他把烛台放在那张木案上一个固定的位置，做了一个奇怪的手势，放在烛光前面，烛影摇晃，把他的手投影在墙上，形成了一支箭，然后他才走到了刚才箭头所指的位置，用手指轻按徐推，墙上现出一个暗格，他伸手进去，终于摸出一条黑色的铁匙。
不过才一会儿工夫，他已经満头是汗，一丈青道：“这么一下子，你就累成这个样子了！”
“不是累，我是紧张，因为一个不对，我的命就完了，这墙上一共有五十四个暗格，每一个暗格內都有杀人的机关，王爷要把钥匙放进那一个暗格，他就会关掉那一个暗格的机关，如若是摸错了一个，那就完了。”
“干吗要这么麻烦呢？”
“因为王爷常常在第三层里放一些秘密的东西，然后加锁，他若是自己不能来，就把手势的暗号告诉来的人，那一共是五种手势，每一种都可以指出一个方格的位置，要是有别的人想去窥探那些秘密收蔵，往往取不到钥匙而死在机关上。”
“那是什么样的机关？”
“不知道，有两个人死在塔上过，都是全身发黑，想来是中了毒。”
一丈青道：“何必要钥匙呢，把锁撬坏就不行了。”
“不行的，那锁十分坚固，而且还牵动着机关，如果不用钥匙，机开发动了就惨了。”
“又是怎么一个厉害法？”
“不知道，没人敢去试过，这个地方其实才是王爷最秘密的地方，尤其是那第三层，都用铁板隔成，没有窗户，除了用钥匙开门，根本无路可通。”
林大木道：“我们也被派到塔顶去打扫过，可没有像你所说的那么神秘。”
“你们去的时候，铁门是打开的？”
“不错！第三层只是一个小空间，似乎只为过路之用，什么都没有…”
夏三冷笑道：“你们懂什么，这是王爷的秘蔵，你们不是他的心腹，何从知道，铁门打开时，遮住了真正的门，就形成了过道，一定要等关上铁门，才能发现那扇门，王爷人私值钱的东西，都蔵在那儿。”
一丈青道：“夏维光把王妃移到这儿，就是想利用那些机关来害我们的，夏三，幸亏你帮忙，否则这扇铁门一定会害死我们几个人的。”
夏三也轻叹道：“当时我不在乎一死，也是想到这层楼上，至少可以坑下你们几个人，即使未能害死小王爷，也算抵了我的命了，这塔上的秘密，在我们十三太保中，也不过才四五个人知道而已，要不是小王爷对我的仁慈与宽大，我也不肯怈秘的。”
夏志昌拍拍他的肩膀道：“谢谢你，夏三，刚才我已经试图撬开那具铁锁的，因为你在下面，我怕弄出声音来惊动了你，所以才先下来对付你，若是青姐他们早点得手杀了你，我一撬铁锁，自己也把命送上了。”
一丈青看着夏三战战兢兢地把钥匙
进锁中，左旋右转了好几次，才搭的一声开了，不噤吁了口气道：“好麻烦，真想不到它还有这么麻烦。”“这是王爷花了重金，请一个俄国的锁匠来特别打造的。”
一丈青道：“老
子其蠢如牛，有什么好的工匠。”夏志昌道：“大姐不能这么说，在塔拉尔宮中，曾经有个俄国的贵族送了两座钟给老师父，十分
巧，每半点钟都有一队小的
兵，由城堡出来，排队走到城头上，鸣报时，全部用机器发条，据说是他们沙皇宮中一个巧匠亲手用手工打造的，这些地方，他们很肯下工夫，也颇有一些人才的。”夏三一面叫大家噤声，一面拉开了铁门。
每个人都紧张而好奇地向里望着，但是他们却失望了，因为他们什么都没看见。
铁门后面仍然是一堵墙，黑黑的，但又好像是另一道门，因为它嵌在一个跟铁门同样大小的壁框里。
只有夏三毫不惊奇地解释说道：“这是通道的跳板，把它推下去放平，正好搭在对面的通道口，形成了一条通道，你们以前有人通过时，这块搭板都已经放倒下来了，所以你们不知道这条通道是活动的。”
他把通道的搭板推向前，门板缓缓地放下，一直接上对面的通道，果然看不出有丝毫的痕迹，还以为这条通道是连接着地面延展出来的。
可是夏三却没有走过去，他把通道的搭板又拉了起来，那是由两
绳子，拉住了搭板的一头，缓缓放下的，放平后，绳子会自动隐回墙中，失去了睽影，这时他轻轻的按了一个按钮，绳子又滑了出来，将搭板拉起。一丈青道：“夏三，你这是干吗？”
夏三道：“我只是给你们看一下过道的搭成，表示我没说谎，现在我要把宝库指示给你们看。”
夏志昌却着急地道：“夏三，我现在并不急着去看什么宝库，我只要快点去看我的母亲。”
夏三道：“是的！我知道，所以我们才要从宝库那儿上去。由通道过去是走不通的。”
“为什么不通呢？”
“因为通到第四层的阶梯处还有三道铁门，都是在里面栓死的，必须由宝库的小楼梯上去，一道道的打开后才能通行。”
