大厅里，肖铮一脸苦像，正皱眉头，贾玉跟卓大娘进来，他象遇见了救星，连忙站了起来：“贤侄，你来得正好，总教习他要搬走。”
贾玉、卓大娘绝没想到，赶来头一句听的是这个，两个人一怔，贾玉转脸望花三郎。
花三郎带着不安的笑站起：“兄弟，我不得已。”
贾玉道：“你有什么不得已？”
肖铮揷嘴道：“熊督爷用心良苦，给总教习安排好了住处，而且还亲自去看过总教习了。”
贾玉两眼飞闪厉芒“哦”地一声，竟然笑了：“我当是为什么呢，原来是为这啊，伯父，您不该拦我这位花兄。”
肖铮一怔：“怎么说，我不该拦？”
“嗯，您不该让我这位花兄为难，咱们不高兴也好，难过也好，他可以不管，但是他不能得罪熊督爷。”
花三郎一怔忙道：“兄弟，你…”“花兄，小弟我说的是实情，我肖伯父他不但不该拦你，甚至，他跟
督爷都该自责，督爷打当初不该安排你在肖府，肖伯父他接受了你这位贵宾，也太自不量力，太无自知之明。”肖铮道：“贤侄，你这话…”
贾玉道：“伯父，你让总教习住的是什么地方，派的什么人侍候他，一曰三餐，给他吃的是什么？”
“这…”花三郎忙道：“兄弟，你千万别这么说，我岂是那种人？”
贾玉道：“花兄你或许计较的不是这些，可是站在小弟的立场，却不能不这么想，我肖伯父是西厂的人，我是他老人家的子侄辈，我当然是帮西厂不能帮东厂，而花兄你能进西厂，又是出诸于小弟我的推荐，如今花兄你不过是甫兼两厂的总教习，就要舍西厂而就东厂，这‘媒人扔过墙’，是不是也嫌太快了些，你让我们还能怎么想？”
花三郎听得好不难受，道：“兄弟，别人都能误会，你知我，你不能误会。”
“事不关误会，而是你是我推荐给西厂的，中间又经由我肖伯父，东西厂的微妙情势你不是不知道，你让我怎么跟我肖伯父
代，又让我肖伯父怎么跟督爷说话。”花三郎道：“兄弟，我倒没想那么多，只是，熊督爷的盛情好意，却之实在不恭，也让我没有办法不受。”
“呃！熊督爷的盛情好意，你却之不恭，让你实在不能不受，那么，花兄，西厂这方面，
督爷、肖伯父外带一个小弟我的这份诚心好意，你又怎好意思弃之如敝履，连头都不回呢！这不分明是厚彼薄此么？”是的。
这几句话正中要害，还真让花三郎难以招架，不好作答。
他道：“这…”贾玉倏然一笑道：“朋友归朋友，再好的朋友，也不能勉強人的意志，我这个做朋友的，但尽我的本分，并不敢奢求什么，这些话，我是不能不说，一口气地说将出来，心里也舒服多了。话，我是说过了，搬，我还是会让你搬，我这个做朋友的，宁可让自己为难，也绝不会让你为难的…”
转望肖铮，道：“肖伯父，我想借府上给我这位花兄饯行…”
花三郎苦笑道：“兄弟，你要留点情啊。”
贾玉转过脸来道：“花兄，你可曾对小弟我留情，你可以不顾情分，小弟我却不能不仁至义尽…”
花三郎实在待不下去了，一抱拳道：“肖老，兄弟，话算我没说，容我过两天再来拜望。”
他没等肖铮、贾玉有任何表示，飞快的走了。
他可以不来打这个招呼。他冲的是贾玉，也由于贾玉，他不能不对肖铮客气三分，但他来了，却让贾玉站在两字“情分”上“撂”倒了，可以说是摔得相当重。
花三郎他一走，肖铮马上惊容埋怨上了贾玉：“丫头，你看，你看，你怎么能这样挤兑他，这下可怎么办。”
贾玉道：“您放心，我有把握，再怎么着，这个朋友绝丢不了，我知道他，他绝不会恼我的。”
“他不会恼你，可是你又让他怎么回来。”
“既然有这种情势，他就不会再回来住了，可是您放心，他也绝不会回熊英给他安排的地方去。”
肖铮道：“两边都不去，他能上哪儿去？”
卓大娘道：“京城里，他只有一个地方好去。”
肖铮道：“天桥他那个朋友那儿。”
卓大娘道：“我倒忘了他天桥有朋友了，除了那儿，还有个地方。”
贾玉道：“项爷那儿？”
卓大娘道：“不错！”
贾玉道：“但愿他上项爷那儿去。”
“您放心，他不会跑到南宮玉那儿去。”
贾玉脸一红，旋即是一脸的寒霜，转望肖铮：“东边很下功夫，您最好马上见一趟督爷去，实话实说，看他怎么办，有什么对策。”
肖铮一点头：“我这就去。”
他转身往外行去。
