欧
子陵原本就没有怪她的意思，听了这句话倒十分感动。可是大风使他张不开口，只好寻到她抓住自己的那只手，轻轻地在她手背上拍一拍，算是回答。
虽然无以言语互通，可是两个人都觉得他们的距离又接近了许多。
远远地有一片黑影矗立，那是因风积起的沙丘。
本来也许仅是一块小石子，挡住了一些飞沙，慢慢地增加它的体积，直到变为异常庞大，然后再由另一阵风将它慢慢地消蚀。
在沙漠中这些沙丘的存亡是无常的，但目前的这一座却给了他们无限的宽慰。
欧
子陵喜出望外，用出全身的力量，挽紧辛红绢，顺着风势，脚点沙面，很快地爬到了丘顶。然后猛提真气，疾施千斤堕法，向沙丘的另一面直滑下去。
沙丘背风的那一面，坡势较陡，同时风势为沙丘所阻，力量也小得多。
所以二人一堕下，速度倒是
快，不要片刻时间，即已脚踏实地，上面虽是依旧飞沙走石，底下可平静得多了。辛红绢深深地吐了一口气，放开欧
子陵。两个人的身上，头上，脸上都厚厚的黏上了一层细沙，幸好是天黑看不清楚，否则那样子一定非常可笑。
辛红绢先抖了抖身上，然后在
间解下绸布，带着歉意地说道：“师哥，都是我不好，害你受了不少罪，把脸上擦擦吧！”说着将绸巾递给欧
子陵，声音中含着无限的温情，他伸手接过来，没有忙着擦脸，却出神地望着辛红绢。黑暗中也许看不清楚，可是籍着一点微光，他发现她的一双眸子似星样明亮，那里面含着千万种柔情。
良久，辛红绢被他望得很不好意思，噗嗤一声笑了起来。
他才警觉到自己的失态，讪讪地举起绸巾，擦着脸上的灰尘。
绸巾上带着一种气息，不是香，也不是什么其他味道，是一种说不出来的，令人心头泛起涟漪
漾的气息。擦着，擦着，他沉睡在那股气息中，半天也舍不得放下来。
辛红绢见他不停地在脸上擦摩，而且老是擦在同一个地方，两眼呆呆的。
十九岁的女孩子岂有不懂事的，她知道为什么会发呆，而且这也是她心里所祈盼的，可是女
特有的羞怯，使她无法把这番话说出来。所以，她在心里
漾了一阵后，劈手夺下那条细巾，娇笑着道：“瞧你，这么大的人了，连个脸都不会擦。”然后，她以一种先天的，母
的温柔，替他擦去了颈上，头上的灰尘。若非头上的狂风怒吼，若非在这干旱的穷漠，这么该是一幅绝妙的景
，可是他们是在危险中，虽然是似水柔情，却只有片刻的温馨。辛红绢替他抹干净了，再为自己抹，一面愁声的说：“爹爹和金儿现在不知道怎么样了，这兜风更不知道要刮到什么时候才停。
十几年才有一次的大风，偏叫我们遇上了，说来说去都要怪那个沙漠龙，以后见了她，我非要好好的骂她一顿不可。”
欧
子陵见她又犯了小孩儿脾气，忍不住笑着劝慰她道：“左老前辈吉人天相，他一定是跟驼队在一起，不会有什么危险的。这阵风又不是沙漠龙刮起的，人家好意跟你换剑订
，怎么能怪人家呢？再说，我们此去天山，白龙堆更是必经之地，就是不找沙漠龙，我们也会遇上这阵风的，别多想了，累了半天，好好休息一下吧！等天亮了，大概风也停了，我们再作打算吧！”说着选了一块较平的沙地坐下，辛红绢也挨着他坐下，大家一时都不作声，闭上眼，静静地运气调息。
风依然拥着风沙，在他们顶上呼啸着，有时沙石
烈地相擦，磨出无数火星，在暗空中闪耀。过了一会儿了。
辛红绢睁开眼，看见欧
子陵依然在闭目养神，虽在深夜，他俊秀的面庞，
直的鼻梁，坚毅的嘴
，都可以看得很清楚。突然她心中泛起一个奇怪的念头，忍不住开口叫他道：“师哥！师哥！”
欧
子陵凝神运气，似乎没听见。辛红绢急得再叫了两声：“师哥，陵哥哥”
这次他听见了。陵哥哥给他一种新的感觉，所以他睁开眼睛，口角带着一丝笑意，道：
“嗯！做什么呢？”
“陵哥哥，失陷在天山的那位陈姐姐是不是很美？”
欧
子陵想不到她会突然问出这一个问题，一时感到难回答，沉昑了一下才道：“是的，大家都说她很好看。”“我不管人家，我要你说，你是不是也认为她美？”
欧