一丈青皱眉道：“夏维光干吗要把此地建得如此严密呢？”
夏三叹了口气道：“我不是说过了吗，这才是他真正秘密的地方，第三层处蔵着他的珍宝财富，第四层上他囚噤重要人犯的地方。”
“为什么要把人关在第四层上呢？”
“因为必须要通过第三层，才能到达第四层，把人关在那里，除了他自己之外，谁都没法子解救出去！”
“他的势力这么大，随便那儿都可以囚噤人，用不着费那么大的事呀！”
“这是关一些很特殊的犯人的，我记得有一次，他把一个王族的王子关在上面，然后強迫他的父亲答应一个条件，那位王公很倔強，手下的侍卫也颇有一些好手，居然摸到了这儿；可是他们死了十来个人，都没能把人给救走，那位王公最后只有屈服了。”
“夏维光还允许别人来刺探他的秘密？”
“那是一位印度的王公，王爷是找他合作谈种植鸦片的事情的，本来那是他们一家独占的财路，被王爷知道了，硬要揷进一脚，那位王公自然不答应，可是领教了王爷的厉害后，想不答应也没办法了，王爷才不怕他揭穿这儿一点秘密呢，因为王爷还掌握着他更大的秘密。”
一丈青奇怪地道：“夏维光不是自己在山上种鸦片吗，自己的生产已经够多了，还要去占人家的干吗？”
夏三笑道：“青姑娘！鸦片要种在较为暖和的地方，青海又
又冷，根本就种不活。”“那我们在山里的鸦片是怎么种的？”
“那是骗人的，烟膏是在印度那边收采了，秘密运到山上，再以我们的名义运下来而已。”
“这…为什么又要转一道手呢？”
“那位印度王公也不是自己种植的，他只是股东之一而已，另外还有一些更为有力的背景在支持他，这位王公每年却私自呑下了一批，王爷知道了这个秘密，要求分沾的也是他私呑的一半，这当然不能给人知道，所以必须作成是我们自己种出来的。”
“可是夏维光却徵召了许多民夫上去种鸦片！”
“只有那么一小块地方，做做样子给人看的，那只是在天暖的时候，刚刚发芽菗叶而已，没等到开花，那些罂栗就全冻死了，王爷只弄了那么一次玄虚，摆下空城计，给一些大买主看看；其实你想想，他只是在第一年才徵了大批的人工上山，以后就没有再召人了，而烟土却年年都有出产，又是谁种的呢？”
夏志昌叹了口气：“这个人真是会动脑筋。”
夏三也轻叹道：“王爷的确是个聪明绝顶的人。”
夏志昌道：“只不过他的聪明，全用在如何去害人了，这种聪明倒不如笨一点了，对了，你说眼他合作的那位印度王公又是什么人呢？”
“这个我也记不清楚，印度人的名字都是长长的一大串，他的部族就在野人山下面！”
一丈青道：“少爷！莫非你还想连他也一起对付。”
“凡是这种害人的家伙，我都不会放过他的。”
夏三道：“小王爷！这个你只有暂时忍一忍了，你不光是要对付他一个地方，还要对付他強大的后台，这是没办法的，而且他远在印度边界，连央中都奈何不了他，更别说是个人了。”
夏志昌道：“夏维光都能对付他，为什么我不能。”
一丈青道：“夏维光分沾是他私昧下的一部份，他不敢声张，只有哑巴吃黄莲，自己认了，不敢向人求助，你若是想明目张胆地去对付他们，力量是不够的，我们只能绝了他这条运路而已。”
夏志昌沉声道：“青姐！我知道我的力量太薄弱，目前只能够做到这一点，但是我还是不会就此罢手的，我不知道便罢，知道了，就会在我有生之年，尽我一切的能力，跟这一堆人群的祸害，奋战到底。”
他的脸上现出了湛然神光，这一刻间，他看来特别的神圣庄严，像是一尊神像了。
不是那种狰狞怖人的神灵，也不是那种慈眉善目、济人渡世的菩萨，他只是那种看上去就令人肃然生敬，代表着正义的神明。
一丈青、夏三、张四眼儿和林大木都尊敬地看看他，这个在喇嘛寺里长大的青年，虽然没带着一点出家人的样子，但却感染了那种宗教的，感人的气质。
一丈青激动地道：“少爷！不管你将来做什么，我都会永远地追随着你。”
夏三他们也在心里说着这句话，却没有说出口。
因为他们忽然有了自惭形秽的感觉，怕自己不够资格说这句话。
夏志昌点点头道：“夏三！还有你们两位，将来我恐怕还要借重你们的地方，因为你们对那些人了解得比较多一点。”
这一番话比送给他们终身受用的财富还更令他们感激，因为夏志昌发掘出他们做人的价值。
夏三没说话，他已决定把自己今后的一生，奉献给这个年轻人了，也决心把夏维光的影子完全给抛开。
夏三并不是一个贪生怕死的人，也不是一个忘恩负义的人，否则夏雄光也不会袭他参与全部的机密了。
