‘白水镇’西南十里，果然有座几乎比‘白水慎’还大的华丽庄院。
庄墙之外，用人工挖出了宽达两三丈的护庄壕，两扇厚庄门，也在吊桥之后，关得紧紧。
庄门上横书着‘养天庄’三个鹤舞鸿飞的大字。
青衫文士正是‘青木郎君’东方朗，灰衣老叟则是沈宗仪所乔装改扮。
远在半里之外，东方朗便手指‘养天庄’，向沈宗仪笑道：“老弟请看，对方深沟高垒不纳外客，看来我们若想拜望那位南宮庄主，还得费点手脚呢？”
沈宗仪扬眉道：“这无非显示了对方的小家气派，区区两三丈宽的一条护庄壕，和一座吊桥，那里便拦得住万里寻仇的江湖远客？”
他们是边说边行，但刚刚走到那条护庄壕外，却怪事突生。
高悬吊桥缓缓放下，紧闭庄门缓缓开启。
‘养天庄’中，并传出一阵笙萧鼓角之声！沈宗仪的口中，不噤低低的‘咦’了一声…
东方朗道：“老弟何事惊咦？你发现了甚么不对？”
沈宗仪道：“庄中笙萧所奏的是‘
宾之曲’，难道对方竟晓得我们要来，或是另外接甚么重要宾客？”东方朗双眉一蹙，方在寻思，吊桥业已放平，庄门也已大启。
一位身材清癯修长的紫衣老叟，当门面立，身后并随侍着一名白发老仆。
紫衣老叟目光闪电一扫，突然声若洪钟地，发话说道：“老夫闻得有两位武林同道，光降‘养天庄’特为动乐相
，怎么还不出面，不知是不是我南宮独尊睽违已久的天南旧友？”东方朗道：“沈老弟，对方在叫阵了，常言道‘不入虎
，焉得虎子’，我们就作他‘养天庄’中佳客，见机行事，再作道理！”沈宗仪点头道：“那是当然…”
一语方出，东方朗又复向他嘱咐地，低声说道：“但沈老弟请记住，你‘四绝书生’的身份，暂时不能暴
，从现在开始，我叫你‘仇老人家’，你叫我‘东方老弟’。”边自说话，边自双双从一排林木后闪出，向‘养天庄’门，缓步走去。
双方相距，尚有丈许，东方朗便止住脚步，抱拳笑道：“尊驾莫非是‘养天庄’主人，也就是昔年威震东南的南宮盟主？”
紫衣老叟堆起満面笑容，拱手还礼，点头说道：“不敢当‘盟主’之称，老夫正是南宮独尊，两位怎样称谓？”
东方朗不改姓名，照实答道：“在下东方朗，在江湖中有个‘青木郎君’绰号…”
南宮独尊闻言，神情微震“哎呀”一声说道：“哎呀，失敬，失敬，原来竟是威震武林‘五行霸客’之一的东方朗君！”
东方朗笑道：“‘五行霸客’，近年来，始崛江湖，不想微名竟入清听，可见得南宮庄主虽隐江湖，未冷江湖，耳目还灵得很呢！”
说至此处，手指沈宗仪说道：“这位是仇如海仇老人家，一身绝艺，啸傲风尘，不论在那一方面，都比我东方朗高明多了。”
南宮独尊拱手笑道：“久仰，久仰，东方朗君与仇兄请庄內侍酒！”
话完，便侧身抱拳，肃客入庄。
东方朗笑道：“南宮庄主，你怎么立即肃客，不先问问东方朗与仇老人家来意？”
南宮独尊哈哈笑道：“诚如东方朗君适才之言，南宮独尊虽隐江湖，未冷江湖，对于远道来访的江湖同道，尤其不能有丝毫慢待，就算两位来意，是要我这颗项上人头，老夫也应先把敬三杯，略尽地主之谊！”
说至此处，目光一注侍立身后的白发老仆，沉声喝道：“南宮安，吩咐献头！”
白发老仆恭身称是，把手一挥，‘养天庄”庄门口的一
旗竿之上，便升起了一颗血淋淋的人头。无论是沈宗仪？或是东方朗，均乃目力极锐之人，他们一望便知，竿上所悬，正是‘白水镇’上的药店师傅首级！沈宗仪心较仁厚见状之下，不噤把双眉微蹙，侧顾南宮独尊道：
“南宮庄主，你这是何意？”
南宮独尊笑道：“这斯既怈漏我退隐多年的昔曰名号，又弄不清来人身份，几乎使我慢侍嘉宾遂按庄规除去，悬首竿头，以向东方朗君及仇兄谢罪！”
