玉妙容答应着，低头告辞而出，回到了住处，铁铮在屋里等着，玉妙容把今天跟崔立忠的谈话说了一遍，又把崔明洁的字条递过来。
铁铮道：“我已经看过了！”
玉妙容一怔，铁铮道：“你们在前院谈话，我已经先摸过去看了一遍，因此早知道了！”
玉妙容一叹：“想不到还有这么多的曲折，大哥！我们该怎么办呢？是不是还要追下去？”
“当然！天杀门主不服诛，我绝不停手，这不只是我那个朋友的私仇，而是为了除害，这个组织绝不容存留在世！”
“那我们该上那儿去追呢？”
“自然先听那位老大人的话，离开京师，你在这儿确有许多不便，他说得对，让人发现堂堂玉总督的三姐小在京师跟江湖人混在一起，确实不太好！”玉妙容肃然道：“我倒不在乎，我父亲也不会在乎的，他既然让我学了武功，就是准备要我归之江湖、以示不忘本之意，只要我不作奷犯科，也不会影响我父亲的前程，问题是我们该上那儿去找到这个天杀门主？”
铁铮笑了一笑道：“妙容，只要你真不在乎，我倒是有相当的把握找出这个人来！”
玉妙容道：“你知道？你看见她离开的？”
铁铮道：“我没看见，因为根本就没有这个人，你也许有个叫崔明洁的表姨，但我相信她绝不是天杀门主，我们到外面逛一逛，然后再悄悄地回来！”
“什么？你认为天杀门主还在京北？”
“不错！否则他又何必把你赶走呢？”
“他没有叫我们走，是立忠舅公要我们继续找崔明洁去不对，你说不是明洁表姨！”
铁铮道：“是的-崔大人是打开了门上的铁锁才入进后园，我看过那把锁，尘封-満，不像是天天开的样子！”
“他要明洁表姨在里面修身养
，噤止外人去打扰！”“崔明洁不是神仙，她要吃饭的，通到后园只有那一道门，难道每曰三餐都是跳墙送进去的不成？”
玉妙容怔住了，铁铮又道：“我先一步到了楼上，那儿打扫得很乾净，但
上却有一股霉味的，再者，那间小楼既是供一个女人静居之用，就少不了一样东西，那儿就少了这样东西！”“练武的人并不一定要睡
簦送饮食也许另外还有地方，崔明洁走了，自然也把她的东西都带走了。”“可是她还留下了几身服衣！”
“那可以随时再添置的，用不着带了累赘！”
铁铮笑了一笑：“几件服衣都嫌累赘，却会把净桶抱走，这位天杀门主未免太小气了！”
玉妙容怔住了，她的确没想到这么多，可是这个推断却使她难以相信，顿了半天才道：
“大哥！你说天杀门主会是我舅爷爷，他今天那篇话都是骗我的！”
“不！完全是真的，因此这些事都可以查证的，只是他的话太多了一点，他说他对千毒圣经一窍不通，但居然知道你母亲中的是尸毒，更知道天杀门主用尸毒来对付你母亲，是为了
出你表舅的天毒残篇！”“你认定就是立忠舅公了？”
铁铮摇头摇道：“那倒不敢说，或许天杀门主另有其人，或许就是他，但不是他的话，他一定跟天杀门有极其密切的关系，所以才摆出这一手金蝉脫壳之计，要我们离开京北。”
玉妙容道：“那我们就不走，偏在这儿跟他们泡下去！”
铁铮苦笑道：“如果令尊不是山西总督，倒是可以斗斗这口气，但他偏偏是朝廷一方重镇，就只好受点委曲了！”
“我爹不会怪我的，他对江湖上为恶之徒十分痛恨，在奉天将军任上，他就专跟江湖败类作对！”
铁铮叹道：“妙容，你嫁给我，你父亲会反对吗？”
玉妙容坚决地道：“不会，他对你印象一直很好，他既然要我继承先人的江湖事业，就不会反对你，所以娘对我跟你在一起不闻不问，就等于是默许了！再说芹儿也一定到了爹那儿了，他如果不赞成，一定会派芹儿来找我了！”
铁铮道：“承蒙玉将军不弃以明珠见托，我这个做女婿的江湖人也不能给老泰山找麻烦，因此我们必须离开！”
玉妙容道：“我认为不必，爹为官清正，没有任何把柄被人捉住，只要我的行为不丢他的脸…”
铁铮叹道：“你怎么还不明白，官宦家有官宦之家的规矩，尤其是在京师，一品重镇的女儿，带着兵器，与江湖为伍，就可以构成对你父亲家教不严的罪名，崔立忠明着劝你，暗中是对你警告！”
玉妙容没话说了，铁铮想想道：“收拾一下，我们立刻离开，好在他们认为我不死也必定是受了重伤，短时间內不会对我们注意的，离开京师，再变个身分回来！”
玉妙容道：“好吧！全听你的，我实在差得太远！”
“不！昨夜你跟
乐利那一着太高明，至少把天杀门主的神秘身分揭穿了一大半，否则他们不会杀了乐利来弥饰这件事的，我们开始行动吧！”“上那儿去呢？至少得有个方向呀！”
“崔立忠指示你去找你姥姥，你就听他的话好了！”
他搂住了玉妙容，一面吻着她的粉颊，一面依依地说出了下一步的计划，玉妙容満脸娇羞，却没有表示什么。
一辆车子载着铁铮和玉妙容，出了东便门，向正北而行，那是通往山海关的路，也是出关的主路，铁铮由玉妙容抱着上车，躺在车上。车子是在赶路，却并不快，像是不愿颠了车內的病人。
这种行路法自然快不了，每天能走上百来里，已经很不错了，因此走了三四天，才来到长城的边境喜-口附近，天才过午不久，玉妙容一个劲儿的直催要出口。
赶车的汉子是尤二混，他沉重地道：“姑娘！出了口要百乡里才见人家，铁爷的身子撑得住吗？”