贾玉转望卓大娘，冰冷地道：“大娘，派几个人出去，打听熊英究竟把他安置在那个好地方了。”
“妥当么？”
“没什么不妥当的，反正东西两厂的明争睹斗，永远没有休止的一天。”
“我听您的，姑娘。”
卓大娘走了。
贾玉冰冷的神色中，泛起了几分的怒意。
花三郎一到街口就停住了。
他能上哪儿去。
回熊英给他安排的住处去？不能。
肖府？
既然走出了肖府，此时此刻，他就不好意思再回头。
不是为了肖铮，却不能不冲贾玉。
当然，肖铮是三厂的爪牙，贾玉也脫不了干连，可是谁叫那个圈子里有贾玉这种人？谁又叫他跟贾玉竟然一见投缘。
受人重托，负的是这种任务，不能有任何牵连，不能有任何顾念。
但是，他碰上了贾玉，却不能不存顾念。
他原有个好计谋，接受熊英的好意，必然招来
海空的不快，必然会使诲空嫉恨熊英，曰子一久，点点滴滴，刘瑾的两大爪牙东西两厂，必然会明争暗斗越来越
烈，奷宦的任何內哄，都对他有利，他甚至可以把握机会，先瓦解刘瑾这两个爪牙。但是这头一步，刚迈出去的头一步，就受到了阻碍。
这种阻碍偏又是他无法抗拒，无法冲破的。
他该怎么办？
花三郎毕竟是花三郎。
他毕竟有过人的才智。
只皱那么一下眉，只想那么一下，他忽然笑了。
直着走不行，难道就不能迂迥绕圈子。
目的地总是一个。
他有如释重负之感，双手往后一背，潇潇洒洒走了。
他刚走，肖铮匆忙出了肖府大门，紧接着，几批侦骑也跟出肖府大门，散往各处。
花三郎要去的地方，是项霸王的总教习府。
他不知道项霸王的总教习府座落在什么地方，但不要紧，在这个圈子里，项霸王的总教习府，就跟“皇城”、“紫噤城”一样的出名，拦个任何人一问，包管他告诉你得清清楚楚的，甚至可能热心的把你带到项霸王的总教习府前。
花三郎很容易的找到了总教习府。
很宏伟，很气派。
朱红的大门，一对大巨的石狮，十几级高高的石阶，白得跟玉似的。
一圈围墙足有丈余高，看不见里头的景象，可是越过围墙上头往里看，只见飞檐狼牙，树海森森，让人觉得它深、深、深不知有几许。
当然，项霸王还没成家，一个人带几个护卫，要这么大宅院干什么。
可是话又说回来了，谁叫人家是身份、地位仅次于刘瑾的“內行厂”总教习。
这座总教习府，可比熊英给他花三郎安置的住处，气派多了。
两扇朱红大门关着，门口不见人，没有站门的，许是项霸王不喜欢这一套。
门环刚响几声，一阵雄健步履声从里头传了出来，紧接着门闩一响，两扇朱门豁然大开。
当门而立的，是个浓眉大眼的壮汉子，锐利目光冷冷一扫花三郎：“哪一厂的，呈上你的名帖再说话。”
真和气。
花三郎微一怔，旋即笑道：“抱歉，我没有名帖。”
浓眉大眼壮汉子脸色一沉：“那就回去备了名帖再来。”
随话，他要关门。
花三郎抬手往门上一按，看壮汉子膀三停，
十围，这两膀该有千斤力，可是花三郎手往门上这么一按，他硬是没能推动两扇朱门，想必他是个行家，脸色陡然而变。花三郎没容他先说话：“这儿是项总教习府，我没找错地方吧。”
浓眉大眼壮汉子冷怒道：“你没找错地方，怎么样？”
“不怎么样！”花三郎头摇道：“只是我奇怪项总教习身边，会有这种沾了一身衙门习气的人。”
浓眉大眼壮汉子
然
变：“好话，对你们三厂的人我还用客气，八成儿你是新来的，待爷教你点总教习府的规矩。”手一握，拳头硬有斗大“忽”地一声，带着劲风直捣花三郎心窝。
这一拳还真猛。
花三郎何许人，一眼便看出，这位必有一身外门好横练功夫，这一拳足能打崩一座小山。
可惜他碰见的不是一座小山，是花三郎。
花三郎身躯纹风未动，左手一抬，拇、食二指轻易地捏住了那段
又结实而带劲的铁腕：“你不觉得太鲁莽了么？”浓眉大眼壮汉子脸色大变：“我还不知道‘三厂’里新来个有这种功夫的人。”
他一分马步，要沉腕挣脫花三郎的两指。
可惜，他的铁腕象陷在了钢箍里，也象夹在两座大山里，竟没能挣动分毫，他不由一怔。
他不能相信，就算他们爷项刚这么抓住他，纵然照样挣不脫，至少他也能带得他们爷身躯一晃，而眼前这位，真跟一座山似的，居然连动也没动一下。
