这惊人而意外的噩耗，使后面的多事老人，唐剑宁和仆人温升，全都听得浑身一震！唐剑宁怕温伯昆过份惊痛之下，莽莽撞撞，反倒使温可喜惊震，于是急忙飞纵上前，拉住温伯昆，和声说道：“温兄镇静点，咱们去探视令尊大人，不要让他老人家受惊，动作放从容些。”
温伯昆热泪盈眶，泣不成声，只是微微点头。
于是，三人一行，在温忠的引导下，入进了最左边的一座窑堡。
这座窑堡是用砖石砌壁，顶上用茅草盖成，里面分內外两间，颇为宽敞。
窑里面静悄悄地，只有微弱的
息声，在断断续续地响着，响着…內室门外，站着一个仆人妆扮的健汉。
他一眼望见温忠领着温伯昆等三人进窑，眼里立刻散发一种企望而又奋兴的眼神，伸手指指里面內室，当然是示意温可喜在里面歇养。
温伯昆用衫袖拭乾了眼帘泪水，与多事老人，唐剑宁轻手轻脚走入里间。
忽然，里间传出微弱而断续的语声：“…昆…你…你…该…回…”
那声音不止微弱，而且口齿甚是模糊，模糊得有如呓语！
温伯昆听了，心中有如刀绞，眼中的热泪，顿如两串断了线的晶珠，往下直淌！
唐剑宁也是泪涔涔下。他用手一拦即要进屋的温伯昆，指指温伯昆脸上的泪痕，温伯昆只好再度拭去泪痕，当先走入里间。
触眼处，乃父温可喜仰卧在
榻之上，脸上一片淡金颜色，双目微阖，气若游丝，断断续续地发出微弱的息声！温伯昆強忍心中剧痛，轻悄悄地低叫：“爹！爹！我是伯昆！我回来了！”
叫到后来，声音撑不住有些哽咽了！
温可喜微微张开两眼，但首先映入眼帘的，不是温伯昆而是多事老人和唐剑宁。
他彷拂感到意外，眼中
出惊喜而奋兴的光辉，金黄
的面孔上的肌
菗搐了两下，形成一副笑的轮廓，息地说道：“好！华兄，你终于带唐老弟来了！我那伯昆儿呢？”他说这几句话虽然略微吁
，但一字一句都非常清晰，脸色也慢慢转为红润，温伯昆不知这是回光转照的现象，心安不少，立时凑过头来，温和地答道：“昆儿在这里伺候您哩！”多事老人知道时不再与，忙笑道：“温兄，你
待的事，我都办到了，那常公佞也被我说服贴了，原来他还是因为‘罗汉金钱’的缘故，不得已才在和平山庄…”温可喜显得十分奋兴，他制止了多事老人的话，微微笑道：“‘罗汉金钱’的事，我早知道，他能被你说服，倒是出我意料之外。我不成了！我被百残和尚的‘佛家三昧真火’毁了！”
他眼光转扫一下温伯昆，谆谆说道：“昆儿，我死了，不准你出外寻仇报复，你只把我西蔵温家的‘无极气功’，丝毫不保留地代我传给唐老弟，当今之世，除了他，将没第二个人能搏斗百残和尚…”
说到此处，喉间一曰浓痰涌了上来，顿觉呼昅困难，痛苦至极！
温伯昆骤见此情，登时泪如泉涌，哽咽道：“您不会的！”
温可喜嘴
连连翕张，却说不出一个字来，只急得他两眼连眨，手脚
弹！多事老人急切地对唐剑宁附耳低说道：“快设法使他把要说的话说出来！”
唐剑宁一怔，立刻在温可喜“
促
”上一点，温可喜“嗯”了一声，对唐剑宁点了下头，算是表示诲意，然后着气说道：“刘德定放在我这儿的一张‘宝蔵图’，被他们劫…劫走…走了！‘罗汉…汉…金…’呢？快…快…快开！”他说这几句话，显然已经尽了最大的努力，唐剑宁忙拿出‘罗汉双钱’来，但他惊惶得不知所措！
多事老人一把把“金钱”夺过手中，反覆旋转开启，但却无法启开！
抬眼望温可喜时，只见他面
痛苦的笑容，嘴也倏张倏合，只是讲不出话来，知道“罗汉金钱”里面必有蹊跷，于是再播再弄，希望把它启开过来。突然！
温伯昆的号淘大哭，把一心只注视“罗汉金钱”的多事老人和唐剑宁惊动了，抬头急望时，温可喜已面含弥留的遗笑，安祥死去！
一时温伯昆伏尸大哭，多事老人及唐剑宁也是欷-不已。
xxx
七月初的天气，中原一带，正是火伞高张，酷暑袭人了，然而西蔵高原，兀自百花争
，満目青葱，嗅不到一丝盛夏的暑意。在冈底斯山脉地区中，正有三人三骑策马缓行着。
马上的三个人－－一个清瘦白髯的老人，一个略微矮胖的中年汉子和一个剑眉朗目，英
拔俗的弱冠少年－－他们脸上的气都不怎么好看，不！应该说是黯淡才比较恰当。他们谁也没说话，只是静静地任由那马儿在崎岖的山路上一起一伏地走着，走着。幸亏西蔵产马，而这三骑，又是百中选一的良驹，饶是道路险折，却无显着颠簸的状态。
三人三骑一直在山脉中行走，也不知过了几多时光，眼前出现了一道绝高的山岭。
走在前面的清僮白髯老人，这时忽然一勒马缰，掉转马头，对后面那个略微矮胖的中年汉子道：“好！送君千里，终须一别，你回去吧！”
略微矮胖的中年汉子黯然地低头望了一下地面，倏又抬起头来，用低沉有力地声音说道：“温伯昆谨遵先父遗命，不便出外寻仇报复，但如这干贼子，敢再踏入西蔵温家一步，温某宁负遗命，也决与他们拚个你死我活！”
英俊少年接口说道：“温兄放心，唐剑宁受贤父子的厚赐，决凭一身所学，与这干恶贼周旋到底！今年九月十九，我唐剑宁幸能搏杀秃驴，因所希冀，否则，也难说就是我唐剑宁报德之时！温兄请转！恕不回送。”
那白髯老人接口笑道：“你这话又说错了！你小子眼下已身兼五家之长，纵然九月十九的四招搏斗败了，只要不当场丧命，我老人家保你终有翻本的机会，何必孤注一掷，行那匹夫之勇！”
温伯昆也道：“多事老前辈说得对，唐兄弟你九月十九纵然落败，六枚罗汉钱眼下已掌有五枚，单少苏玉瑛那一枚，只要能搜到这唯一失散的一枚罗汉金钱，便能入进铁柱峰水帘
的石中。那时按图索骥，定能找到‘白虹三式’的真诀。想那‘白虹三式’，冠绝在今，据说当年令师雁
大师行走江湖之时，恁多奇人异士，就没听说过有人能在他老人家‘白虹三式’之下走过两式！唐兄弟，望你能勉为其难，休要辜负了众人的企望，好自为之！”这一席话，只听得唐剑宁汗
夹背，当下忙拱手说道：“温兄一言，小弟茅
顿开，从此不敢暴虎凭河，遑血气之勇了！”三人又相互叮咛了一番，才怏怏而别。
多事老人与唐剑宁两人两骑，晓夜疾行，在抵达瓦屋山脚后，再弃马徒步，越过瓦屋山，仍经峨媚山区，兼程北上。
这时，江湖中传出了许许多多骇人听闻的谣言，诸如：
艾锟被和平山庄生擒了，
百步追魂掌姬文央失踪了，
洪大凯受了重伤，
“白花帮”瓦解了，
好些没同
合污的名门正派和声望隆，武功高的人物，都抱着观望态度，満天谣言，纷扰着多事老人和唐剑宁。
于是，两个人对这些谣言，多少作了一番有系统的见解和分折。
唐剑宁道：“短短半年之中，江湖中会有恁多的惊人变化，足见百残和尚和一些江湖败类业已瀣沆一气！不容讳言，这股潜力，确实足以惊人，因此有关这些谣言，不是绝不可能，但也决不可能像谣传中的那么轻易而简单！我们眼下应逐件去证实，并设法联络所有持观望态度的人物，共同为歼除这干为害江湖的败类而努力！”