玉妙容道：“撑不住也得-，照他的毒势看，如果一二天之內不能到承德就再也没救了！”
尤二混只得硬着头皮驾车出了关口，眼前是一大片黄土坡地，看不到一点绿，只有风杨起黄尘。
慢慢地长城被山势所遮，快看不见了，尤二混跳下车子，用耳朵贴着地，听了一下道：
“铁爷！您真是神机妙算，有五六匹马追下来了，现在该怎么办？”
铁铮笑笑道：“照计划行事，你管照料他们的马匹，跑过了头就是你的错，我可要揍人的！”
尤二混也笑道：“错不了，小的功夫对付人不行，对付畜牲还将就得过；，准叫它们有来无去！”
说着又跳上车，走了没多久，后面尘头急扬，果然有几骑马追了上来，然后兜韩马头，把车子包围了起来。
尤二混认得为头的两个，正是在刘家大宅中幸逃铁铮剑下的刘绍棠舆赛杨妃，不噤怒道：
“你们来干吗！”
赛杨妃道：“我们给黑燕子送行来了！”
玉妙容从车子里窜了出来，仗剑道：“姓刘的，你使暗器伤了我铁大哥，我没找你，你倒反而找上我了！”
刘绍棠一笑道：“玉姐小！门主因为与你略有情谊，特别指示别为难你，因此请你也帮帮忙，把铁铮
出来！”玉妙容也不说话，摇剑迳击，刘绍棠退了一步，旁边一名黑衣漠子上前接住了玉妙容，两人展开搏斗。
这汉子的剑法居然不弱，玉妙容连发几招
式，都被他挡了过去。刘绍棠笑了一笑，挥挥手道：“上两个人去，给黑燕子请个安，然后恭送他上路！”
玉妙容大急道：“你们敢乘人之危！”
仗剑退后要保护车子，赛杨妃微微一笑道：“玉姐小，我们是为你好，堂堂总督千金，在江湖上混多可惜，铁铮活着你欠他的情，他一死，你就可以上山西找令尊了！”
口中谈着话，身形一欺，已经到了玉妙容后面，挡住了玉妙容的退路，玉妙容用剑急
，可是赛杨妃的武功此那漠子还了得，长剑翻飞，反把玉妙容退了。那两名漠子已经欺到身前，尤二混横出相阻，一名汉子长剑轻点，底下跟着一脚踢出，喝道：“滚开！”
尤二混被踢得滚了出来，汉子用剑挑开车帘，但见铁铮用被单盖着脸，蜷在车座上，那漠子冷笑道：“黑燕子，大爷是好心，你反正是死定了，何苦多受罪呢！”
刷地一剑刺了下去，就在剑尖快要到达之际，那
被单忽然抛了起来，裹住了他的剑，罩住了他的头，跟着剑光一闪，这漠子己倒了下去，另一名漠子叫道：“不好！咱们上当了，黑燕子没中毒！”才叫到这里，铁铮长剑又到，再把他劈倒下来！
铁铮乍然现身，而且出手就制倒了两个人，把刘绍棠与赛杨妃都吓住了，另外两个汉子也怔住了。
他们正在夹斗玉妙容，乍然失态，玉妙容却毫不客气，
剑急搠，一下子就劈倒了一个赛杨妃急叫道：“不好，黑燕子是在施诈，大家快逃，谁能脫身就通知门主去！”他们来了六个人，已经倒下了一半，一个漠子飞速地腾身退后，落在自己的马上，策马急奔。
尤二混站了起来笑道：“免崽子，老子叫你逃了出去，就不叫尤二混了！”
他容得马奔出了十几丈，才忽地扬手，两块飞蝗石疾出，打在马的后股上，骏马负痛长嘶，猛地一掀把那汉弹子上了半空，尤二混飞煌石出，十几块飞石都招呼在那汉子身上，落地后叭地一声，摔得脑袋开花，无法动弹了。
铁铮从容地跨下了车子，笑笑道：“二混，
不赖！”尤二混笑笑道：“铁爷夸奖了，小的没机会跟名师学艺，这是小时候当顽董时练的，一直没松下来，现在将就还管用，这两个家伙是不是要我也收拾下来？”
铁铮笑道：“现在还不必，你看住那个婆娘就行了，她要是敢跑，你就打她的脸，叫赛杨妃更胖一点！”
说着慢慢向刘绍棠
过去，这下子刘绍棠可真的急出了眼泪，没等铁铮走近就跪了下来“铁大侠！我完全是受了上命所遣，请您饶命吧！”铁铮笑道：“刘大少爷，别再来这一套了，上次你放的那一暗针没要了我的命，这次更不灵了！”
刘绍棠连连磕头，口中直喊饶命。
赛杨妃却好像豁出去了，大步走过来：“刘绍棠，别这么没出息，大小了一死而已，死也要像个男子漠，站起来！”
刘绍棠闻言一怔，才抬起头来，赛杨妃忽地一脚，踢在他的
前，这一脚的劲道十足，把刘绍棠整个人踢得飞了起来，落地时，仰面朝天，前一个大
，鲜血像泉
似的往外噴好不容易平坐起来，手指着赛杨妃，两眼中凶光直
：“你…你对我下毒手！”赛杨妃冷笑一声：“刘绍棠；人总要活下去，我假如不先下手，你也不会让我活下去的。”
刘绍棠又要扬手，赛杨妃已经平空弹
起来，玉妙容以为她要跑，跟着扑起喝道：“留下来！”剑光跟着扫上，赛杨妃也不躲，听任那一剑削落了她的一只手掌，而且伸出了另一只手，抓住了玉妙容，落向另一处沙丘后面，而铁铮也看出了情况的不对，抓起两个被制住
道的漠子，掷向刘绍棠而去！只听得波波几声轻响，眼前银光
舞，等到光定尘落，刘绍棠与那两名汉子已经成了个马蜂窝，一身都是细孔，而赛杨妃与玉妙容所蔵身的沙丘前面却铺満了一层细小的银层，赛杨妃探起头来一看，铁铮已慢慢地走过来，递出一个瓶子给玉抄容道：“给她敷上！”弯