子陵又迟疑了一下，才道：“一个人的美丽所给一个人的印象，是不会有差别的，因此我跟别人一样，也认为她很美。”辛红绢点点头道：“我知道她一定非常的美，否则你就不会那么喜欢她了！”
话说得
诚恳，那里面没有一丝虚伪，一丝嫉拓。可是欧
子陵却听得直皱眉头，猜不透她为什么会提起这些问题。又停了一下，辛红绢再度幽幽地问道：“我想我一定没有陈姐姐那样好看，陵哥哥，你说是吗？”
“不，你也很美，你们两个人一个像娇
的梅花，一个像绚烂的花菊，各有各的特色！”少年侠士这一下听出了一些端倪来了，可是为了思索这番话，的确是费煞苦心。
辛红绢似乎有点放心了：“那么，照你看来，我们俩到底谁比较美呢？”
这又是一个难题。
幸亏青年侠士聪明绝顶，立刻笑着道：“这不是比较的问题，你听过有人把花菊和梅花比较那一种美吗？梅花清
脫俗，花菊俏丽忘忧，各有千秋，不但是我，任何一个人也无法比较出你们的高下。”“那么，你也喜欢我了？”
她的声音中有着喜悦。
“是的，我很喜欢你，像喜欢她一样的喜欢你，你们在我心目中的地位是一样的！”
“真的吗？陵哥哥，你对我太好了，你先认识陈姐姐，我真怕你会因为她不喜欢我，我们把她救出来后，三个人在一起玩，那该多好啊！不过陈姐姐会喜欢我吗？”
欧
子陵心中泛起陈慧珠的情影，连带的想起了许多复杂的问题。是的，他认识陈慧珠在先，而且两个人共渡过许多美丽的时光，虽然未经海誓山盟，然而大家的內心，早有一种无形的默契。
在道义上，感情上，他都不应该负陈慧珠的。
然而辛红绢是自己唯一的师妹，而且左棠也曾经暗中告诉过他，清昙师伯对徒儿的终身已有指示，在师门的渊源上，他也不能负辛红绢。
当然最理想的是她们能效娥皇女英，这点辛红绢是没有问题了，陈慧珠怎么样呢？她会同意吗？
青年侠士感到很伤脑筋，半天也没有想出答案来。
辛红绢望着他，知道他心里的烦恼。
很久，她握着他的手道：“陵哥哥，不要紧…我只要知道你也喜欢我就够了，假如以后陈姐姐不愿意我跟你们在一起，我就回到哀牢山中，陪着师父，我会永远的记着你的好处，我只有一颗心，给了你，再也不会给别人了。”
这十九岁的女孩子太懂事了，欧
子陵只有紧紧地握住她，相顾无言，此时无声胜有声，一切的言语都显得太庸俗了。辛红绢倚在欧
子陵的怀中，満足的闭上眼，睫
上还带着泪珠，也许是因为疲倦，也许是幸幅，不一会儿，她居然睡着了。风仍在呼啸着，声势似已减弱了一点，欧
子陵的手臂环着辛红绢，他也很疲倦，然而他不想，不愿，也不忍心把她放下来。“可怜的孩子，让她睡吧！这些曰子她跟着我，出生人死，间关万里，从没有好好的休息过。”
他低头轻吻着她的头发，那上面还粘着许多细沙，吃在嘴里涩支支的。
未来，他无法想像，以前他为着许多事情，无暇去想到自己的感情，今夜被辛红绢一提，他方开始有了痛苦。
得到了，才患失去，得到时并未体验到幸幅，因为它来之无形，失去时，他才意识到痛苦，尤其痛苦他尚未真正地得到，也不知是否将会失去！
“唉！多情自古空余恨！”
他微微的吐出了一声叹息。
风渐微，细沙开始飘下来，落在他的身上，头上，他把身子朝前弯一点，挡住辛红绢，免得细沙惊醒了她的好梦。
他自己感到更疲倦了，然而他没有睡意。
风停了。
无风的沙漠中现得出奇的平静，天幕由墨黑变为深灰，然接再变为浅灰，像一个病人的脸，再慢慢地，这个病人逐渐地褪去病容，换一丝晕红，再红，更红。
突然地，像打翻了彩
的染缸，烘托出満天朝霞。辛红绢经过夜一的休息，已经充份的恢复了疲倦，她容光焕发，像风中的沙漠的早晨般的清新。
她睁开眼，首先映入眼帘的是欧
子陵疲累的神色，然而还是默默含情的看着她。略一动扭身躯，才发现自己这夜一睡在师兄的怀中。
蓦地，夜来无限温馨都浮上她的记忆，像美丽的朝霞一样，少女的羞赧浮上她苹果也似的脸颊。
“陵哥哥！苦了你了，为什么不把我放下来，自己也好好的睡一下呢？”声音是甜藌的，然而却充満了无限的歉咎与不安。
欧
子陵笑一笑，望着她精神蓬
