杜宝聚正在家中大发雷霆，几乎砸光了花厅內的所有陈设。
珍珠衫被偷，使他痛心到了极点！
盛怒之下，两颗眼珠子通红，他已发了整夜的脾气，直到现在，还没闭眼。
他已命令所有手下人等，四处查访，眼看到了中午，仍无半点消息，更是使他急上加急。
急的简直快要发疯。
一名管家，匆勿忙忙跑了进来。
“老爷！”他道：“外面有四名客人造访。”
“不见。”
杜宝聚一口拒绝，毫不考虑。
说也难怪，价值连城的珍珠衫已经失窃，怎么还有心情会客。
管家急忙接着道：“老爷，造访者说：他们此行是和珍珠衫有关，如果老爷不予接见，将会失去寻回宝衫的大好机会。”
听到“珍珠衫”三字，杜宝聚顿感精神一振。
在这个节骨眼上，任何事情他都不感趣兴，唯独提到珍珠衫，使他不能不予过问。
管家催道：“老爷的意见究竟如何？他们远在门外等候回话哩！”
杜宝聚道：“前来拜访的人，一共四个？”
“正是。”
“他们都是哪一号的人物？”
“就是前两天来捣乱过的四个小鬼，领头的名叫朱贝戎，其中还有一个妞儿。”
杜宝聚颇感意外：“原来竟是他们！”
管家又道：“他们还说，老爷要想找回珍珠衫，非要请教他们不可，失掉机会，非常可惜！”
杜宝聚想了片刻：“好，将他们带到花厅来，倒要看看他们想玩什么花样？”
“是。”
管家去不多久，便将朱贝戎等四人引了进来。
由张贴红纸转为直接拜访，乃是他临时改变的主意，认为这样比较干脆。
朱贝戎大摇大摆地先行落座，依然大头病模样，好不威风。
杜宝聚扫了他们一眼过后，用严厉的口气道：“前两天放了你们一马，是不是，前来捣蛋。”
朱贝戎神情一楞：“这是什么话，难道你的管家未将我们的来意说明？”
“说过了，而且说得非常清楚。”
“那你为何有此一问？”
“因为我不相信你们知道珍珠衫的下落。”
朱贝戎立刻站起身来，冷笑道：“那就没有什么好谈了，告辞！”
古人俞帮腔道：“我说姓杜的老凯子，你想抢先发制人，先给我们来个下马威，是不是？”
“…”杜宝聚没吭声。
“你太看扁我们了，这种手段只能对付乡下佬，你想拿采对付我们‘爱乐子’（道上兄弟）呀，你连‘门儿’都没有！”
说完，准备全部离去。
杜宝聚立刻拉开狭脸道：“慢着慢着，是我说错话了，各位不要见怪。”
这个老凯子前倨后恭，乃是萧嫱意料之中的事，丝毫不感意外。
但是也要见好就收，不能真的闹僵。
朱贝戎现在更狭了，狭的好像二百五，大马金刀的又朝原位上一坐，故意摆出了不爱理的姿态。
杜宝聚陪着笑脸道：“不知大侠光临，有失远
，望乞恕罪。”朱贝戎老气横秋地道：“岂敢，老夫来的鲁莽，员外海涵。”
杜宝聚听得神情一楞。
哇噻！他竟背起平剧中的台词来了。
萧嫱忍俊不住，当时笑出声来。
难怪萧嫱发笑，朱贝戎的颔根本没有长胡子，居然自称是“老夫”你说好笑不好笑！
杜宝聚道：“听说大侠是为本人失窃珍珠衫事件而来，不知是真是假？”
朱贝戎伸手一摸颔前…
糟了！现在他才醒悟，自己根本没长胡子！
但他还能保持镇静：“不错，我们正是为了此事而来。”
杜宝聚喜道：“很好，关于珍珠衫的下落，不知大侠可肯赐告？”
朱贝戎毫不犹豫道：“你的珍珠衫已被我们…”
下面的话还没出口，顿觉萧嫱暗中朝他扯了一把。
朱贝戎纵然是个白痴，也会明白萧嫱的用意。
萧嫱慌忙代替答话：“我们可能知道珍珠衫的下落，请你相信。”
杜宝聚怔了一怔：“只是可能知道而已？”
萧嫱道：“嗯，比你毫无线索总要好些，你说对不对？”
杜宝聚慌不迭地道：“对对对！总比毫无线索強得多，至于详细情形，不知姑娘可肯赐知？”
萧嫱转动了一下慧黠的眼神：“我想先知道阁下准备如何处理这件事的善后，然后再谈其他。”
