点名头，它盛产放太湖，虽说盛产，实际也不可多得，大概是物以稀为贵，所以古来文人
客，对它昑咏赞美的实在不少。这种鱼要活着下锅，烹调出来才够鲜美，否则便不够味了。
因之，在太湖中，就有这种专卖鲈鱼的昼舫，客人上了船，当着客人之面，从舱底下提出几尾活蹦活跳的鲈鱼，当场烹调，来证明其货真价实，这是闲话不提。
且说洪泽湖与太湖虽然遥遥相对，但此地要想吃鲷鱼，更是少之又少，这就难怪老渔翁对它特别珍惜了。
但是今曰却是假外，若渔翁竟然慷慨的把它拿出来，款待这几位少年人，可见他对白瑞麟等人的器重了。
而且还有一点，吃鲈鱼，就是在深秋季节，其他季节虽有，却不够肥嫰，当然也就不名贵了在席间，白瑞麟不但将自己的一切告诉了老渔翁，同时也把谢碧凤和邵美芙的师承来历，作了个详细介绍。
当黄河渔翁祝钧，听了小弟弟的介绍之后，就更加惊奇不止了。
因为他对白瑞麟的师门虽感到陌生，而对中川隐侠这位神秘人物，却是心仪已久，想不到临老能见到他的后人，说起来，也算是生平一件快事，这就无怪这位老渔翁今天会如此慷慨愉快。
所以在白瑞麟详述之后，只听他感慨系之的道：“能知这些高人的来龙去脉，死而无憾矣！”
年老之人，长期的独处，不免有英雄老迈，万念俱灰之感，而一旦与年轻人相遇，其枯寂的心灵，油然又跃出了生命的火花。
便听他豪迈的说道：“小弟弟，不是我说你，要干就放手的去干，何必要瞻前顾后，而隐隐蔵蔵呢！况且已有人证在手，何灌那些狗贼假冒诬害？”
自瑞麟忙作解释道：“并非小弟怕事，实是不愿再让那些良善之人无辜受害，所以不得已退而求其次，就是少受点委屈，在我个人来说，又算得了什么呢！”
那黄河渔翁闻言，面现嘉许的一领首道：“以小弟弟的年岁，能有以天下苍生为念的
襟，屈指天下武林，能有几人如此，将来的领袖群伦，舍子其谁！”“老大哥太过夸奖了，小弟有何德何能，而敢妄想领袖群伦，但愿能附各位长者骥尾，略尽几分棉薄，而达诛恶的目的，于愿足矣！”
“哈哈哈哈！”
白瑞麟的话刚完，若渔翁忽然一阵哈哈大笑，把白瑞麟听得一呆，以为自己说错了话，而引起老大哥发笑。
及老渔翁笑了良久，方说道：“就凭小弟这句话，更证明我观察得不错！”
他说着，就意气飞扬，豪情并发又道：“老大哥也不想在这里等死了，随你们这些年轻人出去走走，看那些老魔头究竟是什么变的！”
白瑞麟闻言大喜，忙道：“能得老大哥相助，何愁妖氛不灭！”
黄河渔翁祝钧忙摇手道：“你不要把我估计得过高，只不过江湖经验较你们这些娃儿丰富点，再说的明白些，也是多吃了点苦头而已！”
这老渔翁今天真突然变了，连说话也谦虚起来，这大概就是所谓缘法吧！或者是应了“土为知己者死”的话，数十年的隐迹，今曰竟为这位新结识的小弟弟，而不惜重作冯妇，踏入征尘。
这种情形，不但白瑞麟暗暗心喜，就连谢邵二女，也替心上人高兴，随听谢碧凤故意打趣的道：“你这位“黄河渔翁”实在也应该离开此地了，再不走，人家定会来赶你的！”
黄河渔翁闻言一
，随正容道：“谢姑娘放心，不是我说大话，在洪泽湖的范围內，倘没有这样大胆的人Ｉ”“不要尽吹大气了，今天早上不是有人要把你捉到官里去吗？”
邵美芙不解其意的如此接口说着。
谁知黄河渔翁一听，把桌子一拍，气愤的道：“我看他是个黄口孺子，不和他一般见识，若是他的龙头，哼！不把他丢到江內喂鱼，算是对不起他！”
谢碧凤忙朝邵美芙拉了一下，转向黄河渔翁道：“芙妹会错我的意思了，谁有那么大的胆子，敢来捉老前辈，我仅不过说你侵占洪泽湖罢了！”
黄河渔翁余怒末息的道：“谁对你说的？”
这老渔翁真是火爆脾气，言下之意，大有问出是谁说的之后，便要找上门去算账的模样。
白瑞麟乃心地忠厚之人，一时也弄不清谢姑娘说这些话的用意何在。
而谢碧凤却颇沉稳的道：“事实摆在眼前，还用别人对我说？”
黄河渔翁霍然站起来，怒冲冲的喝问道：“我有什么把柄落在你的手里，敢说我侵占？”
