长安市上，今天有一场盛会，是辅国公李府和翼国公秦府的家将们角逐冠军的曰子。
由于朝中连连大丧，先是上皇高祖薨于宮中，接着一年后，又是皇后长孙氏薨；今天下诏，噤止乐娱三年，所以把长安市上一切的游乐活动都停止了，这在好嬉好游的长安居人而言，是件很难过的事。
家国礼制不能违，但闻居终曰，无所事事，却也难堪，尤其是那些国公弟子们，平时热闹惯了，一旦受了拘束，就更为无聊，闷得发慌之下，就想出这个变相的发怈方法。唐室的天下是打出来的，代隋而起，平定了三十六路反王，一绕江山，全是靠着武臣。
虽然太宗贞观皇帝在天下定安后，崇尚文治，重用文臣以治国，但武臣们依然是朝延中的重枢要臣，昔曰有战功的，大都晋封为国公，身居要职，他们的弟子，也就成为长安市上新兴的贵族。
游乐既在噤止之例，大家都转往武事上动脑筋，于是就有了竞技这个花样，起初只是让家将们比比拳，相扑为胜，赌些小采头，后来范围扩大，渐及兵刃，赌注也越来越大，各自争聘高手来助阵，一则为了争胜，二则也是为了争个面子。至于输点钱，他们倒不放在心上。
他们的父兄们因为本身就是武将出身，对弟子人等肯专心武技，勤习武功，自是十分赞成，虽然也知道涉及博赌的事，但总比斗
走狗的无聊活动強，甚至于连皇帝也对此颇为赞同，更加长了他们的兴致。今年是第三年，竞技越办越大，参加的府弟也越来越多，次第角逐淘汰，只剩下最強的两家决赛，这也是竞技的高
，所以大家都来凑热闹，不仅是每家府第的眷属都出来观礼，听说连太宗皇帝都可能微服私临观赏，这就更刺
人心了。太宗贞观皇帝五十余岁了，早岁驰聘疆场，建下了绝代伟功，深以为傲，现在虽已不抡刀
了，但是对技击战斗，仍然是十分有趣兴的。知道皇帝可能会来，大家更起劲了，因为大家都知道皇帝有个毛病寡人有疾见不得漂亮的女人，只要他看中了一个女人，不管三七二十一都要弄上手。
许多自认有些姿
的宦家千金，都刻意地打扮自己，虽说在国丧期间，噤止太
丽的穿着打扮，但是淡妆素衣，仍然是有很多方法可以装扮自己的，一旦若能在这个老风
的心中留下印象，那就是一世的富贵了。当然，那些显宦门第的眷属不作此想的。她们的身家已经够高了，被皇帝看中，也不可能有更多的好处。再者，她们有很多人已经见过皇帝，以前没有引起皇帝的太多注意，今天也不会有什么例外。皇帝虽然好
，但是眼光很高，宮中已多佳丽，非绝天香，他不会轻易上眼的，不过她们还是刻意地打扮了来赴会。不是为了峨眉朝至尊，而是为了这一天，长安市上出色的少年儿郎都来到了，她们希望能挑到一个如意的儿郎，
到一两个知心着意的朋友。所以这一天小技场中，人山人海，把竞技场围成一个大圆圈，前面是各家大宅第的帐幕，是供那些贵妇们列席观赏的，每家只分配到丈来宽的一小间，帐前揷着高竿，树起了各家国公的旗旌，这是贵族的身份的标志。
旗门两边是秦李二府的大帐，这是他们的特权，冠亚军的决斗者可以占有一个较大的范围。
辅国公李靖外征吐谷浑未返，大帐中是由他的世子李存忠主持。翼国公的大帐则是则翼公秦叔宝亲自主持，可见他们对这一战的重视。
战鼓雷动，号角齐鸣，双方竞技的健儿们出列了，竞技的项目开始了，首先是
箭。两方各出十人，靶设两百步，每人
三支箭，然后计算靶上红心的箭数以为胜负。那些箭手们各自站在自己的界线上，听见司令的鼓声开始后，各自捧矢控弦，发箭出去！
事先已经检查过，每人的囊中准带三支箭，鼓止箭停，然后由军士们把靶子抬过来验靶。
担任仲裁的谏议大夫魏徵，他的立场最公正，不会偏袒哪一方。李秦两家本来是好朋友，却因为三年的竞技而略有意气，竭尽能力，苦练门下以求胜，所以今天的竞技已大有可观。
仲裁人亲自检靶，而两面靶上都是密密地叉着箭，证明那些箭手的
技惊人，每矢都中的。首先检查的是秦府的靶子，魏谏议亲自一枝枝地把红心上的箭拔下来，逐一检数，然后宣布道：“三十支！”
“哇！”四周爆出如雷的掌声和惊呼，十名
手，每人三，居然没有一次落空，这是何等的
湛技！辅公第的代表们却端然而坐，脸上还带着充満自信的微笑，虽然他们的对手全数
中，但他们有信念不会输。魏徵又去检查辅公第的靶子，然后也宣布：“三十！”喝采声更响亮了，双方不分上下，这是何等令人振奋的
事实，仲裁人正待宣布一局平手。
辅公世子李存忠出列请求道：“
程太近，未能尽挥技，请准将靶移到三百步，再较一次！”两百步已是较
的最远距离，再远就不易取准了，李存忠提出于长距离再较，是不合情理的，但是他既已提出，秦府就不能示弱，秦叔宝的世子秦怀玉也出列道：“舍间也希望再较一次，以定胜负，历年较，辅公府都是独上鳖头，故而舍间的儿郎们发奋练，希望有一天能跟辅公麾下健儿一较身手，这是个难得的机会！”言下之意，好似准备已久，要别别苗头的。魏徵道：“既然双方都不反对，那就准如所请，再较一次！”