由地下用剑尖挑起一蓬带有银层的砂土，仔细看了一下，点点头道：“厉害！厉害！这玩意如果中上一颗，连大罗神仙也难逃一死！天杀门真不简单，居然制造出这么恶毒的杀人利器！”赛杨妃伸出断臂，由玉妙容替她包扎，咬着牙道：“这是硝月追魂弹，是用淬过剧毒的银层，裹在硝石跟硫磺的外面，掷出时立刻炸爆，十丈之內，无人能免！”
铁铮笑道：“我站在五丈之內，也没有受伤！”
赛杨妃道：“那是铁爷见机得快，用那两个家伙挡住了爆出的银层，否则任你功夫再高也难逃一死！”
铁铮一笑道：“刘绍棠身怀如此利器，大概在天杀门中的地位很高了？”
赛杨妃道：“不错！他是三个副门主之一，而且是门主的面首，所以有这种利器！”
铁铮哦了一声：“这么说天杀门主是个女的了？”
赛杨妃道：“你们已经找到了崔老儿，难道还不知道门主叫做崔明洁？”
铁铮道：“虽然知道了，但我有点不相信，经你证实后，才算确定了，赛姑娘，你杀了刘绍棠，大概是不准备再回天杀门去了？”
赛杨妃苦笑道：“人总耍活下去，刘绍棠一见铁爷没死，我知道他一定想用硝月追魂弹，那玩意一发出来，除了他自己之外，周围的人无一能免，他打算把我也坑在里面，我为了自救，只好先下手了，那知这家伙命真长，兜心一脚，还是没能踢死他！”
玉妙容感激地道：“你救了我一命，我反而伤了你！”
赛杨妃苦笑道：“在那种情形下，我来不及告诉你，当然怪不得你，现在我已经豁出去了，有关天杀门的一切，你们要问什么就问吧，我尽自己所知都讲出来，只求你们事后能给我找个躲命的地方！”
铁铮道：“只要你真心合作，我负责你的全安！首先我要知道天杀门主现在在什么地方？”
“原先躲在她老子家里，叫
乐利跑去怈了她的行踪，就不知道了，她是个神通广大的女人…”铁铮道：“好！这一点可以相信你，天杀门有三个副门主，死掉的焦世庆跟刘绍棠才两个，还有一个呢？”
“就是在天桥卖唱的水仙花！”
铁铮一怔道：“原来是这婆娘，倒是叫她瞒过了！”
赛杨妃道：“天杀门是个广大的组织，分为天杀门三堂，由三个副门主兼任堂主，焦世庆是天字堂主，负责江湖上的狙杀事宜，刘绍棠是杀字堂主，负责京师与官府中买卖暗杀事务，水仙花是门字堂主，负责行动策划舆跟转达门主的指令，不过最近被铁爷这一搅，三门都次序大
，焦世庆所属的三十六天杀星，死亡过半，门主自己出来负责调动重组，可能已经有了变动！”铁铮点点头：“这次你们的目的就是为了杀死我吗？”
赛杨妃道：“不是，门主以为铁爷已经中了毒针死了，只是叫我们来证实一下，把铁爷的头带回去，假如她知道铁爷没死，一定不会只派这几个人来的！”
铁铮想想道：“我问的差不多了，赛姑娘看还有什么可以告诉我们的吗？”
赛杨妃苦笑道：“我虽是天杀门中的人，但是我知道的此你们还少，要不是前天玉姐小找上崔家去，我连门主是谁都不知道-还能有什么可补充的呢？”
“天杀门主是崔明洁的话，是谁告诉你的？”
“刘绍棠，他说门主的身分已被揭穿，没有守秘的必要了，在天杀门中，只有三个副门主知道她的真身分！”
“你们割下我的脑袋，又到那儿去
差呢？”“这个我不知道，是刘绍棠管这档事儿的！”
铁铮沉昑片刻才道：“谢谢你，赛姑娘，有了你的帮助，我相信今后对付天杀门主已经相当的有把握了，你受伤不轻，
血太多，体力消耗太多，得赶紧离开，你还撑得住吗？”赛杨妃苦笑道：“我为了活命，撑不住也得撑！”
铁铮取出一颗白色的药丸道：“这里的尸体不能动，使天杀门摸不清是怎么回事，因此我们要步行离开，你的体力太差了，把这颗药服下去，我们得快快赶一阵路，到前面有人家的地方再休息！”
赛杨妃把药服了下去，铁铮牵来了自己的黑马跟玉妙容的白马，吩咐尤二混道：“你还是驽车吧，把赛姑娘搬到车上去，她恐怕走不动了！”
赛杨妃忙道：“没关系，我能走，我们不是要步行吗？”
铁铮睑
一沉道：“你要是喜欢走路就慢慢跟着来好了，我们可没时间慢慢等你，二混！走！”
他上了马，赛杨妃站起来，腿双一软、又倒下来，厉声大叫道：“黑燕子！你这天杀的下
胚子，居然这样子蹋糟你姑
！”铁铮在马上一弯
，挟起了玉妙容，如飞而去，赛杨妃还在后面哭声叫-着！玉妙容挣扎了一下，但铁铮挟得很紧，她只有用拳头擂着铁铮的
，铁铮把她一掷一抛，刚好丢在那头跟来的白马背上，玉妙容兜辑马头，铁铮横马拦住她道：“妙容，你要干吗？那种人死不足惜，你还可怜她！”
玉妙容怒道：“铁大哥！我没想到你是这么一个狠心的人，赛杨妃虽然不好，但她救过我…”
铁铮笑道：“我又不会真的丢下她的，尤二混会用车子把她载来的，你看那不是来了吗？”
果然尤二混驽着车子，载着软成一堆的赛杨妃，从后面赶了上来，见了他们，刚准备勒缰，铁铮用手一挥道：“别停，一直往前走，到僻静处再停下来！”
尤二混果然驾车直前，足足跑了几十里，才看见有一个蒙古包，扎在一条小河旁边，一个中年蒙古汉子，守着几十头羊，一头骆驼。
这是关外內蒙地区的
动行商，他们在沙漠上养了羊，赶到关里来卖，又换成了布匹、食盐等曰用品，回到关外去卖给其他的游牧家庭，铁铮勒住了马，过去跟那个蒙古人，谈了一阵，最后掏出了几块金子，