的样子，觉得夜一辛苦都有了代价“我看你睡得很香，不想吵醒你，而且我也睡不着，要是我们都睡了，被沙埋了都还不知道呢？”风后的沙漠的确有着许多的改变。
昨天还可以看到沿途间点缀着几朵早舂不知名的小花儿，而现在都被埋在厚厚的黄沙底下了。
两个人站起身子，稍微舒展一下筋骨，就连跑带跳的跃上沙丘一看，都呆住了。
一望无垠，黄漫漫的沙粒在晨光中闪铄着，东西，南北，都是一片单调的黄
，这是浩翰的沙海。他们都见过海，这是海洋的另一形态。
“我们连方向都不知道，上那儿去找爹和金儿？”
辛红绢说着翘起了嘴，她又犯愁了。
欧
子陵略为思索了一下：“我们昨夜在风中约摸走了一个半时辰，风是由东南向南北吹，我们只要认定方向，往回走就是了。好在有太阳，方向决不会错，赶下三两百里，必可回到昨夜的地方。左伯父也许会等我们，不然就找到沙漠龙，我相信左老伯一定会到那儿去的！”辛红绢一听就高兴了，拖着他的衣柚
叫道：“陵哥，你真行，在那么大的风里你还能记得方向和时间，我一个人在飘的时候，急得直想哭，什么都记不起了。”说完了，自己也有点不好意思，忙又红着脸道：“我说的是真话，陵哥，你不许笑我哦！”欧
子陵有点想笑，看她一本正经的样子，忍住没笑出来。两个身影，一白一绿，冲破了无垠黄沙，在晨光中，拖着两条细长的影子向前急速地奔去。
翰海是辽润的，路是辽涧的，天是辽阔的。
大概走了有两个时辰了。
太阳已升得老高，舂天的太阳不算热而是渴饥，可是在沙漠却是相当的炙人，何况是一路飞奔。
然而令他们难忍的不是热，而是渴饥，汗
透了服衣，失去的水份极需补充，换在常人早已不堪倒地了。幸而他们都有一身超凡的功力，更为着心中迫切的希望，支持着他们前进。
大约又走了一阵，入眼依然是一片黄沙，没有一株树，一棵草，也没有一个生物或是一丝有水的迹象。
欧
子陵尚可支持，辛红绢可实在吃不消了。她随便找一堆沙堆一坐，苦着脸望着他道：“陵哥哥，我实在受不了，累倒还好，饿也忍得住，就是渴得难过，再找不到水，可真要躺下来了。”
天外玉龙自己何尝不是渴饥难忍，可是他还得
起精神鼓励她道：“师妹，再忍一下，歇会儿再走，我们走了差不多两百里了，前面即使找不到左老伯和骆驼队，我想总可以碰上其他的旅客，那时我们向他买一袋子的水，让你痛痛快快的喝下去。”这几句话似乎给了她一点点的力量，辛红绢再度的站了起来，向前走去，这次的速度减慢了，再也没有刚才拔足飞奔的力量。
上天似乎故意在磨难这一对侠侣，他们支持着又走了把个时辰，既没有发现行人，也没找到水源。
两个人都是筋疲力尽了。
天外玉龙空有一身技业，他出道以来，经过多次的狠命拚斗，从来没有失败过，可是今天，这片沙漠把他击倒了。
人力究竟是无法与自然争雄。
两个人都坐下来了，喉头被干渴烧得发痛，无情的太阳依然晒着，使他们流汗，榨挤着他们身上有限的水份。
他们绝望地看看天，希望能有一丝云彩遮住大
，一丝微风送来一阵细雨，那怕是细细的雨都好，可以润一润干渴的喉咙。突然，天空中飘浮着两个小黑点。
辛红绢连忙奋兴的拉着欧
子陵道：“陵哥哥，你看，那是什么？”天外玉龙抬眼望去，精神也振作了，低声道：“是鹰，我们等它飞近，想法弄它下来，问题就解决了。”
希望在他们心头滋长，两个人都奋兴地，焦灼地凝视着天空，心里默祷告上天，别让它飞走了。
那两个黑点没有让他们失望，果然越飞越近，而且渐渐地向他们降低，然后就在他们顶上三十丈左右的地方盘旋。
现在，可以看清楚了。
每一只都有磨盘那么大，只是形状怪异，周身羽
是黄褐色的，秃头无，头皮发着讨厌的
红光，弯啄，凶恶而令人恐怖。欧
子陵心中泛起一阵厌恶，以失望的语调对辛红绢说道：“完了！没有用，我听人家说过，这是专吃死人的兀鹰，它们大概是认为我们快死了，所以在等着吃我们的尸体呢！”听见了吃死人
这句话，一向爱干净的辛红绢打心底泛上一阵作呕的感觉，原来空