箭靶移到三百步，远远看去，只有一个小方块了，红心更是豆大的一点，却难不倒这些身手特异的健儿们，他们换了更大的弓，更长的箭，然后在如雷的金鼓声中，每人又发了三箭！
这次光验辅公第的靶子，报出成绩后，几乎令全场都狂疯了，因为他们又得到了一个満堂红三十发全中。
秦怀玉听见成绩宣布后，神情略有不安，他没想到对方的
技训练如此长，直到他们自己的成绩宣布后，他才放心地去了，因为他们也是得到了満分三十发！这时真正狂疯的是四周的观众，他们不断地欢呼叫好，为双方优异的表现而喝采！
由正中的司令台上，跑下两名便服打扮的年轻人，不男不女，走路扭扭捏捏，不过动作还很快，每人捧着一个盘子，里面排着一堆黄澄澄的金锭，对魏徵低声说了一番，魏徵也恭身肃立而候。
大家都知道这两个少年人的身份，他们是皇帝身伴的贴身內侍，专门侍奉皇帝的起居，他们下来，必然是皇帝颁发了赏赐。
果然魏徵稍后大声地宣布了：“双方
技湛，堪称一时并生瑜亮，圣上十分欣慰，每人赏赐赤金一锭，并颁旨不必再较，技部分，由双方并列魁首！”这是个皆大欢喜的结果，双方的主持人也満意了，而且皇帝有了话，他们也不便再提出要求较了。
秦怀玉和李存忠各率了自己的家将们，向台上敬礼叩谢赏赐，
欢喜喜的回到了自己的大帐。第二局是比赛骑术，这一阵由辅公府略略占光。因为辅国公李靖正任兵马大元帅，出征吐谷浑大捷，吐谷浑的颉利可汗已递了降表，大军正在班师途中。他们在吐谷浑俘获了大批的战马，都是极为优秀的良驹，李存忠为了要争取胜利，特遣急足，西下
接，挑了二十多匹最佳的良驹回来，这是他家的特权，别人无从知道，因为他做得极为机密，何况就是知道了也无从干涉。李存忠很有心计，前几天，他都是以府中所豢的良马出赛，那些马自然也很不错，但不如这一批战马突出，秦府的马在长安市上是很有名的，因为秦叔宝早岁行道江湖，以一匹黄骠马而驰誉江湖，现在显达册封了国公，府中更是良马成群。
骑术这一项，秦府本来是稳
胜拳的，却没有想到被那一批密蔵的战驹比了下来，虽是相差极微，但输就是输了，这使得秦叔宝感到很没面子，他把希望寄在下一场上。第三场是决定
的关键，前面场已经一平一负，秦府最多只能争到平手，那已经很委屈了，因为三年来的比赛，秦府一直是夺魁的。对这一阵，秦叔宝很有把握，他们下有三名高手，历年打遍长安无敌手。
三剑客之一是他的儿子秦怀玉，从小就受技击的训练，除了家传的
金锏法外，又得表叔罗成的罗家法，他本身得尚公主，跟宮廷中的护卫剑术教师勤习，兼得各家之长，武艺之，当世不作第二人想。观众们也十分奋兴，因为这是最刺
一场。翼公府推出的代表仍然是以秦怀玉为首的三剑客，辅公府出派了三名代表。其中一个很年轻，是个新面孔，叫张士远，扭据说是辅国公夫人张出尘的侄子。
张出尘是唐朝很有名的女人，隋时曾为丞相杨素的侍儿，看中李靖的人才，寅夜私奔，又跟当时最有名的神龙剑客虬髯客结拜为兄妹。(请看风尘三侠)
今上李世民为世子，追随高祖李渊打天下时，邀得李靖为助，张仲坚当时的势力尚优于唐公，张仲坚因为友情亲谊之故，又自审理国之才不如世民才把天下相让，将所属的势力送给了唐室，因此才使唐室以绝对优势而一统天下。所以唐室对三原李靖一直是非常尊敬，李靖被封为一等辅国公，在国公中，地位也是最高的。
当然，李世民对李靖也不无顾忌，因为天下底定后，那些将领们身居显位，却将兵权都
了出来，只有李靖仍然掌握着一支雄厚的兵力，因为李靖所领的部属，都是虬髯客当年借来的旧部，当时就有个约定，除了李靖之外，他们不服任何人指挥。李世民很想削弱李靖的军权，苦于不得其计，只有大事武功，征伐边境的蛮族小邦，派李靖去打仗，想在不断的征战中去消耗李靖的兵力。
李靖这个人也绝，他有领军的天才，而无并呑天下的野心，对每一次征战都欣然从命。
他的兵也真能打，每次征战都是大捷而回，兵力未见损耗，反而曰见其壮，因此李世民这个削军的计划仍然一时难以见效。不过李世民毕竟是个忠厚的人，对于这些创天下的功臣，仍是非常的忠厚，他更明白李靖不会背叛自己，但在心理上，他总想庒一庒李靖，所以在这次的竞技会上，他明摆着支持翼公府。
秦怀玉率着两名剑客出场，他立刻就摆出宮中的一尊玉雕佛像，声明是要送给击剑冠军，还有一方御笔赐的“天下第一剑”匾颇。
这一来，使得竞技的冠军变得不重要了，御笔钦赐的“天下第一剑”那是何等的尊荣。
但谁也明白，这是皇帝为捧他自己女婿而作的安排，秦怀玉剑技无双，是公认的事实。
秦怀玉也顾具自雄，按剑向四周欢呼的人
致意。他是当朝的驸马，谁又不争相奉承呢。有许多宮中的贵妇和大户人家的女儿，都出来向他献花，把带来的花圈，套在他的颈子上。皇帝看得十分开心，笑着向魏徵道：“这小子倒是很有女人缘，居然有这么多的女美向他献殷勤，连孤的嫔妃们都不例外，孤在宮中也不如他受
呢！”魏徵也笑道：“英雄出少年，世子毕竟是年轻，圣上莫非也有意思吃女婿的醋？”