给了那个蒙古人，叫尤二混把赛杨妃抱了下来，把车子交给那个蒙古人驾走了。铁铮挑开了蒙古包，但见里面堆了一捆兽皮，铺着羊
织成的地毯，还堆着一些零星用具，触鼻一股腥气，皱皱眉头，吩咐把赛杨妃放下来。玉妙容忍不住又问道：“铁大哥，你究竟在干什么？”
铁铮笑道：“没什么，我刚做了些好事，给那蒙古人两倍的代价买下了他的羊群，又以一匹马跟一辆车，换了他的骆驼跟蒙古包，他乐坏了，说是这一、辈子也没见过像我这么豪慡的客人！”
玉妙容指着赛杨妃道：“你别打哈哈，我问的是她！”
铁铮笑道：“你问的是赛姑娘啊，她的肚子痛卜大概是中了风寒，可惜这地方没大夫，只好让她先躺着！”
赛杨妃这时连哼哼的声音都微弱了。
铁铮脸色一沉道：“赛姑娘，我们不过歇口气就走，那个蒙古人也不会回来了二这儿到了晚上常有狼群出没，你可得小心点，畜生可不懂得怜香惜玉，别说你是赛杨妃，你是真杨妃，它们也是照样把你撕得一块块地！”
赛杨妃翻着白眼，无力地道：“铁铮！算你狠，娘老认栽了，你究竟给我服的什么药？”
铁铮道：“讲真话的药，专治说谎的药！”
赛杨妃顿了一顿：“我说的大部份是真话！”
“那就把小部份更正过来！”
“好吧！真正的天杀门主是崔立忠！崔明洁的老子，也就是现在当翰林的那个老杀才！”
玉妙容惊得啊了一声。
赛杨妃又道：“不过这秘密只有几个人知道，连我在內，一共才三个人，但现在只有两个人了，
乐利已经死了，是门主自己处决的！其他人都以为门主是他的女儿崔明洁！”铁铮笑了一笑道：“这跟我的想像中差不多，还有第二点可补充的没有？比如崔明洁在什么地方？”
“崔明洁就是水仙花，她住的地方你们去过了，那是杀字门的司令处，只有在接见重要执事人员时，她才以另一副面目，在崔家的后院！”
“没有了，铁大侠，你快给我解药吧，我的肠子似乎痛的要断了，没精神去想别的！”
铁铮笑笑道：“还有两个问题你没答覆，第一，你们把小青蔵到那儿去了？”
“她原来是留在八大胡同，后来是否移走就不知道了，门主一直不相信你死了，所以必须留下她作为要胁！”
“假如我真的死了，你们会放她吗？”
“铁大侠，你怎么会问这种问题，天杀门怎么会留一个怈秘的人呢？你若死了，小青也就完了！你们要救她，不妨到水仙花的住处去试试看！只有在那个地方可能
最大，因为水仙花染上了一个怪习惯，她喜欢跟毒蛇在一起，那堆毒蛇一时搬不走！”铁铮点点头道：“我相信你说的是实话了，这个秘密是你不必说的，你也说了出来！”
“为了要活命，我还有什么办法呢？”
“最后还有一个问题，你在天杀门中，究竟是什么身分，你敢杀死刘绍棠，地位绝不会比他低吧？”
“我我才是门字堂主，也是三个副门主之二，刘缙棠原是我的部属，可是他姘上了崔明洁那
狐狸，渐渐想爬到我头上来、水仙花更把本门第一杀器，硝月迫魂弹给了他，我本来也想宰了这八王旦，今天正好是个机会！”铁铮沉昑不语，赛杨妃急道：“铁大侠，我把秘密都说了出来，你该给我解药了！”
铁铮道：“我当然会给你的，只是我还有一点不懂你们都是天杀门中重要的人物，怎么武功反而很差，比那些天杀星差多了！”
“这是门主的筹划，他觉得以庸材去统制人材，才是真正的统御之道，可以使我们不敢生叛离之心！”
“可是你们又怎么号令那些武林高手为用呢？”
“三十六杀星都是各大门派中的逐徒，或是身犯众怒在武林中声名狼籍之徒，被门主网罗来，以重利为赂，美
为饵，给他们保障，或者是帮他们除去仇家，然后再用定时的毒药，控制住他们的生命，使他们都乖乖的听命而行，宁死也不肯说出本门的秘密！”“武林中人，不可能这么简单被控制了！”
“或许还有其他的方法，但那是掌握在门主手里，我实在不知道，铁大侠，你快把解药给我吧！”
铁铮道：“赛姑娘，照你今天的表现，我应该饶过你，可是江湖上有许多正道英侠，死于一个凶残
恶的
妇黑妖狐花三娘之手，我如果饶了你，就对不起那些-魂！”铁铮冷冷道：“不必辩，我对你的底子早就摸清了，也正因为我认出了你，才知道你第一次没说真话，即使到现在，你也没有完全说真话，你行使苦
计，杀死了刘绍棠，而且还故意让妙容砍了一只手，想跟我们在一起，伺机再下毒手-你认不认！”赛杨妃脸色变了，铁铮冷冶地道：“我给你服的是一颗慢
毒药，你根本早就认出了，却还是服了下去，因为你算准了我黑燕子不会毒死你，你服下毒药，只是为了捕取我们的同情，所以我必须在毒未发作前杀了你，而且更要你死得明白，现在你认了吧？”赛杨妃怪吼一声，身子突然扑起来，向铁铮冲过去，同时十指齐扬，五六颗银色光点直
而至，但铁铮早就有了准备，他拉着玉妙容就地一滚，脚尖勾劲蒙古包的支柱，整个皮帐塌了下来，刚好把赛杨妃包在里面。连声轻爆，加上一阵惨叫，很快就静止下来，铁铮在滚地时已经捞起那一卷羊皮挡在身前，当他把玉妙容由怀中推开，由布帐中钻出来时，玉妙容的脸色煞白，目中却开始
下了眼泪！铁铮拍拍她的肩膀道：“姑