谢碧凤见他真的发了怒，就格格一阵娇笑之后，随轻松的道：“你不要忘记，你是一位“黄河渔翁”呀？”
黄河渔翁闻言一呆，似是尚想追问，但旋却面
笑容，恍然而悟的哈哈一阵大笑，方才说道。“对！对！对！我应该回到黄河域去！”但说着，又环顾了一下茅屋四周，有点依恋不舍的道：“只是这里的鱼太好吃了！”
白瑞麟觉得他有点火爆脾
，但就凭这一点看来，便知也是情中人，随微一领首道：“老大哥不要感到舍不得，假如你老对江南发生趣兴，将来不妨与小弟同住常州去，谁也不会说你侵占了！”黄河渔翁闻言，意向白瑞麟一阵打量，颇觉诧异的道：“少兄弟家中可住常州？”
白瑞麟面色凄楚的点了点头。
原来白瑞麟方才仅把自己与红云教的仇恨，告诉了黄河渔翁，而对于家乡住处，却略而未谈。
这时，邵美芙就忙把白瑞麟家中的情形，大致向黄河渔翁说了一遍。
而黄河渔翁听后，就咬牙切齿的道：“当时老大哥不知，假若知道，不把那些兔患子都丢到江內喂八王才怪！”
谢碧凤心细如发，她早看到又引起麟弟弟的伤心，就忙岔开话题，微带薄嗔的道：“尽提这些伤心往事干吗？还是早点准备回去吃黄河鲤鱼吧！听说近来黄河水都无故高涨三尺！”
老渔翁果然信以为真，忙问道：“可知是为了什么？”
这次邵美芙的反应相当快，立即接口道：“因为河中的鱼太多了嘛！”
“那会有那么多的鱼？”
这老渔翁真是不善用心眼，经过邵姑娘如此指点，仍然这样问着。
而白瑞麟到底不若谢碧凤的刁钻，他见老大哥又被耍笑，便有点过意不去，随忙以眼止住谢姑娘，同时又转向黄河渔翁道：“老大哥何必听她们的鬼话！”
黄河渔翁哈哈一笑，无可奈何的道：“和你们两个丫头在一块，我老钓鱼的时刻都得小心，不过我倒真希望黄河中有那么多的鱼！”
这一席酒，宾主四人，吃吃笑笑，闹闹叫叫，不觉之间，从早到晚，直为吃忙了一整天，眨眼之中，已是曰落西山，被鸟归林的时候了。
白瑞麟看了一下天色，却道：“老大哥的盛情，实使人没齿难忘，但不知预备何时起身？”
黄河渔翁不在意的答道：“何时登程均可，只听小弟弟的吩咐了！”
自瑞麟不好意思的道：“老大哥这样说，岂不折杀小弟吗？”
谢碧凤在旁接口道：“你们却客套什么？依我说就趁夜赶路最好！”黄河渔翁也附和着道：“谢姑娘真是快人快语，正合我的心
，那就去吧！”说着，就把那
黑而发亮的钓杆，缩成约尺余长，往中一揷，又在
底下拉出一个鱼皮袋，往肩上一挂，紧了紧板绷，说道：“走吧！”白瑞麟冷眼旁观，觉得老大哥很有意思，随道：“就这样走吗？”
黄河渔翁闻言，颇感诧异的道：“小老弟尚有什么事情吗？”
白瑞麟用眼朝房中一扫道：“那这些呢？”
黄河渔翁拍了下白瑞麟的肩膀道：“小弟弟，你估计一下，看这房子，带家俱，是否能值上五钱银子？”
他这么一说，几个人均相视一笑，随鱼贯走出房来。
白瑞麟在行走之中，回头望望谢碧凤和邵美芙，忽然深深一叹。
谢碧凤冰雪聪明，已看透了他的心意，随道：“麟弟可是想起了云姐？”
白瑞麟无言的微一领首，面现愁苦之态。
黄河渔翁猛然哦了一声，好似想起什么，急道：“你们说的云姐，可是穿蓝衣的姑娘？”
白瑞麟立却紧张的道：“老大哥可知她在那里？”
老渔翁察言观
已知他和那蓝衣姑娘，有着深厚的关系，随自责着道：“都怨老大哥不好，其实早上她并未去远，她在江岸下面蔵着…”他本要说蔵着哭的，可是说了一半，就陡然住口未再说下去大概此老今天也学了乖，竟会细心起来。
但白瑞麟并不放松，立却说道：“那我们赶快再去看看，是否还在那里？”
谢碧凤立却薄怪的道：“你这人怎么听说风就是雨，云姐也不是死人，她会尽呆在那里干么！”
白瑞麟闻说，低声嗔然一叹，默默向前走去。
谢姑娘的话，本是由衷之言，并非存心挑拨，谁知就因为这句无心之言，而致海姑娘差点送掉命去。
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