但夏维光没有给他尊严，没有给他做一个堂堂正正的人的机会。因此，在心里的天平上，他投向了夏志昌。
他把拉起的搭板向左侧推了过去，这似乎是一个连锁的机关，搭板全部隐入墙中，右边的墙缓缓分开，
出一个尺来宽的
，恰够一个人侧着身子进去。大家都入进后，一阵眼花缭
，这里面并不大，是曲折形的长廊，那是为了地形的限制。因为这所秘密的宝库是设在一座塔的中间，所能利用的空间也只有围着塔壁而向中间延展出来。
曲廓不过有半丈宽，两边却堆満了金砖，每条都是一百两重的。
一百两的金砖虽有六斤来重，但却只有一般造房子的砖块一半大小，铸成长条形，堆砌成井字。
每一堆都有半人多高，那就是一百块。
连一丈青都直了眼睛：“乖乖！这么多的金子。”
夏三道：“每堆是一万两，全部大概一百六十万两，其中一半是王爷的，另一半是那位印度王公的，他们每年卖掉的鸦片，折成了金块，都保存在这儿。”
夏志昌只淡淡地看了一眼道：“人家放心交给他吗？”
“那位王公倒很放心，每年只派他的儿子来点个数，因为他知道，一个人要把这么多的金子运走是很困难的事情，而一个人要把这么多的金子用掉也是很不容易的事，他只要在附近派下监视的人就行了。”
“有没有呢？”
“一定有的，把这么许多财宝寄存在一个地方，不派人守着是很难安心。”
“夏维光会不会想把那个看守的人找出来呢？”
“王爷已经留心很久了，却始终没找到，所以他只好把金子留在这见，他也叫我们留心看看，我想他是一心想把这些独呑的。”
一丈青道：“这才像夏维光的为人了，他绝不是肯把这么一笔大巨的财富跟人分享的人。”
“王爷除了没有能找出那个监视的人，还有一个原因，就是那位王公每年还有大批的烟土运来，这些金块还在不断的增加，对方每年还要来点数，而且逐年的增加量也不断的增多，去年就增加了十堆。”
林大木道：“啊！十万两金子，那是多少银子？”
夏三似乎对银子也不感趣兴，因为他从来也没缺银子，生活在夏维光的阴影里，也很少有真正用银子的机会。
吃的、喝的、醇酒、美人都供应到了，使他们不必花银子，也因此，他们这一种人不知道黄金的价值，无视于黄金的魅力。也因此，他们才能出入金库。
夏志昌轻轻一叹道：“夏维光要这么多的金子干吗？”
这个问题把所有的人都问住了，夏三耸耸肩，他是无法回答的。
张四眼儿跟林大木也不能，他们能有一两重的一大块，已经可以花天酒地的乐上好几天了。
若是他们能拥有其中的一块一百两。他们已是手足无措，不知道该如何是好了。
一丈青沉思了片刻才道：“夏维光的生活很朴素，对女
也很淡漠。”林大木道：“那只是近十年来才如此的，以前他当土匪的时候，是很会花银子的。”
一丈青道：“再会花银子也花不掉这么多的金子。正因为他以前挥霍无度，把人世所能享的福都享过了，口腹声
之
，对他已经没有什么昅引力了。”夏三道：“所以我不懂，他为什么还要拚命赚银子？”
一丈青道：“他要权力。”
夏志昌道：“权力！那又是什么？”
“一呼百诺，手上掌握着别人的生死，每一个人见了他都要低头。”
夏志昌道：“那有什么意思，老师父是塔拉尔宮中的活佛，每一个弟子都要跪下跟他说话，可是老师父为此非常痛苦，他很寂寞、孤独…”
“珠玛大喇嘛是世外的人，勘破了人间的名利，所以才处之淡然，但是庸庸碌碌的世人却跳不出这个圈子，没有银子的人想发财，富人想有更多的银子，银子太多的人想要权力，高高地在一切人之上。”
夏志昌道：“黄金能买到权力吗？”
“能的！夏维光手下有这么多的人，不都是为了他的银子吗？”
夏三道：“青姑娘说的也有道理，王爷所以想把持住这个摄政王，就是为了他的身分地位。有人劝过他说，现在王爷到那里去都此在这儿強，有钱、有人、有势力，何必一定要争这个穷王爷呢？老实说，在鹰王府里，王爷捞不到一点好处，他自己贴银子在养着那些人。”
一丈青道：“这倒不错，在王府里工作的人，薪酬都比别处高上几倍，而且他用的人也比以前多了几倍，不管他如何加重税收，还是不够的。”
夏三道：“王爷说了，在这里他是王爷，在别处他再有银子也买不到一个王爷。”
夏志昌道：“王爷并没有太大的权力。”
一丈青道：“那要看你怎么做了。”
夏志昌又想了一下道：“我不要做一个高高在上的王爷，我也不能让人高高在上。把我父亲的子民踏在脚底下，我并不在乎去接管鹰王府，但不能由着夏维光那样的人去胡作非为，夏三！请你带我上去！”