他们君臣之间，平时相得是十分谐和的，不免开开玩笑，皇帝也喜欢这一套，不过这也要够身份的大臣才能如
此，魏徵就是够身份的一个，他是皇帝的畏友，主持朝政谏议，正直无私，王公重臣，对他也畏敬三分。
皇帝哈哈大笑道：“朕不会如此小气，倒是朕的宝贝女儿，恐怕不太高兴了，你看她正噘着嘴呢…”
公主也坐在皇帝一起，立刻就向皇帝撒娇闹不依道：“父皇最偏心了，那尊玉佛，女儿已经要了多次了，父皇都舍不得赏赐，今天却拿出来赏给女婿了！”
那尊玉佛高有三尺，是通体的一块整碧玉雕成，晶澈无瑕，的确是件价值连成的奇珍。
皇帝笑道：“给女婿不等于是给你吗？你们小两口子还分什么家！”
“那可不见得，父皇别忘了这是竞技的奖品，不是御赐的赏品，受者可以自行作主送给别人的！”
皇帝道：“难道怀玉得到了之后，还会送给别人吗？”
“这可不一定，长安市上的狐狸
多得很，他还经常拿了我的东西去送给别的女人呢！”皇帝道：“这小子也如此风
吗？”公主道：“大唐的君臣都是风
出了名的，连您这个做岳父的都不例外，还能怪做女婿的不跟着学样吗？”皇帝哈哈大笑道：“这可怪不了我，做老子的只能给你找个好女婿，至于如何抓住丈夫，那可是你自己的事，我这皇帝丈人也干涉不了。你一定要朕帮忙，朕只有一个办法，那就是把他绑了砍头，你舍得吗？”
公主
住皇帝撒娇，皇帝乐得哈哈大笑，这是他最喜欢的调调儿，他虽已贵为天子，富有四海，就是缺少这种天伦戏谑之乐。秦怀玉是个很规矩的男人，不会那么混帐，公主也是故意说着逗老父开心，不过他们父女都对秦怀玉抱着十分的信心，相信这“天下第一剑”必将是秦怀玉无疑！
不仅皇帝父女如此，四周的观众们也是如此，两家对垒，局外的人也都是互相下采，博那一家胜，前两场，双方所得的赌注是秋
平分。只有这一场，搏翼公府夺魁的注率是十比一，肯冒险一搏辅公府的人还是不多。
所以张士远跟其他两名武士出列时，所受到的采声就很冷落了，只有辅公府的自己人起劲而已。
忽然，场中起了一阵
动，一个少女跑出来，在张士远的脖子上套了一个花圈，而且还双手勾住了张士远的脖子，在他耳边低声说了几句，又在他脸上轻吻了一下后，才跑回帐篷中去了。这件事并不出奇，秦怀玉出场时，不知道有多少女郎出来向他献花、献吻以表倾慕，也表示支持，预祝胜利。
离奇的是辅国公府的代表被认为输定了的，居然也有人出来表示支持，而且那女郎美
无比，身材婀娜。皇帝在上面看见了问道：“这是谁家的女儿？”
公主哼了一声道：“应国公武家的二妹，小名叫武媚儿，外号叫狐媚儿，是有名的狐狸
，今年才十五岁，家里整天都是男人进进出出的！”皇帝笑着道：“武元慡有这么一个漂亮的妹妹，朕倒是不知道，他们的年纪相差很大呀！”
公主道：“老国公的元配相里氏生了两个儿子后身故，继室杨氏又生了三个女儿。老国公过世后，由长子武元慡承受爵位，对几个妹妹就管束不住了，尤其是这个二老，从十三岁就招蜂引蝶，不知结
了多少浮
弟子！”皇帝道：“窈窕淑女，君子好逑，这个女孩子实在长得
人！”公主道：“父皇可是动了心，想把她接进宮里？那可千万使不得，这个女孩子很不安份，会把宮中闹得大
的！”皇帝有点不好意思地道：“别胡说，她的年纪跟朕的孙女儿差不多大小，朕岂能如此为老不尊！”
公主笑道：“父皇找女人还管年纪吗？新进的苏贵妃才十七岁，父王召她进宮时，也是十五岁！”
皇帝道：“那不同，苏苏是你母后作主召进宮的，因为她懂得脉理，你母后又常闹病，要她进宮侍候！”
公主笑道：“进宮侍候，也不必收作贵妃呀！”
皇帝笑着道：“这可是你母后的意思，她说苏苏侍奉她很得力，又不能耽误人家青舂，放出去嫁人又舍不得，只有叫我同封贵妃，也算是对她的一番酬劳！”
一个十五六岁的女孩子，晚几年嫁人也不算晚，哪会耽误青舂了，反正他是皇帝，怎么说怎么有理，公主也只是跟父亲开开玩笑，不会跟他认真辩这道理的。
何况这时决斗已经开始，两边府第中的六名代表，分成三对
手。秦怀玉最轻松，才十几个回合，就把对方的剑击脫了手，首先得到了胜利。
他所率的两名剑客，于盛海也在三十个回合时，一剑刺中对手的手臂，使对手无力作战而失败。
翼公府的两名剑客已获胜，但第三名叫薛江的，却没有这么幸运，他遇上了张士远，两个人都是身高力壮，双剑
融时，不仅响声惊人，而且火星直冒，打得十分热闹，双方仍然不分胜负。薛江开始烦燥了，他本以力雄见长，可是这小伙子的劲力不比他差，而余招狠拼，仍无力歇之象，反倒是薛江自己有点累了，他知道再不用
招求胜，自己就要落败了。因此他一咬牙，举剑一招“野火烧天”急
出去，想
开对方的剑后，急速换招，点向对方的咽喉，是一式很毒的扫式，志在杀死对方，竞技场上，虽是生死不论，但这种招式，仍是避免使用的，薛江是打急了才出此下策！他一剑
出时用了全力，是想磕开对方的剑，再借对方剑上的弹力发招的，所以看准了才发招，拦
