静心道：“是的，老身去摘几棵大白菜回来。”
周红玉道：“弟子跟您去瞧瞧好么？”
静心道：“好呀！”
周红玉于是匆匆把打扫的一堆树叶拿去附近倒掉，便与她入进菜园。
菜园很大，种着各类蔬菜，其中一圃大白菜已经成
得可以摘下来吃了。静心放下篮子，槌槌
部道：“唉，人老了就不中用，老是酸背疼…”周红玉道：“师父要用几棵大白菜，弟子替你摘吧。”
静心道：“别忙，那边种小白菜的一圃已长出许多野草。老身今早打算把那一圃的野草拔掉。”
周红玉道：“那么，弟子就帮您拔草。”
静心笑道：“你不怕手脏？”
周红王道：“不怕。”
静心道：“你已来了三天了吧？”
周红玉道：“是的。”
静心道：“习不习惯？”
周红玉道：“习惯。”
静心走到一圃小白菜边上蹲下，开始动手拔草，一面说道：“你丈夫知不知道你来这里？”
周红玉道：“不知道。”
静心道：“想不想家？”
周红玉道：“不，弟子已决心出家，还想家干么！”
静心道：“你还是多住几天再作决定，须知你年纪还轻，要在此长住下去，可相当苦呢。”
周红玉道：“弟子决不怕苦。”
静心叹道：“你刚来，还不清楚，其实住在这里并不如你想的那么好…”周红玉道：“怎么说？”
静心道：“佛门虽是清净地，可是如今也不清净了！”
周红玉道：“师父能不能说清楚一些？”
静心想了想，头摇道：“还是不说的好，要是被那母夜叉听见了，又要受罪。”
周红玉道：“谁是母夜叉？”
静心道：“我们寺中有个胖胖的婆子，她就是母夜叉，她职司监寺，可是权力比主持还大，连我们住持都怕她。”
周红玉记得寺中确有那么一个胖婆子，当下追问道：“她的权力为何比住持大？”
静心摆头四下望望，然后低声道：“因为她是总会派来的人！”
周红玉也低声道：“甚么总会呀？”
静心道：“我们这些带发修行的人，原组成一个姐妹会，这个姐妹会各地都有，现在大约已有三四千人，本来这个会是很好的，可是最近几年已经变了质，被一个女人所操纵，她就是总会的特…”
周红玉问道：“她是谁？”
静心道：“就是老身昨天讲起的那个女人，她原在这里出家，拜静修师太为师，后来——”
她刚说到这里，突闻菜园外面响起一个破罗般的声音道：“静心师姐，你在说甚么呀？”
静心冷不防吓了一跳，连忙站起陪笑道：“没甚么，没甚么，我正和这位妹妹闲聊…”
周红玉举目望去，只见出现于菜园外面的，正是那位职司监寺，被静心称为“母夜叉”
的胖婆子，但见她两手叉
，一脸泼辣相，正对静心怒目而视，心中不噤菗紧了一下，便也起身笑道：“师父，您好。”胖婆子推开菜园篱门，迈着沉健的脚步走入园中，凶虎虎地道：“你不去打扫院子，跑到这里来干甚么？”
周红玉垂首答道：“弟子是来帮这位静心师父拔草的…”
胖婆子眼睛一瞪道：“住持命你打扫寺院，你就打扫寺院，别的你不要管！”
周红玉一俯身道：“是的。”
胖婆子道：“你是到这里来修行的，可不是到这里来找人闲磕牙的，以后少说话，多做事！”
周红玉恭声道：“是的，师父。”
胖婆子道：“出去！”
周红玉又应是一俯身，提裙急急忙忙的走了出去。
胖婆子目送她走远，才回望静心凶凶地道：“我问你，刚才你跟她说了些甚么？”
静心战战兢兢道：“没…没甚么，老身是…是问她一些家里的事…”
胖婆子悍然道：“你敢说谎？”
