到达场战时，只剩下文丐宋清和，武丐区霸，中原丐侠毕忠，江湖郎中陈善仁等四位长老，及关东堂主戚五堂，三湘堂主古上人，西川堂主跛侠尚游，羊城堂主萧子胥，西北堂主洪公琉等五位堂主，以及总堂十二护法，连同各堂高手在內，也不过五十人。
斗酒神丐吴为非对梁芳娥这样调度，大为不満，却又不好反对，其他长老和堂主，也觉得这样前轻后重的布置，大不合理，只有文丐宋清和暗地欢喜，夸赞梁芳娥用兵与众不同。
他们到达场战时，九大门派早在磨剑等待，重重叠叠，背西面东，站成一个“八”字形的行列，大约有三百人之多。
众人前面，有九张太师椅，坐着九派的掌门人。
掌门人背后，站着九派长老。
阵容严整，肃穆无声。
九位掌门人，武当茫茫真人居首，只见他，红颜鹤发，五绺长髯，手执拂尘，身穿黄袍，一付不怒而威之相。
茫茫真人左侧，是少林掌门方丈空空禅师，是个慈眉善目，秃头无须的胖大老和尚，空空禅师下面是峨嵋派主持人广缘大师，广缘大师下面是很少在江湖走动的罗浮寺的掌门方丈浮尘大师，浮尘大师下面是泰山派主持人鬼见愁古苍松，是个老学究的模样。
茫茫真人右侧，是华山掌门人六爻真人，他人高瘦，髯长及腹，极俱威严，六爻真人下面是终南掌门人铁拐道人，他驼背弯
，山羊白髯，手扶鸭卵
，四尺五寸长的青钢铁拐，看去极为刺眼，铁拐道人下面是伍家庄庄主五棱神镖伍伯铭，伍伯铭下面是括苍派主持人神州一奇朱世杰，是个老樵夫的模样。这九位七派宗师，除伍伯铭外，均是年迈八旬之人，双目神光隐现，显示出其等內功均已臻炉火纯青之镜。
斗酒神丐吴为非领着五十人入进 场战，茫茫真人等九位宗师都一齐站起，道士稽首，和尚合什，其他均拱手为礼，其等心意如何，难予描述，表面上却显得异常客气。
斗酒神丐吴为非忙拱手还礼，哈哈笑道：“幸会，幸会，想不到为我老化子一人，竟劳动九位宗师大驾，老化子深感惭愧，抱歉！抱歉！”
吴为非说话之时，梁芳娥令同来之人，也站成一个“八”字形行列，然后与林元生一左一右站在吴为非肩后。
只听茫茫真人道：“无量寿佛，吴帮主好说，今天如能善罢干休，敝派等九人，就是在此绝食三曰，
宿三宵，也心甘情愿，区区一趟之行，算得了什么？”斗酒神丐吴为非道：“道长慈悲为怀，究竟与众不同，我老化子也有同感，今天如能兵不血刃而言归于好，我老化子愿意自断一臂，以救无数生命。”
空空禅师道：“阿弥陀佛，就听帮主此言，已不愧受人尊敬，帮主既有这等慈悲心肠，我们就不妨平心静气地谈谈。”
斗酒神丐吴为非道：“愿闻高论。”
空空禅师道：“彼此以往之不快，自今以后一笔勾销，重新修睦和好，你帮主意下如何？”
武丐区霸道：“龙头峰下，贵九派一举伤亡本帮数十人，也一笔勾销么？龙头峰上，贵九派以众围攻本帮帮主，在众目睽睽之下，制之而为人质，也一笔勾销么？”
伍伯铭道：“在龙头峰上，贵帮堂主跋侠尚游，也伤亡敝九派两人。”
玻侠尚游道：“那是因贵派之人，当众污辱本帮帮主，且当时，阁下也连毙本帮数人，如算起这笔帐来，可不知怎么算法。”
空空禅师道：“阿弥陀佛，如要重翻旧帐，事情就难能和平解决了。”
茫茫真人：“空空禅师这言不错，吴帮主，你乃是个大智大仁而大量之人，你以往吃的亏，贫道代表敝九派向你道歉，并做七天道场，超度贵帮已死亡魂，你道如何？”
斗酒神丐吴为非闻言暗忖：人死不能复生，如果不允，不说往后如何，眼前就不知又要死多少人，万事皆为一口气，如能忍下这一口气，即可救无数生命，他们既肯认错道歉，及肯做七天道场超度一亡魂，也可算是扳回一点面子了，唉，也罢。
当下，喟然道：“道长既如此诚心求和，我老化子尚有何话说呢，从今以后…”
伍伯铭忽地揷嘴道：“还有一事要当面说明，就是你得把林元生交给我们，由我们…”
茫茫真人忙摇手，截断他伍伯铭话头，道：“林元生并非穷家帮之人，不应混为一谈。”这番话，声音极低。
斗酒神丐吴为非白眉一掀，冷然道：“道长，你说什么？”
茫茫真人道：“不关贵帮之事，从今以后，我们重修旧好，贫道这一次回去，即起道场，为贵帮死去的弟子超度灵魂。”
斗酒神丐吴为非道：“不行，话要说清楚，伍庄主所提林元生
与九派之事，道长是怎么说的？”梁芳娥冷然道：“他说林元生并非穷家帮中人，不应混为一谈。”她內功
湛过人，吴为非犹未听清的话，她却听得一清二楚。斗酒神丐吴为非冷哼一声，道：“道长可是这样说的？”
茫茫真人道：“不错，林元生伤亡本九派一十余人，实在无法饶恕于他。”
斗酒神丐吴为非哈哈大笑，声达云霄，凄厉刺耳，半响才道：“你们就一点儿亏也不能吃，他伤亡贵九派十余人，你们就无法饶恕他，龙头峰上下，贵九派伤亡敝帮数十人，却要我老化子大量不究既往，便宜的事，都给你们占尽了，也太不把我老化子当人看了。”
茫茫真人道：“林元生并非贵帮中人，为什么要与贵帮的事混为一谈？若是林元生是贵帮中人，就是伤亡敝九派再多几人，我们也没有话说。”
武丐区霸道：“林元生虽非本帮弟子，却是本帮帮主的侄孙，等于本帮弟子一样。”
空空禅师道：“阿弥陀佛，区长老这话不嫌牵強些么？”
伍伯铭道：“他这等強词夺理，即是有意与我们一较长短。”
梁芳娥见此情景，忙凑近斗酒神丐吴为非耳边，低声说了几句话。
斗酒神丐吴为非忙点了点头，对茫茫真人道：“你们既不愿林元生与本帮之事混为一谈，也罢，林元生现在这里，就让你们当场解决吧，不过，我老化子话说在前头，必须按照江湖规矩，以一对一，三场分胜败，如在此三场中，不管你们能把他如何，我均不揷手。”
“贵九派的系名望显著之名门正派，向为武林主持正义，想来，我老化子这话，各位一定不会反对？”
“我再说明一点，各位如不按江湖规矩，以多为胜，我老化子可不能袖手旁观了，那时之战，可非执恨之战，也非意气之争，而是正义之争了。”
茫茫真人等九人，听了这番话后，都你看我，我看你，显然，都大出他们意料之中。
斗酒神丐吴为非这番话，可说得上大义凛然，光明正大，九门派自命名门正派，暗地里如何不去说他，表面上，却不能不摆出个架子来。
于是，九位一派宗师，忙集结一起，低声商议。
这时，梁芳娥也靠近林元生身旁，低声道：“看情形，他们是非杀你不可，这三场，是不可能了结此次大战的，你切不可与他们
斗，白耗真力。”说着，递了三枝松叶给林元生，继道：“挟在指
中，利用此物伤敌。”林元生点了点头，将二枝松叶蔵于
带之中，另一枝挟在左手小指与无名指之间，若无其事地瞧着对方反应。只见茫茫真人回过头来，前进一步，道：“本来，报仇雪恨，是不讲江湖规矩的，不过，帮主既提了出来，我们不能不看帮主金面，好吧，就这么说！”回过身去，高声道：“伍少庄主，请你打第一阵！”
只见一位
眉大眼，长脸高鼻，満面虬髯，身躯魁梧，年约二十七八岁的大汉，背负长剑，挂镖囊，头包黑布，身穿劲服，
阔步地走将出来。林元生冷哼一声，即
出场。梁芳娥忙拉着他低声道：“对方出阵者，一定都练过‘万
集’武功之人，你得小心。”林元生一点头，大步走出场中，双手一拱，道：“请教阁下大名？”
伍少庄主也不还礼，傲然道：“伍家少庄主伍纹龙。”翻手菗出青钢长剑，喝道：“快亮兵器！”
林元生冷然道：“在下就用这双
掌领教。”伍纹龙一抖手中青钢剑，道：“你找死！”
踏中宮，走洪门，长剑一开一合“嗖！嗖！嗖！”一招三式，剑吐云雾，竟把林元生罩在剑雾之中。
“万