他这儿发怔，花三郎那儿却带笑说道：“项总教习应该告诉过你，既把我当朋友，他不该不提。”
浓眉大眼壮汉子忙定了定神：“拿你当朋友？你是…”
“我姓花。”
浓眉大眼壮汉子又一怔：“身兼东、西两厂总教习的花爷？”
“不敢，花三郎。”
浓眉大眼壮汉子一下子脸通红，叫道：“我的天，您怎么不早说。”
“你没问我，一见面就让我备名帖。”
“我把您当成三厂的人了。”
“难道我不算三厂的人？”
“您算，可是原先三厂里，没一个配称我们爷的朋友。”
“我沾光了，幸亏我有两下子，不然非让你那一拳打碎內腑，震断心脉不可。”
“您别臊我了，求求您快松手吧。”
“疼？我可没用力啊。”
“不是，您松开我，我也好给您见礼啊。”
“就是怕你来这一套，所以才迟迟不松手。”
这句，逗得浓眉大眼壮汉也笑了：“花爷，礼不可废！”
“那就别想让我松手。”
浓眉大眼壮汉的笑，变成了苦笑：“好吧，我听您的，恭敬不如从命。”
花三郎这才一笑松手：“我见过一位鲁俊，一位盖明，你阁下是…”
浓眉大眼壮汉垂手道：“海鹏见过花爷。”
“海鹏，气魄够大，劳驾给我通报一声吧。”
“花爷，您来得不巧，我们爷出去了。”
花三郎一怔，道：“那还是不巧，只有改天再来拜会了。”
他要走。
海鹏忙拦：“花爷，您全当行好，救救海鹏。”
花三郎愕然道：“这话怎么说？”
海鹏道：“有眼无珠，对您无礼，这是头一罪，您来了，又放您走了，这是第二罪，两罪并一，您以为海鹏吃罪得起。”
“头一样，不知者不罪。第二桩，总教习自己不在，会有这么严重？”
“原没那么严重，可是谁叫来的是您啊！”“这么说，我来倒给您惹了麻烦了。”
“您这是给海鹏加第三罪了。”
花三郎笑了。
海鹏哈
摆手：“好歹您请等我们爷回来，他一大早就带鲁俊、盖明出去，也该回来了，您请里头坐吧。”这一来，花三郎倒不好不坐了，笑笑往里走去，海鹏忙关上门，三脚并成两步赶了上去。
总教习府的前院不算大，等于是个练武场，除了大厅跟两边厢房，没几间屋。
海鹏带着花三郎，过大厅而不入，绕过大厅，踏着青石小径直往后去。
花三郎道：“待客不在大厅，你带我上哪儿去？”
“那儿是招待一般客人的地儿，让您上那儿坐，那是海鹏真找来了第三罪，您请书房坐吧，南宮姑娘来，都在书房坐。”
入耳一声“南宮姑娘”花三郎心里，莫名其妙有点异样感觉。
总教习府的后院可相当深、相当大，树海森森，花木扶疏，亭、台、楼、榭一应俱全。
项霸王的书房，座落在正东长廊上，推开门，海鹏恭恭敬敬的把花三郎让了进去。
花三郎进门为之一怔，好大，敢情是一大通间，一头是书房，一头却是个客厅。
客厅也好、书房也好，无一不雅。
四下里，挂着几幅字画，仕女、花卉、翎
都有。字，集各家之大成，楷、行、草、隶，甚至篆也一应俱全，再看看那落款，那颗小钤，赫然全出自南宮玉之手笔。花三郎对这位才女，又多认识了一层，对这位才女，也不能不由衷的佩服。
单看那幅王右军的“兰亭序”简直就象真迹。
这，恐怕连花三郎都自叹不如。
“花爷，您请坐啊！”海鹏这一声，醒唤了花三郎，他“呃”地一声坐了下去，但是一双目光，还舍不得离开那些字画。
海鹏道：“全是我们爷求来的，我们爷原珍蔵的有几幅名家字画，可是南宮姑娘的这几幅一裱好，我们爷就把它们全摘下来，换上这几幅了。”
花三郎道：“这几幅毫不逊
，赶明儿我也求几幅去。”“您坐会儿，我去给您泡壶好茶去。”
海鹏行了出去。
花三郎站起来，背着手走向一幅仕女图，一幅幅往下看，越看越爱，越看心里越佩服。
正看着，一眼瞥见书桌后墙角，放着一个漆木架子，架子上横托一物，盖以红绫。
这是什么？
既然把花三郎让到了这儿，就该没有他花三郎不能看的。
花三郎信步走了过去，掀起了红绫一角，他看见覆盖在红绫下的东西了，看得他心头一震。
那东西不是别的，赫然是一尊独脚铜人，擦得发亮，亮得耀眼。
花三郎是个大行家，他知道，这尊独脚铜人绝不是摆设，而是一种兵器，必然是项霸王的兵器，这种兵器叫“八宝铜刘”
刀、