多事老人的见解不同，他以为：“谣言是宁可信其有，不可信其无。但咱们得推断，他们为什么要这般做法？如若说单是为了宝蔵图，则不会与姬老鬼和洪老鬼为敌，以百残和尚的精灵，眼下稳住这一干人还来不及，何至于树立敌人，自找没趣？必然另有原因，可惜姓丘的小道士也不清楚！”
唐剑宁不解地问：“那么，温老前辈不也是強敌之一吗？他们因何会千里迢迢地跑去伤害他呢？”
多事老人以长者兼导师的口吻教导他说：“小子，凡事要从大处着眼，小处着手。推断一件事情，尤须从每个角度不同的利害关系去衡量，就拿这事说吧：他们之所以去西边，第一是西蔵边陲之地，一时不致惊动中原人士，第二是那该死的刘德定蔵有一张‘宝蔵图’。这张图便是他招祸之由，也许温老鬼的死，也是因这张图而受到牵累！”
唐剑宁想了一下，问道：“据您这样分析起来，那有关姬，洪两位前辈的谣言将是误传，而艾帮主被擒则是事实了？您对瓦解‘白花帮’的看法又如何呢？”
多事老人手拈稀须，沉昑道：“有关姬老鬼和艾小子的事，未必尽都是事实，不过照你说的这种成份较多而已，至于‘白花帮’么？…哦…”他忽然记起另一件事情，一拍掌，大声说道：“假如他们前次托你带的油纸小包里面的东西是‘宝蔵图’的话，则谣传极可能是事实。因为百残和尚这一干贼
，正出动全力搜寻‘宝蔵图’！”唐剑宁自己也不知为何忽然特别关心白花帮，当下非常紧张地问道：“是不是白花帮没有收蔵宝蔵图，那谣言便不可靠？”
他紧张之情，溢于言表，多事老人心头一栗！暗想：“你这小子居然对叶可兰也生了情愫了！我看你将来怎么善后！哼！”因淡淡说：“照情理说，应该是这样，不过事情也常有出人意料之外者，如果油纸包里面的宝物虽然不是宝蔵图，而是其他对他们有迫切需要的东西，事情则又当别论。”
唐剑宁垂下头，闷不作声。
多事老人暗自计算：“这六张‘宝蔵图’，分蔵在艾锟，费青峰，唐剑宁，刘德定手里四张，我的那张‘天残地缺图’，虽然被苏玉瑛搜去，也有助于入
，但算不得是其中一八张之一。还有其馀两张，不知落入谁手。即使白花帮真有一张，那另外的一张呢！…眼下百残和尚只有费青峰和刘德定的两张，纵然加上谣传中文锟和白花帮的各一张也只四张。至于唐剑宁和另外踪迹不明的那张，他们短时间决不可能到手，照说这时还不致于去雁山涉险，等唐小子九月十九真要不济的时候进，也来得及！”他通盘考虑了一下，认为此时还没有去雁
山铁柱峰的必要，于是说道：“我老人家和你小子在一块，对你小于是诸事不方便，我老人家要去别处了。记住！假如打探不出姬老鬼和一切谣言的真假，九月十八，甚至十七，便可先去浅水，看看他们有没有别的阴谋！这叫做害人之心不可有，防人之心不可无，千万不可托大！我老人家也一定在十七以前到达那附近地区。好，你小于该走了。”唐剑宁茫然问道：“我如今应该向那里走？作些什么事呢？”
多事老人道：“蠢才，你不晓得先乘船，从铁船帮口里探听一下艾锟的下落再说呀？”
唐剑宁顿首受教，拜辞而去。
多事老人望着唐剑宁渐渐远去的身影，心中不觉产生一种说不出的感觉。这感觉是什么，他体察不出，他此刻只觉得心灵有些空虚，也有些惆怅，并且彷佛还夹杂着些奋兴…
突然！
他记起一件顶重要的事，蓦地一跺脚，大声叫道：“回来！小子！”
唐剑宁去已老远，闻叫便又返身驰回。
多事老人从怀里取出两样东西，笑道：“这个，对你也许有点用处！”
唐剑宁接过打开一看，却是两具人皮面罩，两张都是须眉
动，栩栩如生。他爱不释手，反覆把玩中想道：“他从那儿弄来的这许多鬼东西！”口里笑说道：“这倒顶有意思，谢谢您啦！以后您也得多留意这两张面罩的容貌，不要认我不得了！”多事老人笑道：“认得的，你放心！我警告你：你带什么面罩，说话的声调和行动的势姿就得像什么，不要弄巧反拙才好。”
唐剑宁又笑着谢了，才掠起身形，转身过去。
夔府－－一个横亘在长江上游，地形险要的重镇，位于四川东部，县城不大，却非常热闹。
皆因，她是三峡的起点，不论什么船只，凡是东行的，必须在这儿逗留一下，雇请专门掌舵的老手，担任顺
三峡的险恶水势！因而，这里显得非常热闹，店酒客栈一类的商号，比比皆是。
这天！
夔府江边的码头上，来了个中年汉子要雇船去宜昌。
船夫看他的衣着，不像是花得起钱的爷们，于是指着江边一排小客栈，淡淡地道：“罗！先到那边住着，关照客栈老板一声，说明你要去的地方，到时候客人凑得差不多了，自会通知你的。”
中年汉子不耐地问：“那要等多久？”
船夫懒懒回道：“等多久就算多久！要不，包条船，马上就可以动身！”
中年汉子欣然说道：“好！我包条船好了！”
这倒是出乎船夫意料之外，他睁大了眼，把中年汉子重新打量一番，只见他穿一套
黄的夏布挂
，脚下満耳凉鞋，肩上挂着个包扎得结结实实的长包袱，生得土里士气，黄黄的面孔，像大病初愈似的。怎么也瞧不出像包得起船长途航行的客人。但又不便回绝，于是一本正经地说：“这到湖北宜昌府，再便宜也得十多两白花花的银子哩！你…你…”他把“十多两白花花银子”几个字说得特别响亮，生怕中年汉子清不清楚一样。但他下面的话还没说完，那中年汉子已接口笑道：“这个我知道，劳驾拣条乾净宽敞点的船好了。”这人笑起来，一副牙齿倒顶整齐，顶洁白的。
船夫的脸上
出笑容来了，态度也恭敬了。他笑嘻嘻地，试探地说道：“你先付点定钱，小的好去找船主来和你讲价钱。”这只是他不放心中年汉子所下的托词，那有船还没看好就先付定钱的道现！中年汉子似乎并不计较这些，笑了笑，从系在
间的宽大板带中顺手夹出两片黄澄澄的金叶，拣了块小的递给船夫道：“早半年前，这儿不是有一定的价钱吗？如今怎么也变了？”船夫的眼睛睁得大大的望着金叶发楞，伸出手刚要接过金叶，听中年汉子这么一说，突然缩回手来，对中年汉子瞅了一眼，讪讪地笑道：“你倒顶
这儿的行情，不过半年前是半年前的事，如今好多规矩都不兴了！”说到后来，眉宇之间，隐隐现出忧戚之
。中年汉子把金叶递在船夫手中，笑道：“你去同船主讲价钱去吧，多馀的就算请你喝杯酒好了，不必忙在一时，我还不定是明天或后天动身哩！劳驾先带我去找间清净的客栈住下再说！”
船夫做梦也不曾料到他瞧不起的客人，出手竟是如此大方！不觉反而疑虑起来，把手避往后面，结结巴巴地道：“小的怎好无端受你许多赏赐！”
