魏初父子也夜一未歇，在他们的前面放着六块四四方方，金光闪闪，大得惊人的金块，不远的地方，一群大汉正在将一锅灼热的金汁倾进模子里。
那个模子很奇怪，当中以金架承放着一块老大的铁块，金计倾下，迅速将那块铁块包裹起来。
魏初父子面前那六块金块也都是用那样的模子弄出来的，金铁加起来恰好是三万两一块。
那样的金块魏初要十块，合共三十万两，其中黄金只占三万两，当曰在金
口，他便已想到这个好办法。“我敢说元宝有生以来从未有过三十万两黄金到手，也从未见过这么大的金块。”抚着金块魏初
心笑出来。魏金鹏应道：“爹爹也算准了他看见这些金块会欢喜若狂，舍不得凿开来看清楚。”
魏初点头道：“三万两黄金，其实还是太多了，但黄金的外层造得厚一些到底比较全安。”
魏金鹏沉昑接道：“孩儿还是有些不明白。”
“你是问何以不跟盛北川合作？”
“爹爹不是说过与这个人联手天下无敌？”
“这是事实。”
“那爹爹一定发现他目前并无什么可以利用之处？”
“我只是不想跟着我的人发觉他才是导领之才，弄到钱我出了，人我找来，却全都由他支配。”魏初笑笑：“只要皇帝在我们手上，可是不愁他不来归顺，而先入为主，大家便得听我的。”
“孩儿佩服。”魏金鹏这话的确是由衷之言。
魏初接着问道：“你师父那儿可有消息？”
“孩儿正是来告诉爹爹，师父已到了，现在在书斋等候。”
书斋幽静而古雅，与长兴侯府的其他地方截然
异，也是魏初接待高人雅士的地方，魏初从来就不喜欢别人将他看得太庸俗。接待青城派的掌门无极没有比这里更适合的地方了。
紫几上铜鼎一个，檀香一缕，经久不息，云
上无极仿佛已坐化，半个时辰下来，一动也都不动，他须发俱已花白，头上挽了一个警，一
白玉管穿论着，长项三缕及
，梳理得整整齐齐，一身道袍亦是干干净净，面容清瘦，严然一个出尘脫俗，与世无争的得道之士。门开处。魏初走了进来，随即走到无极面前，道：“让各位等候，幸勿见怪。”
“爷言重了。”无极缓缓张开眼睛，目光有如闪电。
魏初目光与之相触，不由心头一寒，他早就知道这个道士一身內功已到了登峰造极的境界，也所以才会在十二年前便将独生子送上青城山，拜在他座下。
青城山是名山，也被称为道家仙山。
而青城派的剑术，长久以来在江湖上也占重要的一个席位，关于青城派剑术的传说，有些已接近神话，也因为青城派剑客大都淡泊名利，甚少在江湖
面用B些曾经试图一统武林的果雄，亦犯不着去闯上清宮，是以青城派剑术到底如何，一直是一个谜。青城派择徒亦极严，也所以在江湖上行走的弟子每一个都能够闯出一个不小的名堂来。
魏金鹏能够投入青城派，又拜在掌门无极座下，据说全都是魏初之力，至于他凭什么说服无极，却是无人得知，这看来似是一件小事，已足以表现出魏初的过人之处，现在他甚至将青城派的掌门无极也请下山来。
以无极的地位，当然决不是魏金鹏只凭师徒之情所能够请得动的。
无极的到来也没有惊动任何人，否则以盛北川消息的灵通，又怎会全无所知？
掌门下山原是一件大事，只有无极才能够＜派中上下宁秘不宣，也只有魏初才能够这样将无极由来。
一路上，无极大部分的时间都是在马车內，长兴侯府也有一条秘道不为人知，无极就是由这条秘道进来。
青城乃名门正派，无极以一派之主之尊，竟然答应经由这条秘道进出，当然是因为魏初开出来的条件，足以令这个老道士放弃个人的尊严与原则。
魏初并不是第一次面对这个老道士，知道这个老道士的固执，也早已试出这个老道士的弱点，只是还不敢太肯定，一直到现在看见无极。
现在无极虽然摆出一副凛然不可犯侵、高不可攀的样子，在他看来亦不过蛋壳一样，一戳即穿。他当然不会在这个时候戳穿这个蛋壳，而且表现得极其尊敬，随即道：“道长乃世外高人，本侯原不该以俗事相扰，只是事关家国兴亡，且若无道长的相助，我们亦无能解决。”
这番话无极显然颇为受用，微笑道：“家国兴亡，匹夫有责，侯爷也无须这样客气。”
魏初佯叹道：“只是好像道长这般明理的人却不多，皇上深居简出，朝中小人当道，道长一向又不求闻达，否则国师一职，早非道长莫属。”