、剑、戟、斧、钺、钩、叉属于轻兵器，而这“八宝铜刘”则属于重兵器里的重兵器。这种重兵器，没有千斤膂力，别说使它，两只手拿它起来都不容易。
据花三郎所知，普天之下，擅使这种重兵器的不多，屈指算算，恐怕也只有项霸王一个。
可见，项霸王有惊人的神力。
其实，项霸王使这种重兵器最恰当不过了，这种重兵器里的“霸王”也只有项霸王配使。
花三郎正自怔神间，一阵雄健步履声传了过来，他放下红绫转过身，海鹏端着一壶茶，跟另一个黑壮的汉子走进了客厅。
两个人望见花三郎站在木架旁，都微一怔。
花三郎当即含笑道：“项爷的兵器？”
海鹏一定神道：“是的。”
“恐怕项爷不常用。”
“是的，我们爷不轻用，其实，您知道，没有什么不得了的大事，用不着它。”
花三郎微一点头：“这倒是，多重？”
海鹏道：“恰好整数，一百斤。”
花三郎心头又一震：“比关老爷的‘青龙偃月刀’还要重。”
海鹏笑笑道：“当初溶铜打造的时候，原是照关老爷大刀的斤两，可是我们爷说，太轻了不趁手，这才又加了些铜，凑足了一百斤。”
花三郎由衷地赞叹：“项爷好神力。”
海鹏道：“这可一点也不假，拿起来容易，我们几个两膀都有几百斤的力气，可是一只手拿着舞动，耍它个风雨不透，那就不是我们几个办得了的了。”
花三郎道：“霸王神兵，相得益彰，我对项爷，算是又多认识了一层。”
海鹏双手捧过小瓷壶，道：“花爷，你的茶沏来了，也焖得差不多了。”
花三郎谢一声接了过来，嘴对嘴儿喝一口，入口生津，颊齿留香，他忍不住道：“这是什么茶叶？”
海鹏含笑道：“九千岁的赏赐，来自大內的贡品。”
花三郎点头道：“难怪！”
海鹏转过头去，向那黑壮汉子：“杵这儿发什么愣，还不见过花爷。”
黑壮汉子抱拳微躬身：“马骏见过花爷。”
花三郎放下茶壶答了一礼道：“项霸王的护卫，果然不凡，个个可称熊虎之士。”
海鹏道：“花爷您夸奖。”
马骏突然犹豫一下，才道：“花爷，常听我们爷说起，您一身所学高绝，犹在他之上。”
花三郎道：“项爷是位铁铮奇英豪，唯独这句话不能信！”
马骏道：“恕我直言一句，我也不信。”
海鹏叱道：“马骏…”
花三郎抬手一拦：“世人最大的毛病，听不得真话，马护卫，这就对了。”
马骏道：“可是…”
他没往下说，想等花三郎接问。
偏偏花三郎没接问，拿起小瓷壶喝了两口，直赞好茶。
马骏、海鹏飞快地
换一个眼色，马骏上前一步，道：“花爷，我们几个调皮成
…”花三郎这回接了口：“呃！是么？”
“您千万担待，我想趁爷不在，在您面前讨教两手。”
花三郎目光一凝：“主人不在，抓着机会整客人，这是项总教习的待客之道？”
“刚说过，您千万担待，可是您要是吝于赐教，马骏我们也不敢勉強。”
“你们是不敢勉強，可是往后我再来做客，那种脸色也够我受的，看来我是躲不掉了…”
转望海鹏，道：“相信你也不大反对，是不，海护卫？”
海鹏大脸一红道：“跟您讨教嘛，这是好事，再说，我们初学乍练的，谁不想多学两手。”
花三郎倏然一笑点头：“会说话，我是来做客的，你们打了我，或者是我失了手，都不好，这样吧，咱们借项爷的‘八宝铜刘’用用。”
海鹏、马骏闻言一怔。
花三郎转身伸手，掀开红绫，一把抓住了“八宝铜刘”的独脚，沉腕一举，重一百斤的“八宝铜刘”离架而起竖得笔直。
马骏忙道：“花爷，您是要…”
他一句话还没说完，花三郎扬腕抖手，那尊重一百斤的“八宝铜刘”脫手飞起，直上屋梁，眼看就要碰着房梁了，升势一顿，飞星殒石般落了下来。
花三郎看准落点，突伸右掌“八宝铜刘”一泻而下，正落在右掌上，花三郎五指一抓，抓个正着，不但是脚下马步没动分毫，就连右腕也没往下沉一分一寸。
然后，花三郎笑望马骏：“马护卫，你也照样来一下，花三郎立即认输。”
海鹏、马骏瞪大了眼，傻在那儿了，象没听见花三郎说话。
不为别的“八宝铜刘”重一百斤，有臂力的人，抖手把它扔上半空，或许不难，可是这尊重一百斤的“八宝铜刘”从上头落下来，加上它飞快的落势，它的重量就绝不只一百斤了，四平八稳的接住它不容易，接住它马步不动，手腕不沉，那就更难了。
别说海鹏跟马骏，就是霸王项刚这“八宝铜刘”的主人，恐怕也不敢夸这个口。