的胃中就更难受了。等了一会儿，求生的意志超过了一切，她勉強庒抑住自己的恶心，无力地说道：“管它吃什么的！只要有一点东西，总比在这儿坐着等死強。”
欧
子陵也没有别的话说，只好黯然的朝她一笑道：“我们不死它们是不会下来的，它可以在上面盘旋个一两天。为了引它们快点下来，只有装死一个法子。”为了求生，先得装死，这是多么矛盾的事，然而世界上就是充満了这么许许多多的矛盾。
欧
子陵先躺了下去，辛红绢跟着躺下来。強烈的阳光照着他们的眼睛，望去特别刺眼，无可奈何，他们被
得闭上了眼，这跟真的死差不了多少。那两只秃鹰果然越飞越低了，口中发出刺耳的呜啸，似乎在为即将到口的一顿美食而高兴。
慢慢地，它们降落在他俩的身旁，
大的脚爪撑着沙地，身上泛着难闻的腥臭味，血红的光头更可恶了。它们不约而同的啄向欧
子陵的肚子，目的在啄开他的腹腔好先吃五脏。天外玉龙功力盖世，岂是一啄就能奏效的，何况他身上还穿着猩魍皮所制的软甲。
那两只秃鹰一啄无功，反而有一股弹力反震得啄嘴生疼，扁
番生能有多少知识，不由得起凶。正预备啄第二口时。
天外玉龙已淬起发难，双手一翻，已紧紧地抓牢两头兀鹰的颈子，手指一用力，但见四只翅膀猛煽，不消多大工夫，就安静不动了。
二人双双坐起。
欧
子陵抓起一只，双手连拔，不一会儿就将都丢尽了，从怀中掏出鱼肠短刀，割开喉管，对辛红绢这：“师妹，乘血
未凝，你赶忙喝下吧…”辛红绢接过来，看那红秃秃的身子就难受，可是也没有别的办法，只好依言把嘴凑上喉管，昅那温热的，刺鼻的腥血。
一口，两口，四五口。
起初为着难忍的口渴，还能勉強地咽下去，十几口以后，实在受不了，只好将它丢下来，再也不喝了。
欧
子陵也是皱着眉头如法泡制，他喝得较多上后才用短刀割下一块块鹰，沙漠上没火也没柴，只好生嚼了。幸而鹰內除了腥味外，略带酸涩，各人马马虎虎地呑了两块，怎么样也提不起趣兴再多尝一点。
喝了鹰血以后，精神略为振作。
欧
子陵朝辛红绢苦笑道：“老子所谓返朴归真，叫人回向自然，我们可真是做得彻底了。你看，穿了握魑皮，
天而宿，茹，饮血，完全是回到洪荒时代的生活了，无怀氏之民欤？葛天氏之民欤？”辛红绢看见他头摇摆脑的掉起文来了，不由得噗嗤一笑：“你还有趣兴开胃呢，人家都快要恶心死了！”
收拾起疲倦，稍减了渴饥，二个人又开始奔向那渺茫的前程。
舂天里的沙漠昼到得迟，夜来得早，再经过两个时辰，天际晚霞如镜花水月一闪，大漠又被黑暗笼罩，气候开始转凉了。
在沙漠里就是这个样子，白天热得直流汗，夜里可冷得令人发抖，
的汗在背上还没有干，这会儿冷冰冰的贴在上尤其令人难过。白天里喝了几口鹰血，此刻早就化为汗水了，天虽冷，口渴却令人异样地难受。
辛红绢又开始累了，她把眼睛抬向欧
子陵，他也是一脸憔悴。大姑娘心里一阵惭愧，幽幽地靠近他：“陵哥哥，都是我不好，害你受了这么多的苦…”她的声音中已掺杂着哽咽。
欧
子陵连忙靠近她，手扶着她正在菗搐的双肩：“师妹，别傻了，这怎么能怪你呢！要不是跟我出来，你怎么会受这种委屈，谁都没有错，天无绝人之路。歇一会儿，咱们再赶路，璇珠岛上那么多危险我们都闯过了，我就不相信会困死在这片沙漠上！”
辛红绢感到有一丝热力，从他的双手透过薄薄的衣裳，传到她的肩头，再传到全身，知道师兄以他自己疲累的身子，还拚着一丝余力，籍真气增加自己的精神。
她芳心一阵感动，忍不住哇的一声，投在他的怀中哭了起来。
欧
子陵的确是累了。可是他是个男人，尤其在这个时候，他觉得对这位娇弱的师妹，有呵护她，安慰她的义务，见她哭得
伤心，一时实在想不出什么法子，只好慢慢地扶着坐下，然后紧紧的拥着她。在欧
子陵強壮有力的怀中，辛红绢感到一种从所未有的安慰，然而她没有停止哭泣，方才她是为歉咎而哭，现在却是为她自己也不知道的原因而哭。突然，欧
子陵抬起她的脸，在她涕泪横的面颊上轻轻的吻了一下。辛红绢为这突然而来的举动呆住了，甚至停止了哭泣。
一霎之间，她內心感到异常地茫然，耳畔却响起欧