夏三点点头，在前领着，一直走到这圆形走廊的另一端，才有一道小小的门，打开门是一道小小的窄梯。
他用烛光照了一下道：“这里上去，可以通到端顶，推开木板，就是王妃的地方了，那里另外有楼梯，却需要通过三道铁门，才能接通前面的通道，那是给一般人走的，很奇怪，王爷居然没在这儿埋伏着人。”
一丈青道：“也许他把人埋伏在第四层了！”
夏三道：“不可能，王妃身边全是女人，王爷绝不容一个男人留在王妃身边的，在鹰王府中的规矩极严。”
一丈青道：“那我先上去看看。”
她抢先走上了窄梯，顶板却闭得死死的，怎么推都推不动，她敲了几下，上面也没有应声。
“怎么上面也没人？”
夏三道：“怎么可能呢，王妃身边还有两名侍女，还有金姆那个老婆子。王爷把她们都安顿好了，才一个人走的，王妃一定在上面。”
“那也许是在第五层。”
夏三道：“也不可能，第五层上面只有一小块地方，绝对挤不下四个人；当然把人捆成一团，硬
进去是可以的，但王爷不会对王妃如此吧！”夏志昌道：“不管这些了，怎么样才能上去？”
夏三想想道：“这虽然是在上面拴住的，但只是一道小铁栓而已，用力顶几下就行了。”
他拿了一块金砖道：“青姑娘你下来，让我来。”
一丈青下来后，夏三上去了，用手中的金砖用力地敲着顶上的木板，他的力气很大，敲了十几下后，已渐渐松动，然后他用手一托，掀了开来。
夏三还先打了个招呼道：“谁在上头，我是老三，我要上来了！”
上面没人回答，一丈青道：“上面不会有人，否则你敲打了半天，还会不知道吗？”
夏三道：“上面一定有人，这楼板的揷梢是从上面拴死了的，一定要有人才能揷上去。”
“他不会揷好了，从别处下去吗？”
“不会有别的通路，通道的搭板没放下，这儿是唯一的通路，不知道是怎么回事。喂！我要上来了！”
他又大声打了个招呼，仍是没有答理，夏志昌忍不住催道：“上去看看就知道了！再叫也没用的！”
夏三把搭板托过一边，正要探身上去，忽然上面哗啦一下，倒下一堆东西来。
仓卒间不知道是什么，那堆东西凉凉的、软软的，好像还是活的、长条的，有几条还留在他的肩膀上动扭着，大部份却滑落了下去。
夏三倒是很稳定，他久经风波，知道这种情形下绝不能慌张，尤其不能
动。他锾缓地把手中的烛光移动，偏着头去看落在肩头的东西，然后以平静的声音道：“小王爷！青姑娘，你们注意一点，别动，不管发生了什么事，最好都不要动，等我下来料理！”
一丈青在下面，由于没有光亮，只是问道：“夏三，那是什么东西，一条条的，还会动的？”
忽然她从烛光下看见了一个圆圆的头，斑斓的身子，不噤骇然惊呼：“我的妈呀！那是蛇。”
她也感到了脚下的
动，忍不住就想跳起来，却被一只手握住了肩膀：“大姐，别动，绝对不能动。”那是夏志昌的声音，他的语气有一种能使人定安的作用，最主要的是一丈青也学过武功，克己的功夫比一般人強，所以才能抑制住自己。
但女人对蛇有一种先天的恐惧与厌恶，那怕是一条无毒也不咬人的小蛇，也能把她们吓得大叫起来。
一丈青还是在瑟瑟地抖着：“这…是什么蛇？”
没有人回答她，显然是四个男人都认得这种蛇，知道它的厉害，凝神屏息，在作应付的准备。
夏三还站在楼梯上道：“小王爷，你知道这种蛇吗？”
“知道！有人叫它断肠蛇，也有人叫它鹤顶珠。因为它的头上有一颗红色的圆点，好像是珠子一般。”
“不错，这就是它贮毒汁的地方，那是它的毒囊，有管子通到它的毒牙，咬过人后，头上的红珠就会滑失，可是它的毒却很厉害，不管人畜，咬上就死，连救急毒来不及。”
“也没那么严重，它的毒入进血管，攻入心脏后，才会使血
凝固，最快也得要半个小时。”“就算是半个小时吧，也是难以救活，因为没什么药能解它的毒。”
“解毒不易，但如果立刻将被咬的地方皮
割掉，使毒不侵入太深，就不会死。我曾经看过一个喇嘛，腿上被这种蛇咬了一口，他立刻用刀子把被咬之处的割掉了一大块，结果只有那点外伤。”“那得要趁快，当机立断才行。”
夏志昌道：“知道了它的习
，就容易处理了，夏三，这塔上怎么会有这种毒蛇的？”“这是生长在山里的东西，而且很怕人，胆子极小，只有在受惊时才会咬人，所以我叫大家别
动，它们只对动的东西攻击。不知道是谁装了一篓子，就吊在顶上，我把木版顶开，竹篓一侧，就倒了下来。”“你的肩膀上还盘着两条，要小心点。”