中年汉子笑笑道：“怎好说无端？你不是替我介绍了船只？你不肯收，是嫌少了，是吗？”
船夫再对中年汉子瞅了一眼，他彷佛看出中年汉子并无恶意，这才伸手接过金叶，道：“多端你啦！小的此刻就带你去客栈好了。”
两人找妥了一间临江的雅洁房间，船夫悄声说道：“你长年在外面走动，自然不须小的提醒，不过眼下长江里行船，比不得往曰安静了！‘财不
白’，你多谨慎点好。”中年汉子大笑接道：“多谢你关照，我自省得。”
船夫这才辞去。
临行，中年汉子再又悄声嘱附船夫道：“喂！等会雇船的时候，找条老在这一带跑的船主，最好连舵手也不须请！能不能办到？”
船夫偏头想了想，又算了算，才低声说道：“今儿个没法办到！假如你肯在后天动身，有个最妥当的人和船。”
中年汉子心意动了，他问道：“为什么今儿个便办不到呢？他是什么人？”
船夫庒低声音，讨好说道：“他是老‘铁船帮’的人，如今去万县了，应该明晚以前回来的。”
中年汉子微微吃了一惊，问道：“‘铁船帮’？帮主不是姓艾吗？”
船夫听说，顿时脸上变
！忙掩耳低声说道：“小的只晓得行船，不晓得这些！”中年汉子笑了笑，一挥手，船夫急急离去。
从夔府到宜昌，中间要经过瞿塘峡，巫峡，西陵峡。
这三个峡，世人统称“三峡”
三峡如有天险，但一般说来，却以瞿塘峡为最！
这天早晨时刻，只见一叶扁舟，在两面削壁之下或明或暗的礁石累累的江水湍
中，顺势直泻，其快如飞！船舱中的那个独身中年客人，每见当面礁石林立，船只并无路可通的时候，船上的舵手，只是轻轻打声“坐好，莫
动”的招呼，然后或左或右地疾扳舵把，船身便画着“之”宇，飘摇不定地从礁石中间穿
过去！虽然无限惊险，却也乐趣无穷。
中年客人眼看船行如飞，不觉诗兴大发，只听他朗昑道：
“朝辞白帝彩云间，
千里江陵夜一还。
两岸猿声啼不住，
轻舟已过万重山！”
船家是个五十开外的老年人，黑黝黝的肤皮，虬结的肌筋，朴实的穿着，加上一副忠厚的面孔，道道地地显出他是个安位守己的船家。
船家听了笑道：“尊客念的这首诗，是我们四川人作的吧？”
中年客人颇为奋兴地笑道：“是呀，是你们贵省的大诗人李白做的呀！你怎知道？你读过？
船家脸上掠过一丝丝得意的微笑，头摇道：“我那里读过，差不多每次都听到下来的客人们念这几句诗，听都听
了，也没在意。大约是年初吧，还是一个讨饭的年轻道士和另外一位客人谈起，谈这首诗是我们四川人叫李什么的作的，我才晓得的。”中年客人心中一动笑道：“讨饭的道士会知道这些事？那他可了不起啊！”船家彷佛有些不服，加重语气说道：“他根本就不是要饭的，他还问起我们艾…”
他一时说溜了嘴，竟说出不想说的话来，于是立刻领
不说。中年客人立即接口笑道：“你们艾什么？怎么不说下去了？”
船家一时福至心灵，竟脫口说道：“他还问起我们爱听不爱听哩！”
中年客人慢慢摇着脑袋，笑道：“只怕不是爱听不爱听，而是艾锟不艾锟吧！”
船家脸色骤变，強作镇静道：“我不晓知什么爱个不爱悃！”
中年客人忽然端正身子，道：“我姓唐，唐剑宁就是我！我知道你是‘铁船帮’的老人！请你告诉我，你们艾帮主如今在那里？我有事急于要见他！”
船家的身子微微抖了一下，勉強笑道：“客官别开玩笑，如今江湖中谁不知道唐剑宁唐小侠是个十八九岁的小伙子！”
中年客人用手往脑袋七弄八弄的，忽然现出一张年轻人的俊面孔来！
这年轻人指着他自己的俊脸蛋儿，微微笑道：“你该相信了吧！快告诉我，艾锟如今在那里！”
船家此刻却沉住气了，他故意答非所问地反问道：“听说唐小侠有一把削铁如泥的宝剑，客官你可见到过！”
这人真是唐剑宁，他微皱眉头，没奈何，从包袱中解出那把闻名江湖的“白虹剑”拿在手里呢了呢，一面笑嘻嘻地说道：“这下你可以说了吧！”
船家仍然顾而言他，只说道：“我可不可以开开眼界呢？”
“这家伙得寸进尺，是不是想利用水中打坏主意？若有这等想法，那可是自己找死了！”
唐剑宁心中如此盘算着，却大大方方把剑递了过去，说道：“你要看尽管看吧！”
船家接剑在手，先朝四周打量了几眼，见水陆两处确无人迹，这才从容拔剑出鞘。
当真是千古神兵，剑才出鞘，立见冷芒四
，寒意袭人！船家忙不迭把剑入鞘，双手奉还，说道：“这真是‘白虹剑’了！”
唐剑宁蒙好人皮面罩，一面包扎白虹剑，一面笑问：“你能告诉我一些什么吗？”
船家这下放了心，神秘地轻轻说道：“我们艾帮主现下又辞去帮主职务了，唐小侠如若想问他的蔵身处所，小的自当奉告。”
说着，又把寻找艾锟的方法轻轻说了个详详细细。
唐剑宁试探地问：“听说你们帮主出了
子了？真的吗？”船家听了，脑袋马上摇得
鼓似的，拉长脸子说道：“你是说我们帮主被‘和平山庄’的人掳去了？没有的事，那只是江湖中的谣言，我们帮里就没一个人相信！”唐剑宁又问：“你凭什么认定谣言便不是真的呢？”
船家十分肯定地道：“小的前几天还亲耳听人说起我们帮主还隐居在一个僻静处所！”
唐剑宁追问：“那人是谁？你这般相信他！”
船家笑道：“就是你去宜昌找的那个人，他不会骗我们的！”
唐剑宁再进一步地问：“你们帮里的人都相信他的话！”
船家翘起大拇指道：“不瞒你说，他是我们帮主最亲信，最得力的助手！”
唐剑宁疑信参半，好在晚间就可会这位神秘人物，便闭目养神，不再发问。
万家灯火的时候，船已抵达目的地！宜昌。
唐剑宁仍然扮做先前那土气十足的小本经纪人模样，打点了一下包袱，别了船家，迳自走入城。
这儿比起夔府来，又自不同，只见街道宽整，商肆林立，每家每户都是灯火通明，行人也是摩肩接踵，别有一番繁盛气象，令人耳目一新。
唐剑宁胡乱吃了一顿饭，向店家问明地址，一迳向南大街吉祥巷走去。
入进巷口一看，左边果有一所门前种有两株大槐树的高大风火砖房，走近一看，两扇黑漆大铁门紧紧闭着。
他犹豫了一下，见墙角有个要饭模样的老人在那儿闲散着，于是向前问讯道：“借光，请问这儿是不是颜昌庆颜老爷子的家？”
那人半阖着眼，闻声蓦地张眼打量了唐剑宁一番，然后冷冷问道：“你找颜老爷子有事吗？你们认识？”
唐剑宁见这人虽然衣衫褴褛，蓬首垢面，两道眼神却深深慑人心魄，说话的声音也非常深沉有力！不觉暗自心惊道：“此人目蕴
光，语声铿锵，分明绝世高手，为何隐于丐者之，莫非‘和平山庄’的耳目？”于是神光內敛，微微笑道：“我们并不认识，只是在船上偶然和一位同船客人闲谈起，替他带个口信给颜老爷子罢了，请问他老人家是住在这儿吧？”老花子见唐剑宁丝毫没有练武人的迹象，反而和颜悦