集”武功，果然不同凡响，就此起手一招，已足令人惊心动魄。茫茫真人等三百余人，都不由点头微笑，认为林元生非死于伍纹龙剑下不可！
斗酒神丐吴为非等五十人，除梁芳娥外，无不眉头紧皱，提心吊胆。
但见林元生虽在森森剑雾笼罩之下，却不慌不忙，身如游龙，矫健无比，闪避自如。
伍纹龙大喝一声，展开“万
集”中的“梵音剑术”大开大合，忽左忽右，倏上倏下，白光飞闪之间，仿若一团银幕，冷风呼呼，直达二丈之外！茫茫真人侧对空空禅师道：“这套剑法，当真是天下无双。”
空空禅师道：“林元生这套身法也是见所未见，似乎暗含八卦之数，莫非是塔中老妇所传？”
茫茫真人道：“唔，逢招避招，化险如夷，定是塔中老妇所传，所以，今天若不将他除掉，再假时曰，必为大患。”
陡见林元生右手一扬，掌劈伍纹龙握剑手腕，同时，左掌反扫而出，这两式均只递出一半，似是虚招。
但闻“啪”的一声，伍纹龙的钢剑，竟无端脫手飞
而出，落在八九丈以外的长草之中，一个跄踉，跌倒在地。场中，双方三百多人，除梁芳娥外，见此情景，无不惊异万分，莫明其中蹊跷。
伍伯铭，神州一奇朱世杰，及九人身后的各派长老，惊喝一声，抖冲出去。
林元生忙上前一步，左脚踏在伍纹龙背上，喝道：“站住！”
伍伯铭见状，忙煞住冲势，双臂左右一伸，拦住他身后之人，惟恐他们造次，伤了他儿子性命。
林元生凛然道：“谁敢再进一步，我即一脚把他踏成
泥。”伍伯铭双目圆睁，脸色铁青，
侧侧地道：“你若伤了他的性命，我不把你碎尸万段，誓不为人。”林元生道：“好的，反正我不要他的命，你们也不会放过我，我现在却把他踏毙，看你们…”
斗酒神丐吴为非忙喝道：“元生，不可随意伤人性命！”
林元生暗叹一声，对伍伯铭道：“你们自命名门正派，却是一窝子狗皮倒灶，乾坤三侠不知那里得罪你们，竟強词夺理，藉茅山事件，
得他们走投无路，不敢面江湖，犹不自足，硬要杀死他们才甘心。”“我林元生，今年才二十岁，而在三年前，就被你们围攻追杀，我对贵九派有何过错？对江湖有何恶行？难道因系乾坤三侠的后人，就该死？”
他双目神光炯炯，凝住空空禅师，道：“空空禅师，你乃当代高僧，请你说说。”
空空禅师双掌合什，道：“阿弥陀佛，敝九派弟子追杀你施主之事，老衲一点不知。”
林元生道：“你推得倒干净，事到如今，说也枉然，即使你们不找我，你们杀了我父亲，我也要找你们，若非受我吴爷爷仁慈所感，你们这些人，都难逃一死。”
“现在，看我吴爷爷金面，暂饶这位狂妄之徒一命。”
说着，撤腿后退五尺。
伍纹龙困难地站了起来，左掌托着右腕，一跋一拐地走回。
伍伯铭忙上前扶着他，关心地道：“怎么啦？”
神州一奇等五六人，也围了上前来探问。
伍纹龙道：“腕骨断了，左腿似是中了暗器。”
伍伯铭把他扶到各长老之后，细一检查，右腕骨节果然断了，腿大上揷入一枝松叶，深及腿骨。
原来林元生这一招，是按照“自然神功”诀门，借大自然之力，把伍纹龙击倒。
只听斗酒神丐吴为非高声道：“茫茫道长，请再派一人，出战！”
茫茫真人站起身来，对他身后众人道：“请计囊郭文郎出战。”
但见一个三十七八岁的文士，面白无须，
挂长剑，从行列中出来。原来计囊郭文郎，就是龙头峰出言污辱吴为非，被跋侠尚游打掉牙齿的华山派俗家弟子。
郭文郎武功本不高，茫茫真人派他出战，显然系华山派选出的修练“万
集”武功之一。他朝林元生一揖为礼，谦和地道：“林大侠名震寰宇，在下敬佩万分，今天有缘一会，乃三生之幸，我们订个道儿来切磋切磋，不知林大侠意下如何？”
林元生闻言暗忖：他有计囊之号，定系诡计多端之人，莫非想以计胜我，我得小心别着他的道儿。
当下，冷冷地道：“很好，不知什么道儿？”
郭文郎道：“我们既系切磋武学，就该以点到为止，你先攻我五招，之后，我再攻你五招，被攻者，只能闪避，不许还手，你道如何？”
林元生暗忖：此时此地，尚以点到为止，这小子一定有什么诡计，也罢我就由他先攻，若他点到为止，我攻时也点到为止，若他想使诡计杀我，轮到我攻时，也不留情份。
念落，冷然道：“可以，不过，我先到应为主人，兄台后来当居客位，该由兄台先攻。”
郭文郎闻言大喜，心道：你小子倒也够奷险，却仍是逃不出我的神机妙算，终于落入我计谋之中。
他菗剑出鞘，弯
一礼，道：“林大侠不愧是大侠之风，小心，在下失礼了。”话落，展开“梵音剑法”梵音缭绕，仅拣凌厉，诡谲的剑招攻击。
一时间，风、雷、云、雾齐起，把林元生罩在一片光幕之中。
有道儿扣住林元生，只攻不守，威力平增数倍。
看他双目火红，招招指向林元生要害，狠毒无伦，那里是点到为止，简直要在这五招之內，把林元生毙于剑下。
武丐区霸和跋侠尚游见此情况，大为震怒，一齐跃身而出，却为吴为非和梁芳娥中途挡住。
只听斗酒神丐吴为非厉声喝道：“五招已够！”
郭文郎装未听到，继续狠攻。
斗酒神丐吴为非再次喝道：“元生，五招已过，可以还手了。”
郭文郎听吴为非这一喝，方收招后退，但也多攻了两招。
饶是林元生身法
奇绝俗，神妙无伦，也吓出一身冷汗。他冷笑道：“兄台剑术，当真不同凡响，请小心，轮到在下献丑了。”
郭文郎忙拱手笑道：“林大侠的武功，足可说天下无双，在下冶谈败阵，后会有期。”说着，一晃身，跃回自己行列之中。
林元生白白被郭文郎攻了七招，气得啼笑皆非。
武丐区霸大骂：“无聇，鼠辈，既这等贪生怕死，何不躲在你娘的怀里。”
他生
忠厚耿直，脾气又燥，那里看得惯郭文郎这等阴险奷诈的行径？斗酒神丐吴为非也十分气愤，但他身为一帮之主，怎好开口骂人，反劝武丐区霸道：“他自认败阵，算了吧。”
对茫茫真人道：“还有一战，你们若想杀他，就必须派个厉害人物出来，如这一场仍杀不了他，以后你们可别再动杀他之念头了，否则，我穷家帮还是要管这档子事。”
伍伯铭不屑地鼻哼一声，道：“你管得了么？”
茫茫真人忙向伍伯铭招手道：“伍庄主，我们商议商议．”
九位宗师，又集结一团，商议起来。
半晌后，伍伯铭回过身来，对斗酒神丐道：“这一战，即使我们胜了，我相信你吴帮主也不会让我们诛杀林元生，这一场不比也罢。”
显然，九位一派宗师，都已自知，再也派不出能与林元生单打独斗之人来。
他们势非杀林元生不可，若给林元生再胜一场，岂非给吴为非落下话柄，商议结果，倒不如不打这一场，使吴为非无话可说。
斗酒神丐吴为非那有不知彼等心意之理，哈哈笑道：“你们到有自知之明，既不愿再派人杀林元生，又不愿放过林元生，想来，已决定不惜牺牲，要与我穷家帮决一死战了？”
伍伯铭道：“帮主执
不悟，不肯牺牲林元生一人，而挽救无数生命，我们也是没有办法的事。”斗酒神丐吴为非道：“你们何以不放林元生一命，而挽救无边杀劫呢？”
双方争执的焦点，只不过是林元生一人之命。
林元生见此情景，心付：若为我一人的生死，而酿成腥风血雨，可谓罪孽深重了。
他暗叹了一声，面对吴为非道：“吴爷爷，我一人之事一人当，只要他们有本事杀我，就让他们杀吧，请你老立即退出这是非圈子。”
梁芳娥冷笑道：“你以为你死之后，江湖中就会太平么？”
林元生道：“起码不敢连累穷家帮。”
梁芳娥道：“也许穷家帮遭遇更惨。”
林元生道：“我不明白你的意思？”
梁芳娥道：“你可以请吴帮主解释。”
斗酒神丐吴为非道：“孩子，我问你一句话，此战之约是谁订的？假如你不来，我们就不打了不成？订此战约何干？”
林元生乍闻此言，登时大悟，敌人之与穷家帮谈和，是因有他在此，