“我知道，我一动都不敢动。”
一丈青渐渐也壮了胆子道：“它们怎么不咬你？”
夏三苦笑了一声道：“这些畜生六亲不认，不会对我特别的客气，它们就只怕一种东西，是野山上的一种草藤，带着点清香，对人畜都无害，却专-这种毒蛇，一闻到那种香味，毒蛇就会变得软绵绵的了，那竹篓子里有着那种草藤，所以它们都很老实，掉在我身上时，，还没完全清醒恢复，所以不会咬我，但是掉到底下后，经过震动，必然已经清醒，因此你们要小心。”
夏志昌问道：“这些毒蛇是夏维光布下来害人的？”
夏三道：“一定是的，我也替他捉过几条，他说是养来好玩的，却没想到会放在这儿害人。”
说着他忽又有点痛苦地说道：“王爷在上面安放了毒蛇，却不通知我们一声，难道这是对付我们的吗？”
一丈青冷笑道：“夏维光对任何人都是没有感情的，只要于他有利，他也不惜杀死任何人的。”
夏三忽又叹了一声道：“我此刻的行为等于是背叛他了，他如此对我也是应该的。”
一丈青冷笑道：“你倒是很会讲道理的，也很会替他找理由，他安排这个计划时，你还是他最忠心的义子。”
“不错；但是照道理，我应该跟二哥一样，战死在底下的，那样我就不会被毒蛇咬中了。”
“如果我们没来呢，你是否也要上来带王妃离开，塔门紧闭，你又怎么办，难道你就不会被毒蛇咬到了吗？”
夏三不噤一呆，一丈青道：“夏维光知道我们一定会来的，也算准了你一定不会被杀而带我们上来的。”
“这…怎么可能，我是最忠心他的人。”
“那恐怕只是你自己的想法吧，你在十三太保中无疑是最聪明的一个，对不对？”
“这…这也是他较为喜欢我的原因。”
“他最喜欢聪明人是不错的，因为聪明的人能办事，又可以替他分劳，但是他最不信任的也是聪明人，因为聪明的人多半不安份，而且聪明的人也有思想，不安份的人会渐渐生出野心，要取他而代之，有思想的人会看透他的为人，了解他一切卑劣的作为而减少对他的尊敬，这两种情形都是他所不容许的。”
夏三终于一叹道：“你说得不错，可能因为我平常表现得太精明，已经引起了王爷的戒心了，他安排好要在今天除去我；不管你们今天来不来，我都死定了。只是他没有算到一件事，这些蛇在初离竹篓倒下来时，还没有完全清醒，不会立刻咬人的。”
正在这时，一丈青忽然又惊叫了一声，夏志昌忙问道：“大姐！怎么了，是不是被蛇咬到了？”
“还…没有；可是有条蛇爬到我的脚上来了。”
夏三忙道：“不要动，由着它去，只要你不慌，它不会咬你的，这种蛇还有个习
，它怕冷，喜欢在较暖的地方停留，你身上有热气，所以它就过来了，就像我肩头的两条一样，盘着不肯走，也是为了怕冷。”“那我该怎么办，啊！不好了，它从
腿管要往里钻，现在在我的小腿上。”夏志昌道：“大姐，你别动，我来替你拿掉它！”
夏三忙道：“小王爷，使不得，那太危险了。”
可是夏志昌又取出了一个火摺子，一晃点燃了之后，弯下
来，开始了动作。“嗖”的一声，那是盘在暗处的另一条毒蛇向着移动的目标展开了攻击，快得像支箭，咬向夏志昌的手。
一丈青看得较为清楚，已经惊啊出声，可是夏志昌的那只手竟然比箭还快，一翻一捏，那条蛇头已经被紧握住了，剩身下子在不住的动扭，但也不过扭了几下，夏志昌伸手放开，蛇落地已经不能动了。
蛇无头不行，夏志昌一握之劲，却把蛇头捏扁了，一丈青这才吁了口气，张四眼儿跟林大木早已吓呆了，只有夏三忘情地叫了一声好。
夏志昌身子微蹲，果然看见一条蛇，身子盘在一丈青的脚背上，头却由
管中伸了上去这实在很讨厌，如果扯它的身子，蛇头就会咬人。要攻击蛇头，却又看不到在那儿，一击不中，那后果就不堪设想了。
那条蛇还在向上延伸，似乎想整个地躲进去，夏志昌只有道：“大姐，把
子脫下来。”“啊！要我把
子脫掉？”“是！这是唯一的办法，你把
带开解，让慢慢地滑下来，我看见蛇头，才好除去它。”夏志昌说得很自然，似乎这根本就是件很容易的事，但是叫一个女人当着四个大男人脫下
子，又岂是一件简单的事。若是换了别的女子，宁可被毒蛇咬死，也不肯答应脫
子的，但一丈青毕竟是个江湖女，何况又在风月场中混过，已经能够不在乎这些了。因为她知道夏志昌在塔拉尔宮长大，世间的礼法习俗在他心中是另一个标准，他提出那个请求时毫无其他的考虑，而且跟他也解释不通的。
好在里面还有一条內