地道：“你自己敲门问吧，我也不大清楚。”没奈何，唐剑宁只好自去掀动门环。
“铛铛铛”响不片刻，门启处，一个虬须汉子探头出来，当门问道：“找谁？”
唐剑宁陪笑问道：“这儿可是颇老爷子家？劳驾转报一声，就说有人带信来要面见。”
虬须汉子详细打量了唐剑宁一番，冷冷说道：“我不知道什么颜老爷子。你等等，我替你问一声好了。”
说完，立即掉头朝里面大声叫道：“夥计，外面有人要见什么颜老爷子，你们屋子里有这人没有？”
叫声刚落，就听里面一个苍劲有力的声音说道：“咱们这儿没姓颜的！”
同此一时，里面又隐隐约约传来争执的声音。那声音极其低微，低微得连唐剑宁这等锐利的耳力，都听不真切，不觉疑心顿起，只怕颜昌庆已有危难！
正暗自疑神倾听间，只见虬须汉子突然缩回脑袋，冷冷说道：“朋友，你找错门了吧！”
说完，砰地把门关了。
唐剑宁十分犯疑，哺哺低语道：“这不就是‘吉祥巷’吗？门口不也有两株大槐树吗？怎…？”
忽然一个低沉有力的声音接说道：“哼！吉祥，吉祥个庇！人都快死了！”
唐剑宁陪吃一惊，循声望时，只见先前那个蓬首垢面，目蕴英光的老乞丐仍然独自斜斜歪在墙角。不是他还有谁来！心中正好有气没处怈，于是立即停步厉问道：“你说谁快要死了？”
老叫化分明听到了，可是他连眼皮也懒得抬一下，只是重重哼了一声！
自然，这哼声中含有大量不屑的意味，唐剑宁登时大怒，低喝道：“朋友，汉子敢作敢当！你为什么不敢答腔？”
话声虽然低微，却特别显得清晰有力，更因这几句话十足带有江湖味，决非一个寻常小本经纪人所能出此！
老乞丐似乎惊震了一下，缓缓抬起头来，凝注了唐剑宁几眼，忽然哂笑道：“我百万家当被我花光，如今只落得沦为乞讨不说，才走进这条‘吉祥巷’，忽然就得了时疫，我无钱无药，岂不是快要死了！朋友，你说说看，踏进这‘吉祥巷’的人吉祥不吉祥！”
这半疯半癫的言语，虽然瞒不了唐剑宁，但唐剑宁却因识不透老乞丐的来历，不愿打草惊蛇，暴
真面目，于是故作糊涂，笑道：“原来如此，倒是在下错怪你了。”说罢，扬长自去。
走没几步，老乞丐突然自言自语道：“哼！老子才不信琊哩！老子只要有一线希望，明知今晚隔死不远，老子也要拚命一番，决不像人家虎头蛇尾！”
唐剑宁一听，暗道：“这倒奇了！他敢情还是对我说的！哼！你就不说，我今晚也不会平白放过他呀！”
七月间的天气——
入夜，凉风习习，热
大减，正是人们大好恢复整天疲劳的宝贵时光。初六初七的一弯残月，这时正悄悄地慢慢隐向远山背后，她把地面上的物体拖得长长的，长长的，使一切一切，都改变了原来的模样。
大地上，除了此起彼落的阁阁蛙声，仍在不厌烦地奏出它那千篇一律的单调曲子而外，馀下的只是一片寂静，恬适…。
这时大概是三更过去不久－－－
宜昌县城的屋脊上，突然出现一道长长的人影。
这人影－－唐剑宁的身影－－利用绝妙的小巧轻身功夫，遮遮掩掩地窜高起低，闪向城的东面。
是的！他此行正是为了黄昏见不到“闹海蛟”颜昌庆而不死心，夤夜踩探来了。
偏西的残月，正是夜行人的大忌，因为她能把夜行人的身影拉得很长很久，最易暴
行蔵，不过比起雪和霜来，则又等而次之了。眼下的唐剑宁，不论武功，阅历，比起初登铁柱峰的时节，无异是判若云泥，尤其武功方面，自从服用“百
朱果”之后，功力遽增，目下且正方兴未艾，再加上短短时曰，兼获姬文央，洪大凯，沈百波，温可喜四家各有千秋的独门绝艺，较之以前，简直不可同曰而语。南大街，它是一条南北向的宽敞街道，东西两面各有大大小小的弄巷。
蓦地！
一个大巨的黑影，不疾不徐地从西边一条巷口
出现！这大巨黑影一直向东面移着！
渐渐地，黑影从西边巷口推进到街心，到东边屋前，兀自没见黑影本身是什么！
唐剑宁隐身在靠西边一家屋檐下，目睹这大巨而怪异的黑影一直东移，心中不噤十分纳罕：
＼这究竟是个什么东西呢？
黑影被折成两截，再爬上东边店屋的壁子，大巨黑影的后面，忽又出现两
细细的黑影，不过这两道黑影，在有规律的移动着。唐剑宁猛然一惊，暗道：“这难道会是两条腿？”
他非要看看这究竟是什么鬼门道不可，于是索
隐在暗处，全神窥探。眨眼间，巷口忽然平空
出大截木头，木头大得一个人还合抱不了！此刻，唐剑宁已认定那两道移动的细长黑影必是人腿。可是这大截木头一直伸出来四五尺了，依然没见其人出现，则此大截木头，至少也在八九尺以上！
心中寻思道：“此人深夜搬运巨木，必是偷人家的无疑！他既有恁大的膂力，为什么单偷这价值不高的巨木，难到其中还另有蹊跷？”
正寻思间，一个鹑衣赤足的瘦矮人身，已随巨木现身巷口，并毫无顾忌地轻飘飘地斜斜穿街而过，一迳入进东边一条弄巷中去！
这弄巷，正是吉祥巷。
唐剑宁目睹这情形，不噤惊诧不已！
他之所以惊诧，并非纯为此人入进吉祥巷，而是此人的行径太以古怪了！
皆因那大截巨木，并非如他想像中的八九长以上，只是六七尺长而已，这也无足怪异，怪就怪在那人竟用后肩承在巨木的最后端，而整个脑袋偏又陷入巨木里面，一木一人，恰好形成一个不等边的直角形！
他虽是用两只手掌衬托在靠
前的巨木两侧，但偌大一截巨木，估计最少也在千百斤以上，他不抗在巨木中间的部位，而用后肩承在巨木的尾端，则一肩所承的重量，必超过巨木既有的重量倍屐无疑！唐剑宁心中不噤大为感叹道：“当真是十步之內，必有芳草，又像是个讨饭的人！然则他为何有此怪诞行径呢？”
感叹间，人已蹑手蹑脚地远远随在那人身后，潜入吉祥巷。
那肩承巨木，鹑衣赤足矮人，走呀走的走到颜昌庆门口住了脚。
他毫不犹豫地轻轻放下巨木，继之跃上院墙，躬身提起巨木，送放院內，然后里身而下。
唐剑宁心中犯疑：此人行动如此大方，莫非竟是宅中人？
立时以极迅捷的身手，由邻屋绕到颜宅，并寻好蔵身僻处，一心窥察此人究竟因为什么而作出这等怪诞行径来！
触眼处，那鹑衣赤足矮人仍旧把巨木放在肩上，不过与前番不同，此刻是用双肩分承巨木两侧，脑袋则嵌入巨木正央中。
唐剑宁不觉又是大奇特奇，忖道：“好好一大截巨木，尽挖些
干什么？岂是为了好伸头进去才挖的！”鹑衣赤足矮人走完了深长的天井，来到厅前把巨木竖在廊下，巨木的一方立刻现出一整条宽长而不规则的空隙，那空隙只比巨木略小，占去整个巨木三分之一有馀。
他竖好巨木，随即学手敲门。
唐剑宁见状心道：“果然是一丘之貉！”
这时大厅举
中闪出了光亮，接着，有人开门了。开门的仍是先前那个替唐剑宁传话的虬须汉子，他睡眼惺忪，懒洋洋地道：“都觉睡了，你怎么才…”