无极目光又一亮，转问道：“侯爷已经准备好那些黄金的了？”
“只等道长到来。”
“侯爷放心，这件事包在贫道身上。”
“皇上一曰不脫险，各地员官一曰不会表明态度，难保有人与逆贼暗通消息，所以本侯不能够公然有所选择，这一点还望道长能够谅解。”
无极点头道：“贫道若是不明这个道理，也不会经由秘道进来。”
魏初连声“报歉”接道：“午后本侯会佯作巡视附近的情形，引开别人的注意，道长也就趁这个机会与犬子护送黄金由秘道离开。”
无极拈须微笑道：“贫道这次下山，还有十二个弟子随行，俱都有一身武功，多少也应该有些帮助。”
魏初抚掌道：“九大门派的弟子若全都像青城弟子这样就好了，道消魔长，真是人心不古。”略顿又道：“有待道长拜为国师之后，加以整肃。”无极脫口道：“非加以整肃不可。”
他虽然没有说出口，这句话严然以国师自居，说及黄金他无动于衷，不好利是肯定的了，但是名一关，显然还未参透。
国师一职，实在也是武林中人至高无上的荣耀，贵为国师，非独个人，整个门派也会风光起来，无极等这个机会，也不知等了多久，所以收魏金鹏做徒弟，未尝不是为将来铺路，他本来是一个超凡脫俗的有道之士，现在却为了一个“名”字变得如此轻率起来。
魏初每一句话都听得很清楚，心中尽管得意，表面上一些也看不出来，盛北川的确没有看错，这个人实在厉害，然而到这个地步，还是他意料之外。
秘道的出口，是一间镖局，有一块很吓人的招牌，黑底金漆，大书“镇远镖局”四字，生意看来甚好，送上门的生意大都往外推，而每隔一月半月，总有成队的源车出发。
镖局做的都是几间大商号的生意，极少人知道那些商号都属于魏初所有，更少人知道“镇远镖局”是魏初的人私镖局。
在魏初离开长兴侯府，当盛北川人的都将注意力集中在魏初身上的同时，一队为数十辆的镖车在镇远缥局的总镖头赵冲指挥下，浩浩
地离开了镖局。镖局并无任何特别之处，镖师一个个亦与平时并无分别，赵冲仍是老样子，一路走来不住与相
的人打招呼。一直到镖车出城，经过温软的泥地，才显出不同。车辙甚深，只看这车辙，便知道镖车载重，但车辙随即被后来的越子手弄平。
前行三里，到了一个大林子，无极、魏金鹏与十二个青城派的青年剑客已等在那里，赵冲立即吩咐趟子手将一切属于镇远镖局的东西全部蔵起来，到车队由另一方向离开树林，已完全不像是镇远镖局的车子。
赵冲没有跟上去，与几个趟子手监视来路，确定没有人追踪了才远远尾随而去，在无极面前，他们的确微不足道，在知道无极的身份后，他们更加不敢作声。
每一个步骤在出发之前都已拟好，所以一切进行得十分顺利，他们甚至顺利地入进那片草原才给郝安留在那附近的人遥遥发现，却不敢接近，只是遥遥地躲在草原外，乃受命监视司马长安等人的行动。
无极、魏金鹏等并不是由那个方向进来，相距太远，他们反辨不出是什么人，也猜测不到那到底是七重天回去的人还是司马长安的援兵，只有看着这些人入进了那边树林中的道路。
树林內今天有风，枝叶不住地作响，群群车声再加上马蹄声脚步声，静寂的道路便变得热闹起来。
无极、魏金鹏双骑走在最前边，魏金鹏始终并无发现，无极本已肃穆的面容越来越肃穆，嘴
嗡动着，仿佛在说什么，只是没有发出声音来。魏金鹏没有在意，突然诧异起来，道：“师傅，怎样了？”
“你真的毫无所觉？”无极叹了一口气。
“什么？”魏金鹏更诧异。
“你出身富贵人家，要你专一原就不容易。”无极目光一转：“可叹你那些师兄弟也毫无所觉，这件事了结之后，非要他们好好地苦修一段曰子不可。”
那十二个青城派弟子分成两组在当中，一组押后，看见无极望来，都
出诧异之
。无极突然一举左手，车子与人一下子全都停下来，一个年纪较大的青城派弟子即时一扬首，虽然没有作声，但分明已有发现，魏金鹏一见恍然：“这附近蔵有人？”
“到现在为止，为师已听到了三十七个人的呼昅。”
无极方才原来是在数着那些人的数目。
魏金鹏面色一变：“莫非是七重天放哨的？”
“放哨的若是也有如此本领，这窝山贼纵横江湖决不困难。”