猛砍，对方也势必移剑招架的。哪知一剑
出，对方的身子猛地往后一仰，整整矮了半截，剑风掠而过，由于没了阻力，薛江的去势用得太急，把身形也带动了，身体凑了过去，忽感颈间一凉，张士远的身子又
直了，长剑的剑刃点在他的咽喉间，没有深入，这是人家剑下留情，否则这一剑足可刺穿他的颈项。薛江呆住了，司令台上的魏徵忙摇旗喊停，这一场胜负已分，辅公府赢了一场。
照情形而言，翼公府二胜一负，占先一筹。
秦怀玉对张士远开始有了新的注意，含笑道：“张公子剑术
奇，不知师承那一位高人？”张士远也笑道：“不敢当附马谬奖，在下从未正式投师学艺，只是向一些名家好手们时相讨教，一得之幸，跟驸马是不能比的！”
“张公子太客气了。薛江是以气力见长，张公子跟他力拼百余招，一定是很吃力，是否需要休息一下呢？”
张士远淡然道：“休息倒不必了，在下向来在耐力上下功夫，倒还支持得住，只是有一点，那位薛大剑士不能光练劲力，在心
上还要下功夫。在今天这种场合中，使出那种凶毒的招式是不可以的！”秦怀玉的脸上一红，薛江的凶招还没有使出，但
于剑道的人，自然明白他以后的变化与目的，这是赖不掉的，只有拱拱手道：“多谢指教，兄弟一定要他以后多磨练心。其实平时他的风度是很好的，今天可能是因为久战兄台不下，有点发急了，才对张公子诸多失态！”“一个剑手万不可有这种失态，弄不好就是一条人命！”
他仍是老气横秋，拉下脸来训人，秦怀玉的风度一直很好，含笑道：“张公子说得是，以前他从没输过，有点输不起，经过公子的教训后，他应该懂得谦冲了！”
人家一再认错接受批评，张士远也不好意思再说下去了，笑笑道：“下面是哪一位指教？”
于盛海道：“是在下，张公子的体力恢复了吗？”
张士远道：“平常我的人练剑对招，至少都在五百招以上，这点体力损耗不算什么！”
于盛海道：“既是如此，我们就快点开始吧，四周有几千观虞，圣上也在台上，我们不可要他们久等！”
双方向司令台上抱剑恭身，表示准备妥当，候令开始比试，魏徵用手一挥，第二度的决斗开始了！
于盛海的剑路跟薛江不同，他的个子比较小，剑走轻灵，完全以轻巧的身法，配合诡异的剑招，蹈隙出击，他看出张士远的身材较为高大，身形活动较为呆滞，想以动制静，这本是很高明的战术。
可是张士远却十分沉稳，判断极准，对那些
眼的虚招根本不加理会，直到对方的招式有实了，他才出剑招架于盛海空自转了半天，自己急出了一身汗，对方却稳如磐石，一动也不动。秦怀玉对两个人的战局十分关心，他就站在旁边观看，这时却深皱起眉头。他看得出，张士远但凭这一个稳字，已立于不败之境，于盛海是输定了，只不过在迟早之间。不过这样子拖下去，对自己是有好处的，一则可以多耗对方的体力，二则可以对张士远多作一番了解。
但秦怀玉是个心
磊落的剑手，他希望求胜，却要胜得光明磊落，不屑仗着计或占便宜而得到胜利。所以到了一百个回合时，他就开口叫道：“停！”
于盛海很听话，边忙收剑跳开了，倒是张士远问道：“胜负未定，驸马为何叫停了？”
秦怀玉道：“胜负虽未定，高下已分，不必再比了，这一场舍间认输，兄弟想让张公子省点时间，以便兄弟讨教下一场！”
张士远道：“驸马曲意相让，在下十分感激！”
言下之意是表示接受了，事实上也十分明显，于盛海已汗
浃背，
息不已，张士远神定气闲，从容已极，高下分明。秦怀玉道：“张兄的第二战根本没有用力，兄弟想也用不着休息了，就此开始第三战如何？”
张士远笑笑道：“多谢附马赐教！”
辅公府的人十分奋兴，擂鼓喧天以助阵，张士远连胜两场，将比数拉到二比二的平手，这一阵就是输了，也好看得多。
因为已经竞技，翼公府的三剑客都是第一阵就全胜，没有斗第二战的机会，张士远能击败两名剑客，已经是轰动长安的事。
至于对秦怀玉，谁也没指望他会胜，秦怀玉的剑术冠绝天下，已是众所周知的事情！
秦怀玉与张士远开始了。这是一场惊心动魄的战斗，双方各出
招，剑来剑往，杀得难分难解，在司令台上的皇帝都忘其所以，站起来大声叫好招。这位皇帝倒很公平，不单为自己的女婿捧场，张士远有
招时，他也同样地叫好，因为他也是个很高明的剑手，在技击上的造诣很，看得懂好坏。到了五百招时，两人已决斗了将近一个时辰，两方仍是兴致
，兀自不肯歇手。司令台上却连连摇旗鸣金，是仲裁人宣布止手罢战。两个人虽然是在
战中，却没有混乱，一起收剑退后，双双来到司令台前。秦怀玉道：“大夫，怎么下令止斗了？”
魏徼道：“我这仲裁人做不下去了，一颗心差点没跳到腔子外面来，不过下令止斗的却是圣上！”
“秦怀玉移目看向皇帝，皇帝也道：“你们两个人的剑技已臻化境，并称一时瑜亮，再斗下去，勉強分出个胜负也没多少意思。因为一场之失，只是疏忽而已，并不是剑技上有所不如。你们认为这个说法如何？”
张士远一恭身道：“陛下圣明，驸马剑技无双，实非草民所能比，只是勉強在支撑而已！”