花三郎
了这一手，海鹏、马骏还能不傻眼。一膀神力如此，别的还用说么。
花三郎轻咳道：“两位…”
海鹏、马骏双双定过了神，立即肃容拜下：“花爷，您神人，海鹏马骏服了。”
花三郎横着“八宝铜刘”一拦，海鹏、马骏两个硬是没能拜下去：“行了，两位…”
一阵急促蹄声由远而近。
海鹏神色一怔：“爷回来了。”
马骏道：“您请稍坐，我们
爷去。”两个人躬身一礼，行了出去。
花三郎笑了笑，转身搁下了“八宝铜刘”盖上了红绫，端起了小瓷壶。
喝了口茶，他举步往外
，刚出书房，项刚提着马鞭，带着海鹏、马骏，还有见过的鲁俊、盖明，大步走了过来。花三郎含笑抱拳：“项爷。”
项刚一脸的惊喜：“老弟，今儿个是什么风？”
花三郎道：“项爷，我是不速之客。”
“什么话。”项刚道：“对你，我这总教习府随时
，就怕我这做主人的不在失了礼。”花三郎道：“您这是折我。”
“折你？我不但失礼，还失了眼福，我当谢你替我管教这些不知天多高地多厚的家伙。”
花三郎一怔，拿眼看海鹏、马骏。
马骏赧然道：“花爷，我们有事从不敢瞒爷。”
“好嘛！”花三郎道：“我还想瞒呢，没想到你们跑到前头把我给卖了。”
马骏四个都笑了。
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项刚道：“老弟，杀
儆猴，你这一手正好，我把他们给惯坏了，要不然往后再来，你会很不好受，这么一来行了，保管往后他们对你毕恭毕敬的，对你比对我都好。”项刚笑了，花三郎也笑了，忽地，项刚敛去了満面笑容：“老弟，我对你又多认识了一层，怎么也想不到，你的力气也比项刚我高明多多。”
“项爷…”
“不说了。”项爷一把抓住了花三郎：“咱们里头谈。”
拉着花三郎进了书房。
进书房，项刚拉著花三郎坐下，抬眼吩咐：“给花爷沏…”
一眼看见了桌上的小瓷壶，一顿接问：“谁沏的茶？”
海鹏道：“回爷，是我。”
“什么茶？”花三郎道：“放心，贡品，这方面倒没亏待我。”
项刚笑了：“这还差不多，老弟，我是个急
子，也是个明白人，没事你不会上我这儿来，咱们先谈正事，再聊别的，有什么事，说吧！”花三郎道：“还真让您猜着了，项爷，我无家可归了，不得不来求助于您了。”
项刚一怔：“无家可归了，怎么回事？”
花三郎把他碰上的难题说了一遍，他这里把话刚说完，项霸王那里哈哈大笑：“怎么样，老弟，齐人之福，未必是福，我没说错吧！”
“您是没说错，不过如今好歹您得给我拿个主意。”
“你的意思呢？”
“我要是有主意，也就不来找您了，真问我的意思，我的意思是最好两边都不得罪。”
“那容易，一个月，两边各住十五天。”
“项爷，别拿我开心了，您明知道行不通。”
“那就这样，干脆，两边都不沾。”
“那岂不是两边都得罪了。”
“乍看是两边都得罪了，其实两边都不得罪。”
花三郎想了一下：“这倒也是，只是，两边都不沾，我住哪儿呢？”
“那更容易，住在我这儿。”
花三郎一怔：“那怎么行。”
“怎么不行，我一个带他们四个，五个大男人，一没女人管，二没孩子烦，有什么不行？”
花三郎微一头摇道：“那我就是给您惹麻烦了。”
项刚道：“给我惹麻烦！惹什么麻烦，难道他们两边都跑到我这儿死拉活扯抢你走不成。”
花三郎道：“那倒不是，谁敢哪，我是怕给惹来招人恨。”
项刚笑道：“给我惹来招人恨？你说，熊英、
海空，谁敢恨我，他们胆上长了了，就算我招他们恨了，你再说说，他们谁又敢拿我怎么样。”“拿您怎么样，谅他们谁也没这个胆，只是要让他们心里有这么个疙瘩，这东西两边，甚至九千岁面前，对您，往后恐怕都不太好。”
项刚大笑：“老弟，你可真瞧扁项刚了，项刚要怕这个，早就不在这个圈子里待了，今天这个圈子里，上自九千岁，下至每一个番子，都让项刚我三分，就是因为项刚我天不怕，地不怕，也因项刚我一无所求，人到无求品自高，谁又能拿我怎么样，我不拿你当外人，也不瞒你，我干这个总教习，为的是替先人报恩，为的不是荣华富贵，这么多年了，先人亏欠人家的，我也还得差不多了，谁对我不満意，我就卷铺盖走路，凭我项刚，天下之大，何愁没个吃饭的地儿。”