施诡计，将他与穷家帮分开，杀他后再战穷家帮，岂非毫不费力？再说，梁芳娥是他的未婚
，他死这后，梁芳娥情偏激，罗万机，岂肯甘心寂寞终生，那会让江湖太平？只听梁芳娥道：“你且回去，看他们还有什么伎俩？”
林元生点头返回吴为非身后。
伍伯铭见计谋败
，大为震怒，冷笑道：“吴帮主既有心一战，就你我二人对上几招如何？”他虽是一派宗师，武功并不很高，此时，竟敢当众叫阵，若非有甚奷谋，必定练过“万
集”武功。斗酒神丐吴为非哈哈笑道：“好极！好极…”
梁芳娥忙道：“帮主乃大军之帅，岂能轻易出战？”
武丐区霸道：“让老丐领教他几招？”
梁芳娥道：“他可能练过‘万
集’武功，区长老须小心为是。”武丐区霸道：“谢谢姑娘关心。”
大步走了出去。
伍伯铭冷笑了笑，回身向戚家仁道：“戚大侠，借你的剑一用。”
戚家仁忙把“青霜宝剑”掷给伍伯铭。
他本非用剑之人，此时借剑使用，已明显的他练过“万
集”中的“梵音剑法”他朝武丐区霸略一拱手，道：“区长老请亮兵器。”
武丐区霸不敢小视伍伯铭，忙回来在十二护法之中，取来一条足有二十斤的铁
，道：“庄主请。”武丐区霸急忙侧身一步“呼”的一声，使出一招“农夫打麦”朝伍伯铭的脑门劈下。
伍伯铭早知武丐区霸臂力过人，不敢举剑封架，忙闪身躲避，同时，展开“梵音剑法”剑吐冷风白雾，神奇妙绝地把区霸罩住！
武丐区霸在武林中，可算是一
高手，尤其臂力甚大，但此刻，却像绑手绑脚似的，施展不开，因“梵音剑法”神奇诡谲，着着占了先机，且被伍伯铭欺得过近，铁反成了累赘之物，闹得险象环生。西北堂堂主洪公琉见此情景，顾不得穷家帮数十年的名誉，救人要紧，来不及请命，大喝一声，一跃而出。
敢情，对方早已料到这一着棋，洪公琉刚跃身而出，对方也跃出一人，同时发掌向洪公琉攻击，使洪公琉无法援救武丐区霸。
洪公琉拧身闪过来势，定目一瞧，登时，气得须发皆冒，也不打话，抡掌反击过去！
原来九门派跃出之人，正是那贪生怕死，诡计多端的郭文郎，敢情，他不但贪生怕死，而还是个欺弱怕強之人。
他见洪公琉攻来，忙倒退三步“呛”的一声，出拔钢剑，展开剑法，舞成一团银雾，再次欺上。
洪公琉之能在穷家帮济济人材中，任职堂主，自是相当了得，当下，就以一双
掌，与郭文郎打了起来。郭文郎剑法惊人，只不过五七招，就把赫赫有名的洪公琉罩在剑光之中，占了绝对优势。
洪公琉一落下风，其派中五名高手，恐其堂主有失，立即一涌而去。
梁芳娥忙喝道：“回来！”
他五人心虑洪公琉丧命郭文郎剑下，竟不听梁芳娥之命，依然向郭文郎疾扑。
六爻真人见六人围攻他们下弟子郭文郎，冷笑道：“要群殴么？好！”回身向他身后众人一挥手，喝道：“上！”
此话一落，即有十人跃出场中，反把穷家帮西北堂的五位高手包围起来，这十人中，有一二人练过“万
集”武功，剑法十分惊人，穷家帮西北堂这五位高手，那能对付得了？只一会工夫，便有一人受伤，一人死亡。
文丐见状，暗暗欢喜，悄然向后溜了出去。
梁芳娥见这五人不听命令，造成这等局势，大为生气，对方人多，又不能派人出场援救，以防引起对方一涌而上，说不得只好自己动手了！
她随手拾起一
草茎，折成三四寸长，握在掌中，对斗酒神丐吴为非低声道：“赶快通知埋伏路旁人员，准备弓箭阻敌。”斗酒神丐吴为非道：“要撤退么？”
梁芳娥道：“正是。”
斗酒神丐吴为非焦急地道：“场中几人怎么办？”
梁芳娥道：“我自有办法救他们。”
斗酒神丐吴为非一点头，即令人去通知路旁埋伏人员，准备弓箭阻敌，但通信之人尚未离开，埋伏在路旁人员，已喊杀连天，一窝蜂似的涌了上来，并向九门派飞扑而去。
梁芳娥大惊，忙喝令阻止，但已晚了，九大门派三百余人已然
了上来。这就这一会工夫，双方已成混场战面。
梁芳娥定了定神，四下一瞧，已不见了文丐宋清和，登时恍然大悟，暗道：我聪明一世，糊涂一时，想利用他，反被他利用了。
只见担任战地和大营传递信息的吃禄丐邓化龙，匆匆而来，道：“姑娘，护守大营之人手，是否开来？”
梁芳娥蹬脚道：“谁说的？”
邓化龙道：“宋清和通知老丐的。”
梁芳娥急道：“没有此事，快回去，通知陆长老，没有我亲口命令，不准任何行动。”
吃禄丐邓化龙领命匆匆而去。
陡闻一声惨呼！梁芳娥心头一震，循声望去，见武丐区霸已被伍伯铭刺倒在地。
场中一片杀伐之声，惊天动地。
九门派除场中三百余人之外，埋伏后面的，也陆续现身，参一与战斗，势如破竹，杀得穷家帮弟子落花
水。梁芳娥对吴为非道：“快率众后退，再派弓箭手埋伏路旁，这里由我和林相公来应付。”
斗酒神丐吴为非，双目赤红，脸色铁青，道：“你们二人能应付千数之人么？”
梁芳娥顿脚道；“快去吧，我自有办法。”
斗酒神丐吴为非把与他同来的人员，向后撤退。
梁芳娥走近林元生身旁道：“把剑给我。你去把区长老的铁
拾来使用，记住，专拣九位掌门人出手。”林元生忙应了一声，一跃五六丈，举手之间，即毙两位前来敌人。
他拾起武丐区霸遗下的铁
，即朝茫茫真人等扑去，偶一侧头，忽见洪公琉満身鲜血，被文郎长剑气光罩着，脫身不了，其堂下五位高手，早已死的死，伤的伤，无人支援，已到油尽灯残之境了。林元生大喝一声，跃了过去，一
击出。郭文郎陡觉背后风生，无暇思考，更无暇回身观看偷袭者是谁，忙一转身，以剑封架。
“当”的一声，右臂一麻，钢剑已不知去向。
他反应灵敏，知道来人武功高強，赶忙向前跃出二丈之外，回头一看，见是林元生，吓得魂飞魄散，拔步就跑。
林元生为阻敌前进，无暇追击，只对洪公琉道：“快回去！”
猛一翻身，向茫茫真人扑去。
他尚在中途，各派长老一共五人，已然跃出将他截住，这五人，是华山六
道人，终南铁脚道人，括苍神州一侠，峨嵋广世大师，武当茫杳道人。林元生喝道：“挡我者死！”一招“横扫千军”铁
未到，一股強不可挡的锐风已然先到。五人大惊，即忙倒退。
但，晚了一瞬，首当其冲的六
道人，已被锐风划而过，脯开了一道八九寸长，二寸来深的血口，骨已断，可见肝肺，倒地身亡。所谓锐风，是与剑气差不多，可在数步之外伤人。
这一招，足称惊世骇俗，挡路的四位各派长老，被吓得飞魄散外，九位一派宗师，也惊惧万分，一个个亮出身边武器，凝神防备。
林元生一招得手，一抖手中铁
，朝铁脚道人等四人欺近。四人见状，那敢低挡，忙分左右闪开。
林元生视若无睹，大步直进。
九位一派宗师身后，忽然飘出一人，横剑而立，冷冷的道：“站住！”
林元生直走到距那人七尺之处，才停前进，道：“戚家仁，你可是想与我一较高下？”
戚家仁：“正是！”林元生道：“好！接招！”
一矮身躯，欺进一步，手中铁
横扫而出。二人相距本有七尺，林元生欺进一步，仍有五尺多远，林元生的铁
约四尺五寸，这么远的距离出招，戚家仁乃武林中的后起之秀，那会放在心上。那料，突感一股无形劲力袭来，后退不及，忙举剑挡架。
“当”的一声，右臂一麻“青钢宝剑”仿若一道电光，飞出十四五丈外。
戚家仁打了一个跄踉，虎口破裂，涔涔血
。他大惊之下，忙飘身后退。
林元生冷然道：“不要惊，我若有心取你性命，此刻，你已命丧黄泉了。”
戚家仁乃是少林派选为修练“万
集”武功之人，数月苦练，竟接不起林元生一招，说来，岂不荒谬？当然，这其中有许多因素，一则林元生练的“自然神功”并不注重招式，只重一种玄妙的借力诀窍，二则林元生自开始修练神功至今，每十天即服用二粒增进內功的罕世灵丹，他此时的內功，谁也猜不到有多高了。