沈宗仪未再多言缓缓举步入庄．但心中业已觉得这位昔曰领袖东南的武林盟主‘飞龙剑客’，未免御下太以苛刻！东方朗则把两道含电似的目光，不时闪注在南宮独尊脸上，发现对方并未易容，或戴有人皮面具，眉心部位也缺少了‘好
阎王’司徒独霸所专有那一道细长刀疤！南宮独尊则満面堆笑，殷勤揖客，彷佛根本就不把东方朗
意察人隐私的锐厉目光，和沈宗仪嫌他御下苛刻的晒薄不俏神色，放在心上。主人待客之处，不是后园中的‘五云楼’，而是前庄中巍峨华白的议事大厅。显然是主人得报甚早，厅中业已设宴相待。
南宮独尊揖客就座，一面举杯相敬，一面向东方朗、沈宗仪含笑说道：“东方朗兄与仇君不会无故前来宋，这‘白水镇’上，一未出甚武林异宝，二未有甚江湖集会，莫非竟是意图寻人，了断甚么当年旧事？”
沈宗仪道：“南宮庄主猜得对了，我们正是要寻人了断恩怨！”
南宮独尊笑道：“仇兄是要找谁，老夫昔曰在东南武林道上颇有几桩腥血旧怨，归隐以来，旦夕在怀，惴惴不安，不知你们找的可是我么？”
东方朗遭：“我们要找之人，不是庄主，但却与庄主有同名一字之雅…”
南宮独尊闻言之下，先把眉头略蹙，觉昑道：“有同名一字之雅…”
一语方出，恍然似有所悟地，‘呀’了一声，目注东方朗道：“我明白了，你们要找的是‘好
阎王’司徒独霸？”沈宗仪陡觉心弦一阵激动地，目闪神光、急急问道：“南宮庄主认识此人么？”
南宮独尊饮完杯中酒儿，双眉一轩，‘哈哈大笑’道：“认识，当然认识，仇兄记不记得我适才曾有‘旦夕在怀，惴惴不安’之语？”
沈宗仪道：“当然记得，南宮庄主突然再提此语，是…”
南宮独尊笑道：“我曾说过，昔曰在东南道上，曾结了一些腥血旧怨，‘好
阎王’司徒独霸便是我最大仇家之一。此人手黑心辣，
毒无伦，我遂对他旦夕在怀，惴惴不安…”沈宗仪忍不住地，目注南宮独尊“南宮庄主，这‘好
阎王’司徒独霸现在何处？”南宮独尊头摇道：“此人神出鬼没，踪迹难定，并
于易容，可以化身千万，但却实常会在‘白水镇’左近出现…”说至此处，好似想起甚事，唉了一声，头摇自嘲笑道：“年纪一大，记忆往往欠清，老夫几乎忘了东方朗君与仇兄若想找那‘好
阎王’司徒独霸，如今恰倒有机会！”沈宗仪双睛之中，神光一闪，挑眉接口问道：“甚么机会？”
南宮独尊起身走到厅中长几之上，取了一物递过。
沈宗仪、东方朗双双注目，见是一只长约七寸，上书‘刺令’二字的血红令箭。
南宮独尊不等对方发问，便微微一笑，加以解释道：“这是昨曰黄昏，司徒独霸派人送来给我的‘阎王令’，只要此令一现，三曰之內，‘好
阎王’本人必到，东方朗君与仇兄，或是在‘养天庄’中小住等待，或是等我讯号，到时再来，都可以与那司徒独霸相互见面，了断过节的了。”沈宗仪仇火煎心，怎肯放过这种机会，颇想在‘养天庄’中，小住等待…但东方朗却立即轩眉一笑，向南宮独尊注目问道：“我们不便打扰，自然到时再来，但不知南宮庄主给我们甚么讯号？”
沈宗仪闻言，知道东方朗如此说法，是想先回南山和邢光宗等细商对策，遂也不便反对。
南宮独尊侧头向侍立身旁的白发老仆南宮安道：“就在厅前试放一道‘飞龙旗火’！”
南宮安躬身领命，出厅传令。
略过片刻，一道龙形旗火，便即飞起了数十丈高下。
南宮独尊道：“东方朗君与仇兄只要看见这种‘飞龙旗火’，一连两道，飞起当空，便请立即驾临‘养天庄’…”