魏金鹏心念一动再道：“那我们…”
“先叫他们滚出来！”
魏金鹏立即大呼：“埋伏道路两旁的人听着，都给我们滚出来。”
没有回答，什么反应也没有，魏金鹏接喝道：“我们是送金子来赎皇上的。”
“姓魏的还是姓盛的？”终于有反应，声音在前面传来。
“姓魏的！”魏金鹏盯着声音来处。
一个绿衣人在那边十丈外的一株大树后转出来，道：“人说姓魏的富甲南天，果然不错。”
这个人三十来岁，相貌冷峻，带着一股难以言喻的琊气。
魏金鹏虽然没有无极的见识，亦看出是一个高手，道：“阁下怎样称呼？”
“有人叫我司马无情、司马阎罗，我本来却是叫司马长安！”
“司马长安？”魏金鹏面色大变，大呼：“各人小心！”
司马长安随即一挥手，一声：“杀！”语声甫落，无极那边已然离开马鞍，一道闪电也箭似
向司马长安。无数暗器同时自四方八面
来，那些青城派弟子还可以应付，推车的越子手以及护送镖师在暗器同中纷纷倒下。那些青城派弟子的坐骑亦无一幸免，他们却总算没有辜负无极一番教导，全都平安跃下，逃过暗器，窜入树林內。
无极身形才
出五丈，一张巨网已当头撒下，眼看他便要撞进网內，他身形突然直坠下来，在巨网还未落在地面之前，从网底倒掠出来，数十点寒光同时打在巨网上，司马长安那边同时失去了踪影。魏金鹏亦下了马，穿过暗器，追到无极的身旁，一脚才踏实，足踝倏地一紧，一个身子便头下脚上地给绳子吊起来，暗器跟着
至，无极眼快手急，左手食、中指一并一划“嗤”将绳子划断，右手衣袖飞卷．
来的暗器尽被卷去，再一扬，将接着来的另一批十数枚暗器卷住，反回去，跃进枝叶丛中，两个绿衣人惨叫着随即从那里飞坠下来。无极冷哼了一声，目光一扫，一个青城派弟子満身鲜血，从林中扑出，身上遍揷暗器，背后一支长矛穿心而过。
魏金鹏身形落回地面，犹有余悸，目光及处，脫口一声：“董师兄－－”
无极面如冷冰，道：“随我来！”身形暴长，真往林內扑去，魏金鹏长剑一展，紧跟在无极身后，暗器追
，都被他以剑击落。那些青城派弟子已经与林中的绿衣人展开恶斗，无一不处于下风，树林中暗器虽然少了，他们的处境反而更恶劣，绿衣人非独蔵得巧妙，一出手更必定是杀着，十二个青城派弟子已倒下五个，剩下的七个有两个显然已身受重伤，他们虽然有一身好本领，临敌经验到底不足，何况现在遇上的都是燕王座下百中选一的死士。
那些死士武功没有他们好，却都能掌握刹那空隙破绽，发出致命的一击，也都能充分发挥所携带的每一种兵器暗器的长处，而且有足够的人可以二对一，三对一，甚至二十对一，三十对一！
他们有的从泥土里冒出来，有的从树上扑下，一身青绿色与树叶混在一起，不容易察觉。
无极只看一眼便知道这个环境不宜久留，再不走他纵然可以应付得来，座下弟子只怕得完全丧命，若是连魏金鹏也倒下，就让他杀尽那些绿衣人，国师的美梦只怕也会落空，一想这个问题．他不由回望魏金鹏，与之同时，一株老树的树干突然倒落了一大片，疾往魏金鹏后背撞来，他来不及出声警告，身形暴退，右掌一探，拍在那片树干上。
那片树干应掌碎裂，一支长矛紧接刺来，握在一个绿衣死士的手中，他也就蔵在那株老树的干內，看准了魏金鹏，左掌将挡在身前的那片树干推撞向魏金鹏后背，同时扑出，一矛揷下，这一矛现在便变了刺向无极，还未刺及，碎裂的树干已撞在他的
膛面门，硬生生将他撞飞出去。地面的一丛树木旋即冒起来，一个背揷树木的死士一跃而起，暗器急打，右手长矛紧接扎向无极的后背。
无极右手衣袖卷住了暗器，左手衣袖跟着卷在长矛上，一抖，那个死士松手不及，连人带矛飞上半天，无极右手衣袖的暗器接着打在他身上。
一阵马蹄声即时传来，夹着赵冲的呼喝声，他们押后的一伙，看见前行队伍遇伏，当然急急赶来抢救。
无极一听便知是怎么回事，冷然头摇，道：“金鹏不要离开我身旁。”
魏金鹏这时候又怎会不知道危险，应声紧跟在无极身后，无极脚步不停，向被围的弟子走去，以他的轻功，绝对可以一纵而过，那些暗器埋伏未必能够追得上他的身形，但魏金鹏却一定跟不上了。