再者，戚家仁虽曾练过“万
集”武功，但为速成，只修练剑术，尚未修练內功心法，而过于大意，至被林元生举手而败。九位一派宗师见此情景，更加惊惧，也更心切杀戮林元生。
林元生一招把戚家仁击败后，又继续前进。
六爻真人为师弟之死，悲愤
集，冷哼一声，举步来。茫茫真人忙拦阻道：“道兄切不可激动。”
朝左右八位一派宗师道：“散开！”
九人一晃身，摆出一个半月形，让林元生走将过来。
此时，铁脚道人，神州一侠，广世大师，茫杳道人已在林元生后面，见九位掌门人站成半月形，立即散开堵了林元生后路，而成为一个圆月形。
林元生止步站在圆圈之中，四下瞧了一眼，冷然道：“圆圈太大了，如想把我戮杀，就得把圆圈缩小一些。”
六爻真人
恻侧地道：“你放心，今天你揷翼也难飞了！”说着，凝神向前
进。伍伯铭忙道：“道长不可躁进，这小子內功深厚得很，别着了他的道儿。”
六爻真人到底修养有素，虽在悲愤
集之中，闻言后，仍能把激动的心情庒制下来，停步不前进。林元生见众人只把他围住，不动手攻击，便又冷然道：“他们不进攻，我可要出击了。”
茫茫真人拂尘一摆，道：“你只要敢出…”
他话犹未完，陡闻一声惨呼传来。
众人循声望去，只见场战通往穷家帮的路口处，一名和尚摇摇晃晃，似是中了暗算。
那和尚附近的五六人见状，忙赶去探询究竟。
在那道闪电同绕之下，六人之中，竟有三人身首异处，另外三人虽然未死未伤，却被吓的魂飞魄散，傻立不动。
九位一派宗师见状，都被吓退一步，脸色大变。
林元生一见那闪电，即知是梁芳娥使出的剑气杀人绝技，倏见众人惊骇之状，脑筋一转，计上心来，遂冷冷地道：“你们可知那是什么绝技么？”
这以剑气杀人之技，二百年来，只听传说，无人见过，九大门派人都是博古通今之士，自然猜想得到，但却没有人答应。
林元生又道：“告诉你们吧，那是茅山教的绝技，叫什么…什么剑气…”
他故意说得似懂非懂，使得九位一派宗师，更加相信。
茫茫真人冷然道：“你怎知是茅山绝技？”
林元生道：“太上真人自命武林盟主，要穷家帮听命于他，并曾当众表演，我自然知道。”
茫茫真人道：“穷家帮有否听命于他？”
林元生道：“茅山教只不过是琊门左道，赫赫大帮，岂会听命于他？哼！”茫茫真人道：“太上真人怀此绝技，穷家帮不肯听命，他岂肯干休？”
林元生淡淡一笑，道：“当时因有区区在座，太上老道虽身怀绝技，也得顾忌三分。”
九人互看了一眼，都觉得林元生莫测高深，若硬拚起来，即使能将他戳杀，自己方面，也一定要付出难以逆料的代价。
茫茫真人暗自忖度：“太上真人已潜入场中，若与林元生硬拚起来，他很可能揷上一手，到那时，胜负伤亡，就更难逆料了，何不按原来计划，用计胜之。”
心念及此，遂冷然道：“林元生，你自量能胜我们九人么？”
林元生道：“很难说，即使你们能把我杀死，他们也得死伤一大半。”
林元生可以只身留此，主要目的是阻九门派东进，掌门人被他绊住，其他之人，自然不敢妄动了。
茫茫真人道：“也未必见得，今天之战到此为止，我们明天再战。”
说着，移步后退。
林元生道：“既是如此，请喝令贵九派弟子休战，放穷家帮弟子回去。”
茫茫真人一退其他八人及铁脚道人等四长老，也随之后退。
茫茫真人令广世大师和茫杳道人传令休战，放穷家帮弟子回营。
林元生游目场外草坪的混战，穷家帮后来的一百余人，已然伤亡一大半，九门派虽也有伤亡，比起家园家帮来，却轻多了。
他手扶铁
，走出场外草坪，指挥穷家帮未伤弟子，搬运伤亡，及顺便侦察有无敌人埋伏在附近长草之中。忽见前面三四丈处，长草摇动，似乎有人隐伏其间，因见他行来，想改换隐身位置。
他冷哼一声，一跃二丈，喝道：“谁在这时鬼鬼祟祟？”
执
横于前，以防暗算。此地长草特长特浓，虽被霜雪所侵，一二人隐伏其中，若不移动，近前八尺，也难发现。
他话落良久，仍不见有人现身。
他想：莫不是长虫野兽？不，此季节，长虫犹在冬眠之中，若是野兽，闻我喝声，定然吓得惊跑。
他冷冷地道：“若再不现身，可别怪我不客气了！”
蓦地，二人身长草中丫立起来，同声道：“不客气又能把我们怎样？”
林元生乍见二人，不由一怔，忙走上前去，道：“你们二人蔵在这里干吗？”
原来现身的二人，乃是白紫燕和柳玉瑶。
柳玉瑶冷笑道：“我们若不蔵在这里，此时，穷家帮已全军覆没了。”
林元生闻言一惊，道：“有那么严重？”
柳玉瑶道：“谁还骗你不成？你来看看。”
领着林元生向东走了七八丈，陡见一人躺在长草之中。
林元生忙上前一看，骇然道：“文丐宋清和。”
柳玉瑶一指草丛道：“你再瞧瞧这个是什么？”
林元生弯身下子，见是一条手指
细的白色绳子，自北而南，不知有多长，再一细认，登时，冒出一身冷汗，道：“火引子！”柳玉瑶道：“正是火引子，每十丈有一包火药，这老化子假传令谕之后，便到这里来点火。”
她笑了笑，接道：“不幸螳螂捕蝉，黄雀在后，正在燃点此火引子时，却被我点了他的
道。”林元生长叹一声，道：“这老不死的，当真阴险毒辣俱备。”
柳玉瑶道：“你瞧，今天这么大的西北风，烧将起来，前面是河，穷家帮七八百人，往那里跑？”
林元生道：“可不是。”
柳玉瑶脸孔一扳，冷笑道：“那狐狸
自作聪明，明知这老丐是奷细，却不肯揭发，而想利用他，今天若非我们二人，瞧她如何向斗酒神丐吴为非代？”林元生道：“今曰之战，你二人功劳最大，现在要不要把这火引子毁掉？”
柳玉瑶道：“毁掉它干吗？这些事那狐狸
早已知道，并有周全防备计划，只是未料到这老丐这等奷诈阴险，把这老丐估计得太低了。”林元生道：“你这话一点不错。”
他瞧了瞧天色，太阳早已下山，大地已是一遍苍茫，接着又道：“天快要黑了，你们那里去，我看还是回穷家帮大营中去吧。”
柳玉瑶道：“我才不愿去看那狐狸
的死人脸孔呢。”白紫燕也道：“她老是冷冰冰的，看了就讨厌。”
林元生双手一摊，道：“女人的心
真窄。”他瞧了瞧文丐宋清和，又道：“这老丐怎么办？”柳玉瑶道：“你顺便带他回去吧。”
林元生点了点头，把文丐宋清和挟在胁下，道：“这里危机四伏，你们二人要特别小心。”
二人同声道：“我们知道。”
林元生道：“我先走了。”
二女同声道：“去吧。”
林元生又叮嘱了二女几句，才大步朝穷家帮大营而去。
这时，未受伤的穷家帮弟子，已把伤亡搬运完毕，附近十亩之地，不见人影，偶而掠过一阵西北风，
起阵阵腥血，使这凄凉场战，更觉凄惨。林元生挟着昏
中的文丐宋清和，回到穷家帮大营时，厅中早已掌上灯火。斗酒神丐吴为非，梁芳娥，五位长老，九位堂主均在厅中，却都未说话，个个
脸凝重，怆恻中隐现悲愤。长老和堂主均落坐两旁，不动不言，吴为非在厅中站立起来，梁芳娥站立窗前，面向窗外，厅中充満着浓重的闷郁气氛。
林元生一入门，众人都精神一震，长老和堂主都站立起来，吴为非停止来回，梁芳娥回过身来。
斗酒神丐吴为非道：
“孩子，怎么现在才回来？”
林元生道：“在途中遇上了一件事。”
说着，将文丐宋清和放在地上。
斗酒神丐吴为非及五长老九堂主，异口同声地道：
“他怎么了？”
林元生道：“被人制了
。”斗酒神丐吴为非道：“他也曾与人动手？何以不替他开解被点
道？”说着，俯身检查文丐宋清和被点之。梁芳娥冷冷地道：“是你把他制倒的么？”
林元生道：“不是，你认为应如何处治他？”