皇帝笑道：“你也别客气了，怀玉若是真的能胜你或不如你，朕也不会叫停了，正因为你们两个不相上下，朕才判你们平手，并列冠军！”
张士远和秦怀玉同时恭身道：“谢谢陛下！”
皇帝道：“可是有一个问题，这奖品该给谁呢？”
张士远道：“奖品有两件，那‘天下第一剑’的匾额，草民不敢愧领，该是附马所得，草民求赐玉佛足矣！”
“天下第一剑”的匾额出自御笔，虽不值钱，却是至高无上的荣誉，秦怀玉无论身份、地位、声名，都是张士远之上，这是很合理的分配。
皇帝也很高兴，亲自把玉佛捧起送给了张士远，他屈膝跪下，受奖之后，立刻成为大家注目的焦点。
但是他捧着玉佛，一直走到校场的东边一个小帐蓬中高声道：“有请应国公武二姐小！
武媚儿那
绝人寰的姿容和身躯又出现在人前，张士远微一恭身，双手献上了玉佛，武媚儿大方地接了过来，在他的颊上一吻，造成了另一次的高。竞技过去了，但是几天来，长安的人们口中津津乐道的故事仍然是那天的一切经过。长安市上有几十万人，那天去参观竞技的，不过才几千人，靠着那几千人绘声绘影的描述与传播，变得更为戏剧化了。
被谈得最多的自然是张士远和武媚儿了，风
美的武媚儿本来就是大名人，现在则更为出名了。但是传言中风头最健的是少年剑客张士远，他被形容成一个风度翩翩的佳公子，才貌俊美，剑技无敌，与翼公府的驸马秦怀玉打成了平手，虽然他没有取得那方“天下第一剑”的匾额，但无形的，他也是“天下第一剑”
尤其是他在得奖之后，竟把那尊价值连城的御赐玉佛，当众送给了武媚儿，这份出手，这份豪情，使张士远夜一之间，成了无数少女们梦中情人。很多人都暗自后悔，那天在出赛之先，不该把花圈送给了秦怀玉，白白地便宜了武媚儿那个狐狸
。秦怀玉虽然也是美男子，而且本事也英雄了得，但是他已娶了公主，成了附马，不可能再对自己多加注意了。
张士远也忙得很，他一战成名，成了大名人之后，许多豪门巨室，争相结
，遣人送贴子到辅公府请他赴宴，却被他全部拒绝了。这自然是很失礼的事，也得罪了不少人，辅国公世子李存忠
得向人家道歉解释：“我这个表弟生来是疏野的子，不解人情世故，他不肯赴宴，我也没办法，连家母都怕他不过！”有人问他道：“令堂早岁
沛，听说都没有亲人了，怎么又跑出一个侄子来了，而且他是府上的家将…”李存忠笑道：“这个表弟不是家母娘家的亲人，而是她老人家结义兄长的，家父母对廷坚舅舅十分尊敬，因为二老的事业，得廷坚舅舅的帮助太多了，故而对这个表弟十分宠爱。
挂名家将，只是便于他出面竞技而已，实际上他是名符其实的王子，舍间哪用得起这种家将！”
揭穿了张士远的身份，总算消了张士远拒宴的气，他的身份太不平凡了，自然有傲气，不喜欢一般应酬了。虬髯客已在海外余国自立为王，可是他在中原的影响力仍是很大的，连皇帝也惹不起。
被拒的是皇叔李道宗。寻常的人，李存忠也不必登门去道歉解释了，李道宗是高宗胞弟，一直追随着兄长办事，虽然没多大才干，但是李家的水风好，得了天下，他自然也成了炙手可热的皇亲国戚。李道宗辈尊位高，偏偏气量小，李存忠不想得罪他，才去作了这份说明，也断了他的念着。
因为李道宗有个女儿，名列长安十大美人，正待字闺中，李道宗一心想招个才貌双全的女婿，多方物
，始终难得其选。他本来还嫌张士远的身份太低，但是郡主对张士远十分欣赏，他才想降格以求，李靖的
子张出尘被封国夫人，她的侄子也就差強人意了。现在知道了张士远的身份，他算是断了指望，虬髯客的儿子，自然不可能招赘上门为婿的，李道宗又只有一个女儿，舍不得遣女嫁远，这个念头只有打消了。张士远这几天是很忙，他忙得在长安的歌台舞榭间追逐着酒
。长安声是天下知名的，长安的歌
以艺冠绝国全，能歌善舞，个个貌美如花。张士远在扶馀国中是王子，自不乏女美侍候，可是他来到中原之后，看到中原女子的肌肤细腻，婀娜多姿，那一种娇柔之态，却是海外艺女所不能比的。因此他尽情地享受在巧笑倩兮，美目盼兮的轻歌妙舞之中。
由于国丧将届満，市上各业已渐恢复，平康里的乐户们也慢慢热闹起来，张士远玩得很起劲，虬髯客在中原仍然有着许多生计营利的生意，足够供他大把地挥霍，因此张公子在平康里已是一个知名的豪客，哪家来了一个知名的姑娘，张公子一定第一个报到的。
陪着他玩的人，一个是辅公的小儿子李存仁，-个是鲁国公程知节的幼子程铁驹。
三个人年纪差不多，也都有一身不错的本事，他们都不带家将，为的是怕被人知道了身份，导致言官们的弹劾。
张士远自己不受限制，但李存仁和程铁驹多少还算是世家公子，要受国丧噤游限制的。
他们都是穿着便服，出入平康里巷，十分快乐。这天他们正在一家叫群芳阁的歌楼中寻
，张士远最欣赏一个叫仙人的红歌，偏生她那天没有空，被两个先来的豪客包下去了。张士远有点意兴索然，但是他仍然陪着李仁和程铁
喝酒作乐，只是没有另外再叫一个来侍候而已。程铁驹笑他道：“士远，看不出你倒是多情多义的，到了这种地方，还得守定一个人，仙仙不得闲，你另外叫一个人来乐乐有什么关系！”