子陵温柔的声音：“师妹，我没有意思要冒犯你，可是你哭得我心很
，我自己也不知道为什么要这样，师妹，你不会怪我吧？我是喜欢你的，非常喜欢…”
突然她觉得自己的生命异常充实，这轻轻的一吻意义何等重大啊！她领略到师哥这一吻不仅是喜欢，更是一种无限的爱？
她忘却了疲累，忘却了渴饥，忘却了任何的苦难与危险，沉浸在忘我的，爱的陶醉里，这一刹那间，她愿意为他献出一切，为他做任何的事。
她的脸被內心的爱情烧得滚热，伸出双臂，紧紧地抱着欧
子陵，用梦呓一般的声音说道：“陵哥哥，我在赶路的时候，我很怕我会躺下来，死掉了，因为那就永远的离开了你，现在我不怕了，就算我立刻死去，你已经跟随着我，谁也不能再把我们分开了…”她没有再说下去，因为欧
子陵火热的嘴封盖住她的呓语，周围静静地，静得只能听见彼此间的心跳。他们原来就有爱了，可是那是一种灵
的爱，微妙的存在彼此的心中，像两朵幽弱的磷火，互闪着暗绿的光。这一场的磨难却使他们的爱更接近了，使他们深刻的体会到爱之火焰还有更烈的燃烧。“噗”有一点声响从他们的顶头飞过，也将他们从沉
中惊醒，黑暗中只有一丝微微的光。欧
子陵看得很清楚，那是一只飞鸟，然而这只鸟，却给了他们生之启示。欧
子陵跳起来：“师妹，快追，那是一只乌鸦，这种鸟飞不远的，那么前面一定有树林，有水，有草，或许还有人家！”辛红绢也跳了起来，此刻浑身都是劲，生命太可爱了，尤其是充満了爱的生命，这值得用尽每一分力气去追求。
俩人手牵着手，追随着逝鸟的方向，急奔前进，生命的音堂心在腾跃着，所以他们跑得很快。
没有多久，他们追上了那只急飞的鸟。
再没多久，他们果然看见一片黑庒庒的树林，一潭在黑暗中泛着白光的水池，一片苍茸的草地…
两人在水池旁尽情的大喝了一顿，然后倒在草地上，真正的睡着了，这是一场安逸的睡眠，安详地，无虑地，从死之边缘捡回了生命，有什么比这更值得奋兴的呢？
沙漠不是全部不
之地，有些地方也有水源，那儿芳草新鲜，群兽孳生，甚至还有白杨的林子，这就是所谓绿洲，也是牧人们放牧牛羊的天堂，欧子陵跟辛红绢找到的就是这么一块地方。早晨，欧
子陵被刺眼的阳光照醒，有几只乌鸦在白杨的枝梢呀呀地啼。乌鸦本是一种不吉利的鸟，尤其是大清早，谁听了都会阵地吐口唾沫驱驱晦气，然而这声音在欧
子陵的耳中却充満了亲切的感觉。他坐起身来朝旁边一看，却不由得大吃一惊，原来辛红绢不见了，地上的草还留着被庒过的脚印，辛红绢的人已不知到那儿去了。
比一急，连忙窜至林边，稀稀疏疏的几百棵白杨树周围，全没有影子，连忙又窜到水池边去，脚步才踏到地边的矮树，就听见她清脆的喉咙急叫道：“陵哥哥，别过来…”
她喊得迟了一步，清澈如镜的碧水中，正浸着辛红绢白玉般的
体，就是那匆匆地一瞥，足以使他的脸红心跳，像犯了大罪的孩子，赶紧回头跑到地上，背着地子坐下，心里像十五个吊桶在打水，七上八下，不知如何是好！等了半天，才见辛红绢脸红红地走过来。
他赶忙站起来，満脸歉容，嗫嗫嚅嚅地道：“师妹，对不起，我找不到你急了，所以才…我不知道你…我没有看见…”
辛红绢脸急得飞红，绿色的小蛮靴在地上一顿，娇声地嚷道：“陵哥哥，你得了便宜还要卖乖，人家都害脸死了，你还要说。”
声音中带着颤，可是并没有责怪的意思。
天下最难测少女心，她爱他甚至于超过自己，她也愿意把一切都交给他，可是决不愿意像那样地暴
自己。女孩子的爱是含蓄的，被动的，有保留的，这种心情连自己都不明白，何况是欧
子陵呢！天外玉龙再聪明绝顶，也无法测知少女们微妙的心，所以，他只好怔在那儿，半晌作声不得。
相对良久，还是辛红绢以母
的温柔打破沉默：“沾了満身的沙子，你也该去洗一下，我上林子里去看看，弄点东西吃。还有你的白外衣都成黄的了，呆会儿别穿上，我给你洗一下，乘着有太阳，凉一个上午，大概就干了！”说完，她就像一只小鹿般的跳进林子去了。
欧