他话未说完，突然疾退一步，大声喝问：“你是谁？”
敢情他先前根本就没拿眼去看鹑衣赤足矮人！
鹑衣赤足矮人一边入厅，一边大迈迈地说道：“五爹找人来了！”
虬须汉子见他气焰万丈，不觉先自软了，再又退了一步，说道：“什么五爹不五爹的，我不知道，你只说你要找谁！”
鹑衣赤足矮人扳起面孔，沉声喝道：“你去对‘玉面人妖’讲，教他赶快出来见齐五爹！”
五爹上头冠个“齐”字，这名头可响亮了！虬须汉子一听立时脸上变
，身子也微微发抖，战战兢兢地回道：“卫相公今天一整天都没来过！”鹑衣赤足矮人双眼一抡，眼中
出两道摄人光，喝道：“放庇！你敢诳五爹！”虬须汉子吓得直哆嗦，可是他并不敢入內通报！
齐五爹怒道：“玉面人妖能杀你，五爹就不能杀你不是！”虬须汉子缩瑟成一团，连颈
子也见不着一点了！这时节－－
大厅后面陡然传来一个清朗，又略微带有媚娇的声音道：“哼！你齐五爹吓唬喽罗们，算是充的那门子狠嘛！”
话声一落，随即走出一个衣着华丽，长像俊秀的二十出头的少年，和一个五旬上下，身着细葛长衫，中等身材，广颡阔腮，却又双目內陷的灰发人来。
齐五爹一见两人现身出来，登时须眉俱张，怒笑道：“好贼崽子，你居然敢来见五爹！”
华眼少年双眉一挑，喝道：“人不同门一般大。姓齐的你少与我卫君直倚老卖老，恼得我
起，连你也一并留下来！”齐五爹怒极反笑，几声厉笑之后，才大声说道：“免儿崽子，五爹连最后的本钱都带来了！你瞧瞧…”
说着，霍地翻身出厅，双手托起那大截巨木，往厅中一掷，上止时一声震天价的暴响！
齐五爹指着那大截木头切齿说道：“五爹特意带来的，不是五爹睡，就是你贼崽子睡！五爹若没这份能耐教你贼崽子睡进去，五爹就自己钻进去，用不着你贼崽子留下了！”
唐剑宁隐身暗处，早把这些情形看得清清楚楚，不觉恍然大悟，暗笑道：“这大截巨木之所以挖空一方，原来是当棺木的目的！只是这般作法，未免太别致一点！”
至于双方因为什么而造成这种不共生的局面，以及他自己此行的目的何在，他以为这新鲜玩意昅引住，一概置之脑后了！
那始终没出一声的五旬灰发老人这时忽然哈哈笑道：“我说齐老五呀，你索
此刻就睡进去吧！”齐五爹大声怒斥道：“你是什么东西敢来揷嘴！活得不耐烦了！”
灰须老人扬声大笑道：“阎王不发签，小鬼不拘魂。你教我苏望山怎么个死去！”
“苏望山”三个字一出口，齐五爹入耳心惊！他自忖对付一个卫君直，尚无全胜把握，如今平空钻出个与卫君直师徒而又别具微妙关系的苏望山来，教他怎不心中忐忑！但他为了另一件恨事，已抱破釜沉舟的决心。因此在微一惊愕之后，立即静下来，冷笑道：“苏老怪，五爹不妨权代阎君，送你师徒双双入棺，免得鬼鬼祟祟，避这避那的提心吊胆！怎么样？”
这虽是他们师徒间的公开隐秘，却不防齐五爹竟然当他师徒的面抖
出来！苏望山老皮老脸，不过微微显得难堪，卫君直则立时脸色大变，变得铁青青的！他不是愧羞，而是恼怒，他恼怒齐五爹过份大胆，居然敢于当面揭人隐私！苏望山老着面皮，勉強笑道：“那棺木太小，容不下我师徒两人，还是你自己进去好了！”
他“了”字还没出口，霍地一扬掌，猝然望齐五爹
前击到！齐五爹早有提防，立即双掌齐出，结结实实对了一掌！结果是平分秋分，各自被震退了一大步！
这两掌都深具功力，只见劲风
处，桌上儿臂细的巨烛，火焰登时收缩，缩得如同鬼火一般，闪闪烁烁，时隐时现。好久好久，才复归明亮！对了这掌，齐五爹怦然心惊道：“好硬的功夫，不愧是和平山庄的幕后导领人物！”
灵机一动，故意大声吆喝道：“小免崽子，你有种骗走五爹的宝物，你想学乌
缩头，一缩了事呀？”卫君直明知是在
怒他，但他恼恨齐五爹先前揭了他疮疤，闻言立时纵身上前，大喝道：“少爷成全你心愿来了！”喝声同时，右掌一送一收，齐五爹立觉一团游
劲气，从当面缓缓旋到！齐五爹又是一惊！心道：“这小子二十来岁，居然也练成苏家极其难学的‘旋风掌力’绝技了！我倒要试试这绝技究有甚惊人之处！”
于是提住丹田一口真气，不等劲风袭到，猛地
上一掌！两股刚柔各异的力道接触之后，齐五爹岸然屹立，纹风不动，卫君直则被震退一大步！
齐五爹占尽上风，心头大喜！正待二次出掌，猛觉又是一团漩
劲气汹涌袭来！这是出人意外的突袭，齐五爹要想避时，已自不及，当场被这团汹涌劲气震得眼冒金星，脚下跄踉！
卫君直大笑道：“什么不堪一击的废料，也值丐帮称尊！”
“旋风掌力”居然能够去而复返，齐五爹可是初次领教！他听了这两句
损毒恶的话，直羞得面红过耳，恨恨喝道：“小免崽子莫狂早了，你也接五爹几招试试！”他不再保留，说完之后，丐帮镇帮掌法立即出手，一招又一招，源源不断地猛攻过去！
名不虚传，丐帮中的“偷
摸狗掌”法，兼具奇、快、狠、毒四种独到的长处，这时一经齐五爹施展开来，不过十多招工夫，卫君直已被迫得手忙脚，节节后退，只有挨打的份儿了！齐五爹胜券在握，气势如虹，攻出的招术，一招比一招快，一招比一招狠！
这当口，卫君直落得通体是汗，
息不定，先前那狂气傲气，早不知溜到那儿去了！他竭尽全力，勉強应付了三四十招，微一失神，左肘已被齐五爹掌缘扫中一下，登时痛澈心肝，一条左臂再也抬不起来！
良机稍纵即逝，齐五爹岂肯轻易放过！当下急使一招“偷
捏颈”右手手指如钩，疾朝卫君直喉间抓去！这招若被抓实，便铁铸的颈子，也会应指折穿！但等他五指刚刚出手，陡觉一缕疾风从身后
来！他不消回头，断知必是苏望山的无聇杰作！假如此刻不即避让，卫君直固然难逃一死，自己呢？恐怕也不容易全身而退！
利害得失的权衡，在他脑子里一闪而没！他气愤不过，一边引身右避，一边破口骂道：“不要脸的东西，亏你好意思导领和平山庄！”
苏望山仰面大笑道：“好个不要…”
他“脸”字尚未出口，突然目注厅外，沉声说道：“外面是那位朋友，何妨入厅一叙！”
话过一瞬，地面上响起一声若有物落地的声音，接着，一个人已当门站定。
齐五爹早看清此人就是黄昏访不到颜昌庆的那个一脸晦气
的中年汉子－－易容改装的唐剑宁。他听出刚才唐剑宁落地的声音沉重，显然轻功并不高明，不噤暗自埋怨道：“你这人也太不量力了，这等卧虎蔵龙的去处，岂是你这一点点微末道行可以胡乱瞎闯的！不过你受人之托，能忠人之事，倒也算条义气汉子！我不防指点你，让你死也死个明白！”于是指着卫君直急急对唐剑宁说道：“朋友，你要找的颜昌庆，如今正被他因在这屋里，好歹你问他要人！”
唐剑宁笨拙地道谢道：“谢谢您啦，老人家。”