项霸王的确没拿他花三郎当外人，这可是掏心窝子的话了。
花三郎心里着实很感动，但是表面上，他一点也不
，笑笑道：“项爷的好意我心领，您不怕，您仁至义尽，我却不能不慎重其事多想想，尤其，我跟您一样，有副倔脾气，我更不愿让自己落个套近乎、走关系的名声，可是事实上这东西两边我是一个也惹不起，所以今儿个我来求您的，只是必要的时候，您给我个口头上的支持，我自己另有安排，到时候您只说声‘我让花三郎这么做的’，我就心満意足了。”项刚笑道：“上嘴
一碰下嘴，这容易，只是，老弟，你自己有个什么安排，总得先让我知道-下吧。”“那当然！”花三郎道：“不让您知道，让谁知道，是这样的，您还记得吧，在天桥，我有个朋友”
“就是在肖家见过的那位。”
“对，他在京里薄有成就，天桥有他一个书棚子，父女俩，一家就那么两个人，我想上他那儿将就将就去。”
“呃，他是你的朋友，我就不是。”
“您要是这么说，不如指着我鼻子大骂我一顿。”
项刚道：“我有这个心，可却没这个胆，好家伙，你拿起我八宝铜刘，跟耍什么似的，要是惹火了你，把我抓起来，还不更是跟耍草
儿似的。”说完这话，项刚自己笑了，花三郎自己也笑了，笑了笑之后，项刚道：“玩笑归玩笑，正经归正经，老弟，你怕为我惹招人恨，难道你就不怕给你那朋友带去麻烦！”
花三郎道：“东西两边两位督爷何等身份，我想他们两位还不至于跟个升斗小民过不去。”
项刚目光一凝道：“老弟，你才认识熊英、
海空几天，对他们又了解多少？我告诉你，这个圈子里，或是奉命行事，或是凭自己的好恶，只知道伸手去干，从不顾虑什么身份不身份，心要不够狠，手要不够辣，别说是提督两厂的人了，就是个小小的番子，一天也干不下去。”花三郎听得心头连震，道：“项爷，就算是这样，但有您在后头给我撑
，我又怕什么。”“呃，这你就不怕给我惹来招人恨了。”
“这不同，项爷，这您是打抱不平，您是为别人说话，应该是理直气壮。”
项刚头摇笑道：“算你会说话，不在我这儿住也行，只是你既然来了，喝杯酒总该行吧。”
花三郎笑道：“这何止行，我是理应奉陪。”
“那就行了。”项刚道：“海鹏，打点酒菜去。”
海鹏恭应一声走了。
项刚目光一凝，望着花三郎，突然之间，眉宇间掠过一丝凝重神色道：“老弟，有件事，本来我不该轻易透
，可是对你，我不能不先打个招呼，让你心里有个准备…”花三郎心里下意识地一跳：“什么事，项爷！”
“內行厂今早接获密报，指京畿一带发现一股相当庞大的势力，意图对九千岁及三厂不利，这非同小可，形同谋叛，九千岁已经把这份密报
下去了，饬令东西厂秘密侦查捕杀，你刚进这个圈子，又身兼两厂要职，这件事很可能会落在你身上。”花三郎听得心头连震，笑道：“不会吧，项爷，我是个十足的新人，一无经验，二没历练，这么重大的案子，怎么会派给我！”
“在这个圈子里，你是个新人没错，可是说没经验，少历练，那是你客气，江湖上的经验跟历练，強过任何一个地方经验历练，加上你的武功跟才智，三厂之中能担当此一大任的，恐怕挑不出比你更合适的人选了。”
花三郎笑道：“您都派定了我，看样子这差事是非落在我头上不可了。”
“九成九。”项刚笑笑道：“老弟，有我在后头永远支持你，放手去干，要什么，我担保三厂给什么，可是，老弟，记住我一句话，不管是谁，他要对付九千岁跟三厂，并不是毫无理由，也不能全怪他们，能放手时便放手，得饶人处且饶人。”
花三郎一怔：“项爷，您怎么会有这句话。”
项刚正
道：“你要是知我，就应该知道我必有这么一句，九千岁跟三厂的作为，没有一个人会比我更清楚，不错，他们的任务是卫护朝廷，可是有时候太过了，甚至变了质，成了人私铲除异己的工具，这话是我说的，敢说我就不怕，就算是九千岁在这儿，我也是照样这么说。”花三郎听得心头连连猛震。
项刚这是什么意思？
是一个富正义感，磊落英雄不畏权势的肺腑之言，还是有意试探他花三郎。
从项刚的