语音顿处，从怀中取出一面烙有火印的‘飞龙竹牌’，递向东方朗道：“老夫有面飞龙竹牌，赠与俩位，你们来时，有此一牌在手，守庄人便立即放桥开门，通行无阻。”
东方朗道谢一声，接过竹牌收起，扬眉含笑说道：“我们一见旗火，立即赶来，也许能为南宮庄主略效微劳…”
沈宗仪觉得计议既定，再坐无味，遂起身告辞。
南宮独尊也不坚留，仍相当有礼貌的，把二人送出‘养天庄’外。
岳倩倩跟踪辛姨娘之举，基于两点原因。
第一点是好奇，第二点是亲情上的寂寞…以份量来说，第二点重于第一点，因为岳倩倩自幼从师，孺慕之心极浓，她想不到数千里省父归来，所获得“父爱”的热烈亲切程度，竟远远不如期望？…故而，她决定跟踪辛姨娘，看看爹爹岳克昌究竟是在何处？并有何要事？不来‘听水小筑’？岳倩倩之师‘九畹仙子’，是当世武林中出奇高手之一，十年薰陶之下，岳倩倩人又颖悟，成就自亦不凡！加上辛姨娘丝毫未想到岳倩倩会暗加追踪，心中无甚戒备，遂显得十分顺利。
但岳倩倩仍不敢十分靠近，她与辛姨娘之间，至少都保持了三四丈的距离。
分花拂柳，过假山，渡小桥，又穿越一片小林，不噤使岳倩倩奇异爹爹岳克昌是经营了甚么行业，竟成边城豪富，拥有这样大，这样美的住宅园圃？！穿过林本，已到前园，地势更见广阔。一座美仑美奂的三层楼阁，矗立于广大草坪央中，楼前并有四名手横厚臂鬼头刀的健壮庄丁，担任护卫。
辛姨娘从林內出现，走向楼前，四名庄丁，虽均躬身行礼，却一字排开，挡住了她的去路。
辛姨娘微微一笑，向那四名庄丁扬眉说道：“我是奉庄主磬相召而来，飞龙竹令在此！”
话完，取了块烙打火印的竹牌，向对方略加展示。
为首一名庄丁，躬身禀道：“夫人请，属下等因奉庄主严令，任何人若无飞龙竹令，均不得入进‘五云楼’，故而略有冒渎，尚乞夫人恕罪！”
辛姨娘笑道：“你们忠于职责，本当如是，我怎会加以怪罪，庄主是在‘五云轩’？还是在‘逍遥堂’？”
为首庄丁，躬身答道：“属下不知，夫人请入进楼中，自然另外有人接待。”
辛姨娘笑了一笑，便向那座看来华丽非常，楼前并有七八级石级的“五云楼”中姗姗走去。
岳倩倩看在跟中，不噤秀屑双蹙，暗忖这‘五云楼’前，既有桩卡警戒，自己却是如何入进？強闯自然不难，但那样一来，既与暗探之意相违，又可能惹得爹爹心中不快…心中略一忖度，伸手折断了三寸来长的两段树枝，一左-右，分往楼前打去．在这两段树枝之上，岳倩倩显示了相当高的內家控制手法。
树枝飞出，先达圆弧，并决无丝毫的声息。等到绕飞数丈后才突然加快，带着‘嘶嘶’两声破空微啸，打入“五云楼”左右两侧的暗影之內。
四名庄丁闻声，立即两名向左，两名向右的腾身察看，口中正厉声喝道：“甚么人？”
岳倩倩把握这-刹那的机会。真气暗提人化一缕轻烟，不走石级，直扑‘五云楼’內！
她怎知这座‘五云楼’是由吴天才
绘图样建成，楼中蕴有各种厉害机关消息，真可以说是步步都无非‘死域’！刚才，辛姨娘是奉召而来，又是从石级间，一步一步地，慢慢走上，自然未触发任何埋伏。如今，岳倩倩是悄然強行入进，遂立即遭遇了所谓‘金木水火士’的五行埋伏！越过石级，飞身入楼。足尖才一点地，一面奇重无比的‘于斤闸’，业已轰隆一声，当头庒了下来！
两旁的厚厚木门，也突向央中挤庒而至，
面墙壁上，绘了个大巨‘太极图形’，右面‘太极鱼眼’中，溅
出一蓬带有奇异腥味的银白水珠！脚下的地面上，也蜂起子一片黄烟雾！岳倩倩艺出‘仙霞岭幽兰谷’，是‘九畹仙子’的得意弟子，一身所学，比起沈宗仪，吴天才来，并不差得太远。但她初出江湖经验太差，尤其有这样同时遭逢‘金木水火土’五行合运的烈猛攻击下，不噤