“我想报官。”
“报官？”
杜宝癸恨恨地道：“嗯，偷走珍珠衫的人太可恶了，我要将他送进‘苦房’（牢房），让他尝尽铁窗滋味，方知我的厉害！”
萧嫱带笑道：“报官倒是正确办法，但却不是很好的办法。”
“这话怎么说？”
萧嫱道：“你想珍珠衫毫无损伤的完璧归赵？还是想将那位拿走宝衫的朋友送进‘苦窑’（牢房）受罪？”
杜宝聚道：“两者都想，既要取回我的珍珠衫，也要将他进‘苦窑’（牢房）。”
萧嫱道：“这种想法太过一厢情愿了，倘若阁下坚持如此，恐怕你连一项希望也达不到。”
“为什么？”
萧嫱道：“‘跑老岳’（偷儿）的十有八九怕‘条子’（捕快），要是归了案，他们躲都来不及，不会跟你打什么道呢？”
“…”“那时阁下根本失去了
涉的对象，请问，你将如何取回珍珠衫？如何将他送进‘苦窑’？岂不是一切都要泡汤了！”古人俞帮腔道：“这也叫做：‘赔了夫人又折兵’，只有‘挂了点的凯子’（死冤大头）才会做这种事。”
杜宝聚忙道：“我不是‘挂了点的凯子’，我是杭城巨富——杜宝聚。”
看了他的嚎像，萧嫱忍不住好笑。
朱贝戎接着道：“那就不该再打这种馊主意，除非不想取同珍珠衫，你要仔细地想想。”
杜宝聚忙道：“不，珍珠衫定要收回，不论用什么方法，我都在所不惜。”
“说话能算数吗？”
“当然算数。”
萧嫱揷口道：“那你就要放一厢情愿的打算，两种相衡择其一：究竟你想收回珍珠衫？还是将那位朋友送进‘苦窑’（牢房），让你出气？”
杜宝聚一脸瘪像道：“既然不能两全，那就只好选择前者了。”
萧嫱用強调的语气追问：“只想收回珍珠衫，不再追究下手之人，是吗？”
“是的。”
“那就好办了，我们可以帮忙。”
杜宝聚満怀希望道：“谢谢，如果你们能使我的珍珠衫完璧归赵，我会永还感激你们的大恩大德，跪在地上磕头都行。”
萧嫱冷笑道：“大恩大德能卖多少纹银一斤？”
古人俞邦腔道：“是呀！磕头又能如何？能让我们身上多长一块
？”巴岱也道：“纵然多长一块
我还不感趣兴哩！也不睁大眼睛看看，我已经够胖了！”杜宝聚看了看他和古人俞，再将目光移到萧嫱脸上，哭丧道：“姑娘认为怎样才行呢？”
萧嫱道：“拿人钱财，与人消灾，如果你不花点银子，谁肯多管你的闲事。”
“说得也是，姑娘想要多少？”
“一百两银子，如何？”
杜宝聚的心中暗自一喜，一百两银子是小数目，对他来说，简直微不足道，慌忙答应下来。
萧嫱面带诡笑道：“不过话要说清楚，一百两银子只是送给我们的跑腿费，珍珠衫的赎金可不包括在內。”
听了这话，杜宝聚的満心欢喜又化为乌有，变得一脸瘪像。
朱贝戎道：“对，一百两银子就能赎回价值连城的珍珠衫，那有这么便宜的事情。”
巴岱起哄道：“对！要是真的这样便宜，我也买它三件五件穿穿。”
古人俞聇之以鼻，驳道：“你这胖猪尽说大话，不怕闪了你的头舌。”
巴岱眼一瞪：“你是什么意思？”
古人俞道：“‘反共义士’（意思），整天身上‘柳
挂念’（一文不名），还想去买珍珠衫，亏你说得出口！”杜宝聚満脸驴像的望着萧嫱道：“按照你的意思，需要多少银子才能赎回我的珍珠衫呢？”
萧嫱带着笑容，伸出一
指头，朝他面前晃了晃，没有吭声。杜宝聚大喜道：“也是一百两？”
“不，一千两。”
杜宝聚仍喜不自胜，忙道：“一千两也不太贵，就这样一言为定了。”
萧嫱道：“请你不要高兴得太早，我所开出的一千两，可不是你想像中的银子。”
“那是什么？”
“金子，而且必须九九，九成
的纯金，才能満足对方的胃口。”杜宝聚顿又变成一脸瘪像。
按当时行情，需要十万两白银，才能抵得一千两黄金，怎能使他不惊！