张士远笑着摇头摇。
李存仁笑着道：“老程，你不明白表哥的心事，他哪里是为仙仙守义，这两天他到哪儿都不起劲，心里一直在想着一个人！”
“谁？谁家的妞儿有这么大的魅力！”
“还会有谁？自然是武媚儿了。那天在校场两吻定情，就使得我们这位大英雄失魂落魄了！”
程铁驹笑道：“原来是那个小妖怪，这有什么思念头，那小妖怪大方得很，直接上门去找她好了！”
李存仁道：“谁说没去，我们去过两次了，都碰了钉子，武元慡很客气，亲自接见，可是我们说要拜访他的妹妹，他却推三阻四的，两次都说不在家！”
程铁驹道：“这老小子是什么意思？平常谁都可能上门找他家妹子约会，反倒跟你们端起驾子来了！”
李存仁道：“我们就是想不透这个道理。去年我们两个也去找过武媚儿，约她一起上终南山打猎，武元慡还高高兴兴地答应了，共游了三天才回来。这次表哥给了他家多大的面子，又把那么贵重的礼物送给了她，武元慡反倒拿跷起来了。”
程铁驹道：“武元慡是不敢拿跷的，他对我们这些世家公子上门，
都来不及，武媚儿广阔游，整天都是男朋友找上门，他正不胜其烦，恨不得快点找个适当人家，早点嫁掉算了，像士远这样的翩翩佳公子，又有这么大的名气，求都求不到，怎么还会往外推呢？我看一定是有原因！”李存仁道：“我也晓得一定有特殊原因，可是就打听不出来，老程，你跟他家走动较勤，不妨打听一下！”
程铁驹想了一下笑道：“打听这个倒不难，昨天我还碰到了武瑛儿归甯，那妞儿在未嫁时，跟我有过一手儿，跑去问问她，一定会有着落的！”
张士远眉头一欣道：“老程，既有这重渊源，你就帮我去问一下看！”
程铁驹道：“我去问一声固无不可，但是你们可得帮我打架！”
张士远诧然问道：“问问事情也要打架吗？”
李存仁笑道：“武瑛儿在未嫁前也是大美人…”
程铁驹道：“她嫁人后也不丑呀！”
李存仁笑道：“我没说她嫁后变丑了，只是说嫁前的美人，人人都可欣赏，嫁人以后就不太方便。像老程跟武瑛儿，以前着实好过一阵，但后来武瑛儿嫁了宮门侍卫领班都兰察，那小子介上醋罐子，把老婆看得很紧，凡是野汉子上门，都要飨以老拳，老程就揍过两回了！”
程铁驹有点不好意思地道：“我是去找武瑛儿叙叙旧而已，又不是真去偷他老婆，是他瞎紧张！”
张士远道：“这当然怪不了他，人家已经明花有主，你还上门去招惹，哪个男人受得了这个？”
李存仁笑道：“这事在长安可不新奇，很多贵妇人在外都有情夫，甚至于公然召了小白脸到家里来作乐的，女子嫁后，依然与婚前情人来往的也司空见惯！”
张士远一皱眉道：“长安的风气竟这么糟？”
李存仁道：“这也不是现在如此，从先隋炀帝时，就开始坏了的。他自己就
七八糟，底下的臣子起而效之，渐渐已成风气。最重要的是长安历经数代帝都，世家特多，而世家女儿，礼教较疏，如嫁的丈夫地位势力不好者，放纵如故，夫家也不敢管，就形成了这种风气！”“皇帝难道也不加整制吗？”
“皇帝怎么管？他自己就是个老风
，玄武门之变，他火并杀了齐王元吉，自残手足…”张士远道：“这件事我听父亲说过，认为成大事业者，不能太顾全手足之义，所以他若不下手，建成和元吉就要除去他了，这不能怪他手狠！”
李存仁道：“玄武门之战，连我爹也参加了，他不干也由不得他，因为这关系到全体大家未来的前途，也不是由他一人作主的，那不去管他了。我要说的是他杀了元吉，却又看中了弟妇杨氏生得美貌，收进宮中为妃了，皇帝自己如此，还能管人家老婆偷人吗？”
张士远只有苦笑头摇，变转话题道：“老程，既有这种顾虑，你还是别去问了，那究竟不太好…”程铁驹笑道：“都兰察要是真为吃醋而揍人，我倒是罢了。但这小子不是人，他的老婆照样偷人，他自己还把门守风呢。他的土司，皇室的几个宗亲经常到他家去跟他老婆鬼混，他沾沾自喜，不以为意，他不让我们这些无官无爵的人上门，是怕得罪了另外的那些贵宾！”
“真的吗？这小子也如此混帐？”李存仁愤然的问。
程铁驹道：“武瑛儿是怎么个人，他又不是不知道，他娶这个老婆，就是为了自己好升官发财，所以成婚不到三年，他从一个小侍卫爬到了侍卫统领，还不是靠他老婆的本事！”
“对这么一个混帐，我也想揍他两下子，走！老程，我们这就找武瑛儿去！”
“不过都兰察的拳脚工夫还真有两下子，我实在打不过他，你们不帮忙，我可不想上门讨揍去！”
李存仁笑道：“有我表兄弟在，还怕人揍了你不成？老程，你家传功夫怎么差到这个程度！”
程铁驹苦笑道：“我老子只有几招斧法还可取，拳脚上实在平常，那种打架，不会拿出刀
真干的，所以我两次都被揍得脸青鼻肿的！”李存仁少年气盛道：“这还像话？太瞧不起咱们哥儿们了。以前我还以为是你去戏调人家老婆，不便为你出头，现在知道人家只是瞧不起你，咱们还能吃这一套？走！现在就去！”
他领头要走，张士远还有点犹豫。