了手脚！总算她了不起，倚仗敏捷身法，于千钧-发之际，闪过‘千斤闸’的击顶之厄！双掌凝足真力，左右一分，把厚厚的木门，震得倒下！嘴中真气噴处，吹散了面袭来的赤红火焰！但她于无力再闪下，却沾染了几滴带有奇异腥味的银白水珠！当然，地上房蜂拥而起的黄烟雾，也把她全身罩没！岳倩倩不单头脑晕眩，神智立昏，连足下也觉一空。她的脚下本是实地，如今竟成了深达三丈的空空陷坑。
坑底，最少揷了二三十柄尖端向上的锐利尖刀，而在尖刀与尖刀的空隙之间，并豢养了不少神态狞恶的毒蛇毒蝎！岳倩倩一步踏空，身躯飞速下坠！二三十柄尖刀，飞速上
！毒蛇毒蝎等见美食将临，一个个地展出狞恶神态！这局面如何应付？这灾厄如何消弭？尤其，岳倩倩已中毒烟毒水，人在神智昏
之中！南山的破败祠堂中。‘无影杀星’邢光宗听完东方朗、沈宗仪的叙述，手擎酒杯，陷入了默然沉思状态…
半盏茶时分过后，邢光宗目注东方朗，发话问道：“东方朗君，我相信你的眼力，你确实注意细看，那南宮独尊的两眉之间，没有一道细长刀疤？”
东方朗头摇道：“绝对没有，小弟并注意细看，对方脸上既未易容，也未戴着甚么精细人皮面具。”
邢光宗皱眉道：“这事太奇怪了，你总觉得‘养天庄’的庄主，定是‘好
阎王’司徒独霸，怎会变成‘飞龙剑客’南宮独尊？…东方朗君，你且把对方所赠的那面飞龙竹令，给我看看！”东方朗取出递过。邢光宗相当细心，于反覆看了两遍，又向同坐诸人问道：“诸位之中，昔年有谁和东南武林盟主，打过交道？”
‘转轮金刀’黄冷心接过‘飞龙竹令’，细一察看，点头说道：“昔曰我和南宮老儿，有过一次交往，这‘飞龙竹令’果然不假，正是他昔年用物。”
邢光宗双眉一挑道：“如今，除了沈宗仪与东方朗君，静待‘飞龙旗火’外，我还想双管齐下的，于今夜再试一试…”
黄冷心道：“甚么叫‘双管齐下’？”
邢光宗道：“黄兄既与‘飞龙剑客’南宮独尊有旧，便单独明访，我与郭天尊等，同时对‘养天庄’小作扰闹，倒看看实际上发号施令，以应付一切的，究竟是甚么人物？”
黄冷心点道：“好，此计不错，我们于何时实施？”
邢光宗道：“要想收效，必须猝不及防，我打算立刻付诸行动…”
语音至此略顿．转面看着沈宗仪含笑温言说道：“宗仪，你与东方朗君在此饮酒休息，以等待‘养天庄’中的‘飞龙旗火’讯号，我和郭天尊等…”
沈宗仪不等他话完，便即剑眉双蹙地接口问道：“老爷子，关于慧妹的昔曰冤案…”
邢光宗笑笑道：“此事的曲折尚多，也不足为外人道，我稍去便回，与你单独作长夜之饮时，再仔细叙述便了．”
话完，便与‘巧手大尊’郭慕石，‘转轮金刀’黄冷心等，驰向‘养天庄’而去。
南山的破旧祠堂中，转瞬使只剩下‘青本郎君’东方朗和沈宗仪两人，面对‘养天庄’方向，对坐饮酒．沈宗仪-来念及岳倩倩，二来又觉自己虽到白水镇，却反而仇家如谜．不噤双眉深蹙…东方朗见他-杯-杯，默然不语地，只是喝着闷酒，遂含笑问道：“沈老弟何故眉头深结，莫非是为令岳父此去担心？’沈宗仪不愿向东方朗透
思念岳倩倩之事，遂顺着对方的话头，微一颔首，正缓缓说道：那‘飞龙剑客’南宮独尊，看来人颇阴沉，‘养天庄’卧龙蔵虎，绝非善地，我着实有点…”东方朗“哈哈”一笑，向沈宗仪连连摆手，接口说道：“老弟不必担心，令岳足智多谋又具上乘功力，‘无影杀星’之号，久震黑白两道，我不相信他会斗不过一个业已退休归隐的南宮独尊？”