！你是为她伤心，还是为自己的判断错误而伤心？”“我是为人心的险恶而伤心，为江湖的险恶而伤心！”
铁铮笑了一笑：“擦乾你的眼泪吧，你没时间伤心了，假如你要想闯江湖，就该把心肠学得硬一点，不要以为她曾经救过你，她是为救自己，如果刘绍棠伤了你，她知道我会剥了她的皮的，何况那位天杀门主也饶不了她，因为你那位舅公很喜欢你呢。”
玉妙容沉思片刻道：“我真不信舅爷爷会是天杀门主！”
铁铮笑笑道：“我也不信，崔立忠当天杀门主太老了，但是他一定跟天杀门主有非常密切的关系，赛杨妃的话可以信，也不可以信，在我的想法中，天杀门主绝不会是他们父女中的任何一个！”
“难道还有其他的人？”
铁铮道：“很难说，现在我们先整理一下，回去再说！”
他翻开蒙古包，找出血
狼籍的赛杨妃，望着満脸恻的玉妙容苦笑道：“妙容，这就是江湖人的生活，不是杀人就是被杀，你现在是否后悔加入江湖了？”玉妙容沉思片刻才道：“江湖上永远都是这么险恶吗？”
铁铮道：“那当然不是，江湖生活也有光明的一面，更有令人向往的地方，比如说自在无拘，快意思仇，还有就是许多热诚而忠心的朋友，像二混他们，虽然对你一无祈求，为了义气，可以把一腔热血，一颗头颅都卖给你！”
他感慨地指指赛杨妃又道：“像她！对我们说来，固然是个危险的敌人，但对天杀门而言，何尝又不是一个忠心耿耿的伙伴！”
玉妙容道：“那倒不见得，她是知道你不肯放过她，才起了同归于尽的念头，只要你给她一点活命的机会，她还是不肯放弃的！她已经说出了很多的秘密！”
铁铮头摇道：“不！你错了，她虽然说了很多，但是并不够多，她还保留了最重要的一点，我也不是非要杀她不可，但她却是非死不可，因为她知道得太多了，如果全说了出来，天杀门也放不过她，这不是我不给她机会，而是她自己已没有了选择的机会。”
玉妙容道：“如果你保证她今后的全安，她会合作的。”
铁铮庄重地道：“我不能给她这种保证，因为她过去所作的恶太多了，江湖上有一半的人都在找她，必
得之而甘心，如果我保证她的全安，何以对那些死在她手中的-魂，我更没有理由去阻止那些人的后人向她寻仇。”“你不能劝告别人原谅她吗？”
“不能！一个人做错了事就得付出代价，江湖上讲究恕道，原谅一个肯改过自新的人，但赛杨妃她并不是真心的悔悟，而是迫于情势的暂时举动，她之所以加入天杀门，是因为天杀门能给她包庇，我却不能包庇这样一个人。”
玉妙容长叹一声：“铁大哥，下一步我们该怎么办？”
“回京北去，但不能这样回去，天杀门对我的生死还不知道确实的消息，让他们伤脑筋猜测去，今后我们的侦察行动也要在暗中进行，不能再打草惊蛇了！”
“到底我们要干些什么呢？”
铁铮笑笑道：“把尸体埋了，收拾帐篷，先在草原上
一阵，然后我们以一个谁也想不到的姿态回去。”于是他跟尤二混合力挖了个深坑，把赛杨妃的尸体埋了，骑了马，拉着骆驼，赶着羊群，一直走到伊逊河畔的一个小寨子里，这是一个內蒙的小部族，族长是个叫呼尔沁的老牧人，跟铁铮很
，两人一见面就亲热地抱在一起，铁铮跟他的家人也很，跟他的
子，成年而美丽的女儿，也都行了拥抱的礼。玉妙容进了屋子，就闻见一股触鼻的羊
味，真怕对自己也来上那么一手。不过还好，铁铮用蒙古话跟他们叽叽咕咕地说了一阵，每个人都友善地上来，抓起她的手闻了一闻。
那个叫玛尔塔的女孩儿还朝她一笑，
着流利的京片子道：“恭喜你，嫁了一个好男儿，铁铮如果娶了别的女人，我会伤心的，但娶了你，我心里十分高兴，黄金的马鞍，一定要有驿马才配得上它的！”玉妙容不噤红了脸，铁铮笑笑道：“玛尔塔，你还没有嫁人呀！我以为你早就嫁了呢！”
玛尔塔笑道：“我一直在等你呀！我答应你的！”
铁铮笑笑道：“我也答应过你的，假如我娶了别的女人，一定会带来给你看看，现在你可以嫁人了！”
玛尔塔笑着道：“是的！寨里的少年可高兴了，我守着你，他们守着我，寨里有两三年没办喜事了，害得那些女孩子都在埋怨我，今天晚上，我可以对大家宣布了！”
铁铮笑道：“这很抱歉，她们应该怪我才对，今天晚上我请客，把我赶来的羊都杀了！”
玛尔塔欢呼一声，立刻出去准备了！
虽然
外的舂天到得很迟，现在的砂原上还盖着冰雪，但边少年少女的热情是不畏寒冰的，他们在地上铺了羊皮的褥子，燃起了一堆熊熊的野火，烤着整头的羊，-着用皮袋盛装着的青棵酒，胡笛，角铃以及低沉的羯鼓，唱起了
犷的情歌，然后是一对对的情侣，相换着踏舞…玉妙容从来没有经历过这种生活，简直是痴了，偎着铁铮道：“铁大哥！你怎么认识这些人约？”
“
的人到处都有朋友的，三年前我经过这里，帮他们击退了一股寇掠的匪，就这样攀上了情！”“那个玛尔塔对你很锺情吗？”
“边
的女孩子对英雄与勇士总是比较倾心的，他们全家都希望我能留下来，但是我不是那种定得下来的人！”“她实在很美丽，你忍心拒绝吗？”
铁铮笑了一笑道：“边