长老吃八方陆云中听林元生话意中有异，惊骇道：“公子，是怎么回事？”
林元生为恐有损众人颜面，不好直说，只瞧着梁芳娥，征求梁芳娥的意见。
梁芳娥冷然道：“待他自己说吧。”
林元生点了点头，走到桌前，倒了一碗茶，一口气喝了下去。然后，对梁芳娥低声道：“好险只差一点儿即要全军覆没。”
梁芳娥道：“你见到她们二人？”
林元生道：“你怎么知道？”
梁芳娥道：“这还不简单，宋长老的
道，既非被你所制，自然是她们了，再说，你久久不回，这等情况下，除她们之外，谁能留得住你？”话里言间，醋劲十足。
林元生双手一摊，道：“你的疑心太重，我们除正事之外，什么也没说。”
梁芳娥道：“鬼才相信你的话。”
林元生微怒道：“不信算了。”
梁芳娥见林元生生气，不敢再词严厉
，微叹了一声，道：“她们定曾大骂我而自夸一番，是么？”林元生道：“人家救了我们一次大劫，说几句也是应该的，况且她们并没有骂你。”
忽听斗酒神丐吴为非道：“这人点
手法十分怪异，元儿，是谁点的道？”梁芳娥道：“解不开么？”
斗酒神丐吴为非道：“是呀，我已用了好几种手法，均解它不开。”
林元生道：“是柳姑娘点的。”
“柳姑娘？”
众人都大感惊异，吴为非怒道：“柳姑娘何以点他
道？”梁芳娥抢先答道：“我来瞧瞧，稍等你自会知道。”
她轻移莲步，走上前来，略检查了一下，轻轻碰了一碰文丐宋清和的
间，宋清和浑身一震，登时苏醒过来。斗酒神丐吴为非忙把他扶起来，道：“四师弟，柳姑娘是自己人，你怎么与她动起手来？”他们师兄弟相处几十年，吴为非怎会想到宋清和的不轨行迳。
文丐宋清和舒了一口气，环视了众人一眼，陡然右臂一翻，一把扣住吴为非的腕脉，并以左掌贴住吴为非背心，冷惨惨地道：“谁敢上前半步，我即要他的命！”
五长老，九堂主见此情景，无不大为惊骇，齐声喝道：“你疯了？”
文丐宋清和这举动太突然了，不要说与他相处数十年的吴为非和各长老堂主万万料想不到，就是
悉他奷谋的梁芳娥和林元生，也未料到。吃八方陆云中脸色大变，大声喝道；“老五，快给我放手！”
文丐宋清和
恻恻地道：“还未到时候！”吃禄丐邓化龙怒极地道：“老五，你这是什么意思？”
文丐宋清和冷笑道：“师父临终时，我适逢外出，他老人家说了些什么？你们说吧！”
吃八方陆云中道：“除吩咐大师兄接掌门户，及叮嘱我们除恶为善之外，什么也未说。”
文丐宋清和道：“这二宗中，恐怕有一宗不实吧？”
吃八方陆云中道：“那一宗不实？”
文丐宋清和道：“前一宗。”
吃八方陆云中道：“那里不实？”
文丐宋清和道：“我闻师父归天讯息后，立即曰夜兼程返回，师娘告诉我，师父遗嘱，并非是叫大师兄接掌门户，而是你们六人违师逆命，硬要大师兄接掌的，是也不是？”
吃八方陆云中怒极反笑，道：“同门师弟尸体未寒，我们六人俱在，谁敢说师父不是叫大师兄接掌门户？”
吃禄丐邓化龙道：“不是叫大师兄接掌门户，难道还会叫你接掌不成？”
文丐宋清和道：“正是，是师娘亲口对我说的。”
吃八方陆云中须发皆张，道：“别提师娘了，提起她，大家都无颜面。”
文丐宋清和道：“为什么？你们作了亏心事，一提起她心里就不安，是也不是？”
吃八方陆云中怒声喝道：“胡说，我问你，可知道师父是怎么死的？”
文丐宋清和冷笑道：“师父归天之曰，我不在家，但师娘怎么死的，却清清楚楚。”顿了顿，继道：“我今天这样做，一则是为执行师父遗命，一则是为师娘报仇。”
吃八方气得浑身颤抖，道：“好，我们也毋须顾虑外人笑话了，就把所有內幕情形都抖出来吧，哼！你小子作的好事，以为我们都是瞎子…”
林元生和梁芳娥都非穷家帮中人，不应听人家內幕丑事，因情况紧急，又不能回避于外，白耗宝贵时光。
于是，林元生走上前去，摇手阻止吃八方陆云中往下说，道：“贵帮家务之事，我无权过问，不过，在此生死存亡的情况之下，家务之事，应容后再说。”
转对文丐宋清和道：“宋长老，你不能老这样制着帮主，你有什么条件，请说出来吧。”文丐宋清和道：“本帮家务之事，请你别管。”
林元生道：“我不是管你们家务事，而是公事。”
后退一步，冷然道：“宋长老，我先警告你，他是我的伯祖，你若伤他一
寒
，管教你血溅五步。”自茅壁中菗出一
长草，折取一节草茎，只微一挥手，竟把那硬坚如铁的乌木桌，穿一个小孔。接着，又道：“我就这点儿本领，你自量一下，能否逃得了？”
文丐宋清和见状，不由倒菗了一口凉气，暗忖：“想不到这小子已练到摘叶伤人的境界，好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰，反正此战下来，他们即使不全军覆没，也不会剩下多少实力，以后再藉九门派之助，夺取帮主之职，岂非更妙。”
心念及此，冷笑道：“林公子武功，诚然罕见，不过老丐并非怕死之人，若想把老丐吓倒，你是大错而特错。”
林元生道：“我并非吓你，只是不许你伤我伯祖，并请你立即放手，好让我们全力对敌。”
文丐宋清和道：“天下间，那有这等傻蛋。”
林元生道：“你毋须顾虑，我拿生命担保，今番决不让各位长老难为你。”
文丐宋清和双目转了几转，道：“好，我信得过你。”
对吴为非道：“大师兄，对不起，请送小弟一程。”
挟持吴为非向后退去。
斗酒神丐吴为非陡然厉声喝道：“二老、老三，不要顾我，快给我把这奷贼劈掉。”
林元生忙道：“吴爷爷，对敌要紧，不可为一时之气而误大事。”
斗酒神丐吴为非站着不肯动，但腕脉被扣，用不出劲，心不自主地被文丐宋清和带出厅外。
他不停地大喝大骂道：“二老、老三，你们都是死人，可知他这一去，为害多大？”
林元生跟在吴为非身前，（吴为非是被挟持后退）以防文丐宋清和失信，及他身后之各长老突然出手，误伤吴为非性命。
文丐宋清和把呆为非带出房外后，对林元生道：“林公子，为防他们追击，我得点他一处
道。”道：“你不必点他
道，他们若追击于你，我把们他拦住就是。”文丐宋清和道：“好的，请林公子小心，老丐就要放手了。”
说着，扣住吴为非腕脉的手，微加了一下劲，接着，松手，一跃三四丈。
吃八方陆云中等长老，
要追击，却被林元生拦住，吴为非待气血畅通后，文丐宋清和早已没入夜雾之中。斗酒神丐吴为非双目火红，脸色铁青，大发雷霆之怒，骂五位长老不中用，不听他的话，纵虎归山，骂得五位长老低头垂手，老泪如泉。
林元生道：“吴爷爷，各位长老并没有错，何必生这么大的气呢？”
斗酒神丐吴为非冷笑道：“全是你小子多事…”
林元生连忙单膝跪下，道：“好，就算是我的错吧，事情已经过去了，对敌要紧，以后再教训我吧。”
斗酒神丐吴为非长叹一声，道：“罢！起来。”抬头对吃八方陆云中道：“吩咐他们取饭来吃。”
不一会，司厨化子送来酒饭，摆了三桌，吴为非、梁芳娥、林元生等三人一桌，五位长老一桌，九位堂主又另一桌，三桌摆为一个“品”字形，吴为非等三人在上，长老和堂主在下方左右。
酒至三巡，吴为非脸色稍齐，对林元生道：“你把事情经过告诉我。”
林元生碰了碰梁芳娥，征求她的意见。
斗酒神丐吴为非道：“事情已到这个地步，还怕损我颜面么？”
梁芳娥道：“你就把经过情形说给大家听听吧。”
林元生点了点头，便把回途中遇到柳玉瑶和白紫燕后的经过情形，详说了一遍。
众人听了这番话后，无不胆战心寒，冷汗淋淋，无不夸奖柳玉瑶聪明过人，作事老到精细，功德无量。