静心忙道：“真的！是真的！”
胖婆子指指自己的耳朵，冷笑道：“你以为娘老耳朵聋了不成？”
静心甚窘。
胖婆于冷冷道：“老实告诉我，你跟她说了些甚么？”
静心嗫嗫嚅嚅道：“老身只告诉她说…，我们有个姐妹会，将来她…正式出家了，也将加入姐妹会，就…就只这么多。”
胖婆子道：“她有没有问起我们总会的住持是谁？”
静心道：“问了，不过老身没有告诉她，她还不是姐妹会的人，老身怎敢告诉她呢！”
胖婆子道：“你为甚么要告诉她我们有个姐妹会？”
静心结结吧吧道：“这个…这个是…是老身一时口快…”
胖婆子道：“跪下！”
静心眼泪顿时掉下来，道：“你饶了老身这一回吧？老身年纪这么大了，怎噤得起”
胖婆子冷叱：“跪下！”
静心不敢再说，颤巍巍的跪了下去-
婆子听
严厉地道：“家有家法，帮有帮规，你怈
本会秘密，我岂能不处罚你，给我跪一个时辰再起来！”说罢，胖大的身躯一扭，大步走出菜园。
她一迳来到住持圆觉尼的禅房中，怒冲冲道：“圆觉师姐，那个周红玉不能让她留下来！”
住持圆觉尼一怔道：“怎么回事？”
胖婆子道：“她在向静心打听我们姐妹会的事！”
住持圆觉尼目光一注道：“噢，真有这等事么？”
胖婆子道：“这两天我一直在暗中注意她，发觉她一直想找静心谈话，我看这个女人一定不怀好意，非把她撵走不可！”
主持圆觉尼持重地道：“她想找人谈话，这也没甚么不对，你能确定她真在打听姐妹会的事么？”
胖婆子道：“不错！”
庄持圆觉尼道：“只怕是静心姐先向她提起的吧？你知道静心姐比较爱说话，她大概认为姐妹会不是甚么秘密，所以就告诉她了。”
胖婆子道：“我已罚地跪在菜园里！”
住持圆觉尼面色一变道：“你又处罚她？唉，她年纪那么大了，而且又是本寺开山元老之一，怎好老是处罚她呢？”-
婆子道：“她太爱说话，不能不罚！”
圆觉尼道：“请看我面上饶恕她吧？”
胖婆子道：“不成，若不好好处罚她一下，她以后还是会到处去传说。”
圆觉尼叹了口气道：“可是，我们的姐妹会成立已数十年之久，外面知道的人已经不少，已不是甚么秘密了啊。”
胖婆子道：“现在情形不同。”
圆觉尼道：“有何不同，我们又不做坏事，当初我们成立这个姐妹会，只因大家身世堪怜，因而结成姐抹互相慰藉，并没有别的目的。”
胖婆子冷笑道：“但你知道现在的姐妹会已非当年的姐妹会了！”
圆觉尼合十低喧佛号，没有接言。
胖婆子道：“我想把周红玉撵走，师姐意下如何？”
圆觉尼道：“我看她做事也很勤快，而且又是个苦命妇人…”
胖婆子截口道：“可是我对她没有好感！”
圆觉尼微微一叹道：“好吧，你去告诉她，就说她尘缘未了，不宜出家，请她投奔别处去吧。”
华云翔静静的躺在
上看书。这是一家客栈的上房，这家客栈距离鲁山只有五十里路，他住宿在这家客栈算来已有三天了，这三天之中，他除了偶尔到街上溜达一下之外，大都躺在
上看一部山海经。现在是午正的时刻，他感到眼皮渐渐沉重，要觉睡了，于是放下山海经，合上双目。
就在这时，门外响起了叩门声。
他闭着眼腈问道：“甚么人？”
房门外一个女人声音答道：“周红玉。”
华云翔精神陡振，睡意全消，一翻身下了
，急去打房开门，对着站在门口的周红玉笑道：“你回来了！”周红玉移步入房，望望房中的情形，说道：“你倒舒服呀！”