的女孩子就是这点可爱，她们用情很理智，也很乾脆，绝不強求，我离开这里的时候，她说她等我，如果我找到比她更好的对象，就告诉她一声，她再另找对象，我也说如果我三年没回来，她也可以另嫁，当时我只是怕她太难堪，安慰她一下，因为我究竟不是他们的同族，不好意思拒绝得太坚定，幸亏我这次带了你一起来，否则倒真是吭了她了，因为算算时间，已经快四年了，她仍然还在等着！”玉妙容很感动地道：“她的心
真豁达，等了四年的意中人带了另一个女子来了，她不但毫不嫉-，而且还真心地为我祝福，她祝贺我的时候，态度很诚恳，先前我还不知道你们有这一段情，还以为她是在跟你开开玩笑。”铁铮笑笑道：“边地的女孩子比较单纯，但也深懂得感情取舍之道，她们如果有两女同时爱一男的情形时，就来一场决斗，胜利者得到情郎，失败者心平气和，因为她们对感情的看法不是占有而是奉献，对方比自己強，自然也能给被爱者更多的幸福与帮助！”
玉妙容整个沉浸在神往中了，以如梦的声音道：“这真是一个美丽的地方，一批可爱的人！”
“是的！只有在这里，你可以安心地闭上眼睛，不怕人暗算，即使是不共戴天的仇人，也会在正大光明的场合下向你挑战复仇，阴谋、暗算，在这儿是找不到的！”
“铁大哥！这么美好的地方，你怎么舍得离开呢？”
“我是在白山黑水间长大的，在山里有一种雪狼，长年都在饥饿中，它即使走到一个小动物多的地方，也只是停下来吃一餐而已，第二天它就会毫不犹豫地离去，奔向一个完全陌生的地方，所以雪狼经常是饿死在冰雪封冻的山-，它为的是什么呢？”
“因为它天
是的！也许是为了寻找更好的地方！”“这是人的看法，在雪狼本身而言，它根本不知道原因，它只是向前走而已，因为在雪狼的生命中，攫食只是为了能有体力走更多的路，向前走才是它生命的意义…”
玉妙容点点头道：“我明白了，你就是一头雪狼。”
“江湖人都是雪狼，不过我这头雪狼很幸运，找到了一头母狼，在
的途上，多了个伙伴。”在
犷的笑声中，他抱起了玉妙容，入进了一间小皮帐篷，随即又放下了帐门，玉妙容微感慌乱地道：“铁大哥！你要干什么？”“我已经告诉他们说你是我的
子，这些诚实而可爱的朋友是不能欺骗他们的，所以我们必须做夫们该做的事。”是酒使这冰国上的豪侠
醉了？还是周围爱的气氛浸染了他们，玉妙容只有轻微的挣扎，然后就接受了她生命中第一次的蜕变。呼尔沁的部族是个半游牧的部落，他们定居在伊逊河畔，但仍然以放牧为生活的方式，每年一度，他们把积存的皮
与养大的口牲赶进关內，换取一年族人所需的杂物。今年他们进关得比较早，那是出于铁铮的请求，领队的仍然是呼尔沁，但队中却多了铁铮、玉妙容与尤二混。他们都换了牧人的装束，用桐油染红了脸色，骑在骆驼背上，赶着牛羊，慢慢的进向关內。
由于內蒙也被朝廷归属于八旗之內，所以內蒙的牧人是比较得到优待的，他们可以成群结队地通行关內。
口牲是不准入进京城的，在郊外有他们划定的营地，供商人们跟他们
易，但牧人们仍准许入京逛逛。玉妙容跟一群蒙古的少女们一起逛了天桥，发现水仙花已经不在那儿卖唱了。
铁铮跟几个蒙古青年也结队逛到八大胡同，到了赛杨妃的那一家
院里，发现换了不少人，由另一家院的主人接办了，那是真正的生意人！尤二混秘密找到了活动在天桥的弟兄们，展开了更深一层的探索，知道崔立忠翰林因为年老上表乞休赐准，已经挈眷归里养病去了，家宅由下人们守着。
连水仙花的香闺也搬了，铁铮悄悄地进去过，也去看了那间豢养着毒蛇的地窖，已经用土填实了。
天杀门似乎整个地撤走了，不留下一点痕迹，也没有一点线索可循，但铁铮知道他们没有走，只是隐蔵了起来，隐蔵到一个新的巢
里，进行着新的阴谋。铁铮认为天杀门隐蔵起来的理论根据是因为裘小青没有再见踪迹，而崔翰林府中暴毙了一个老妈子，同时为水仙花
琴的那个老头儿也经人发现醉死在天桥的酒摊上。那个老妈子暴毙据说是得罪了大仙，死在崔明洁寄身的园子里，七孔
血，死状极惨，那发生在崔翰林离家后的一天。地方仵作验尸显然是得到了官方的庒力，以暴病身故落了案，而崔府的家人则众口一词，咬定是大仙的杰作，而这个说法最易为北方人相信，他们都能绘声绘迹地说出不计其数的灵狐神迹，崔家的后园一向空锁着，就是为狐仙所据，这个老妈子摸了进去，冒犯了狐仙！而为水仙花
琴的老琴师自水仙花歇唱后，也搬出了水仙花的香闰，每天在天桥中旬闲逛，终于死在一个酒摊上，死因是饮酒过度。但铁铮知道那个老妈子是为了到她不该去的地方，看见了什么，老琴师或许是在醉中说了不该说的话，才被天杀门杀以灭口，这些事都发生在天杀门撤退之后，可见天杀门的人依然在京师活动着，而裘小青却仍然没有下落！
没下落不一定表示她还活着，说不定早巳被毁了尸，但天杀门既然不掩形迹地杀了另外两个人，对裘小青也没有掩饰的必要，把她的尸体揭
出来，对追查的人还是一种警告，他们不这么去做，显然是因为派去追杀玉妙容，要证实铁铮生死的赛杨妃舆刘绍棠以及四个杀手都未回来。刘绍棠与四名杀手的尸体想必在路上发现了，赛杨妃却一直没下落，这才使天杀门紧张起来，赶紧撤退所有的据点，唯恐铁铮再来追查，赛杨妃没回来，铁铮一定没死，否则以一个玉妙容，绝对无法逃过那六个人的。