情为人看，只该是前者，不该是后者。不管是什么，以花三郎现在的处境，还是不表示意见好。
花三郎平静了一下自己，点头道：“项爷放心，您的话我记住了，只是，我还要从您这儿多得些指点。”
“指什么点，想知道什么，你就问吧。”
“项爷，您知道不知道，九千岁把这件差事，交给了那一厂？”
“我没问，不过九千岁有点偏向熊英，他可能把这件差事交给了东厂，不过也很难说，这是件大差事，办好了固然
脸，办砸了罪也轻不了，九千岁要是认为熊英没把握，自然就会把它交给西厂。”“这，九千岁不是有意整西厂吗？常言说得好，手心手背都是
，九干岁怎会这么偏心？”项刚道：“这你可就不知道了，东厂是九千岁一手创立的，
生杀予夺之权，而且是先斩后奏，一时朝野无不谈虎变，闻风胆落，大內为了制衡，遂又设立了西厂，这么一来自然就分去了东厂的不少权势，九千岁心里颇不是味儿，接着就又创设了內行厂自领，名义上东西两厂皆受节制，两厂都在內行厂监督之下，实际上九千岁要对付的只是西厂，巴不得想尽办法拔除这
眼中钉，使得內行厂跟东厂都在他的掌握之中。”这是天大的秘密，也是刘瑾的私心，轻易地从项刚口中怈
了出来。花三郎自不免心头又是一阵狂跳，道：“这么说，西厂应该直属大內。”
“可以这么说，但是九千岁权重一时，连大內都得让三分，
海空自不敢不听九千岁的。”花三郎眉锋一皱道：“这就麻烦了。”
“怎么麻烦了。”
“差事从东厂
下来，办好了，固然能在九千岁面前脸，可却得罪了大內，反之，就又必然招九千岁不高兴，我该怎么办，大內，九千岁，我一头也惹不起啊。”项刚笑笑道：“好办，该怎么干，就怎么干，别忘了，你后头还有个我，再说，你并不知道东西两厂之间，还有这么多罗嗦事，是不！”
花三郎头摇道：“幸亏有您这么爱护，要不然这种事还真不好干，这碗饭我也真不敢再吃下去了。”
海鹏进来了，一躬身道：“禀爷，酒菜准备好了。”
“好。”
项刚一点头，拉着花三郎站了起来。
花九姑真听话，不但听话，而且极尽讨好之能事。
她把酒菜都准备好了。
不但把酒莱都准备好了，她跟倩倩、盼盼还香汤浴沐，刻意打扮了一番，成了娇滴滴，香噴噴的三个。
刻意打扮，在梳头，在搽胭脂抹粉，花九姑的主意，她云髻高挽，倩倩、盼盼则长发披肩，但刻意打扮却不在衣着之华丽。
这恐怕也是花九姑的主意。
她们三个的衣着，不但不华丽，反之却很简单，简单得不能再简单了。
三个都是这样，猩红的亵衣，外面罩了一袭蝉翼般的轻纱晚装，玉臂、粉腿，隐约在薄雾似的轻纱之后，要多动人，就有多动人，花九姑的主意多，原蔵大內的贡品异香她都弄来了，所以说她三个不但是娇滴滴，而且还香噴噴，真可谓之醇酒美人，已是
人，暗香浮动，媚娇横生，更令人蚀骨魂销。倩倩、盼盼，十八九的姑娘家，肌肤晶莹，凝脂赛雪，还有得说，花九姑岁数不能算小，浑身上下居然也晶莹如玉，欺雪赛霜，丝毫不让倩倩、盼盼，这不是典型的尤物是什么？
小客厅里，窗帘儿低垂。
天还没黑，却红烛高烧，烛影摇动，别有一番趣情。
花九姑她们三个，静静地坐在那儿等着。
只等花三郎回来。
这阵仗，象吃晚饭。
天知道。
院子里有了步履声。
花九姑三个精神一振，连忙站起。
有人开门了，花九姑三个眼波
动，笑上娇靥，媚娇横生。门开了。
花九姑神情一喜，忙拉着倩倩、盼盼站了起来，三个人，三双慑人魂魄的眸子，都
出炙热
人的光芒。但是一刹那之后，炙热
人的光芒消失了，消失得无影无踪，而且三张吹弹
破，媚娇横生娇靥上的喜意，也变了惊愕。只因为，进来的不是她们望眼
穿的花总教习花三郎，而是那位贾公子贾玉。平心而论，贾玉的俊美潇洒，绝不下于那位花总教习。
平心而论，花九姑她们三个现在的需求，以贾玉瓜代那位花总教习，应该是“毫不逊
”奈何，花九姑太“了解”这位贾公子了。
贾玉入目眼前阵仗，脸色为之一变，但旋即就恢复了平静，然后，冠玉似的俊脸上现起一丝冰冷笑意：“你们东边儿，可真是煞费苦心啊，难道你们就不觉得这种方法太过卑鄙下