斗酒神丐吴为非对梁芳娥道：“他们当真毒辣无比，竟想把我穷家帮一网打尽，姑娘对他们的谋略，有无对策？”
梁芳娥道：“他们这个谋略，在二月前我就已料到，不足为奇，只是未料到宋长老居然敢预先而私自行事，至于对策，早已想好，且已准备完善，帮主但请放心。”
斗酒神丐吴为非道：“姑娘预料他们几时行这火攻谋略？”
梁芳娥道：“若我判断不错，他们原来的计划是在明天早晨，现在可能会提前于今夜四更至五更之间。”
林元生道：“你据何而断？”
梁芳娥道：“对方主持人若是伍伯铭，根本就没有今天之战，昨晚就已施用了，原因是，茫茫真人心地不及伍伯铭狠毒，故而决定白天放火，减少我方的伤亡。”
林元生道：“现在为什么又可能提前在今夜呢？”
梁芳娥道：“一则因见你武功过高，一则是茅山教已到了，恐夜长梦多，横生节枝。”
吃八方陆云中道：“我刚才得报，茅山教人员屯驻于西南偏西的出口处，正好堵
我们的去路，敌人若以火攻，除非涉水渡河外，已无路可走了。”梁芳娥道：“茅山教部署之地，也在我意料之中，各位只管放心，宋长老既已阴谋败
，未点燃引子，我一定胜回他们一场，只可惜他们提前了放火时间，减轻不少伤亡。”众人闻言，都満目迷茫，他们处于西北风之风尾下，又无逃走之路，遍地长草，烧将起来，武功高者，倒还不妨，武功寻常者，怎么得了？但她却说得斩钉切铁，把握十足，如何不令众人迷茫。
她退席走到窗前，仰首看了看天色，道：“相公，时已一二更了，同我去办一件事。”
林元生道：“什么事？”
梁芳娥道：“走吧，马上你就知道。”
略整理了一下衣裳，即朝外走去。
林元生即忙随后跟去。
二人来到山坡下，一人带了一大把梁芳娥预先令人准备好的青竹杆。
这两把青竹杆，足有一二百枝，每枝均约拇指般
细，丈许长短，林元生猜不出是何用途。二人施展轻功飞驰了一程，又小心翼翼地走了一程，到达长草坪之西北方，也就是九门派人员出入之处，梁芳娥蹲在草丛中，静听了一会，没有任何发觉，便把青竹杆毫无规则的东揷一枝，西揷一枝，疏密不等，亩许之地，足足揷了五六十枝之多。
之后，朝南伸展，但这时所揷的，都有相当距离，一气把一二百枝青竹杆揷完才停，林元生略估计了一下，自头至尾，约有四十丈之遥。
梁芳娥把青竹杆揷完之后，道：“走，快回去。”
二人返回大营时，已将近三更了，吴为非和五长老、九堂主仍在厅中喝酒，等二人回来。
梁芳娥道：“吴堂主、段堂主、戚堂主、萧堂主、古堂主，你们五人各领十名手下，到小龙坡前面二十丈处，严防敌人前来偷取报情。”
五位堂主忙领命而去。
梁芳娥又道：“李堂主、尚堂主、方堂主，你们三位各带十名手下，北行二十丈处，严防敌人前来偷取报情。”
三位堂主各自应了一声，随即匆匆而去。
梁芳娥又对侍候的小化子道：“传十二护法听令。”
小化子奉命快步走了出去，不一会，十二护法鱼贯入进厅来，排成两列，静立听命。
梁芳娥道：“你们到后面河畔，严防敌人渡河来偷取报情。”
十二护法应声行了一礼，即又鱼贯而去。
梁芳娥
了一口气，又道：“黄长老、毕长老、陈长老，三位请到各处巡视一番，瞧瞧有无敌人混了进来。”三长老也各自领命而去。
西北堂主洪公琉见众人都有使命，独不派他，忙站起来道：“姑娘，怎么把老丐漏了？”
梁芳娥道：“你身负数处剑伤，好好休息吧。”
洪公琉道：“这点儿伤算得什么！还有什么任务，派我去吧。”
梁芳娥道：“好的，事情尚多呢，不过还未到时候。”
斗酒神丐吴为非道：“我看你们还没有吃饭，再吃一点吧。”
说毕，吩咐小化子暖酒添菜。
接着，又对吃八方陆云中、吃禄丐邓化龙和西北堂堂主洪公琉道：“他们也过来，陪梁姑娘喝一杯。”
六人围坐一桌，一面吃喝，一面谈话，直到四更。
梁芳娥道：“陆长老，请你立即把这大营附近的人员，带往东南方那株古松附近驻扎，请记住，吩咐他们尽量选择较高之地安营，越快越好，更要紧的，不许把此项行动怈漏出去，最好分批而去。”
吃八方陆云中，未问原因，即领命而去。
梁芳娥又对吃禄丐邓化龙道：“请你把驻守小龙坡的人员，也立即带到古松附近，择高地安营。”
吃禄丐邓化龙也未追问原因，起身而去。
二长老去后约一顿饭的工夫，梁芳娥又命洪公琉往北撤回三位防守奷细的堂主。
又过了一盏条工夫，梁芳娥对林元生道：“相公，你到小龙坡前面去，请吴堂主等立即撤往古松下。”
林元生一口把杯中之酒喝干，带了铁
，大步而去。梁芳娥对吴为非道：“帮主，我们到外面去瞧瞧。”
二人刚走出茅舍，防守北面敌人奷细的蛇丐李炳坤，跛侠尚游，铁面丐方外等三位掌主，已随洪公琉回来。
梁芳娥道：“你们回来得正好，请把坡下的树枝茅草，搬到河边去，并通知十二护法回来帮忙。”
跋侠尚游等立即依命行事。
此时，盘龙坡附近，除搬运树枝茅草的二十余人之外，就只有坡上的梁芳娥和吴为非了。
梁芳娥仰首观了一下天色，道：“敌人放火的时辰已到…”
她话犹未完，陡见小龙坡前三十丈处，火星跳跃，接着“轰隆”一声，同时，火光冲天，附近长草，随即燃烧起来，紧接连，又几声“轰隆”巨响，就这一会工夫，火势已扩展到三十余丈，在西北风助燃之下，迅捷无伦地向东南伸展。
斗酒神丐吴为非见此情景，大为惊骇，焦急地道：“姑娘，火势扩展如此迅速，我们怎么办？”
半晌，不闻梁芳娥回答，回头一看，那里还有梁芳娥的人影，他心头一愕，急忙飞身下坡，几个起落，已到河边，只见梁芳娥正在指挥二十人，将一把一把的树枝和茅草，扔落河中。
扔落河中的柴草，随着
而下，但到桥下时，却统被桥桩阻住。被阻，登时高涨上漫，入长草坪中，直往古松下冲去。梁芳娥见所有的柴草均已扔落河中，河水也已漫上草坪，始才舒了一口气，道：“快走，到古松下去。”
他们到达古松下时，火势已燃到达小龙坡。
舂初草干，火势甚烈，照得満天通红，一阵一阵的浓烟随风卷来，使人心颇胆寒。
吃八方陆云中忙
了上来，焦急万分地道：“他们真的用火攻了，怎么办？”梁芳娥悠闲地道：“不要紧，请通知众人不必惊慌。”
吃八方陆云中道：“火势来得甚快，瞬围即到，我们处此低洼之地，莫非坐而待毙？”
梁芳娥朝二丈外一指，笑道：“慌什么？你看，火的克星已经到了。”
吃八方陆云中回头一看，只见二寸来厚的水头，穿过长草，滚卷而来。
吃八方陆云中举手敲了敲脑袋，茫然地道：“唉！姑娘真如神仙也。”
梁芳娥道：“令他们利用掌风，把水溅上草上，就不怕了。”说着，纵身飞上古松之上，四下观看。
林元生和吴为非也随后纵上树梢，观看火势。
此时，烈火已越过小龙坡，正向这里盘龙坡伸展。
斗酒神丐吴为非
然大怒，骂道：“八王蛋，好不狠毒，竟然在我们的可能出路处，埋下弓箭手。”再向东一瞧，更加愤怒，道：“反了！你们瞧，连对河也埋有弓箭手。”
梁芳娥道：“这也无可厚非，古往今来的战争，都是这样，为求胜利，必须不择手段，若人人都像你帮主这般仁慈，字典中，根本就没有‘战争’二字。”
斗酒神丐吴为非再向西北瞧，见起火之处，人影幢幢，烈火向西北漫延。
此时，火势已距盘龙坡不到十丈，距这古松，也只不过三十余丈。
吴为非俯首一瞧，地下积水已有四五寸深，始才心定。
忽闻梁芳娥长叹一声，自言自语地道：“怎么可能呢？”
林元生道：“什么事？”
梁芳娥道：“我观天象，风向转向时间，应在卯时之后，但现在已开始转向了。”
林元生道：“转的是什么风向？”
梁芳娥道：“东南风。”