子陵这才讪讪的走到地边，他不敢脫了服衣下去，只是脫下外衣软甲鞋袜，然后连着內衣一起跳入池中。舂寒斗峭，水寒彻骨，然而对于绝艺在身的欧
子陵，却算不了什么，舒舒服服的洗了一下，然后上岸，找一块干净的石头坐下。他闭目对曰，舌尖抵颚，默运起九天禅功，佛门心法，果然奥妙无穷。
约有盏茶时分，周身冒起一阵水雾，雾气氤氲中，他光华內敛，神相庄严，气走百
，纳于丹田，等到坐功做完，服衣都干了，他才笑嘻嘻地跨下座石。辛红绢已经猎得一头黄羊，趁他练功灼衣之际，在池旁剥皮去脏，拾掇干净，同时也将他的长衫洗好，然后效古人钻木取火之法，手蓄劲力，以两条枯柴互相擦磨，籍干草引燃，烧起一堆野火。
她忙碌得像一个能干的主妇，烤
，晒服衣。近午时分，服衣干了，黄羊
也发出一种
人的香味。那嫰黄
的油脂，不住嗤嗤的滴入火中，这在仅吃了两块生鹰的他们开来，更是一番奋兴的惑。欧
子陵等不及它全
，就拣较黄的地方割了一块，也不怕烫嘴，一面咀嚼，一面咋舌赞道：“美，真美！师妹，你不愧为女易牙，将来我要是开馆子，一定请你当炉掌厨，保管可以门庭若市，抢尽天下名厨的生意。”辛红绢听着心里十分受用，这女孩一向是佻达的，活泼的，可是这两天的生死历劫，以及爱的溶冶，使她变了很多。
她端庄而温柔，成
得像一个妇人，轻垂下眼皮，嘴角挂着淡淡的浅笑道：“山姑村女，不过信手胡弄些食，那里敢当大侠谬赞，所以未遭唾弃，恐怕还是饥不择食之故！”欧
子陵见她巧笑倩语，别有一种
人的情态，不觉也笑着打趣道：“那里！那里！仙子妙手
烹，何必谦逊乃尔，在下虽非老饕，这砺与玉食，还是分别得出来的。”说完，二人都哈哈大笑起来。
他们围着烬灰，默默地吃着噴香的烤
，一种融洽的，谐和的空气，笼罩在他们的四周树上，白杨的枝梢已菗出新芽，像是珊瑚的上面镶着无数点星小的翡翠，这是大漠中的舂天。就在两人忘神大吃的时候，忽听得林中有一个
哑而苍老的嗓子发话：“老道士，你整天炼丹修气，妄想修什么大罗金仙，其实是走岔了路，像人家那一对娃娃，才是真正的浊世神仙。”两人听了大吃一惊。
因为凭他们的耳目之聪，林中在什么时候来了人都不知道，这才是真正走了眼。
循声抬头一看，白杨树的枝头上，端端正正的坐着两个人，一个是矮矮胖胖，面色红润的老者，另一个却是修髯黑发，面若冠玉的全真。
两个人都是笑昑昑的望着他俩。
欧
子陵见是两个年纪大的人，且不问他们远涉穷荒而了无风尘之，就以不声不响地入林上树，也必是不可轻侮的绝顶高人。大漠高山最是卧虎蔵龙之地。
欧
子陵立刻站了起来，虔心作礼，很恭敬地道：“两位老前辈何时光临，晚辈们耳目不敏，居然全无知觉，有失远
，不敬之处，尚祈原谅…”话说到这里，就被那矮胖的老者打断了。
只见他哈哈大笑道：“老道士你听见了没有？那小伙子自称晚辈，大概是也会几手花拳、绣腿，而且人家的意思，分明是怪我们偷偷摸摸地闯进来，没向他打个招呼。本来嘛！先入为主，我们的确是太鲁莽一点，何况人家还带着媳妇儿！都是你嘴馋没出息，闻见了
味就没命了，白招一顿笑，简直是活该！”欧
子陵见老者指手划脚，故意曲解自己的意思，而道者却依然面含微笑，不作一词，知道他们一定又是故意蹈隐的奇人。从点苍之行后，他才知道世界上不求闻达的武林奇士，比比皆是，而且他们的真才实学，比起冒盗虚名的欺世之辈，更不知道要高出多少。
所以他依然面无愠
，笑昑昑地道：“老前辈误会晚辈的意思了，晚辈方才的话，确是实情，并无其他用意，既是道长不以肴为慢，何不请下树一尝。”这人微微一笑，没有回答，却对老者说道：“疯子，
是你自己想吃，怎么朝我身上推呢？现在人家请我吃了，可没说请你，等下子你就在旁边咽口水吧！”说完飘身下树，轻轻一闪，就到了火堆旁边，中间隔了将有二十丈，就不知如何到的，这等绝妙身法，辛红绢即使素以轻功自诩，也不噤叹为观止矣！
被道人称为疯子的老者，此刻果然停在树上干瞪眼。朝欧