华云翔笑道：“并不舒服，这三天真是无聊透了。”
他掩上房门，倒了一杯茶递给她，接着笑道：“这回辛苦你了，收获如何？”
周红玉道：“成败各居其半。”
华云翔一怔道：“怎么说？”
周红玉道：“让我先洗个脸，再详细奉告吧！”
她走去洗脸架前，扯下一块洗面巾放入洗脸盆，掬水洗脸，清洗一番之后，她已由周红玉变为涂香香！
华云翔道：“你吃过东西没有？”
涂香香道：“还没有，这三天顿顿素食，吃得我眼睛快要翻白啦！”
华云翔道：“我去吩咐店小二拿些好吃的来。”
他开门而出，召来一个店小二，吩咐他准备佳肴，随即回到房中，说道：“这家客栈的葱油饼和八宝小菜十分可口，另外我又替你叫了半只烧鸭和一个罐子
，这样够了吧？”涂香香笑道：“够了！菩提院那些师父若知我开荤，一定会‘阿弥陀佛’的念个不停。”
华云翔道：“她们有没有收留你？”
涂香香道：“有，我在菩提院住了两天，今天早上才被撵了出来。”
华云翔道：“怎么搞的？”
涂香香嘟嘟嘴道：“她们说我尘缘未了，不是佛门中人，叫我滚蛋。”
华云翔道：“到底是怎么回事？”
涂香香笑了笑，才把一切经过说了出来。
她刚叙述完毕，店小二适时端入华云翔点的食物，她等店小二把食物摆上桌子，退出房门之后，立刻上前坐下，道：“你也吃么？”
华云翔道：“我吃过了，你自己吃吧。”
涂香香于是举箸吃起来。
华云翔道：“听你所言，那胖婆子竟已识破了你的身分了。”
涂香香边吃边道：“不！她只是有些怀疑罢了，若是识破了我的身份，岂肯放我走？”
华云翔道：“她法号叫什么？”
涂香香头摇道：“不知道，那位静心师父背地里称她为‘母夜叉’，咱们就叫她‘母夜叉’好了。”
华云翔道：“她必是姐妹会中一个很重要的人物。”
涂香香道：“我的看法是这样：那菩提院中的二十五个老婆子，个个都是姐妹会中之人，只不过，姐妹会中的人有好有坏，那母夜叉就是属于坏的一个。”
华云翔道：“你太
之过急，才引起那母夜叉的疑心，否则必能探出姐妹会的总会所在地及那个总会住持是谁…”涂香香道：“可不是，一开始太顺利了，所以我才疏于警戒，不过此行总算也有收获，至少咱们已知仇二娘确曾将她的雕刻技艺传给一个女人，而那个女人便是现在的姐妹会的住持人。”
华云翔道：“而她也一定是雕刻那四尊石像之人。”
涂香香点头道：“不错。”
华云翔道：“现在咱们必须尽快设法查出姐妹会总会地址及那个女人是谁？”
涂香香问道：“如何着手？”
华云翔道：“再去菩提院！”
涂香香头摇道：“不行了，她们已有疑心，岂肯再透
有关姐妹会之事？”华云翔道：“你说菩提院那些老婆子有好有坏，不是么？”
涂香香道：“嗯，你想怎样？”
华云翔道：“你知不知那静心师父睡在那间房子？”
涂香香道：“知道，一位师父和她睡同一间房子。”
华云翔道：“那么，咱们今夜悄悄入寺见她，她对姐妹会既无好感，而且会受到那母夜叉的处罚，必然怀恨在心，你偷偷去问她，她必肯将一切告诉你。”
涂香香道：“要是她不肯呢？”
华云翔道：“略施恐吓，她就会说了。”
涂香香道：“好吧，咱们今夜去试试看，要是不成，干脆下手制服那个母夜叉，
她供出一切。”——
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