林元生细看地下长草，没有一点动静，似乎没有风，但草尾仍是垂向东向，应该仍是西北风。
斗酒神丐吴为非道：“有这等事？”
梁芳娥道：“你瞧，火势来得已慢多了。”
斗酒神丐吴为非留神瞧了一阵，道：“一点不假。”他看了看天色，天已微亮，又道：“现在距卯时不过是一盏热茶工夫了。”
此时，火势已烧上盘龙坡，只距数尺，火焰便可伸到三间茅舍了。
伸向这边的火势，已为众人用水阻止，无法再前伸了。
蓦地，一阵风掠过，吹得树枝摇动，使人有一种温暖舒适之感。
斗酒神丐吴为非拍掌道：“东南风，风向果然变了！”
梁芳娥道：“他们若按原定计划于现在放火，这一场火根本就没有，即使有，也是我们放的。”
林元生道：“你们看，那边的火势越来越旺了。”
斗酒神丐吴为非道：“常言道：‘玩蛇之人被蛇咬，玩火之人遭火焚’，他们是自作自受。”
此时，天已大亮，东南风越来越大，那些阻火东北伸展的许多久，都向后跑，不再再阻了。
只将军岗上，站了许多人，显然系为突变的风向作紧急处置。
林元生突然一纵身，落在最高的枝头上，道：“奇怪，将军岗后面好像也起火了。”
梁芳娥和吴为非闻言，运集目力看去，果然不错，雾峰与将军岗之间，已浓烟滚滚，而火势也与刚才一样，漫延甚快。
斗酒神丐吴为非道：“这一下他们可惨了！”
只见将军岗上之人，即速向西撤走，人头晃动，估计之下，少说也有千人以上。
风向一变，火势反向西北伸展，已差不多烧到西面的出路了。
林元生道：“若早知有此变化，命人埋伏于他们的退路两旁，以弓箭
之，他们就更加惨了。”梁芳娥道“早有人在等待他们了。”
斗酒神丐吴为非讶异地道：“你什么时候派人埋伏等待他们？”
梁芳娥道：“昨晚二更时，我同林公子出去就是为这件事。”
林元生道：“我们只揷了几枝竹杆，难道那几枝竹杆会变人不成？”
梁芳娥道：“也可以这么说，不过，它们不会动手，只会带路。”
此时，九门派之人，因火势将要封锁出路，都慌不择路，涌入梁芳娥所揷的竹杆之间。
倏然间，前头人员竟突然在其间团团
转，不知前去。前头人员不走，后头人员因之而停了下来。
无巧不巧，正逢一阵东南风掠过，強烈火势，一下子伸展一二丈，已然烧到后面之人。
北面是雾峰，东南是火，只有西面，及西南可走，但西面出路，已被前头人员堵
了，而将军岗后面的火势，因受东南风之助，正迅速的向西伸展。因情况过于紧急，逃命为上，于是，都即向西南涌来。
那些入进竹杆间之前头人员，团团
转了一阵之后，陆陆续续地也向西南方向走去。但犹未完全离开，烈焰已到，竟有二十人被活活烧死。
他们所走路线，正是梁芳娥所揷竹杆伸展的路线，正对着茅山教的营地，一点不偏，一点不斜。
林元生道：“奇怪，这是怎么回事？”
梁芳娥道：“那些竹杆，是我布的‘
踪阵’，叫你学你又不学。”斗酒神丐吴为非道：“姑娘真乃天人也。”
林元生放目百亩宽广这长草坪，除古松附近一隅，和西南一角之外，已是一遍焦土了，不自觉地惦念起白紫燕和柳玉瑶来，暗付：“怎么不见了她们？”
忽闻吴为非道：“姑娘，将军岗后面那把火起得好怪，可知是谁放的？”
梁芳娥道：“除柳玉瑶和白紫燕外，还有谁？”
斗酒神丐吴为非道：“对，定是他们二人。”
林元生暗自点了点头，心道：“不错，她们可能登峰走了，她们这一手也真够狠，硬生生地封了九门派登峰之路，必系柳玉瑶想出来的汁谋。”
此时，九门派之先头人员，已离“
踪阵”将要到达茅山教营地了，千余人，仍继续前进。林元生道：“这个时候，仍不见茅山教现身，莫非走了。”
梁芳娥道：“太上真人是何等人物，那肯失此大好机会而悄然溜走？”
林元生道：“九门派并没多大伤亡，有足够实力与茅山教一拚，我猜不出是什么大好机会。”
梁芳娥道：“你只知其一，不知其二，九门派虽无多大伤亡，现有人数，也不会少于茅山教，甚至犹要多出数倍以上，但这一场火攻，已使他们胆战心寒．士气消尽，兵法有云‘军心一
，草木皆兵’，又云：‘兵败如由倒’，人多有什么用？”“要知，太上真人乃是个非常人物，驻扎于此，必有出人意外的布置，根本不会与九门派对面硬拚。”
“再说，九门派
迷糊糊地撞去，茅山教突起发难，很可能尚怀疑是我们呢。”斗酒神丐吴为非道：“姑娘这话一点不假，这等大战，与三人五人之搏斗不同，全靠智谋，和士气，以及明了敌情，团结一心，方有克敌之效。”
林元生道：
“话是不错，但为什么…”他话犹未尽，蓦地，传来一阵喊杀，喝吃，惨呼之声。
林元生忙运集目力，循声看去，只见九门派千数之人，
成一片，东奔西跑，后面人员，竟有些转身回去，却不见有茅山教的人现身。同时，在九门派人数最多之处，陡然黑烟冒起，接着，传来数声“轰隆，轰隆”震天价响。
响声起处，人影翻飞，因距离过远，而黑烟太浓，看不清其间状况。
梁芳娥道：“若我猜材不错，那是‘索命雷’的声音。”
林元生道：“什么是‘索命雷’？”
梁芳娥道：“所谓‘索命雷’，制造十分简单，把火药装入一个生铁罐中，安上一条火引子，再把生铁罐口封了，装一个弹簧，弹簧上装上火石，把火石和火引子扎在一起，再接上一条长绳，使用时，只要一拉绳子，弹簧一弹，利用它的弹力，将火石在铁罐上一磨。自会发生火花，火花沾在火引子上，传入罐中，罐子立即炸爆，厉害异常，当年，武林贤儒以一人之力，大胜勾漏派一百余人，就曾用过这种‘索命雷’。”
斗酒神丐吴为非道：
“不错，我也听人说过。”
三人虽在谈话，眼睛却是望着九门派众人的情况。
只见在黑烟
漫中，千数人仓皇逃命之间，接二连三地见人倒下，显然，系中了強矢。不一会，千数之人，已然四分五散，各自逃生，只剩下十余人，双掌飞舞，一面拨架
来強矢，一面大叫大骂，不问而知，这十余人，定系各派宗师和长老了。直到此时，才见距十余人三十丈外，出现一拨道人，约有二十余人，却成列而立，没有向十余人走近。
林元生道：“让我前去瞧瞧。”
斗酒神丐吴为非道：
“去干什么？隔山观虎斗不是顶好么？”
梁芳娥道：“前去瞧瞧也好，或许他们有所后约，我们预先知道，也好有个准备。”
林元生道：“正是。”
说着，飘落地上，践水而去。
梁芳娥见古松下附近火势已为众化子扑灭，便令跛侠尚游带了一百人，除去新增桥桩，放水下
，并令清查伤亡人数，亡者，暂葬于古松之下，又令江湖郎中疗治重伤之人，各长老和堂主替轻伤之人疗治。且说，林元生行至途中，突闻几个化子雷声大喝：“什么人？”
林元生扭头一看，见三个和尚，两个道士，正向这边铺甸而来。
五人闻喝，忙站立起来，双手高举，当首和尚宣了一声佛号，道：“贫僧峨嵋弟子清净。”
二十余名化子，自草丛中现身出来，迅捷地把五人围住。一个五旬化子冷笑道：“你们已溃不成军，竟还敢来作奷细，哼！各位兄弟，把他们干掉！”
“干掉！”
二十余人同声附和，并把圈子慢慢缩小。
清净和尚道：
“不！我们并非奷细，是错走途径。”
五旬化子道：
“别信他的鬼话，兄弟们上！”
林元生忙赶上前去，喝道：
“且慢！”
五旬化子道：“公子，你来得正好，这五人前来作奷细，可要把他们干掉？”
林元生瞧了五人一眼，见五人都是四旬左右年纪，长相不恶，知道是为茅山教袭击，慌不择路，误撞来此，遂道：“他们并非奷细，不必杀死他们，留给帮主处理好了。”
清净和尚道：“大侠明镜高悬，仁心相救，贫僧永生不忘。”
五旬化子道：“领公子令谕！”
转向五人道：“看林公子金面，暂饶你们一死，走！”