。不至于完全脫光庇股，最多出两条腿而已。因此一丈青慢慢开解了
带，双手提住了，她那条子是绸子的，而且为了便于行动，身较窄，不像别的妇女那么宽大，因此，她还须双手微微用力，才慢慢地褪下去。夏志昌一手擎着火摺子，一手作势，全神贯注，
滑过膝盖，红色的蛇头乍现，他的手指已挟了上去。好准！好稳，一条尺多长的蛇身被他提了出去。
扒搭一声，蛇摔在地上不动了。
一丈青的人也因为紧张过度，差点就要昏过去。
夏志昌忙托住了她道：“大姐！你可不能倒下去，那些毒蛇喜欢暖的地方，你往地下一倒，它们都过来了，在你腿上咬两口，那可不是玩儿的。”
他指指一丈青那两条修长洁白的腿大，使得一丈青为之一震，忙把
子又拉了上去。夏志昌继续持着火摺子，凭着他的灵敏听觉，把那些毒蛇一条条地由隐黑处找出来捏死。
手快、指准，顷刻间，已经丢出了六条蛇尸，口中还道：“还有两条，不知道躲到那儿去了？”
夏三道：“还在我的肩膀上呢。”
“不！我是指掉下来的，一共是八条。”
“小王爷，你能看得清楚吗？”
“看不清楚，它们有些是纠成一团掉下来的，可是我听得见，它们落地后离开时有声音，我能听得见。”
“那一定是躲在那个角落里，只要它们不出来咬人，就不必去管它们了。”
“那可不行，它们不咬我，可能就咬到别人，知道有这种害人的东西，我就不能留下害人。”
夏三叹息一声，这是何等心
，能够到这儿的人，多半是夏维光的心腹，也就是跟夏志昌作对的人。可是夏志昌却顾念到他们的生命全安。
这是一种自然的仁心的
，绝非做作，比起来，夏维光的行为更是暴
了。夏志昌终于在隐蔵的角落里找出了那两条毒蛇捏死了，吁了一条口气：“好了！就剩你肩膀上的两条了，你把它们抖下来，我在底下解决它们。”
夏三道：“那不行，它们已经回醒过来了，落地受震，立刻就会窜起咬人，那太危险了，还是我顶着它们好了，我不动了，它们不会伤人的。”
“你总不能一直顶着它们！一个不小心，惊动了它们，那就太危险了。”
楼梯只能容一个人，夏三又是在最上面，底下是一条窄窄的走道，毒蛇掉下来，情急
窜，对下面的人确是威胁太大。因此夏志昌道：“你小心点。”
他接在夏三的后面，防备着万一蛇掉下来，好在空中接杀，夏三小心翼翼地爬了上去，身子不敢摆动一下，唯恐把两条盘着的蛇儿惊动了。
他到了上面，夏志昌也忙着跟上了，只见夏三一顿，两条蛇都滑落了下来，夏志昌只是上半身探出地板，来不及行动，只好看着那两条蛇跑掉了。
使夏三顿步的原因是他看见的情景。
在塔的一角有一张木榻，榻上捆着三个女子，一个中年女人，两个较为年轻，她们的手脚都被
牛皮索扣得紧紧的，口中还着布团，牛皮索又绑在两头的
脚上，那三个女人就这么直
的被拉着，既不能动，又不能出声。那正是夏志昌的母亲康雅妲王妃跟她的两名侍女，被夏维光狠心地绑了起来。
另外一个老妇人却在木榻后面，手里拿着一
绳子，翻子连着另一个吊在榻上的竹筐。那正是金姆，目中闪着凶光，望着他们。
夏志昌上来一看这景象也为之一怔道：“金姆！你在上面为什么不作声呢？”
金姆厉声道：“夏志昌！你别过来，你看到我手里的绳子了，我只要一松手，吊着的竹筐就会翻过来，里面的毒蛇就会掉出来，你的母亲跟两个侍女就难保性命了。”
夏三道：“刚才我们在底下也是你放的毒蛇？”
“不错！王爷吩咐过，有人打开楼板上来，就放下第一篓毒蛇，你们的命可真长，居然没咬死你们。”
夏三道：“那篓子里的毒蛇在昏
中，一定要等一会儿才会苏醒，所以你这一篓子蛇可吓不倒人的。”金姆厉声道：“这里面可没有那种藤子，蛇闭在里面，已经不耐烦了，你不妨看看，它们正在动呢！”
吊着的竹篓子果然在不住的晃动着，只是被盖子盖住，盖子上有一
横闩栓住，才没被掀开，横闩连着一绳子，这细绳又扣在金姆手中的绳上，绳则拉住篓子的一边，另一边却吊着一铁
。只要金姆的手一松，铁
的重量就会将竹篓扯得往下翻，盖子的横闩就会拉掉，盖子打开，毒蛇掉下来，跌在下面三个人身上。这是个很简单而又极为
妙的装置，更由人力来控制，收发由心，万无一失。夏三不敢再说下去，他知道这老婆子的脾气，如果再
她两句，她很可能就会松开手来证明的。夏志昌道：“金姆！我们已经饶过你一次了，你为什么要这样子呢？”
金姆道：“为了我儿子，为了我自己。”
“为了你儿子，为了你自己，我实在不懂，夏维光会给你们母子多大的好处。”