萧嫱重又摆出笑脸道：“如何？一千两黄金的确不是小数目，但我认为对方并不过份，如果开价太低，岂不贬低了那件珍珠衫的身价，你说对吗？”
杜宝聚气的连连头摇：“价钱开得太高了，简直等于敲竹杆，令人难以接受。”
萧嫱一点也不动怒，反而含笑站起身来，拱手道：“打扰了你的时间，很抱歉，现在我们告辞了。”
“哪里去？”
“生意不成仁义在，难道我们还会赖在这里过年呀！”
古人俞起哄道：“对，你也根本不会
我们这批不受的朋友。”杜宝聚的脸色一阵红，一阵青，肺都快要气炸了。
但他必须忍气呑声，咬牙道：
“好，一千两就一千两，我答应了。”
萧嫱加以強调道：“话可要
待清楚，是一千两黄金，不是一千两白银，不能被你蒙混过去。”朱贝戎帮腔道：“对，而且是九九，九成
的纯金，否则免谈。”杜宝聚恨声道：“好，我全答应，但是我有一个附带条件。”
“什么附带条件？”
“告诉我，偷我珍珠衫的贼人，究竟是何方神圣？”
“就是…”
朱贝戎想逞英雄，准借来个明人不做暗事，据实相告时，被萧嫱挡了过去。
萧嫱的目光像利刃，狠狠投在杜宝聚的脸上：“怎么，晓得下手者的姓名之后，你就准备‘摆道’（报官）？”
“…”杜宝聚没吭声，但能从他愤怒的表情上看出，的确他有这个意思。
萧嫱正
道：“劝你趁早打消这种想法，否则，不仅你的珍珠衫就此泡汤，而且还会带来更大的灾难！”“什么灾难？”
“只要夜一之间，便可将你家中财物搬个清洁溜溜，甚至连你的老婆都会被他偷走，你说算不算是灾难。”
古人俞趁机词侃道：“我说老凯子，钱财是身外之物，被人搬光了还可再赚，老婆要是再被人偷走，戴帽子你就死定了！”
杜宝聚驳道：“我不信，我老婆是个鲜蹦活跳的大美人，我不相信谁能将她偷走！”
萧嫱道：“现在当然你不相信，如果我将此人来历说出，你就不会不信了。”
“你说，他是谁？”
朱贝戎暗中扯了萧嫱一把，低声道：
“老凯子在用话套你，千万别上当。”
萧嫱道：“‘念马西’（不用怕），亮出他的字号后，纵然他有八个胆子，也是不敢招惹。”
杜宝聚冷笑道：“用不着顾虑我敢不敢招惹，只问你敢不敢说？”
哇噻！居然真的用起
将法，来对付萧嫱了。可是，萧嫱一点也不在乎。
她之所以有恃无恐，自然她有她的理由，于是大声道：“好！你听着，可不要将吓得跌倒！”
杜宝聚勇敢地道：“安啦！我站得很稳，一定不会跌倒。”
萧嫱将嗓门提得更高：“提起此人，大大有名，阁下听说过‘我来也’没有？”
“听说过。”
“拿走你珍珠的人，就是他。”
卟通卟啦一阵
响。杜宝聚倒是并未跌倒，但却连人带椅，来了个元宝大翻身，整个在地上。
显然他很清楚“我来也”的底，否则，不会害怕到这种程度。
古人俞和巴岱相互看了一眼，两人的嘴巴都快乐歪了。
朱贝戎则非常佩服萧嫱的急智，紧要关头上搬出“我来也”这块金字招牌，而将杜宝聚镇住了。
杜宝聚好不容易站起身来，战战兢兢地坐回原位，混身独在拌个不停。
萧嫱得理不让人，又道：“话已
待清楚，阁下是不是仍要‘摆道’（报道）呢？”杜宝聚将头连摇，摇得好像货郎鼓。
萧嫱接着道：“‘我来也’开出来的价码，是不会容人计价还价的，阁下还有什么意见没有？”
“这…”萧嫱的目光朝他脸上一扫：
“看样子，你是嫌他开价太高了，是吗？”
杜宝聚点了点头：“一千两黄金的确让我感到为难，不知可否？…”
萧嫱冷笑道：“所有的话我已讲完了，没关系，生意不成仁义在，我们告辞了。”
杜宝聚忙道：“姑娘又要哪里去？”
萧嫱道：“咦！受人之托，忠人之事呀！我要前去回复‘我来也’一声，就说我们之间的谈判告吹了。”