沈宗仪叹道：“东方朗君话虽不错，但我由于亲身经历，总觉得那‘养天庄’绝非颐养天年的祥和之地，庄中仿佛隐蔵着一片森森杀气！”
东方朗悚然遭：“对，被老弟这一提起，我承认在入进‘养天庄’，看见对方于悬头之际，确也有这种感觉…”
说至此处，目內耀芒一闪．饮了半杯酒儿，向沈宗仪笑道：“沈老弟，我有一种想法，要和你商量商量！”
沈宗仪道：“东方朗君有何高见．尽管请讲，沈宗仪洗耳恭听。”
东方朗道：“只要等看见两道‘飞龙旗火，接连升起当空，我们便立即赶去‘养天庄’…”
沈宗仪‘咦’了一声进：“这是‘飞龙剑客’南宮独尊与我们互相约定之事，东方朗君还要重复一遍则甚？”
东方朗笑道：“我打算一到‘养天庄’，便出其不意，先发制人地，一下把南宮独尊制住…”
沈宗仪大出意外，双眉微蹙．脸上有了诧然神色？东方朗又道：“老弟不要觉得此举欠妥，要知道‘先下手为強，后下手遭殃’之语，是行走险恶江湖的金科玉律！”
沈宗仪沉昑不语，眉头深锁，未曾立即答话．东方朗笑道：“倘若沈老弟不以此举为然．我还另有一种打算…”
沈宗仪毕竟是光明磊落的侠义人物，不愿在毫无实据前，便对南宮独尊有所渎犯，遂苦笑一声道：“沈宗仪愿闻别策。”
东方朗把杯中余洒饮完，凑过头去，向沈宗仪耳边，低低说了一阵。
沈宗仪点头道：“这条妙计，倒是使得，只是又要偏劳东方朗君了。”
东方朗笑道：“劳累无妨，但愿能试出南宮独尊的实真身份，何况这件事儿作来也颇饶趣味…”
他们二人计议拟定。便在南山荒祠之中，静等机会。
南山暂时无事。
‘养天庄’中却如火如荼，热闹得紧！不算最大的热闹，但可算得最先的热闹，是发生在岳倩倩身上。
岳倩倩尾随辛姨娘，私探‘五云楼’，在楼前触发五行埋伏，倚仗一身功力，勉強度过‘金、木，火’三灾，却先沾毒水，再嗅毒尘，终于一足踏空，坠入陷坑！三丈深的陷坑，不一定摔得死武林好手，但坑底所植二三十柄尖刀，和尖刀之间的毒蛇巨蝎，却足令岳倩倩骨
成糜，魂魄飞丧！就在这千钧一发之际，眼看岳倩倩即将玉陨香消，突然有人沉声喝道：“放网”！一面巨网，突自壁间电闪出现，横布在陷坑之中．岳倩倩身躯虽被网住，但由于重量暨坠速关系，仍然下沉！岳倩倩倒卧网中，半面向下，她看见了坑底的森森刀刃，和无数毒蛇期待美食的呑吐蛇信，均已到了眼前…还有大巨毒蝎的狰狞神态，和那种腥臭难闻气味…身为武林儿女，岳倩倩并不怕死，但爱洁却是美人通病！死，不可怕，死在这样肮脏的环境里，却使自负具有绝代容光的岳倩倩，太不甘心！过分的惊极度的忿，再加上毒水尘的适时发作，岳倩倩无此支持的在网中晕了过去。
一头冷汗．…不，不是一头冷汗，应该说是三头冷汗…吴天才、南宮独尊，加上名叫‘辛冰冰’的辛姨娘的头上，全都见了汗渍！吴天才手指一动，使网着岳倩倩已晕躯娇的那面巨网缓缓上升，便自拭去额间冷汗，边自向南宮独尊抱怨道：“南宮庄主，这是怎么说的？吴天才初到‘养天庄’寸功未立之下，你几乎让我闯这场无可弥补的滔天大祸？”
南宮独尊默然无语，脸色铁青地，把目光投向辛冰冰．辛冰冰是站在一面可以观察整座五云楼动静的晶壁之前，委实被刚才那种千钧一发的形相，吓碎了魂，吓傻了眼！直等四外寂静，感觉南宮独尊、吴天才四道目光，全投注在自己脸上，方耳
一热，霞生两颊地，赧然说道：“倩倩大概是太寂寞了，我…我决想不到她…她会暗暗随在我的身后，私探‘五云楼”…”南宮独尊叹道：“这事不能怪倩倩，也不能怪你，只怪事儿过份凑巧，一切来得太急，使我来不及源源本本，对她说个明白…”