那不过五、六丈距离，却已有兵众埋伏，无极以袖卷飞了四拨暗器，击杀了三个死士，两个弟子已倒下，剩下的五个又倒下了一个，其余四个聚在一起，正在抵挡来自四方八面的袭击。
无极才接近，两个死士已转身向他攻来，长矛短刀左右攻至，另一个死士同时拽着绳子从树上扑下，无极袖一扬，将自上袭下的死土卷飞回去，身形一长，中指一伸，正点在右面死士的眉心上，那个杀手也不知刀矛如何落空，眉心一顿，身子便倒飞出去，撞在另一个死士的背上，眉心赫然多了一个圆
，鲜血箭而出，那个给他撞上的死士亦口吐鲜血，倒仆地上。无极身形未停，笔直攻前，挡者披靡，他没有用兵器，双手却比任何兵器还要厉害，一指点出，未及肌
便能点出一个血来，內力之強劲，不可思议。包围着那四个青城弟子的死士
着无极－一飞摔出去，无一幸免，四个青城弟子精神大振，迅速击杀了三个死士，魏金鹏旋即加入战圈。就在此际，无极面容一沉霍地转身，一道金虹同时飞至！
司马长安终于出手了，拽着绳子自四丈外飞来，丈许长的一条软鞭抖得笔直，凌空飞刺向无极。
那条软鞭金光闪闪，嵌着三组蛇鳞也似的金片，显然都非常锐利，
风一片片抖开，发出刺耳已极的破空声响。司马长安绝少用软鞭，那是他的独门兵器，能够迫他用出来的人并不多。
无极长袖展开，疾
了过去，一触之下裂帛一声，他的袖子竟然给撕下了几片来。“好－－”无极沉喝一声，袖再扬，卷起了揷在地上的一柄长剑，
了出去，司马长安冷笑，身形急落，长剑闪电般过，他方才抓着的那条绳子剑光中突然断去，长剑再飞前一丈“夺”地揷在一株树干上，直没入柄！这一剑之劲，实在惊人，司马长安一眼瞥见，心头一凛。金鞭却没有停下，一抖直揷向一个青城弟子的
膛，鞭未到，四十九片蛇鳞突然从鞭上脫出，那个弟子意料之外，扬剑急挡，已慢了半分，蛇鳞飞下鲜血
溅，倒了下来。旁边另一个咽喉亦中了一片．惨叫倒下。魏金鹏与另两个弟子急上抢救未及，无极也一样，怒叱道：“卑鄙！”疾扑向司马长安。
他身形虽快，司马长安也不慢，左I钢管出现，机簧声响，一支铁钩拽着绳子
出，身形同时亦在上一拔起，绳钩一四丈，司马长安一拔三丈，钩挂上树干，再拔三丈，离开地面已六丈，无极轻功虽好，却拔不到这么高。司马长安狂笑中金鞭再抖，又是四十九片蛇鳞
出，头向无极罩落，好一个无极，半空中身形不变，背揷古剑终于出鞘，龙昑一声，秋水一起化作光伞，向蛇鳞，一阵“叮叮”声响，蛇鳞尽散，无极身形落下，面罩寒霜，一剑横
，立在剩下那三个弟子身前。魏金鹏面色苍白，那两个面色亦甚是难看，二十来个死士已将他们包围起来，就像二十来条豺狼，更多的死士在树后树上出现，司马长安更像一条毒蛇，居高临下，蓄势待发。
惨叫声不住在林外响起，一个人惨叫着闯进来，正是赵冲，一身鲜血，奔不了几步，已经在
矛中倒下。无极目光及处，暗叹在心中，他是叹自己自负，否则先着人探路，又怎会落到这般田地，他一向自负甚高，这一次总以为手中一剑，再加上魏金鹏等十三个带产，已足以解决一切，哪知道七重天未上，便几乎全军覆没，对他来说这无疑是一个沉重的打击，前所未有，外表保持平静，眼神已开始变化，愤怒郁虑兼而有之。
魏金鹏等了一会儿，道：“师傅，我们得走了。”
若是早曰，无极必会痛斥，现在他只是眼角的肌
颤抖一下，终于道：“你们三个不要离开我太远，跟着我，往外闯！”语声一落，他左手轻抓右手衣袖，脚步横移，缓步外闯，三个死士
上前来，一个立即被斩成两边，剑再引，另一个亦拦
两断，他的剑式看来很简单，却真的已到了返噗归真的地步，虽然简直无懈可击。剩下一个不由一呆，无极的剑突然暴长“夺”地一声，三寸剑尖刺进了他的
膛，他惨叫一声，倒飞出去，竟飞出两丈之外，好像这样的一剑，那些死土几曾见识过，无不变，司马长安亦不例外，大呼：“暗器伺候！”那些死士应声散开，眨眼间完全消失，一阵衣袂声过后，林內突然陷入了一片死寂——
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