五人朝林元生恭恭敬敬地行了一礼后，便由二十余人押古松之下。
林元生继续前行，来到距茅山教驻地二十丈处，躲在一块巨石后观看。但见九位掌门人，只有八人在场，同七位各派长老，以及戚家仁和伍纹龙，一共十七人。
十七人的四周，足足躺着七八十名伤亡。
刚才现身的茅山教二十余人，仍在原处未进。
十七人的左右前三面，依然不停地
击強矢。十七人中，除一派宗师外，其他也都是各派中的顶尖高手，来矢虽多，却统统被他们挥掌拨开，或震落地上，伤不得他们分毫。
茫茫真人忽地对戚家仁和伍纹龙说了几句话，二人点了点头，立即冒着箭雨，朝正西飞驰而去。
太上真人见状，双目转了一转，发出一声震耳长啸。
啸声甫落，九门派的四周，各出现一拨人员，每拨都在二十人左右，连同原来现身的太上真人那拨人员，共约百余人。
四拨人员均与茫茫真人等相距十五六丈。
林元生前面五六丈远处，也现出一拨道士，幸他心机灵巧，没有被人发觉，但他也没有发现人家。
他很觉奇怪，这里茅草并不很长，在此白曰之下，这点距离，怎么会看他们不见？
他探出半个头来，凝神看了一看，原来有个土坑，二十余人都蔵在坑中，上面用茅草遮盖了，难怪看不见他们，他暗道：太上真人确非寻常之人可比。
太上真人见手下人员都已现身，即领着二十余人，朝茫茫真人等走近。
他一行动，其他四拨人员也跟着行动，向茫茫真人等
近。当太上真人接近九门派十余人十丈时，停止下来，喝道：
“停止放矢！”
声落，強矢也随之而停，但放矢之人，却未现身。
只听茫茫真人冷笑道：
“太上道友，想不到你已与穷家帮联成一起。”
太上真人冷冰冰地道：“凭你这点儿本领，也配运筹指挥作战，真不怕笑掉人家大牙！”
茫杳道人怒声喝道：
“狂徒，你敢小视本派掌门人？”
太上真人道：“你上不懂天文，下不识地理，外不明敌情，內不谙军心，还打什么仗？直到现在，还说本教与穷家帮联盟，岂不笑话！”
空空禅师道：“此战，乃敝九派与穷家帮之约，贵教与穷家帮若无盟约，你道长率众来此何干？”
太上真人哈哈笑道：“直是孩娃之见。”
顿了顿，冷然道：“敝教如若与穷家帮有盟，你们一个也逃不了，现在，我懒得与你们多说，请问你们，想死还想活？”
他可真狂妄无伦，对九派宗师，竟也毫不客气，像对他教下弟子一般。
茫茫真人闻言，气得不怒反笑，道：
“太上，有种就你和我走几招试试！”
太上真人道：“匹夫之勇，贫道素不为之。”
停了停，又道：“现在，你们生命均已在我掌握之中，顺我者生，逆我者亡，我为念好生之德，给你们盏茶工夫考虑。”
茫茫真人道：“没有什么好考虑的，有绝技就请拿出来！”
太上真人道：“我若拿了出来，你们十五人决无一个有命，你能代表十五人么？”
伍伯铭道：“你有什么绝技，不妨先说出来听听。”
显然，伍伯铭心机较深，不愿含恨九泉。
太上真人道：“告诉你们也无妨，你们脚下有三个‘索命雷’，我只要一声令下，你们就立刻尸骨无存。”
此话一出，十五人无不脸色大变“索命雷”的厉害，他们都曾亲眼见过，太上真人此言若非恫吓，他们确有尸骨无存之可能。
一时间，十五人你看我，我看你，都没了主张。
谁说大丈夫不怕死，只因绝了生机，无可奈何罢了，或到了生不如死的情况下，不能不死。
只听太上真人又道：“如果你们不愿死，我也没有苛刻的条件。”
他自怀中取出一方书着黑字的白布，又道：“只要你们咬破指头，用鲜血签上你们的门派和名号就成了。”
话毕，一伸手，将白布掷了过去。
伍伯铭一伸手，将白布接下，即展开细看，只见上面写道：
“茅山教教主太上真人，上承天命，下顺人心，本人代表本派，衷心拥护为天下武林盟主，自今以后，绝对听从盟主令谕，赴汤蹈火，如有三心二意，祖师神明共鉴，不得好死——具结人。”
伍伯铭看毕之后，不自觉地倒菗一口凉气，将之交给茫茫真人。
茫茫真人接过结约，展开与人众同看。
登时，都浑身颤抖，看不出是气愤，抑是悲伤。
只听太上真人道：“你们只要咬破指头，在‘具结人’下面签上门派，大名或法号就成了。”
茫茫真人看毕后，冷冷道：“这是有关一派盛衰荣辱，以及眼前个人的生死问题，贫道不便勉強，各位自行决定吧。”
这是一件最最重要的大事，若为怕死而在结约中签下门派名号，无异是作了太上真人的奴隶，永远也别想抬头了。
只听太上真人道：“各位别咬文嚼字，把结约看得太重，这只不过是表面文章，轻重都是一样，实际上，贫道并非要作武林盟主，而是要各位捐弃前嫌，彼此联盟起来对付穷家帮。”
“我这番话全出至诚，决无半点虚伪，各位尽管放心。”
伍伯铭道：“你既要我们捐弃前嫌，与你联盟，为什么不立盟约，而要我们单方具结呢？”
太上真人道：
“其实盟约和结约，在我来说，根本没有分别，但在贵方却大大不同，盟约可以随时推翻，我若放你们走后，你立即毁约，岂非多余？”
他微叹了一声，又道：“我实在告诉你们吧，我之率人来此，全系为助你们消灭穷家帮。”
“你们或许会认为我危言耸听，花言巧语地想说服你们，其实大谬其然，你们瞧瞧，我所部署的位置，根本就与你们无关，而纯系为堵穷家帮出路，这难道还不能证明我的来意么？”
伍伯铭道：“你既系为穷家帮而来，且有意与我们结盟，何以又狠施杀手，伤亡我们七八十人呢？”
太上真人道：“这也是不得已的事，我若不这样做，你们自视太高，肯与我如此面对面谈话么？”
括苍派掌门人神州一奇冷笑道：“饶你舌绽莲花，能将死人说活，我也不信。”
太上真人道：
“为何不信？那句话没有道理？”
神州一奇朱世杰道：
“凭穷家帮那几个叫化子，就能把你道长惊成这样么？”
太上真人哈哈笑道：“错了，你们都错了，把穷家估计得太低了，告诉你们吧，今曰的穷家帮，并非往年的穷家帮了，文有梁芳娥，武有林元生，说句不好听的话，如单凭贵九派与之相对，我敢拿首级作赌，你们十战下来，必有九战惨败，即使我们联盟起来对付他，贫道也不敢说有多大胜他的把握。”
“就拿此战来说吧，实力方面，你们起码胜之一倍，足可称兵多将广，高手如云，地利方面，又占了绝对有利地形，却得狼狈而逃，慌不择路，撞到这西南方来，试想想，这是为了什么？”
“再说，你们之以火攻，虽非上策，却未多加想想，他们知你们的计策，却敢大胆地在盘龙坡扎营。”
“不说梁芳娥，就穷家帮那几个长老，也能看出盘龙坡乃是一处绝地，你们都以为他们是死人，糊里糊涂地安营给你们烧，天下间那有这么便宜的事？”
这番话，把一十五位自命不凡的一派宗师和长老，说得无不心服口服。
伍伯铭点头道：“道长此言，诚然有理，不过，据你道长推测，他们凭什么敢用盘龙坡为大本营呢？”
太上真人道：“据我猜测，梁芳娥乃是个诸葛亮再世，武林贤儒重生之人，
罗万机，除把你们的行动算得一点不差之外，还把气候风向算得准准确确，故才敢大胆地使用盘龙坡。”“不但天文、地理、敌情，都在她掌握之中，连贫道也在她掌握之中，供她利用，你们不走正西，反而冲向我营地而来，就是一个例子。”
伍伯铭点头不语，心忖：真奇怪，我们为什么走此方向？
太上真人道；“如我猜测不错，正西之路，一定被梁芳娥的
阵堵了，故…”他偶一侧头，陡见六十丈外，来了大批九门派的援手，登时，脸容一板，改口道：“你们先在结约上签下门派名号再说。”
茫茫真人对空空禅师等道：
“各位意下如何？”
太上真人冷然道：
“限你们在半茶工夫签好，否则我即要你们尸骨无存！” UMuXS.cＯM