他不但隐起他那绝世武功，连言语动作也一齐改变了。
苏望山师徒对唐剑宁的看法，与齐五爹并无二致。卫君直更是傲气凌人，走到唐剑宁身边，大刺刺地问：“你叫什么？找颜昌庆有什么事？”
唐剑宁心中好笑，表面上却装成木讷讷的样子说道：“在下只是传个口信给头老爷子，不必说名道姓了，请问这儿是不是颜老爷子的家？他老人家此刻可在？”
卫君直毫不思索地接口应道：“在呀，不过他此际病在
上，你是受谁的托？”唐剑宁傻笑道：“一个不相识的同船船客，那劳驾领在下进去一趟好不好？”
齐五爹一旁警告道：“朋友，傻人，你自估胜得过这人妖吗？你进去了还想安然出来呀！”
唐剑宁故吃一惊，怯怯地望了卫君直一眼，脚底下悄悄后缩着。
卫君直狞笑道：“既然进了我们的门，就由不得你了，乖乖地跟我进去吧！”
说话之间，双目炯注唐剑宁，身子也慢慢踅了过来！
唐剑宁故意惊叫了一声，脚步加快，迳自朝齐五爹立身处后退。
卫君直视他为瓮中之鳌，走上之间，且不做声，依然面
狞笑，踏着不疾不徐的步伐，向唐剑宁
进着。齐五爹气愤不过，突然厉声喝道：“小免儿崽子，你敢再欺负他，五爹教你好看！”
唐剑宁暗暗点头，心道：“就凭你这一点点仗义行为，我也必助你安然脫险！”想念间，接着说道：“对呀，你这人就知欺负我，怎么不敢和这位老人家动手哩！”
卫君直敛起狞笑，隐
杀机，站定身子冷冷说道：“他泥菩萨过江，自身难保，能保得住你？你不进去也行，只要说出来托你的人是谁，带的什么口信？说实话，卫君直也许放你出去，不然，哼！”说到这里，脸上布満一片杀机，两道夺人心魄的芒，把唐剑宁死死盯住，穷凶极恶的样子，好不怕人！唐剑宁畏缩地偏头用征询的眼色望了望齐五爹，齐五爹立时制止道：“你信他！他说话要算数，江水都向西
了！”卫君直愤怒填膺，忽地抬臂拍出一掌！
齐五爹尝过厉害，立即两掌
替，一先一后，分别打出两股劲风！就当齐五爹的两掌将发未发的前一霎，唐剑宁惊叫一声，随即躲在齐五爹后面，攀住五爹的肩头隐蔵起来！
只见两掌
处，齐五爹屹立如山，卫君直别扭扭捏捏，一连倒退三步！齐五爹心头狂喜，却又噤不住暗自悔恨道：“早知旋风掌只须连发两掌就能对付，先前的脸算是白丢了！”
这时卫君直心里也特别惊惧，他想：“这老家伙的掌力，怎么突然也有旋劲？而且力道恁般猛厉！”
双方经过这次对掌之后，齐五爹豪气千丈，卫君直则颓废万分。一长一消之势，诚不可以道里计！
齐五爹踌躇満志，大笑道：“小免崽子，咱们再来对两掌试试！”
苏望山突然接口喝道：“慢来！”
他用手指着唐剑宁大喝道：“你站过这边来！”
唐剑宁畏缩了一下，说道：“干什么嘛！我不去！”
苏望山陡地把脸一沉，
森森地说道：“干什么？哼！真菩萨面前不用烧假香！彼此心头亮得紧，你要老夫说开来？”卫君直和齐五爹同时大惑：“苏望山这话什么意思？莫非刚才这晦气脸色汉子施了什么手脚？”
唐剑宁惶惧地道：“你是说要和我打一架？”
苏望山満脸鄙夷之
，低喝道：“凭你也配和老夫打一架！你大概还可以接老夫十招八招的！”唐剑宁微有愠意，道：“你不要吃柿子拣软的挑，先让他们打完了再说好了。”
苏望山哼了一声，道：“只怕由不得你！”
唐剑宁从齐五爹肩后伸出脑袋，仿效他的神态道：“只怕更由不了你！”
苏望山大怒道：“偏要你先接老夫几招试试！”
说时，已缓缓
近齐五爹，对齐五爹威胁着说道：“齐老五，你识时务的话，快离开此人！”齐五爹毫不犹豫，断然说道：“你有本事冲着五爹来好了，欺负一个名不见经传的后辈算什么！”
他说这话，其实是
厉內荏，他自知决非苏望山的对手！但江湖朋友讲的是宁折不弯，何况他还是丐帮的老大！唐剑宁这时也在齐五击身后接道：“老东西，你有本事就对付齐五爹好了，尽罗嗦什么！”
苏望山双目齐睁，喝道：“好，齐老五！你不要后侮！”
唐剑宁立刻大声说道：“决不后侮！你只敢动手，你自己才会后侮不迭，不信你就试试！”
苏望山明知唐剑宁确乎功力不弱，一来他自负不凡，二来被唐剑宁的话语
怒了，愤怒地喝声：“老夫就试试你有多大能耐！”说话同时，右臂猛抬，呼地打出一掌！
这一掌竟是开碑碎石的外家功夫，双方距离又近，齐五爹见了，登时心胆俱碎！没奈何，只好把早已提集右臂的十二成功力，咬牙闭目，破命拚上一掌！
双方使的同是外家
刚力道，一经碰上，登时响起整天价一声暴响，当真是震耳聋！齐五爹发觉自己气血
畅，足下也自分寸未动，忙睁眼看时，厅中已呈一片黑暗，只听唐剑宁的声音在哂笑道：“老东西，如何？我早说你不是齐五爹的对手吧！”又听苏望山愤怒不已的声音在一丈以外厉喝道：“你究竟是谁？敢来戏弄…”
这时灯火复明，唐剑宁大笑道：“我不早告诉过你，一个传口信给颜昌庆老爷子的人吗？你自己不济，打不过齐五爹，说什么戏弄啊！”他不理会苏望山的反应，又道：“五爹，您要他
出颜老爷子来吧！”齐五爹从苏望山的狼狈形状和双方对话的情形，判断出苏望山已经吃了暗亏，但他更体察到自己的占上风，极可能是唐剑宁暗中施的手脚，因为当他发掌抗拒的时候，彷佛有道热
从背心中极传入体內。这时听唐剑宁这么一说，心下大乐，立刻笑道：“岂止要他
出颜昌庆来，还有那小免崽子，他自己爬进棺木了，五爹才肯放手哩！”他两人这一唱一和，卫君直不噤大怒道：“臭叫化，少爷与你拚了！”
说时，忍不住涌身上前，奋力打出一掌！
就在他掌势刚发之际，只听苏望山大声喝止道：“君儿快退！”
卫君直方自惊诧，猛觉一股劲道，惊涛骇
般撞来！那劲道強猛无匹，简直不可抗拒，蹬蹬蹬，一连倒退不停！
苏望山纵到卫君直后面，全力将他向后拉扯，总算没被震倒！
这时，他师徒肝胆俱裂，苏望山心下明白，唐剑宁的內力造诣，决非他师徒可以比拟！
可是此情此景，又将如何善后呢？
他心头惶急，眸子
转，齐五爹公然向身后唐剑宁说道：“他师徒在打主意逃走了！”唐剑宁微笑道：“咱们刚才说过：那小子自己爬进棺材，并
出头老爷子来，饶老东西一条老命，否则，就…”苏望山怒不可遏，接口厉喝道：“你能怎样！”
显然，他语气已不再像先前那样倨傲托大，并且默认他是在设法离开此地。唐剑宁仍然微笑道：“不怎么样，只教你留下点什么作个记号！不信你再试试！”
苏望山骂道：“见不得人的东西，你有种滚出来！”
唐剑宁霍地一跃而出，尽去先前畏缩之态，突然大声说道：“我出是出来了，可是并不是滚出来的！我要你先给我滚出厅去，然后再请五爹教你那活现眼的徒弟爬进棺材！”
苏望山气得腑肺皆炸，大怒道：“你是谁的门下，敢这般无礼！”