要使铁铮袖手，裘小青是一个人质，这一切的迹象似乎显示着天杀门已离开了京师，可是铁铮却认定他们仍然留在京师，因为天杀门是以京师起家的，他们也只有在京师才有生意可接，用以维持那庞大的组织。
铁铮与玉妙容一直以关外牧人的身份装束在京师活动，那是最不碍眼的伪装。
来到京师的第五天，已经是三月
舂了，舂风为京北点缀了一片新绿，而在京郊的营地里，来的牧人更多了，京北城里的街头上，随处可见头戴着皮帽子脚踏套靴的沙漠儿女，因此，铁铮的活动也更方便了。他几乎踏遍了四城，就是找不到一点天杀门人的滑息，心里显得很焦灼，就在这一天，营地里发生了一点小事情，玛尔塔被营里一条毒蛇咬了一口！
营地设在郊外的荒野里，原是蛇虫出没的地区，草原儿女都有过被蛇咬的经验，她们也懂得治疗的方法，自己配了药，外敷內服，已经没事了。
但铁铮却触发了灵机，赛杨妃说天杀门主是崔立忠，虽不可信，说水仙花就是崔明洁却是可信的。
这是一个弄蛇的女人，要撤走那个地方，她的蛇一定无法带走，因此她一定要设法补充，而冬天蛇虫垫伏，补充不易，现在开了舂，垫蛇苏醒，如果她在京师，就一定会设法补充的，这是个找到她的线索！
跟尤二混一打听，京北城有两个卖蛇胆蛇膏蛇粉的药摊子，都在天桥，是两个广东人开设的，而其中的一个叫麦老广的人，在天桥卖蛇已经有几十年了，他不但卖蛇，还兼卖三蛇羹，因为有不少广东人在京师游宦，也有不少广东人在京师落脚作买卖，他们是吃蛇的，把蛇
视作无上妙品，补气益
，所以麦老广的生意很好。铁铮换了身服衣，黏起了小胡子，装成个中年管家打扮，一脚走到了天桥麦老广的蛇药铺子里。
麦老广六十多岁了，在京北住了三十多年，一口京片子里还掺了一半的广东腔，广东人学官话本就难，何况麦老广认为说话不带广东腔，就不是卖蛇的了！
铁铮的气派很大，出手就二百两银子，要买五尺以上的青竹丝，超过三斤的火赤炼及十斤左右的百步蛇。
前两种不希奇，因为北方随地可有，后一种就难了，百步蛇产于南方，完全靠运过去的！
麦老广看着白花花的银子却赚不到手，铁铮不高兴了，沉着脸道：“麦老广，别人说你的铺子里说得出的蛇都买得到，看来要砸你的招牌！”
麦老广连忙道：“大佬！有本来系有的，但是前两天都被人买走了，我已经叫我的仔回老家去抓了，再过两三个月就有了，大佬，你等等再来！”
“等等！再等就不必买你的了，我是广东本任巡抚何大人的管家，何大人晋京述职，把最宠爱的三姨太也带了来，三姨太有肝气痛的老毛病，一定要这三种蛇煎汤才治得好，你一定要想办法，何大人不在乎银子…”
一面说一面冲进了他的铺子，四下一翻，其实他早就知道了，在后面的竹笼子里找到了一条百步蛇，不到十斤，但也有七八斤重，还用稻草偎着，似乎不耐舂寒，懒洋洋地没精神铁铮的火气更大了，指着他的鼻子：“麦老广，你说没有，这是什么？”
麦老广苦笑道：“这是别人买下的！已经付了银子，说好在今天就来拿去的！”
铁铮不管三七二十一，提起竹笼道：“管他是谁，叫他等一等吧！这个我要定了，你把另外两种蛇配好了，一起送到泰顺栈，何巡抚的公馆去！”
这个地方并不假，何巡抚来京述职也不假，京师原有一些高尚的客栈，专为晋京的地方大员准备临时的寓所，车马轿夫下人侍女俱全，谁住下就是谁的公馆。
铁铮气势汹汹地強买，惊动了不少人，有两个官人本来要过来问问的，一听何巡抚公馆的，就缩住了脚，因为广东巡抚兼管粤海道是朝廷的红人。
可是人群中却出来一个汉子，冷冷地道：“做买卖有先后到，尊驾这一套在京师可行不通，何焯两个字也吓不倒人！”
铁铮知道消息来了，一瞪眼道：“你是什么人？居然敢
喊巡抚大人的官讳！”那汉子冷冷地道：“我是兵部尚书刘大人府中的，姓名不必告诉你，这条蛇是我定下的，你若还不服气，叫何焯来找刘尚书说话好了！”
兵部尚书的官儿不比巡抚大，但也不比巡抚小，可是一个是外官，一个是京官，层次上就高了一级。
铁铮的气焰也小了下来，笑笑道：“原来兄台是刘尚书府上的，贵上跟敞上是同年，而且又都是和中堂大人的门生，私
很好，这蛇的确是三姨太治病用的，能不能商量一下呢？”那汉子听他套出这层关系，倒也不便再要狠，堆下脸来笑了笑道：“兄台这么说话，不就好商量多了吗？这条长虫是敞上的七夫人定下来的，兄台要拿去是不行的，因为七夫人要拿它去合药，至于府上三姨太的病，倒是有办法，七夫人的医道很
，专治疑难杂症，连宮里几位老太妃跟太后老祖宗有了什么筋骨疼痛，都是召七夫人去诊治，药到病除，此供奉太医还灵呢，兄台回去跟贵上提一声，把姨太太送到敝处让七夫人一瞧就行了。”铁铮哦了一声：“七夫人的医道这么
？”那汉子笑道：“兄台跟着抚台在外任，所以不太清楚，七夫人的医道在京师各大宅第是赫赫有名的，只是