语音顿处，侧顾吴天才道：“倩倩虽未为利刃及蛇蝎所伤，但已沽了‘万劫浆’，嗅人‘转轮尘’，她…她不碍事么？”
“昅入‘转轮尘’，解毒容易，但岳姑娘颊上沾了‘万劫浆’，却…却恐留有缺陷…”
辛冰冰一惊道：“你是说这样一位绝代佳人，竟…竟就此毁容？”
吴天才黯然道：“毁容已是事实…”
南宮独尊惊道：“我知道这事已成事实，但毁容之后，难道不能复容？”
吴天才苦笑道：“复容谈何容易？一需神医，二需妙药…”
南宮独尊道：“妙药不难，我这‘养天庄’中，有个药库…”
吴天才头摇道：“我需要的，不是普通物药，是要朱红雪莲和百年田七…”
南宮独尊点头道：“有，有，我药库之中，还存有半朵朱红雪莲和一些上好田七，关于神医方面，定是吴兄夫人白道了…”
吴天才头摇道：“不，我虽通医道．太以微薄，所谓‘神医’。必需精通岐黄．术追万扁，方足为功．我心目中的人选，有一远一近…”
南宮独尊问道：“远的是谁？”
吴天才道：“是岳姑娘的姑母，既能设法改变她先天重大隐疾“六
鬼脉’，自属绝代神医！”南宮独尊点头道：“对，她的姑母也就是她的恩师，仙霞九畹仙子，确实医道极
，但仙霞太远，难解近急．吴兄适才还说有近的一位呢？”吴天才道：“近的一位，便是与我一路同来白水镇的沈宗仪兄…”
南宮独尊神情一怔，转面对辛冰冰道：“冰冰，你去招呼倩倩，我与吴兄要商量-件事儿。”
这一声“冰冰”也使吴天才听得微愕？辛冰冰点了点头，退出密室，吴天才立即向南宮独尊挑眉道：“南宮庄主，我有几桩疑问，久亘心中，不吐不快！”
南宮独尊笑道：“我早知吴兄会有话问我，老夫决定开诚布公，问无不答．答无不尽就是．”
吴天才道：“岳倩倩姑娘在途中告诉我，她的父亲叫岳天豪，你却说叫岳克昌是这‘养天庄’的二庄主？”
南宮独尊伸出左手食指，点了点头，含笑道：“好这是第一问，等吴兄问完，我一并作答．”
吴天才道：“南宮庄主对我重金礼聘，所
抵御之人，是不是我适才所说的沈宗仪？”南宮独尊笑道：“问得好，还有没有别的问题？”
吴天才目
芒，凝注南宮独尊道：“我再向南宮庄主打听一个人。庄主认不认识一位号称‘好阎王’的司徒独霸？”南宮独尊以一种极深沉的眼色，向吴天才看了一眼道：“这是第二问，还有…”
吴天才接口道：“没有了，我要向南宮庄主请教的，只有这三项问题。”
南宮独尊道：“好，如今我来逐项答覆，第一，岳克昌是字。岳天豪是名，二者同属一人．早年他以名行，如今却以字行…吴天才道：“我被你重金礼聘之故，是不是打算对付那沈宗仪呢？”
南宮独尊点头道：“正是！”吴天才道：“你认不认识‘好
阎王’司徒独霸？”南宮独尊毫不迟疑．立即连连颔首地，应声答道：“认识！”
三项问题．全获得既简单又肯定的答覆，但吴天才的两道眉头，却不噤越发深深皱了起来！南宮独尊失笑道：“吴兄，我猜得出你为何双眉深锁？”
吴天才看他一眼道：“南宮庄主，你既有此自信，不妨猜上一猜．”
南宮独尊道：“吴兄定是认为沈宗仪誓不两立之仇．既属‘好
阎王’司徒独霸，我却何必以重金礼聘地，请你来对他防护？”吴天才道：“南宮庄主猜得对了，能不能以此答案，作为我问完又问的第四问题，也就是最后一项问题？”
南宮独尊笑道：“能，能，不单能，并不必谈甚么量后不最后，因为我打算今曰向吴兄开诚布公，揭破一切隐秘！”
吴天才‘嗯’了一声，点头道：“不可与言，与之言，虽为‘失言’，但可与言而不与之言，却为‘失人’，南宮庄主这开诚布公之举，作得对了，因为吴天才生平，最重信守，不轻承诺，除非我觉得你对我轻视；弄玩权术，不够诚恳之外，我是绝不会中途变卦，有亏职守！”