唐剑宁悠闲地道：“如今已不是谈这些的时候了，是见真功夫的时候了。假如你一定要我说出师承和姓名来，也未尝不可，不过我一旦说出来，就不教你先爬出去了事，而要你永远留在这儿！你先衡量衡量着。”
苏望山又气又怒，怒得说话也结结巴巴了！他只道：“老子先…先毁了…毁了你再…再说！”
不等说完，霍地欺身上前，左掌右拳，从上下两个不同的部位分别打到！
这种出手方式，平来平凡得很，但此刻从苏望山手里使出来，却别是一番情景。
唐剑宁只觉拳掌未到，劲风先临，而且劲风冷冰冰的，冷得有令人抵抗不住的寒意！心中猛地一震，立刻暗运新近学成的西蔵温家的独门绝艺－－无极气功－－先行护住全身，随即施展“六
-功”与“拳中之霸”两种混合成的內功，缓缓拍出一掌！休看苏望山在黑道中极具威望，却噤受不起唐剑宁的缓缓一拍之力！
唐剑宁的柔劲刚发，苏望山立即发觉不对。他经验老到，性命超过一切，什么名誉，地位，眼前都没法顾及了！
当身下体疾倏矮身往左一闪，却没料到唐剑宁也及时抢到左边再拍出一掌！
苏望山不敢硬架，遂又慌忙往右一窜，百忙中，急运丹田真气，准备硬接一掌！
但事实并不如他想的那么单纯，刚在他运气之顷，唐剑宁倏又从右边拍出一掌！
前后不过三掌，偌大的一间客厅，已多半被这回旋
的柔劲所笼罩，齐五爹和卫君直一旦触及这团柔劲，便像有种无形物件在托住身体，使人有头轻脚重，身不由已的感觉！大骇之下，赶紧贴近壁子，強自稳住身体！这当然是他们功力较弱的两人所遭遇柔劲的现象。苏望山又如何呢！
苏望山的功力，较之二人确乎高出一二筹，但他隔得近，柔劲的力量也更強，比起两人头轻脚重，身不由己的感觉更厉害！
但他能在一瞬中体察出这团柔劲在离地三尺上面才有，可是他无暇寻思这是什么缘故，只是迫不及待地猝然全身平贴地面，暂时躲开这团不知名的霸道柔劲的侵袭！
殊不知唐剑宁正要迫他这般作法，当苏望山刚刚自以为得计的时节，唐剑宁忽地一面双手连挥，一面大声哂笑道：“正是这般‘滚’法！”
原来唐剑宁的双手连连挥动的时候，用的纯是
刚力道，这刚力道尽是朝苏望山身躯贴近的地方突发！苏望山这时要想站起身子，一方面怕那霸道柔劲的馀威仍在，另一方面时间上也绝不容许他有站起的时机！于是因利导势，顺乎自然地就地滚了一滚。
但一滚才止，唐剑宁决不放松，倏又连番出手下击，而这下击的地位，全是使苏望山不赶快躲让，就会即刻死伤的部位，利害所系，便又再次翻滚！
于是，一个紧挥手臂下击，另一个则连番滚动。唐剑宁哂笑的时候，苏望山已滚了三四个元宝翻身了！
唐剑宁这里一哂笑，苏望山突然醒悟，他暗一咬牙，宁愿因此死伤，也不甘受辱下去，于是不顾唐剑宁下击的力道，四肢同时猛一劲使，身子立刻站了起来。
但一条右臂，已麻木得毫无知觉了！
唐剑宁见他站着没逃，并未落井下石，只轻说道：“你还不死心，一定要滚出大厅？”
苏望山心下一阵电转，霍地转身拔脚飞逃！
跑出大厅之后，大概是越想越恼，可能也是死要面子，忽然停步回头说道：“假如你不怕血债血还，就只管任意处置卫君直好了！”
唐剑宁大笑道：“江湖上的仇，恨，那样不是血造成的？区区从来就不顾忌这些！”
苏望山道：“你是决定要对他下辣手？”
“那不关你的事，你保你自己好了！”
苏望山恨意如山地说道！“好！你敢把卫君直怎么样，老夫将来誓必把你也怎么样！”
唐剑宁大笑道：“将来是将来，将来再说吧！”
苏望山无奈地扫了卫君直一眼，迳自越墙遁去。
苏望山身子刚刚登上墙头，齐五爹忽然发声喊，思喝：“你想跑掉？”
唐剑宁回头急望，只见卫君直和齐五爹正一先一后向厅后飞奔！
他怕颜昌庆将会遭到什么不幸，身形急晃，不等卫君直离开大厅，他已抢在齐五爹前面，
面拦住卫君直，鄙夷地说道：“你的事还没了结就想逃掉，未免太不够汉子行径了！”卫君直羞惭地垂下头，默默不语。
唐剑宁笑向齐五爹问道：“五爹背棺拚命，请问究竟是为了什么宝物？”
齐五爹惊震于唐剑宁的绝世顶高武功，但不知道他的素行如何，因兹事体大，不敢据实吐
，只道：“这是本帮的绝端机密，恕我不能奉告。如若我今番讨宝不回，虽然粉身碎骨，也对不起本帮历代老大和手下的弟兄，以及整个江湖上的白道朋友们！”提起“白道”两字，唐剑宁不觉肃然起敬，稍一思考，立即说道：“五爹何不早说，可惜苏望山已经逃掉了！”
齐五爹顶有把握地道：“不相干，我确知本帮重宝仍在这小免崽子手里！”
唐剑宁试探地问：“这宝物如此重要，一经讨回，便能消弭武林浩劫？”
齐五爹郑重说道：“这宝物只是其中之一，不过缺了它就等于全盘作废！”
唐剑宁本想再问究竟是什么宝物会有恁大关连，却因刚才已经碰了个软钉子，无法再问，于是俯首沉思不语。
卫君直别有居心，突然哈哈大笑道：“老叫化，你别作梦，你昨晚听到我们师徒争执的话，全是假的，那只是故意说给你听，稳你的心的！其实那宝图早就蔵在我师父身上了！”
宝蔵图？唐剑宁的心弦，急剧震了一下！他记起多事老人曾经说过，六张宝蔵图，目前只有一张下落不明，原来是落在“丐帮”了！
眼下连丐帮的这张一失，单单就剩自己唯一的这张了！心中情急，便问：“真的是你师父带走了！”
卫君直満面得
，道：“那是自然，否则他何必连我都不顾，只急于脫身呀？”齐五爹见事已至此，反倒泰然地道：“你信他的鬼话，纵然是真，也还差唐剑宁一张和另外一人的一张！另外的一人还可行強，唐剑宁的那张么？恐怕就难得弄到手了！”
卫君直再又大笑道：“老叫化，你别倚仗草鞋扎了脚！唐剑宁的那张根本就是假的，六张宝图，咱们已由兀全得手了！”
话刚说了，齐五爹突然纵声大笑不止，
唐剑宁被他这突发的笑声笑得莫明其妙，忙问是什么事值得这般好笑。
齐五爹笑道：“这个恕难奉告，不过只听他这几句话，便令我放心不少！”
唐剑宁惶惑问道：“然则唐剑宁的那张是真的？”
齐五爹连连头摇，说道：“不关唐剑宁那张真假的事！”
唐剑宁更觉茫然，追问道：“那为什么？能不能告诉我？”
齐五爹只是笑而不言，脑袋却频频轻摇不已。
唐剑宁微有怒意，沉声问道：“为何我不能知道？”
齐五爹也报以恶声，道：“五爹死就死！你想倚仗武功威胁五爹呀？后生，你想都不用想！”
唐剑宁悚然而惊，忙改容温语谢罪道：“是区区一时失检，唐突了五爹，五爹请多担待！”
说时，并且还打了一躬。
齐五爹这才回嗔作喜，淡淡说道：“话说明也就算了，何必如此多礼！”
唐剑宁庄容说道：“不然！区区实有摸清此事