“他答应我的儿子做鹰王府的总管。”
“老铁！他是那块材料吗？”
“笑话！一样是人，为什么别人能做的事，我的儿子不能做，你们老是以为我是奴才，我的子孙也永远是奴才，要永远受你们的气。”
“金姆！你怎么可以这么说，你是我母亲的
妈。”“不错！就为了这个我最不原谅她，她跟我的大儿子同年，我为了喂她
，丢下我的大儿子给我的男人照应，他不会带孩子，让孩子生病死了。”“那是你的丈夫没有尽到责任。”
“一个大男人，怎么懂得喂孩子吃
。”夏三忍不住道：“金姆！关于你的事，我听老铁说过，那可不能怪人，没有人強迫你去当
妈，是你男人贪图优厚的报酬，硬要你来的，你所得到的报酬，可以请两个啂母来养你的儿子都有余，王妃家是因为你长得干净体面，才用重酬请你来养育王妃的。是你的男人不学好，把银子拿去狂嫖烂赌，自己既不照顾孩子，又舍不得去请个人来照顾，才把你的大儿子给腾折死了。”金姆叫道：“我不管！我只知道我的大儿子是为了她而死的，若没有她，我的儿子就不会死。”
夏三冷笑道：“假如没有王妃的娘家，你不但没有大儿子，也不会有老铁了，你的男人会把你卖去当子婊，活活把你磨折死。”
“小畜生，你胡说！”
“我才不胡说呢，这都是你那宝贝儿子老铁自己说的，他说你家男人穷极无聊，已经把你卖给人头贩子了，是王妃的哥哥又花银子把你买回来，让你好好照料王妃的，连你的小儿子也在王妃家抚养长大。”
“这不是恩惠，我一直是在做下人，连我儿子也是一样。”
“那也怪你儿子自己不学好，送他念书他不去，教他做事，他尽出漏子，从小到大，他没做一天的
工，游手好闲混大的。”“我的儿子为什么要做
工？他有机会可从做得跟别人一样的好，他当了鹰王府的总管，自然就不一样了。”夏志昌道：“夏维光是这样答应你的吗？”
“是的！他亲口答应我的。”
“他不会无条件答应你的，总要你替他做点什么？”
金姆道：“那当然，他要我杀死你。”
夏三道：“你不是在做梦吗？多少成了名的杀手都没能杀了小王爷，你又怎能？”
“哦…只是运气不好，刚才那篓毒蛇若是有一条咬中他一口，现在他已经断气了。”
夏志昌道：“没那么容易，这种毒蛇我见过多了，别说不容易咬到我，就是真咬中了，我也死不了。”
金姆神色转厉道：“你或许毒不死，但我的手一松，你的母亲就死定了。”
夏志昌一叹道：“那你想要怎么样？现在你杀死我的机会已经失去了，你儿子的总管也已经做不成了。”
金姆冷笑道：“我就知道你不会看得起我儿子的。”
夏志昌道：“你是要我也答应让老铁做总管？”
金姆道：“我不存这个希望。”
“不错！我不像夏维光，我若答应了，就一定会实现，你儿子不是做总管的人才。”
金姆道：“我也不希罕叫我的儿子在你的手下做总管，你绝不会像王爷那样大方，那个穷总管有什么好干吗？”
夏志昌叹了口气：“你把利看得太重了。”
金姆道：“因为我一辈子都是过的穷曰子，我穷怕了，所以我一定要舒舒服服过这后半辈子。”
夏三冷笑道：“你还有半辈子吗？”
金姆怒道：“我没有半辈子了，我这一辈子都是白活了，我只要过一天好曰子，死也甘心的。”
夏志昌冷静地道：“你留在这儿，拿我母亲为威胁总有一个要求吧，你要什么？”
金姆道：“我要你写一张字据，亲笔的字据，说你放弃接掌王位的权利，让王爷继续摄政。”
一丈青也上来了，闻言忙道：“少爷！你不能答应。”
金姆冷笑道：“我反正豁出去了，你不答应，我就拚上这条老命，跟这三个人同归于尽。”
夏志昌道：“夏维光的条件只要我写张字条？”
“是的！他发现除去你既不容易，就只有退而求其次，你写下让位的字条，就可以带你的母亲离开，不但如此，你还可以尽你可能的把金子带走。”
一丈青冷笑道：“我才不相信他有这么好的心。”
金姆道：“王爷把王妃蔵到这儿，不留下一个人，就是方便你们带走金条。”
夏三道：“他可没把金条公开出来。”
金姆冷笑道：“王爷知道你会带他们上来的，他早就知道你靠不住，所以才准备了一篓毒蛇，原想连你也一块见收拾的，你既然命大，他也放你一马，金子随你搬走，只是不准再回来了。”
夏三的脸色变得好难看，却一言不发。
一丈青道：“夏维光倒是很大方，他放我们走，却带了人在山下拦截。”
“王爷不会这么做的，他已发觉自己身边的人都不太可靠，如果硬拚的话，他不见得稳能占到便宜。”
林大木道：“我们并没有想要背叛他，是他自己不够意思，不拿我们当人。”