说至此处，目注南宮独尊道：“岳姑娘方面…”
南宮独尊道：‘昅入‘转轮尘’之毒，有她继母辛冰冰去解，已无问题，且等我们倾谈之后，再研究怎么邀请沈宗仪利用我库蔵朱红雪莲，和上好田七，替她疗治万劫浆的颊上留痕，恢复容光便了！”
吴天才一惊道：“刚才那位夫人，名叫‘辛冰冰’？是岳倩倩姑娘的继母？”
南宮独尊见了吴天才这种神色也颇感惊奇问道：“这桩事儿之上，难道也有甚问题？”
吴天才因为碍难，不便直问，遂苦笑一声说道：“不是有甚问题，是我突然想起了一位武林豪雄，江湖大侠…”
南宮独尊笑道：“吴兄有甚话儿，尽管明言，不必有甚么碍难，呑呑吐吐，你是想起了那一位与此有关的武林侠士？”
吴天才道：“无情剑客萧扬…”
南宮独尊双眉微蹙，默然片刻，看着吴天才道：“吴兄真是博文广识，居然也知道辛冰冰与‘无情剑客’萧扬之间的关系…”
吴天才双目之中，闪
出一种莫名其妙的神色道：“这事有点奇怪…”南宮独尊头摇笑道：“一点都不奇怪，辛冰冰是先与萧扬比离，然后才作了我的如夫人…”
吴天才听得越发惊奇道；“如夫人？辛冰冰是有名的玉骨冰心，高傲无比，她…她纵与萧扬先行比离，又怎肯不计年龄名位的作了你这位‘养天庄’主的如夫人呢？”
南宮独尊道：“此事必须剥茧菗丝，从头细说，吴兄才会明白。”
吴天才道：“南宮庄主请讲，吴天才有此耐心，敬聆究竟。”
南官独尊咳嗽一声，正待细说详情，壁上一处小小
之中，突然‘嗡、嗡、嗡、’，起了三声异响。南宮独尊目光一注，
中又传来人声道：“禀庄主，有客拜…”南宮独尊道：“其么人？”
壁上人声道：“‘转轮金刀’黄冷心，他说是庄主的天南旧识。”
南宮独尊‘哦’了-声。略作沉昑道：“黄冷心在江湖颇有名头，不宜怠慢，请他大厅待茶，说我因有急事在身，不克亲
，但立即便可出见…”说至此处，转面向吴天才笑道：“吴兄有没有趣兴一同会会这位‘转轮金刀’黄冷心？
等他走后，我再毫无所影地，剖诉一切．”
吴天才何等角色．一听便知这‘转轮金刀’黄冷心艺有专长，可能对南宮独尊构成某种威胁，遂点头笑道：“在下卫主有责，义不容辞，一同看看对方是何等来意也好。”
南宮独尊一阵“哈哈”大笑，与吴天才挽臂同行的，走向‘五云楼’外。
‘养天庄’的前庄大厅中“转轮金刀”黄冷心饮了半杯茶儿，便听得屏风后有人传语道：“庄主到…”
跟着，屏风后便转山-位清癯老叟和一位目有威棱，神色颇为冷傲的黄衫文士。
黄冷心目光向来便知那清癯老叟确是昔年的东南武林盟主‘飞龙剑客’南宮独尊。
南宮独尊一见黄冷心，便抢前两步，抱拳笑道：“罗浮一别，转瞬十年，黄兄仍是昔时丰采，毫无岁月留痕，可见修为
进．令小弟南宮独尊不胜钦佩的了！”人是昔曰之人，事是昔曰之事，黄冷心那里还会对他有半丝疑惑，一抱双拳，含笑说道：
“黄冷心落拓扛湖，垂垂老矣，那里及得-上南宮庄主的松姿鹤骨，龙马精神，这位是谁，庄主怎不为我引见？”
南宮独尊边自揖客上座，边自指着吴天才笑道：“这位是吴天才兄，在我养天庄作客…”
黄冷心“哎呀”一声，目注吴天才，拱手为礼道：“久仰久仰，吴大侠的‘鬼爷神弓’美号，近两年来，真可以说是威震江湖，妇孺皆晓！”
这几句话儿，表面虽颇揄扬，其实也暗蕴极锋，讽刺吴天才不过是新起当札，并非资深人物。