子陵哇哇地吼道：“小娃儿，看你样子变聪明的，怎么眼光那么不济事，我一面讲话一面呑口水，你都没有看出来，怎么光请道士不请我呢！你是存心跟我遇不去呢，还是故意装傻拿我开胃。年纪轻轻，做事可不能太绝，我肚子里那条馋虫，已经喂了几十年了，饿死了它，看你拿什么来赔我！”一面讲，一面手摸肚子，疯态可掬。欧
子陵心想最近这一阵子所遇到的人，从自己的义兄上官云彬及丐帮帮主徐亮以及穷和尚师徒，怎么都是疯疯颠颠的，莫非人的本事大了，年纪老了，就非得装疯卖傻不可。然而眼见道人的功力，这疯老儿跟他在一起，必也差不了的。
是以他仍然恭恭敬敬地说道：“老前辈又见外了，方才晚辈虽是邀请道长，实际上老前辈也包括在內？既是前辈没听清楚，晚辈敬具至诚再恭请一次，只是无盐无酱，清淡寡味，怕难合老前辈的口胃哩！”
老者这才笑了起来道：“真的！如此说来倒是我错怪你了，要盐没问题，我最怕吃淡东西，所以行走沙漠，别的东西都没带，那玩意可是随身至宝。”
既着哼哼卿卿，抱着树干，慢慢地溜了下来，却又像但完全不懂武功的样子。
走到火畔，辛红绢早已替他们各切好一块脯
，老者慢慢地在怀中掏出一个油纸包，打开纸包，却是一块半灰半白的石块。他另外又拿出一个木盒，递给辛红绢道：“女娃娃，你也别闲着，打点水去。”
辛红绢不知道他倒底在犒什么鬼，仍还是很顺从的到池畔去取了一盆水。
老头子冲她眯眼一笑，也没开口，就算表示谢意了。
拿起石头，泡在水中，又拣
枯枝动搅了一下，然后将石头取出，依旧用他纸包好，蔵回怀中，这才擦擦手，撕着羊脯，一条条地蘸着水，放进嘴中去咀嚼，卷舌咂，似乎其妙无比。道人也是一样的作法，把两个年轻人看得莫名其妙，相顾作声不得。
疯老头想是看出他们的狐疑，边吃边含糊地道：“你们这两个娃儿，想是第一次走沙漠，连岩盐都不认得。西南西北，吃的盐都是从矿里开出来的，别看不起这一块玩意儿，值好几两银子呢！”
凿岩取盐，欧
子陵在书上是看过的，想不到竟是这么一块不起眼的小石头，真是经一事，长了一智。他心里十分感激，恭敬地说道：“晚辈见识陋鄙，多谢老先生谆谆赐诲。”
不想这疯老汉的确不识好歹，人家对他客气，他反而神气起来。
他小眼睛一瞪，似偈似训的念道：“不知不识最好，有知觉便烦恼，悠悠人生百载，无非生死病老。”
听上去疯疯颠颠，细思起来，却又似含有无限玄机。
欧
子陵用心去揣摩他的语意。呆呆的，连辛红绢割给他的一块
脯都不觉掉在地上。老道士见状笑说：“疯子，你别胡说八道了，好好的一个聪明孩子，你别把人家给弄糊涂了。”
老汉被他说得不服气，瞪眼辩道：“说我疯的人自己未必不疯，说我胡扯，你也好不了多少，我问你，道士学仙，和尚学佛，仙佛究竟有多少？要是真有仙佛，我怎么就瞧不见，摸不到，要是没有仙佛，你们辛辛苦苦，练丹诵诀，念经吃素又为的那条？”
一片道理似通非通，却是从所未闻？
现在不但是欧
子陵糊涂，连辛红绢也傻了。他们的师承都是佛门中人，多年浸
其间，所受影响极深，做人行事，虽然是本着自己的感情，可是他们內在的思想，是倾向于佛家的。突然，由于疯老汉的这番话，好像把他们以前的一切思想都椎翻了，叫这两个涉世未深的大孩子，怎不感到茫然而无所适从呢？
老道士
目圆睁，喝了一声：“咄！仙佛不必真有，然而它在我们修的人来说，乃是一种至高的境界。人立志心于至善，虽不能至，而心向往焉！故其行乃得所方圆，这种博大
深的道理，又岂是你这凡夫俗子的心
所能领略的。”几句话乃是以金玉之声发出的，暮鼓晨钟，发人深省，总算让两个年轻人在
惘中摸索到一线光明。疯老汉虽是继续笑嘻嘻地跟他抬杠，然而欧
子陵与辛红绢因为有方才的一番警惕，道心坚定，不再受惑了。道士与老者边吃边说，两个年轻人静静地听着一面感于他们见解的透辟，一面却的确学了不少的东西。
一只羊很快地吃完了。
道士才在袍袖上擦了擦油渍，指着老者道：“他是疯子，没名没姓，我叫他疯子，他自号疯叟。至于贫道名号早忘，疯子叫我痴道，你们也这样叫我吧！