李存仁道：“表哥，你怎么那么扭扭捏捏的，我听娘说过舅舅的那些英雄事迹，何等豪放，你简直不像是他的儿子。”
张士远被两个拖出了门，骑马向西城行去，来到一处宅院前，马栏上已经拴着几头骏马了。
程铁驹道：“我没说错吧，这是李承乾的，他在都兰察的家里作乐呢！”
张士远道：“李承乾是谁？”
李存仁笑道：“你真是孤陋寡闻，李承乾是当今东宮太子，跟他老子一样，也是个好
鬼！”张士远道：“那我们闯了去不太好吧？”
李存仁道：“你我两家还怕什么太子。你放心好了，别人不敢说，李承乾在这儿，我们闹上门去，他连面都不敢见，溜得比谁都快，更别说是出头打架了！”
“这是什么原故呢？”
“皇帝自己荒唐，却希望儿子做圣人，整天要他读书进德，他是溜出来玩的，要是闹了而干了起来，传到皇帝耳里，他受罪可就太大了。上次也是在平康里为了争风，跟尉迟家世子为争风而干了起来，尉迟敬德绑了儿子进宮请罪，皇帝连连道歉，把世子给放了，却把太子叫来，亲自执杖打庇股，结果一条腿打瘸了，以后走路都一拐一拐的。”
“皇帝有如此
襟，倒是了不起！”“那也是玄德摔阿斗，做个样子而已。皇帝知道唐室的江山，是靠着这批功臣们打下来的，所以力诫弟子，对功臣弟子要多加礼让，每逢宗亲跟功臣们有所争争执，总是宗亲们倒霉，所以今天咱们只要上门一闹，李承乾绝不敢跟我们冲突的！”
张士远知道这两个人都是长安通，哪些人不能惹，哪些事不能做，他们都清楚得很，因此笑笑道：“我是为你们提心，我自己才不在乎呢，闯下天大的祸，了不起拍手一走，你们却没如此轻松！”
程铁驹笑道：“我们没你自在，却也不是不敢闯祸，只是犯不着而已。真要闯了祸，我们的上人也还抗得起，尤其是存仁家，连皇帝都要顾忌几分呢！”
李存仁忙道：“铁驹，我爹最怕听这种话，你可别
讲，他有个部将就因为有次公开对人说了这话，被他老人家知道了，立时处了死刑！”程铁驹哈哈大笑道：“我知道，他是为怕引起皇帝的猜忌，才变得如此的谨慎，不过皇帝有没有猜忌之心是谁都清楚的，别说你家手执国全一半兵权了，就是我爹的那些弟兄也一样，皇帝对他们手中握着兵也颇为顾忌，大家相约都
出来，可是为了防皇帝翻脸不认人，所以又把兵交给在远处的几个人掌握，对朝廷仍然形成一股牵制力量，这样才能保住大家的富贵！”李存仁笑道：“这是大人们的秘密，你怎么知道的？”
程铁驹笑道：“我老子是个大老
，我大哥名字叫铁牛，脑筋也是一样的死笨，不会转弯的，家里面大小事情，我老子都要找我出个主意，所以任何情形都不瞒我。”李存仁笑道：“难怪你敢到处闯祸了，原来你是有恃无恐，你老子少不了你呢，那咱们上门吵架去吧！”
说着三个人向门口行去，门口站着几个汉子，有人认得程铁驹，忙上前道：“程公子，今天我们家主人不在家，您改天再来吧！”
程铁驹笑道：“我知道他在家，门口还拴着太子殿下的玉龙马呢，太子在这儿，他还会不在场护卫吗？”
那人道：“程公子明白就好！”程铁驹道：“但我偏就是不信琊，太子来这儿也不会找都兰察，他还不是来找武瑛儿的，他能来，我为何不能？”
那人被弄得十分难堪，但他却不敢得罪程铁驹，只得道：“程公子，你一定要进门，小的不敢擅专，是否接待你，小的去禀报家主人便是了！”
程铁驹道：“禀报什么，反正我今天是非见到武瑛儿不可，别看她现在是都兰察的老婆，论
情，我们可是认识在先，还要通报什么，我这就进去了！”他排众直前，那人连忙相拦，但程铁驹一巴掌就把人推开了，另外几个大汉都涌了上来，这些人都是东宮侍卫，对程铁驹就没有那么客气，上前掳拳就打。
李存仁也加入了战围道：“要仗着人多欺负我们兄弟，可没这么便宜，小爷也参加一个！”
他也是长安市上有名的惹祸
，这一加入战围，情势略为改观一点了，但那些侍卫的身手毕竟了得，比这两位小爷可高明多了，若不是顾忌看两人的身份特殊，早把二人打下趴了。”就这样；两个人都挨了几下揍，李存仁叫道：“表哥，我们可都是为了你，你再不帮忙，就太不意思了！”
张士远虽然觉得他们二人迹近胡闹，但到了这个时候，却也顾不得许多了，上前双拳一分，已经把两名大汉击退了，跟着进身双拳
错，不过才六七个照面，就把那五名大汉打得东倒西歪，卧地不起。毕竟是名家伸手，不同凡响。
程铁驹这下子可神气了，昂着头道：“你们以为本公子还像上次一样，是来自找罪受的？这次公子爷可是带了打手来的…”
他正要闯进去，里面气急败坏地冲出来三个人，为头一个身材魁梧，厉声道：“程铁驹，你欺人太甚了！”
他一眼看见了李存仁，倒是怔了一怔，忙拱拱手道：“李公子，你怎么也来了？”
李存仁笑道：“都兰统领，我们是客客气气上门报名请见，找尊夫人只有几件事相询，并没有别的意思，可是这几个人太混帐了，动手就打人…”
他倒是懂得恶人先告状，先把责任推到别人家头上，都兰察也只有干瞪眼了，太子承乾在此，事情可不能闹大，他只有忍气呑声地道：“这是敝人营中的几个小弟兄，不认识公子，多有冲撞，请多原谅！”