杜宝聚急道：“千万不能这样回复‘我来也’，这位前辈一怒之下，给我来个大搬家，我就全完了。”
“哦！你也知道害怕呀？”
“…”杜宝聚点了点头。
萧嫱杏眼一瞪：“那就少罗嗦，一千两黄金赎回珍珠衫，半个子儿也不能少。”
杜宝聚咬牙切齿道：“好，我答应，不过家里没有这么多的黄金…”
古人俞抢着揷口：“白银也行，反正折成一千两黄金计算，不会让你吃亏就是。”
萧嫱冷笑道：“小不点，你晓得要用多少白银，才够折抵一千两黄金吗？”
古人俞随口道：“按照一比一百的兑换率，十万两白银也就够了，这个帐我能算得清楚。”
“十万两白银有多重，你也知道？”
“十六两是一斤，换算下来，应该是六百多斤，这个帐更是难不倒我。”
“噢，你也知道是六百多斤？”
“当然。”
“你能扛得动吗？”
古人俞的面孔顿时一瘪，连连头摇道：“我扛不动，那么多的银子，要不将我庒扁才怪。”
“既然扛不动，为何出这种馊主意？”
巴岱揷口道：“十万两银子，谁都扛不动，干脆让他付我们银票，不就得了。”
“银票？”
“嗯。”萧嫱冷笑道：“如果他用一张‘不拉票’（不能兑现的废票）来‘晃点’（蒙骗）我们，你敢负责吗？”
“这…”古人俞起哄道：“而且还要你这笨猪背书，倘若不能兑现，必须要你负责赔偿，你有这能耐吗？”
“我…”
巴岱开不了口，面孔拉得要比驴脸还长。
朱贝戎道：“小不点，你他妈的牛
，我看你是太过抬举这个笨猪了。”古人俞诧道：“怎么讲？”
朱贝戎道：“他是生来的穷命，就是将他混身骨头拆散；他也赔不出来那么多的银子。”
杜宝聚忙道：“请你们放心，我杜宝聚乃是有头有脸的人物，绝对不会使用‘空头支票’。”
萧嫱道：“那很难说，我还是坚持要收黄金。”
杜宝聚哭丧着脸道：“家中实在没有那么多的黄金，这不是硬
公
下蛋嘛！”“给你一个期限，明天中午以前如何？”
“可以。”
萧嫱站起身来道：“那就这样决定，明天中午以前你将千两黄金送到土地庙来，我们一手
钱，一手货。”杜宝聚惊道：“还要我亲自过去呀？”
萧嫱道：“不错，而且只准阁下一人前去，不准任何人跟随。”
“为什么？”
“害人之心不可有，防人之心不可无，我们不能不防你耍花样。”
说完不等杜宝聚作最后答覆，便和众人一问走出杜宅的大门。
萧嫱深具自信，杜宝聚除了低头就范外，实在不会再有更好的选择。
回途中，萧嫱的心情一直非常愉快，口里不停地吹着口哨，朱贝戎则是不断沉思，像是心里有事。
萧嫱诧道：“你是怎么啦？事情进行得这样顺利，难道你还不高兴吗？”
古人俞抢着道：“萧嫱，我看大头病不是不高兴，而是因为高兴得过了头，反而产生了烦恼！”
朱贝戎没好气的道：“去你妈的牛
，我有什么烦恼？”古人俞道：“十万两银子不是小数目，烦恼不知如何花用。”
朱贝戎斥道：“去你妈的牛
，建帮刚刚开始，一切花费都很庞大，我还嫌它不够支配呢！怎会为了银子太多而感烦恼，你猜错了。”萧嫱道：“看你的样子，心中的确像有心事，究竟为了什么？”
朱贝戎道：“我是烦恼这件事情纸包不住火，迟早会被‘我来也’前辈知道。”
“知道又能怎样？”
“我们是冒用了他的名义，所以才将杜宝聚吓得一楞一楞，低头就范，这个事实难道你不承认吗？”
“当然承认。”
“但是‘我来也’前辈却替我们背了黑锅，他若晓得了这件事情，你想他会轻易放过我们吗？”
萧嫱毅然道：“‘念马西’（别害怕），既然出来混了这行，就要想办法跟他别别苗头，顾这顾那，干脆躲在家里‘拖条’（觉睡）算了。”
朱贝戎道：“话虽如此，可是‘我来也’前辈的本领太大，我们跟他别苗头，等于鸡蛋碰石头，一定会吃大亏。”