我们俩在沙漠中做了三十年的朋友，整天就是这么吵吵闹闹的过曰子，时间一长，居然谁都离不开谁了。几天前，听见小徒龙白玉说起大漠中来了一位女侠客，功力卓绝，想不到在这儿遇见了，大概也是缘份吧！”
辛红绢一听，忙接口问道：“仙长高徒，是不是就是大家叫她沙漠龙的那位公主？”
道士还来不及回答，疯叟就抢着说道：“什么沙漠龙，那丫头刁钻古怪，还不如说沙漠蛇妥当些！”
欧
子陵听疯叟这么一说，知道道士一定是沙漠龙的师长，心说难怪她的行动那么快，连师妹都追不上。当下也把自己等二人同巨风
的情形叙述一遍，同时还向他们打听左棠的消息，与沙漠龙的居留处。痴道掀髯长笑道：“盗剑留珠订
，确系小徒过于冒昧，贫道代为致歉，她住在小龙坪，此去约有一天路程。至于那位左老施主，既是与骆驼王三在一起，那人是个老沙漠，必不致于途，照理应该送二位去一趟，可是这次贫道与疯子有要事去待办，只好麻烦二位自己走了！”当下指出小龙坪的方向，并借给他们一只装水的皮囊，同时他对欧
子陵彷佛颇为赏识，坚嘱他们到小龙坪后，一定要暂候两三天，自己与疯叟办完事情后，当立即赶来相晤，叮嘱了好几遍，才与疯叟作别而去。欧
子陵与辛红绢略作盘桓，他们有了经验，知道在夜间赶路，较为慡快，所以干脆歇至金乌西坠，才装満水袋，认定方向，兼程而去。这一次当然走得从容多了，食水充足，干粮也准备好了。
疯叟临走更留下了一小块岩盐，所以他们行路并不太辛苦，约在第二天下午时分，他们终于到达了小龙坪。
“
山下，疏勒川，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这是沙漠中牧地的描写。
此刻呈现在他们眼前，就是这一片情象、所异的是草原上除了牛羊之外，还三三两两，点缀着像大馒头似的蒙古包。
辛红绢第一次领略漠上的牧野风光，高兴得几乎跳了起来，这时有一个维吾尔的骑士，白布包头，挥着长鞭，策着一匹骏马，向他们奔来。
辛红绢连忙跑上去，拦着他的马头上声地问：“喂，沙漠龙是不是住在这儿，快叫她来，我要找她。”
那维吾尔骑士见她拦着马头，已是
不高兴，又见她口中喊着沙漠龙，不由得更生气了。他沉着脸，用不太纯
的汉语说道：“沙漠龙岂是你随便叫的，快道歉，以后要改口称龙公主。”辛红绢天
倔強，那里受得住他这种傲慢的神态，也把脸一沉说道：“放庇，我凭什么道歉，她又不是皇帝的女儿，凭什么要我喊她公主，老实说，我不叫她女贼已经算客气了，我偏要叫，沙漠龙！沙漠龙，沙…”那骑士气得脸色铁青，也不再答话，挥动鞭子“刷”的一声，朝她头上就是一鞭打下来。
鞭子掠过空气，
起刺耳的啸呜。辛红绢偏头让过，那骑士不服，反手又是一鞭下来。
这次辛红绢有了准备，伸手抓住鞭梢，朝怀中一拖，口中喝道：“混帐，你敢动手打人，下来！”
那骑士很听话，身子朝前一栽，果然翻下了马。
不过他身子还算敏捷，脚刚离蹬，立刻构里一
身，轻轻地飘身下马，可是手上的鞭柄却没有离手，脚下一个踉跄，几乎摔倒在地上，滑了两下才稳定。辛红绢估量不出这条汉子的身手如此敏捷，而且也感到他夺鞭的手劲颇有斤两，怕他把鞭子抢回去继续动蛮，所以抓住鞭梢的手故意的松了一下然后突地凝聚力量，喝了一声“撒手！”
果然汉子猝不及防，身子向前一冲，跌了个狗吃屎，鞭子自然也撒了手。
这汉子在维吾尔族中，地位是次于土司的头目，而且也算是较为有名的勇士之一。
突然折在一个汉家女孩子手中，当然又气又急，在地上爬起来，一言不发，掏出怀中匕首，形同疯虎，就扑过来拚命。
辛红绢那能叫他趁手，近身三四尺处，纤腕一抖，鞭梢挽成斗大的花，首先卷飞了他手上的匕首，然后给他后脑玉忱
上，不轻不重的就是一下。姑娘是手下留情，没让他受太重的伤。
可是这个汉子依然受不了，躺在地上直起喉咙用维语大骂。欧
子陵看着只有皱眉的份儿。骂声惊动了其他的牧人。
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