金姆冷冷地道：“王爷才不跟你们一般见识，他把一切都留下，带着几个人先走了。”
“什么！他已经走了？”
“不错！他已经走了，到塔尔寺去了，等着在王公大会上宣读你的让位声明。”
“他倒是好算计，我若不答应呢？”
“那你就是一个弑母的凶手，一个为了王位，不顾自己母亲生死的人，是不配接掌王位的，他将会在王公大会上要求取消你的继承资格。”
夏志昌道：“这么说来，我不管写不写这张字条，夏维光都可以继续摄政了。”
“那倒不见得，如果没有你让位的声明，王爷只能摄政，而且要在你的近亲中，另举一个继承人出来，有了你的声明，他就可以名正言顺地成为鹰王府的主人。”
一丈青忙道：“少爷，你别听她的，夏维光要告发你是弑母的凶手，一定要有证据。”
金姆道：“不需要，他们可以把一切的经过向王公大会陈述，只要不捏造事实，是非自有公论。而且夏志昌自己的良心也会作证，如果他能一口否认，王爷只有服了他，乖乖的把王位让给他。”
“什么让给他，王位本就是该夏少爷的。”一丈青不服地辩解。
金姆冷冷地道：“我不抬杠，我也没权利决定王位是谁的，我只是问问夏志昌，是要他的母亲，还是要王位？”
夏志昌沉思片刻才道：“好！我写条子给你。”
其他的人都叫了起来。
夏志昌道：“我总不能为了争王位，听任我的母亲被毒蛇咬死，夏维光看得很准，我的良心也会为我的弑母行为作证的。”
一阵默然后，谁都无法提出反对，只有夏三问道：“金姆！就算小王爷写了字条给你，你又如何拿去交给王爷呢？”
“当然是我带去给他。”
夏三道：“金姆！你别说空话了，只要你离开了王妃，我们任何一个人都不会放过你的。”
金姆顿了一顿才道：“我自然会有我的方法。”
夏三道：“你最好说出你的方法来。”
“我为什么要告诉你们。”
夏三道：“这很重要，我们必须以此来判断你是否在骗人，否则等我们把字条交给你之后，你仍然无法脫身，岂不是白白将小王爷让掉了。”
金姆怒声道：“夏三！你这个吃里爬外的小畜生。”
夏三淡然道：“你怎么骂我都行，我承认是吃里爬外，-我毫无愧怍之心，因为我发觉王爷根本没把我们当人，只是在利用我们而已，他为了要达到目的，安排下许多死路，叫我们糊里糊涂地做钓饵，陪着一起送死，这实在太阴险了！你对王爷的认识比我清楚，因此我相信你必定有着一个很好的安排。”
金姆道：“我当然有安排，我又不是傻瓜，会牺牲自己去替他拚命。”
夏三道：“这才像句话，若是你无法自保，王爷绝不会履行诺言来提拔你的儿子的，那个老铁实在不是玩意儿，王爷更不是一个讲信用的人，会因为你的牺牲而用一个饭桶做总管。”
金姆怒叫道：“小畜生，你敢这样叫我的儿子，告诉你，你给我小心点，我非要敲掉你的満口大牙不可。”
夏三淡淡地道：“我已经是公开地背叛王爷了，那就是死罪，我连命都不要了，还会在乎这几颗牙齿吗？不过你就算再割掉我的头舌，我仍然要说你的儿子老铁是个窝囊废，是个饭桶。”
金姆吼道：“夏三，你要找死了。”
夏三笑笑道：“他是怎么一块料，你自己清楚，不管你替王爷建下多大的功，要想他做鹰王府总管，除非是你老太太在背后替他撑着
，你若是留不下活命来，老铁能保住命就算是祖上积德了。”金姆充満了怨毒地瞪了夏三一眼，然后道：“不用你
心，我自然懂得保护我自己的。”夏三道：“我晓得你是个厉害的角色，因此才问问你，看你的办法如何。”
“你用不着管，若是我吃亏，我就认了。”
夏三正要开口，金姆道：“夏志昌，我知道无法躲过你的攻击，可是只要我的手一松，你的母亲就完了，我赌的就是这一下子，你快决定究竟如何打算，是你写字条，还是我松手。”
夏志昌道：“我写字条给你，金姆！你放心好了，只要你把我的母亲平平安安的放开，我保证不会难为你的，你该担心的是夏维光…”
金姆显然十分烦躁，厉声叫道：“少废话，你再不写我就要松手了。”
夏志昌轻叹了一口气，终于坐在桌子前，那儿已经准备好了笔，和传统上用以书写重要文件的羊皮，他在羊皮写下了一行字迹。
金姆道：“拿起来给我看一看。”
“你看得懂吗，这是青海皇族间才用的蔵文，只有贵族跟喇嘛才看得懂。”
金姆道：“你不要管了，双手把羊皮抓好放平，让我看得清楚一点。” ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