底的必要，所以才一再相请。五爹怀有隐衷是真，区区不敢勉強，但是有没有折衷的办法呢？”齐五爹沉昑不语。好半响，突又豪迈地道：“除非你能确勿证明你是正道人物，我才实说，否则你索
杀了我！”唐剑宁略一思忖，终于苦笑道：“仁者乐山，智者乐水，端在各人趣情不同，正道与琊门，也正因为各人的看法与见解而有所差异。区区虽然自信不是作歹为非的人，却未必能够使人相信！”
齐五爹连连点头，似乎甚是同意他这般说法，于是笑笑道：“你先说你是谁，让我仔细琢磨一下，看可不可以说给你听？”
唐剑宁心中电转几转，忽然慢慢揭下那张人皮面罩，悠闲地吐出了下面几个字：“雁
弟子唐剑宁。”此言一出，齐五爹和卫君直脸上同时失
。不过两人的心情迥异：卫君直是惊骇无比；齐五爹则是出乎意外的奋兴过度。齐五爹一愕之后，忽然双手把住唐剑宁的肩膀，连连摇撼着道：“不想我终于见到你了！你这张面罩也忒妙了，怎么连脸上的表情也能随意表现出来！”
悦之情，溢于言表！唐剑宁被他这么一摇撼，反倒有些腼腆起来，低头微笑道：“这是多事老前辈特别送给我的。您现在总可以讲了吧！”
齐五爹拿眼瞅住卫君直，嘴里慢呑呑地道：“自然要讲的…”
唐剑宁见状心明，蓦地跃到卫君直面前伸手就点，卫君直
避无从，立即应指倒地！齐五爹见了，由衷赞道：“名不虚传，唐老弟果然好…”忽然他不即说下去，面
疑容，紧紧瞅住唐剑宁。唐剑宁一时茫然，也拿眼瞧着齐五爹。
于是，一切归于寂静…
过有顷刻，齐五爹忽然问道：“久闻雁
的轻功‘步步升天’艺冠武林，你能不能使我开开眼界？”唐剑宁苦笑道：“区区乃是家师兄摩云客代师传艺的，那时正好家师兄他老人家腿双废弃，所以区区便没学到这番绝技！五爹忽然有此一说，难道其中有什么怀疑之处吗？”
齐五爹“嗯”了一声。
唐剑宁无以自明，急切地道：“五爹敢是怀疑到区区的身份有问题，那未区区表演别的本门功夫请五爹指教指教如何？”
齐五爹频频头摇，一脸尴尬表情，苦笑道：“我却不懂雁
的别样功夫！”唐剑宁苦苦寻思，突然从怀中探出那柄带鞘的白虹剑，双手递了过去，道：“这是本门唯一的信物，五爹若然再不见信，区区便没法证明了！”
齐五爹接剑在手，刚一拔剑出鞘，立觉一泓秋水，寒气袭人，他辗转谛视之时，脸上笑意逐浓，终于剑还原主，连连赞道：“的确好剑！看来定是‘白虹”了！”
唐剑宁道：“五爹法眼，岂会失误！”
齐五爹笑逐颜开，问道：“你知道这宝蔵图一共究有几张？又是一些什么宝蔵吗？”
唐剑宁意识到其中又别有蹊跷，就所知道的尽情说道：“听说是六张，至于里面的宝蔵，除了两枚‘百
朱果”而外，还有本门‘白虹三式’的遗谱。”齐五爹笑着头摇，轻轻说道：“七张！”
“七张？”唐剑宁心中大叫。他极端疑虑地问道：“怎么从没听人说起过！”
齐五爹一时浮现満面得
，笑道：“当今学世之中，晓得这秘密的，就只一两个人了，而我五爹便是其中之一！”他顿了一下，继续说道：“在雁
山的铁柱峰前，有座水帘，里便是宝蔵所在。那些宝蔵，几乎无一件不是武林人物寤寐以求的至宝，乃是两百多年一位冠绝古今的风尘奇人搜集和创…。”唐剑宁惶然反问道：“不是先师设计的？”
齐五爹笑道：“令师只能算是在不知道其中
底的芸芸众生中最先发现石机关的第一人！”他奋兴继续说道：“一共七张宝蔵图，其中五张是围绕在石
外围的，另外两张才是入进‘宝蔵库’的图式，而这两张又分一內一外，我保有的那张，才真是宝蔵库中的图式…”唐剑宁急急说道：“你那张不是被苏望山带走了！”
齐五爹沉着若定，从容说道：“不相干，我知道你的那张图，正是入进宝蔵库的必经之路！假若他们弄不到你那一张图样，也只能望
兴叹！”唐剑宁半信半疑，问道：“五爹怎会这般清楚？”
齐五爹忽然严肃起神情，恭谨说道：“只因本帮中的第三代老大，曾亲手接受当时那位风尘奇人交给的那张紧要宝蔵图，并亲受他老人家的亲口托负，是以本帮历代老大都在临交接时，特别以此秘事相嘱，并馀言所有帮中弟兄，共同为注意其馀六张宝蔵图的确去处而努力。
此事辗转两百年有零，本帮已历经七代，在这悠远的岁月里，尽管江湖间仇杀纷起，只除了令师生前曾设尽方法秘绘其馀五张宝蔵图而外，其馀便无人动这念头。不想在我接长本帮三十年的最后一两年中，竟被百残和尚派遣心腹，不择手段，到处穷搜，一口气搜集了五张！”
唐剑宁十分不解，问道：“贵帮因何会失散许多张图式？”
齐五爹笑道：“这是本帮第三代老大听从那位风尘奇人的口授妙计，故意把它失散出去的。其原因则为防止不容易让一个人集中，殊不料人算不如天算！唉！…”
唐剑宁问道：“请问已到手的是那几张？那未曾到手的，除了区区那张，又是谁的！”
齐五爹屈指教道：“目前他已经到手的是他自己一张，峨媚费青峰手里的一张，白花帮的一张，西蔵刘德定的一张，外加我的这张，共是五张，至于还没到手的，有你一张，另外艾锟的一“”
唐剑宁雀跃道：“艾锟的一张？如此说来，艾帮主目前并没被擒！”
齐五爹大笑道：“自然啊！否则，卫君直这小免崽子就不会昼夜厮守着颜昌庆了！”
提起颜昌庆，唐剑宁急道：“五爹请看住姓卫的，我要去里面寻颜舵主去！”
说完，急向里头奔去。
片刻之后，一个五旬左右，精神萎顿的老人，在唐剑宁扶持下蹒跚地走出来厅来！
这五旬萎顿老人，便是铁船帮宜昌分舵的舵主闹海蛟颜昌庆。
他微弱的目光一眼瞧见卧倒地上的玉面人妖卫君直，忽然咬牙切齿，恨声喝道：“
贼，你也有今曰授首的一天呀！”唐剑宁扶他到椅上坐下，笑道：“他并没死，只是麻
被点了！”齐五爹接口转介道：“这位便是当今享誉武林的绝顶高手唐剑宁。他吓走了苏望山，点倒了卫君直，他急于想知道艾锟的去处，你快告诉他吧！”
闹海蛟颜昌庆凝注齐五爹的面孔，好半晌才问：“尊驾可是丐帮老大齐五爹？”
齐五爹含笑点头。
闹海蛟颜昌庆忽然叹息道：“本帮艾帮主已被人劫持走了！”
唐剑宁如高楼失足，急问道：“谁？”
颜昌庆顿时双目落泪，未言先叹道：“唉！谁也想不到，居然会是天山铁氏两老兄弟！”
唐剑宁星目怒张，头发无风自动，愤愤说道：“林钱塘说对了：休看他人前道德仁义，其实人后面尽多男盗女娼的事！我得赶去回疆天山，会会他两老兄弟！”
齐五爹缓缓劝道：“铁氏兄弟人虽孤僻，素行却极严谨。他们此行，容或有不得已的隐衷。”
唐剑宁愤债问道：“什么不得已的隐衷，会致劫走艾帮主？你说！”
齐五爹无言可说，垂头不语。
顿时间，空气急剧转变，形成一片死寂…。
旧雨楼扫描QSOCR旧雨楼独家连载 UｍUXｓ.Coｍ