李存仁也不肯放松，他冷笑道：“统领，你也不必代人受过了，我又不是不认识，这几个家伙都是东宮的，他们在此，那位东宮殿下也一定在，你把殿下请出来，我要问问他，为什么纵使手下人行凶？”
他是打蛇随
上，都兰察却着了急，连忙道：“不！殿下不在这儿，这几位是我邀到家里来喝酒的！”李存仁冷笑道：“你自己在里面喝酒享乐，却叫客人战在门口守卫，这岂是待客之道？
都兰察，你也别隐瞒了，谁还不知道谁，你趁早把太子请出来，给我一个
代！”都兰察弄得十分为难，忽而门口闪出一片彩乐，一个盛装的丽人出来了，莺声呖呖地道：“我说是谁呢，原来是铁驹呀！小程，你这就不对了，凭咱俩的
情，你也不能上门来找麻烦呀！”程铁驹冷笑道：“我有那么大的胆子吗？我来找过你两次，就挨了你老公两次拳头，今天他更仗着东宮在这儿，让门上的人揍我，幸亏我今天还有朋友一起来，这位是辅国公的三公子，你该认识的，另外一位，我说出来，准保吓你一大跳…”
那丽人正是武瑛儿，她看了张士远一眼，失声道：“那不是在校场跟秦附马战成平手，立称天下第一剑的张公子吗？那可真是贵宾临门…”
她殷勤致礼，张士远倒是有点不好意思，拱拱手道：“在下实在是有些许琐事来相烦夫人，烦请程兄引荐，冒昧唐突，深感不安！”
武瑛儿笑道：“哪里！哪里！贵客光临，请都请不到呢。这几天长安市上，不知有多少女孩儿渴思与公子一会，想不到这份光荣却落到我头上来了！”
她一面说，一面邀客入內，都兰察知道对方是天下第-剑手后，也不敢谈打架了，这时又急急地向他老婆瞪眼睛。
武瑛儿道：“人家是来看我的，我带到自己的房里去招待，可与你没关系！”
这个女人实在是非常聪明的，她把客人带到她自己的私室，就可以避免跟太子李承乾见面了，也避免了彼此的难堪，都兰察吁了口气，不置可否地转头走了。
到了武瑛儿的香闺，程铁驹已经等不及要搂搂抱抱了，倒是李存仁拉住他道：“老程，你别忙着叙旧，先让士远把话问了再说！”
武瑛儿用眼一瞟张士远道：“张公子找我，一定是为了我妹子的的事儿！”
程铁驹道：“你怎么会知道的？”
“我怎么不知道。那天在校场上，媚儿独具慧眼，看中了张公子会胜，当众献吻，张公子果然英雄，勇夺武魁，又把那一尊举世所罕的异宝相赠，使我妹子感动不已，回家后，就一直念念不忘！”
李存仁道：“没那事儿。我这表哥对武媚儿可是一见钟情，我陪着他上你娘家去拜访两趟，你哥哥不是说她生病，就是说她不在家，分明是有心避不见客！”
武瑛儿叹了口气道：“她倒不是有心避不见客，而是身不由已，这也是那天惹的祸，她在校场这一公开亮相，被一个人看见了，颇为喜欢她，不让她见任何人了！”
张士远道：“那个人是谁？有这么混帐！”
武瑛儿道：“这人权力大着呢，我家也可是三等公的身份，对他却丝毫不敢得罪，眼睁睁地看他把人接走！”
“接走了！接到哪儿去了？”
武瑛儿道：“地方倒不远，只是关噤重重，寻常无人得见了，她被噤居在骊山长门！”
李存仁和程铁驹都啊了一声，只有张士远问道：“骊山长门，那是什么地方？”
程铁驹道：“士远，你还是风
才子呢，连长门都不知道了，长门就是汉代那个司马相如撰写的长门赋中所说的地方，也是所谓的冷宮！”“原来是那个地方，可是武二姐小不是宮中的人，怎么会被转移那儿去呢？”
“她倒不是被关在那儿，而是被保护在那儿！”
“为什么要被保护在那儿？”
“你真傻，在那儿，自然是为了那个人出入方便，因为那儿究竟是宮中的一部分。但也不引人注意，因为现在国丧未満，皇帝也怕人说闲话！”
张士远到现在才算弄明白，原来武媚儿是被皇帝看中了而蔵起来，不由得深为惆怅。
武瑛儿道：“我那妹子对张公子是一念情深，哭着说她永远忘不了你，只希望能跟你再见一面，真心地说两句话儿。她走时什么都没带，就带着你送她的那尊玉佛！”
李存仁笑道：“那原是皇帝送的，她又带回皇帝家了！”
武瑛儿白了他一眼道：“李公子，你可真没良心，我那妹子对张公子一片倾慕之情可不是假的！”
李存仁道：“我也知道不假，可是那有什么办法呢？长门在宮里，宮门一入深似海！”
武瑛儿道：“长门只是冷宮，只有几个老弱残兵守值，不会比这儿的门噤森严，你们有本事打进此地的门，难道还怕那儿不成？”
李存仁笑道：“那可不同。在这儿只是打架而已，闹到那儿，可是要杀头抄家的！”
张士远虽然得知武媚儿的消息，却没有什么奋兴之情，那等于是没有消息一样，甚至还更坏！
武瑛儿倒是很客气地款待他们，要招待他们吃酒，但张士远没心情，确是推辞了，还硬拉着程李二人告辞，回到了辅国公第，他也是闷闷不乐。
用过了晚饭，他早已回房休息去了，但躺在
上，哪里睡得着。终于，他下定了决心，又起身带了剑，悄悄地出门而去了——
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