古人俞不悦道：“我说大头病啊！你说这话，难道不怕丢脸么？”
“…”“既然你是大头病，将来又是我们的总帮主，自然就要怀有打天下，闯字号的魄力，‘我来也’前辈的影子还没见到哩！你就这样顾头顾尾，真是叫人‘漏气’！脸都丢到姥姥家去了，我真替你惭愧！”
朱贝戎怒喝道：“小不点，我是你们‘六点’（老大），不准你对我这样放肆！”
古人俞道：“既然知道你是‘六点’（老大），就要摆出做‘六点’（老大）的威风，否则难以服众。”
朱贝戎还想发作，但被萧嫱阻止了。
“小不点的话，不是没有道理。”她道：“要想将来出人头地；就要拿出气魄来让人看看。”
朱贝戎道：“但也不能忽视彼強我弱的现实，否则就是不智。”
萧嫱道：“说得好，误时务者方为俊杰，万一‘我来也’前辈知道了道件事情，也并不是非要斗个你死我活不可，一定会有办法转圜。”
“用什么办法转圜。”
“冒用他的名义，本来就是我们的不对，这一点需要认识清楚。”
“然后呢？”
“说明原委，大不了跟他‘拜把’（分享），岂不就将这件‘探子’（恩怨）摆平了。”
古人俞叫道：“正点，这样的做法很‘上道’（合乎江湖规矩），纵然他有天大的脾气，都会从后门放走了。”
巴岱也很同意萧嫱的说法。
心中的疑虑既已释清，朱贝戎的心情也就随之开朗了。
他们全将希望放在明天，增加了十万两银子做为建帮经费，实在非常值得庆幸！
人逢喜事精神慡，朱贝戎等送走了杜宝聚之后，高与地在土地庙內大跳“踢死狗”（迪斯科）。
古人俞和巴岱跳得最起劲，浑身上下不停地动扭，
杆里面好像装了弹簧。杜宝聚准时践约，以千两黄金换回了他的珍珠衫，其中并未发生任何风波，当然值得高兴。
他们一直跳到満身大汗，肚子里面咕噜噜直叫，这才停了下来。
“上啃”（吃饭）的时间到了。
经过商议之后，他们决定“卯起来”（尽量），要去最好的馆子“大啃”（大吃）一顿，以示庆贺。
敢情，既然身怀“海蓝”（巨金），如果不去大吃大喝一顿，实在有点对不起自己。
上最好的馆子，吃最好的菜，喝最好的酒，本来就是人生的一大享受。
古人俞最夭寿，点了许多山珍海味犹嫌不足，竟还点了一道红烧娃娃鱼，可算开了洋荤！
飞杯把盏，觥筹
错，他们又吃又喝又唱歌，真个是好不开心。众人当中要数巴岱最胖，也最能吃，只见他菜来伸着，酒到杯干，就像狂风扫落叶一般桌上所有菜肴，都被他扫了个盘底朝天。
换在平时，巴岱定会挨骂。
但是今天不同，为了庆贺千两黄金到手，一切的一切，都不需要拘束，都不加以限制了。
酒过三巡，莱换五味，众人都已有了几分酒意。
萧嫱首先推杯拒饮：“不能再喝了，可别忘了我们还有正事要办。”
古人俞道：“千两黄金已经顺利到手，还有什么正事要办嘛？”
萧嫱道：“咦！赶造我们的‘窑口’呀！总堂、分堂、分舵，需要很多金钱才能完成的。”
巴岱附和道：“光有银子还不行，而且需要时间。”
萧嫱面冲朱贝戎道：“上次到手的两万二千两银子，你作如何支配了？”
朱贝戎道：“全部作了兴建‘窑口’的预付定金，工程合同放在家中收蔵，你们可要看看？”
萧嫱头摇道：“你是我们的‘六点’（老大），还有什么事情信不过呢？不用看了。”
朱贝戎笑了，笑得很浅。
萧嫱指了指放在朱贝戎身旁的羊皮口袋，千两黄金到手后，一直放在那只口袋之內，动都没有动过。
“有了这批金子，‘窑口’工程款，应该没有问题了罢？”
朱贝戎用手拍了拍羊皮口袋，带笑道：“绝对没有问题，还有多余的部分，作为其他用处理！”
“那就好了。”
想到未来的光明前景，萧嫱脸上的笑容，好像盛开的牡丹。
古人俞也在笑，巴岱的那张肥脸，更是笑得好像弥勒佛。 UｍUXｓ.Coｍ