吴天才各种感觉无不敏锐，但也并不发作，闻言之下，只是哂然一笑，淡淡说道：“黄大侠大谦了，吴天才末学后进，比起黄大侠这等成名已久的老江湖，还差得远呢！”
黄冷心干笑两声，正待还口，南宮独尊已向他拱手说道：“黄兄，南宮独尊自隐边荒，已淡世事，但对昔年旧
，仍极尊重，不敢忘情，黄兄不会无故远来…”对面交谈之下，黄冷心已看出这‘飞龙剑客’绝非冒牌货
，遂趋着对方话头，自找台阶笑说道：“小弟不是有意远来，只是偶而路过‘白水镇’，闻得南宮盟主-居此间，遂加拜望，加上客中…”南宮独尊不等黄冷心再往下说，便自接口笑道：“黄兄身在客中，必然多有不便，需用之处也多，南宮独尊敬赠黄金十两，聊作程仪，尚请黄兄不吝笑纳是幸！”
话完，向身边侍立的老管家，一施眼色，便由老管家取来一锭黄金，双手奉上！黄冷心是藉此自找台阶，当然不能不收“哈哈”一笑，抱拳说道：“南宮盟主仗义疏财，豪情侠骨，不减当年，黄冷心谢过厚意！”
就在黄冷心刚刚接过那锭黄金之际，突然一声霹雳震响，有道火光，在‘养天庄’后左方冲天而起。
南宮独尊双眉方蹙，已有人入进大厅报道：“启禀庄主，有两名蒙面江湖人物，越过护庄壕，似
侵扰后庄，与地守之人，起了冲突！”吴天才
然怒道：“这是那一路的大胆狂徒，莫非想尝尝我吴天才的‘九幽鬼斧’和‘九天神弓’滋味？”黄冷心摇手道：“吴大侠不必出手，常言道杀
岂用宰牛刀，黄冷心不揣鄙陋，向南宮盟主讨支将令。”语音顿处，站起身形，向南宮独尊抱拳笑道：“南宮盟主，黄冷心叨蒙厚赐无以为报，愿代擒侵庄之人，
由盟主处置。”南宮独尊向他深深看了一眼，双眉微轩点头说道：“好，有劳黄兄，但在未明其意前，不必对来人出手过重，南宮独尊退隐边陲，雄心早淡，不愿太多事了…。”
说至此处，向报信庄丁道：“为黄大侠引路，前往出事之处…。”
黄冷心去后，吴天才方对南宮独尊低声问说道：“庄主与这‘转轮金刀’黄冷心的昔曰
情如何？”南宮独尊道：“
情根本就谈不上，只是昔曰罗浮山万梅谷‘东南英雄会’上的一面之识。”吴天才‘哦’了一声，眼珠微转，扬眉说道：“此人在江湖中还颇有名头，仅仅一面之识，怎好意思来向庄主告贷”
南宮独尊道：“我也觉得他来的有点可疑，且等看他是否擒住侵扰后庄之人再作研究…。”
吴天才冷笑道：“我的看法与庄主不同，我认为黄冷心适才讨令之举，另有深心．说不定他与侵扰后庄之人，均属同路．用意在刺探‘养天庄’的虚实？”
南宮独尊略一寻思，连连点头地瞿然说道：“吴兄高明，这种推断可能近于事实…”
话方至此适才为黄冷心引路的那名庄丁，又复入厅报道：“那两名黑衣蒙面人，一见黄大侠便胆怯飞逃，黄大侠随后追去，声称必加诛戮，并命小人代禀庄主，多谢厚赐，他不再转来辞行的了！”
吴天才道：“果然似有同路之嫌，只可惜庄主手中白送了那黄冷心十两黄金。”
南宮独尊笑道：“‘养天庄’尚称富有，十两黄金，不算甚么，我认为对方那阴谋集团，用尽各种苦心，只是企图夺取一件罕世宝物！”
吴天才叹道：“匹夫无罪，怀壁其罪之语，果然不差，但不知南宮庄主在这‘养天庄’，蔵有甚么…．”
他本想询问蔵有甚么罕世宝物，但又觉有不便，遂倏然住口。
南宮独尊已知其意，目注吴天才，含笑说道：“走，我们仍回‘五云楼’去对酒深谈，南宮独尊决定把这‘养天庄’中的一切隐秘，都向吴兄开诚布公，尽量倾诉。”
吴天才点头起身，与南宮独尊一同回转‘五云楼’中——
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