，牺牲得不值当么！”花九姑脸色大变，横生的媚娇一扫尽净，柳眉倒竖，杏眼圆睁，刚才是能慑人魂魄的绝代尤物，如今倒成了能吓破人苦胆的煞神：“丫头，你这是什么意思。”
“没什么意思，特来瞻仰一下你们东边拢络人心的手法跟阵仗，原来是这么回事，我们西厂自叹不如。”
花九姑冷笑道：“明明是个母的，却要装成公的，你安什么心，谁还不明白，你也高明不到哪儿去。”
一句话正中贾玉的要害。
贾玉双眉一剔，就要扬手。
花九姑及时道：“丫头，你要考虑，这一出手会有什么样的后果？”
这句话还真管用，贾玉忍住了，抬起的手又垂了下去。
事实上花九姑说得没错，东西两厂尽管一直明争暗斗，但始终没有正面冲突过，在这种情形下，自是谁先引起战端谁倒霉。贾玉很了解这种状况，所以她忍了，她不为自己，但她不能不为肖家，不能不为整个西厂。
花九姑
人的香掠过一丝轻蔑笑意：“算你机智，还明白轻重利害，说，花总教习呢？”贾玉不但忍了气，而且还突然笑了：“你问花总教习啊，你以为花总教习还能在哪儿，我就是为这来的，花总教习要我来传话，这儿，他不来了，从今后他打算在肖家长住了！”
“少跟我来这一套，我不信。”
“我知道你不信，可是你眼并没有瞎，花总教习并没有跟我一块儿来，这总是实情。”
花九姑娇靥上堆上一层浓浓寒霜：“丫头，你把花总教习怎么样了。”
贾玉仍是笑昑昑的，他人本就美，脸上老挂着笑，更是动人：“哟！瞧你说的，花总教习那么个大人，肖家上下又没有你花九姑这样的人，还能把他怎么样啊。”
贾玉那美而动人的笑“动”不了花九姑，反之，花九姑如今要是象一团火，贾玉的笑倒象是浇在火上的油：“那可难说，我花九姑再怎么样，也不过只有一个，不象你肖家，有个不要脸的
丫头高树
帜，旗下又是个个
擅媚功，见了男人就象苍蝇见了血似的，莺莺燕燕，花花草草，谁知道你们把花总教习怎么样了。”贾玉气得脸色一白，但旋即又泛起了笑意：“花九姑，我不象你，好歹我是个守身如玉，尚知洁身自好的姑娘家，这种下
的脏话我说不出口，我不跟你斗嘴，反正花总教习不来了是实，话我也已经传到了，再待在这儿有辱我的身份，也脏我的鞋底，我的衣裳，这些酒菜你留着自个儿受用吧，喝几杯酒壮壮胆之后，尽可以赶到肖家要人去。”说完了话，她转身要走。
花九姑倏地一声冷喝：“丫头，你给我站住。”
贾玉停了步，可没转回身：“你还有什么话让我带给花总教习么，话我可以带，但是你这不堪入目的样子，我可是没脸描述。”
花九姑躯娇轻颤，娇靥煞白：“丫头，我告诉你，别怕东厂没有人上你肖家要人，但是我要提醒你，人是东厂熊督爷亲自安置在这儿的，你们硬伸手截了去，可得承担任何的后果。”
贾玉道：“花九姑，我也要提醒你，花总教习长住肖家，原是
督爷的意思，伸手硬截的不是西厂，而是你们东厂！”花九姑厉声道：“你放…”
贾玉霍地转过身，冰冷道：“花九姑，你敢再有半个脏字，我拼着领九千岁责罚，也要打烂你一张脏嘴。”
“你敢！”
“你试试看。”
贾玉似乎是豁出去了，她让花九姑试试看。
而花九姑却硬是没敢试，她満口的贝齿碎咬，道：“丫头，算你狠，任你狠，有本事你就别让我再碰见他。”
“再碰见他你又能怎么样，能一口把他呑了去！”
“丫头，你少得意，我不能一口把他呑下肚去，可是我却能翻开你的底牌揭穿你。”
贾玉身躯一震，旋又归于平静：“毕竟我来了，毕竟我跟你对上了，是不是，真要怕这个，我也就忍气呑声不惹你了，老实告诉你吧，事已到如今，我也就豁出去了。”
话落，转身行去。
倩倩，盼盼要动。
花九姑气得要吐血，但是她还是伸手拦住了倩倩跟盼盼：“让她走，她不动手，咱们不能先她动手。”
倩倩道：“可是这房子，这酒菜…”
花九姑转身看満桌的酒菜，突然双手一掀，桌翻，椅倒，酒菜満地，倩倩、盼盼那里一怔，花九姑跟着发了疯似的，两手一阵
抓扯，把从头到脚那动人的装扮，抓扯得的了，碎的碎了，整个晶莹如玉的躯娇呈现眼前，可是如今再看她那蓬的头发，煞白的娇靥，満脸的怒气杀机，已经引不起人的非非之念了，只听她一声：“换换衣裳，跟我见督爷去。”她象一道“白光”扑进了里头的套间里。 ＵmＵxs.Ｃｏm