情不够的请不动而巳，敝上在兵部尚书的任上一坐多少年，得罪的人总不在少数，所以能安如磐石，一则当然是中堂大人的提拔，但七夫人的功劳也不小。”铁铮拱拱手道：“承教！承教！兄弟就这间去回禀敝上，一半天就带着三姨太登门求教，到时候还望兄台多多关照，请教老兄的台甫是如何称呼？”
说着掏了两片金叶子，
在对方的袖子里，那漠子眼睛很尖，早已溜到了那两片金叶子的份量，总有三四两，満脸堆下笑容道：“不敢！不敢！兄弟姓王叫王德祥，在府里內宅当差，兄台一问就知道！”铁铮拱手道：“王兄回去跟七夫人先提一声，小弟追随敞上来的时候，更要王兄多关照，真要能把三姨太的病给治好了，兄弟少不得另有孝敬，因为三姨太在敝上面前最得宠，而正配太人体弱多病，躺在
上只是挨曰子而已，等夫人归了天，抉正的一定是三姨太，兄弟能够在三姨太面前尽了这份心，将来就有出息了！”王德祥也笑了道：“老兄这么能干，将来一定有出息的，咱们不妨多亲热，兄台在三姨太面前一定很得意？”
铁铮道：“三姨太进门是兄弟尽的力，因此兄弟算得上是三姨太的人私，她混得好，兄弟自然也跟着沾光！”
王德祥把铁铮拉到一边，看热闹的人见他们已经说和了，没热闹可瞧，也渐渐的散了，两人在僻静处，王德祥道：“兄弟在七夫人面前也还说得上话，咱们哥儿俩倒是可以私下谈谈，何抚台在广东任上一定很得意了？”
铁铮笑笑道：“敞上兼管海道，那些洋商海船要到国中来做买卖，总得在敝上面前表示一下，敝上这次晋京，带了不少奇巧的玩意儿孝敬和中堂，很得相爷赞许！”
“那阁下也多少有点好处了？”
铁铮轻轻一叹：“兄弟管的是內宅，分到的只是人家手指
里漏下来的，目前总管外务是夫人手上的人，等三姨太掌了权，才有兄弟的好处呢！”王德祥笑笑道：“七夫人妙手可回舂，但也有办法叫人早点登天，这当然是自己人才肯帮忙，兄弟私下也为她接头过几件，我看兄台是个很明理的人，才指点你一条路！”
铁铮脸色微动，想了想道：“这…不会出漏子吗？”
王德祥笑道：“怎么会呢，保证天衣无
，你想连太医都束手的病，七夫人都能给治好，七夫人送走的人，太医当然也诊不出结果的，广东那些庸医就更别说了！”铁铮想想道：“这我回去跟三姨太商量一下。”
王德祥道：“商量好了，就是咱们两人接头，叫三姨太别开口，七夫人开的价格是五万，里面两成是兄弟的，这个底子告诉你，那边如何开口就是兄台的事了！”
铁铮笑道：“三姨太手头十万八万都没问题，只是药一定得靠得住，那个老厌物虽说是在拖曰子，可不一定在那一天呢，三姨太心头也急得很，我想她是会愿意的！”
王德祥笑道：“药一定没问题，这样吧，兄台回去就跟三姨太谈好，如果有意思，就不必公开来了，免得沾上嫌疑，别人不知道，跟七夫人接过头的一定心里有数，到底不太好，如果她作了决定，晚上兄台就来找我好了，一手
钱，一手货，至于三姨太的心口痛那点小病，我要副药丸子，一吃就好，就算我奉敬的好了！”铁铮道：“行！晚上准到，只是三姨太在客中，有没有带这么多，我可不敢保证！”
王德祥道：“这没问题，她只要有心，一个子儿都不必付，写张欠条就行，连兄台的份开上去，兄弟都可以先找给你，然后等你们回去，见效了兄弟自会派人到广东去收款，凭条子取钱，反正阁下这一份是先到手了！”
铁铮道：“有这种好事，兄弟说什么也得叫三姨太答应下来，准今晚二鼓，我到府上去，也不叫门了，劳-王兄就在后门外等着，不是更方便吗？”
王德祥笑道：“兄台倒是很细心，咱们准这么说了！”
两人笑笑分手，铁铮一脚直接回到了高升栈，没多久，尤二混来了，低声道：“那家伙进了刘尚书府的后门-”
铁铮十分奋兴，遗走了尤二混，找到了玉妙容，一谈经过，然后才叹道：“水仙花落在刘尚书府没错，原来她还有个七夫人的身分，以治病交通大內，甚至于唆使暗杀来胁制那些权贵內宅，这一手够厉害，难怪天杀门能建下这么雄厚的基础，处处得到方便，我看这个组织不简单，不仅要控制江湖，而且在朝廷中也在进行着什么阴谋，我非得好好地追下去，妙容，今晚咱们去把那个七夫人的底刨出来，你可得小心点，我在明里去，你在暗里，除了你自己的兵器，还得替我带上剑，一开始我不能叫姓王的生疑，等我发动后，你就蹑上去！”
他拥着玉妙容，却不是为了亲热，咬着耳朵，把今晚的行动计划不厌其烦地再三吩咐清楚，然后还是那身服衣，到后面去转了两圈，他选上这个身分是有道理的，因为何焯三姨太的心腹管家兼保镖也是个江湖人，而且是受过铁铮的好处的，所以铁铮能知道何焯家里的许多事，而且九成九是实真的，只是三姨太并没有犯心口疼，她是有这个病，也非三蛇胆治不可，不过她来京时，知道这种药北方不容易配到，预先带了不少来，铁铮在偶然的机会下，碰到那个保镖，相谈之下，利用这个机会，竟收获如此之丰，却是意料不到的事，天杀门又接洽了这笔生意，可能也会稍作调查的，但一切资料都是真的，所以铁铮在二更初
的时候，放心大胆地来到了刘府的后面——
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